Глава IV. Новый корсет для Чейза

Не разобравшись до конца в ситуации, Ньюэлло среагировал молниеносно. Он разогнался так, будто сам решил выброситься из окна восьмидесятого этажа. Схватив доктора за лодыжку одной рукой, а второй вцепившись в карниз, Чейз ощутил, как холодный металл впился в ладонь. Сейчас или никогда: овертурн. Используя свойство инерции, Чейз выбросил ноги вперёд и сделал рывок корпусом. Его тело развернулось в воздухе. Сновидец перевернулся через бок и завис на мгновение. Благодаря рывку он вернулся обратно в комнату, утаскивая за собой доктора Дирка.

Честеру практически удалось разбить мужчине лицо о ближайший шкаф, но Зигмунд любезно подхватил его на руки, не дав расшибиться. Сам Чейз приземлился на пол и обернулся через плечо, как делали после падения с высоты все паркурщики, даже начинающие. Так удар о пол прошёл по всему телу, а не только в ноги.

— Ох, полегче, тигрёнок! — бросил в сторону Ньюэлло директор и помог Трауму встать на ноги. Следом за несчастным тут же поехал полупрозрачный тюль.

Юноша отряхнулся и подскочил с пола. Судя по его гибкости и резвому поведению, сейчас у него ничего не болело. Возможно, любимое дело притупило болезненные ощущения в позвоночнике и ногах.

— Без проблем, Зи. Доктор Траум, вы как? Теперь прыгать не хочется?

— Зачем этот?! Что этот тут забыл?! — оттолкнув Зи, Траум злостно обернулся к Чейзу. Такого поворота Ньюэлло точно не ожидал: доктор от злости был готов прожечь дыру в нем. — Я тюль вешал! Не прыгал я, а вешал тюль!!! Что с тобой не так?! О демоны, у тебя с головой проблемы, малец?!

— Стойте... Но я подумал, что вы хотите выпрыгнуть! — оправдался Чейз. Триумф победы и удачно сработанного трюка отступили так же быстро, как подкатил страх.

— Ты подумал?!

Неловкий смех Зи прервал крики Дирка. Чейз сжался, но директор не позволил волне негодования обрушиться на юношу. Он встал между врачом и сновидцем, и спокойно произнёс:

— Ну-ну, у него действительно не всё так здорово, особенно с головой.

— Понял уже. А причём тут я?

— Как же? Ты доктор, Дирк! — Зи развёл руки. Обстановка была по-медицински сдержанная. Пахло свежестью, как после уборки, и даже тюль от своей чистоты скрипел в руках.

— Головы я не лечу. — Сложив полупрозрачную ткань с особой заботой на тумбу, Траум педантично расправил складки на лабораторном халате. — Если миссис Хопкинс не справилась, заказывайте парня прямо сейчас — ему уже никто не поможет!

— Ух ты какой, будем чуть сдержаннее, иначе начну ругаться. — Зигмунд прикрыл Чейзу уши на момент ругательств и залепетал себе под нос, чтобы его сновидец точно не услышал оскорбления в свой адрес. А их было предостаточно.

Гранд знал ворчуна Дирка давно: познакомились они, когда тот только уволился из клиники, в которой стажировался и работал с шестнадцати лет. Тяжесть должности парамедика совсем сломала Траума, потому его заинтересовала вакансия в спокойной клинике при Stardew Dreamers. Условие было одно: обучиться на сновидца. К счастью, и здесь док преуспел.

Также держа ладони на ушах Ньюэлло, Зи показал его другу:

— Ну ты посмотри, как можно обижаться на это личико? Обследуй этого юнца. Я в долгу не останусь. Помяни моё слово.

Уверенность Зи на момент смягчила Дирка. А потом он снова посмотрел на окно и вновь принялся ругаться:

— У меня сердце в ушах стучит! Я подумал, что умру, <...>! Что упаду с восьмидесятого этажа, <...>, Зи! Да какого... Чтобы я?!

Столько бранных слов, сколько сейчас сорвалось с губ доктора, Чейз, наверное, не слышал никогда. По крайней мере за то время, как он помнил себя.

Зи расхохотался. Вот этот смех нельзя было записать в тот список лисьих смешков. Он был естественным и даже дружелюбным. Директор похлопал Дирка по спине. Чем больше он хлопал, тем более ядовитым и грозным становилось выражение лица доктора.

— Скажешь тоже! Думаешь я поверю, что падение с небоскрёба могло тебя убить?

— Я человек! В отличие от этого... — Дирк кивнул на волосы Честера и тут же об этом пожалел.

Зи посерьёзнел и выпрямился. Каблуки его светло-коричневых мужских туфель издали громкий стук. Одного взгляда сейчас было достаточно, чтобы понять, Траум наговорил лишнего.

— Я тоже не знаю, что он такое, но это не даёт тебе право так обращаться с моим сновидцем, Траум. Понял меня?

— Вот так, значит? — но, в отличие от секретаря, жёстким словечком лучшего медицинского эксперта SD было не сломить. — Тогда сам его обследуй, чего не хочешь, Зи? — Дирк поравнялся с Зигмундом. Они почти коснулись лбами друг друга.

Упёртые и озлобленные. Два огромных тигра, и у обоих громадные самомнение.

— Простите меня... — эти тонкие слова сняли агрессию. Чейз повлиял на собеседников. Трауму, возможно, даже стало стыдно за свои крики и ругань. Но Зи нисколько не изменился. — Я просто подумал... Я решил, что если не побегу и не вытащу вас, то вы спрыгните. И всё. Я бы не смог себя простить.

— Чейз... — Дирк сказал это не без нотки возмущения.

— Тётушка Мэй работает и с теми, кто не хочет жить. Я знаю, как спасти... — Чейз оттянул футболку от шеи пальцем. Стало немного душно. От экстрима тело быстро покрылось испариной, но душе хотелось большего. Больше трюков и движения. — Некоторые люди, — продолжил юноша, — хорошо скрывают депрессию. Возможно, я тоже научусь определять её, пользуясь тем, что узнал у Мэй. Например, пообщавшись с Зи...

— Так. — Но Гранд резко прервал откровения юноши, чтобы самому не вляпаться во что-то. Сейчас ему меньше всего хотелось самому подвергаться анализу. — Осмотр, дорогой мой Дирк. Живо.

Дирк кивнул, взял планшет со стола и указал им на ширму, что стояла у окна:

— Прошу, Честер, переоденься. За ширмой ты найдёшь халат. Остальное необходимо снять.

— Понял! — Чейз сорвался с места и скрылся за голубым полотном, переодеваясь

Зи похлопал друга по спине ещё раз. Дирку пришлось несладко. Когда пациент скрылся из виду, доктор сразу осунулся и нервно спрятал лицо в ладони, причитая себе под нос:

— Твои эксперименты меня когда-нибудь прикончат, Зи. Этот... И чего он такой дикий?.. Ты уверен, что это гентас[10]? Больше похоже на мою скоропостижную смерть.

[10] Гентас — человек гентийской расы. Чистокровные имеют белоснежные волосы и серебристые откростки из головы (сионы). Живут в среднем восемьдесят лет. Нечистокровные гентас имеют волосы красного. Гентийская раса полностью исчезла с Тантоса из-за эпидемии чумы и последующего наводнения

— Да будет тебе, Дирк. Наш юный Честер — самое безобидное создание. Что он может сде... — Гранда прервал громкий стук.

— Это... За ширмой, Зи. — Замер доктор и закатил глаза от беспомощности. — О Богиня, за что мне это всё? — голос его дрожал, кажется, мужчине просто хотелось поплакать, чтобы успокоиться.

Зигмунд громко спросил:

— Чейз, ты там в порядке?

— Да... Стул уронил, извините... А корсет?

— Что корсет? — уточнил доктор. — Если сам снять не можешь, выходи в нём.

— Тогда мне не надевать халат?

— Тогда нет.

Когда Ньюэлло вышел, Зи закрыл глаза и отвернулся. Не из-за наготы. Сейчас странное чувство появилось в воздухе, из-за того, о чём сам Гранд предпочёл бы не говорить.

А вот Дирк, однако, остался и смотрел. Его не пугали следы увечий и послеоперационные шрамы. Он видел достаточно за свои почти шестнадцать лет врачебной практики.

— Садись на кушетку. Вижу, швы сняли уже и раны заживают. Потрясающая работа, горжусь своим коллегой, — отшутился Траум. — Давай я посмотрю корсет. Нужно понять, можно ли снимать его или ещё слишком рано.

— Но вы трюк оценили?

— Ох, не то слово... Судя по всему, ты практически здоров.

Чейз не скрыл, как ему понравилось то, что он услышал. Поспешив сесть, юноша встрепенулся и раскинул руки по сторонам. Блеск металла на рёбрах корсета отливал синим.

Зи медленно повернулся, но надолго старался не задерживать свой взгляд. Сновидец всё ещё выглядел искалечено и слабо, даже несмотря на то, что внешне это выдавали только шрамы. Зи было не по себе: либо он сдерживал монстра, желающего крови, либо мучился из-за сожаления.

— Ого! — Щёлкнув по нижней боковой детали корсета, доктор многозначительно вздохнул. — Ты вырос из него. Умница, набрал мышечной массы. И много ты занимался этот месяц? — на вопрос Чейз просто кивнул. Доктору лучше было не знать про бег и прыжки по крышам. — Ага, я это вижу. Умница. — Несмотря на свою прежнюю грубость, доктор оказался достаточно дружелюбным. — Остаётся только одно... Зи?

Директор посмотрел на доктора. Взгляд у него был виноватый, как у поруганной собаки, осознающей глубину своей вины. Зи ничего не ответил, просто посмотрел вперёд.

— Ему нужен новый корсет.

— Делай. — Твёрдо сказал мужчина. Он не понимал сути вопроса, так как просто хотел вылечить Честера, чего бы это ему ни стоило.

— Я бы с радостью. Но новый корсет и весь механизм поддержки для сновидений обойдётся... примерно в шесть миллионов. — Услышав сумму, Зи достал голографон и что-то быстро напечатал на клавиатуре. Кажется, переписывался с секретарём. — Но я могу предложить более дешёвый материал. Придётся месяц подождать, пока его изготовят и доставят. Размер будет не такой точный, зато мы сэкономим...

Звук уведомления. Доктор Траум вытащил свой смартфон из кармана халата и с недоумением дважды проверил баланс. Убедившись, что глаза ему не врали, мужчина с надломом в голосе спросил:

— Ты переслал мне... Семь миллионов? Зи, это... Это уже чересчур.

— Это? — но директор Stardew Dreamers лишь усмехнулся. — Это вместе с твоей премией. Сделай ему корсет, Дирк. Сейчас же.

Пройдя через дверной проем в соседнюю лабораторию, Траум пригласил Чейза встать внутрь устройства, напоминавшее, скорее, капсулу для гибернации. Внутри было просторно, имелись комфортные углубления для тела, сияли датчики и пахло чайным деревом. Необычное сочетание.

Эта сцена могла привидеться Ньюэлло в кошмаре, если бы он видел сны. Закрытая капсула напоминала чрезвычайно механизированную огромную батарейку. В верхней части виднелся всего один провод с голубой блестящей жидкостью, но он не вёл никуда, а просто располагался за приоткрытой дверью.

— Эта машина называется гипнос. — Доктор Траум постучал углом планшета по двери капсулы, объясняя Честеру её назначение. — Для первого погружения в сон дримерс тебе не понадобится. Я закреплю датчики на сновидческий шлем. С его помощью мы поймём, какие участки твоего мозга требуют восстановления. — Дирк помог ему правильно расположиться в углублениях. Материал моментально подстроился под параметры тела сновидца. — Ты можешь не бояться, это оздоровительный сон.

— Я правда увижу сон? — Честер приятно забеспокоился. — То есть, когда глаза закрою, в самом деле будут картинки? — Он приподнялся с места, но Дирк настойчиво надел на него голографический шлем и удержал юношу на месте. Доктор подцепил яркие провода параллельно друг другу на лоб, затылок и заднюю сторону шеи.

— О, поверь мне, — с неисчезающей ухмылкой принялся заверять сновидца Зи, — это будет гораздо больше, чем просто сон. Приготовься к самому яркому путешествию в своей жизни.

— Просто прислонись к панели спиной, закрой глаза и дыши, — Траум проговорил всё строже. — Старый корсет я сейчас сниму, а новый появится на тебе из голографического полотна и станет материальным. — Чейз услышал стук и почувствовал, как корсет распадается на части. Дирк быстро собрал «рёбра», которые поддерживали позвоночник и отложил их на ближайший медицинский стол. — Во сне мы проследим за твоими движениями, но без пластины не сможем увидеть, что тебе снится. Если станет страшно, зажми нос и постарайся не дышать, пока не проснёшься в реальности.

— Ого... Да, конечно. — Чейз потрогал нос на всякий случай и кивнул. — Не думаю, что я увижу кошмар в первый же сон, доктор Траум.

Зигмунд закатил глаза и убрал руки в карманы брюк. Видимо он знал, что кошмары, наоборот, случались чаще при обследованиях новичков, но не стал пугать юношу.

— Вот и хорошо. После сна мы отрегулируем твой новый корсет. Ну и по мере набора мышечной массы и вытяжения позвоночника. Ах, да, и ещё... — Дирк вытащил пиксель из коробочки и прислонил его ко лбу Чейза. За несколько мгновений тот превратился в налобную повязку любимых цветов Честера: ярко-розового и голубого. — Не снимай повязку. Твои шрамы на лбу можно залечить, но носить её придётся в течение месяца.

— А если мой лоб зачешется и я...

— Даже в душе не снимай её. Это безопасно, голография. Чесаться ничего не должно. При любой странности, приходи. Двери моего кабинета всегда открыты.

— Хорошо, — нехотя согласился юноша. Конечно же он не сможет выполнить совет доктора. Ньюэлло — неугомонный и легкомысленный, но на то его натура, чтобы исследовать мир путём проб и ошибок.

Прошло немного времени, прежде чем Честера закрыли в этой вертикальной капсуле. Опустившись в горизонтальное положение, она позволила телу полностью расслабиться. Каждая минута стала тянуться, по меньшей мере, в десять раз дольше обычного. Затем, ощутив нежный свет, пронзающий голову, Чейз уснул. Тепло разлилось по всему телу и подарило те же сладкие чувства, какое дарит весеннее нежное солнце.

И уже там, в мире сновидений, он оказался в длинном коридоре. В самом конце единственная открытая дверь манила его. Оттуда шёл ленивый свет, призрачный, голубоватый. Казалось, что из коридора верный путь освещала сама луна.

Как вдруг чей-то шёпот прошёлся мурашками по спине:

— Прошу, о, Создатель, помоги мне... Дай мне знак.