Победная улыбка

    Анабель вырвалась из сна, тяжело втянув воздух, и на несколько секунд потеряла связь с реальность. Её комната? Кровать? Но как?    Ещё секунду назад она была там – в темноте, среди пыльных коробок, вжимающаяся в стенку шкафа, боясь даже дышать. Она слышала шаги, чувствовала его присутствие, знала, что стоит ей пошевелиться, и он найдёт её... А теперь – мягкие простыни, тишина. Девушка вновь огляделась, цепляясь взглядом за каждую деталь. Нет. Здесь нет ни пыли, ни тесноты, ни запаха старого дерева. Это её комната. Её кровать. Но она не должна быть здесь. Анабель закрыла глаза, стараясь убедить себя, что это был всего лишь сон. Слишком яркий, слишком реалистичный, но всё же сон. Разве её сознание не могло просто сыграть злую шутку? Но тогда почему её тело помнило этот страх? Почему мышцы гудели, словно она действительно бежала. Спотыкаясь, дева поднялась с кровати и направилась в ванную. Было тихо. Ни единого шороха, ни единого признака жизни. Дверь тихо щёлкнула, когда она закрыла её за собой. Ванная казалась единственным местом, где можно было укрыться. Анабель включила кран, и из него потекла ледяная вода. Её шум на мгновение заглушил всё – тревогу, страх. Она наклонилась над раковиной, зачерпнула воду ладонями и плеснула себе в лицо. Холод резанул кожу, пробирая до костей. Девушка провела руками по лицу, надеясь, что это поможет ей мыслить более ясно. Белль глубоко вдохнула, опёрлась руками о раковину и закрыла глаза. Тишина. Только тихое капанье воды в раковину.

— Тебе не выбраться отсюда.

Анабель резко вскинула голову, а взгляд метнулся к зеркалу. Там была только она. Капли воды стекали по её бледной коже, но в отражении не было ничего необычного. Только её собственные испуганные глаза.

— Это моё воображение, — шепнула она сама себе, и закрыла глаза в попытках сосредоточиться.

— Беги, — шепнул писклявый голос.

— Ей уже ничего не поможет, — ответил более грубы голос.

— Она такая забавная, жаль конечно её, — хохотал третий голос.

Голоса окружили её. Каждый говорил о своём, но суть была одна и та же. Они заполняли пространство вокруг, вибрировали в воздухе, растекались по стенам, проникали в глубины сознания. Девушка резко закрыла уши руками, чтобы заглушить их, но не помогло. Оне не звучали снаружи. Они были в её голове. Звенели, перекрикивали собственные мысли, заполняя разум. Анабель стиснула зубы, вцепилась в край раковины так сильно, что ногти скрипели об холодную керамику. Шёпот начал перетекать в тихий смех. Негромкий, протяжный. Девушка отшатнулась от зеркала, тяжело дыша.

— Я схожу с ума... — мысль ударила по сознанию с такой силой, что она чуть не вскрикнула.

— Анабель? — этот голос прозвучал иначе. Громче, чётче. Он не сливался с остальными. — Анабель, ты слышишь меня? — дева сжалась только сильнее, опустив голову. Нет. Она не будет это слушать. Это просто игра её сознания.

Холодная ладонь обхватила её запястье. Паника вспыхнула мгновенно. Она резко повернулась и неосознанно зашагала назад. Девушка ударилась спиной о стену, хватая ртом воздух. Мир перед глазами закружился, но вскоре сфокусировался на фигуре перед ней. Билл. Он стоял напротив, и смотрел на неё совершенно спокойно. Слишком спокойно. Это был он. Он преследовал её в темноте. Играл с ней, словно кошка с мышью. Шептал угрозы, заставлял бежать, прятаться, бояться. Но сейчас он выглядел так, будто этого никогда не было.

— Ты в порядке? — спросил он, оглядывая обеспокоенную деву с ног до головы.

Анабель вспыхнула. В ней что-то взорвалось – смесь страха, гнева и непонимания.

— Ты вчера гонялся за мной по всему дому, заставлял прятаться, угрожал, а теперь спрашиваешь в порядке ли я? — она сжала кулаки, пытаясь сдержать лавину чувств, но её потряхивало от злости.

Билл смотрел на неё с удивлением, даже с лёгкой растерянностью. Он был слишком нормальным. Словно это был обычный человек, а не человек с огромным количеством психологических отклонений.

— Звёздочка, — спокойным тоном сказал парень, — я вчера был у себя и проспал всю ночь.

В его голосе не было не было фальши. Он говорил об этом так уверенно, так спокойно, как будто это правда. Но это невозможно. Анабель резко покачала головой, и отступила на шаг в сторону.

— Нет.. — в горле пересохло, голос звучал тихо. — Нет, я видела тебя... Это был ты.

Её осознание отчаянно искало подтверждения тому, что она не сошла с ума. Она ведь помнит. Помнит, что пережила. Помнит его смех, его взгляд, голос, что звенел в ушах. Но Билл стоял перед ней, уравновешенный, без единого намёка на ложь. Если он правда спал всю ночь, тогда... кто вчера преследовал её в темноте? Парень молча смотрел на неё, а затем, не объяснив ничего, развернулся и вышел из ванной.

— Идём, — бросил он ей через плечо.

Анабель всё ещё пыталась переварить его слова, но ноги сами понесли её за ним. Деревянный пол был холодным под босыми ступнями. В доме стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь их приглушёнными шагами. На кухне Билл сразу же направился к одному из шкафчиков. Неторопливо он начал рыться среди баночек и упаковок, перебирая их, будто выискивая что-то особенное. Наконец, Билл вытащил маленький пакетик и, не произнеся ни слова, открыл его. Внутри лежала пара белых таблеток. Он достал одну и протянул её Белль.

— Положи под язык, — приказал он девушке.

Мысль о том, что она может отказаться, даже не пришла ей в голову. Она взяла таблетку и без вопросов, без колебаний положила её под язык. Таблетка быстро растворилась, оставив неприятный привкус. На миг ей показалось, что всё это – просто продолжение того безумного сна. Но тут же её охватил страх. Что это было? Почему она так легко согласилась? Анабель подняла взгляд на Билла, и только теперь заметила как он странно смотрит на неё. На его широкие зрачки. На его улыбку. Он улыбался победоносно, будто совершил то, к чему стремился всю жизнь. Холодок пробежал по спине.

— Ты... что это было? — тихо спросила Белль.

Но Билл лишь продолжал смотреть на неё и улыбаться.

***7 сентября 2005

    Билл сидел у окна, скрестив руки на груди, глядя в темное окно, которое отражало его лицо, как зеркало. Лунный свет освещал комнату. Ночь всегда становилась его убежищем, временем, когда он мог хотя бы на мгновение забыться и уйти от всего, что его мучило. И снова эта тень... Тень Тома, которая не отпускала его.

— Ты когда-нибудь будешь выходить из своей комнаты? — раздался голос Тома, нарушив привычную для Билла тишину. Он был удивлён, потому что последние года Том заходил к нему не так часто.

    Том присел рядом с ним, но сохранил дистанцию. Они давно были не в тех близких отношениях, так что парень не знал, как лучше себя с ним вести.

— Почему ты так часто уходишь в себя? — спросил он у брата, всматриваясь вместе с ним в окно. Сколько бы времени не прошло, а тон с которым разговаривал Том не изменился. Он всегда хорошо относился к нему. Этого было достаточно, чтобы сердце Билла сжалось от тоски по-прошлому.

— Не знаю, — Билл пожал плечами, стараясь не выдать того, что было у него на душе. Он не мог объяснить, потому что каждый разговор с Томом оставлял его ещё более опустошённым. Каждый момент, когда брат был рядом, он чувствовал, как его собственная значимость тает, как что-то важное уходит.

    Том всегда старался быть рядом, пытался помочь, но что-то в его усилиях отталкивало Билла ещё сильнее.

— Ты ведь можешь мне довериться, — продолжил Том, уже глядя на близнеца. — Ты всегда можешь поговорить со мной.

    Но Билл чувствовал, как это его раздражает. Он не хотел никаких разговоров, он не хотел ни чьей помощи. Он не хотел быть слабым.

— Не нужно, — ответил Билл. Он даже не смотрел на брата, скрывая свои эмоции. Это был способ бороться с тем, что он ощущал внутри. Вечная борьба, которую он не мог выиграть. — Мне не нужна ничья помощь, тем более твоя, — прошептал Билл так, что Том едва успел уловить эти слова.     Том встал, сдержанно посмотрев на Билла, но не сказал ни слова. Он не знал что ответить. Его глаза были полны боли и недоумения, но он молчал. После долгой паузы, он развернулся и, вышел из комнаты.