27

meow-laoda

Пока Джерри находился без сознания, Шон поднял его в домик на дереве на собственной спине.

Теперь Джерри было непросто спуститься по веревочной лестнице.

Дерево являлось высоким, веревочная лестница казалась мягкой и шаткой, а вдалеке находились угрожающие неизвестные существа...

Джерри наступил на деревянную рейку, но верхняя часть его тела все еще лежала на полу дома. Посмотрев вниз, он почувствовал, что его ноги слишком слабы, чтобы двигаться.

Шон и Леви уже спустились, Джерри шел третьим, а Лэрд последним.

Джерри висел у двери и отказывался уходить, а Лэрд не мог спуститься. Подбадривая Джерри, он держал маленькую подзорную трубу и смотрел на серую тень.

Джерри несколько раз решался, но каждый раз сдавался, как только перемещал одну ногу.

Шон, находившийся внизу, беспокойно почесал голову:

— Если бы я знал, то мог бы просто снова понести его... Эй! Джерри, будь храбрым, просто думай об этом как об участии в физическом соревновании! Здесь невысоко! Это пустяки!

Джерри простонал:

— Но... я никогда не участвовал в физических соревнованиях...

Шон ничего не мог поделать:

— Будь храбрым! Не веди себя как маленькая девочка!

— Ты... то, что ты сказал... это сексизм...

— Ты все еще в настроении заботиться о сексизме! Побереги силы и спускайся быстрее, хорошо?

Джерри все еще копался, когда Лэрд внезапно положил руку ему на плечо:

— Надо поторопиться...

Только Лэрд использовал подзорную трубу, а остальные не знали о том, что он видел. Они могли видеть только его, стоящего на коленях у двери, и то, что его фигура была очень напряжена.

Леви крикнул:

— Лэрд, просто толкни его.

Джерри быстро сказал:

— Нет! Не надо! Нет... Я сделаю это сам! Я сделаю это сам!

Лэрд отложил подзорную трубу и крепко положил руку Джерри на плечо.

— Нет! Я... — Джерри быстро заставил себя опустить одну ногу.

Движения его верхних и нижних конечностей были совершенно не синхронизированы. Он крутился и поворачивался, чтобы стабилизировать свое тело, и ему потребовалось много времени, чтобы опуститься на одну перекладину.

Когда он спустился до середины, сверху раздался "щелчок", а веревочная лестница вдруг сильно затряслась и начала подниматься.

Джерри не смог удержаться за веревку и с криком полетел вниз.

Шон быстро подобрал его, а затем они вместе упали на землю.

Лэрд намеренно тряс веревочную лестницу, в результате чего Джерри смог упасть.

— Бегите! — крикнул он трем людям внизу, — или будет слишком поздно!

Шон и Джерри все еще были в замешательстве, а Леви подтолкнул их в определенном направлении:

— Бегите.

Джерри увидел револьвер в руке Леви и подчинился приказу, ничего не спрашивая. Хотя он только что упал, но убежал первым.

Шон был немного растерян, но немедленно последовал за ним.

Леви обернулся и посмотрел в ту сторону, куда они сейчас смотрели.

Теперь даже невооруженным глазом он мог видеть, что в их сторону двигалось высокое серое человекоподобное существо.

Чтобы избежать веток, его голова раскачивалась из стороны в сторону, иногда закручиваясь под углами, невозможными для человеческого тела.

Его туловище покрывали руки разной толщины и длины, каждая из которых упиралась в окружающие деревья, блокирующие ему дорогу.

Мало того, что приближалось это существо, там находился еще и кроваво-красный монстр, который бежал впереди.

Он отличался от существа, которое ранее видел Лэрд: у того монстра имелись руки на груди, а ростом он был выше человека.

Это существо выглядело относительно невысоким, с одной рукой не длиннее колена и двумя ногами, толстыми и тонкими, как будто к его телу прикрепили ноги двух людей.

Но подобная особенность не влияла на его скорость. Он бежал так быстро, как только мог, постоянно огибая повороты, а серое существо, высотой с деревья, следовало за ним, но никак не могло догнать.

Они становились все ближе. Лэрд крикнул Леви:

— Что ты делаешь? Либо беги, либо прячься!

— Убьем их, и все будет кончено, — Леви поднял пистолет наготове.

— Ты спятил? Мы здесь не для того, чтобы играть в стрелялки! Откуда ты знаешь, что это может умереть?

— Ты уже убил одного.

— Я имею в виду большого!

После того как Лэрд закончил говорить, он сбросил небольшой чемодан, затем развернулся и спустился по веревочной лестнице.

Когда он был на полпути, кроваво-красный монстр уже набросился на Леви. Леви точно выстрелил ему в голову, и когда тот упал, серый монстр позади остановился, а затем сказал что-то шепотом.

Его голос звучал очень хрипло, а речь не походила ни на крик животного, ни на систематический язык. В нем присутствовало что-то неописуемо странное.

Леви подумал, что в следующий момент монстр бросится вперед, поэтому отступил на некоторое расстояние.

А Лэрд также спрыгнул с веревочной лестницы, поднял чемодан и побежал за дерево подальше.

Однако серый монстр пока не приближался к ним.

Он подошел к кровавому монстру в несколько шагов, согнул непропорциональную верхнюю часть тела и двумя нижними руками открыл пасть.

Серый монстр несколько раз оскалился и разинул пасть, поднял голову и издал долгий странный звук, похожий на разочарованный вздох.

У этого более низкого существа во рту отсутствовало глазное яблоко. У него вообще не было глаз.

Затем серый монстр медленно повернул голову и посмотрел на Леви.

Иногда, когда люди крайне шокированы или напуганы, они становятся намного спокойнее.

Столкнувшись с огнем, большинство людей будут кричать и плакать; столкнувшись с трупом, многие испытают такое отвращение, что их стошнит...

Но когда человек сталкивается с неизвестным объектом, полностью превосходящим ожидания, его мозг на время остывает.

Страх все еще существовал, не исчез, а просто временно застыл.

"Что это?"

Сомнения займут все ваше восприятие, заставляя другие мысли заходить в тупик из-за перегрузки.

Это произошло с Леви.

Ему следовало выстрелить немедленно, но он просто смотрел на монстра, задержав взгляд на его "коже".

На первый взгляд он казался серым, но это не так.

Строго говоря, его окрас представлял собой мозаику из различных шкур.

Каждая шкура на его теле, каждая рука были цвета трупа.

Большинство из них имели сине-серый оттенок, некоторые выглядели бледными и опухшими, а некоторые обожженными до черноты. Их замысловато собрали в одну и ту же форму, поэтому издалека они выглядели как размытое серое пятно.

Не только руки различались от пары к паре. Две ноги этого существа также состояли из множества фрагментов "ног" разной толщины и цвета.

Монстр сделал два шага вперед, наклонил голову и уклонился от ветвей, находящихся на одной высоте...

Его голова и лицо напоминали человеческие, но волосы и борода оказались слишком растрепаны и густы...

Когда он повернул голову, что-то мелькнуло у него на шее.

Это был блеск желтого металлического изделия.

Глаза Леви расширились.

Сегодня "закладки" наставников серебряные и регулярно менялись; бирки с именами гончих изготавливали из нержавеющей стали, как и ту, что висела на шее Леви.

В прежние времена закладки и бирки делали из меди.

Они выглядели не как современный полый кулон, а представляли собой более крупный сплошной овальный предмет с выгравированным на нем логотипом объединения.

Леви видел подобные исторические предметы во время своего обучения.

— Кто ты... — спросил Леви.

Как только он закончил говорить, монстр обошел два дерева, преграждающие дорогу, и бросился к нему, сгорбившись.

Леви ничего не оставалось, как стрелять.

В этом случае, даже если человек захотел бы хорошенько подумать, его тело все равно подчинится инстинкту, вызванному страхом.

Первый выстрел прошел мимо.

Когда он хотел снова выстрелить, его поле зрения внезапно заблокировали...

Кроваво-красная фигура, упавшая раньше, встала!

Он неосознанно прицелился в нее и выстрелил, без труда попав в центр туловища, заставив тем самым снова упасть...

Но в этот момент Леви ясно понял, что они не могут умереть...

Монстр был просто опрокинут инерцией от пули.

Только что монстр получил пулю в голову из крупнокалиберного револьвера с близкого расстояния. Половины его головы больше не было, но он все еще мог встать.

На этот раз, как и в прошлом, кроваво-красный монстр встал не сразу.

Когда Леви отвлекся, перед ним уже мелькнул серый монстр. Он наступил на тело кроваво-красного монстра, почти проткнув ему грудь.

Монстр не обратил внимания на то, что находилось у него под ногами, вытянул все передние руки и бросился к Леви.

Леви был готов и ловко увернулся от его отвратительных конечностей.

Но он не развернулся и не убежал. Ему все время хотелось попытаться продолжить наблюдение... попытаться увидеть что-то более ясно.

Лэрд, находящийся недалеко, крикнул что-то, но Леви не расслышал отчетливо.

Он просто посмотрел на монстра и услышал странный грубый звук, катящийся из его горла.

Монстр опустил тело, положив передние руки на землю, которые словно превратились в дюжину ног, и осторожно пополз, приближаясь к Леви.

Леви отступил, держа пистолет. На мгновение он смутно различил человеческую речь среди гортанных звуков, которые издавал монстр:

— Дай мне...

Затем послышался неопределенный и странный звук, а потом еще одно неясное предложение:

— Кожу...

Монстр опустил тело, словно готовясь подпрыгнуть:

— ...Руки и ноги...

На таком расстоянии Леви мог ясно видеть выражение его лица.

Если вы могли бы посмотреть только на это лицо и представить, что оно все еще находится на человеческом теле, то сказали бы, что его выражение очень ясное и спокойное, без какого-либо безумия во взгляде.

Он уставился на Леви, а его тело напряглось:

— Глаза...

Леви выстрелил, когда был готов атаковать, и, подтвердив попадание, тут же развернулся и убежал.

Монстр закричал.

Ранение пришлось в сгиб шеи, и оттуда потекла черная кровь.

Если бы этот выстрел попал в человека, то почти сломал бы шею, а в плече образовалась бы большая дыра...

Но это существо было другим. Его тело являлось непропорционально толстым. Почти как те стволы деревьев, на которых держался домик.

Монстр остановился лишь на мгновение, а затем сразу же погнался за Леви.

Леви держался от него на небольшом расстоянии. За домом на дереве находился относительно редкий лес. Если бы препятствий было недостаточно, монстр мог бы подпрыгнуть и сбить Леви с ног.

— Закрой глаза!

Голос принадлежал Лэрду. Леви догадался, что этот человек, вероятно, собирался сделать что-то странное, поэтому тут же закрыл глаза.