Эмма

Я медленно открыла глаза от глухого стука в дверь. На минуту подумала, что мне приснился этот громкий звук, но стук повторился.

— Просыпайтесь, леди, у нас вообще-то проект горит! 

Я приподнялась на подушке и прищурилась. На пороге стоял Крис с подносом: на нём кружка с кофе и пара овсяных печенек с шоколадной крошкой, моих любимых. 

— Я польщена таким сервисом, но необязательно будить меня в пол, мать твою, седьмого утра! 

— Упс, неловко вышло. В любом случае, я могу прямо заявить, что подхожу к проекту более ответственно, чем ты. Сейчас я на пике своей продуктивности, пока ты греешь свою пятую точку под одеялом. 

— Ах, так ты у нас оказывается прилежный ученик, а я значит бездельница? — усмехнулась я, беря кружку. Сделала глоток — и скривилась. — Хмм... Ну, твой кофе, конечно, произведение искусства. Искусство пытки.

Крис хмыкнул, присаживаясь на край кровати:

— Эй, это не пытка. Я конечно не мастер-бариста, но хотя бы стараюсь. 

— Как скажешь, — пожала плечами я, улыбаясь сквозь утреннее недовольство.

Через пару минут мы уже вместе сидели в нашей "гостиной-кухне", растянувшись на диване, и вокруг нас валялись блокноты, ручки и пара ноутбуков. Я поставила на стол кружки с кофе, а Крис — тарелку с печеньем и парочку сэндвичей. 

— Нам нужно решить, о чём будет проект, — я прервала тишину. 

Крис нахмурился, задумчиво глядя в потолок. — Что если мы сделаем что-то про влияние кино на общество? Не художественный фильм, а именно исследование. Графики, тексты, примеры, как фильмы меняли мнение людей, формировали стереотипы, вдохновляли, и всякое такое дерьмо? 

Я улыбнулась, представляя, как это будет выглядеть в презентации. — Звучит... мощно. Можно добавить пару опросов, маленькие интервью с однокурсниками и...

— И, конечно, пару мемов, чтобы препод не уснул, — усмехнулся Крис. — Я беру на себя графики и оформление.

— Отлично, тогда я займусь текстами и примерами. И давай не забывать про сцены из культовых фильмов, они будут как иллюстрации.

       Мы кивнули друг другу, и вокруг воцарилась рабочая тишина — запах кофе, легкий шум дождя за окном и чувство, что этот проект может если и не стать лучшим, то хотя бы достойным похвалы. И должно быть, это сможет сблизить нас.Мы провалились в этот проект с головой и, похоже, потеряли счёт времени. Гостиная к вечеру напоминала поле боя: повсюду валялись помятые листики с заметками, ручки и карандаши, а на столе чашки кофе, уже не меньше восьми на двоих — создавали собственную композицию на столе. 

      Я сидела на ковре, скрестив ноги, и пыталась уложить мысли в аккуратные абзацы, но чернила на моих пальцах выдавали мой внутренний хаос. Рядом Крис что-то бурчал, рисуя очередной график, переворачивая лист за листом, и его глаза сверкали от сосредоточенности и явно не угасающего энтузиазма. Никогда прежде мне не доводилось видеть его таким серьёзным. Он хмурил брови, расчерчивая свои схемы, поправлял волосы, падающие на глаза. И казался довольно симпатичным. Ладно, чертовски привлекательным, так пойдёт? Нет, правда, я никогда бы не подумала, что у Криса может быть желание учиться, и уж тем более заниматься таким крупным проектом. Может, он всё таки решил взяться за голову? Как бы то ни было, получалось у него очень даже хорошо. Я заметила, как он старается, и даже переделывает рисунки заново, если случайно поставил кляксу на листке или не идеально ровно сделал разметку. Я старалась не смотреть на него слишком часто, чтобы не отвлекаться, но невозможно было игнорировать, как он втягивается в процесс.

— Эй, смотри, тут можно добавить ещё один блок с влиянием разных жанров на общество, — пробормотала я, заглядывая через его плечо.

Он кивнул, почти не отрывая взгляда от бумаги: — Точно.

Я села ближе, чтобы лучше рассмотреть его работу, и почувствовала странное тепло от того, что мы работаем вместе. Казалось, весь мир за стенами нашей комнаты исчез: только кучка скомканных листов, запах кофе, тихий звук чёркающих карандашей и его сосредоточенный взгляд.

Обсуждения, споры, смех и новые идеи. Должна признаться, хоть моя голова и раскалывалась после нашей совместной работы, но мне было приятно. Приятно ощущать эту усталость, и когда вы вдвоём горите интересом, рассуждаете, как усовершенствовать свою работу и вкладываете в неё все свои силы. Собираете все крупицы воедино и уже видите, как на глазах рождается что-то... взрывное. На сегодня мы закончили. 

— Не могу поверить, что я вообще ввязался во что-то подобное, — Крис устало улыбнулся, разглядывая листы на полу. 

— Поздравляю, ты встал на путь истинный. 

— Это какой такой путь? Заучки? Ну уж нет, не хочу потом быть ходячим мемом в очках, который говорит "erm...actually".

Я залилась смехом, вспоминая картинку из пинтереста. Иногда Крис всё же умел выпалить качественную шутку. 

— Нет, серьёзно, почему ты смеешься? Это одноразовая акция. Я просто подумал, что было бы круто сделать что-то вместе, ну, знаешь...

— Да-да-да, Крис, просто признай что хотел украсть ещё часы моей жизни и поиздеваться надо мной лично. 

— Тоже верно, я бы не позволил кому-то делать мою работу за меня, раскусила. 

В дверь постучали, и на пороге появился Ник и Мэтт. 

— Даже спрашивать не буду, почему вы оба так тяжело дышите, — Ник закатил глаза и поставил свой кофе на столик, — Что за бардак? Тут будто смерч прошёлся. 

— Занимались грязными делами, — Крис приподнял руку, измазанную чернилами, — А вы тут какого чёрта забыли? 

— Ты не отвечал на сообщения целый день, — спокойно сказал Мэтт из-за спины Ника, не отрываясь от телефона.

— Был занят. У нас с Эммой проект, надо закончить его за две гребаные недели. 

— Видимо вознаграждение будет достаточно щедрое, потому что в противном случае ты бы точно не согласился заниматься этой ересью, — Ник улыбнулся. 

— Автомат, премия и публикация в журнале. 

— В журнале? У-у-у, топлес? 

Ник расхохотался, Крис закатил глаза, а Мэтт...

       Мой взгляд скользнул к Мэтту. Он сел чуть поодаль, будто вообще не здесь. Капюшон был натянут на голову, одна рука спрятана в карман толстовки, другая — лениво листала ленту на телефоне. Ни единой улыбки, ни малейшей реакции на шутки Ника и Криса. Словно вся эта сцена его совершенно не касалась. И всё же именно его образ зацепил меня сильнее всего. Я на миг отвлеклась от карандашей, смятых листов и даже от Криса рядом. Сердце странно кольнуло, когда я вспомнила тот вечер — слишком отчётливо. Как я лежала у Мэтта на коленях, слушала его ровное дыхание и ощущала странное, но почти безопасное спокойствие. Потом — тот самый отель. И наши глупые посиделки с похищенным ящиком дешевого пива. Мы болтали до самого утра вдвоём. Просто сидели, пили и смеялись над всякой ерундой, теряя счет времени. 

     Теперь, глядя, как он молча уставился в экран своего телефона, мне было трудно примирить эти воспоминания с этим холодным, отстранённым Мэттом. И почему-то внутри снова зашевелилось странное чувство — будто я что-то потеряла, даже не поняв, когда именно.Можно ли назвать нас друзьями? Не знаю, сложно сказать. Но Мэтт выручил меня, когда это было действительно нужно, не дал расклеиться до конца, и я благодарна ему за это. И теперь я подумала, быть может, у него тоже что-то случилось? Может теперь ему нужна помощь? Не подумайте, что я лезу куда не надо и придумываю. Мэтт действительно выглядел поникшим, а не просто спокойным. 

Я так и застыла, разглядывая его, пока Ник не щёлкнул пальцами у меня перед лицом:

— Эй, земля вызывает Эмму. Ты ещё с нами?

— А? — я моргнула, вынырнув из своих мыслей, — Да, да... просто задумалась.

— Задумалась? — Крис ухмыльнулся. — Дай угадаю, над тем, как тебе повезло с напарником? — Скорее над тем, как бы пережить ещё две недели с тобой и не свихнуться, — парировала я и скрестила руки на груди. 

— Жёстко, — протянул Ник, хмыкнув. — Я тебе не завидую, но рад, что такое тяжелое бремя как Крис теперь на твоих плечах, а не на моих. 

Я снова взглянула на Мэтта. Он не поднял головы, не пошевелился. Будто и не слышал всего этого. Но я понимала, что это лишь притворство. Пока Ник и Крис продолжали болтать, я поймала себя на том, что несколько раз невольно возвращаю взгляд к Мэтту.

И вдруг на экране моего телефона появилось сообщение от него:

«Не стоит смотреть на меня так открыто... Крис ревнивый»

Я захихикала тихо, чуть подавляя смех. Рядом Крис, не подозревая, продолжал бурно обсуждать графики. А Мэтт просто тихо сидел, снова уткнувшись в телефон, оставляя меня с улыбкой и слегка раскрасневшимися щеками. Я чуть наклонилась, глядя на Мэтта.

— Мэтт... — начала я осторожно. — Почему ты сегодня такой тихий? Что-то случилось?

Он слегка вздрогнул от моего вопроса, но не отводил взгляд от экрана.

— Ничего, что стоило бы внимания, — ответил он ровно, почти монотонно, не поднимая головы. —Всё в порядке, спасибо, что спросила. 

Я заметила, как Мэтт сжал ладонь в кулак, пальцы дрожали, но он продолжал листать телефон, будто ничего не происходит. Его лицо вдруг побледнело, взгляд стал немного рассеянным. Что-то в нём изменилось, и я почувствовала лёгкое беспокойство.

— Мэтт? — тихо спросила я, но он лишь коротко кивнул, не поднимая глаз.

    Он медленно встал с дивана, будто каждое движение давалось с трудом, и направился к ванной. Я провела его взглядом, ощущая странную тревогу, которая тихо подползала ко мне: что происходит?В гостиной осталась только тёплая суета, смех Криса и Ника, а Мэтт исчез, оставив после себя тихое напряжение, которое будто висело в воздухе. Я не знала, что думать, и не могла отвести взгляд от закрытой двери ванной.

Мой телефон завибрировал в кармане, я взяла его и увидела новое сообщение от Мэтта: 

Мэтт: Я не могу найти свои таблетки. Пожалуйста, зайди в ванну. 

Я замерла на секунду, сердце забилось быстрее. Таблетки? От чего? Пока парни увлеченно что-то обсуждали, я направилась к ванной. Открыв дверь, я увидела Мэтта, сидящего на полу, он обхватил свои ноги руками и спрятал голову, словно пытался спрятаться от чего-то. 

— Мэтт, что случилось? 

— Мои таблетки, — его голос дрожал, — Они закончились.

— Какие ещё таблетки? 

—  Успокоительные.

Я на секунду застыла. Мэтт не говорил мне, что принимает какие-то таблетки. Он вообще почти ничего о себе не рассказывал. Я опустилась на одно колено рядом с ним, и взяла его ладонь.

— Так, спокойно, я рядом, и с тобой ничего не случится. Давай попробуем дыхательную технику, она должна помочь, — сжала ладонь чуть крепче, — Вдох...

Мэтт глубоко вдохнул и задержал дыхание. Я чувствовала, как он трясется, и как его дрожащие пальцы сжимают мою ладонь. Мы дышали вместе, не обрывая зрительный контакт. Это продолжалось минуты три, после чего он наконец заговорил.

— Спасибо, — выдохнул он наконец, прислонившись к стене. — Не знаю, что бы я без тебя делал.

— Ты меня до чертиков напугал, — мягко сказала я, — Что это было? 

— Очередная паническая атака. Такое случается, как всегда внезапно, и после сотни таких она всё равно ощущается как в первый раз. 

— И как ты с этим... справляешься?  

— Пью таблетки, но от них лишь одно название. Приступов не стало меньше, и боюсь, врач продолжит экспериментировать над моей и без того шаткой психикой, — он потёр переносицу пальцами, — С этой херней тяжело жить, а в такие моменты как этот - ты ощущаешь беспомощность, уязвимость, страх и панику. Слух притупляется, в глазах темнеет, сердце бешено бьется и готово выпрыгнуть из грудной клетки,  ладошки потеют и ты будто находишься в трансе, стараешься не двигаться лишний раз. 

— Ну и дерьмо, — я рисовала круги пальцем на его ладони, пытаясь отвлечь. 

— Я знаю, — тихо сказал он, опуская взгляд, — просто... иногда хочется, чтобы рядом был кто-то, кто не будет пугаться и не будет давить.

Я кивнула, стараясь подобрать слова. — Я здесь. Ты можешь опереться на меня, если нужно.

Он слегка улыбнулся, почти незаметно, и поёрзал на месте, держа меня за руку. Тишина ванной стала мягкой, почти домашней. Я видела, как его плечи постепенно расслабляются, дыхание выравнивается, а глаза перестают быть такими настороженными.

— Я знал, что на тебя можно положиться — Мэтт вдохнул, словно собираясь с силами, — Спасибо, цветочек.Я улыбнулась ему, крепче сжимая его руку. — Если нужно, я всегда рядом. 

Он слегка кивнул и я услышала его облегченный вздох. Я так распереживалась за него, что готова была заплакать. Никто не заслуживает этого дерьма, это я знаю точно.