31

Глава 31. Извилистый путь домой

meow-laoda

Марианна вернулась к жизни в человеческом теле.

Сначала она не могла встать, потому что не умела контролировать тонкие человеческие конечности.

И даже если едва вставала, все равно не могла сохранить равновесие. Более того, раньше у нее не было зрения, и она полагалась на органы чувств ящерицы, чтобы распознавать внешний мир. Теперь, когда ее уникальная способность восприятия исчезла, внезапное появление "зрения" испугало.

Цвета и линии заставили ее потерять ощущение пространства. Ей пришлось закрыть глаза, прежде чем она смогла медленно встать. Марианна напоминала маленького ребенка, едва способного ходить, поэтому Джон решил нести ее на спине.

— Похоже на детство, — сказала она, закрывая глаза. — Тогда я была еще очень маленькой ящерицей и не могла стоять прямо. Я лежала на спине отца, и он водил меня по пещерам...

— Эм, сколько тебе сейчас лет? — Джон знал, что ее новому телу "девятнадцать".

— Шесть или около того.

— Что!

Клаас, последовавший за ними, сказал:

— Не удивляйся. Марианна — взрослая ящерица. Средняя продолжительность жизни пещерной ящерицы — двадцать пять-тридцать лет.

— А что сейчас? — спросил Джон. — Я имею в виду, после того, как она воспользовалась этим новым телом... Кто она теперь? Человек или нежить?

— Человек, — ответил Клаас. — После переноса души через сердце новое тело станет настоящим живым существом, а не зомби. Ей нужно будет есть, она начнет истекать кровью, спать и стареть, как и любой другой человек.

Марианна слушала его с некоторым пониманием, открыла глаза и перевела взгляд с Джона на Клааса.

Ночью они втроем направились к дороге, покинули лес и речной пляж, оставив после себя легенду о том, что "румынские вампиры действительно существуют, а мертвые молодые женщины восстают из могил".

На следующее утро некоторые охотники услышали, что на некоем кладбище воскрес мертвец, поэтому вечером того же дня их нашли местные румынские охотники на демонов.

В это время Джон спал на заброшенном складе возле фермы, а Клаас и Марианна находились в доме. Добросердечная пожилая чета подумала, что они брат и сестра; иностранцы, которых ограбили.

Охотник постучал в дверь. Это был мужчина средних лет с коричневой бородой и одетый в костюм. Пришедший представился "детективом Павлом".

Пожилая пара впустила его, после чего он подошел к Клаасу, включил телефон и подключился к видеозвонку с инструктором Дьером.

Пока Клаас и инструктор Дьер разговаривали, Марианна свернулась калачиком на диване и продолжала смотреть на Павла. С тех пор как у нее появилось зрение, ей всегда нравилось подолгу смотреть на одно и то же.

Охотнику было неловко, когда она смотрела на него. Он на время прервал разговор Клааса и Дьера, чтобы спросить:

— Эй, что случилось с твоей спутницей? Она боится охотников?

— Наверное, ничуть, — Клаас обернулся и улыбнулся Марианне, затем понизил голос и сказал охотнику: — Она безобидна, поверь мне.

— Я знаю, что она безобидна. Ваши люди сказали мне, что ты работаешь с вампиром, но мне не нравится, когда вампиры постоянно наблюдают за мной.

— О, это не она, — опроверг Клаас. — Она... просто человек, мой партнер-вампир отдыхает.

— Он еще не переносит солнце?

— Может, но на солнце находиться некомфортно. Хочешь его увидеть? Я могу позвать, — Клаас бросил взгляд в сторону, подразумевая: "Он прячется неподалеку".

Павел скривил губы:

— О... мой партнер патрулирует местность и, возможно, уже нашел его.

Джон крепко спал, потому что раньше слишком устал. Он спрятался под кучей сена и не заметил приближения постороннего.

У дверей склада встала фигура, одетая в черное платье, чья тень под заходящим солнцем простиралась прямо до стога сена, где прятался Джон. Фигура медленно подошла и потянулась, чтобы коснуться травинки на груди Джона, но тот все еще не реагировал.

Пришедший достал плоскую бутылку вина и открутил крышку. Внезапно от нее распространился сильный запах крови.

На этот раз Джон резко открыл глаза, рефлекторно сел прямо, а затем быстро отпрыгнул, прислонившись к стене, чтобы дистанцироваться.

— Кто! — мышцы Джона напряглись. Перед ним стоял кто-то с ног до головы одетый в черное платье. Такую ​​одежду он видел только у женщин из некоторых стран Ближнего Востока.

— Не нервничай, уважаемый брат¹, — сказал мужчина в черном, — меня зовут Дэнни. От имени знатного рода Коваль я оказываю содействие твоей расе.

— У меня нет младших братьев! У меня только одна младшая сестра! — крикнул Джон.

¹Вежливое обращение к старшему другу-мужчине. В целом они используют те варианты "старший брат/младший брат", которые применимы к друзьям, а не к кровным родственникам.

Плечи Дэнни поникли:

— Позволь мне перейти к делу. Я ребенок знатного рода Коваль из Румынии, и меня зовут Дэнни. Род Коваль готов с радостью помочь вам. Эта бутылка — всего лишь недостойный подарок на первую встречу. Принимая во внимание, что ты, возможно, очень устал, не стесняйся использовать ее, не проявляя вежливости.

Джон на какое-то время оцепенел:

— ...Прости, что?

— Черт побери, дикий вампир! — Дэнни закрутил крышку на бутылке с кровью и швырнул ее Джону. — Послушай, я тоже вампир. Мой род имеет связи с людьми. Сегодня я и мой партнер получили просьбу о помощи от "Ассоциации по защите неопасных групп", и теперь мы пришли сюда специально ради вас. В этой бутылке свежая кровь. Не хочешь ее выпить? Теперь ты, наконец, должен понять!

Джон поблагодарил и принял бутылку.

Независимо от голоса и имени, Дэнни определенно являлся мужчиной, но он носил черное платье, закрывающее все тело, как женщина с Ближнего Востока, и даже прятал лицо.

Джон не удержался от вопроса:

— Ты делаешь это, чтобы спрятаться от солнца?

— Да, потому что я не такой уж старый, — ответил Дэнни. — Я действительно могу двигаться под закатом, и мои глаза не боятся света, но солнце все равно обжигает мою кожу. Я моложе, поэтому назвал тебя братом. Это просто вежливость в рамках юрисдикции рода.

— Откуда ты знаешь, что я старше тебя?

— Конечно, у вампиров из знатных родов есть способы понять это, — сказал Дэнни с легкой гордостью в тоне.

Павел и Дэнни были охотниками на демонов и работали в паре. Павел — человек, а Дэнни — молодой вампир.

Они отвели троицу в ближайший отель для отдыха, а рано утром планировали нанять фургон, чтобы отвезти их в Бухарест. Фургон позволил бы вампирам лучше отдохнуть в течение дня.

Все задавались вопросом, как посадить Марианну в самолет.

К счастью, богатая бизнесвумен согласилась помочь и позволила им лететь на своем частном самолете.

Им требовалось подождать несколько дней, чтобы помочь девушке получить временное удостоверение личности. Ведь даже для путешествия на частном самолете следовало пройти через аэропорт.

— Эта благородная и богатая дама — старшая из рода Коваль, — прибыв в отель, Дэнни с гордостью сообщил об этом. — Она одновременно управляет несколькими транснациональными компаниями, а также финансирует вашу Ассоциацию большими деньгами.

Павел несколько раз кашлянул, но Дэнни намеренно проигнорировал его напоминание.

Охотник помог забронировать им две комнаты, а затем временно уехал. Первоначально Клаас планировал отправить Марианну спать в комнате одну — ведь теперь она была человеческой девушкой, но вскоре после того, как дверь закрылась, Джон и Клаас услышали крик.

Они открыли дверь и обнаружили, что Марианна упала на ковер и теперь точь-в-точь как тюлень лежала в дверном проеме. Без хвоста она едва умела ходить.

— Что ты хотела? — Джон отнес ее обратно в комнату.

— Просто выйти и посмотреть, — с волнением сказала Марианна, — и увидела этих двух охотников.

— Разве они уже не ушли?

— Теперь их уже нет, но они только что были. Совсем недавно, снаружи, в конце длинной дороги.

Она имела в виду "конец коридора".

Марианна продолжила:

— Клаас, Джон, людям и вампирам нравится прикасаться к другим?

— Что? — партнеры смущенно посмотрели на нее.

— Джон, ты коснулся Клааса своими губами. Когда я умерла и проснулась, то увидела, как ты коснулся губами руки Клааса. Тогда я не знала, что это называется "видеть", не знала, что это вы, и просто подумала, что это довольно интересно.

Джону было слишком неловко смотреть на Клааса. Клаас чувствовал то же самое, но все же попытался объяснить:

— Ну, обычно это означает быть дружелюбным и ласковым. Люди, которые особенно близки и знакомы друг с другом, могут это делать. Ты не можешь так поступать ни с кем.

— Я не буду этого делать. Ящерицы не прикасаются ртами к телам других. У нас это делать невежливо, — серьезно заверила Марианна. — Кстати, я просто хотела сказать, что видела, как Павел коснулся рта Дэнни ртом, а ладонью касался его там...

Она указала между ног Джона.

На лицах Джона и Клааса было одно выражение: "Так вот в чем дело".

— Павел сказал, что Дэнни слишком... хвалился, вот это слово, — сказала она. — Дэнни что-то ответил, а потом Павел снял с Дэнни вуаль, и оказалось, что Дэнни выглядит точно так же, как вы двое!

— Как мы можем быть одинаковыми? — удивленно спросил Джон.

— У каждого из вас заостренный нос, очень мягкие губы, тонкая шея и глаза, обращенные вперед! У Павла много волос вокруг рта, но у вас с Дэнни волосы не так заметны, как у него.

— ...Ладно. Марианна, я должен напомнить тебе, что ты сейчас тоже выглядишь так, но у тебя не будет волос на подбородке.

Марианна кивнула и коснулась своего лица. Ее первой реакцией было все еще прикоснуться, а не посмотреть в зеркало.

Она добавила:

— Потом я увидела, как они касаются друг друга ртами, а затем соприкасаются телами, и Дэнни сказал: "Вернемся в автомобиль".

— Что тогда? — Джон вполне мог представить себе эту ситуацию.

Описание Марианны казалось неуклюжим, но на самом деле было весьма детальным.

— Я потеряла равновесие и упала, а они ушли.

Клаас украдкой улыбнулся, а Марианна наклонила голову и спросила:

— Клаас, это действительно означает близость?

— Да. Ты должна помнить, что не можешь так поступать ни с кем. Понимаешь?

— Я знаю. Но... я видела, как Джон прикасался к тебе вчера. Почему бы тебе тоже не прикоснуться к нему?

Двое мужчин, находившиеся в поле зрения Марианны, одновременно слабо схватились за лбы.

Они сделали это вместе, не советуясь друг с другом. Девушка, которая только что научилась видеть, была в замешательстве.

Поскольку владелицей частного самолета являлась вампирша, время их вылета приходилось на вечер, а приземление произошло в полночь.

В аэропорту города Вест-Бэй в зоне прибытия Кэролайн и Лиза издалека увидели чрезвычайно теплую сцену: Клаас и Джон держали за руки черноволосую девушку, окружив ее слева и справа. Девушка была похожа на русалку, только что вышедшую на сушу. Ее взгляд казался робким, а шаги слабыми.

— Боже мой, они действительно привели жену²! — в шоке воскликнула Кэролайн.

— Нет, это больше похоже на возвращение после рождения дочери... — Лиза поправила очки.

²Слово, используемое здесь, может означать как жену, так и просто женщину.

_________

Автор хочет сказать:

Кстати, не ждите слишком многого от семьи из трех человек. Эту "дочку" они не будут воспитывать... Двое мужчин не могут дать образование девушке, поэтому судья не вынесет им приговор (??)

_________

Примечание:

>> Павел. Имя 保尔 может быть как "Павел", "Поль" или "Пол", но поскольку дело происходит в Румынии, я взяла вариант "Павел". На румынском оно так и будет "Pavel".

>> Охотники на демонов. По сути те же охотники, только состоящие в организации. Другие могут переводить "狩魔猎人" как "ведьмаки", это просто эквивалент по словарю. Кто читал "Кодекс милосердия", уже знаком с ними.

>> Коваль. Я так сказаль ъуъ. В данном случае понимать "门科瓦尔家" можно как "знатный род Коваль". Как вы помните, вампиры здесь либо дикие (Джон), либо принадлежат одному из аристократических родов (Дэнни).