18

meow-laoda

Леви протянул руку и попытался потрясти Лэрда за плечо. Как только его пальцы коснулись рубашки, Лэрд вздрогнул, проснулся, а затем перевернулся на спину и открыл глаза, все еще крепко сжимая одеяло руками.

В комнате не горел свет, но шторы были недостаточно плотными, поэтому внутрь проникал свет уличного фонаря. Леви заметил влажные блики на лице Лэрда.

Лэрд заколебался на мгновение, прежде чем осознал присутствие Леви. Они какое-то время неловко смотрели друг на друга, а затем отвели взгляды.

Прежде чем Леви спросил, Лэрд ахнул и намеренно продлил тон.

Он сел спиной к Леви:

— Ужасно, это так ужасно... Мне приснился очень страшный кошмар! Зомби осадили город, патроны кончились, а мои товарищи оказались искусаны...

Леви спросил:

— Раньше это уже случалось с тобой?

— Нечасто, — Лэрд все еще сидел к нему спиной и устало потер лицо, пользуясь случаем, чтобы вытереть слезы. — Мы уже спали вместе, и я ни разу тебя не будил, верно?

На самом деле он сегодня не "разбудил" его, просто Леви еще не спал.

Леви нахмурился:

— Если ты определяешь "проживать вместе в двухместном номере" как "спать вместе", то твоя жизнь действительно скучна.

Лэрд улыбнулся, как будто не он сам стал причиной шутки.

Леви невольно подумал о теории: "активный смех может разрядить неловкость и прогнать страх".

— Если на тебя все еще влияет то, что произошло днем, то это не имеет значения. Все нормально, — Леви посмотрел на его спину. — Я еще не заснул. Если бы я заснул, мне тоже могли присниться кошмары. То, что мы видели сегодня... это было действительно...

— Но мы все равно продолжим это искать, верно, — сказал Лэрд.

Леви усмехнулся:

— Да. Если ты слишком напуган, чтобы продолжать, то сдавайся. Я очень надеюсь, что ты быстро сдашься и уйдешь из моей жизни.

— Какая это у тебя жизнь? — бесцеремонно ответил Лэрд. — У тебя есть только работа и нет ни жизни, ни развлечений, ни отдыха, ни хобби, ни жены, ни имущества, ни собак, ни кошек...

Леви обнаружил кое-что новое: после кошмара Лэрд вел себя более отвратительно, чем обычно.

— А у тебя есть? — спросил он.

— В сравнении с тобой — я лучше. У меня есть хобби и дом.

— В самом деле?

— Ты так удивлен? — Лэрд уже разговаривал более расслабленным тоном, но все еще не хотел оглядываться, когда говорил. — У меня действительно есть дом. Бабушка завещала его мне, хотя я в нем почти и не жил.

Леви сказал:

— Нет, я удивлен, что у тебя есть хобби. Какие у тебя хобби?

Лэрд выпрямил спину и откашлялся:

— Я не только экстрасенс и экзорцист, но также историк магии, писатель-фрилансер, искатель приключений и исследователь оккультизма... Как ты думаешь, какое у меня хобби?

— Это не хобби, — Леви откинул одеяло и забрался внутрь. Лэрд тем временем встал и медленно направился в ванную.

Прошло несколько минут. Лэрд не принимал душ и не ходил в туалет, и Леви не знал, что он там делал... Номер в отеле был довольно маленьким, поэтому Леви мог слышать шум.

Леви снова встал и постучал. На этот раз Лэрд запер дверь.

Изнутри донесся звук вздоха:

— Подожди минутку, со мной все будет в порядке.

— Что ты делаешь? — спросил Леви.

Кран открылся. Вероятно, Лэрд умывался.

— Ничего. Просто успокаивался, — сказал Лэрд, открывая дверь и выходя. — Не пойми меня неправильно, я не мастурбировал.

Леви проигнорировал это нарочито легкомысленное замечание, но нахмурился и уставился на Лэрда.

Глядя на него с близкого расстояния, даже при тусклом свете Леви мог видеть, что его глаза и нос были красными...

Этот мужчина на самом деле спрятался в ванной и тайно плакал, пытаясь не издавать ни звука.

Лэрд больше не мог сдерживаться. Он повернулся боком и почесал голову:

— Что с тобой? Тебя беспокоит здоровье психики?

— Забудь об этом, — сказал Леви. — Серьезно, с тобой действительно все в порядке? Если тебе нужна помощь, не смущайся. Хотя ты и проблемный человек, я не против помочь тебе в чем-то легком.

Лэрд усмехнулся:

— О? Так заботливо? Тогда согрей меня в объятиях?

Леви поднял брови, протянул руку, схватил его за плечи и заключил в свои объятия.

Лэрд замер. Только после того, как его уже обняли, он понял, что произошло.

Он увернулся, как будто его ударило током, и, конечно, Леви не стал удерживать.

— Ты серьезно? — Лэрд тут же преувеличенно улыбнулся. — Я думал, такой безжалостный и холодный человек в душе, как ты, не знает, что такое "теплые объятия"!

Леви посмотрел на него:

— В чем дело? Это недостаточно тепло для тебя? Я же говорил, это всего лишь вопрос усилий.

Лэрд обошел его, вернулся к кровати и упал на нее точь-в-точь как окоченелый труп¹.

¹Цзянши — окоченевший (высохший) труп; обр. живой труп, зомби. Китайский вампир.

— Я просто шутил и не ожидал, что ты окажешься таким сюсюкающимся человеком.

Он натянул одеяло и прикрыл голову, но обнажил руки. Одна его рука поднялась, чтобы показать большой палец.

— Хорошо, спокойной ночи!

Исходя из того, как Леви понимал Лэрда, когда экстрасенс делал такие ненужные и необъяснимые вещи, то, вероятно, что-то скрывал.

Леви покачал головой, улыбнулся и достал из рюкзака маленький пузырек с лекарством:

— Спокойной ночи. Кстати, не хочешь немного? Тебе станет легче.

— Это "Виагра"?

— Иди ты. "Мелатонин"².

²Неофициально его называют "гормоном сна" за способность погружать организм в измененное состояние сознания, обеспечивая полноценный отдых.

Лэрд, лежавший к нему спиной, махнул рукой:

— Нет. Это не поможет вылечить ночные кошмары.

Лежа на кровати и постепенно засыпая, Леви неосознанно вспомнил реакцию Лэрда, свидетелем которой стал только что.

Плакать тайно и не просить о помощи — это все вполне понятно. Восемь мужчин из десяти поступили бы так же, но было странно то, что он вырвался из объятий.

Даже если обычные люди сталкивались с несколько неловким и лицемерным объятием, они, по крайней мере, небрежно хлопали оппонента по спине, даже если являлись гомофобами.

И даже иностранцы с другими обычаями не стали бы избегать объятий так быстро, как если бы боялись подхватить заразную болезнь.

Лэрд мог нормально общаться с людьми, но отвергал физический контакт? Это было что-то, что ему довелось пережить в детстве?

С ним что-то сделали люди в санатории?

Или... с ним сделало что-то неизвестное существо из двери?

Сознание Леви уже немного затуманилось. Он хотел перевернуться, чтобы посмотреть, спит ли Лэрд, не прячется ли тайком под одеяло и не впадет ли в какие-нибудь необычные эмоции...

Но сон нахлынул, и в конце концов он не стал смотреть.

***

На рассвете у Лэрда зазвонил мобильный телефон. Экстрасенс лежал на кровати и ответил на звонок, даже не открывая глаз, но через несколько секунд быстро проснулся и внезапно сел.

— Вчера утром? — он удержал телефон плечом и, разговаривая, встал с кровати, чтобы собрать вещи. — Прошел день? Нет, я, конечно, тоже не знаю... Ой, нет, он со мной не связывался и вообще не брал мой номер... А как насчет всех остальных? У него есть девушка или кто-то в этом роде?

Лэрд пошел в ванную, удерживая телефон плечом. Когда он вернулся, то уже оказался одет в любимую черную мантию.

После еще нескольких слов звонок закончился, он опустил плечо и сел на кровать, как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с Леви, который уже встал.

— Что случилось? — спросил Леви.

— Звонил мой отец, — выражение лица Лэрда казалось настолько труднопостижимым, что невозможно было понять, отразилась на нем тревога или все же шок. — Джерри пропал.

— Может быть, это произошло вчера в полдень... — Леви вспомнил тот момент, когда они увидели "дверь" в комнате Миши.

Лэрд ответил:

— Это случилось не в полдень, а вчера утром. Отец встал рано и увидел Джерри во время умывания. Затем, когда отец снова попытался его найти, тот уже исчез. Его не было ни в комнате, ни где-то еще в доме. Он не взял ни школьную сумку, ни другие вещи и все еще оставался в пижаме... И хотя он взял с собой мобильный телефон, но до него не дозвониться.

— Твой отец спрашивал того парня по имени Шон?

— Спрашивал. Шон тоже пропал. Он из неполной семьи. Его мать работает в больнице и в ту ночь дежурила. Вернувшись домой днем, она подумала, что Шон просто вышел поразвлечься, поэтому вообще не стала его искать. И только когда мой отец позвонил ей, чтобы спросить о Джерри, и ей не удалось связаться с Шоном, она поняла, что сын тоже пропал.

Леви размышлял:

— Ты только что сказал, что Джерри взял мобильный телефон... Тогда он, вероятно, не исчез в результате неожиданного происшествия, а самостоятельно ускользнул.

— Нет, нет! Плохо, что он прихватил с собой мобильный телефон! — сказал Лэрд. — Думаешь... Он всегда надеется поймать что-нибудь интересное и продать телеканалам.

Услышав это, Леви также понял:

— Он был в пижаме и держал в руках мобильный телефон...

Другими словами, он, вероятно, увидел что-то, что нужно было сфотографировать, а потом исчез... Вернуться ли нам в Сквирел?

Лэрд кивнул:

— Да, нужно обратно.

Они быстро собрали свой небольшой багаж, рано утром выехали из отеля и покинули Сент-Кейд.

Леви чувствовал, что что-то не так. Они выехали слишком рано? Автомобилей на дороге казалось мало, а пейзаж вокруг был слишком открытым.

Или дело в волосах Лэрда, которые растрепались, а не уложены назад, как раньше?

Только когда он выехал из города, Леви понял, что "не так":

сегодня Лэрд был очень спокоен. Экстрасенс не выступал в роли штурмана, не обвинял его в том, что он объезжает лишний жилой квартал, и не возражал против обгона. Никаких игр с его козырьком от солнца и стереосистемой, никаких копаний в его ящике для хранения еды...

Лэрд продолжал держать телефон и просматривать дневник Анджелы, который сфотографировал раньше.

Выехав на шоссе, Леви сказал:

— Я все еще думаю, что, возможно, Джерри просто сделал какую-то очередную глупость, а не встретил "дверь".

— В каком смысле? — Лэрд все еще смотрел в телефон.

Леви ответил:

— Джерри столкнулся с "дверью раздора" близко и лично в детстве. И только в прошлом месяце снова встретился с ней лицом к лицу. Еще ты сказал, что его восприятие довольно притуплено, и он даже хуже, чем Шон. Он также не такой проницательный, как Миша. Пока человек этого не видит, нет риска войти, верно?

Лэрд наконец отложил телефон.

— Неверно. Подумай об Анджеле. Изначально у нее имелись лишь слегка обостренные чувства. Она не была похожа на Мишу, которая может видеть "дверь" в любой момент. Когда она работала у меня дома, то часто могла что-то слышать или чувствовать. И только в тот день действительно ясно увидела "дверь"... Как ты на это смотришь? Она все больше чувствовала и видела "двери", и в конце концов они почти стали частью ее жизни...

Лэрд прочитал одну из заметок. Леви не мог смотреть на экран, поэтому он пересказал для него:

— Анджела сказала, что причина, по которой не хотела выходить на улицу, заключалась в том, что ей было страшно заблудиться в незнакомом месте и попасть в другой мир. Дома она знала, какая дверь настоящая, а на какую не стоило смотреть, но на улице она чувствовала, что может шагнуть в другой мир... Однажды она пошла в больницу, чтобы навестить дочь, и не могла найти путь. Раньше Анджела не видела эти вещи. Она не осознавала этого, пока ей не исполнилось шестьдесят лет. Однажды заметив это, вы будете продолжать замечать. Чем больше вы замечаете, тем глубже заблудитесь... Помнишь, когда мы были у Миши дома, она кричала, чтобы другие дети не играли в прятки? Мы поднялись на верх, а Миша закричала на меня...

— Я помню. Она сказала: "Не смотри", — ответил Леви.

— Так оно и есть, — произнес Лэрд. — То, что Джерри не видел этого раньше, не означает, что он не может увидеть этого позже. Более того, Шон рядом и очень чувствителен. Он может чувствовать движение, которого мы не замечаем. Если они были вместе, и он увидел это, то Джерри тоже.

Когда Лэрд сказал это, Леви вспомнил некоторые явления.

Во всех предыдущих случаях показания очевидцев о "дверях раздора" обычно очень последовательны.

Другими словами, если группа людей находилась в одном месте, и один из них видел "дверь", другие присутствующие люди, чье зрение не заблокировано, тоже могли это увидеть.

Это как... когда вы каждый день проходили бы мимо определенного места, не замечая того, что лежит на обочине.

Но однажды прохожий вдруг указал вам на старую газетную коробку. И теперь проходя мимо, вы каждый раз будете замечать ее.

Ситуация Миши и ее родителей несколько особенная.

Анджела научила внучку обращаться с этими "дверями", поэтому Миша никогда не рассказывала родителям о том, что она видела.

Даже если бы она смотрела на это, она не сказала бы матери: "Там есть дверь".

Не заметив, вы не запутаетесь... Как и те некоторые люди, выжившие в городе Синьпэн: парализованные, младенцы...

Подумав об этом, Леви сказал:

— Но ты, похоже, не такой. Ты видел "дверь" несколько раз, но ничуть не стал проницательнее и не стал таким, как Анджела или Миша... По крайней мере, у тебя есть лишняя энергия, чтобы притворяться экзорцистом.

Лэрд улыбнулся:

— Действительно. Я тоже этому очень удивлен... Ни Джерри, ни я не проницательные люди. На самом деле я могу быть не сообразительнее обычного человека. Я вошел в дверь и видел это не раз. Кто-то подобный мне должен стать как Миша... Но мне приходится брать на себя инициативу и искать двери. Для меня увидеть их случайно не так-то просто.

— Как ты находил их раньше? — спросил Леви.

— Так или иначе дело не в том, что я следую за тобой, не совсем.

Леви уже не раз сердито смеялся над ним:

— Я спрашивал не об этом. Что будешь делать, если попадешь в место, где что-то может пойти не так, но не увидишь дверь? Ты сказал, что можешь использовать боль и легкое замешательство, чтобы сосредоточиться... Тебе каждый раз приходится искать кого-нибудь, чтобы получить удар?

Лэрд не ответил сразу и даже не использовал бойких слов, чтобы опровергнуть...

Это заставило Леви задуматься, прав ли он. Неужели его действительно нужно каждый раз бить?

Подумав некоторое время, Лэрд сказал:

— Ты напомнил мне, что это тоже способ... К сожалению, я не всегда отслеживаю подобные инциденты, и не так уж много людей имеют возможность меня ударить. Чаще всего я шел по следу полдня и в конце концов выяснял, что это всего лишь столетний дом с потайной комнатой и запертым в ней енотом.

Леви улыбнулся. Лэрд еще немного полистал свой телефон:

— Ты должен быть готов сегодня.

— Готов к чему? — спросил Леви.

— Ты по-прежнему несешь ответственность за то, чтобы ударить меня, если того потребует ситуация, — предупредил Лэрд. Я должен признать, что в тот раз ты ударил очень хорошо. Средне тяжело, чертовски болезненно... Но не настолько больно, чтобы потерять рассудок.

— Это самый странный комплимент, который я когда-либо получал, — произнес Леви.

Лэрд потрогал свой живот:

— Но... Если на этот раз придется снова бить, можешь ли ты сменить место удара? У меня синяк под ребрами. Если через какое-то время ты ударишь туда снова, меня может стошнить прямо на тебя.

Глаза Леви были прикованы к дороге, а в голове он представлял, как на самом деле выглядит синяк на теле Лэрда.

Он покачал головой:

— Этот наш разговор такой странный... Беспрецедентный и странный. Хорошо, дай мне подумать о другом способе...

Лэрд прислонился к автомобильному окну:

— Ну, ты можешь подумать об этом заранее.

_________

Учитывая новости о площадке, на всякий случай напоминаю, что есть блог на дыбре: meow-laoda

Всем приятного чтения.