Part 6. Горько!

— Ч...чего? — выдвинула голову вперед так и не воспринявшая информацию девушка.

«Я, конечно, думала, что ты долбанутый, но не настолько же».

— Говорю, женой моей стань. На время, разумеется, — пошевелил пальцами протянутой руки всё так же стоящий перед Аней Владислав Александрович, намекая, что устал ждать обратного жеста.

— А... — вложила свою ладошку в его руку, а затем была резко притянута к учителю так, что её нос впечатался в его грудь.

— Чёрт... Зачем так делать? — отошла от него девушка, потирая ушибленный нос.

— Чтобы в себя пришла. Конечно, не каждый день делают предложение. Особенно, такой мужчина, как я, — явно не очень удачно пошутил он.

— Слушайте, я плохо понимаю сарказм, поэтому вполне возможно, мой организм может среагировать так, что я позвоню в полицию с жалобой о домогательстве несовершеннолетней, — подняла бровь Аня.

— Поработай над своим чувством юмора.

— А может вы над своим поработаете?

— Так, смотри, — размеренно кивнул он, возвращая себе серьёзный вид, заканчивая часть диалога, которая ему наскучила, — Сюда едет автор блокбастера, а мне из кожи вон нужно вылезти, но его книга должна быть опубликована первым тиражом именно в моем издательстве. Сейчас он меня обрадовал и сказал, что является приверженцем патриархального ведения бизнеса, когда во главе всего стоит семейная пара. Едет он сюда с супругой. Соответственно, если у меня будет жена, то доверия я буду вызывать больше, а значит, шансы на издательство повысятся. Нет, я, конечно, могу попросить сыграть роль супруги свою секретаршу, но, боюсь, она не подойдет мне по возрасту, — быстро разложил все по полочкам мужчина.

Девушка так и осталась смотреть на него с широко распахнутыми глазами.

— А я, типо, по возрасту подхожу?

— Я тебя уверяю, выглядишь ты точно не на 17. Лет на 20, — оглядел он её.

— Не стоит делать такие странные комплименты человеку, который может сейчас взять и уйти, — скрестила руки на груди Аня, явно не польщенная таким высказыванием.

— Дельный совет. Ладно, учту. Ты поможешь?

— Будто у меня есть выбор. Уж больно уважаю книжное искусство, — саркастично сказала она.

Мужчина удовлетворительно сощурил глаза, а затем немного закусил нижнюю губу, быстро что-то обдумав.

— Покажи свои пальцы, — кивнул он на руки девушки.

Она недоверчиво протянула ладони, а мужчина смерил их внимательным взглядом.

— Нет, — дёрнул он головой.

— Что нет?

— У тебя только серебряное кольцо. Такое я точно не стану дарить своей возлюбленной на свадьбу, — отходя к своему столу, колко заметил тот.

— Нормальное кольцо, — посмотрела на миловидный аксессуар Аня.

Затем, все еще оскорбленная его шуткой про ее возраст, она еще раз продемонстрировала ему кольцо, которое находилось на среднем пальце, как бы невзначай показывая свое несогласие некультурным жестом, сопровождая это всё ехидной улыбкой.

— Я тебя умоляю, сейчас приедет уважаемая семья, и если они увидят ЭТО на твоем пальце, что они обо мне подумают? — взяв что-то из своего портфеля, мужчина подошёл и небрежным жестом загнул оттопыренный средний палец.

— Дай правую руку.

— Да пожалуйста.

Влад, не характерно для него, аккуратно взял руку девушки и бережно надел на её безымянный палец золотое кольцо с большим изумрудом и алмазом, создавая приятное щекотящее ощущение. Аня немного дернулась от беззвучного смеха и уже хотела посмотреть кольцо поближе, но рука мужчины, мягко надавившая, помешала ей это сделать.

Он накрыл другой своей рукой ладошку Ани, передавая ей свое тепло, прикрыв глаза. Влад сейчас слишком нуждался в поддержке, хоть и не показывал этого. Дела в издательстве в последнее время шли не очень хорошо, поэтому этот контракт был решающим.

Сам не понимая почему, но прикосновения этой девушки подпитывали его энергией.

Аня, по натуре своей, была эмпатом и тонко чувствовала настроения других людей. Вот и сейчас, она просто стояла, давая мужчине возможность собраться с мыслями, не прерывая, понимая, что ему это нужно.

В его порыве не было ничего вызывающего или пошлого. Нет. Влад будто превратился в маленького мальчика, ищущего заботу и понимание.

Смотря на него, Аня впервые увидела на его лице такую улыбку. Настоящую. Искреннюю. Грустную.

— Это кольцо матери, — с хрипотцой в голосе тихо произнёс он.

А затем мужчина буквально замер, возвращаясь обратно в реальность, вырываясь из омута непрошенных воспоминаний. Мотнув головой, он быстро прошёл к своему столу и уселся в свое кресло, избегая вопросительно взгляда девушки, словно коря себя за дозволенное поведение.

— Ношу его, как талисман. Видишь, пригодилось, — спустя минуту вернул себе свою искусственную улыбку и так же смело посмотрел Ане в глаза, — И переходи на ты, будет странно, если ты будешь называть своего мужа на "вы".

«Не буду спрашивать, что это было. Ты сам не знаешь, я уверена».

Девушка кивнула, давая понять, что разберётся, до сих пор прокручивая недавний момент у себя в голове. Казалось, она до сих пор ощущала лёгкие прикосновения, просящие придать мужчине уверенность.

— Анастасия! Срочно организуйте мне фрукты, пирожные и кофе на 4 персоны, — сообщил он по телефону своей помощнице.

Затем начал что-то лихорадочно искать на своем рабочем столе.

— Черт, да где же эти бумаги? — засуетился мужчина.

— Эти? — девушка спокойно подошла и протянула стопку, лежащую на продолговатом продолжении стола для переговоров с кричащим названием «Договор о публикации».

Владислав Александрович уже хотел было потянуться за заветным документом, однако девушка отвела руку в сторону, другой показывая жестом двух пальцев посмотреть ей в глаза.

— Успокойтесь...ся. Успокойся. Будь уверенным и харизматичным, как всегда, — размеренно кивала она.

Мужчина зловеще улыбнулся и начал медленно, как охотник, выслеживающий свою добычу, приближаться к девушке, которая стояла неподвижно, ожидая дальнейших действий и борясь с внутренним желанием попятиться назад. Остановившись на расстоянии, граничащим с недопустимым, он навис над ней.

Они так часто нарушали границы дозволенного. Тогда почему именно сейчас, когда Влад смотрит на свою ученицу таким взглядом, заграждая собой свет, излучая непоколебимое спокойствие, Аня застыла как вкопанная? Сощурив глаза, она наблюдала за его дальнейшими действиями, подавляя зарождающее влечение к его особе.

— Это я заберу, — ухмыльнулся учитель, а затем зафиксировал тонкое запястье, другой рукой аккуратно вытаскивая договор из цепких пальцев.

— Раз уж я буду заниматься своей, как ты выразилась, харизмой, то очарование ты берешь на себя. Будет сложно, но постарайся, — выпустив руку Ани из хватки, чуть наклонил голову на бок, ехидно улыбаясь.

— И не надоело прятаться за маской сарказма?

— Выключай режим рентгена.

Ученица хмыкнула и уселась за стол переговоров.

— Я говорю, а ты киваешь, — параллельно наводя порядок в своих документах, оповещал её мужчина.

— А если спросят меня?

— Импровизируй. Главное — внимательно слушай, что я говорю и не запутайся во лжи.

РЕКЛАМА

— Поняла. Скажи мне хоть ФИО этого писателя.

— Свиридов Иван Алексеевич. А зачем тебе?

— На всякий случай кое-что посмотрю, — уже вбивала в поисковую строку запрос.

Влад закатил глаза, но ничего не сказал.

Вскоре зашла секретарша, неся сразу целых два подноса. Увидев это, девушка сразу ринулась ей помогать. Когда помощница скрылась за дверью, Аня уверенно проговорила:

— Давай так. Я сейчас тут все красиво расставлю, а ты подготовишься к успешному подписанию контракта.

— Сплюнь.

— А кто мне говорил, что не верит в такое?

— На всякий случай, — пожал плечами он, чем вызвал ироничный смешок у девушки.

Но, все же, она сплюнула. Три раза. Через левое плечо, как полагается.

— Владислав Александрович, они идут, — из офисного телефона прозвучал испуганный голос секретаря через 10 минут.

— Сюда. Ко мне. Живо, — подходя к двери, тоном, не терпящим возражений, приказал Влад.

— Да иду я, — быстро встала рядом с ним девушка.

В следующее мгновение тяжёлая рука мужчины легла ей на талию, деликатно прижимая к себе.

— Если рука опустится ниже, я тебе её... — начала шипеть на него девушка, но не успела закончить предложение, как дверь распахнулась, и в кабинет вошла эффектная пара.

— Владислав Александрович, здравствуй еще раз! — радостно воскликнул чуть полноватый мужчина, возраста, примерно, 50 лет.

— Приветствую, Иван Алексеевич! — скрепили они руки в крепком рукопожатии.

— Вот, знакомься, моя муза, моя жена — Елизавета Викторовна.

Аня посмотрела на женщину, которая выглядела лет на 35. Черные волосы, вызывающий разрез блузки и красная помада.

— Можно просто Елизавета, — ответила она и протянула изящную руку, окропленную драгоценностями, глядя каким-то томным взглядом на владельца издательства.

— Очень приятно, — как истинный джентльмен поцеловал ей кисть, — Разрешите вам представить свою бывшую невесту, а теперь уже жену — Анна.

— Очень приятно, — повторил жест Влада седовласый мужчина.

— Ну что ж. Присаживайтесь. Предлагаю сначала выпить по чашке кофе.

— Ох, мы только за, да, милая? — присаживаясь с женой напротив будущего делового партнера, с надеждой в голосе спросил писатель.

— Ну не знаю. Мы только что после йоги, поэтому ваши пирожные очень некстати, — смерила Влада ядовитым взглядом женщина, которая явно переборщила с тональным средством и парфюмом.

— Не беспокойтесь. Все угощения низкокалорийные.

— Замечательно, — изобразила что-то на подобии улыбки и укусила первый эклер.

Около 10 минут мужчины болтали о своем, аккуратно обходя тему контракта. Прекрасная манипуляция. Помещение оппонента в зону комфорта, внушение ему, что он в безопасности. Тем временем жена писателя буквально прожигала дыру в девушке, которая, на удивление, не испытывала ничего, кроме смеха, который она мастерски сдерживала.

«Да уж. Видимо, она и принимает все решения в семье».

— Анна, я так понимаю, вы недавно обручились? — спросила Елизавета, когда мужчины сделали небольшую паузу для поедания сладостей.

— Верно, неделю назад.

— А покажите кольцо, если не трудно, — всё тем же подозрительным взглядом продолжала пожирать её женщина.

«Такое ощущение, что я на допросе. Ладно, можно и потерпеть ради контракта. Буду примерной женой» — размышляла, протягивая руку и показывая кольцо.

— Красота.

— Это фамильная драгоценность. Досталась еще от прабабушки, — кинул на Аню победный взгляд «а я говорил» Влад.

— А почему вы без маникюра?

— Ногти отдыхают после наращивания.

— Тоже так делаю, — наклонилась корпусом вперед жена писателя, выставляя на показ свой бюст четвёртого размера и бросила многозначительный томный взгляд на Влада, который специально не замечал этого верха неприличия.

— А сколько вы встречались до брака?

— Четыре года.

— Вы знаете, что по статистике большинство браков расторгаются в первый год?

— Уверена, это не наш случай. Да, милый?

— Конечно, дорогая.

— А сколько вам лет? — продолжала допытываться женщина.

— Двадцать два, — без тени сомнения соврала девушка.

— Вы очень молодо выглядите для своего возраста.

— Это все фейсфитнес, — быстро среагировала на замечание Аня, выкинув первое, что пришло ей в голову.

—И такой результат,—протянула женщина, — А меня научите, а то все мои косметологи те еще тупицы, — рассмеялась неприятным смехом, продолжая смотреть на Влада.

«Ты что, пытаешься с ним заигрывать? Да забирай, ради бога» — из последних сил сдерживала смех Маслянова.

Влад всё так же намеренно игнорировал настойчивую, чем конкретно выводил ее из себя.

«Идиот, она тебе сейчас всю сделку запорет».

— Конечно, хотя Вы и так выглядите превосходно, — улыбнулась девушка, располагая к себе женщину и сглаживая углы, — Напишите свой номер, я скину вам комплекс упражнений.

— Я с ног сбилась, ища нужные упражнения, а тут такое везение, — небрежно написала цифры на бумаге и протянула их Ане.

— Ну что ж, Иван Алексеевич, рассмотрим договор? — явно устал слушать бессмысленные разговоры, переключил на себя внимание.

Писатель уже хотел утвердительно кивнуть, но тут его жена, как змея, наклонилась к его уху.

— Дорогой, не торопись, поизучай еще другие предложения, — явно из мотивов мести за то, что Влад не поддержал ее неумелые заигрывания, шептала она, многозначительно смотря на него.

— Думаешь? — с жалостливыми глазами посмотрел на нее муж.

— Я вижу, что Владислав Александрович не сильно заинтересован в нашем сотрудничестве, — закусила губу соблазнительница, в то время как Влад сильно сомкнул челюсти.

«Скажи что-нибудь, придурок!»

Но мужчина продолжал молчать.

«Да что с тобой?!»

— Елизавета, простите, что перебиваю, — поняла, что нужно что-то делать, Аня обратила на себя внимание, — Вы случайно не близнецы по гороскопу?

— Близнецы... А как вы узнали? — сразу же переключила своё внимание на девушку удивленная женщина.

— Чаще всего близнецов отличает дальновидность, желание все контролировать, а также врождённая мудрость.

«На самом деле, к тебе это не относится, но мне же нужно тебя как-то задобрить».

— Вот это наблюдательность... А что скажете о моем муже? — бросила взгляд с ноткой вызова.

Аня изобразила тяжелый процесс умственного анализа и дала ответ, смотря на писателя.

— Я думаю, ваш знак зодиака — рыбы. Вы очень чувственный и сентиментальный человек, в хорошем смысле. Однако тщательно оберегаете свой внутренний мир, впуская туда только избранных.

«Как хорошо, что я посмотрела в инете даты их рождения. Люди любят, когда им показывают такие фокусы».

— Ты смотри, правильно. У твоей супруги отличная интуиция, — повернулся к Владу писатель.

— Что есть, то есть. От нее можно ожидать все, что угодно, — пытаясь скрыть своё собственное удивление, он посмотрел на свою «жену»

— Анна, как вы думаете, нужно ли мне подписывать этот договор, — сложил руки в замок и с интересом посмотрел на нее Иван Алексеевич.

— Мой муж — превосходный бизнесмен и прекрасный человек. Одни из самых популярных книг издаются в этом издательстве и имеют высокую популярность именно потому, что они выпустились первым тиражом именно тут. К тому же, моя интуиция явно подсказывает выгодное сотрудничество, — спокойно разъяснила она.

Влад посмотрел на девушку пронизывающим взглядом, пытаясь понять, действительно ли она так думает.

«Да-да. Ты реально классный бизнесмен. Но характер у тебя...»

— Кажется, и моя интуиция говорит то же самое, — старалась не отставать, вставила свою лепту Елизавета.

— Ну, если две мудрых женщины говорят мне соглашаться, я соглашаюсь. А то неповиновение опасно для жизни, — взял ручку и подписал договор, чем вызвал довольную улыбку Влада, чья рука, повинуясь эмоциям, нащупала под столом руку девушки и крепко её сжала. Та дернулась, но руку не убрала, боясь выйти из роли жены. Однако через такое прикосновение она почувствовала волны благодарности, исходящие от мужчины.

Потом все четверо переместились на диван и начали говорить на различные темы.

***

— ...Как то так мы и познакомились. А какова ваша история? — закончил писатель рассказывать историю знакомства с женой.

«Старик, очнись! Она с тобой только из-за денег и свободы, которую ты ей даёшь! Тот факт, что вы познакомились, когда она, будучи официанткой, как бы случайно пролила на тебя вино, говорит сам за себя. И даже сейчас, она сидит в телефоне, с кем-то переписываясь. Ей плевать на тебя» — с жалостью смотрела девушка на человека, который любит женщину, воспринимавшую его, как мешок с деньгами.

Пары сидели в пол-оборота друг к другу на разных концах кожаного дивана. Влад сидел с краю, а Аня, стараясь держать небольшую дистанцию с ним, расположилась ближе к супружеской паре.

— Вы не поверите. Дорогая, позволишь? — посмотрел на Аню её "муж".

— Конечно, кхм... Дорогой, — с натяжкой вымолвила девушка последнее слово, предвкушая очередную порцию лжи.

Однако, Влад рассказал правдивую историю их знакомства. О том, как он забрал их с подругой из клуба и о том, как влюбился сразу после того, как Аня в шутку пригрозила его найти и убить. Вдобавок, он опять взял девушку за руку, изредка поглаживая грубым пальцем по нежной коже, провоцируя волны смущения.

Такая забавная история вызвала у писателя улыбку, а его жена даже оторвалась от своего айфона. Аня же сидела внешне спокойная, но внутри бушевал ураган эмоций.

«Он говорит это несерьёзно. Он просто играет роль. А что если...? Да нет. Ничего он не влюбился. А эти касания...? Да нет же! Только профессиональные и рабочие отношения. Да» — успокаивала себя девушка.

— А свадебные фото есть? — довольный рассказом писатель, сделал глоток коньяка, который Влад предусмотрительно поставил на стол.

— Они еще у фотографа, на обработке, — ответила Аня, когда увидела, что мужчина задумался в поиске адекватного ответа.

— Что ж ты нас на свадьбу не позвал, Влад?

— Я захотела тихую церемонию. Расписались в ЗАГСе и сразу поехали венчаться, — продолжала спасать ситуацию она.

— Так вы тоже венчанные! Дорогая, ты чувствуешь, коньяк какой-то... Горький? — тонко намекнул Иван Алексеевич на исконно русскую традицию.

— Не то слово, — недовольно отозвалась жена.

— Тогда горько! Раз мы не увидим сегодня ваши фото, то компенсируйте! — явно уже под градусом воскликнул Иван Алексеевич.

«Блять»

Девушка бросила испуганный взгляд на мужчину, который спокойно смотрел на неё своими пронизывающими чёрными глазами.

«Пожалуйста, не надо. Мы так не договаривались!» — зная, что он не услышит ее мольбу, все равно продолжала повторять про себя, зажмурив глаза.

Мужчина легким касанием теплых ладоней обхватил лицо девушки и приблизился к её губам, но в последний момент, когда осталось несколько миллиметров, еле заметно дернул головой и изменил траекторию. Аккуратно, почти невесомо поцеловав её в лоб, он замер на секунду, чувствуя тепло разгорячённой кожи девушки.

Судорожный вдох вырвался из её груди. Аня почувствовала его прикосновение, отчётливо услышала аромат его парфюма, который отдавал пряной ванилью, обволакивая её, будто помещая в отдельный мирок, защищая от других. Она обмякла в руках Влада, испытывая сковывающее чувство внутри грудной клетки.

Мужчина отстранился и убрал руки от её лица. Аня по инерции качнулась вперед, но быстро вернула себе нормальное положение.

— Моя жена легко смущается, поэтому не будем вгонять её в краску, — улыбнулся Влад, говоря писателю, но пристально смотря на девушку, которая пыталась унять бешено бьющееся сердце.

«Зачем ты сделал это? Я же подросток с бушующими гормонами, дебил!»

— Ох, понимаю. В паре важно взаимопонимание. Анна, вам очень повезло с мужем.

— Да... знаю, сама выбирала, — пытаясь выйти из оцепенения, нервно улыбнулась она.

«Хочу домой»

***

Через час общения довольный писатель с женой наконец удалились, оставив псевдопару наедине друг с другом.

— Анна. Спасибо тебе большое, — поворачиваясь к девушке, сказал мужчина, — Если не получится с менеджментом, иди в актрисы.

— Рада, что помогла теб... вам. И, кстати. Спасибо.

— А мне за что?

— За то, что не перешли черту дозволенного, — гипнотизируя свою обувь, проговорила она.

— Анна, я бы не позволил себе. Это, во-первых, не профессионально, во-вторых, контракт был уже подписан, а в-третьих, это было бы неправильно по отношению к тебе. Не забывай, я твой учитель.

— Я помню, — подняла на него свои голубые глаза.

«Почему мне стало так неприятно? Это же логичное объяснение... Но всё равно как-то паршиво».

Мужчина смотрел на нее своим обычным взглядом, через который нельзя было понять, что чувствует его владелец. Однако он видел девушку насквозь.

— Я... Я пойду, — не выдержала Аня, — Хороших выходных.

— И тебе, — улыбнулся Влад, наблюдая, как девушка уж больно быстро выбежала из его кабинета.

—Постарайся не напридумывать себе что-то. И я постараюсь, — еле слышно сказал он, оставшись один.