«4»

14:42.Казалось бы, самый разгар рабочего дня.Люди, сидящие в своих офисах целый день, как роботы, зарабатывают деньги и трудятся, не покладая рук. Что делаю тем временем я? Вопрос риторический. Сижу в своей маленькой квартире, занимаясь деградацией. Я человек безработный, могу себе позволить отдых, спустя два года бессонных ночей и бесконечного количества расследований.

— Ну, чем же займёмся сегодня? — спрашивала я саму себя, подтягиваясь, лёжа на кровати.

Я уже перечитала все книги, которые у меня имеются по третьему кругу. Спросите у меня любой диалог или монолог из «Портрет Дориана Грея» и я, не задумываясь ни на секунду, отвечу. А вот и мой любимый монолог, который я не устаю перечитывать каждый раз: «Так пользуйтесь же своей молодостью, пока она не ушла. Не тратьте понапарсну золотые дни, слушая нудных святош, не пытайтесь исправлять то, что неисправимо, не отдавайте свою жизнь невеждам, пошлякам и ничтожествам, следуя ложным идеям и нездоровым стремлениям нашей эпохи.»

И ведь правда, мы так часто забываем, что каждая секунда нашей молодости бесценна и идём на поводу у других. От этого становится безумно грустно и очень тоскливо на душе.

Но отличная погода на улице не даёт унывать. Солнце слегка пробивается через плотный занавес, и я чувствую на лице тепло лучей. Настроение моментально становится в разы лучше. Да, конечно, я очень люблю дождь и все, что с ним связано, но как можно не любить солнце и хорошую погоду. Это всегда ассоциируется у меня с какой-то сказкой, поют птицы, светит солнце и люди, которые гуляют по паркам со своими семьями.Сразу воображаю себя принцессой из мультиков Диснея, может, Белоснежкой или Авророй.

Но дурные мысли даже в прекрасную погоду все ещё не уходят из моей головы. Пару дней назад мне написал Финн. Я конечно очень удивилась, ведь прошло достаточно много времени с нашего последнего разговора, но сообщение прочитала сразу:«Эстер, привет!Я не знаю, правильно ли с моей стороны писать тебе после того, что случилось, но я всё-таки рискну. Первое, что хочется сделать — это конечно извиниться. Я не осмелился звонить тебе, потому что чувствую себя полным неудачником, который предал своего друга, поэтому решил написать письмо. Я долго думал над тем, что произошло и пришел к логичному выводу. Конечно, я должен был поверить тебе, узнать в первую очередь у тебя, что было в ту ночь, но я сглупил и поддался эмоциям. Я должен был найти хоть какие-нибудь улики, но я не сделал этого. Не надеюсь на то, что ты простишь меня, потому что с твоей стороны это будет слишком великодушно. Дорогая Эстер, мне очень жаль, что у тебя был такой никчемный друг, как я и мне очень стыдно за то, что произошло. Мне безумно стыдно, что я бросил тебя в такой сложной ситуации. Признаю, я трус, самый настоящий. Не смею даже ждать твоего ответа, мне будет достаточно того, если ты прочтешь до конца мое послание тебе.С любовью, твой Финн.»

Ответила ли я?Нет.

Да, мне так хотелось написать что-то, но я не сделала это. Моя обида в душе слишком сильна, чтобы так легко простить его после одного сообщения.Я не из тех людей, которые могут забыть предательства и обиду в одночасье.

Можно ли назвать это злопамятностью? Вполне. Но так ли это плохо — быть злопамятным, как твердят без умолку люди. Неужели злопамятными рождаются? Нет, такими нас делают люди. Детям, например, вечно говорят, что всех вокруг стоит прощать и обиду в душе следует отпускать, иначе мы все станем ужасными людьми, другими словами, злодеями.Для меня, в первую очередь, быть злопамятным — это ценить себя и иметь гордость. Да, возможно, это прозвучит для вас очень странно, но для меня это именно так. Я сохраняю в душе самую маленькую, пусть даже незначительную обиду. Становлюсь ли я из-за этого ужасной? С моей точки зрения, нет, с вашей, возможно, да. Но я так привыкла, в моем сердце есть отдельное место для людей, которые причинили мне боль. И от этого качества я не стану избавляться. Если бы я прощала людям то, что они делали мне, то я бы не была той, кем являюсь сейчас. Вполне вероятно, что наши мнения расходятся и что вы считаете, что злопамятность — это чёрствость души, а неумение прощать — это слабость человека. Я не стану с вами спорить, все мы разные и непохожие друг на друга, как, например, день и ночь, чёрное и белое, чай и кофе.С детства я была чутким ребёнком, который готов был любить весь мир, но меня никто не понимал, и на свою любовь я получала лишь зло в ответ.Как говорил Григорий Печорин из «Герой нашего времени»:«Я глубоко чувствовал добро и зло. Никто меня не ласкал, все оскорбляли: я стал злопамятен.» Все мы рождаемся чистыми и непорочными ангелами, но кого слепит из вас жизнь — неизвестно никому.Вы можете называть меня плохим человеком, но это моя правда и моя истина жизни.

«Извини Финн, но ты совершил одну из самых ужасных ошибок в своей жизни, поэтому ничего личного. Рана на моем сердце слишком глубока, чтобы так легко забыть все. Я не могу переступить через себя, сквозь боль.»

Я сидела на кровати и открыто пялилась в стену. Со стороны выглядит странно, но все мы отчасти странные, не правда ли? Мои раздумья внезапно прервали мысли о том, что я хотела сделать ещё вчера.Я подскочила с кровати и побежала в гостиную комнату, нога все ещё очень болела, поэтому «побежала» — это ещё громко сказано, так, передвигалась в быстром темпе.Схватила ноутбук, лежащий на столе и села на маленький диванчик, расположенный в центре комнаты.Уже очень долгое время мысли о Бенне не дают мне покоя, и бывшим коллегам из своего участка я не особо доверяю, поэтому решила разузнать все сама. Так скажем, провожу собственное расследование.

Итак, открыв ноутбук, я первым делам зашла в Инстаграм, они там что-то недавно твердили про новые фото, сейчас посмотрим.

«Бенн Салливан» — ввела я в поисковой строке и страничка Бенна была самой первой.Я открыла её и немного удивилась. Фотография действительно была загружена совсем недавно. Он стоял на фоне Колизея и улыбался, что совсем не похоже на того Бенна, которого я знаю, но что меня удивило больше всего, так это непонятные жесты рукой, один жест на первой фотографии, другой на второй, они очень бросались в глаза.Внизу располагалась надпись:«Люблю Рим! Поражаюсь красоте Италии с каждым днём всё больше. Да здравствует новая жизнь! #италия#рим#новаяжизнь»

Хэштеги? Он никогда не ставил хэштеги под своими фотографиями, абсолютно никогда. Полный абсурд. На старых фотографиях, загруженных в сеть ранее, были только обнажённые девушки, клубы и пачки денег. Я нахожу это слишком странным, конечно верю, что люди меняются, но не так быстро.

Меня очень смутили жесты на фотографиях, поэтому я немедленно решила разузнать про них побольше информации.На первой фотографии левая рука поднята наверх, большой палец прижат к ладони, на второй почти тоже самое, только ладонь сомкнута в кулак.

Может, он просит о помощи? Звучит абсурдно, но проверить стоит.«Как показать сигнал SOS жестами?» — забила я в поисковике.Зашла на первый сайт и действительно нашла нужную информацию.«Сигнал о помощи (или сигнал о помощи при домашнем насилии) — международный универсальный сигнал о помощи, который можно подать одной рукой. Этот жест можно показать одной рукой во время видеозвонка или при личном общении, чтобы предупредить других о том, что они чувствуют угрозу и нуждаются в помощи. Сигнал был создан как инструмент для борьбы с ростом числа случаев домашнего насилия во всем мире.».

Но жест в основном был придуман для женщин и детей, которые подвергаются насилию дома. Немного странно, но все равно я не понимаю, как Финн и другие могли упустить эту деталь в данном фото. Это же очень важное доказательство того, что Бенн в беде. Но спустя пару секунд, прямо на моих глазах фото пропало, я только моргнула, а ничего уже не было. Что за чертовщина? Я истерически начала перезагружать страницу, но все было по прежнему, фото исчезло, как по щелчку пальцев. Как такое могло произойти?Я же даже не успела сделать скриншот или сфотографировать, у меня снова нет никаких доказательств. Меня опять обдурили, как маленького ребёнка.Да и вообще я до сих пор не могу поверить в то, что он жив. Кого тогда я видела в тот день? Я была в полной уверенности, что это он, но сейчас я не понимаю, в чем дело. Здесь явно не все так просто.

Подушки с дивана полетели в разные стороны, попав под горячую руку. Как такое снова могло произойти со мной? Как только я нахожу новые доказательства, то все это в момент пропадает. Что за напасть такая.

Кстати, почему я вернулась в новую квартиру. Не боюсь ли я, что он вернётся?Этого момента я жду ровно с тех пор, как приехала из больницы. Хочу собственными руками избить его и сдать в полицию, чтобы доказать всем, насколько они были глупы. Да и по сути, ехать мне больше некуда, я одна в этом городе и одна во всем мире, у меня нет ни родственников, кроме бабушки, которая ненавидит меня, ни друзей, тогда к кому я могу обратиться, когда мне нужна помощь? Ни к кому. У меня есть только я и никого больше.

Вибрация в телефоне прервала мои мысли, и я сразу отвлеклась, взяв в руки телефон.Одно новое сообщение, присланное с неизвестного номера. Я удивилась и приподняла одну бровь.

15:57  «И снова здравствуйте, детектив Уилсон!» — прочла я вслух.

Это то, о чём я думаю?Без сомнений, это он.

15:58  «Сегодня вы выглядите потрясающе. Вам до безумия идёт эта красная пижама.Прошу простить, я совсем забыл, что мы перешли на ты, до сих пор не могу привыкнуть.»

Я вскочила с дивана и с ужасом в глазах начала осматривать всю комнату. Неужели он сейчас здесь? Иначе как он узнал о том, как я выгляжу сейчас?Новое сообщение снова пришло, и я быстро открыла его.

15:58  «Вы ищите немного не в том направлении. Холодно, детектив.»

Сука.Снова держит меня за дуру. На этот раз я не позволю ему творить, что вздумается, ни в коем случае.Я медленно направилась к своей комнате, достав предварительно нож из тайного места под диваном. Знала, что этот псих будет именно в моей комнате, предчувствие слишком сильное.

15:59  «Тепло.»

Наглый гад, полагает, что я куплюсь на его жалкие игры.

Я все ближе приближаюсь к комнате. И чем ближе подхожу, тем страшнее становится. Как бы я не пыталась убедить себя, что я вовсе не боюсь его, но это далеко не так, я действительно считаю его настоящим психопатом, который может сделать все, что угодно со мной, если захочет этого.

16:00  «Горячо, слишком горячо.»

Я сделала ещё один шаг и оказалась в своей комнате.Но никого не увидела. Комната была абсолютно пустая, ни одной лишней души, кроме мухи, что летала надо мной всю ночь. Только занавеска колыхалась из стороны в сторону из-за сквозняка и смятая постель, не тронутая с тех пор, как я встала. Здесь что-то не так. Я же была в полной уверенности, что он будет здесь. Я повернулась обратно, идя к выходу и планируя обыскать другие помещения.

— Меня ищешь? — услышала я у себя за спиной.

Медленно развернулась к нему, стараясь не делать лишних движений. Вот и он. Слишком давно не слышала его голос, даже непривычно.Нож пока что спрятала сзади, чтобы он не заметил.

— Неужели ты думала, что если спрячешься в своей маленькой квартирке на окраине города, то я не смогу тебя найти? — этот голос я узнаю из тысячи. Это он. Медленно развернувшись, я вновь увидела этого психа, он сидел на стуле, находившимся слева от моей кровати, и курил сигарету, наслаждаясь процессом. Лица не было видно, так как он сидел против солнечного света.— Я скучал по тебе все эти дни, — закинув ногу на ногу, он медленно сделал ещё одну затяжку и выпустил дым в потолок. —Разве ты не думала обо мне?

— Ах ты сукин сын... Снова нашёл меня. —Улыбнувшись, ответила я. Хотя, это больше было похоже на оскал хищника, увидевшего свою жертву, нежели на радостную улыбку.

Он встал со стула и подошёл ко мне, держа в одной руке сигарету.— Не стоит недооценивать меня, детектив Уилсон. Я человек высокого полета, сами же знаете не понаслышке.

Обстановка наколялась с каждой секундой. Эта нахальная улыбка и пустые глаза заставляли меня сжимать кулаки все сильнее, чтобы не сорваться.

— Какого черта ты делаешь в моей квартире, подонок?

Ещё немного и я не ручаюсь за себя. Нервы на пределе.

— Детектив, без ругательств, попрошу. Будьте вежливее с гостями, никаких манер. — Он помотал головой, делая возмутительный взгляд. Играет со мной. — Вас родители не учили, как надо разговаривать со старшими?

Я в ловушке, самой настоящей и выхода отсюда нет.— Что тебе от меня надо? — стиснув зубы, спросила я.

Он наклонился ближе, прямо к моему уху.— Мне нужна ты.

Эти мерзкие слова будто обожгли мое ухо и я отскочила от него, как можно дальше. Слишком противно находится с этим созданием в одной комнате, не то, чтобы ощущать его дыхание на своей коже.

— Это же ты убил Бенна Салливана. — сказала я, немного сщурив глаза. Обычно, так я веду себя на допросах. Ситуация весьма схожа.— Но в итоге выставил все так, будто я сумасшедшая, я права?

— Я знал, что ты умеешь шевелить мозговыми извилинами, когда это нужно, — он похлопал в ладоши и засмеялся. — Ты абсолютно права, это был я. — Остановился посреди комнаты, в пару шагах от меня, и сцепил руки в замок за спиной.

— Чёртов псих! — обстановка становится все более напряжённой. — Тебе нельзя убивать, кого захочется.

— Почему же нельзя? — он снова подошёл ко мне. — Некоторыми людьми можно пожертвовать, как пешками в шахматах. Думаю, что в этом есть доля логики, не правда ли?

— Пешками? — я раскрыла рот от удивления, не могла поверить, что действительно слышу этот бред прямо сейчас. — Ты считаешь, что жизни людей сравнимы с игрой в шахматы?

— А что плохого в том, чтобы убивать бесполезных червей? Те, кто подчиняются, понятия не имеют, что им делать с собственной жизнью, так было тысячу лет назад и даже две тысячи лет назад. Я избавляю их от тяжёлого бремени. Им не следует жить на нашей планете, они как мусор, только и умеют, что загрязнять этот мир. Такие никчемные и жалкие. — Через маску я снова видела его пустой взгляд, его глаза выдают, что в нём отсутствует чувство жалости или сострадания к людям. Самый настоящий дьявол в облике человека. Не удивлюсь, если в его жилах течет ледяная кровь. — Так что я делаю не так, детектив?

— Вот же овца паршивая! Считаешь, что мир станет таким же грязным, как ты, если выплеснешь в него всю свою злость? — гнев внутри нарастал с каждой чёртовой секундой, кажется, я вот-вот и лопну от ненависти к нему. — Зря, даже если я и умру здесь, полиция тебя остановит, а ты как был смердящей тварью, так ей и останешься.

И снова этот смех, так сильно раздражающий меня.Он даже ни капли не боится меня, полагает, что все это одна большая игра, в которой он всем заправляет, но это далеко не так.

— Смеёшься? Ты думаешь, что я шутки с тобой шучу?

— Мне нравится твой взгляд, полный ненависти. — Он подошёл на максимально близкое расстояние, буквально, одно движение рукой и я могла бы убить его, вонзить нож в самое сердце, но я жду, выжидаю нужный момент и сдерживаю себя. — Ну, давай же, разозлись сильнее. Может быть, ярость спасёт тебя сегодня.

— Я заставлю тебя харкаться кровью. Стану твоим ночным кошмаром и буду преследовать по пятам, пока не буду уверена в том, что ты страдаешь, дьявольское отродье.

— С нетерпением буду ждать этого момента. А теперь, — он поднял правую руку вверх и сжал ее в кулак. Сначала я немного испугалась, так как подумала, что он вновь хочет что-то сделать со мной, как в прошлый раз. Нож был на готове, я ждала только нужного момента. — Валяй.

Я не могла понять, что он задумал. И что пытается провернуть прямо сейчас на моих глазах. Немного наклонила голову набок и смотрела на него, как на умственно отсталого, в попытках проникнуть в его мысли.В следующее мгновение я почувствовала чьё-то присутствие позади себя, там явно кто-то находился. В этот раз он пришел не один? Играет весьма грязно. Буквально, через пару секунд, этот некто набросился на меня со спины, прижав ко рту платок, смоченный хлороформом. Я не успела сделать абсолютно ничего, даже толком понять, что сейчас произошло. Нож выпал из рук, но никто даже не обратил внимание на него, как будто так и было задумано с самого начала.Мои попытки оттолкнуть незнакомца оказались провальными, потому что он явно был куда сильнее меня. Я билась в истерике, царапала ногтями его руки и била ногами по полу, но все тщетно. В глазах темнело с каждой секундой, а в носу был резкий и неприятный запах, от которого кружилась голова. Впереди все так же стоял мерзавец в маске и наблюдал за данной картиной со стороны.Он медленно начал подходить ко мне, держа руки за спиной. Походка была крайне вальяжной, что не могло не вывести меня из себя. Хотелось прикончить его прямо там.Почему каждая наша встреча заканчивается тем, что я выключаюсь в самый неподходящий момент?

— Скоро мы вновь увидимся, детектив Уилсон. — это было последнее, что я слышала, прежде чем потеряла сознание.

                                       ***

Я медленно открыла глаза, и яркий свет моментально ослепил меня. Голова раскалывается, как будто меня совсем недавно ударили по ней приличное количество раз. Окончательно прийдя в себя, я резко осознала, что нахожусь далеко не дома. Огромное помещение, больше похожее на какой-то контейнер, вокруг ничего, только ослепительный свет бьёт из каждого угла, как прожекторы. Внешне выглядит, как тюрьма, на стенах кое-где красовались какие-то пятна, только потом я осознала, что это была кровь и от этого пришла в ужас. Стены серые, так же, как и пол. Комната, если так это можно назвать, прямо-таки выглядит как типичная камера из какого-нибудь ужастика про маньяков, где они убивают своих жертв. Руки мои привязаны к спинке стула, на котором я сижу прямо по середине данного помещения. И как бы я не пыталась вырваться, ничего не выходит. Рот, на моё удивление, не был ничем заклеян. Настолько доверяют? Или, может, я нахожусь в таком месте, откуда нет выхода и сколько не кричи, все равно никто не сможет найти меня и помочь выбраться. Даже не знаю, какой вариант окажется верным, но меня в любом случае не устраивает ни один из них.

Вспоминая фильмы ужасов, прямо сейчас из-за угла должен выйти маньяк с бензопилой в руках и свершить свое злодеяние. Расчленить меня, например, или что-нибудь другое в этом духе.Мурашки пробежались по коже, осознав то, что самый настоящий маньяк сейчас и выйдет, возможно, с бензопилой, а возможно, и нет. И это даже не фильм ужасов и не моя больная фантазия, как заядлого любителя хоррора — это моя жизнь.

«Чёрт побери, шутка вышла из-под контроля.»

Слышу скрип двери у себя за спиной и поворачиваю голову в надежде увидеть, кто зашёл, но ничего не выходит.

— Кто это? — вариантов не так уж и много. Либо масочник, либо его дружок, который вырубил меня.

Ответа на свой вопрос не слышу, но зато слышу громкие шаги, которые становятся всё громче. Он идёт ко мне.Начинаю вновь вертеться и пытаюсь освободиться от веревки, сдерживающей мои руки.Одно неверное движение и я чувствую, как теряю равновесие, вот-вот и свалюсь на пол вместе со стулом. Я уже зажмурила глаза и была готова принять удар, как кто-то резко хватает спинку стула и предотвращает падение. От неожиданности негромко прикрикнула. Сердце бешено начало колотиться, как будто я только что проехалась на американских горках.Чьё-то горячее дыхание обжигало мою шею, я чувствовала это каждой клеточкой тела, но голову почему-то не убирала, все так же смотрела прямо, боясь лишний раз пошевелиться.

— Не советую пытаться выбраться отсюда, — его шепот вновь обжёг мою кожу, оставляя дорожку из мурашек. — Это может плохо кончится.

Руки крепко сжимали мои плечи сзади и складывалось впечатление, что он даже не собирается их убирать.Я наконец-то отдёрнула голову, и он всё же решил убрать ладони.

— Выйди и посмотри мне в глаза, не прячься за спиной, будто трус. — с ненавистью выплевывала я каждое слово, увеличивая при этом громкость голоса.

Он действительно послушал меня.Я даже удивилась.Обошёл вокруг и встал прямо передо мной. Без маски.На секунду я потеряла дар речи. Не хочу восхвалять его, но он выглядит так, как будто сошел с обложек глянцевых журналов. Тёмные брови, щетина, которая до чёртиков идёт ему, среднего размера нос, идеально дополняющий его аристократическую внешность и чёрные, как глубокая ночь, глаза. Темно-каштановые волосы, зачесанные назад и небольшая, почти незаметная родинка под глазом, которую, скорее всего, замечают немногие. И одна деталь, бросающаяся в глаза — тату на шее, достаточно большое, но я все равно не смогла разглядеть, что там было, сейчас я сконцентрирована совсем не на этом. Достаточно высокий, с крепким на вид телосложением и широкими плечами. Увидев его без маски, я наконец-то поняла, кого он напоминал мне всё это время.

Отец. Мой отец, которого я так ненавижу.

Те же самые глаза, в которых нет ничего, кроме любви к себе, в которых кроется вся ненависть этого мира, вся злоба и желание уничтожить каждого, кто не подчиняется. Та же самая манера речи, как будто все обязаны ему и он здесь власть. Надменность и презрительность ко всему, что их окружает.Это не может не пугать. Как будто отец переродился в этого гада, и снова пытается найти меня.

— Хватит так открыто глазеть на меня, хоть бы постыдились. — Он стоял прямо передо мной, на расстоянии двух метров. Скрестил руки на груди и смотрел сверху вниз, явно показывая свое превосходство в данной ситуации.

— Ты вышел без маски? Удивительно. — я приподняла одну бровь наверх, делая задумчивый взгляд. — Больше не прячешь свое наглое лицо под маской клоуна? Почему показался передо мной в таком виде?

— Чтобы был мотив убить тебя. — Ухмыльнулся и опустил глаза вниз. Помолчал несколько секунд и вновь посмотрел на меня. — Ты видела меня без маски, поэтому я уже не смогу оставить тебя вживых. — сделал глубокий вздох. — Очень жаль.

— Ты мог бы покончить с этим ещё очень давно, раз так хотел убить меня. Зачем привел сюда? Это твое тайное место, где ты убиваешь невинных людей?

Единственное, чего сейчас я добиваюсь и чего так яростно хочу — это вывести его на эмоции, надоело видеть этот безэмоциональный взгляд, от которого не по себе. Так и хочется вырвать эти глазенки и скормить стервятникам. Жалко не будет точно.

— Теперь ты ещё догадалась, что это за место такое, какой кошмар. Ничего личного, но после такого ты точно не можешь остаться живой, детектив. Я не смогу себя простить, в случае чего. — достал пачку сигарет и закурил.

Складывается впечатление, что единственные две вещи которые он делает в своей никчёмной жизни — это курит и убивает людей.

«Хватит вести себя, как придурок, чертова ты гнида!»

— Развяжи меня. — грубо сказала я.

— Нет, — выпустил дым в потолок и засунул одну руку в карман джинс. — Ещё слишком рано.

— Рано? Ты собираешься держать меня здесь до старости? Ты же сам знаешь, что я из полиции, меня будут искать, если я долго не буду выходить на связь.

— Не пытайся тешить себя ложными надеждами, никто тебя искать не будет, — вновь сделал затяжку. — Неужели ты думаешь, что я не в курсе всего, что происходило в твоей жизни? Уилсон, я знаю про тебя больше, чем ты сама.

«Вот же мразь поганая.»

— Когда ты отпустишь меня? — уже спокойнее спросила я.

Он вновь ухмыльнулся и посмотрел на меня, поднося сигарету ко рту.

— Когда ты будешь готова к тому, что я уготовил специально для тебя.

— Сумасшедшая сволочь, я заставлю тебя ответить за всё! — я вновь попыталась освободиться от веревок, сдерживающих мои руки. Хотелось придушить его, никто ещё не выводил меня настолько, что хотелось бы убить человека собственными руками.И я сделаю это. Клянусь, когда-нибудь я прикончу его.