42

Глава 42. Экскурсия для четверых

Если кто-то пропустил примечание автора о призраках и привидениях в конце прошлой главы, то автор разделяет их так: 鬼魂 — призрак, 幽灵 — привидение.

meow-laoda

— Я здесь не для того, чтобы ссориться! — сказала госпожа Чистик.

— Я тоже, дитя. Но я просил не приводить этого! Ты должна знать, что у меня болит сердце, когда я вижу его, — сказал господин Этвуд.

Даже без объяснений Клааса все поняли, что "этот" относилось к Сипу.

— Мы давно умерли! У нас не может быть стенокардии! — заявила госпожа Чистик.

— У меня болит все тело! Сколько раз я говорил об этом? Я просто не хочу его видеть! — заявил господин Этвуд.

Клаас внимательно переводил.

Его голос был негромким и вряд ли влиял на обычные ссоры между привидениями. Он выглядел как личный переводчик во время встречи двух руководителей.

— Господин Этвуд говорит: "Я уступал бесчисленное количество раз! Я даже согласился на то, чтобы ты была с этим мужчиной, разве ты не можешь принять во внимание мои чувства? Я просто не хочу его видеть..."

— Госпожа Чистик отвечает: "Я знаю, отец, но прошло уже почти двести лет. Неужели ты все еще не можешь принять его?"

— Он тот, кого я никогда не захочу видеть!

Клаас остановил синхронный перевод и растерянно оглянулся на коллег:

— Дайте им немного уединения, хорошо? Я думаю, им нужно сначала хорошо поспорить...

Этвуд услышал это, все его лицо наполнилось сожалением (лишь Клаас мог понять выражение его лица), и он извинился перед людьми:

— Прошу прощения, мне действительно стыдно. Стоит затронуть прошлое, как я сразу теряю самообладание. Мне не следовало быть таким невежливым. Э-э... давайте отложим дела моей семьи. На этот раз я пришел в Ассоциацию по поводу одного ужасающего происшествия.

— Не беспокойся, я понимаю, — в диалоге только речь Клааса была понятна всем. — О чем именно? Я перескажу остальным.

Этвуд кивнул, не забывая пристально смотреть на Сипа, молча стоящего в углу.

— В старом доме кое-что произошло. В нем шумят один-два призрака вот уже как сто лет, но больших беспорядков никогда не случалось... Однако на этот раз произошло убийство. Пожалуйста, используй свое устройство для поиска адреса старого дома и увидишь новости.

Он имел в виду компьютер и Интернет.

Клаас так и сделал. Он подключил свой ноутбук к проектору, чтобы все могли видеть новости на экране.

"Старый дом" — это особняк, в котором семья господина Этвуда жила при его жизни. Дом сохранился с XVIII века.

Десятилетия назад старый дом служил военным госпиталем и после войны снова оказался заброшен. Некоторые люди пытались превратить его в музей или что-то в этом роде, но неоднократно терпели неудачу из-за паранормальных инцидентов.

Сейчас это место знали как один из самых жутких настоящих домов с привидениями: бесчисленные люди пережили здесь встречи с душами умерших.

Конечно, там были души умерших. Этвуд и его жена всегда оставались в доме, и за последние сто лет приняли около семи-восьми привидений, которым некуда идти.

Старый дом упоминался в развлекательных телевизионных программах, о нем также писали зарубежные СМИ, поэтому всегда находились молодые люди, которые приходили ради фотографий или проверки собственной смелости.

Соседний город Линтон очень заботился об этом доме с привидениями.

Застройщикам не разрешили развивать этот участок, поскольку он увеличивал посещаемость городских мотелей и ресторанов.

Более того, местные жители наладили производство амулетов против злых духов и предметов для проклятий. Все выглядело весьма убедительно, и многие туристы покупали эти вещи на память.

Большинство искателей приключений останавливались в Линтоне, но некоторые смелые молодые люди разбивали лагерь прямо в доме. Такие группы появлялись здесь каждый год.

Но недавно произошло несчастье: одна пара легла спать в доме и не проснулась. Их нашли мертвыми.

Той ночью привидения пришли в Линтон и отчаянно преследовали жителей, надеясь привлечь их внимание.

Они не были преобразованы магией, как Чистик и Сип, поэтому не могли прикасаться к предметам или лично оказывать первую помощь пострадавшим.

Погибших обнаружили через несколько дней. Они лежали в одной спальне без каких-либо внешних повреждений на теле, но их лица словно исказились от ужаса.

Обитатели дома испугались и не хотели новых смертей, но это лишь укрепило всех в мысли, что дело в мести обиженных духов. Еще больше людей устремилось в Линтон в надежде узреть легендарный дом.

В последнее время привидения старого дома были очень заняты. Им приходилось отпугивать людей, желающих остаться в доме, чтобы те не хотели проводить ночь внутри.

— Почему привидения могут покинуть дом? — тихо спросил Джон Клааса.

— Они не "духи" в традиционном смысле этого слова, которые привязаны к дому. Как я уже сказал, они привидения. Некоторые люди также называют их "душами покойников" или "тенями".

Хотя Клаас объяснил, Джон все равно не совсем понял.

Часть о призраках не проверялась на экзамене.

В любом случае Джон знал, что Этвуд и остальные могли покинуть дом.

— А что насчет мертвой пары? — Джон снова спросил. — Их призраки тоже должны быть там. Неплохо бы расспросить их.

Инструктор Дьер и Лиза с удивлением посмотрели на Джона, а затем на Клааса, как будто спрашивая: "Чему ты его научил?".

Клаас вздохнул:

— Разве ты не помнишь условия и формулы того, как мертвые могут стать привидениями?

Джон не ответил, он просто не помнил.

Ассоциация собрала множество книг о темных существах. На первый взгляд они вызывали жгучее любопытство, но стоило начать читать, и вы обнаруживали, что это скучные и сложные для понимания труды, полные туманных формулировок. Они гораздо менее увлекательны, чем такие книги, как "Полное собрание неразгаданных тайн мира".

— В конце концов, не все после смерти становятся призраками, — сказал Клаас. — Можно даже сказать, что "превращение в призрака" явление редкое. Оно может происходить концентрированными вспышками, а может и не происходить в течение длительного времени. Как будто многих людей ограбили, но большинство никогда не сталкивались ни с чем подобным.

— Я понимаю. Точно так же нападение вампира не обязательно означает, что ты умрешь.

— Можно понять и так, но условия здесь еще строже.

Господин Этвуд прочистил пересохшее горло:

— Господа и дамы, я еще не договорил. На самом деле после той пары молодых любовников были еще умершие.

— Еще? — Клаас взглянул на отчеты на экране компьютера. — Были другие новости? Я ничего не нахожу за эти дни...

— Это произошло не с туристами, а с экзорцистами. Две группы приходили одна за другой. Всего пять человек, и все они погибли в доме... Их коллеги привели все в порядок и не обратились с заявлениями в полицию. Я не знаю, из какой они организации. Может быть, они даже действовали самостоятельно. Когда я узнал, что они хотят расследовать это дело, то позволил им войти в дом.

"Какая странная сцена: призрак приглашает экзорцистов в дом для расследования", — подумал Джон.

— Они выглядели очень профессионально и, выслушав детали, остались на ночь. Первые пришедшие экзорцисты, как и та пара, не проснулись. Затем пришла группа из трех экзорцистов. Один остался стоять на ночной вахте, но даже он неожиданно уснул. Самое ужасное то, что когда все это происходило, остальные привидения в доме ничего не знали!

— Не знали? Разве вы не проходили через стену, чтобы проверить ситуацию? — спросил Клаас.

— Трудно выразить словами, на что это похоже, — Этвуд положил руку на грудь.

Ему нравилось делать жест "у меня болит сердце", когда он был жив.

— Просто... мы будто вообще ничего не осознавали и не могли вспомнить. А когда пришли в себя, то уже наступил следующий день. Даже если мы с самого начала оставались с экзорцистами, в конце концов все равно проваливались в оцепенение, не понимая как это произошло. Как будто кто-то заблокировал наши чувства.

Клаас пересказал все слова Этвуда.

Выслушав, Лиза подумала и сказала:

— Заблокировать привидение совсем не сложно, например, это сможет сделать более сильное привидение. Привидения очень разнообразные существа, разница в их силе и способностях порой поражает.

Кэролайн посмотрела на инструктора Дьера сияющими глазами:

— Может ли Ассоциация на этот раз одобрить прямое убийство? Я имею в виду убийцу.

— Ты даже не знаешь, кто он такой... — напомнил ей инструктор.

— Мы все равно увидим, — блондинка так мило улыбнулась, словно собиралась на свидание со своим новым парнем. — Я очень этого жду. В последний раз я убивала нежить год назад...

Все присутствующие привидения замерцали... Если проводить аналогию с людьми, то они, вероятно, дрожали. Джон очень хорошо понимал их чувства.

Клаас, Джон, Лиза и Кэролайн вместе направились в старый дом.

Кэролайн не часто принимала участие в делах с привидениями, в то время как Лиза работала экзорцистом и отлично справлялась со всевозможными темными существами. В этот раз им предстояло поработать вместе.

— Мы возьмем автомобиль Кэролайн, — покидая здание Клаас обратился к Сипу, половина головы которого показалась из его тела. — Линдон находится далековато, поэтому тебе не придется садиться за руль. Мое заклинание не может поддерживать маскировку постоянно. Было бы ужасно, если бы проезжающий мимо водитель увидел твое лицо.

— И господин Этвуд тоже не хочет, чтобы я шел, — Сип горько улыбнулся.

Для остальных слова Сипа казались всего лишь бессмысленным набором звуков. Однако Чистик подплыла утешить его, поэтому все могли догадаться об основном смысле.

Джону было очень любопытно узнать о неприязни между этими тремя привидениями.

Казалось, все довольно просто: отец не позволял дочери общаться с возлюбленным...

Однако, по их словам, прошло почти двести лет, а Этвуд по-прежнему так отталкивал Сипа.

И неужели они втроем умерли вместе?

Но, судя по всему, при жизни они даже не были членами одной семьи...

Джон постеснялся спросить перед Сипом и Чистиком, ведь они понимали его.

Грубо спрашивать привидение о причине его смерти. Джон решил подождать, пока они не отправятся в путь, потому что к тому времени их не будет рядом с Клаасом.

На следующее утро они выдвинулись в путь: Сип отвез Клааса за Джоном, после чего все встретились у арендованной Кэролайн и Лизой квартиры.

Кэролайн взяла с собой много вещей, дорожную сумку и чемодан на колесиках, как будто собиралась в отпуск.

Чемодан выглядел слишком тяжелым, Джон не сомневался, что на самом деле в нем хранилось разнообразное оружие.

— Во что ты оделась?.. — Клаас с каменным лицом уставился на нее.

Лиза рядом с ней выглядела мрачнее тучи, словно не выспалась. Она бросила фразу "Я не смогла ее переубедить" и первой запрыгнула на пассажирское сиденье, чтобы поспать.

Кэролайн заплела свои светлые волосы в две косы и надела иссиня-черную матроску, которая выглядела прямо как школьная форма девочек в некоторых восточных странах. Однако она определенно не была настоящей: ни одна школьная форма не оголит живот.

— Разве не кажется, что это похоже? — Кэролайн улыбнулась, положив руки на бедра и подняв голову.

— Похоже на что?..

Она мечтательно произнесла:

— Может быть, нам придется сразиться с врагом во сне. Я думаю, это похоже на "Запрещенный прием".

— Я видел, — сказал Джон, стоя в утренней тени у дома. — Это платье очень напоминает наряд девушки по имени "Куколка".

Кэролайн яростно закивала:

— Да! Это она! Ты действительно хороший вампир!

Она подбежала к переднему сидению и завела автомобиль, взволнованно щебеча. Лиза, пытаясь еще немного поспать, достала беруши и надела их.

Сип поехал обратно один, а Клаас и Джон сели на заднее сиденье.

С обеих сторон на стекла автомобиля было нанесено светозащитное покрытие. Сотрудники Ассоциации часто перевозили темных существ, поэтому такие вещи это обычная практика.

Кэролайн, казалось, наслаждалась пустой утренней дорогой и напевала песню во время вождения, хотя никто не мог сказать, что это была за мелодия.

— На самом деле, может быть, это не будет похоже на "Запрещенный прием", — сказал Джон Клаасу, сидевшему рядом.

Клаас странно посмотрел на него:

— Конечно, нет! Мы оба мужчины¹.

¹Название фильма на китайском "美少女特攻队", что дословно переводится как "Спецназ отряд красивых девушек".

— Я имею в виду часть про монстров. Клаас, мне кажется, это больше похоже на "Кошмар на улице Вязов" 2010 года, где за главными героями кто-то охотится, пока они спят...

— Ладно, мне пора изучить фильмы ужасов, — Клаас откинулся на спинку сиденья и достал книгу из сумки для ноутбука. — А ты мог бы узнать что-то о привидениях? Тебя ведь не будет укачивать.

Джон взял книгу и пролистал ее, но не смог читать.

Возможно, из-за непринужденного отношения Кэролайн казалось, что они собираются в отпуск, и чтение в дороге казалось скучным.

— Кстати о привидениях, — он решил задать интересующий его вопрос, — Сип и господин Этвуд...

— Вот как все было, господин! Это настоящая трагедия!

Дрожащий старческий голос прозвучал прямо возле ушей Джона. Вампир закричал и прижался к дверце автомобиля.

Этвуд показался из спинки сиденья, демонстрируя лишь часть своего тела. Удивительно, но теперь все могли понять его речь!

Лиза закрыла глаза и махнула рукой:

— О, это я сделала. Я вставила ему в горло магический инструмент, чтобы облегчить задачу, иначе пришлось бы просить Клааса переводить.

— Спасибо, Лиза, — Клаас посмотрел на кадык старого привидения. Под серой кожей проступили светлые пятна. — Его голос такой чистый.

— Значит, можно и так! — Джон очень удивился. — Клаас, не мог бы ты и своему дворецкому...

— Если нет необходимости, я не буду этого делать, — Клаас скривил губы. — Джон, ты знаешь, какой ритуальный сосуд нужен для этого заклинания?

Конечно, Джон не знал.

Клаас указал на светлое пятно на шее привидения, перевернул книгу в руках Джона на определенную страницу и ткнул в заклинание:

— Потребуется бриллиант весом не менее 60 карат.

Прежде чем Джон успел что-либо сказать, Кэролайн гордо вмешалась:

— Ничего, у Лизы есть серьги и побольше. Кроме того, она купила мне автомобиль, и ее кредитная карта находится в моем...

— Я хочу вздремнуть! — Лиза снова плотно заткнула беруши.

— Позвольте мне рассказать вам эту трагедию... — Этвуд все еще был одержим последней темой и задумчиво понизил голос.

__________

Примечание:

鬼屋 (guǐwū) — дом с привидениями.

"Запрещенный прием" — это фильм 2011 года. Действие разворачивается в 1950 году. Молодую девушку по настоянию ее злодейского отчима определяют в больницу для душевнобольных. Она выдумывает сказочный мир, где и начинает планировать свой побег, а для этого ей нужно раздобыть пять предметов.