Глава VI. Дримерс для Чейза

Выходил из сновидения он постепенно. Тысячи мелких огней заплясали в глазах Чейза, когда мебель и экраны мониторов слились в одну сплошную световую волну, вещи и стены наложились друг на друга, а между ними заблестели глаза мимиков. Астора уже не было в этих скользящих видениях, оттого стало холодно и страшно.

А затем Чейз очнулся внутри гипноса. С глубоким вдохом он глотнул воздуха и понял, что упал на дверь, выскользнув из креплений. Его практически сложило пополам. Дирк открыл капсулу, и успел поймать юношу на руки, прежде чем тот встретился с полом головой.

— Оу-оу... — стоявший позади Зигмунд удивлённо воскликнул. — Лечебный сон не должен был травмировать его, Дирк. — Зи прикрыл уши от нервного писка пульсометра, когда доктор измерял частоту сердечных сокращений наблюдаемого. — Уверен, что не напутал с файлом?

— Мы всё правильно сделали. И новый корсет готов. Сидит отлично, гляди! — врач оттянул одну из голографических проекций и она, белая, словно слоновая кость, приняла тёмно-синий металлический оттенок. Юноша возмутился, промычал что-то невнятное, так как ещё не до конца пришёл в сознание.

Корсет был рассчитан на весь позвоночник: позади плеч он петлял вниз до поясничного отдела и начала берцовых костей. Помимо этого, новое устройство являлось анализатором движений: информация о физической активности должна была записываться в память корсета. Так что, при следующем подключении к гипносу, доктор оценит состояние Честера.

Посмотрев на мониторы, Дирк медленно встал и, при помощи Зигмунда, поднял сновидца с пола. Они переложили Чейза на кушетку. Незамедлительно над сновидцем всплыли показатели. Голубые и красные круги отражали различные участки скелета и освещали процент повреждения тела, показывая прямо на нём проблемные участки.

Траум подался вперёд, опираясь руками о кушетку:

— Странно... — он приподнялся вверх на носки, словно при этом надписи стали бы виднее. — Показатели нормальные, как будто бы он вообще не тренировался.

— Что, совсем ничего? О, должно быть, он почти выздоровел! Дирк, дорогой наш доктор, пожалуйста, скажи мне, что это так, — Зи наклонился, уловив строгий взгляд доктора на себе. 

— Нет. — Дирк закатил глаза. Он заметил, что сновидец стал часто моргать: практически проснулся и таким образом пытался привыкнуть к свету из окон. — Зи, он не выздоровел. Ему до этого ещё год или два. В лучшем случае. Максимально положительный расчёт возможен лишь при учёте... очень дорогостоящего лечения. На которое ты, как я заметил, не скупишься.

— Не посмею!

— Сам смотри. Всё говорит о том, что лечебного сна так и не произошло. Не подключился он. — Активно жестикулируя, ругался доктор. — Вообще ничего. Просто глаза закрыл и через пятнадцать минут проснулся. Вот так это выглядит.

— Моя голова... — пробудился Чейз и сразу схватился за висок, несколько жалобно простонав от боли.

— Давление низкое, но оно стабилизируется. Сильно больно? — врач приподнял голову Честера на подушку и, когда получил утвердительный кивок, отошёл к ближайшему шкафу. Оттуда он достал спрей в ярко-оранжевой упаковке и вернулся к кушетке. — Вот, открой рот. Будет немного кисло.

Траум побрызгал препарат на язык Чейза. Кисловато-сладкий вкус напомнил о кофе гватемальского сорта: пикантная кислинка перекрылась ненавязчивой цветочной сладостью.

Головная боль моментально прошла. Ньюэлло ещё немного потёр виски, пытаясь это осознать, а затем кивнул, выдавив из себя:

— Спасибо.

Юноша остался бледным, словно его несколько недель держали там, взаперти с Астором. В той неуютной маленькой комнате, пахнущей политой землёй домашних растений и сладковатым духом энергетиков, кофеином.

Доктор Траум нехотя улыбнулся, а затем подошёл боком к директору:

— Зи, ты заметил, что у него и повязка пропала? — прошептал он.

— Слушай, а действительно. Чейз? Ты где её потерял? — обратившись к юноше громко, Зи щёлкнул пальцами у него перед носом. Сновидец сонно посмотрел вверх, совершенно не понимая, что от него требуется. — Я с тобой говорю, Чейз. Повязка где? Носить её не станешь — никогда от шрамов не избавишься.

— Повязка?.. — прохрипел юноша, затем прочистил горло и заговорил живее. — Повязку я подарил, — честно ответив, Чейз потрогал лоб, убеждаясь в отсутствии названной вещи. И неожиданно воскликнул. — Стоп, реально, что ли, получилось? Вау! Получилось! Ага, а он мне не верил.

— Эм... Он? Кому ты мог подарить повязку в пустом сне?.. — разводя руки в стороны, Дирк пожал плечами. — Я подключил сновидение в виде полосы препятствий. Сам посмотри, — он кивнул на экраны над кушеткой. И,действительно, на них сияла заставка и обзор карты небольшого виртуального стадиона. — Максимум человеческого, что ты мог там услышать, — это голос программы.

— Вот такой, — Зигмунд продемонстрировал виртуального помощника Люцид.

— «Добрый день, ангел мой! Чем я могу помочь Вам сегодня?», — лёгкий девичий голос послышался из голографона Зи. Ньюэлло уже слышал его при оповещении по восстановлению памяти.

— «Ангел мой»? — Траум недоверчиво усмехнулся от этой маленькой странности Гранда. — Я бы... не сказал.

— А что? Я достоин лучшего!

Пока мужчины отвлеклись, Честер решил подумать. Сначала ему захотелось соврать. А потом моральные установки, которые юноша успел почерпнуть от тётушки Мэй, сыграли своё: разумным показалось рассказать всё, как есть. Всё, за исключением имени Астора Хинна.

«Нельзя... Кто я такой буду?.. Он же мой друг теперь. А если своими словами я подвергну его большой опасности? Нет, не подставлю я его», — и вот Ньюэлло пришёл к окончательному решению.

— Не было никакой полосы препятствий. — Честер раскраснелся от страха. Его беспокоила возможная реакция на то, что он сдал их IP-адрес хакеру. — Но я услышал Люцид! Она сказала, что у меня восстановлено уже десять процентов памяти или вроде того... А ещё там был пентестер. И он знаком с вами, господин Зи. Более того, он отзывался о вас... Не очень доброжелательно.

— Постой, — агрессивный тон директора намекал на надвигающийся скандал. — Какой из пентестеров взломал нашу капсулу?

Поняв, что сейчас может сдать нового друга, Честер только покачал головой:

— Он не представился...

— Это тот же хмырь, который посмел взломать нашу базу вчера ночью?! Ради одного сна, за который меня вздрючил директор Logline! Чейз, если ты мне сейчас же не скажешь его имя, новым Богом клянусь, я запущу тебе такие сновидения, что головная боль покажется цветочками в сравнении с тем, как больно ранят мимики!!!

— Запускайте... Я... Я не знаю его имени, — Чейз сдался, опустил голову и потупил взгляд. Почему-то он хотел верить, что Зигмунд бросался пустыми угрозами.

«Я не урод, чтобы предать друга. Пусть Зи пытает меня, я не расскажу», — решил он про себя.

Так и было. Зигмунд сглотнул, выпрямился и раздражённо выдохнул какой-то рычащий звук.

— Ладно. — Бросил директор и повернулся к выходу. — Тренировку мы вместе пройдём. А ты, Дирк, перезапусти капсулу. На случай, если после тренировки, нам придётся собирать Честера по кусочкам.

Директор вытащил из нагрудного кармана новый дримерс. Попросив снять тот, что Честер надевал у тётушки Мэй при подписании рабочего договора, Зи просто выдал пластину Чейзу, опустив на ладони полупрозрачный прямоугольник из голубого пластика. Небольшие белые диоды загорались при касании к ним. Сам материал был гибким: должен плотно сесть на переносицу.

Показывая пальцем на разные части, Зигмунд объяснял строение устройства, им лично спроектированное.

— Твой дримерс, Чейз. Он особенный, функций в десять раз больше, чем у обычного. Доступ повышенного значения. Свою тайную разработку тебе вверяю, не потеряй его! — слегка припугнул юношу Зи. — Можешь носить, не снимая: материал лёгкий, кожа через него дышит. Забудешь, что вообще что-то надевал.

— Понял. — Кратко кивнул Честер. Он прижал дримерс к своей переносице и тот, словно пластилин, принял ортопедически правильную форму, оставаясь на носу без дополнительной поддержки. — А... Аха-ха! Держится, — сведя глаза к носу, Ньюэлло невинно посмеялся. Голубое свечение на момент отвлекло его внимание. — На мне сейчас точно пластина, а не пластырь? Даже её веса не чувствую!

— О, спасибо тебе за комплимент, приму на свой счёт. — Широко улыбнулся директор. — Это модель D, первая в своём роде. Такой никогда не будет у обычного человека, потому что... она шпионская, — заговорщицки прошептал Зи и оглянулся, как если бы их с Чейзом сейчас подслушивали.

Гранд открыл дверь, ведущую из кабинета доктора, позволяя сновидцу первым выйти в коридор. Они снова направились к лифту, но на этот раз собирались поехать вниз.

— Этот дримерс запросто обходит системные ограничения. Включая режим администратора сервера, он предоставляет сновидцу... Что самое страшное, неограниченные возможности по пингу* и времени связи.

*время, за которое запрос достигает адресата и возвращается обратно

— Это значит, что я смогу безлимитно спать?..

— Нет. Просто, если ты останешься на сервере — на главной площади Люцид — станешь бродить между сновидений и сможешь вообще не отключаться. — Войдя в лифт, Зигмунд дождался, когда двери за ними закроются и только тогда нажал на минус четвёртый этаж, блок D. На голографическом экране появился запрос биометрии, и Зи подошёл, позволяя сканеру распознать его лицо. Когда лифт поехал вниз, директор довольно улыбнулся, убрал руки в карманы и продолжил разговор. — Ты даже не почувствуешь, если тело окажется на грани смерти. Скажем, от обезвоживания. Так что имей это ввиду и постарайся не задерживаться внутри сна надолго.

— Понял.

Чейз растерянно кивнул и посмотрел вверх, когда лампы стали мигать. Они моргнули несколько раз, а потом и вовсе выключились. Голубые диоды на дримерсе Ньюэлло и панель лифта остались единственными источниками освещения.

— Так и должно быть?

— Ага.

— А почему вы за корсет отдали столько денег, Зи?

— Научись принимать подарки, не задавая глупых вопросов об их стоимости, Чейз. — Покачавшись на каблуках, Зигмунд нервно засмеялся. Юноша обеспокоенно свёл брови домиком, разглядывая ухмылку директора SD. Под искренним взглядом сновидца мужчина смягчился, и всё больше души проступило через плотно сидевшую маску. — Ладно... Не смотри на меня так.

— Как?.. — Чейз не изменил обеспокоенного взгляда, чем добил Зи.

— Вот так. Слушай, я вкладываюсь в тебя, потому что знаю твою ценность. — Наконец, признался мужчина. — Затраты на тебя окупятся мне ни в сотни, ни в тысячи и даже не в десятки тысяч раз. Никто так не сможет обогатить меня. Духовно. Деньги — это замечательно, я обожаю деньги! Но никакие счета не приблизят меня к Богу.

— Зачем сближаться с тем, кто проклял всех живых? — всё ещё искренне не понимал Чейз. — Тётушка говорила мне, что большинство людей её возраста боятся умирать. Не знают, что будет дальше...

— Бог никого не проклинал, Честер. Скоро ты убедишься в этом сам, а пока... Что ты хотел спросить у меня? Насчёт своей пластины.

Темнота и теснота помещения давила алюминиевыми стенами, продолжаясь в зеркале позади Зи и Чейза. Однако, разговор они продолжили.

— Меня же разбудят другие, если я случайно застряну во сне? — в голосе сновидца нашлись нотки переживания. — Вдруг меня там, не знаю... Поймают за шпионажем и четвертуют. Ну, в лучшем случае. Шпионом быть неблагодарное дело, разве нет?

— Такого точно не произойдёт, с твоей-то пластиной! — Зигмунд даже не скрыл, как его развеселили переживания Честера. Пустой звук для него. — Все твои задания будут иметь характер срочности. Например, сегодня мы запишем копию украденного кэша сновидений господина Сэма Ричардсона, директора LogLine Ent. В будущем тебе ещё придётся срочно погружаться вне зависимости от того, где ты и с кем.

— А что именно украли у директора LL?

На тихий вопрос сновидца Зигмунд отреагировал не сразу. Двери лифта открылись, и яркий свет почти ослепил путников. Небольшой белый коридор служил фильтром для очистки одежды от микробов.

— Данные. — Однозначно бросил в ответ Зи.

Пройдя, Гранд и Ньюэлло ощутили, как облако пара покрыло их фигуры, запутываясь мокрым касанием в волосах, а затем спустилось по щекам вниз чтобы очистить одежду.

— Пароль от его дримерса. — Продолжил директор, подняв руки для более тщательной очистки. Чейз повторил это, зашуршав олимпийкой. — Теперь взломщик без проблем сможет проникнуть в любой сон Сэма. Пока он не сделал этого, мы можем предотвратить последствия.

— А пароль поменять нельзя? Или я чего-то не понимаю? — Чейз слегка испугался, когда двери в конце коридора автоматически распахнулись.

Путники направились в следующее помещение. Оно оказалось по-настоящему огромным, практически того же размера, как и парковка под зданием: на вид жилое, но в то же время заброшенное, подобно иному лиминальному пространству*. Синие холодные панели на стенах, в которых были встроены элементы освещения, добавляли иллюзорности ситуации. Серая напольная плитка так вообще показалась юноше порталом в настоящую пропасть.

*лиминальные пространства — места, полные сюрреализма. Чаще всего жуткие и отталкивающие, но вызывающие неподдельный интерес

— Со сменой пароля уничтожается весь кэш на устройстве. Это обязательное условие в целях безопасности пользователя, так как устройством может завладеть мошенник и просмотреть последние записанные сновидения. Однако, по неким причинам, — Зигмунд вскинул руки и повернулся к собеседнику на каблуках ботинок, — только Авалону известным, Сэм дорожит этим кэшем. Страшно представить, чего такого «ценного» может быть во снах этого чёрта проклятого!

— А он... точно ваш друг?.. — неловко заметил Чейз, вспомня их приезд сюда, на что ответа не получил. Никак вопрос был риторический.

Зигмунд вытащил непрозрачную синюю пластину с металлическим блеском по краям. Надев её на переносицу, он поднял указательный палец около левой ноздри для пояснений:

— Нажимаешь со мной одновременно с левой стороны.

— Ах?.. А как же... Лечь на кушетку там или подключиться к гипносу? — запротестовал юноша, не поняв, как именно они войдут в сон, если ещё не легли и даже глаз не сомкнули.

Зи это только взбесило, и он толкнул Чейза в центр абсолютного пустого зала:

— Для того, чтобы шпионить, мои сновидцы не погружаются в сон. Нам с тобой необходимо подключиться к пластине типа A. Эта детка сейчас на мне. Вот, — диоды ламп плохо подсвечивали окружение, но даже так Чейз заметил устройство, что надел Зигмунд.

— Понял вас.

В полу послышался треск мелких деталей. Следующий шаг, сделанный Ньюэлло, был инвертирован в обратную сторону: механизм в полу вернул юношу на прежнее место и повторил это, даже когда тот попробовал добежать до ближайшей колонны.

— Это этаж для шпионажа, попасть сюда можем только я и сновидцы. Нам с тобой необходимо остаться в сознании, Чейз. Играл когда-нибудь в VR?

— Нет...

— Значит, сейчас попробуешь.

Изобретатель запустил нужную команду в специальном приложении, и с потолка спустились две пары полупрозрачных очков. Зигмунд одни передал сновидцу, а другие надел на себя.

— А вообще, я видел что-то подобное на стриме известного блогера, — кивнул Чейз, полностью готовый к погружению. — Но как это должно нам помочь, Зи?

— Так мы вне риска что-нибудь изменить во снах Сэма. Просто посмотрим, кем был тот подлый пентестер. Тот хакер, который посмел атаковать сервера моей компании... — Чейз мог поклясться, что Зигмунд снова рычал. — Я должен узнать, с какой целью это было сделано.

— Мы надолго? Как время ощущается во снах и в кэше дримерса?

— Время ощущается медленнее при любом погружении. Типов снов много, ощущения тоже разные. — Зигмунд закатил глаза. Ему совершенно не хотелось что-то объяснять, когда они были готовы войти в пластину Сэма. — Короче, Чейз, не волнуйся ты так. К вечеру точно закончим!

Сновидцы зажали пластины большим и указательным пальцами. В голове Чейз ощутил мягкий и тёплый свет. Все нейроны его мозга встрепенулись и подали сигнал о готовности к сновидению. Это несколько запутало рациональные мысли, но потом, когда юноша доверился ощущению, погружение прошло, как естественный процесс.

И система LUCID, покрыв голографической сеткой тёмные панели на стенах, торжественно запустилась.