Том 2. Глава 51. Доброе утро

Из медитации владыка Луны вышел не по своей воле – его потревожили, чем вынудили вернуться в реальность. Всё произошло утром, когда солнце встало, а птицы пропели трель. Густая тьма застлала замок и прокралась в покои.

Люциан почувствовал, как под одежду забрались эфемерные щупальца. Они попытались заключить в приветственные объятия.

— Кай... — владыка Луны выдохнул скорее недовольно, чем радостно. Он высвободил свою ауру и оттолкнул назойливую тьму – только у тёмного принца имелось столько сил, чтобы заставить магию расползтись и ощущаться как живая. Описать прикосновение было сложно, это походило на касание уплотнившегося воздушного потока, вроде неощутимого, а вроде ощутимого.

Люциан положил два пальца на запястье и принялся анализировать своё состояние. Его душа была чистой и неизменно сияющей, магических сил прибавилось.

Он поднялся с пола и только сделал шаг, как в дверь постучали. Открыв её, Люц улицезрел на пороге ухмыляющегося хозяина замка. Демон был облачён в халат цвета воронового крыла с красной каймой и широким поясом, такого же оттенка штаны и высокие сапоги. На запястьях блестели наручи из чёрного метала, украшенные завитками.

— Звал?

— Н-нет... — Люциан звучал неуверенно.

«Ах... действительно нужно лишь имя назвать?» — Он вспомнил своё недавнее негодование.

— Прошу прощения, я случайно.

— Случайно? Это как? Думал обо мне, разговаривая сам с собой? — ухмылка Кая стала наглее.

Люциан даровал ему равнодушный взгляд, украшенный опущенными бровями. Он хотел продырявить им демона, но отступил. «Какой толк? Этого ребёнка ничто не исправит».

Владыка Луны выдержал небольшую паузу, а после вздохнул, открыл дверь пошире и сказал:

— Раз ты всё равно здесь, мне нужно кое-что отдать. — Он сделал приглашающий жест.

— И что же? — Кай шагнул внутрь.

Люц закрыл за ним дверь, взял поясной мешочек и начал в нём рыться. Достав баночку солёной карамели, он повернулся и протянул её со словами:

— Я хотел отблагодарить тебя за спасение моей жизни. Это малое, что могу дать, но знай, это от чистого сердца.

Кай приподнял брови. Ухмылка исчезла с его губ, словно её там не было. Он неуверенно принял протянутую стекляшку с неизвестной субстанцией и спросил, принявшись её разглядывать:

— Это мазь?

— Нет.

— Отрава?

Люциан фыркнул:

— Нет!

— А что тогда? — Во взгляде градоправителя читалось недоумение.

— Солёная карамель.

— А? — Он открутил крышку.

В нос скользнул запах сливок и масла. Демон принюхался, а после чуть потупил взгляд и решил засунуть в банку палец.

Люциан вскинул брови от столь неприличного жеста. Очень странно видеть, когда кто-то в перчатках пачкает руки едой.

— Где ты это купил? — Кай боязно посмотрел на палец, измазанный в буро-золотой массе.

— Сам приготовил.

— Сам? — Демон недоверчиво покосился на Люциана. — Если помру от твоей стряпни, то в следующий раз жизнь этого владыки некому будет спасать, ты ведь понимаешь?

Люций оскорбился:

— Ты меня недооцениваешь.

Кай насмешливо хмыкнул:

— Модао, если я умру, ты будешь плакать?

— От радости? — Люциан не понял, как этот вопрос сорвался с губ. Подобная язвительность была на него не похожа, но подле нахального демона другие слова в голову просто не лезли.

Благо, Кай не обиделся, наоборот рассмеялся с чужого вопроса.

Демон приоткрыл рот и, глядя на владыку Луны, медленно положил палец на язык, слизывая карамель. В этом жесте не было ничего такого, но градоправитель подал его настолько вульгарно, что у Люциана заалели уши. Он хотел отвести взгляд, но осознал, что если сделает это, то лишь докажет своё смущение.

— Беру слова назад – это вкусно, — наглый демон причмокнул. Он вновь залез пальцем в банку, а после сделал шаг и протянул руку. — Владыке Луны тоже стоит попробовать. — Кай знал, что жест полон неприличия, но совершил его настолько невинно, что ругать его казалось несправедливостью.

— Нет, спасибо, я попробовал, когда готовил. — Люциан отступил.

Демон равнодушно пожал плечами, а после облизал палец и убрал карамель в чёрный поясной мешочек.

— Я принимаю твою благодарность, — с лёгкой улыбкой сообщил он. — Мне приятно, что ты потрудился ради донесения спасибо. За жизнь из близких людей для меня готовил только Ксандр. — Кай невесело усмехнулся. — Ты ведь умеешь готовить ещё что-нибудь?

Люциан кивнул.

— Завтрак? — Демон лукаво прищурился.

— Если без изысков.

— Тогда я хочу завтрак, сделанный твоими руками.

— Ладно. Только дай мне собраться. — Люц направился в умывальню.

Кто-то мог обидеться на проявленную Каем дерзость – он даже не сказал пожалуйста, просто выразил каприз о желании отведать чужой стряпни, – но владыка Луны не относился к чувствительным людям. Обычно, если его просили сделать что-то, на что он способен, он либо делал, либо делал позже из-за недостатка времени. Редко Люциан перекладывал работу на других или отказывался от неё, потому сейчас его не задела ни интонация принца, ни его требование.

— Не против, если я подожду здесь? — бросил демон.

Владыка Луны махнул на него рукой и удалился в смежную комнату. «Как будто моё мнение могло заставить тебя уйти», — подумал он, фыркнув в душе.

Приняв водные процедуры, Люциан не стал возвращаться и решил переодеться в умывальне. Пусть в спальне имелась ширма, но менять одежду находясь с Каем в одном помещении как-то не хотелось...

Владыка Луны заранее прихватил поясной мешочек, в котором хранилось несколько комплектов одежд. Сменив ночные на прогулочные, он вернулся в покои и подошёл к зеркалу, чтобы привести в порядок спутанные волосы.

— О, можно мне? — Кай весело глянул на гребень в чужой руке.

— Не стоит утруждаться.

Демон встал с застеленной кровати и подошёл.

— Я не утружусь, если помогу тебе расчесать волосы, — по-лисьему щурясь, поведал он. — Владыка Луны мой гость, позвольте поухаживать. Вчера я плохо поступил, оставив вас на целые сутки, поэтому обязан проявить внимание, — пока Кай говорил, он каким-то образом выкрал гребень из чужих рук.

Люциан обречённо выдохнул, глядя в зеркало.

— Владыка тьмы может не переживать об этом, вчерашний день я провёл хорошо благодаря компании Бога Обмана. — Люциан ахнул, резко вспомнив. — Расскажи, что произошло! — Он дёрнулся, чуть не лишив себя клока волос.

Кай схватил чужое плечо.

— Стой смирно. — Он принялся выпутывать гребень из золотых прядей. — Что тебя взбеленило? В чём вопрос?

— Хаски сказал, вчера ты покинул Асдэм, потому что произошло нападение тёмных тварей на деревню в безымянных землях. Что там случилось? Ты что-то нашёл? Там были демоны? — Удивительно, что за ночь Люц умудрился позабыть об этом и не накинулся на Кая с вопросами, как только тот заявился.

— Демоны были. Один, — спокойно ответил темный принц, проводя гребнем по волосам. — Ничего нового не случилось, нападение походило на то, что мы пережили в клане Луны. С демоном я разобрался.

— Ты узнал от него что-нибудь?

— Нет.

Люциан хмуро поджал губы. Он почувствовал себя расстроенным, словно это он ничего не нашёл, а не Кай. Его последующий вопрос звучал немного капризно:

— Ты так быстро убиваешь демонов, не давая им выговориться, или они взаправду ничего не могут подсказать?

Кай рассмеялся за спиной.

— Модао такой забавный, когда недовольный. — Он наклонился к чужому уху. — Они взаправду ничего не могут подсказать, иначе я бы не убивал их. — Градоправитель улыбнулся и вернул Люциану гребень. — Не переживай, рано или поздно мы что-нибудь узнаем.

— "Рано или поздно" может случиться тогда, когда половина мира вымрет... — владыка Луны принялся быстро заплетать волосы в косу.

— Не вымрет, — уверенно произнёс Кай. Он подождал, когда Люциан закончит формировать причёску, а после добавил: — Доверься мне. — Демон дёрнул за кончик чужой косы, а после направился к выходу.

Готовить на завтрак что-то особенное Люциан не собирался, поэтому взялся за жареный рис с овощами. Когда он сообщил об этом Каю, тот отчего-то нахмурился.

— Ты не хочешь жареный рис с овощами?

— Хочу, мне нравится это блюдо, — неуверенно отозвался демон, но быстро переменился в лице и насмешливо добавил: — Удивлён, что ты решил готовить именно его. Думаю, мне стоит помочь тебе в этом, чтобы ты не испортил то, что я люблю.

В следующие пять минут они собирали по кухне ингредиенты и утварь. Обшарили висевшие во всю стену ящики и стоящие под ними тумбы, потому что всё необходимое оказалось разбросано по разным углам.

— Зачем здесь такая большая кухня? Хаски сказал, пища тебе не нужна. — Люциан принялся нарезать овощи, пока рис варился в котелке над жаровней.

Кай пожал плечами и ответил, прислонившись поясницей к столешнице:

— Так-то оно так, но почему бы не заиметь большую кухню, если можно иметь большую кухню?

Люциан покосился на него. Он уже не меньше трёх раз слышал эту фразу в разных вариациях. Кай умудрялся оправдывать ею все свои прихоти.

— Твой замок... за счёт чего он существует? Я думал, он исчезнет, если тебя и твоей магии не будет в городе, но Хаски сказал, что всё зависит от личного желания, а не от наличия магии.

— Так и есть, но магия всё равно играет роль. Если я запечатываю силы, чтобы меня не раскрыли, моя магия остаётся свободной, потому что я и есть эта магия, из-за этого замок продолжает существовать.

— Я не понимаю. — Люциан нахмурился. — Как магия может быть свободной, если ты запечатываешь её внутри души?

— У меня нет души.

Люциан открыл рот, чтобы сказать, но тут же закрыл: если Кай в какой-то мере был демоном, то у него и впрямь не имелось души. Хотя была теория, что души могущественных хранились в сосудах их жизненной силы, но её никто не проверял, потому владыка Луны не стал думать об этом.

— Чем вы с Хаски вчера занимались? — Кай сложил руки на груди.

Люциан в этот момент уже высыпал нарезанные овощи на сковороду и намеревался обжарить в пряном соусе, который они нашли, отрыв бутылку на дне одного из ящиков.

— Ничем особенным. Поели в ресторане, прогулялись на озеро.

— Поели в ресторане? — Кай цокнул языком. — Ну-ка посмотри на меня.

— Нет надобности, твой первый младший дядя вчера осмотрел меня и сказал, что всё хорошо.

— Мой младший дядя? Его ты как умудрился встретить?

— Он рисовал, когда мы с Хаски пришли на озеро, а после попросил попозировать для портрета – это позволило нам немного поговорить.

— Для портрета? Он его тебе отдал?

— Нет. Он сделал набросок и сомневаюсь, что когда-то его отдаст. Об этом он не заикался, да и я не требовал.

— Вот оно как... — протянул Кай и злобно оскалился, сверкнув глазами в стену.

Люциан не стал расспрашивать, что значила его реакция.

— Ты знал, что Хаски подслушивал наш разговор о моих снах? — Владыка Луны перемешал овощи и убрал с огня.

— Подслушивал? С чего ты взял?

— Он сам намекнул.

— Намекнул? Ха-ха, модао, я же предупреждал не верить всему, что говорит этот бог.

Люциан кинул вопросительный взгляд в сторону демона, а после переложил рис в сковороду с овощами.

— После нашего разговора я сам обсудил всё с Хаски и рассказал ему о происходящем. Думал, имея тысячелетний опыт, он подскажет, по какой причине ты видишь сны о моём прошлом.

— Так значит ты сам ему рассказал?

— Да. Хаски древнее божество, я часто с ним совещаюсь, ты ведь не обижен?

— Нет, я понимаю. Я бы тоже посоветовался, если бы мог... Ты узнал что-нибудь от него?

Кай покачал головой.

— Он даже не смог ответить на вопрос, можешь ли ты являться реинкарнацией Элеоноры.

Люциан вскинул брови.

— Ты тоже подумал об этом?

— Конечно, — хмыкнул тёмный принц, — вы ведь почти одно лицо, а также ты видишь её прошлое.

— Я не её реинкарнация... — буркнул владыка Луны, мешая рис. — Совпадений оказалось меньше, чем различий. К тому же я не чувствую никакой связи с душой Элеоноры, я не она.

Кай склонил голову и внимательно вгляделся в фигуру своего собеседника.

— Я тоже надеюсь, что ты не она, — чуть погодя выдохнул он, а после отошёл в сторону. — Пойду заварю нам чай, буду ждать тебя в гостевой комнате.

Люциан обернулся демону вслед, его золотой взгляд хранил непонимание. «Он надеется на то, что я не она? Ну да, наверное, я бы тоже не был в восторге, если бы моя любимая переродилась мужчиной...»

Кай вовремя ушел за чаем – рис был почти готов и вскоре выложен на тарелки.

Люциан вошёл в гостевую комнату, где за столом на подушках развалился хозяин замка. С ног до головы облачённый в чёрное, градоправитель Асдэма выделялся на алом фоне. Перед ним на блюде лежали пирожные, в прозрачном чайнике томился зелёный жасминовый, а две пиалы пустовали в ожидании, когда горячий напиток согреет их стеклянные стенки. Люциан восхитился чайным сервизом: обычно использовалась глиняная посуда или фарфор, а здесь – стекло, что было дорогим удовольствием.

Атмосфера в гостевой царила умиротворенная. Просторная комната освещалась светом утреннего солнца, лучи которого пробивались через распахнутые бамбуковые двери, что вели в сад. Через них так же проникал шум вечно живущего города, но он казался таким отдаленным, словно Асдэм существовал за тридевять земель.

Кай сидел и курил длинную трубку, из которой тянулся сладковатый и свежий дым. Его волосы были зачёсаны назад с ниспадающими на лоб прядями, он снял свой халат и сейчас сидел в чёрной безрукавке; она облегала упругие мышцы и была заправлена за пояс. Серо-белая кожа демона казалась холодной как мрамор и если бы он совсем перестал двигаться, то сошёл бы за статую.

— Хочешь? — Кай предложил Люциану трубку, когда тот поставил на стол тарелки с едой.

— Думаю, не стоит, я никогда не пробовал курить. — Владыка Луны присел напротив.

— Значит, попробуешь, — расслабленно выдохнул Кай. — Мы в несуществующем городе, самом удивительном месте, разве ты здесь не для того, чтобы познавать новое? — Он развернул трубку и протянул к Люциану мундштук. — Просто сделай пару затяжек, от этого не умрёшь.

Владыка Луны скосил взгляд на предложенную вещицу. Откровенно говоря, ему было интересно попробовать... Эти курительные трубки и ароматный табак появились недавно, но уже завоевали немалую популярность.

Если бы эта гадость наносила вред, Люций ни в коем случае не стал бы на неё посматривать, но заклинателям, в отличие от смертных, не страшны алкогольные, табачные и иные виды зависимостей, их тела быстро уничтожали смертельные яды и любые токсины, поэтому курить или пить для них не считалось опасным.

Люциан потратил на размышления полминуты, после чего принял трубку. Он сделал затяжку и тут же закашлялся.

С губ Кая сорвался смешок. Он придвинулся к столу и, пробуя рис, сказал:

— Не пытайся вдохнуть полной грудью, тяни медленно и остановись на моменте, когда захочется кашлять. Давай. — Он махнул рукой. — Повтори как надо.

Люциан почувствовал себя неуютно из-за того, что оказался в роли ученика, но к совету прислушался. Затяжка вышла короткой, но он хотя бы не задохнулся. В следующие пять минут, пока градоправитель ел, Люциан учился курить. Проблема оказалась в том, что пять минут он спутал с двадцатью, поэтому, когда Кай отобрал трубку, одна порция риса уже была съедена, а гостиную заполнял лёгкий дым. Призрачные нити плавали в воздухе, виднеясь на свету и разнося ненавязчивую сладость. Люциан плавал в облаках, а на его губах застыла улыбка.

— Тебе стоит поесть. — Кай сделал затяжку, даже не протерев мундштука.

Люц не понял, в какой момент демон перебрался на другую сторону стола и уселся подле него плечом к плечу. На просьбу поесть он бездумно кивнул, а после наклонился и взял палочки.

Владыка Луны подцепил горсть риса и кусочек стручковой фасоли, но вместо того, чтобы положить в свой рот, обернулся к Каю.

Демон вскинул брови, выдыхая дым на еду.

— Ты хочешь меня покормить?

Люциан невинно ответил:

— Ты же сам сказал поесть.

— Тебе.

— Тебе.

Кай замер в попытке сообразить, что происходит.

Зрачки у владыки Луны были широкими, щёки украшал румянец, а взгляд казался таким расслабленным, словно он в горячем источнике около часа нежился, а потом на массаж пошёл.

Когда демон понял, что сотворил со своим гостем, в его голове родилась тысяча мыслей и не одной хорошей.

— Хорошо, — ухмыльнувшись, Кай наклонился поближе и открыл рот.

Люциан аккуратно положил рис ему на язык. Демон прожевал и хмыкнул:

— Ты очень вкусно готовишь, — он забрал палочки из чужих рук, — тебе тоже стоит попробовать.

Кай подцепил новую горстку риса.

— Модао, открой рот.

Люциан даже не подумал повиноваться. Вместо послушания он нахмурился и вперил в демона недовольный взгляд.

— Что такое?

— Я не лунный пирожок, — в голосе владыки Луны звенело детское возмущение.

— Конечно нет, — Кай улыбнулся как ни в чём небывало, — теперь скушай рис.

Люциан повиновался, не почуяв подвоха.

— Вкусно, — констатировал он, прожевав. — Я молодец.

Тёмный принц хохотнул и снова собрался подцепить еды, но отвлёкся на чужое требование, озвученное серьёзным тоном:

— Скажи.

— Что сказать? — Он скосил взгляд на владыку Луны.

— Что я молодец.

— Ты молодец? — Кай растерялся.

— Да.

Демон чуть помолчал, а после ехидно спросил:

— А если не скажу, то что?

Люциан тупо уставился на него, не веря, что этот холоп осмелился не послушаться. Достопочтенный владыка всех лунных земель медленно моргнул, нахмурился пуще прежнего и начал призывать своё божественное оружие, чтобы отхлестать непокорного.

Кай замахал руками.

— Стой-стой-стой. Я скажу, скажу.

— Говори, — Люциан звучал властно. — Хвали меня.

Это было неожиданно. Под воздействием престранного табака владыка Луны стал как маленький демон. Осознав это, Кай пришёл в восторг, а услышав приказное "хвали меня" – вовсе не удержался: свалился на подушки и, схватившись за живот, залился хохотом.

— Говори! — Люциан угрожающе навис над ним не разделяя веселья. Он был серьёзен как генерал, ведущий в бой своё войско!

Кай подавился смехом – чужое лицо оказалось обескураживающе близко.

— А вот это небезопасно, — хрипло выдохнул он, почти касаясь своим носом чужого. Кай смотрел в глаза Люциана и чувствовал, как они затягивают в металлическое болото. Расплавленное золото сияло за лёгкой туманной дымкой, веки владыки Луны были чуть прикрыты и веер ресниц бросал тень на гладкие щёки. Он смотрел пристально, ожидая, когда ему дадут то, чего просит. Люциан был невероятно красивым и в то же время пугающим.

— А я думал, ты становишься таким только от алкоголя, но, видимо, табак тоже оказывает на тебя дурное влияние. — Кай беззаботно коснулся чужой косы – мягкие золотые пряди скользнули меж бледных пальцев, обвиваясь вокруг фаланги.

Демон не удержался и положил ладонь на бархатную щеку Люциана. Для девятнадцатилетнего юноши кожа оказалась слишком нежной, что намекало на высокий уровень самосовершенствования.

Люций соображал хуже новорождённого, потому не заметил, что его лицо и волосы кто-то трогал.

— Тебе настолько важна моя похвала? — голос демона звучал тихо.

— Да.

— Почему?

— Хочу.

— Владыку Луны не хвалили в детстве?

— Хвалили.

— Много?

— Да.

Кай усмехнулся с чужого ответа.

— Люциан, оказывается, ты очень-очень себя любишь. Кто бы мог подумать? Тогда я решил, что при потере контроля ты просто начинаешь шалить, но на деле демонстрируешь истинную натуру, ха-ха. На вид хороший мальчик, а в душе та ещё заноза?

— Это ты заноза, а я молодец.

Кай широко улыбнулся и поманил владыку Луны к себе, веля нагнуться к уху.

— Ты молодец, — его холодное дыхание коснулось чужой шеи.

Руки легли на спину и надавили, из-за чего Люциан не удержал равновесия и рухнул в объятия демона.

— Отпусти. — Он заёрзал.

— Пирожочек, это для твоего блага. Если я позволю тебе дальше проказничать, ты потом устыдишься. Полежи, пока не протрезвеешь, а я тебя по спине поглажу, хорошо?

— Не трогай.

— Уже трогаю, не сопротивляйся.

Люциан снова дёрнулся, но "поглаживанием" Кай надавил на его акупунктурные точки и обездвижил. Демон стал водить ладонью по чужой спине медленно и успокаивающе. Владыка Луны сначала что-то ворчал, но быстро затих. Прикосновения показались странно знакомыми, на сердце от них стало грустно.

«Его волосы были зачёсаны назад... чёрная безрукавка облегала упругие мышцы...»