Глава 27. Визит из прошлого

Тьма окутывала лес, как вязкая пелена, и каждое моё движение казалось чужим — словно я шла не по земле, а по зыбкому воздуху. Ветки хлестали по лицу, кусты цеплялись за одежду, а голос охрип от крика.

—Маттео! - позвала я в очередной раз, но в ответ — только тишина. Густая, липкая, тяжелая. Она не была просто молчанием. Она будто предупреждала: не зови.

Каждый шаг отзывался в груди тревогой. Сердце билось все сильнее, страх подступал к горлу. Лес был чужим, будто сам воздух знал, что я здесь лишняя. Я кружилась, взгляд метался между деревьями — силуэтов не было, только темень, и все же где-то внутри жгло чувство: он рядом. Должен быть. Маттео..

—Маттео! - уже слабее, словно голос не хотел больше срываться в пустоту.

И тогда — щелчок.

Сухая ветка. Сломалась.

Слева. Совсем рядом.

Я резко обернулась, дыхание перехватило, руки дрожали. Из темноты, шаг за шагом, вышел силуэт. Высокий. Уверенный. Знакомый. Я отступила, ноги запутались в траве, но я не упала. Только сжалась, сердце начало биться в висках.

—Нет.. - выдохнула я.

Тень сделала шаг вперёд, и слабый свет луны скользнул по его лицу.

Он.

Массимо Россо.

Глаза, те же глаза, смотрели на меня. Чёрные, как сама бездна. Холодные. Живые.

Живые?

Я видела, как он умирал. Своими глазами. Его мёртвое тело, кровь, последний выдох. Я видела, как земля приняла его. Как тогда могла держать в руке оружие.. и нажать на спуск. Но сейчас он стоял передо мной. Живой. Жутко живой.

Тот же костюм, тот же взгляд — ледяной, полный презрения, но в нём что-то изменилось. Глубже. Темнее. Как будто он пришёл не просто за мной, а за моей душой.

—Привет, Эмилия, - голос Массимо звучал спокойно, слишком спокойно для мертвеца. — Скучала?

Мои пальцы дрожали. Шаг назад. Еще один. И все же земля под ногами будто сковала. Лес за спиной — не убежище, а ловушка.

—Ты.. - моё дыхание стало прерывистым. — Ты мёртв. Я убила тебя. Я.. видела, как ты умираешь!

Он усмехнулся. Медленно. Беззвучно.

—Значит, плохо смотрела, Эми, - прошипел он. — Или, может, ты просто поверила в то, во что хотела поверить.

—Этого не может быть..

Он ухмыльнулся. Медленно, словно распробовав каждую букву моих слов.

—Значит, ты и правда думала, что смерть — это конец?

Мир задрожал. Все внутри меня дрогнуло, словно я стою на краю сна, границе кошмара.

Это сон. Сон ведь, правда? Я хочу проснуться! Как мне выйти из этого пространства, которое душит меня?

Это он.

Жив.

И он пришёл за мной.

—Пора покончить с этим, Эмилия, - шипит Массимо, медленно поднимая пистолет. Его пальцы будто замерли на спусковом крючке, взгляд полон ненависти и победы. Я не могу двинуться. Ни шагу. Ни звука. Ни вздоха.

Щелчок.

Выстрел.

Тело замирает.

Тьма.

Я вскакиваю в кровати, задыхаясь. Грудь сжата, как тиски, лоб покрыт потом, волосы липнут к шее, а руки дрожат. Кажется, что звук выстрела все еще в ушах. Я судорожно хватаю воздух, словно только что вынырнула из ледяной воды.

—Принцесса? - голос Маттео раздаётся тут же, резкий, обеспокоенный. Он поднимается, откидывает простыню, его рука уже на моей спине. — Что случилось? Ты кричала.

—Ничего, - выдыхаю я с трудом, пряча лицо в ладонях. — Просто.. кошмар. Мне приснилось кое-что.. жуткое.

Он напрягается, его пальцы замирают на моей коже.

—О чём? - тихо.

Я опускаю взгляд. Как я могу сказать ему? Как могу признаться в том, что по приказу.. по ярости.. по страху — я убила человека? Что я тяну за собой эту тень смерти, даже когда он рядом? Что он подумает обо мне?

—Это просто.. обрывки прошлого, - говорю я, избегая его взгляда. — Я сама не понимаю.

Маттео проводит рукой по моим волосам, пытаясь заглянуть в глаза.

—Ты дрожишь.

Я улыбаюсь криво, слабо, стараясь спрятать панику.

—Просто.. страх. Отголоски чего-то, что я когда-то сделала.

Он замирает. Его взгляд становится внимательнее. Глубже.

—Что ты сделала?

Я отвожу глаза и ложусь обратно, обнимая подушку.

—Ничего, - шепчу. — Просто забудь. Это был всего лишь сон.

Но я знала — рано или поздно мне придётся рассказать ему. Массимо Россо был мёртв. Но страх — живой. И, кажется, он только начинал свою игру.

***

На следующее утро все было иначе. Я толком и не спала, лежала и смотрела в потолок, раздумывая о сне. В комнате еще царила тишина, а мягкий свет пробивался сквозь шторы. Рядом лежал Маттео, лицо его было спокойным, но рука держала меня, как будто даже во сне не хотел отпускать. Я медленно высвободилась, стараясь не разбудить его, и направилась в ванную.

Холодная вода не помогала. Образ Массимо — тот страшный, жутко живой — все еще стоял перед глазами. Я смотрела на своё отражение в зеркале и не могла понять: почему теперь все снова кажется шатким? Почему этот сон ощущается не просто сном?

Когда я вышла, Маттео уже проснулся. Он сидел на кровати, опираясь на локоть, и внимательно смотрел на меня.

—Ты не спала после кошмара, - заметил он. — Моя милая, что именно тебе приснилось?

Я замерла. Неожиданно для себя опустила взгляд, пряча дрожь в пальцах.

—Это просто сон, Маттео. Неважно.

Он медленно поднялся, подошёл ближе, обнял меня за плечи.

—Эмилия, - голос был низким и с нажимом. — Ты вся дрожишь. Это был не просто сон.

Я не ответила. Потому что не знала, с чего начать. Потому что он не знал, что я убила человека. Тишина между нами повисла слишком тяжело. А в его глазах — впервые — появилось что-то похожее на тревогу.

Он смотрел на меня долго. Слишком долго. А потом медленно отстранился, будто в этом прикосновении больше не чувствовал того, что прежде.

—Ты что-то скрываешь, - сказал он тихо, почти безэмоционально. — И это не просто плохой сон.

Я сделала шаг назад, не потому что хотела отдалиться, а потому что не выдержала его взгляда. В его зелёных глазах уже не было только нежности. Там была острота. Осторожность. Подозрение.

—Ты изменилась, Эмилия. Со вчерашнего дня и с этой ночи. Я чувствую.

Мои пальцы нервно скользнули по запястью. Хотелось солгать. Хотелось сказать, что это только нервы, гормоны, шопинг, усталость. Но я знала: он не поверит. Он знал меня. Чувствовал каждую фальшь.

—Иногда кошмары возвращают то, что мы пытаемся забыть, - прошептала я, словно это могла быть истиной.

—Ты боишься кого-то, - отрезал он. — Или чего-то. И это не просто сон.

Он подошёл ближе, обхватил моё лицо ладонями, заставляя посмотреть в глаза. Его голос был тихим, но в нём звучала непреломимая решимость и холодность:

—Эмилия, если ты не скажешь мне правду, я начну искать её сам.

Вот тогда у меня дрогнуло внутри. Потому что я знала: если Маттео начнёт искать, он найдёт. И тогда — все изменится.

Я знала, что он не отстанет. Его взгляд уже был другим — настороженным, внимательным до болезненности. И если я сейчас не дам ему отвлечься, он снова вернётся к допросам, начнёт копать глубже, чем нужно. А я.. Я пока не была готова к этому.

—Слушай, - сказала я, стараясь говорить легко. — Давай сегодня просто развеемся? Все вместе. В клуб. Ты, я, Алессия, Кай, Сарра.

Маттео склонил голову набок, глаза сузились. Он явно не ожидал такого поворота. Молчал. Секунду. Другую.

—В клуб? - переспросил он, будто пробуя это слово на вкус. — После того, как ты всю ночь не спала из-за какого-то сна?

Я пожала плечами и натянуто улыбнулась:

—Вот именно потому. Надо сменить обстановку. Мы все как в тисках. И ты сам сказал, что хочешь тишины от семейных дел. Это шанс.

Он смотрел на меня, не моргая. Я знала — он не верит. Но ему тоже нужен отдых. Хоть немного. Хоть на одну ночь. А мне — шанс вернуть контроль над своими мыслями, спрятать подальше воспоминание о Массимо.

Наконец, он выдохнул и кивнул.

—Хорошо. Один вечер. Но ты будешь под моей охраной. Шаг в сторону — и я тебя унесу на руках домой, поняла?

Я фыркнула, но внутри почувствовала облегчение. Он согласился. Пока. Он решил сделать вид, что верит. Пока.

—Я скажу Алессии и Сарре, - добавил он. — Они обрадуются.

—Слишком обрадуются, - буркнула я, уже представляя, как Сарра будет выбирать нам наряды, а Алессия, как всегда, переоценит длину платья.

Маттео ухмыльнулся:

—Тогда это точно будет весело.

Но я видела: он все еще насторожен. Все еще следит. Все еще чувствует — что-то не так.

Алессия была в восторге. Её голос раздавался по дому, как вспышка фейерверка:

—Клуб? Сегодня? Боже, да! Я как раз купила новое платье, ты не представляешь! Оно.. - и понеслось. Цвет, ткань, каблуки, аксессуары — целая лекция модной эйфории.

Сарра же отреагировала иначе. В её глазах мелькнуло лёгкое подозрение, как будто она почувствовала, что за этим предложением скрывается не просто желание повеселиться. Она посмотрела на меня чуть внимательнее, чем нужно, но не сказала ни слова. Только улыбнулась и кивнула:

—Звучит как план.

Маттео, наблюдая за всем этим, стоял у окна с чашкой кофе и делал вид, что расслаблен. Но я видела — он все еще внутри на стороже. И даже когда сказал:

—Всем быть наготове к восьми. Водитель будет ждать, охрана — снаружи. Без исключений.

Он все еще пытался контролировать каждый шаг..

***

Вечер спускался на город медленно, как шёлк, и вместе с ним приходила лёгкая дрожь предчувствия. Я стояла перед зеркалом, приводя себя в порядок. Алессия бегала по комнате, раскладывая косметику, духи, браслеты. Сарра сидела на краю кровати и молча наблюдала, как я закалываю волосы. В её взгляде было что-то почти тревожное.

—Ты точно хочешь идти? - вдруг спросила она, тихо, будто чтобы Алессия не услышала. — Или ты просто хочешь поиздеваться над ним?

Я посмотрела на своё отражение.

—Сегодня мне просто нужно расслабиться. Хоть на пару часов.

Сарра кивнула. Она не спрашивала больше.

Когда я вышла в холл, Маттео уже ждал. Его чёрная рубашка подчёркивала плечи, взгляд был все тот же — цепкий, властный. Но когда он увидел меня — на секунду, всего лишь на мгновение — лицо его смягчилось.

—Ты выглядишь великолепно, принцесса моя, - сказал он, подходя ближе и убирая выбившуюся прядь волос за ухо. — Тебя точно нельзя выпускать в свет.

—Тогда не отпускай, - ответила я чуть тише, почти шепотом. И наши глаза встретились. Тревога внутри не уходила, но она переплеталась с другим — с чем-то нежным, почти ностальгическим. Мы знали, что ночь впереди будет не такой простой.

Никто из нас еще не знал, что именно случится в клубе. Но я чувствовала — маски надолго не задержатся.

В машине царила напряжённая тишина, прерываемая редкими репликами Алессии, щебечущей на заднем сидении:

—Маттео, ну скажи честно, как мне идёт это платье? Только не говори, что вызывающе! Хотя ладно, даже если вызывающе — пусть вызывающе!

Кай едва заметно усмехнулся, но ничего не сказал. Он все время поглядывал на Сарру, а она на него. Эта влюбленная пара особенно прекрасна. Они дополняют друг друга и я рада за свою лучшую подругу, которая нашла свою любовь.

Маттео сидел рядом со мной, его рука лежала на моём бедре. Казалось, он держит не столько ради близости, сколько чтобы чувствовать пульс — мой и свой. Его пальцы иногда напрягались, как будто он всё ещё ждал, что я что-то скажу. Но я молчала. Мы приближались к клубу, и с каждой минутой моё сердце стучало все громче. Потому что я знала: если Массимо жив.. он может появиться там.

Громкая музыка встретила нас, как только двери клуба распахнулись. Свет, танцы, алкоголь — все, как маска, надетая на разломанный мир. Мы вошли вместе, словно крепкая команда. Маттео держал меня за руку, Алессия крутилась, ловя взгляды, Сарра и Кай держались чуть в стороне.

—Не отходи от меня, - прошептал Маттео мне на ухо.— Сегодня я не хочу тебя терять даже на минуту.

Я кивнула, но в груди было неспокойно. Я не знала, чего боюсь больше — того, что Массимо может появиться или того, что он никогда не исчезал.

Я видела, как Сарра украдкой смотрела на меня, как будто ждала, когда я сорвусь. Как будто понимала: я ношу на себе слишком много.

Но пока мы танцевали, смеялись, пили — все казалось почти настоящим. Почти.. До первого взгляда, пойманного через толпу.

Темноволосый силуэт, стоящий у барной стойки, спина, слишком знакомая.. глаза, которые встретились с моими — темные, опасные, как яд.

Массимо.

Он смотрел прямо на меня. И улыбался.

Сарра появилась рядом внезапно, словно почувствовала, что я цепенею.

—Эми, ты в порядке? - её голос был тихим, но настойчивым. Она слегка тронула меня за локоть, и я, будто вынырнув из тумана, повернулась к ней.

—Да.. просто показалось, - быстро выдохнула я, заставляя себя отвернуться от того места у стойки, где всего секунду назад стоял он. Там уже был кто-то другой. Показалось? Или..?

Сарра внимательно вглядывалась в моё лицо. Она что-то чувствовала, но не настаивала. Просто кивнула, чуть сильнее сжав мою руку.

—Пошли, сядем. Мужчины пусть поиграют в официантов.

Мы прошли мимо танцующей толпы и устроились в полузакрытой VIP-зоне — за столиком, обтянутым бархатом. Мягкий свет, приглушённая музыка, а вокруг — исключительно свои. Это клуб Маттео, а значит, ни одного случайного человека внутри. Все под контролем. Должно быть под контролем.

—Что-то с тобой не так, - проговорила Сарра, когда мы оказались вдвоём. — Ты будто не здесь. Что было в ту ночь, когда ты проснулась в ужасе?

Я застыла. Откуда она.. Внутри поднялась старая боль — волна страха, тревоги, вины. Но я лишь натянула лёгкую улыбку и откинулась на спинку дивана.

—Мне просто надо время. Все нормально, - солгала я, глядя в бокал, словно могла там спрятаться.

Она не поверила. Но больше ничего не сказала.

В этот момент к нам подошли Маттео и Кай. Подносы с напитками, лёгкая ухмылка на лице Кая, и настороженный, почти колючий взгляд Маттео. Он протянул мне бокал и сразу сел рядом, обвивая рукой мою талию. Его тело было тёплым, но от него исходила такая сила контроля, будто он чувствовал, что что-то происходит.

—Все спокойно? - почти шёпотом спросил он, прижимаясь губами к моему виску.

Я кивнула. Впилась взглядом в бокал. Но в голове все еще крутилась та улыбка, тот взгляд. Если Массимо действительно здесь.. то эта ночь — далеко не просто веселье.

Алессия подошла к нашему столику, словно ураган в блестящем мини-платье и с вечной искоркой в глазах. Увидев, что мы с Саррой сидим, будто на похоронах, она фыркнула, поставила руки на бёдра и с притворной строгостью выдала:

—Так, а ну-ка хватит морщить лоб. Мы в клубе, в конце концов! Поднимайтесь! Живо! Танцуют все, особенно те, у кого в глазах сотня печалей . Пошли, девчонки, вытрясем из вас все это.

—Алессия.. - начала я, но она не дала договорить, уже тянула нас за руки к танцполу.

Сарра покачала головой, но встала — её улыбка была сдержанной, но благодарной. А я подчинилась. Потому что знала: если останусь сидеть, просто сойду с ума.

Музыка гремела в ритме ночного сердца. Свет мигал, сцена оживала яркими вспышками. Мы втроём — Алессия, Сарра и я — оказались в самой гуще танцующего моря. Алессия сразу начала пританцовывать с кокетством, словно её тело знало музыку наизусть. Сарра двигалась мягко, красиво, почти отстранённо, а я сначала просто двигалась в ритм, как будто по инерции, но затем позволила себе закрыть глаза. Хоть на миг забыться

С другого конца зала, из полутени у бара, нас наблюдали двое. Кай, облокотившись на стойку, с ухмылкой наблюдал за Саррой — его глаза не скрывали восхищения. Он что-то сказал Маттео, но тот не ответил. Маттео смотрел только на меня.

Он пил виски медленно, с той самой напряжённой грацией, в которой было все: контроль, ревность, и, возможно, внутренняя борьба. Его зелёные глаза не упускали ни одного моего движения.

Я чувствовала этот взгляд. Даже сквозь свет, даже сквозь музыку. Как будто он обволакивал меня, удерживал. Я обернулась и встретилась с ним глазами.

Наши взгляды скрестились — и весь шум вокруг стал фоном. Ни танцы, ни люди, ни музыка — только мы. В этот миг — только мы. И я поняла: сколько бы я ни убегала, он все равно найдёт меня. Но мне все равно, в этот день я хочу забыться и дать волю себе, распустить свои крылья, словно я пташка.

Мы с Алессией продолжали танцевать — музыка гремела, как пульс ночи, а свет мигал, будто сопровождал каждый наш шаг. Её ладони легли мне на бёдра, и мы начали двигаться синхронно, в одном ритме — в такт басам, в такт собственному веселью. Танец был полон лёгкости, игривости — мы смеялись, как будто не было никаких тревог.

Сарра присоединилась — её движения были более спокойными, изящными, но все равно наполнены жизнью. Она крутилась рядом с нами, разогретая атмосферой, её волосы развевались в свете прожекторов, а глаза впервые за вечер сверкали не тревогой, а настоящим азартом.

—Боже, - крикнула Алессия сквозь музыку, смеясь. — Вот это я понимаю девичник! Без женихов, без их правил, только мы и свобода!

—Ага, - усмехнулась я. — Жаль, женихи вон там, как раз за нами наблюдают.

И в этот момент я поймала его взгляд.

Маттео.

Он сидел у стойки, прислонившись плечом к бару, его сильная рука держала стакан с янтарной жидкостью, а зелёные глаза не отрывались от меня. Даже разговаривая с Каем, он все равно был на мне. Его взгляд был цепким, пронизывающим, но в нём не было злости — только собственнический огонь и почти одобрение.

Я подмигнула ему — нарочно, дерзко, играючи.

Его бровь приподнялась, губы растянулись в той самой хищной ухмылке, от которой у меня всегда пробегали мурашки. Он ответил взглядом, который говорил все: "Танцуй, принцесса. Но не забывай, кому ты принадлежишь."

Кай в это время что-то рассказывал — о чем-то важном, судя по его жестам, но Маттео слушал вполуха. Потому что весь он — был в моём движении, в моей улыбке, в моём вызове. И это пьянило больше любого алкоголя.

Когда музыка на мгновение сменила ритм, мы замедлились, и, наконец, остановились, уставшие, но довольные. Щёки горели от танца, дыхание было прерывистым, а в голове — лёгкий, приятный шум. Мы с девочками направились обратно к нашему столику — высокие каблуки отбивали по полу гулкий ритм, а от нас все еще веяло ароматом духов и энергии веселья.

За столиком мужчины уже устроились поудобнее — Кай раскуривал кальян, медленно выпуская густые облака дыма, а Маттео, развалившись на кожаном диване, держал бокал с виски в одной руке, в другой — мундштук кальяна, и лениво наблюдал за нами.

—Устали? - с лукавым прищуром спросил он, делая пригубленный жест в сторону кальяна. — Освежитесь.

Мы переглянулись, и Алессия первая кивнула:

—А почему бы и нет?

Маттео, поймав мой взгляд, приподнял бровь, будто давая мне выбор — разрешение, но с оттенком вызова. Я лишь усмехнулась в ответ, подходя ближе и забирая у него мундштук прямо из рук.

—Ты же не против, любимый?

Он чуть наклонился ко мне, его голос был хриплым, тихим:

—Я против только того, что тебе может навредить. Но сейчас.. ты выглядишь чертовски красиво, когда берёшь все, что хочешь.

Я медленно сделала затяжку. Кальян был мягким, с ароматом чего-то восточного — инжир? Лимон с мятой? Неважно. Я просто закрыла глаза и выдохнула, чувствуя, как тепло разливается внутри.

Алессия и Сарра сели рядом, смеясь и переговариваясь между собой, а мужчины наблюдали за нами с каким-то ленивым одобрением. Обстановка была почти семейной, почти беззаботной. Но как-то скучновато.

Алкоголь действительно начал брать своё. Смех становился громче, движения — свободнее, а время будто остановилось. Мы с девочками сидели друг напротив друга, пили коктейли, перекрикивались сквозь музыку и делали вид, что нам абсолютно все равно на чьи-либо взгляды.

—Давайте сделаем "цыганочку", - вдруг предложила Сарра, обводя нас с Алессией заговорщицким взглядом.

—Цыганочку? - переспросила я, приподняв бровь.

—Ты же знаешь, - она подмигнула, взяв сигарету. — Когда один затягивается, а другой принимает через поцелуй. Красиво. Стильно. По-девичьи. И пусть офигеют.

Мы с Алессией захихикали, переглянувшись. В этом было что-то бунтарское, подростковое и абсолютно по-женски свободное. Мы не планировали устраивать спектакль, просто.. в этот вечер мы чувствовали себя живыми.

Алессия первая подалась вперёд, Сарра затянулась, а потом, не отрываясь взгляда от нас, аккуратно передала ей дым через поцелуй. Я рассмеялась и, подхватив идею, присоединилась. Все происходило с налётом театральности — красиво, демонстративно, на грани провокации.

Когда я мельком глянула в сторону, взгляд Маттео встретился с моим. Он сидел, чуть склонив голову, с бокалом виски в руке и поднятой бровью. Его горячие глаза прищурились, а челюсть слегка сжалась. Кай рядом с ним тоже нахмурился.

—Ты это видишь? - пробормотал Кай, не отводя взгляда от нас.

—Вижу, - коротко ответил Маттео, его голос был холоден. — И мне это не нравится.

Но нам было плевать.

Смеясь и продолжая веселиться, мы переглядывались, чувствуя, как свобода играет под кожей. Не из вредности, не из дерзости, а потому что в этот миг мы были самими собой — бесстрашными, искренними, живыми. И пусть наши мужчины кипели в стороне, в эту ночь — это был наш танец. Наш вызов. Наш вечер.

Музыка вокруг все еще гремела, но в нашей компании назревала совсем другая мелодия — напряжённая, колючая. Мы с девочками хохотали, переглядываясь, а я, все еще ощущая остатки дыма во рту, дерзко бросила взгляд в сторону Маттео. Он не отводил глаз. И хотя его поза была расслабленной, я знала — внутри он закипал. Его пальцы обвили мою талию крепче, чем нужно.

Кай что-то тихо шепнул, но Маттео не ответил. Только встал с дивана.

—Ой, - прошептала Сарра, замечая это. — Кажется, твой готов сорваться.

—Плевать, - выдохнула я, будто в попытке доказать, что мне действительно все равно. Хотя сердце внутри уже стучало сильнее.

Он обошел нас и встав возле моей стороны, я осталась сидеть, скрестив ноги, будто вызывая его. И когда он подошёл вплотную, я подняла глаза вверх, встретившись с его сверкающим, зелёным взглядом.

—Закончили? - спросил он тихо, но голос его звучал как глухой раскат грома перед бурей.

—Мы просто веселились, - ответила я, невинно моргнув.

—Веселье у тебя будет дома, Эмилия, - прошипел он и взял меня за руку. Не больно, не грубо — но так, что сопротивляться было бесполезно.

—Маттео, ты чего? - Алессия поднялась, будто хотела заступиться, но её Кай тут же мягко остановил.

—Дай ему пару минут, - сказал он, глядя вслед.

Он вывел меня из клуба, мимо охраны, мимо всех, кто оборачивался, но никто не смел вмешаться. Оказавшись в машине, он захлопнул дверь и обернулся ко мне.

—Ты хочешь, чтобы я с ума сошёл? - резко выдохнул он. — Перед всеми. Когда ты передаёшь чёртов дым через поцелуи своей подруге, будто тебя никто не держит?

—Это просто игра, - ответила я. — Ты же знаешь, как мы с девочками..

—Нет, Эмилия, - перебил он, приблизившись вплотную. Его голос стал ниже, почти рычащим. — Это ты забыла, чья ты. И я сейчас тебе напомню.

Он не стал повышать голос. Но в этом взгляде, в этой тишине было гораздо больше грозы, чем в любом крике. Я замерла. Сердце снова учащённо застучало. Не от страха — от напряжения, желания, бешеного ритма между нами, который снова накрывал с головой.

—Надеюсь, ты готова к ночи, которую не забудешь, - прошептал он, взял своей огромной ладонью меня за шею. — Еще раз такое повторится, клянусь, я отшлепаю твою задницу ремнем. Все ясно?

—Ну любимый, это всего лишь игра, - погладила его по плечу, чтобы его хоть как-то успокоить.

—Мне похуй, игра это или нет. Эмилия, еще одна выходка и ты знаешь, что будет, - строго проговорил он, слегка сжимая мою шею.

—Я поняла, такого больше не повторится..

—Хорошая девочка, - разжав свою ладонь на моей шее, он наклонился и поцеловал мою макушку. — Пошли назад.

Я кивнула, взяв его за руку, переплетая наши пальцы вместе, мы вошли обратно в здание и направились в сторону друзей.

Мы вернулись в клуб. В зале все так же гремела музыка, люди танцевали, смеялись, будто и не заметили нашего исчезновения. Но друзья — заметили. Сарра, Алессия, Кай — все трое молча следили за тем, как Маттео крепко держит меня за руку, а я, несмотря на всю свою браваду, иду рядом с ним послушно. Без дерзости. Без игры.

Мы вернулись к столику. Кай переглянулся с Маттео, будто спрашивая, все ли под контролем. Тот лишь коротко кивнул. Алессия дернулась было что-то сказать, но я бросила на неё взгляд — не умоляющий, нет. Устойчивый. Сейчас не стоит.

—Садись, - холодно сказал Маттео, кивая в сторону дивана. — Пойду закажу еще виски.

Тон не терпел возражений. Я опустилась рядом, а он ушёл к барной стойке. Его спина была напряжённой, даже на расстоянии чувствовалось — он борется с собой. Или со мной. Или с чем-то глубже.

—Что произошло? - тихо спросила Алессия, наклоняясь ко мне. — Он будто на грани. Ты в порядке?

—Да, - выдохнула я. — Просто.. он иногда слишком ревнивый.

—Иногда? - фыркнула Сарра. — Эми, он чуть не спалил тебя взглядом. Ты уверена, что он не убьет кого-то сегодня ночью?

—Он меня любит, - ответила я. — Просто у него свои методы и он псих.

Сарра вздохнула, но не стала спорить. Только кивнула. Через пару минут Маттео вернулся. Присел рядом и обвил меня рукой за плечи, притягивая ближе. Его губы едва коснулись моего виска.

—Не ослушайся, - прошептал он.

Я почувствовала, как его голос вибрирует внутри меня — как предупреждение, как обещание, как покаяние. Мы снова были рядом, но что-то в воздухе все равно не отпускало. Не ревность. Не напряжение. А ощущение, будто между нами что-то не высказано. Что-то глубже, чем тот поцелуй и шутки под алкоголь.

Может, эта ночь станет переломной. А может — только началом еще одной игры. Той, где ставки куда выше чувств.

—Ты всегда такой собственник? - спросила я, приподняв бровь.

—С тобой? Абсолютно, - он провёл пальцем по моей щеке, подбородку. — Ты моя, Эмилия. И я с ума схожу от этого.

Я накрыла его руку своей.

—Знаю. И, возможно, именно это мне и нужно.

Мы сидели так еще минуту. А потом я вдруг сказала:

—Маттео.. Спасибо, что не сорвался. Совсем.

Он усмехнулся.

—Не радуйся раньше времени, принцесса. Я просто отложил это на ночь.

—Ты точно псих! - фыркнула я, глядя на него снизу вверх, с прищуром и лёгкой усмешкой, будто бросая вызов. На его лице мелькнула ухмылка, опасно тёплая, как огонь, который вот-вот вспыхнет и охватит все вокруг.

Он наклонился ближе, его губы почти касались моего уха, дыхание обжигало:

—Зато твой псих.

Я почувствовала, как по позвоночнику пробежала дрожь — не страха, а того самого чувства, которое всегда рождалось рядом с ним: смесь желания, трепета и непредсказуемости. С ним нельзя было быть наполовину — он втягивал полностью.

Я закатила глаза, будто пыталась сохранить хоть крупицу самообладания, но внутри все уже кипело. Его рука легла на моё бедро — властно, не спрашивая разрешения, как он всегда это делал.

—Знаешь, - продолжил он, тихо. — Мне не нужны танцы, чтобы напомнить тебе, чья ты. Достаточно одного взгляда или одного шепота. И ты вся дрожишь.

—Ты самоуверенный ублюдок, - прошептала я, но вместо гнева в голосе звучало почти восхищение.

—А ты капризная, упрямая девчонка, - ответил он, глядя в глаза. — Но, черт побери, я не променяю тебя ни на кого.

Мы зависли в этом моменте — музыка гремела, смех и разговоры звучали вокруг, но наш мир сузился до расстояния между его взглядом и моим дыханием.

—Домой, принцесса? - спросил он мягко.

—Нет, мы только недавно приехали, - ответила я, скрестив руки на его плече и наклонилась ближе. — Мы еще с девочками не потанцевали.

—Вы уже танцевали.

—И что? Это мало! Может быть еще пару раз цыганочку сделаем, - но тут я поняла, что сказала и быстро заткнулась.

Маттео резко поднял бровь, в глазах мелькнуло то самое опасное мерцание — словно хищник только что уловил запах добычи. Он медленно наклонился ближе, его нос почти коснулся моего, а губы растянулись в слишком спокойной, слишком зловещей полуулыбке.

—Ах, да? - выдохнул он. — Цыганочку?

Я сглотнула, стараясь не показать, как быстро заколотилось сердце. Но он уже почувствовал это. Он всегда чувствовал.

—Оговорилась, - пробормотала я. — Шутка.

—Ты ведь знаешь, принцесса, - он провёл пальцем по моей щеке, скользнул по шее вниз. — Я не люблю, когда мои шутят о вещах, за которые можно получить наказание.

—А ты не слишком.. старомоден, Маттео?

—Я мафиози, Эмилия. Мы по определению старомодны. Особенно в вопросах контроля, верности и того, что принадлежит мне.

Я прикусила губу, но взгляд не отвела. Слишком гордая, чтобы сдаться. Слишком пьяная, чтобы уйти. И слишком влюблённая, чтобы бояться.

—И что теперь? - спросила я тихо, глядя прямо в глаза.

—Теперь? - он усмехнулся. — Теперь мы выходим, садимся в машину и едем домой. Если ты, конечно, хочешь, чтобы твоя задница увидела утро без следов моего ремня.

—А я не хочу домой.

Маттео застыл. На долю секунды его лицо словно вырезали из камня. Ни тени эмоций — только холодная, почти расчетливая тишина. Он выпрямился, глядя на меня сверху вниз. В этот момент он был не просто Доном мафии. Он был бурей, прикидывающейся безмятежностью.

—Что ты сказала? - тихо переспросил он. Не крик. Даже не раздражение. Хуже — ледяной контроль.

Я почувствовала, как все внутри сжимается. Но — поздно. Слова уже сорвались с губ, и я не могла их забрать обратно.

—Я не хочу домой, - повторила я, выпрямляя плечи. — С тобой, в твой мраморный замок, где все пахнет страхом и властью. Я хочу дышать.

Маттео медленно провёл языком по внутренней стороне щеки, будто сдерживая что-то тёмное, что хотело вырваться наружу.

—Ты хочешь дышать, - протянул он, подходя вплотную. — Стоя перед человеком, от которого зависит каждый твой вдох?

Он схватил меня за подбородок, не сильно, но властно. Его взгляд прожигал до самой души.

—Я даю тебе свободу в пределах своих границ. Но если ты хочешь выйти за них — убедись, что умеешь летать. Иначе разобьёшься, принцесса.

—Может, я уже разбита, Маттео, - прошептала я. — И просто не хочу быть склеенной тобой.

На секунду он замер. Что-то дрогнуло в его глазах — призрак уязвимости, слишком быстротечный, чтобы я могла понять, привиделось мне или нет.

—Тогда я напомню тебе, кто из нас ломает, а кто подчиняется, - сказал он хрипло.

И прежде чем я успела ответить, он развернул меня спиной к себе, обвил рукой за талию, прижал к груди — и прошептал в ухо:

—Ты не хочешь домой? Хорошо. Тогда покажи мне, чего ты на самом деле хочешь, Эмилия. Только не удивляйся, если это станет твоим новым адом. С моим именем на воротах.

Я почувствовала, как его рука на моей талии сжалась чуть сильнее — всего на долю секунды, но этого было достаточно. Его дыхание стало тише, и с каждым вдохом оно словно плавилось вместе с моим.

Я наклонилась чуть назад, коснулась губами его скулы — дерзко, почти вызывающе — и прошептала:

—Но не здесь, Маттео. Не на глазах у всех.

—Хм? - он не отстранился, но в голосе появилась лёгкая насмешка.

—VIP-комната, - тихо предложила я, бросив взгляд на охранников и жадные до скандала взгляды посторонних. — Если ты хочешь напомнить мне, где моё место, пусть это будет.. интимнее.

Он выдохнул, коротко и тяжело. Его рука скользнула по моей спине, чуть выше, чем позволяли приличия. Словно ставя на мне свою невидимую печать.

—Ты еще смеешь диктовать условия, принцесса? - прошипел он, и я почувствовала, как дрожь пробежала по позвоночнику. — Знаешь, за это я должен бы тебя наказать прямо здесь. Заставить их всех видеть, как ты извиваешься, когда я..

Он не закончил. Зато облизнул губы, словно пробуя терпение — моё или своё. Он до ужаса сексуален, так что я уже целый час сижу на этом гребаном диване и теку от него!

—Но ты права, - резко развернул меня к себе и повёл, крепко держась за моё запястье. — Ты моя. И позорить тебя в толпе — значит, делиться. А я не привык делиться.

Он быстро переглянулся с Каем, тот ему лишь кивнул и усмехнулся. Дойдя до нужной локации, Маттео распахнул дверь VIP-комнаты, резко, с тем же хищным нетерпением, с каким открывают клетки, чтобы впустить зверя.

Внутри было полутемно, мягкие диваны, глубокие тени, тяжёлый запах дорогих сигар и виски. И полная изоляция от постороннего мира.

Он толкнул меня внутрь, захлопнул за собой дверь — и только тогда отпустил мою руку.

—Ну что, Эмилия, - он шагнул ближе, его голос стал почти ласковым, почти вкрадчивым. — Теперь, когда мы наедине. Ты все еще не хочешь домой?

Я подняла на него глаза, выпрямилась, медленно стягивая с его плеч пиджак.

—Смотря.. что ты предложишь взамен.

Его зрачки расширились. Все остальное исчезло — клуб, шум, стены. Остались только он и я. И игра, которая вот-вот перейдёт в точку невозврата.

Маттео не ответил словами. Он сделал шаг — и воздух словно сгустился. В следующую секунду он резко схватил меня за талию, развернул, и я с тихим вскриком упала на кровать. Матрас мягко пружинил подо мной, но в его движении не было нежности — только власть, натянутая, как струна.

Он навис надо мной, опираясь руками по обе стороны от моего тела. Его взгляд впивался в меня, горячий, тяжёлый, почти обжигающий. Словно он смотрел не на меня — а вглубь, под кожу, к самым уязвимым моим мыслям.

—Скажи, ты специально это делаешь? - его голос стал низким, хриплым. — Провоцируешь меня. Проверяешь, сколько я выдержу?

Я лежала, чувствуя, как сердце бьётся о рёбра, как легкие ловят каждый глоток воздуха, будто его уже не хватает. Но я не отвела взгляда. Не дрогнула.

—Может, - прошептала я. — А может, просто хочу увидеть настоящего тебя. Мужчину, который..

Он не дал договорить. Резким движением провёл рукой по бедру, скользнул выше — по ткани платья — и сорвал его с плеч, оголяя мою кожу. В его взгляде вспыхнуло что-то дикое, первобытное, но контролируемое. Он владел собой. И мной — тоже.

Маттео наклонился ближе, провёл носом по моей ключице, вдохнул, как будто пытался запомнить запах. А потом прошептал:

—Ты даже не представляешь, что разбудила.

Его выпирающий член терся об мою киску, прикрыв глазам я тихо проскулила от предвкушения. Он не спешил. Его прикосновения были уверенными, с долей нарочитой неторопливости — как у того, кто знает: все в его власти. Каждый жест — как преднамеренная пытка, как дразнящая игра на грани.

Он приблизился к моему уху и добавил почти ласково:

—Теперь ты не просто моя. Ты — моя слабость. А за слабости, как ты знаешь.. приходится платить.

Открыв рот, я хотела что-то сказать, но он не дал этого сделать. Его рука схватила мой подбородок и он впился своими губами с моими. Он целовал жадно и страстно. Мой разум покинул меня уже давно. Жадно кусает мои губы, словно голодный зверь который нашел свою добычу, а наши языки сплетаются вместе. Его губы ведут по моему подбородку и опускаются ниже. Целует шею, ключицы, кусает и посасывает, оставляя засосы на моей коже.

Его губы скользят на мою грудь. С левым соском он играет пальцами, крутит его и сжимает, а к другому припадает губами. Всасывает его и прикусывает, от чего я громко стону и выгибаюсь в спине. Его теплый язык скользит по моему животу, доходя до самого низа. Зубами подцепляет край трусиков, снимает их и засовывает мои мокрые насквозь трусики себе в карман.

—Извращенец! - воскликнула я, что была зря.

—Советую молчать, - его тон звучал спокойно, но ради своей безопасности, я буду молчать.

Мне кажется, он все еще злиться за ту выходку с поцелуем..

Ох.

—Маттео.. - громко выдохнула, когда его язык коснулся моего клитора.

Откинувшись на подушку и прикрыв глаза, я дала волю своему телу. Резким движением Маттео перевернул меня на живот, и тут же тяжелая рука ударила меня по заднице.

—Твою мать, Де Лука! - выругалась я, на что получила еще один жгучий удар.

—Молись, что это не ремень, - процедил он сквозь зубы, согнул мои ноги в коленях, что я оказалась стоять на них и поставил меня на локти.

—Ты собрал трахнуть мою задницу?

—А ты догадливая, Эмилия, - я не видела его, но я прекрасно чувствовала, как этот гад ухмыляется.

Его ладони легли на мои ягодицы, сжимая их с такой силой, будто он сейчас их оторвет. Послышался звук растягивающейся ширинки, мать вашу, я не могла даже голову повернуть! Я затаила дыхание, когда что-то большое и выпирающее коснулось моего бедра. Прикусив губу, я сжала простынь в кулаки и резко толкнулась назад, насаживаясь полностью на член Маттео. Я думаю, он разорвет меня пополам. Как я вообще взяла этот размер в свою киску?

—Блять! - громко выругался Маттео, а я лишь простонала от этого удовольствия. — Моя девочка.

Он начал двигаться во мне, сначала медленно, давая мне привыкнуть, а затем набирал скорость и вдалбливал. Было такое ощущение, что мы поломаем эту кровать, но видимо нам обоим было плевать и мы продолжали трахаться.

Его ладони одновременно сжимали мою задницу и шлепали. Вскрикнув от тупой боли, я почувствовала что-то тяжелое и кожаное. Ублюдок Маттео, все равно сделал по своему. Комната все больше и больше наполнялась нашими стонами, шлепками тел и пряжки ремня.

Он шлепал ремнем мою задницу, делал резкие и глубокие толчки от которых я задыхалась. Маттео толкает себя до упора, наваливается на мою спину всем своим весом, придерживая рукой на матрасе.

—Сколько раз я убеждаюсь, но всегда был прав, ты пиздецки тугая, - он толкает бедра, увеличивая ритм с каждой секундой.

Мои дрожащие колени едва удерживают меня в этом положении, я задерживаю дыхание, а всплески удовольствия скапливаются внизу живота и распространяются по всему телу. Маттео хватает меня за затылок и толкается с такой силой, что я вижу звезды. Он держится на коленях, каждый раз когда его тело поднимается и опускается с силой его резких и длинных толчков.

По моим щекам начинают течь слёзы, но он продолжает меня трахать и трахать. Иногда кажется, что он никогда не собирается кончать, потому что я уже кончила так много раза, что сбилась со счета. Его ладонь скользит по моим плечам, в то время как его сперма заполняет меня внутри. Маттео переворачивает меня на спину, целует в лоб, и я стону.

—Я люблю тебя, моя Эмилия, - с этими словами он укрывает моё голое тело одеялом, и прижимается своим ближе ко мне, чтобы нам было двоим тепло.

—Я тоже люблю тебя, мой Маттео.

Мои последние слова, перед тем как мои силы покидают меня и я погружаюсь в сон. Сегодняшнюю ночь проводим в клубе. Мне спокойно, что это его клуб и он рядом со мной, ведь я чувствую его теплые ладони на своей талии.