Глава XVI. Вы видели этого человека?

Зигмунд гладил Чейза по голове и с отцовским вниманием, с теплом человека близкого, обнимал его. Он просто был рядом, заглушая боль, заглушая вздрагивания из-за мышечных судорог. Сновидец постепенно согревался, успокаивался и становился мягче. И когда через пару минут кот потёрся о его лодыжки и замурлыкал - Честер почти полностью расслабился.

- Гляди-ка, мистер Тимбитс-второй очень хочет твоего внимания. - Зи погладил кота и перенёс его к юноше на колени.

Пушистое-пушистое рыже-белое облако тут же поставило лапы на плечи юноши и понюхало его шею. Пот выступил от страха и лёгкой испариной покрыл кожу. Честер мягко погладил животное и удивился, когда Тимбитс устроился калачиком на его ногах, не замолкая ни на секунду в своём активном мурлыкании. Это и правда успокаивало, очень

- Он хороший, - слезливо выдавил из себя юноша, приглаживая шерсть коту.

- Более чем, - нежно согласился Зи и тоже погладил питомца, - но он не любит крики. Уж извини, мог укусить. Иногда как схватит Сэма за лодыжку зубами, ух! Сколько натерпелся бедный от этого большого и вредного директора LL, правда ведь, Тимби? - Зигмунд наклонился и стал сюсюкаться со своим животным, как вдруг вновь увидел заплаканное лицо Чейза. - Погоди, я воды принесу. Посиди пока с котом.

- Можно я расскажу, что увидел, Зи? Пожалуйста. - Так несвойственно себе, внезапно взмолил паркурщик.

- Можно?.. - возмутился Гранд, разводя руки в стороны. Его шёлковый халат распахнулся и Чейзу пришлось неловко отвести взгляд в сторону, на мистера Тимбитса-второго. - Да, конечно можно. Я всё равно не сплю. - Зигмунд скорее запахнулся и завязал халат на пояс. Подмигнув Чейзу, директор SD скрылся за дверью.

Проходя мимо, Сэм подсмотрел в дверную щель и тоже подошёл. Он кивнул, как если бы они с юношей понимали друг друга без слов. Чейз сжал Тимбитса в руках, словно испугался. Но Ричардсон вдруг кивнул ещё раз, на этот раз назад, намекая на ушедшего Зи:

- Нормально всё, пацан?

- Да, мистер Ричардсон, - Честер сделал вид, что ему легче. Боялся разговоров по душам с таким суровым (по крайней мере на вид) мужчиной. - Мне просто привиделся кошмар.

- Сэм я. - Грубо, но лаконично ответил второй директор. - Вот это ты даёшь, я почти с кровати слетел. Зачем так орать? Ужастиков насмотрелся? Говорил Зи, надо отрубить интернет на ночь.

Говорить простые вещи, но выглядеть так сурово, мог только Сэм. Неудивительно, что в его компании штат сотрудников почти в два раз меньше, чем у Зигмунда. Строгость, прямолинейность и требовательность. При этом боялись больше Гранда и только потому, что тот терпел до талого и был весьма мстительным человеком.

«Как повезло, что я сновидец Зи, а не Сэма», - мимолётно подумал юноша, но с долей сомнения.

- Я... Да не то чтобы... - но ответу не было суждено остаться озвученным.

Придя с графином и стаканом для воды, Зи оттолкнул Сэма с бедра. Это заставило мужчину отойти.

- Иди спать, душа моя. Иначе этот суровый босс прозевает завтра всё интервью.

- Помощь нужна будет - я здесь.

- Кто бы сомневался. - Зи потянулся на носках, кажется за дверью, чтобы закрыть её. Но Чейз отчётливо услышал какой-то причмокивающий звук. Показалось, наверное?

С едва заметной довольной улыбкой, Сэм ушёл спать, а Зи в это время наблюдал, как жадно Чейз глотает воду.

- Легче? - директор SD погладил юношу по спине. Кот, заметив это, отошёл от них и устроился у подушки, сминая простыню лапами.

- Намного. Спасибо.

Зигмунд кивнул. Он опустился на локтях на свои колени и ещё внимательнее принялся разглядывать сновидца:

- Так... Что ты видел? - сделав небольшую паузу, как если бы она помогла обсуждению тяжёлых воспоминаний, Зи продолжил. - Не спеши, сегодня я всё равно страдаю бессонницей.

Собравшись с духом, Чейз снова расчесал бледно-розовые волосы пальцами и заострил внимание на своих руках. Его успокаивал их привычный вид. Их материальность и мягкость.

- Моё имя начинается на букву «к», а моя кожа гораздо смуглее. Зи.... А кто я на самом деле? Или кем я мог быть?

Однако, было видно, что Зигмунд не знал ответов на эти вопросы. Хитрый лис что-то скрывает и хорошо притворяется или же именно сейчас удивление было неподдельным?

- Ого! А я решил, что тебе кошмар привиделся. - Гранд убрал прядь мягких золотистых волос за ухо, пока говорил. - Так ты... на самом деле вспоминаешь? Умница. Значит, твоя память наконец-то восстанавливается. Всегда наслаждался наукой, особенно нейробиологией. Поведенческой психологией и... - однако, не увидев ответного энтузиазма на лице уставшего Чейза, директор SD полностью поменял тактику общения. Он решил поддержать маленький диалог о возможном настоящем имени Честера. - Буква К... Кайл? Кен? Крис? Или, быть может, Клинтон? Как ты себя видишь? Хочешь изменить имя, без проблем! Только скажи, я всё устрою для тебя.

«Зачем? Почему он предлагает помощь? Из-за чувства вины?.. Это он за мной гнался? Не понимаю...».

- Эм... Я не знаю. - Согнувшись, словно упавшая информация надавила ему на плечи физически, сновидец объяснил. - Но хотел бы вспомнить.

- Хорошо. - Покачав головой, мужчина только больше прежнего заинтересовался. - Так что ты видел, Чейз?

- Как я... сломал себе... Как я всё сломал, всё! - прокричал Чейз, но на этот раз он пытался сдержать тон голоса. Схватившись за предплечья, юноша обнял сам себя и стал качаться вперёд-назад. - Чёрт. Простите. Простите, я не должен так кричать. Я напуган. Просто очень напуган, что это реальные воспоминания.

Кот посмотрел на гостя с той же тревогой и мяукнул, вытягивая голову. Решал, подходить жалеть его или укусить, как иной раз кусал Сэма за крикливость.

- Всё в порядке, Чейз. Теперь ты с нами. - Гранд приобнял сновидца, но сразу же получил по плечу. Ньюэлло его оттолкнул. - Хэй... Тебе нечего бояться. Ты цел. И не просто цел, ты сильнее и более стойкий. Корсет не позволит тебе сломаться, как... Как тогда.

- Почему вы не сказали?! - сжав кулаки, юноша посмотрел на Зигмунда, как на врага.

- А?.. Что-то я не понимаю. - Признался Гранд, пожимая плечами. - Что я не рассказал тебе, Чейз?

- Что нашли меня в другой внешности?! Что нашли меня мёртвым!

Зи забрал стакан с тумбочки и налил себе воды. Выпив, он убрал стакан на стол напротив кровати. Мужчина медленно расхаживал, как если бы выбирал нужные слова. Точнее, правильные слова, которые может и не выставят его с хорошей стороны, но хотя бы не расстроят Чейза.

- Так ты не гентас? А кто же? - вполне искренне поинтересовался директор SD. - Забавно. Когда я нашёл тебя, Чейз... Скажем, выглядел ты, не много ни мало, один в один, как сейчас. Правда, с синяком на поллица и вывернутыми конечностями. А каким ты себя увидел? И где? Ты ведь не помнишь, где я тебя нашёл, правда?

- Не помню. Так что скажите первый, чтобы я поверил хоть единому вашему слову.

«Мальчишке палец в рот не клади, по локоть откусит... Чувствуется моё влияние, как если бы я уже стал его отцом, - не сказать, чтобы Зи был против усыновления Честера. В перспективе, ему ведь нужен наследник? Даже если рождение детей будет вновь возможно, Чейза он уже знает и мог бы многому научить. И судя по всему, главное юноша уже перенял. Характер. - Говорят же, терпите, родители: у вас родились вы...».

- Зачем мне лгать тебе, Чейз, если я буквально вытащил тебя с того света? Я вкладываюсь в тебя и в твоё будущее. Кстати, говоря о будущем - оно теперь у тебя есть. Об этом ты задумывался вообще?

- Просто ответьте! - не сдержавшись, юноша всё-таки повысил тон на Зигмунда. - Где я был, когда вы подъехали с той жуткой песней про звёзды? Где?!

- Под строительными лесами у торгового центра. - И вот, Чейз услышал то, что хотел. - Это не так далеко отсюда, но достаточно близко к горам и... Эпицентр Коллапса пришёлся на то место. Все, кто находился внутри здания... Погибли, Чейз. Увидев тебя, я подумал, что тебя задело. Что из-за землетрясения строительные леса обрушились, когда ты проходил мимо.

- Откуда бы ва знать, что я паркурщик...

- Верно. - Гранд кивнул и похлопал Чейза по ноге, с добром разглядывая его испуганное выражение лица. - Посмотрев на тебя, я подумал: не мог же мальчишка оказаться наверху? А оказалось, ещё как мог.

Несколько минут они молчали. Честеру нужно было подумать. А затем, когда все мысли встали на место, юноша бросился в объятия своего заступника.

- Спасибо, Зи...

- Ой, да к чему эти сентименты, Чейз?

- За то, что спасли меня. Может я изменился кардинально, но главное, я снова живой.

- И работаешь на меня! Не забывайся. - Зигмунд сжал сновидца в своих руках и легонько щёлкнул его по носу. - Завтра тяжёлый день, Чейз. Знакомство с командой, тренировка, испытание и распределение в команды.

«Друзья... - оптимистично решил юноша. - Интересно, как много сновидцев сейчас работают на Зи?».

Будто прочитав мысли, Зигмунд кивнул, мягко посмеялся и похлопал Чейза по коленке:

- Митч, твой тренер, писал, что ждёт тебя в девять утра. Оценит твоё... твои способности, - он явно хотел сказать «состояние», но не стал, пожалев Чейза, - позже начнётся групповая тренировка. Если будешь работать в своём темпе, не придётся заниматься отдельно от ребят. Услышал меня?

Честер кивнул. Но нашёл смелости добавить:

- Говорите со мной прямо, Зи. Я уверен, что заслужил хотя бы это, ведь выкарабкался из лап смерти. Благодаря вам.

- Хватит благодарить мои деньги, Чейз. - Наклонившись на уровень глаз сновидца, а тот прям низко опустился, смотря пустым взглядом в пол, директор SD прошептал слова, пахнущие секретом. - Послушай меня, - он взялся за плечо. Не сжал, а просто держал юношу. Его жар источал увядающее чувство страха и отчаяния. - Нет ничего ценнее жизни в нашем умирающем мире. И если деньги способны вернуть человека с того света, я не стану считать их. Благодари Бога, что твоей душе разрешили задержаться здесь. Я делаю так каждое утро. Я просто благодарен, что просыпаюсь в этом мире.

- Но каким был мир для меня, Зи? А если жизнь моя была полна несправедливости? Я видел шрамы и перебинтованную руку, я точно не был... в порядке.

- Послушай меня, мальчик «К», - а вот теперь сжал, но это не был больной хват. Это отрезвило. - Жизнь бесценна. Какой бы тяжёлой она ни была. Если хоть что-то ты был способен изменить, верю, ты сделал это. Цепляйся за неё. Борись, сынок. Какие бы испытания мы теперь не встретили, мы не знаем, что встретит нас по ту сторону: родные или страшный суд. Но пока мы можем дышать, карабкайся. И помоги подняться другим, как когда-то мы помогли тебе.

Чейз снова кивнул. Сейчас он пытался слушать Зигмунда, но многие слова прошли мимо его ушей. Тяжело осознавать вес произошедшего, когда не помнишь даже своего полного имени.

- Вы.... Вы говорили о тренере. - Честер ловко переключился на предыдущую тему разговора и незаметно вытер мокрую дорожку со своей щеки. Тепер мокрое, запястье легло на колено. - Митч, да?.. Я ведь не знаком с ним, так почему он ждёт меня завтра?

- Скажешь тоже. Ты - местная звезда. - Чейза в дрожь бросило от одной мысли, что действительно все только и делают, как обсуждают его прибытие в Stardew Dreamers. - Рами Митчелл, наш сновидческий тренер. Он профи. И по стене пробежит, если надо. При этом объяснит физику снов с научной точки зрения.

- Звучит... Круто. - Чейз мечтательно кивнул. Казалось, что переживания наконец-то отступили, но Зи понимал, что юноша только вид делал, что ему лучше. Тяжесть слышалась в каждом слове. Тон голоса безвозвратно изменился, как если бы Честер переродился вновь. - Надеюсь, я произведу хорошее первое впечатление.

- Уже. - Зигмунд покачал головой. - Я показывал ему записи миссис Хопкинс.

- Тренер видел, как я по крышам прыгал? Стоп, а Мэй успела снимала меня?!

- Всомни, Чейз. Тут босс - я, - напомнил Гранд, откидываясь на локтях назад на кровати. - И все: Мэй, Дирк, Джейд, Митч и даже Сэм, - без исключения, будут помогать тебе, если хотят продолжать работать в одной со мной команде. Кроме этого... Астора. К сожалению, над ним я власти не имею. Пока что.

Зи сел ровно, собираясь уйти, но Чейз снова кинулся к нему, обнимая обручем, как если бы это был их последний спокойный разговор. Он не спешил отстраниться или рассказать, что он узнал про госпожу N. Он просто был здесь и сейчас.

Внутри Зигмунда что-то сломалось, когда это розовое облако, эта бесстрашная, казалось бы, рысь, вот так повис на нём. Держался, дрожал, словно Зи - его последняя, а то и единственная, надежда.

- Если они живы, - твёрдо заявлял Гранд, - я найду твоих родителей. Обещаю тебе, Чейз.

И юноша просто кивнул. «Хотелось бы верить», - подумал он, медленно отстраняясь. Честер снова верил Зигмунду, хоть и понимал, что может пожалеть. Но не в том ли смысл игры? Делать всё, что в наших силах и быть максимально настоящим, преданным себе и тем, кто тебя выбрал. Если они предадут, что ж... Ты тоже их выбрал. И ведь сделал это не просто так: как минимум, ради общих воспоминаний. А значит, это того стоило.

«Движение - это жизнь. Я просто рад, что снова могу двигаться. Даже если не так, как это делал маленький «К».

- Вам, наверное, тоже пора спать. - Чейз кивнул на дверь. Кот выбежал из комнаты. Наверное, на кухню или на свою лежанку. - Спасибо, что были со мной, когда у меня... Случился приступ. Я не забуду этого, Зи.

- Пустяки. - И Зигмунд поднялся. - Постарайся уснуть. - Чтобы убедиться, мужчина похлопал сновидца ещё раз по спине перед тем, как выйти вслед Тимбитсу-второму.

- Ох, да! - однако, через минуту Гранд снова заглянул в комнату. Юноша всё ещё сидел на краю кровати, обращая взгляд в пол. Переваривал произошедшее. А когда услышал директора SD, даже оживился и посмотрел в его сторону.

- Вы что-то забыли?..

- Наоборот! Принёс планшет. - Зигмунд опустил девайс на кровать рядом с Чейзом. - Нарисуешь, как выглядел на самом деле? Или нейросетью воспользуйся, если не получится. Я очень хочу понять, что именно... повлияло на то, как ты изменился. Ну и пустить по Люцид сообщение: «Вы видели этого человека?».

- Если это поможет найти мою семью.... Я что угодно нарисую. - Приняв планшет, Честер подняло его с простыни и вытащил стилус из чехла. Он прямо сейчас изобразит себя из прошлого,пока память свежая. Пока кажется, будто бы он всё ещё там... под строительными лесами, в луже собственной крови. - Спасибо, Зи. - Несмотря на тяжесть эмоций, поблагодарил его сновидец. - Я вам за всё признателен. За всё.

- Не стоит. Я просто пытаюсь быть полезным, Чейз. Не меньше твоего. - Потрепав юношу по волосам, Зигмунд наконец-то улыбнулся и вышел, на этот раз оставляя дверь приоткрытой.

Чейз не знал, откуда он помнил о пропорциях, но его рука сама танцевала по холсту. Изобразил он юного себя достаточно быстро, возможно, даже коряво, ведь где-то цвет выходил за линии обводки. Получился мальчик «К». На фоне, словно это отражало внутренний ураган чувств, были воронки. Юноша выводил их беспорядочно, хаотично. Яркая оранжевая одежда смотрелась броско на сиреневом фоне, но душа требовала цвета.

И вот, завершив своё творение, Чейз отправил его в чат с Зигмундом. Прямиком в его Люцид. Результат был, и это главное. Не идеальный, зато нарисованный им самим. Заблокировав яркий экран, Честер наконец-то лёг спать.

Остаток этой сырой ночи, ему не снилось абсолютно ничего.