ГЛАВА 18 | ЛИЛИ

Под монотонный стук колес скоростного поезда, следующего из Хэнсфилда в Сан Кламоно, Лили тихо дремала, прижавшись щекой к холодному стеклу. За окном мелькали заснеженные деревья, пустынные поля, замерзшие озера и реки, редкие огни городов, безликие склады и одинокие домики у железнодорожных путей. Иногда навстречу попадался встречный состав, и от резкого звука девушка каждый раз вздрагивала и открывала глаза.

Завтрашний день Лили, казалось бы, спланировала идеально. После обеда Лили должна была встретиться с Эшли, кузиной, которую не видела полгода. Она ужасно скучала по ней: раньше они почти не расставались, виделись каждый день, делились секретами, попадали в глупые, но такие забавные ситуации. В Хэнсфилде Лили особенно остро ощущала, как ей не хватает Эшли, ее легкости, беззаботных разговоров, заразительного смеха.

Девушка с трудом сдерживалась всю неделю, чтобы не рассказать кузине о своих отношениях с Дином. Но она хотела видеть ее реакцию лично. Лили была уверена: Эш не осудит. Она поймет, как всегда.

Проблему с прикрытием на вечер и ночь решила Сара — подруга из прошлой школы. Хотя в последнее время они почти не общались, для родителей Сара оставалась «надежной подружкой», и это было идеально.

Когда за завтраком мама спросила, с кем Лили планирует встретиться в Сан Кламоно, девушка не упустила момент:

— Мам, можно я останусь у Сары с ночевкой? Мы так давно не виделись...

Она сделала самые честные глаза, на какие только была способна.

— Понимаю. Вам нужно наверстать упущенное, — мягко улыбнулась мама. — Хорошо, отпускаем.

План шел как по маслу. Почти.

Настроение Лили подпортила история, случившаяся в школе. На уроке истории она рассеянно слушала голос миссис Смит — миниатюрной, строгой женщины лет шестидесяти. Солнышко пригревало через окно и навевало мысли о скорой встрече с Дином в теплом Сан Кламоно. В мечтах она уже гуляла по улочкам родного города под руку с парнем своей мечты, целовалась и ждала наступления особенной ночи...

— Лили Роуз, быть может, вы всё же ответите на мой вопрос? — раздался резкий голос.

Сердце ёкнуло. Девушка захлопала ресницами и растерянно посмотрела на учительницу.

— Простите, миссис Смит... Можете повторить?

— Перестаньте витать в облаках, мисс Роуз! Я просила вас прочитать эссе, которое было задано на дом.

О, черт. Она совсем забыла об этом задании.

— Я... не готова, — пробормотала Лили.

— Тогда получите соответствующую оценку, — холодно отрезала учительница. — В последнее время вы меня огорчаете. Успеваемость падает, прогулы... Думаю, стоит побеседовать с вашими родителями.

Девушке стало не по себе. Что, если об этом узнает отец?

— Пожалуйста, дайте мне шанс это исправить! — умоляюще сказала она. — Обещаю, это больше не повторится!

Миссис Смит посмотрела на неё внимательно, будто взвешивая решение.

— Ладно. Вот вам дополнительное задание. В понедельник сдадите. После этого я решу, стоит ли посвящать в ситуацию ваших родителей.

— Спасибо... — прошептала Лили, опуская глаза.

«Только дополнительных заданий мне не хватало... Когда всё успеть? Но главное — чтобы родители не узнали...»

Она постаралась отогнать тревожные мысли, уставилась в окно, где проплывали белые поля и темные рощи. Об учебе подумает потом. Сейчас — дорога.

Когда Лили была маленькой, она очень любила такие поездки на поездах. Этот монотонный звук стучащих по рельсам колес, предвкушение новых открытий... С возрастом это чувство почти не изменилось. Она вспоминала, как они с родителями ездили с палатками в леса возле Олквилля, или навещали бабушку в Эймбридже, катались на лошадях, пели песни у костра... Тогда всё было таким простым и ясным.

«А теперь?» — Лили тяжело вздохнула.

Она влюблена и встречается с мужчиной, скрывая это от родителей. Мысли о маме и папе отзывались в сердце болью. Ей хотелось всё рассказать — познакомить их с Дином, показать, какой он на самом деле... Но как?

Лили повернулась к маме, которая листала журнал, и вдруг спросила:

— Мам, а как ты познакомила папу с бабушкой и дедушкой?

Она раньше никогда не задавалась этим вопросом, а мама и не рассказывала. Та с легким удивлением взглянула на дочь и улыбнулась.

— Случайно. Папа тогда учился в университете в Сан Кламоно, а я жила с родителями в пригороде. Он приезжал каждые выходные, чтобы меня увидеть. И вот однажды после свидания он поцеловал меня прямо перед домом... А в окно смотрел твой дедушка! Вот был скандал! — она рассмеялась. — Хорошо, бабушка его быстро успокоила, пригласила папу в дом. Мы пили чай с пирожными. Он произвел отличное впечатление. Папа всегда умел говорить красиво. Даже с дедом общий язык нашел, а это дорогого стоит.

Лили тоже улыбнулась, представив эту сцену. А если бы её родители увидели Дина? Хотя нет, это плохая мысль, ей нельзя так попадаться...

— Лили, — вдруг спросила мама, — а тебе уже кто-нибудь нравится?

У девушки застучало сердце. Соврать? Или признаться?

Улыбка сама скользнула по лицу, выдав всё без слов.

— Ну... да, — призналась она, разглядывая свой маникюр, как будто он внезапно стал безумно интересным.

— Вы вместе учитесь? — с улыбкой в голосе поинтересовалась мама.

— Нет, он не из нашей школы, — покачала головой девушка.

«Да и вообще, он давно уже не учится в школе».

— Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказать? — мама мягко погладила ее по руке, — не стесняйся. Я не буду осуждать и, если нужно, дам совет.

— Спасибо, мамуль! Мне нужно будет собраться с мыслями, и мы с тобой обо всем обязательно поговорим, — пообещала Лили, встретившись с ней взглядом.

Ей очень хотелось поделиться с мамой тем, что сейчас происходило в ее жизни, но было невероятно страшно вымолвить хоть слово.

Когда-нибудь в другой раз. Обязательно.

За разговорами время пролетело незаметно, и вот за окном замелькали ночные виды хорошо знакомого мегаполиса. Окна домов ослепительно светились, машины проносились непрерывным потоком по автостраде, яркими пятнами сияли неоновые вывески... Даже ночью тут кипела жизнь.

Здесь было гораздо теплее, и уже растаял весь снег. Завтра можно будет одеться полегче. Посмотрев заранее погоду на выходные, Лили взяла с собой симпатичное кашемировое платье карамельного цвета с эффектным разрезом на бедре. В нем она себя чувствовала очень уверенно, а уверенность ей завтра очень пригодится.

Поезд начал постепенно замедлять свой ход и вскоре полностью остановился на вокзале. У выхода их уже ждал отец, широко раскинув руки.

— А вот и мои девочки! — с улыбкой сказал он, подхватывая их в объятия.