Крис

Мои уши уловили тихий хохот где-то позади. И тут я заметил, что Мэтт и Эмма куда-то пропали. В этот же момент они вышли из ванной, и Эмма, всё ещё хихикая, заговорила:

— Я показывала Мэтту сотни твоих уходовых баночек для лица и волос. Он сказал, что тебе стоило отучиться на косметолога. 

— В этом что-то есть. Но я не поклонник ковыряния в чужих лицах, предпочитаю ухаживать только за своим, — я театрально провёл рукой по волосам. 

— Как насчёт перекуса? Я бы не отказалась от сочного бургера и порции картошки фри, — она облизнулась, — Готова съесть слона. 

Ник наигранно удивился и положил ладонь на сердце. 

— Слона? Милая, позволь мне потом сфотографировать его и выставить в инстаграм, иначе люди не поверят. 

— Вечно ты со своей инстой, Ник, —  протянул Мэтт, — Ник даже воду пьёт только после того как стакан сфоткает. Думаю, если ему когда-нибудь принесут капельницу, он сначала фильтры на неё накинет.

    Ник сначала изобразил оскорблённую мину, но сдался и громко расхохотался, хватаясь за живот. Эмма прыснула, прикрыв рот рукой, а потом и вовсе согнулась пополам, не в силах остановиться. Я заржал последним, но громче всех — так, что даже соседей, наверное, оглушил. Мэтт же, довольный своей шуткой, откинулся на спинку дивана, пока мы захлёбывались смехом.

    Мы наконец успокоились и, всё ещё тихо посмеиваясь, двинулись к выходу. Ник, проходя вперёд, взъерошил волосы Мэтту кулаком, словно они снова были мелкими пацанами. Тот зашипел, но улыбка так и не сходила с его лица. Они оба хихикнули, и этот звук отозвался во мне чем-то родным. Я наблюдал за ними и ловил себя на мысли, что, как бы мы ни ссорились и ни подкалывали друг друга, я всё равно люблю этих двоих до безумия. Это раздражающая, шумная, но самая лучшая часть моей жизни. Без них я бы точно не был собой.

꧁⎝ 𓆩༺✧༻𓆪 ⎠꧂

      Мэтт уверенно выкрутил руль и остановился у окошка макдрайва. Мы все дружно уставились на огромное светящееся меню, подбирая слюнки.

— Так, я возьму «Биг Тейсти», большую картошку и колу без льда, — ровным голосом сказал Мэтт.

— Ага, конечно, — тут же встрял Ник, не удержавшись, — только без кетчупа, да? Чтобы снова не устроить истерику и не орать на всю машину «уберите от меня этот красный яд»?

Эмма хихикнула и прикрыла рот рукой. 

— Если ты когда-то перестанешь подкалывать меня на эту тему, я точно буду обеспокоен твоим состоянием, — ответил Мэтт, глядя на брата через зеркало. 

Через минут 10 мы уже забрали пакеты с едой и, не долго думая, Мэтт свернул к ближайшему парку. Машина мягко притормозила у пустой аллеи, освещённой тусклыми фонарями. Воздух был прохладный, пахло мокрой травой и чем-то сладким из цветущих кустов.

Мы вышли, быстро осмотрелись и заприметили большую лавочку недалеко от нас. Когда мы наконец опустили на неё свои задницы, Ник заговорил: 

— Эм, — Ник жуя картошку, прищурился на неё, — Ты общаешься с кем-то из своей группы? Ну, я имею ввиду, помимо Криса. 

— На вступительных я познакомилась с Линдой, мы общались какое-то время, но потом общение сошло на "нет". Я заметила, что она начала сближаться с Вивьен и Мэй, так что...

— С ними что-то не так? — уточнил Ник. 

— Да, это те ещё сучки, — заговорил я, закидывая одну ногу на другую, — Представьте себе стереотипную чирлидершу Сьюзен со своей прислужницей, так вот, это они. 

Ник расхохотался, прикрывая рот рукой. 

— Я тоже не понимаю, что Линда нашла в них. Она совсем не такая, как они. Она...добрая? — Эмма пожала плечами, на её лице появилась тень грусти, должно быть, она чертовски скучала по общению с ней, — В любом случае, это не моё дело, пусть общается с кем хочет. 

— Может, она просто решила, что с Вивьен и Мэй ей выгоднее, — сказал я, откусывая картошку. — Знаешь, поближе к "звёздам факультета", чтобы самой блеснуть.

Ник протянул: — Ну да, а-ля две подружки с безупречными селфи и вечеринками по расписанию. Только вот, — он понизил голос, глядя на Эмму, — не факт, что ей там комфортно. Иногда люди делают тупые выборы, потому что боятся остаться одни.

Эмма уставилась на свои пальцы, нервно мяла салфетку. Я видел, как её глаза чуть блестят в свете фонаря.

— Знаешь что, — Ник хлопнул её по коленке, заставив её вскинуться, — если она действительно твоя подруга, то рано или поздно сама найдёт способ вернуться. А если нет... к черту её,  я тоже люблю ходить на шоппинг и часами выбирать маникюр, так что...

Мэтт кивнул, задумчиво пережёвывая бургер.

— Ты правда выглядишь так, будто скучаешь по ней, — сказал он. — Может, стоит хотя бы написать?

Эмма колебалась секунду, а потом решительно достала телефон. — Да, наверное, — ещё раз взглянула на экран — Сделаю это, когда вернемся.

Она слабо улыбнулась, водя большим пальцем по экрану. Я помню, как Линда и Эмма общались на уроках, хихикали и прогуливались по коридорам как настоящие лучшие подружки, но какого черта она связалась с Вивьен и Мэй? Этого я не знал. Зато я знал, что связываться с кем-то, кто в одном кругу с этими двумя стервами — себе дороже. Но я этого не сказал, конечно же. 

Я развалился на лавочке, откинувшись назад и делая вид, что занят своей картошкой, но на самом деле просто наблюдал. Ник и Мэтт, эти два клоуна, с каким-то странным усердием вовлекали Эмму в разговор, перебивая друг друга, подкалывая и вставляя свои вечные шуточки.

Она смеялась искренне, с тем самым звуком, который цепляет тебя глубже, чем хотелось бы. Щёки у неё чуть порозовели от прохладного воздуха, глаза блестели в свете фонарей, и я вдруг поймал себя на том, что мне чертовски нравится видеть их вместе. Моя семья и... она.

Не знаю, когда именно я стал обращать на такие моменты внимание. Раньше я бы просто жрал бургер и ждал, пока разговор затихнет. А сейчас — как будто хочется запомнить каждую секунду, чтоб потом прокручивать в голове, если вдруг всё пойдёт к чёрту.

Я резко словил себя на мысли, что слишком привыкаю к Эмме. Я привык видеть, как она каждый день выходит из комнаты рано утром, готовит любимый кофе, потом сидит на стульчике, поставив на него одну ногу. Как она курит на балконе, облокотившись на стену и смотрит куда-то далеко. Как она напевает песни в ванной, думая что я не слышу. Я не должен привыкать к ней. Однажды мне придётся вернуться к братьям и забыть обо всём, что было, и это будет намного больнее. 

— Эй, — голос Эммы выдернул меня из мыслей, — ты чего такой задумчивый?

Я моргнул, выныривая из своих же мозгов, и усмехнулся. — Да так, просто внезапно вспомнил и осознал, что живу с девушкой.

Она прищурилась. — И?

— Для него это просто непривычно, — Ник пожал плечами, — Ну, знаешь, влюблённый лев уже не...

— Заткнись, Ник.

— Тише, братец, я просто пошутил, — он улыбнулся и сделал недолгую паузу, — Ты скорее влюбленная обезьяна. 

— Я не влюблён!

Черт, Крис, что ты только что сказал? Блять.Блять.Блять. Эти слова вырвались из меня прежде, чем я успел подумать. Вокруг воцарилась неловкая тишина, Ник вскинул бровь, смотря на меня, а Мэтт перестал жевать бургер, и клянусь богом, вид у него был такой, будто он собирался кинуть им в меня.

Эмма моргнула, явно пытаясь понять, шутка это или я серьёзно.

— Окей... — протянула она, но уголки её губ дёрнулись.

— Давайте сменим тему, — я скривился, хватая картошку.

Мэтт наконец проглотил бургер, и не отрывая от меня взгляда, сказал: — Мы это ещё обсудим.

—Тут нечего обсуждать, Мэтт — я фыркнул. — Успокойся.

Я начал злиться. На Ника, который затронул эту тему. На Мэтта, который вечно лезет со своими разговорами. На себя.

Но Эмма лишь спокойно отхлебнула колу и перевела разговор на погоду.Всё вроде бы вернулось в обычное русло, но внутри у меня остался этот чёртов осадок. Я прямо сказал, что не влюблён. Теперь Эмма думает, что ничего для меня не значит. Потом я подумал, что...Не будет ли так лучше?Чтобы она думала, что у меня к ней ничего нет. Наверное, мне и правда легче не продолжать это, чтобы не услышать очередной смех на мои признания. 

Я просто чертов слабак.