28

meow-laoda

Леви услышал шум, похожий на звук выстрела из пневматического пистолета.

Монстр позади гневно взревел и перестал преследовать.

Леви закрыл глаза и продолжил бежать. Затем к нему приблизились чьи-то шаги, и кто-то схватил его за руку. Это был Лэрд.

Лэрд сказал, что можно открыть глаза.

Они не остановились, потому что хотели уйти как можно дальше от этой твари и бежали неизвестно сколько времени, но постепенно замедлились, пока Лэрд уже не мог бежать.

Лэрд огляделся, наклонился, хватая ртом воздух, и схватился за одежду Леви одной рукой.

— Больше не можешь бежать? — Леви снова посмотрел на него.

— Ты меня поранил.

— Раньше ты действовал очень жестко и несколько раз говорил, что эта небольшая травма — пустяк.

— У гигачада¹ тоже есть и хрупкая сторона... кхе-кхе... —

Лэрд передвинул чемодан. Кто знает когда он добавил к нему дополнительный ремень для ношения на плече.

¹Жарг. персонаж и интернет-мем, представляющий собой черно-белые фото мускулистого мужчины.

Серый лес молчал.

Оба вновь обрели самообладание и продолжили двигаться вперед. Возможно, Джерри и Шон, сбежавшие первыми, тоже находились неподалеку.

Леви спросил:

— Что ты только что бросил в эту штуку? Дымовую шашку?

Лэрд глубоко вздохнул и наконец выпрямился:

— Что я бросил? Ах... ты даже этого не видел! Ты не видел мой красивый и непостижимо точный выстрел...

— Ты велел мне закрыть глаза.

Лэрд намеренно выглядел разочарованным:

— Я выстрелил, но использовал другой пистолет. Я видел эффект от твоей стрельбы по нему. Твои пули нанесли ограниченный урон, поэтому я выстрелил в него из этой штуки...

Только тогда Леви понял, что Лэрд держал в руках миниатюрный черный пистолет, который немного отличался от настоящего.

— Пистолет со слезоточивым газом, — объяснил Лэрд, — я нанес удар в глаз. На самом деле, возможно, следовало просто прицелиться в голову, но я подумал, что он не человек, поэтому прицелился точнее. Поскольку я боялся промахнуться, то попросил тебя закрыть глаза. (Примечание 1)

Леви цокнул языком и покачал головой:

— У тебя такие навыки стрельбы, почему бы тебе не переключиться на более мощное ружье...

— Я уже говорил об этом раньше: я ношу пистолет для самообороны, а не для того, чтобы кого-то убить.

Лэрд достал из нагрудного кармана очки, надел их и пригладил волосы.

— И этот монстр очень опасен. С ним определенно трудно справиться. Лучше бежать.

Леви нахмурился:

— Если убегать от всего, то зачем мы вообще полезли это расследовать? Говоря об этом, нам следует заранее подготовиться. Если появится шанс, лучше всего забрать монстра... даже мертвого.

Лэрда потрясли эти слова, и он обеспокоенно посмотрел на Леви:

— Серьезно? Я обнаружил... ты на самом деле гораздо более сумасшедший, чем я...

Леви сказал:

— Это не сумасшествие. У меня есть некоторые догадки насчет монстра...

— Ты думаешь, тот монстр когда-то был человеком? — спросил Лэрд.

— Ты тоже так думаешь?

— Очевидно, у него было человеческое лицо.

Вспоминая физические детали этого существа, Лэрд все еще чувствовал холодок:

— И... еще он говорил, верно?

Леви слышал лучше, чем Лэрд. Эта штука говорила.

Существо продолжало бормотать, но не каждый произнесенный звук можно назвать "языком". Вероятно, его речевой аппарат был сломан, поэтому ему требовалось множество проб и ошибок, чтобы найти правильное слово и правильное произношение.

— Помнишь, когда мы были в доме Кейтсов? Утром 23-го, — спросил Лэрд.

"Разве дом семьи Кейтс не является и твоим домом.." — пробормотал мысленно Леви, но решил не вести столь бессмысленный разговор.

— Конечно, я помню, — ответил он.

Лэрд сказал:

— После того как ты меня избил, я услышал движение двух существ: одно преследовало, другое убегало, одно было тяжелее, другое легче... и, наконец, послышался мужской голос... Теперь, когда я думаю об этом, мне, вероятно, удалось услышать их.

— Они действительно подошли так близко к "двери"?

Лэрд пожал плечами:

— Кто знает? "Елена" все еще может дотянуться до двери.

Леви спросил:

— Тогда почему мы не можем вернуться назад? В том доме, где мы появились, не было двери обратно.

— Не факт, что они тоже шли в тот дом, — ответил Лэрд. — Помнишь, каждый из нас видит что-то свое, только те, кто присутствуют одновременно, могут видеть одно и то же.

Леви сказал:

— Если то, что ты слышал, действительно являлось охотой на монстров... Тогда я, наверное, могу догадаться, почему у меньших монстров не было кожи...

Лэрд также сказал:

— Да... Я тоже догадался, почему у некоторых монстров нет рук...

— Или почему руки растут не там, где надо...

Они оба некоторое время размышляли.

Кто знает, какое утверждение противнее: "есть монстр, который может сдирать кожу и отрывать руки" или "у других монстров нет кожи, но они еще живы".

Кроваво-красное существо, которое они впервые увидели, имело странную форму, искривленные конечности и руки, торчащие из груди.

Согласно их текущим предположениям, поскольку серый монстр мог соединять кожу, руки и мышцы других существ со своим телом, то, возможно, и кроваво-красный монстр мог делать то же самое...

Он теряет руки, потом получает новую пару, может быть, ему удается приклеить новые руки к груди...

Бог знает, кто они и на какие механизмы полагались, чтобы выжить.

— Есть еще одна вещь, — сказал Лэрд, — я также смутно догадываюсь, зачем ему глаза...

— Чтобы есть, — ответил Леви.

— Чтобы есть. Но тебе не кажется странным, почему именно глаза? Обычно монстры предпочитают мозги.

— Кто постановил, что все монстры едят мозги? — усмехнулся Леви. — Лучше есть больше внутренних органов.

Лэрд был ошеломлен, когда услышал это, и спросил:

— Например... что ест внутренние органы?

— Не заходи слишком далеко, продолжай говорить. Что ты сейчас хотел сказать? Почему глаза?

— Без глаз нельзя видеть... — пояснил Лэрд. — Миша сказала родителям: "Когда вы ее увидите, она вас увидит". И в дневнике было написано: "Проницательность — это ад". Если монстр действительно был человеком, то он определенно ел это не для того, чтобы набить желудок... В дневнике указано, что здесь нет необходимости ни в еде, ни в питье. Так что я думаю... Возможно, он не хотел, чтобы его "увидели". Если у других нет глаз, то он может видеть всех, но другие не могут видеть его.

Леви тайно стиснул зубы.

Он вспомнил только что произошедшее столкновение с монстром. Если все было так, как предполагал Лэрд, физически этот монстр был более неудобен, чем простой хищник.

Лэрд продолжил:

— Кроме того, если подумать об этих красных штуках... Почему у них глаза во рту?

— Если их руки растут как попало, то и глаза тоже, — ответил Леви.

— Не совсем как попало, — объяснил Лэрд. — Если он растет во рту, то не будет обнажен, и его можно защитить. Когда им нужно "ничего не видеть", они могут полностью перестать смотреть.

От этих слов у самого Лэрда побежали мурашки, поэтому он потер руки вперед и назад.

Леви сказал:

— Если это так... то почему серое существо, которое больше всего похоже на человека, не засунуло свои глазные яблоки в рот...

Эта фраза была для него просто случайным вздохом, но Лэрд серьезно задумался:

— Кстати, а мог ли это быть тот человек, который написал дневник?

"Наверное, твоя догадка верна" — подумал Леви.

Он не знал, заметил ли Лэрд кусок металла на теле монстра. Но даже если бы и заметил, то, скорее всего, не знал, что это было.

Лэрд продолжил:

— Если он действительно человек и действительно тот, кто написал дневник... тогда все это имеет смысл.

— Какой же в ​​этом смысл? — спросил Леви.

— Он, должно быть, пришел сюда специально для расследования, — ответил Лэрд. — Как ты только что сказал, если убегать от всего, то как можно провести расследование? Поэтому он не сбежал, а остался в этом мире и исследовал все вокруг. Когда он был еще обычным человеком, то, должно быть, отчаянно хотел узнать правду этого места. Вместо того чтобы закрывать глаза и не наблюдать... Потом по какой-то причине он превратился в нечто подобное, но все еще оставался человеком, который хотел все увидеть. Поэтому он не хочет прятаться или сдаваться...

Сказав так, Лэрд взглянул на Леви:

— Он не только не хочет избегать, а даже берет на себя инициативу пойти глубже... Немного похоже на тебя.

Неосознанно Леви коснулся своей шеи.

Заметив собственное движение, он сделал вид, что поправляет воротник, и тихонько коснулся кончиками пальцев металлического кулона.

Почему-то в этот момент бирка с именем гончей вдруг стала особенно холодной.

Леви глубоко вздохнул и спокойно ответил:

— В этом вопросе то же самое касается и тебя. Ты тоже пришел по собственной инициативе.

— Да, — подтвердил Лэрд, — вот почему мы ладим.

— Не ладим.

— Нас здесь только двое, так что не смущайся, — Лэрд похлопал его по плечу. — Кстати, как далеко забежали Шон и Джерри? Почему мы их еще не встретили?

***

Домик на дереве остался позади, серый лес становился все более редким, а местность холмистой.

Все точно так же, как описано в дневнике.

Только Джерри и Шон не читали его.

Джерри ни о чем не думал на протяжении всего пути. Он просто цеплялся за Шона, пока тот тащил его вперед.

Он никогда не думал, что сможет бежать так быстро и не упасть.

Когда Джерри остановился, то понял, что тянет хвост... мягкий хвост от пижамы в виде динозавра, которую носил Шон.

Хотя это казалось забавным, никто из них не засмеялся. Не было ни настроения, ни энергии.

Шон нашел сухой овраг. Они вдвоем спрыгнули в него и спрятались в углублении, образованном корнями деревьев и почвой.

Сев, Джерри отчетливо почувствовал боль... У него кружилась голова, конечности ослабели, в горле стоял запах крови, а сердце и легкие были готовы вот-вот взорваться...

Кроме того, его ноги ужасно болели. Домашняя обувь уже износилась, и подошвы ног, должно быть, выглядели ужасающе.

Шон выглядел не лучше: подошвы его обуви разорвались в клочья, а хвост от пижамы распоролся по шву, когда Джерри дернул за него.

Эти двое на некоторое время спрятались. Вокруг было тихо, никто не преследовал.

— Безопасно ли нам здесь прятаться? — тихо спросил Джерри.

Шон был не в настроении утешать других:

— Очевидно, небезопасно.

Во многих фильмах люди прячутся вот так: в земле, под мостами, под кроватями... но ненадолго, потому что их всегда находят.

— Похоже, нас никто не преследует. С нами все будет в порядке... — Джерри крепко обнял колени и сжался как можно сильнее.

Через некоторое время Шон слегка разогнул ноги:

— Мне нужно выйти и посмотреть...

— Не выходи! — Джерри быстро потянул его.

— Я отойду немного назад, совсем немного, — заверил Шон. — Почему эти двое еще не догнали нас?

Джерри сказал:

— С ними все будет в порядке, у них есть оружие! Разве только что ты не слышал выстрел? Так громко! Оказывается, настоящий пистолет работает так громко...

Шон отмахнулся от его руки:

— Поэтому и нужно их найти. Разве мы выберемся отсюда без них?

Джерри настоял:

— Если с ними все в порядке, они придут к нам! Если их действительно поймали монстры, то спасти их нам не удастся. Так зачем же возвращаться и рисковать?

Шон вздохнул:

— Когда ты уже повзрослеешь...

Джерри сморщил нос:

— Ты всего на два года старше меня. Ты все еще не можешь покупать алкоголь и соблюдаешь комендантский час, установленный твоей мамой. Не притворяйся, что читаешь мне нотации.

При слове "мама" Шон внезапно почувствовал небольшую боль в носу.

Он покачал головой и настоял на том, чтобы встать и посмотреть.

Он выбрался из оврага, встал, обернулся... и замер.

Джерри по-прежнему сидел сжавшись и из тени покосился на Шона.

— Что такое? — тихо спросил он.

Шон замер, глядя куда-то за спину Джерри.

________

Автор хочет сказать:

Примечание 1: О пистолете со слезоточивым газом.

Как мне известно, существует два типа оружия со слезоточивым газом в форме пистолета.

Один из них — оружие, стреляющее боеприпасами, которые взрываются и распространяют дым. Этот дым похож на слезоточивый газ (как будто бросаешь слезоточивую бомбу, но говорят, что пистолетом легче управлять?).

Есть еще один тип, распыляющий специальную жидкость. Дальность относительно небольшая, всего несколько метров. Он распыляет вещество прямо на цель.

Пистолет Лэрда относится к последнему типу и также может быть заряжен пулями, но "пули" немного похожи на маленькие бутылочки с жидкостью для перорального применения, а не на те пули, которыми стреляют (похоже на водяной пистолет...)

По этому поводу у меня есть только общее представление. Я не знаю конкретной модели и реальных ощущений, поэтому не описываю подробно.

Если что-то не так, просто относитесь к этому не как к привычному оружию, а как к секретному оружию, предоставленному организацией, стоящей за Лэрдом, ха-ха...