Глава 5

К лучшему это или к худшему, но в тот день Жану не удалось столкнуться сДерриком на корте. Вместо этого Моро поочередно заменял Ананью, Набиляи Джереми во время игры. Этого было достаточно, чтобы на время забыть оДеррике. В конце концов, Ананья и Джереми были основными нападающимиТроянцев, а Набил - их постоянной заменой. Вот с чьим талантом Жандействительно хотел бы посоревноваться, даже если Ананья недооцениваласебя, играя лёгкой ракеткой.Понимая, что один грубый фол может привести к его удалению с поля, Жанпотратил слишком много сил на то, чтобы сдерживать себя в тот день.Игнорировать постоянную открытость своих соперников, упускать тевозможности для грубой игры, которые они сами ему предоставлял, казалосьчем-то неправильным и уж точно не могло принести им пользы вдолгосрочной перспективе, но Моро терпел и пока просто выбивал клюшки уних из рук. Это было скучно, но позволяло ему внимательно ихпроанализировать. Он изучал их стойки, следил за движениями, запоминал,как часто они уходили влево или вправо с места, и сколько шагов делали передпередачей. Эти трое явно понимали друг друга без слов и двигалисьпрактически синхронно, что явно было результатом многолетней совместнойигры. Наблюдая за их слаженной работой, можно было извлечь немалополезных выводов.Ближе к концу дня Жан наконец увидел достаточно, чтобы начать действоватьвсерьёз. Он подождал, пока команды вернутся на исходные позиции, преждечем обвиняюще указать пальцем на Набиля.- Ты слишком долго готовишься к броскам.Насколько Жан мог судить, это было единственной реальной причиной,почему Набил оставался запасным для Ананьи. У Набила былоисключительное чувство корта, он мог развернуться на месте буквально в одномгновение. Но он был настолько сосредоточен на потенциальных помехах, чтоне рисковал, даже когда шанс был очевиден. Все игроки были медлительнеепо сравнению со стилем Воронов, но его осторожность выходила задопустимые рамки.- Перестань всё усложнять.- Спасибо за совет, - спокойно ответил Набил, - но я предпочту обеспечитьточную передачу, чем рискнуть перехватом.- Это не только твоя ноша,- сказал Жан и зацепил клюшку Набила своей,удерживая его на месте.- Поменяйся с другой командой. Когда захочешьзабить, просто попроси мяч, и я дам пас тебе.Набиль несколько мгновений рассматривал его, затем кивнул и вытащилклюшку. Он пробежал уже половину корта, где-то на середине остановившись,чтобы подойти к Дереку. Жан наблюдал, как они обмениваются парой слов,прежде чем поменяться местами на линии. Несколько Трояцев повернулисьвполоборота, чтобы бросить оценивающий взгляд в сторону Жана, но Морорешительно повернулся ко всем спиной и направился к своей позиции.Он разминал плечи на ходу, растягивая мышцы до лёгкой болезненности, иразогревал пальцы, пока не занял своё место.Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он играл на корте Воронов, ноЖан потратил пять - нет, семь - лет на отработку их тренировок. Мышечнаяпамять не могла подвести его сейчас. И не должна была.Свисток дал сигнал к началу игры, и обе команды одновременно двинулисьвперёд. Последний гол забила команда Жана, поэтому Мин начала с подачи вверхнюю часть корта. Долгое время они удерживали мяч на своей стороне,пока Коди не выхватил его и не отправил вниз по корту к Ананье. Деррик иЖан устремились следом: Деррик пытался открыть для неё угол, а Жанпреследовал его, не отставая ни на шаг.Ананья вынуждена была сделать передачу в их направлении, прежде чем Кэтсмогла бы перехватить мяч, но столкновение тяжёлой клюшки Кэт с лёгкойАнаньи отправило мяч не туда, куда следовалоЖан уже почти добрался до него, когда услышал позади короткий окрик:- Жан!У него было всего полсекунды, чтобы найти Набила. Но эти полсекунды - этовсё, что ему требовалось. Жан развернулся ещё до того, как поймал мяч,используя инерцию для такого дальнего броска. Как только мяч ударился осетку его клюшки, он резко развернулся и метнул его вперёд. Мяч ударился остену с удовлетворительным глухим стуком: идеальная скорость, идеальныйугол. Он летел прямо к месту, где Набил уже схлестнулся с Пэтом. Оставалосьтолько одно - Набилу нужно было добраться до него первым.Если бы Набил был Вороном, этого было бы достаточно. Он бы доверилсяпередаче и уже рассчитал бы силу своего удара по воротам. Набил же поймалмяч - но не был готов к броску. Вместо этого он куда-то побежал вместе с ним,и Жан был вынужден грязно выругаться по-французски, наблюдая, как тотупускает безупречную возможность.- Господи... - пробормотал Деррик, почесав бок шлема клюшкой. - Каждыйраз поражаюсь тому, что вы, ребята, такое вытворяете.- Я была бы поражен еще больше, если бы кто-то действительно мог довестидело до конца! - раздраженно сказал Жан- Но он же поймал его! - запротестовал Дерек, а затем ход игры вынудил ихрезко прервать разговор.Прошла ещё минута, прежде чем Набил смог попробовать снова. Деррикуслышал, как он вновь окрикнул Жана, и на этот раз уже знал, что последуетза этим окликом, но всё равно не успел вовремя среагировать.Жан быстро оценил ситуацию: он, Набил и ворота. Он вложил всю свою силув бросок, но Набил снова упустил шанс. Жану это окончательно надоело. Онотбросил клюшку и направился к нему, но Деррик схватил Моро за локоть,останавливая.- Полегче, - попытался он успокоить его. - Давай сначала разберёмся, преждечем ты снесёшь ему голову. Что он делает не так?- Объясни, почему он отказывается бить по воротам? - потребовал Жан. - Онсам просит дать ему пас, и я даю ему идеальный шанс забить. Не стоит зватьна помощь, если не можешь её использовать.- Его преследует Пэт, - заметил Деррик.- Это не имеет значения, - резко возразил Жан. - Погони вообще не должнобыть. Всё, что ему нужно, - ударить по мячу.Деррик нахмурился, обдумывая эти слова. На другой стороне корта Кэтзакричала, заметив, что они отвлеклись от игры. Деррик обернулся, но Жануже успел протянуть руку и перехватить мяч в воздухе.Он почувствовал, как удар отразился резкой болью вдоль предплечья - защитана экси-перчатках покрывала только тыльную сторону кистей, чтобызащищать от ударов клюшкой. Моро забросил мяч в неглубокую сетку наклюшке Деррика и резко встряхнул рукой.- Меняйся обратно с ним, - сказал он. — Попроси подать мяч, когда будешьготов. Я сделаю пас так, как нужно. Не веди его, не думай, просто бросай.- Просто крикнуть своё имя? - скептически уточнил Деррик.- Мне всё равно, что ты скажешь, - отмахнулся Жан.Ошибкой было давать принимать ему такое решение самостоятельно, потомучто через несколько минут Деррик с громким энтузиазмом заорал:- Oui, señor!С другого конца корта от Кэт раздалось возмущенное «Что?!». Позже Жанобязательно отправится менять сетку на своей клюшке1, чтобы справиться споявившемся раздражением, сейчас же он полностью сосредоточится наединственной важной вещи – игре.Потребовалось три шага, чтобы обогнать Набиля, и еще два, чтобы пойматьмяч, прежде чем Жан смог бы отправить его в полет. Пэт уже знал, что значиткрик его напарника, когда пытается позвать Жана, но одного этого знаниябыло недостаточно, если не хватало скорости. На этот раз Пэт всё же успел.Деррик поймал мяч и сразу попытался ударить, но Пэт подцепил его клюшкойснизу, сорвав удар. Не лучший исход, но вполне допустимый: по крайней мере,Деррик попытался выполнить указание.В последнюю минуту тренировки Деррик снова попробовал:- Oui oui!С этой позиции не было хорошего угла, но Жан не мог проигнорировать вызов.Он отправил мяч рикошетом от задней стены, открывая нужное пространство,и был готов на подборе. Он вложил в передачу всю силу. Мяч ударился обоковую стену, с грохотом отлетел к дальней стене над головой Шейна ивернулся к Деррику. На этот раз тот оказался чуть быстрее Пэта, нозамешкался в решающий момент после приёма. Возможно, боролся ссобственными инстинктами, но всё, что имело значение, - он всё же бросилмяч до того, как Пэт добрался до него.1 Выражение "unstring his racquet" в буквальном смысле значит снять струны с сеткиклюшки/ракетки, что обычно делают, если она повреждена, ослаблена или просто из-зараздражения и желания начать с «чистого листа». В контексте характера Жана это скореефигура речи: он настолько раздражён происходящим, что готов уничтожить своюклюшку, но подавляет это желание ради фокуса на игре.Таким образом, суть фразы — «Жан справится со своим раздражением позже, а сейчасважна только игра.»У него не было той моторики, что позволяла бы выполнить бросок безраздумий. Всю карьеру Деррику приходилось уделять слишком многовнимания каждой передаче и удару. Он не мог забить сейчас, тем более противвратаря Троянцев, но главное - он хотя бы попытался это сделать.Когда тренеры объявили об окончании тренировки, Жан повернулся к Набилу:- Теперь понял?- Нет, - честно признался Набил. - И, думаю, мне не нравится такой подход.Он задумался на мгновение, прежде чем продолжить:- Это, безусловно, впечатляюще, но... слишком бездушно. Такой трюк можнооставить на крайний случай, когда паника. Но не на целую игру.- Ты бы побеждал, - настаивал Жан.- Да, - согласился Набил, - но получил бы ли я от этого удовольствие?- Предположительно, больше, чем от поражения, если тебе действительно невсё равно.Набил бросил на него спокойный, но твёрдый взгляд:- Мне не всё равно, - сказал он негромко, но уверенно. - Поэтому я хочу игратьпо-своему. Если для победы нужно стать Вороном или роботом, то какой вэтом смысл?Это не укладывалось в голове Жана, но ему наскучило биться о стену. Оноттолкнул Набила и направился к выходу с корта, и тот даже не попытался егоостановить. Жан успел пройти всего два шага, когда Хименес его окликнул иотправил в медпункт.Он стянул с себя перчатки, чтобы Дэвис мог быстро осмотреть его запястье.Жан уже устал от этих расспросов и бесконечных проверок. Ещё в пятницуМоро сказал, что чувствует себя хорошо, и с тех пор его ответ не изменился.Эта навязчивая забота раздражала его, потому что лишь напоминала, как легкоони готовы убрать его с корта.Но спорить с медиком было бессмысленно, особенно когда тренер Хименесстоял в дверях. Наконец Дэвис откинулся на спинку стула:- Всё заживает нормально. Он снова твой, - сказал медик через плечо. - Покаты снова его не «сломаешь».Хименес убрал пальцы с бицепса, показывая Жану на выход из комнаты.- Можешь идти. Хорошая работа на сегодня. Техника выглядела отлично.- Спасибо, тренер.Эта небольшая задержка означала, что он пришёл в душ последним, сопозданием на несколько минут. Как и следовало ожидать, Джереми всё ещёстоял под струёй воды, болтая с Себастьяном и Престоном. Жан не стал долгозадерживать взгляд на нем, но увиденного хватило, чтобы в животе сжалсяголодный узел.К счастью, отвлечься помог Ксавье. На прошлой неделе Жан всегда успевалуйти, прежде чем они появлялись, но сегодня задержался настолько, что вице-капитан успел прийти раньше него. Жан бы и не обратил на него внимания,если бы не одно «но»: Ксавье мылся в чёрных шортах. Моро подумал, неспросить ли о причинах такого поведения, но решил, что ему не хочетсяподдерживать разговор сейчас с кем-то, и нашел душевую кабинку,находящуюся как можно дальше от остальных.Это дало ему всего тридцать секунд покоя, прежде чем рядом появилсяТаннер. Первокурсник-защитник яростно тёр волосы, таращась на Жана,словно совёнок. Не дожидаясь, пока Жан признает его присутствие, онспросил:- Как ты научился так пасовать?- Очевидный ответ - тренировки, - ответил Жан.- Ну да, - согласился Таннер. - Но я играю уже почти девять лет и до сих портак не умею. О каких тренировках идёт речь? Есть книга? Видео? Этомувообще можно научиться?Жан подумал о восьми точностных упражнениях из Эвермора, которыезанимали у первокурсников «Воронов» от нескольких недель до месяцев.Только их безупречное выполнение давало шанс выйти на игру в «ЭдгарАллане», а последствия за провал были жестокими.На мгновение Жан уже не видел перед собой Таннера, а смотрел сквозь негона Райана - первокурсника, который начинал с ним вместе. У того былогромный потенциал, но он так и не смог пройти пятое упражнение. Нииздевательства товарищей, ни избиения тренеров не помогли ему преодолетьэтот барьер. Однажды наставник ударил его чуть сильнее обычного.Официальной причиной смерти назвали наезд машины - несчастный случай,случившийся во время пробежки между занятиями. Его напарник без вопросовподтверждал эту версию, если кто-то интересовался.- Эмм... Так это «нет»? - неуверенно спросил Таннер.Жан заставил себя снова сфокусироваться на лице перед собой и выключилводу.- Это можно объяснить и показать. Но вопрос в том, сможешь ли ты этоосвоить.- Я смогу, - быстро заверил Таннер, но Жан уже разворачивался к выходу. -Обещаю!- Возможно, - равнодушно бросил Жан.- Ты действительно принимаешь душ так, словно у тебя аллергия на воду, -прокомментировал Ксавье, когда Жан снова поравнялся с ним. - Я слышал, чтоты безумно быстр, но думал, что это преувеличение.- Военный душ,когда приезжает домой.- уверенно заявил Престон. - Моя сестра такая же шустрая,- Ого, - сказал Таннер. - Я не знал, что ты служил.Жан медленно повернулся, чтобы уставиться на него, не веря своим ушам. НоТаннер выглядел искренне заинтересованным, а Престон никак не показывал,что осознаёт какую глупость ляпнул. Самое меньшее, что мог сделатьДжереми, - это выглядеть пристыженным за своих безмозглых дураков,которыми он командовал, но его слишком широкая улыбка говорила о том, чтоон был в нескольких секундах от того, чтобы разразиться беспомощнымсмехом. Моро нахмурился, а Джереми просто наклонил голову под струюводы, позволяя ей стекать по лицу и шее.Наказание, которого они заслуживали, придётся отложить - Жану нужно былопоскорее уйти. Он ограничился недовольным:- Команда, в которой есть талант, но нет ума, - и вышел, хлопнув дверью.- Грубо, - возмутился Престон, но Жан его уже не слушал.Когда Жан пришёл в раздевалку, там уже было с полдюжины защитников вразной степени одетости. У Коди футболка прилипала к телу в тех местах, гдеони не слишком тщательно вытерлись. И Коди только ухудшил ситуацию,когда поднял подол, чтобы промокнуть им лоб. Они улыбнулись Жану, когдаон стал вытаскивать одежду из шкафчика, и протянули ему листок бумаги.- Тренер Риман смог распечатать твоё расписание. Просто дай знать, когдабудешь готов к экскурсии.Жан не стал терять времени, быстро вытерся и оделся, но Таннер всё равноуспел его перехватить на выходе. Он, конечно, взял полотенце, но даже непритормозил, чтобы нормально вытереться, и теперь оставлял за собой лужи.Перекрыв Жану дорогу, он упрямо вскинул подбородок:- Я смогу научиться. Просто дай мне шанс.Упорство было обнадёживающим, но Жан лишь жестом велел емупосторониться.- Это потребует дополнительного времени на корте. У меня нет праваорганизовывать что-то подобное.Таннер не двинулся с места.- Тренер Хименес разрешит. Я попрошу его.Мысль о том, что новичок считает нормальным обойти и капитана, и вице-капитана, чтобы напрямую просить тренера об одолжении, была почтиоскорбительной. Жан почувствовал, как напряглись все мышцы его спины.Коди сразу заметил это и бросил предупреждающий взгляд в сторонупервокурсника, но Таннер был слишком увлечён своим планом, чтобы понять,насколько он перешагивает границы.- Если он согласится, ты тоже скажешь «да», верно? Это же единственное, чтотебя сдерживает?Коди оперся локтем на плечо Таннера и с любопытством спросили:- И что ты пытаешься из него выбить в такой час?- Хочу, чтобы он научил меня упражнениям.- Вороним упражнениям, - уточнил Жан, заметив, как Коди удивлённо поднялбровь.- Да, точно! - с энтузиазмом подхватил Таннер. - Хочу научиться пасовать, какон.- Ну, для начала, может, оденешься, прежде чем ломиться к тренеру в такомвиде,- предложил Коди, убирая руку. - Но у нас на вечер уже есть планы, такчто я забираю Жана. Если успеешь спросить до конца дня, просто напиши мнеответ, и я передам ему. У тебя же есть мой номер?- Есть, кивнул Таннер и бросился к своему шкафчику на другом конце ряда.Коди встретились взглядом с Жаном, но ему и не требовалось напоминание,чтобы пойти за ними. Они как раз дошли до скамейки нападающих, когда кним присоединилась Ананья. Едва она коснулась Пата, как он сразу оборвалразговор с Дереком и Дерриком. Вчетвером они направились к выходу, подоживлённый хор прощаний.Пат придержал калитку и, оказавшись за пределами стадиона, переплёлпальцы с рукой Ананьи. Другую он протянул Коди. Те либо не заметили, либопрекрасно сделали вид, что не заметили, сосредоточившись на изучениирасписания Жана. Пат тяжело вздохнул со смесью раздражения и нежности, изашагал дальше к кампусу. Коди отступил на шаг, но Жан не упустил из виду,как они посмотрели вслед Пэт и Ананье, как только сочли, что это безопасно.Заметив его взгляд, Коди прочистил горло и перевернул лист к Жану.- Ладно, смотри. Довольно лёгкое расписание: четыре занятия в первомкорпусе, и еще одно в другом, находящимся совсем рядом. Это очень удобно,потому что у тебя будет всего десятиминутный перерыв перед последнейпарой, как раз успеешь добежать до нужного места. По пятницам всего однапара. Тоже довольно круто, особенно с выездными играми.Они как раз подходили к Лион-холлу, когда Таннер прислал сообщение. Кодибыстро взглянул на экран.- Риман и Хименес хотят видеть тебя завтра утром на стадионе. Мы в это времябудем в бассейне, так что совпало удачно. Похоже, они хотят взглянуть на этизагадочные упражнения, прежде чем дать добро.Жан понимающе кивнул, Коди быстро набрал ответ и передал расписаниеМоро.- Итак, каждое утро этой осенью мы собираемся здесь с шести до семитридцати. Начнём с нечётных дней - понедельник, среда, пятница. Кудапойдем для начала?И вот они направились: сначала из фитнес-центра в Хоффман-холл, где у Жанадолжно были быть занятия по деловому письму с Шейном, потом в Уотт, гдеМоро с Джереми будет заниматься гончарным делом. После этого онивернулись обратно к первому корпусу, и Коди довольно улыбнулся, когдаостановился перед ним. Жан оценил постройку и остался доволен: строгоездание из светлого камня, достаточно высокое, чтобы выделяться средиостальных и служить удобным ориентиром.- По вторникам и четвергам ты приходишь сюда и остаёшься на последние двазанятия, - сказал Коди. - Как скучно.Ананья подняла свободную руку и указала за Хоффман.- Это край кампуса, - пояснила она, взглянув на Жана, чтобы убедиться, что онслушает. - Отсюда легко добраться до парка и стадиона, но до ближайшегоперехода придётся пройтись пешочком. Хотя, вряд ли это будет проблемой.Насколько я помню, у тебя будет много времени после последней пары.- Целый час и десять минут, - подтвердил Коди, заглянув в расписание Жана.Четыре дня в неделю занятия у Жана заканчивались в 13:50, в то время какдневная тренировка Троянцев начиналась в три часа дня и длилась до восьмичасов вечера. Коди ткнул пальцем в расписание, указав на кабинет, где будетпроходить пара по статистике, стоявшей у Моро в расписании после занятийкерамики по понедельникам и средам, и добавил: - Я тоже хожу на этотпредмет, так что смогу проследить, чтобы мы перекусили где-нибудь вместе.Тренеры обычно выдают что-то вкусное на перерыве, но ждать нормальногоужина до восьми с лишним - это пытка.- Я вот люблю поздние ужины, - почти извиняясь, вставил Пат.- Чудак, - пробурчал Коди. - Кстати, раз уж про еду заговорили - давайтепоедим с вами, пока никто не умер от голода.- Любишь малаи кофта? - спросила Ананья.Жан не понял, идёт ли речь о блюде или месте, но Ананья только кивнула,когда он озадаченно нахмурился, глядя на нее- Значит, это и возьмём. Тебе понравится, я уверена.- Может быть, - усомнился Коди, оценивающе глядя на Жана. - Лайланамекала, что ты привередлив в еде.- Осмотрителен, - холодно поправил Жан.- Как скажешь,- пожал плечами Коди.- Как Лайла может так говорить, когда пьёт эту... как она называется? - Патпосмотрел на Коди и Ананью, ожидая подсказки. - Эта странная штука сжевательными шариками.- Не такая уж она и противная, - возразила Ананья.- Омерзительная, - одновременно сказал Коди.- Отвратительная, - согласился Жан, и Ананья только вздохнула, признаваяпоражение.Они двинулись к северной части кампуса. Поблизости был пешеходныйпереход, но в это время дня светофоры на соседних перекрёстках создаваликак раз такие промежутки, что можно было безопасно перебежать дорогу, недожидаясь зеленого. Ресторан, на который нацелилась Ананья, находилсясовсем недалеко.Внутри были заняты всего два столика, и это явно её обрадовало.- Летом здесь и правда лучше, - заметила она. - Как только начнется учебныйгод, тут будет настоящий сумасшедший домВдоль стены располагались кабинки, а посреди зала - обычные столы. Ананьяпопросила посадить их в кабинку, мягко коснувшись спины Пата. Жан заметилвзгляд, которым они обменялись, и предположил, что именно из-за этого Кодипервым смог выбрать себе место. Пат сел рядом с ним, а Ананья, сияя, заняламесто напротив.Жану было всё равно, с кем сидеть, но он всё же бросил взгляд на Коди. Тотвыглядела вполне расслабленным, пока вытаскивал салфетки из подставки,так что Моро без возражений опустился на сиденье.- Угощаем, за то, что терпишь нашу компанию, - сказала Ананья.-— Естьаллергии? Нет? Тогда возьмём по чуть-чуть всего.Жан решил, что она преувеличивает, но, когда подошла официантка с водой,Ананья без запинки выдала целый список блюд. Моро понял из него всего паруслов - те, что были на английском, - но судя по довольным реакциям Коди иПата, они прекрасно понимали, о какой еде шла речь. Жан не был уверен, чтоему стоит расслабляться, но и причин для паники еще не было.Троица перескакивала с темы на тему, легко и весело болтая. Они оставлялиЖану возможность включиться в разговор, время от времени задавая емувопросы, если он слишком долго молчал, но Моро всё ещё предпочиталдержаться в стороне.Покой продлился до тех пор, пока не подали первые блюда. Увидев жареноетесто, Жан откинулся на спинку сиденья. Остальные тут же потянулись заедой. Ананья разломила свою булочку, показывая Жану начинку, будто горохс картошкой могли как-то компенсировать катастрофическую оболочку.- Это жареное, - заметил он.- Но это вкусно, - возразил Коди с набитым ртом.- Если ты не будешь - можноя возьму?- Лучше выброси.- Ни за что.Их спор был прерван появлением новых блюд, и Моро с нарастающимнеодобрением наблюдал, как перед ним выкладывают незнакомые кушанья. Вмисках с соусом и сливками лежали куски мяса, на тарелках были наваленырис и небольшие кусочки хлеба, покрытые какой-то странной бесцветнойжижей. Над столом витал аромат теплых дрожжей и острых специй, а сквозьнего пробивались пикантные ароматы мяса и сыра.Ананья ловко расставила блюда, по очереди говоря названия и уточняяуровень остроты каждого, это помогло Жану найти хоть немного порядка вэтом хаосе. Моро заметил, что она отделила блюда с мясом и курицей отвегетарианских. Однако даже последние вызывали у него сомнения: овощи,которые он мог различить, были наполовину утоплены в густых соусах итемных бульонах. Он не знал, что делать со всей этой едой, и не был уверен,что может довериться Ананье после того, как она начала трапезу с жареногопирожка.- С чего хочешь начать? - спросила Ананья.- Ни с чего, - ответил Жан. - Всё это выглядит неподобающим.- Неподобающим? - переспросила Ананья, явно задетая. – Это в каком смысле?Жан выбрал самый простой способ объяснить и остановился на формулировкеКэт:- Макронутриенты, - проговорил он и поморщился, потому что это прозвучалоскорее по-французски, чем по-английски. Он попробовал еще раз, тщательновыговаривая слога, и недоуменное выражение на лице Ананьи сменилосьпониманием. – За питанием Воронов следят сотрудники, чтобы мы – то есть,чтобы они - получали все необходимые элементы для успешных тренировок.Кэт учит меня готовить блюда, которые соответствуют этим нормам. Я не могупонять, подходит ли мне еда, если не знаю, из чего она состоит.- Ты слишком много об этом думаешь, - вставил Пэт. - Это всего лишь одинприём пищи.- Твоё пренебрежение к питанию - не повод для гордости, - предупредил егоЖан.- Приведи несколько примеров того, что тебе нравится,- предложил Коди,откладывая хлеб в сторону. Жан покорно загибал пальцы, перечисляя завтрак,обед и ужин. Возможно, это была ошибка: его товарищи по команде смотрелина него так, словно у него выросла вторая голова. Первым заговорил Коди.- Не каждый же день есть одно и то же. Жан, - продолжили они, когда Морлишь нахмурился, - скажи, что у тебя было хоть какое-то разнообразие впитании.Жан задумался.- Иногда нам приносили фрукты.- Ну, ладно, - протянула Ананья. - Дай подумать.Её задумчивое выражение, пока она разглядывала блюда, не внушало доверия,но в конце концов она кивнула.- Бирьяни? - уточнила она, и Коди передал ей тарелку из дальнего угла.Ананья поставила её рядом со стаканом Жана.- Признаюсь, я обычно никогда не употребляю такие строгие термины вотношении еды, но это должно быть «достаточно близким к твоимтребованиям».«Должно быть» - недостаточно хороший аргумент. Жан даже не попробовалпотянуться за блюдом.- Что это?- Куриный бирьяни, - ответила Ананья.Моро пристально смотрел на нее, пока девушка перечисляла все ингредиенты,что есть в блюде, на кончиках пальцев. Все, что она назвала, было ему знакомо,за исключением риса басмати, и Жан внимательно посмотрел на тарелку седой. На первый взгляд, она казалось безопасной и приемлемой, но без опытаКэт, на который можно было положиться, Моро чувствовал себя крайненеуверенно. Возможно, он что-то перепутал или Ананья по неосторожностине сказала о каком-то ингредиенте. Жан не мог так рисковать. Он отодвинулбириани подальше.- Нет, - догадалась Ананья, с явным разочарованием.- Это просто курица с рисом, - запротестовал Коди. - Я видел, как ты ел это наобед.- Я поем позже, - ответил Жан. Когда Коди открыл рот, чтобы возразить, ондобавил: - Я не голоден.- Без обид, но я тебе не верю, - сказал Пэт.- То, во что ты веришь, - не моя проблема.- Жан, — сказал Пэт и, когда тот не посмотрел на него, повторил: - Моро.Жан бросил на него злобный взгляд, но Пэт не обратил внимания напредупреждение. Его лицо оставалось упрямым, когда он вглядывался в Жана,явно что-то ища. Долго ждать не пришлось: Пэт потянулся и положил натарелку Жана горку жареных овощей. Моро тут же отодвинул тарелку, преждечем кто-то мог подумать, что он собирается это съесть, а Пэт со стуком ударилщипцами о стол.Ананья предостерегающе протянула руку к Пэту.- Дорогой, мы на публике.Пэт даже на неё не посмотрел, но немного понизил голос.- Это не сознательность, Жан, это страх. Ты боишься есть. - В его обвинениибыло больше потрясения, чем злости, но Жан всё равно ощутил, как внутринего поднимается злость. - О чем, черт возьми, думал Эдгар Аллан?ненормально и неправильно!- Ты не имеешь права говорить мне, что нормально, - огрызнулся Жан с такойяростью, что Ананья невольно отпрянула. - Ты ничего обо мне не знаешь.-Нет, но-Жан не хотел этого слышать. Он встал со скамьи и резко выдернул руку изхватки Ананьи, когда она попыталась его удержать.- Телефон, - сказал он и ушел, не оглядываясь.Он толкнул дверь так сильно, что петли издали угрожающий скрип, и отошелк углу улицы, наблюдая за потоком машин. Он знал, что дом был недалеко:отсюда он видел перекресток Джефферсона и Вермонта, который он пересекалкаждый день по пути на тренировку. Короткая прогулка, пара поворотов - и онокажется в безопасности, на знакомой территории. Почти жестоко, насколькоблизко это было.Он надеялся, что скрипнувшая за ним дверь принадлежала другомузаведению, но всего через несколько секунд рядом с ним оказался Коди. Тепроследили за его взглядом и спросили:- Домой направляешься?- Я не могу, - ответил Жан, и впервые признаться в этом было для негоунизительно. - Вороны не могут передвигаться в одиночку.«Я не Ворон» - эта мысль эхом зазвенела у него в висках. Жану хотелосьвыцарапать ее.- Я провожу тебя до дома после ужина, - предложил Коди. – Вернешься к нам?- Мне нужно сначала позвонить, - сказал Жан. - Я обещал тренеру Риманну.Коди кивнул и сделал шаг назад.- Тогда увидимся позже.Жан подождал, пока за Коди закроется дверь, прежде чем посмотреть нателефон, который он сжимал в побелевших пальцах. Одна только мысль озвонке заставляла все нервы натянуться, но он медленно пролистал списокконтактов до номера, сохраненного под именем «ИГНОРИРОВАТЬ». Оносторожно нажал кнопку вызова, но недостаточно сильно, чтобы активироватьзвонок, всё ещё размышляя, не обойтись ли простым текстовым сообщением.В конце концов, он все-таки нажал. Может быть, она уже спит, и тогда он хотябы сможет сказать Риманну, что пытался.- Привет, Жан, - услышал он голос Бетси Добсон всего после одного гудка. - Янадеялась, что услышу тебя на этой неделе.Значит, она уже видела новости.- Мой тренер приказал мне тебе позвонить, - сказал Жан, не произнося вслух«это не мой выбор».- Я скажу ему, что ты слишком занята, чтобы говорить сомной на этой неделе. Все, что тебе нужно, - подтвердить это, если он спросит.Он услышал улыбку в ее голосе, когда она проигнорировала его слова испросила:- Ты свободен сейчас, или тебе удобнее будет завтра?- В другое время удобнее не станет, - ответил Жан. - Мне нечего тебе сказать.- Тогда я могу говорить, пока нам не станет комфортнее друг с другом.Жан задумался, когда в памяти всплыло что-то смутное.- Ты говорила, что Кевин разрешил тебе рассказать мне все, что он тебе сказал,верно?- Да, все так, - согласилась Добсон. - По крайней мере, он хочет, чтобы ты знал,насколько хорошо мне известно, откуда ты пришел. Это может создать длятебя безопасное пространство, в котором ты сможешь работать, пока небудешь готов выйти за его пределы.Жан прижал ногти к нижней губе, обдумывая это. Наконец он неохотно сказал:- Тогда позже. Я буду только слушать.- Подойдет это же время завтра?«Нет», — подумал Жан, но вслух сказал:- Да.И повесил трубку.Если бы она перезвонила, он, возможно, запустил бы телефон в проезжающиймимо грузовик, но вместо этого через несколько мгновений получилсообщение с подтверждением:«Моро – Добсон, 3 июля, 19:00 по тихоокеанскому времени.»Жан почти удалил его, но потом решил, что ему понадобится доказательстводля Риманна. Он уже собирался убрать телефон, но выругался на французскоми обновил ее контактное имя, прежде чем тренер сможет случайно заметитьего.С этим неприятным делом было покончено, он наконец вернулся внутрь ксвоим товарищам по команде. Те сделали несколько попыток вовлечь его вбеседу, но Жан уклонялся от нее всякий раз, когда мог. Гораздо интереснеебыло за ними наблюдать - их объединяла очевидная и естественнаяпривязанность. Коди и Пэт упаковывали остатки еды в пластиковыеконтейнеры, пока Ананья расплачивалась по счету, а затем вся четверкапокинула ресторан цепочкой.- Увидимся позже, - сказал Коди.Ананья взяла Пэта под руку.- Спокойной ночи, Жан.Она и Пэт ушли в одну сторону, а Коди с Жаном - в другую. С каждым шагом,что отделял его от них, дышать становилось чуть легче. Возможно, дело былоне в их отсутствии, а в пункте назначения, потому что, когда дом Лайлынаконец появился в поле зрения, Жан почувствовал себя спокойнее.Коди остановился рядом с ним у подножия лестницы и протянул пакет с едойна вынос.-Бирьяни - объяснился Коди, оставаясь спокойным перед недовольным лицомЖана. - Ты доверяешь Кэт в вопросах еды, так что разбери это блюдо с ней.Если тебе не понравится то, что она скажет, можешь смело выбросить.Коди подождал, пока Жан возьмёт пакет, затем развернулся, но через парушагов замедлился и снова повернулся к нему.- Если дома никого нет, тебе будет некомфортно?Жан бросил взгляд мимо него туда, где всё ещё отсутствовала машинаДжереми.- Я был один в Палметто Стейт,- сказал он и, нехотя добавил: - Однажды.Выражение лица Коди стало серьёзным.- Тогда я останусь. Я слышал, чем это закончилось.- Я не помню,- вырвалось раньше, чем Жан успел осознать, что говорит, -тихое признание, которого он избегал, когда друзья осторожно пыталисьзатронуть тот катастрофический день. Жан вспомнил ледяную воду иразлетающееся стекло. Он вдавил зубцы ключа в большой палец и сказал: -Большая часть того дня до сих пор в тумане.- Может, так даже лучше.- Может,- согласился Жан и отпер входную дверь, впуская их обоих внутрь.Коди остался стоять у двери, пока Моро делал круг по дому в поисках Кэт иЛайлы. Все комнаты были тёмными и пустыми, так что Коди скинул обувь изапер дверь за ними. Они оказались на кухне, чтобы Жан мог убрать еду вхолодильник. К этому моменту он был раздражённым от голода, но вместотого, чтобы поесть, просто потянулся за графином с водой на полке. Кодикивнул, когда Моро указал на воду и ушел за двумя стаканами.- Спасибо.Коди устроился на стуле и махнув рукой:- Что там за твоим холодильником?Жану не нужно было смотреть, чтобы понять, что заметил Коди.- Их нелепая картонная собака. Джереми всё время таскает её в нашу комнату.- Чёрт,- Коди звучал восхищённо, выражая восхищение явно не их собаке. -Ты так это произносишь? «Джереми».Они медленно выговаривали имя, пытаясь повторить акцент Жана. Жан незнал, стоит ли ему оскорбиться, но Коди заметил выражение на его лице ипоспешно добавил:- Нет-нет, это здорово! Пожалуйста, никогда не пытайся это произнести по-другому. Джереми. - Коди попробовал произнести имя ещё раз, на этот развышло чуть лучше. - Держу пари, он упал на колени, когда впервые услышал,как ты это сказал. Я бы точно упал.Жан отказался продолжать этот разговор.- Пей свою воду.Коди наполнил стакан.- Можно я тебя кое-что спрошу? Ты можешь соврать, если хочешь.Жан только взглянул на него и сказал:- Нельзя.Улыбка, дёрнувшая уголок губ Коди, дала понять, что быстрая реакция Жанауже была достаточным ответом. Но Коди был достаточно великодушен, чтобыперевести тему, добавив лишь легкую колкость:-Ну, у нас всё ещё есть двадцать шесть других товарищей по команде длясплетен. С кого начнём?Как и следовало ожидать, они начали с защитников. Коди называл игрока, иони сравнивали свои наблюдения и возможные аспекты в их игре, которыеможно улучшить. Коди отказался обсуждать вратарей, весело заявив, чтобоится их обидеть. Они только начали переходить к полузащитникам, когдаКэт и Лайла вернулись домой, войдя сразу на кухню из-за включенного света.Коди пропустил приветствие и тут же сдал Жана:- Наконец-то! А то Жан бы умер с голоду, если бы вы задержались ещёненадолго.Кэт замерла на полпути к ним.- Я думала, ты ходил ужинать. Что случилось?-Удачи», - сказал Коди Жану.Они даже осмелились звучать сочувственно. Жан злобно зыркнул на них, ноКоди лишь спрыгнул со стула и быстро обнял Лайлу на прощание.Как и следовало ожидать, Кэт последовала за Коди к входной двери, требуяобъяснений. Лайла осталась на месте, изучающе глядя на Жана. Если она несобиралась говорить, то и он тоже. Моро сосредоточился на том, чтобы простодопить свою воду, пока Кэт не сможет вернуться назад. Она направиласьпрямо к холодильнику, вытащила оттуда его еду на вынос и поставилаконтейнер перед ним.- Расскажи мне, что к чему, - попросила Кэт.Жан рассказал ей то, что знал: сначала ингредиенты, а потом попыталсяугадать, сколько во всем этом может содержаться калорий. Количество внекоторых ингридиентах он уже знал наизусть - рис и курица были простыми,если рис басмати хоть немного походил на коричневый рис, которыйпредпочитала Кэт. Специй тоже было немного, и хотя он не мог вспомнить, изчего состоит йогурт, он знал, что Кэт сможет ему подсказать. Когда онзакончил, то выжидающе посмотрел на неё.- Ты и так знаешь, что всё сказал правильно,доверяешь своим знаниям?- заметила она. - Почему не- Я мог ошибиться.Кэт внимательно всмотрелась в его лицо.- На сколько? На пять или шесть граммов углеводов? Два грамма жира? Вмасштабах дня это ничтожная погрешность.Когда Жан не ответил, она разорвала пластиковую упаковку со столовымиприборами и легонько стукнула его вилкой по носу.- Допустим, ты забыл бы учесть что-то одно и съел чуть больше, чем нужно.Чтобы случилось? Коди выгнал бы тебя на улицу? Я выгнала бы? Это нериторический вопрос, Жан,- настояла она, когда он снова промолчал. - Мненужно знать, боишься ли ты нас.- Боюсь команды, которая не умеет драться? - с обидой переспросил он.Кэт улыбнулась - коротко, но довольно. Жан понял, что его раскусили ещё дотого, как она кивнула. Он действительно был в команде, которая не станетустраивать ссоры на пустом месте.- Как же вкусно, — добавила она, откусив кусочек из его контейнера. Онанаклонилась через стол и поцеловала его в лоб. - Ты знаешь, что делаешь.Доверься себе, ладно? А теперь ешь, пока не зачах. Если тебе действительноне понравится, приготовим что-нибудь другое.Лайла махнула рукой через плечо:- Зови нас, если что. Моё любимое шоу вот-вот начнётся, так что мы будем вдругой комнате.Когда они ушли, Жан несколько минут бездумно ковырялся в еде, мыслипутались, но в конце концов он попробовал. Он почти жалел, что не ненавидитэто блюдо после всего стресса, который оно сегодня принесло, но дажехолодным оно оказалось достаточно вкусным, чтобы Моро не сопротивляться.Он уже почти доел, когда Коди прислал короткое сообщение:«Поел?»«Поел», — подтвердил Жан.После короткой паузы он добавил:«Было вкусно».«:)» - это было всё, что Коди отправил в ответ.Жан отложил телефон в сторону и спокойно доел ужин.