25

Глава 25. Одинокий дворник

meow-laoda

"Все кончено, это не демон..." — подумал Клаас и крепче сжал рукоять ножа.

Вошла пещерная ящерица¹, сверхъестественный вид, а не демон, дурман ее не привлечет.

¹Дословно будет "пещерная ящерица-человек", "пещерный рептилоид". Вымышленные разумные человекоподобные рептилии.

Глаза этого существа полностью слепы, и для идентификации добычи оно опиралось на поток воздуха, звук и запах движущихся объектов.

Болотный демон заревел на пещерную ящерицу, и та набросилась на него.

Две нечисти примерно одинакового размера скатились в клубок и кусали друг друга.

Клаас стоял прижавшись к стене и не осмеливался пошевелиться, тайно подбадривая демона в своем сердце.

Если демон убьет ящерицу, то после сможет вернуться к дурману. Если победит ящерица, то сможет обнаружить, что в комнате есть человек.

То, чего вы боитесь, тоже иногда случается.

Пещерная ящерица вытянула свой тонкий язык длиной более метра, обвила им шею болотного демона и откусила ему голову.

Она удовлетворенно жевала, издавая хрустящий звук, а затем слегка повернула голову, как будто обнаружила, что в комнате что-то не так, и поискала укрытие для своей добычи.

Клаас держал нож для хамона обеими руками, по-прежнему прижимаясь к стене.

Пещерные ящерицы двигались очень быстро. Если человек пошевелится, он тут же окажется обнаружен и не сможет убежать.

Ящерица мало-помалу приближалась к Клаасу, тщательно вдыхая запах и время от времени высовывая язык, чтобы исследовать.

Она остановилась менее чем в двух футах от Клааса и медленно наклонилась.

— Почему ты не двигаешься? Ты ранен? — спросила пещерная ящерица на ломаном английском.

Клаас удивленно посмотрел на нее. В книгах говорилось, что пещерные ящерицы умны, но не сообщалось, что они умели говорить по-английски.

Больше всего Клааса потряс голос существа — он звучал как голос молодой девушки.

Видимо, осознавая, что собеседник не отвечает, ящерица повторила только что сказанное и добавила:

— Я из Эквадора, и у меня не очень хорошее произношение. Ты меня понимаешь?

— Э-э... я... — Клаас никогда не предполагал, что сможет общаться с таким существом. — Я понимаю, у тебя очень хорошее произношение. И я не ранен. Спасибо за заботу.

— Ты не возражаешь, если я сначала поем? — нежно спросила ящерица и указала на труп демона.

— Пожалуйста...

Часы отсутствовали, поэтому оценить время оказалось сложно. Спустя неизвестное количество времени из угла одного шкафа появился запыхавшийся Джон.

Он увидел Клааса, сидящего в углу рядом с прямоходящей ящерицей ростом выше человека, которая в этот момент жевала серую ногу.

Ящерица нервно повернула голову, мышцы на ее шее напряглись, поэтому Клаас сказал:

— Не волнуйся, мой друг здесь. Я попросил его найти меня.

Джон стоял неподвижно, а его рот открылся до размеров мячика для пинг-понга и обнажил маленькие острые клыки.

Ящерица быстро закончила жевать ногу демона, встала и кивнула Джону. Поскольку она была слепа, а Джон оставался неподвижен, направление ее кивка было немного неправильным.

— Меня зовут Марианна. Это имя, данное демоном Зеедорфом, — сказала ящерица.

Джон указал на нее и посмотрел на Клааса.

Клаас обратился к ящерице:

— Это мой друг Джон Локклэнди. Никто из нас раньше не видел прямоходящих ящериц, поэтому нам немного небезразлично.

Марианна кивнула:

— Идемте. Чем дольше будем оставаться здесь, тем опаснее. Некоторые демоны настолько сильны, что я не могу их победить.

— Клаас, это... — Джон обошел человекоподобную ящерицу и подошел к Клаасу, глядя на виляющий хвост Марианны.

— Поверишь ли ты, если я скажу, что Зеедорф и Мишель действительно раньше вместе путешествовали по Южной Америке. Они не только путешествовали, но и похитили девушку из вида пещерных ящериц. Самое удивительное, что они вернулись на самолете. Мне действительно интересно, какую магию они использовали, чтобы пройти проверку безопасности.

Клаас только что услышал историю Марианны.

Члены ее семьи проживали в подземных тоннелях, скрытых от света, поэтому все они лишены зрения.

Человекоподобные ящерицы очень редки. У них есть собственная цивилизация, изолированная от остального мира. Марианна не знала о демонах, пока Зеедорф не привел ее сюда.

Она также сказала, что в детстве уже общалась с человеком. Он отправился в экспедицию в пещеры, но отделился от своих спутников.

Марианна вывела потерявшегося мужчину из туннеля на поверхность, а затем развернулась и убежала, потому что слышала от старейшин своей семьи, что ящерицы и люди выглядят по-разному (хотя она никогда не "видела" ни одного), поэтому люди боятся ящериц.

Но в то время человек не кричал и не нападал, а издалека позади поблагодарил: "Спасибо! Я никому не скажу, что видел тебя!"

Позже она узнала, что у людей есть инструмент, называемый "фонарем", благодаря чему они могли видеть в темноте.

Этот человек уже видел ее внешность.

С тех пор она всегда испытывала смутную привязанность к людям, и именно это привело ее в ловушку демона.

Демону с костяными крыльями нетрудно вызвать из бездны несколько демонов низкого уровня.

"Дом" Зеедорфа наполняли всевозможные странные слуги и охранники, многие из которых подчинялись ему только из-за ограничений по силе.

А Марианна — "дворник".

Человекоподобные ящерицы любили есть вещи с тухлым запахом, а их сила и ловкость поразительны. Зеедорф запер ее здесь, и ей пришлось выживать таким образом.

Девушка не знала точного местоположения этого места, потому что никогда его не покидала.

Но она сказала, что видела выход, и там была какая-то сильная охрана, поэтому ей не удалось выйти.

В силу отсутствия зрения она не могла описать, что это была за комната. Марианна знала только, что в комнате имелись двери и окна, ведущие наружу, потому что дул ветер. А если было очень тепло — должно быть, светило солнце.

— Как насчет того, чтобы выйти из кухни?

Марианна стояла перед двойными дверями.

— Однако мы должны держаться друг друга как можно ближе, словно единое целое, иначе эти случайные двери могут... Снести нас. Ну, я о том, что мы трое можем появиться в разных местах.

— Ты про "разделить"? — Клаас любезно указал на ее ошибку в формулировке, и она счастливо кивнула.

— Так насколько близко нам нужно быть? — спросил он.

— Мы должны держаться друг за друга.

Девушка-ящерица была самой высокой. Она положила лапы на плечи Клааса и Джона и крепко сжала их.

Джон все пытался наклонить голову, поэтому Клаас спросил его, что случилось.

— Знаешь, мой отец раньше учил меня, что если кто-то знает мою личность, то лучше не класть свою голову на шею этого человека.

— Почему? Потому что другая сторона будет бояться?

— В общем-то, вежливее избегать подозрений. Мы также не обнимаем² людей по своей инициативе, если только человек не знает, кто мы такие...

²Обратить в вампира.

— Если я согласен, то разве не все в порядке?

Как и просила девушка-ящерица, Клаас прижался плотно не только к ней, но и к Джону.

— Клаас... — Джон глубоко вздохнул. — У тебя есть раны.

Клаас лишь слегка порезался, чтобы приготовить дурман.

Первоначальное намерение Джона состояло в том, чтобы напомнить ему, что запах крови слишком сильный, но Клаас подумал о бутылке простого дурмана.

Он попросил Марианну подождать, вернулся к шкафу, закупорил бутылку с перцем и сунул ее в карман брюк.

Возможно, это окажется полезно в будущем.

Девушка-ящерица снова крепко обняла его, так что грудь Клааса почти касалась груди Джона.

Они обняли друг друга за талии, а Джон отвел голову в сторону.

Все трое вместе вышли из двери и оказались в ванной комнате очень маленького номера.

Клаасу действительно не хотелось оставаться здесь надолго. К их несчастью, дверь блокировал абиссальный мастиф.