16

meow-laoda  

Глава 16. Взгляд через щель

Более десяти лет назад госпожа Кларисса из семьи Блэкмун страдала от множества серьезных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера.

Бертон притворился сиделкой и оставался с ней день и ночь.

Бертон — вампир с давним происхождением, никто не подумал бы, что он сделает такое.

Он не боялся солнечного света в помещении, поэтому практически не отдыхал, надеясь, что сможет оказать Клариссе лучший уход и максимально уменьшить ее боль.

По словам Лизы, семья Блэкмун никогда не знала о сиделке.

Похоже, Бертон не хотел, чтобы его обнаружили.

Тринадцать лет назад произошла странная вещь: Кларисса случайно упала с инвалидной коляски и сломала левую руку и левое колено.

Бертон рассказал в своем дневнике, что однажды, когда он ухаживал за Клариссой, в палату внезапно вошел врач и запер дверь.

Врач был высокого роста, имел черные волосы и голубые глаза, а по чертам напоминал выходца из Восточной Европы.

Он улыбнулся и сказал Бертону: "Ты вампир, верно? Она твоя соратница и любовь, но понимаешь ли ты ее?"

Тогда Бертон удивился. Он не знал, кем был этот врач, не говоря уже о том, откуда тот узнал о его личности.

Врач наговорил ему много жестоких слов, и Бертон начал колебаться.

К тому времени Бертон и сэр Гимплин уже начали разводить собак-ответвлений.

Однажды ночью корги (согласно дневнику его звали Пани) пробрался в палату, чтобы доставить что-то Бертону, но столкнулся со странным врачом.

В тот момент, когда врач увидел корги, он сказал:

— А, это собака-ответвление? Питомец господина вампира?

Позже Бертон много беседовал с этим врачом.

Врач сказал, что он может видеть суть жизни каждого, а также, что душа Клариссы оказалась в ловушке разлагающегося и сломанного тела, и она хотела бы освободиться.

В то время Кларисса действительно была очень несчастна.

Бертон думал об этом много дней и пришел к мысли помочь ей положить конец боли, но так и не решился.

Однажды вечером, после того как Бертон немного вздремнул в подземном служебном помещении, он планировал пойти в палату, чтобы почитать Клариссе.

Он вошел и увидел хрупкую старушку, лежащую на полу. Она опрокинула тарелку, крепко держала в руке вилку и пыталась воткнуть ее себе в горло.

В ее тело все еще оставалась вставлена ​​внутривенная трубка. Кларисса была настолько слаба, что едва могла держаться.

В этот момент Бертон принял решение.

Он взял вилку и отнес Клариссу обратно на больничную койку.

— У тебя есть вера, ты забыла? — сказал он ей. — Как ты можешь покончить жизнь самоубийством, если даже не хотела объятий вампира? Не волнуйся, я не отпущу тебя в ад...

Бертон убил Клариссу.

Чтобы не причинять беспокойства дому престарелых, он все же придал смерти старушки вид самоубийства.

Бертон знал, что ее дух почувствует разницу, а вид использовался только для того, чтобы обмануть людей.

С тех пор Бертон становился все более упадочным и болезненным. Он постепенно начал подвергать сомнению все и желать того же процесса смерти, что и она...

— Вчера мы с Дьером исследовали дом престарелых, — Клаас щелкнул мышкой, чтобы закрыть журнал. — Не говоря уже о сиделке, которой притворялся Бертон, нет врача, соответствующего возрасту, внешности и часам работы, описанным в дневнике.

Джон никогда раньше не видел Клааса таким...

Серьезным, даже резким.

Сначала он не понял, почему Клаас не позвонил ему во время расследования, а пошел с инструктором Дьером?

Но потом подумал, что Клаас и остальные отправились в путь утром.

В это время он, возможно, смог бы несколько раз едва взглянуть на солнце, но если это продолжалось бы долго, то потерял бы сознание.

Клаас встал и сказал:

— Теперь господин Бертон больше не представляет угрозы. К счастью, сэр Гимплин — темное существо с добрыми намерениями, поэтому последующие проблемы решить будет нетрудно. Что меня потрясло, так это содержание дневника. Если я правильно понимаю, "врач", которого Бертон тогда встретил, тоже обладал глазами понимающего истину.

Глаза понимающего истину способны напрямую видеть суть всего живого, не будучи ослеплены какой-либо маскировкой.

Люди с этой особой способностью очень редки. Говорили, что они встречаются даже реже, чем люди с ведьминой кровью.

До сих пор никто не был уверен в том, как это формируется и из каких генетических правил исходит.

Девиль Клаас обладал глазами понимающего истину, поэтому мог с первого взгляда определить, кто вампир, кто допплер и мог идентифицировать людей, одержимых призраками и злыми духами.

— Хотя именно Бертон убил Клариссу, ее поведение во время попытки самоубийства было очень подозрительным, — сказал он. — Я считаю, что это тесно связано с "врачом". Я даже подозреваю, что "врач" намеренно направил Бертона на убийство Клариссы.

— Конечно, это возможно, — спросил один охотник, — но зачем? Независимо от того, кем был этот человек, он больше не появлялся в течение следующих десяти лет. Вампир Бертон больше никогда не подвергался преследованиям, так каковы его мотивы и цели?

Клаас покачал головой:

— Мы пока не знаем. Он исчез сразу после этого инцидента. Возможно, он намеренно скрылся или сменил личность.

— Я слышал, что понимающие истину редки, — сказал допплер Смит. — Даже не в каждой стране есть хотя бы один, так почему же у нас здесь два? Либо он специально приехал в дом престарелых... Хотя я думаю, что это действительно хлопотно, или он не настоящий "понимающий истину" и просто использовал магию.

Клаас кивнул:

— Это тоже возможно.

Инструктор Дьер продолжил:

— В любом случае после этой работы нам придется уделять больше внимания вещам вокруг нас.

Обсуждались и другие вопросы, такие как влияние на население, восстановление раненых и т. д.

Только тогда Джон узнал, что все люди, на которых в тот день напал Бертон, были спасены, от чего почувствовал себя намного лучше.

В то же время он также узнал, что Бертон не мог бы продолжать свободно передвигаться, даже если бы еще никого не убил.

Потому что процесс обращения в кровавого демона неудержим и необратим.

После встречи Клаас позвал Джона и Смита в кабинет инструктора Дьера.

— Этот врач мог меня убить, — Смит сразу перешел к делу.

Джон удивленно посмотрел на допплера, гадая, с чего это началось.

Инструктор Дьер велел Джону успокоиться, достал из ящика печатный материал и передал его ему.

— Это очень простые записи, взгляни на них, когда у тебя будет время, — сказал он. — Джон, поскольку ты теперь партнер Клааса, я прошу тебя тоже остаться. Что касается "черноволосого голубоглазого врача", упомянутого в дневнике, то мы подозреваем, что этот человек появился года три назад и имел конфликты с людьми из Ассоциации.

— Три года назад Клаас спас покрытого шрамами демона.

— Демон признался, что его не интересует человеческое общество. Он был насильно прикован к этому пространству магией. Его удерживали многочисленные "маги" и подвергали болезненным экспериментам. Было также много других существ, заключенных в тюрьму подобно ему. В то время Ассоциация сотрудничала с охотниками на демонов и провела серию расследований. Мы нашли место, где были спрятаны десятки сверхъестественных существ, а те, кто их заключил в тюрьму, оказались остатками "Тайного союза магов".

— Тайный союз магов? — Джон почувствовал, что этот термин, похоже, пришел из фэнтезийной игры.

— Ты дикий вампир, поэтому не знаешь, что многие крупные кланы вампиров воевали с ними. Это древняя организация, которая в наше время пришла в упадок. Они целыми днями проводят различные эксперименты, противоречащие человеческой природе, пытаясь подчинить себе людей и темных существ... Ты можешь попросить Клааса рассказать подробности лично.

— В 1940-х годах заклинатели и охотники, выступавшие против Тайного союза магов, собрались вместе, чтобы полностью ликвидировать эту организацию с криминальным прошлым. Конечно, позже они обнаружили рыбу, тайно проскользнувшую сквозь сеть. Те маги, с которыми Ассоциация вступила в контакт три года назад, были людьми из Тайного союза магов.

— На этот раз, как и в прошлом, пока Ассоциация спасала жертв, охотники казнили магов, отказавшихся сдаться. Когда мы уже думали, что все вот-вот закончится, внезапно появился высокий мужчина с черными волосами. Он убил тех магов, которые были готовы пройти следствие и сотрудничать с Ассоциацией, а также...

Сказав это, инструктор Дьер остановился, посмотрел на Клааса и глубоко вздохнул.

Допплер Смит закончил рассказ:

— На мероприятии присутствовало шесть человек, включая меня, а Клаас был руководителем специальной группы. Мы получили удар в спину от этого человека, были связаны и не могли пошевелиться. Этот человек медленно убивал нас одного за другим на глазах у Клааса... Хотя я умер, но все еще был жив, нашел возможность сбежать и привел еще охотников, но высокий человек сбежал.

Джон был шокирован, услышав это.

Три года назад последний супруг Клааса, "Смит", погиб в результате "взрыва газа".

Затем Смит произнес:

— Вскоре после этого инцидента я думал, что дело Тайного союза магов на данный момент может подойти к концу, и в то время мы с Клаасом были... готовы к разводу. Я ослабил бдительность и пошел в бар один, чтобы развлечься. В результате я действительно встретил этого высокого мага, который сбежал! Он разрушил весь дом магией и лично осмотрел мое искалеченное "тело".

Смит потер руки, пытаясь унять холод, пробежавший по нему при воспоминании об этой сцене.

— Именно моя способность маскироваться помогла мне сбежать. Я намеренно заставил себя выглядеть более серьезно.

Позже Смит сменил личность, и Клаас также на какое-то время получил защиту. Этот человек больше не появлялся, как будто его месть закончилась.

Прошло три года, ни Ассоциация, ни организация охотников на демонов не обнаружили никаких следов деятельности магов.

Сегодня они увидели следы этого человека в дневнике Бертона, и оказалось это было тринадцать лет назад, раньше, чем когда Ассоциация впервые вступила с ним в контакт.

— На самом деле я не уверен, что это один и тот же человек, — сказал Клаас, подумав. — Хотя физические характеристики кажутся похожими, в конце концов, цвет волос, цвет глаз, рост и т. д. — все это относительно расплывчатые описания.

— Я тоже так думаю, — сказал Смит, — если эти двое действительно один и тот же человек, это ужасно! Если у него тоже есть глаза понимающего истину.... Боже, он знал, что я вовсе не умер!

Инструктор Дьер кивнул:

— Три года назад я был одним из охотников, участвовавших в спасении. Я своими глазами видел трагическую гибель моих коллег. Смит и Клаас пострадали от этого инцидента сильнее, чем я. Пока ничего нельзя определить, нам остается только подождать и посмотреть, что произойдет. Может быть, мужчина с черными волосами и голубыми глазами появится завтра снова, а может быть, он никогда больше не придет.

Джон не осознавал, что Смит в этот момент все еще читал его мысли.

Он мягко кивал инструктору, но в глубине души думал: "Боже мой! Когда я притворился репортером и поговорил с Клаасом о его "вдовском прошлом", то на самом деле вызвал эти воспоминания!"

Неудивительно, что Клаас сказал тогда: "Эта работа очень напряженная, и почти никто ее не понимает", "Я думал, что никогда больше не смогу с этим столкнуться"...

Джон был прав в тот момент. На тему вымышленной печали Клаас раскрыл настоящие эмоции.

Они закончили разговор, и, выйдя из офисного здания, пока Клаас отвечал на телефонный звонок, Смит отозвал Джона в сторону.

— Ты новичок, поэтому я хочу сказать, — произнес Смит, — что Ассоциация обеспечивает защиту и стабильность работы. Но в то же время это также подвергает тебя опасностям, которые ты не захочешь нести. Ты должен знать, что если будешь полагаться исключительно на свое любопытство по поводу Ассоциации или на свое хорошее впечатление о самом Клаасе, то рано или поздно окажешься не в состоянии выполнять эту работу.

— Я... это не... — Джон хотел сказать, что он делал это не просто так, но на данный момент не мог опровергнуть.

Смит похлопал его по плечу:

— Не нервничай, любопытство и комплекс героя — неплохие вещи. Я просто напоминаю, что мы, люди... или монстры, не сталкиваемся с чем-то простым во время работы.

Прежде чем уйти, Смит улыбнулся и тихо добавил:

— Я знаю, что ты заботишься о Клаасе. Так что защищай его.

__________

Примечание:

Про охотников и охотников на демонов и разницу между ними. Кто-то может посчитать это спойлером (?), но если вы пришли сюда после Кодекса милосердия, потому что я переводила его раньше, то для вас эта информация не нова.

.

.

.

.

.

.

Охотники на демонов здесь это отдельная организация со своей структурой (могут переводить как ведьмаков). Просто охотники обычно работают в одиночку или небольшими группами, хотя и могут вступать в ряды организаций, например, как Кэролайн, которая работает в паре с экзорцисткой в Ассоциации. В Кодексе милосердия рассказывается подробнее.