Глава 18

   Тристан

   – Тристан? Пссст! Тристан? Ты не спишь?

   – Уходи, Дасти, – бормочу я в подушку.

   – О, милый, как низко ты пал?

   Я приоткрываю один глаз. Без очков я едва могу разглядеть лицо Дасти, когда она морщит нос.

   – Когда ты в последний раз чистил зубы? Может, я уже и мертв, но твоего дыхания может хватить, чтобы прикончить меня во второй раз.

   – Тогда не вдыхай, – бормочу я. – Тебе ведь не нужен кислород.

   – Вот мой маленький сварливый Трис, – воркует она.

   – Извините, Тристан сейчас недоступен. – Я снова закрываю глаза. – Пожалуйста, повесьте трубку и повторите попытку позже или воспользуйтесь формой обратной связи на сайте. Мы ценим ваш интерес.

   – Очень смешно, – говорит она, и следующее, что я понимаю, - это как с меня сдергивают одеяло, и я остаюсь лежать, свернувшись калачиком, посреди кровати. – Прости, малыш, но стадия валяния закончилась. Пора проявить суровую любовь, пока у тебя не завелись плотоядные бактерии. Иди, прими душ и надень чистую одежду.

   – Твои манеры у постели оставляют желать лучшего.

   – Вот почему я стала трансвеститом, а не медсестрой. Некоторые из нас рождаются с мягким характером и способностью к сопереживанию, а некоторые - с безграничным сарказмом и слишком большой чертовой сказочностью для одного пола.

   – Верни мне мое одеяло.

   – Нет. – Она упрямо складывает руки на груди. – На самом деле... – Она слегка машет рукой, и простыня внезапно слетает из-под моего распростертого тела и с кровати.

   Я смотрю вниз и обнаруживаю, что все еще лежу в той же позе, но теперь на голом матрасе.

   – Впечатляет. – Я слегка приподнимаю брови. – А можно то же самое со скатертью и полным обеденным сервизом?

   Она ухмыляется, и следующее, что я осознаю, — наволочки сняты, а все грязное постельное белье, в котором я пролежал бог знает сколько времени, свалено кучей на полу.

   – Серьезно, малыш, я делаю тебе одолжение. Это несправедливо, что Дэнни приходится спать на диване.

   – Дэнни не спал на диване. – Я хмурюсь.

   – Он вчера ложился спать? – многозначительно спрашивает она, и я хмурюсь еще сильнее.

   – Э-э... ​​не знаю. Какой сегодня день?

   – Судный день. А теперь тащи свою задницу в душ, пока не включилась пожарная сигнализация.

   – Он правда спал на диване? – обеспокоенно спрашиваю я. Я так много спал, что мои дни и ночи поменялись местами.

   – Милый. – Тон Дасти смягчается. – Мы все тебя понимаем и любим, поэтому я здесь, чтобы подтолкнуть обратно в мир живых, прежде чем ты превратишься в того парня из «Седьмого». Знаешь, того, у которого на потолке висят автомобильные освежители воздуха.

   – Этот фильм был тревожным.

   – Как и запах, исходящий от тебя.

   – Ладно, – громко вздыхаю я. – Высказывай свою точку зрения, не забивай меня ею до смерти.

   Я поднимаюсь, и у меня кружится голова.

   – Ого.

   – Полегче. – Я чувствую ее руки на своих плечах, они поддерживают меня, когда я свешиваю ноги с кровати и опускаю ступни на пол. Меня трясет, как будто я выздоравливаю после ужасной болезни.

   Дасти вздыхает.

   – Слишком много сна и недостаточно еды и свежего воздуха.

   – Спасибо, что констатируете очевидное, доктор Дасти.

   Она непристойно улыбается.

   – Итак, ты все-таки посмотрел мой ролик на Pornhub.

   – Возможно, мое любопытство взяло надо мной верх. Должен сказать, Дасти, не думаю, что когда-нибудь смогу снова смотреть на стетоскоп прежним взглядом.

   – Спасибо, – скромно говорит она. – Мне потребовалась целая вечность, чтобы отточить этот трюк.

   – Я восхищаюсь твоей самоотверженностью.

   – Пошли, милый. Как только ты будешь чистым и одетым, ты почувствуешь себя лучше. Мы накормим тебя и прогуляемся до книжного магазина.

   – Зачем?

   – Потому что я понятия не имею, когда ты ел в последний раз, и это не поможет справиться с головокружением.

   – Нет. Я имею в виду, почему именно в книжный магазин?

   – Ох, ну. Мы с Брюсом нашли Эванджелин, – отвечает Дасти.

   – Нашли? – Я хмурюсь. – Где она была?

   – Все еще в книжном магазине, просто хорошо спряталась. – Дасти вздыхает. – Она совершенно бесполезна, что на нее не похоже. Она говорит, что не будет разговаривать ни с кем, кроме тебя.

   – Извини, но я не собираюсь в книжный магазин. Я не шутил, когда сказал, что с меня хватит.

   – Я знаю, что ты сказал, милый, но...

   – Нет, Дасти. С. Меня. Хватит, – медленно выговариваю я. – Мне надоело, что Руководство наверху или кто там еще дергает меня за ниточки. Я не чертова марионетка.

   – Я знаю, но...

   – Никаких «но». – Я качаю головой. – Я тебе не нужен.

   – Ты ошибаешься, начиная с того, что Эванджелин не будет разговаривать ни с кем, кроме тебя.

   – Вот именно. Не будет. Она доверяет тебе и Брюсу. Есть и другие люди, с которыми она могла бы поговорить, но она предпочитает этого не делать. На самом деле, во мне нет ничего особенного. Черт возьми, она могла бы поговорить даже с Харрисоном или Сэмом. Они оба способны видеть ее и гораздо лучше справляются с магией и демонами. Я всего лишь неуклюжий патологоанатом, который может видеть мертвых людей.

   – Трис, это неправда, – тихо говорит она.

   – Я не могу, Дасти, – бормочу я. – У меня болит голова, болит сердце, и я так устал...

   – Милый, это просто говорят депрессия и горе.

   – Я... я не могу, – шепчу я. – Мне жаль.

   Мой взгляд устремляется к двери, когда она открывается, и в комнату входит Дэнни, останавливаясь, когда видит меня сидящим на краю кровати, где он, очевидно, не ожидал меня увидеть. Он смотрит на меня, а затем на кучу грязного постельного белья, сваленную посреди комнаты.

   – Дасти решила, что мне пора вставать с кровати.

   Его губы дергаются.

   – Похоже, она не оставила тебе особого выбор.

   – Дэнни, – спрашиваю я, нахмурившись, – ты спал на диване прошлой ночью?

   – Я не хотел тебя беспокоить.

   – Это вежливый способ выразиться. Ты уверен, что это не потому, что я пахну как сбитое животное?

   Губы Дэнни снова дергаются, и я вижу, что он борется с улыбкой.

   – Говорят, любовь слепа.

   – И потеряла обоняние?

   – Чан здесь, – говорит Дэнни. – Он беспокоится о тебе. Хочешь выйти и увидеть его?

   – Надеюсь, он в защитном костюме, – бормочет Дасти рядом со мной.

   – Я могу сделать тебе чашку чая или что-нибудь поесть? – продолжает Дэнни.

   – Чай был бы кстати. – Я киваю. – Я только почищу зубы и уйду.

   Все еще чувствуя легкую дрожь, я встаю и, пошатываясь, направляюсь в ванную, как будто у меня грипп.

   – Тебе действительно стоит позволить Дэнни приготовить тебе что-нибудь поесть, – говорит Дасти. Когда я смотрю в зеркало в ванной, я вижу, что она стоит позади меня, прислонившись к дверному проему.

   – Может быть, позже. – Я тянусь за зубной щеткой и пастой. – Сейчас я не голоден.

   – Я знаю, что это не так, малыш, – мягко говорит она, – но тебе все равно нужно заботиться о себе. Твой папа не хотел бы этого для тебя.

   Я избавлен от необходимости отвечать, так как у меня во рту зажата щетка. Я энергично чищу зубы – дважды – но на языке все равно остается неприятный привкус. Я как раз подумываю о том, чтобы выдавить зубную пасту прямо в рот, когда рядом со мной появляется Дасти, и я вздрагиваю.

   – Блять. – Я хватаюсь за грудь. – Ты что, пытаешься отправить меня прямиком в загробную жизнь, не останавливаясь, не проходя мимо и не собирая двести фунтов?

   Ее взгляд падает на пену от зубной пасты на моих губах.

   – Ты выглядишь так, будто у тебя бешенство.

   – Это должно заставить меня почувствовать себя лучше? – Я закатываю глаза и наклоняюсь над раковиной, затем открываю кран и прополаскиваю рот. – Я так рад, что ты рядом со мной. – Я тянусь за полотенцем и вытираю лицо. – Ты так помогаешь мне повысить самооценку.

   Она улыбается.

   – Мне нужно пойти и поговорить с Брюсом, но мы поговорим об этом позже.

   – Да, – вежливо отвечаю я. – Я планирую позже быть без сознания.

   – И ты знаешь, что это меня не остановит. – Она ухмыляется. – Я могу устроить шоу, когда это понадобится. – Я закатываю глаза. Она наклоняется и нежно целует меня в губы. – Лучше. Теперь иди и поешь. Тебе понадобятся все твои силы, чтобы спорить со мной позже.

  – Разве это не правда? – бормочу я, когда она исчезает.

   Я  тяжело опираюсь на раковину и смотрю на свое отражение. Мои волосы гладкие и жирные, кожа бледная, под глазами темные круги. На верхней губе и подбородке редкая растительность – я бы не стал называть это бородой. На самом деле я не очень волосатый. Самое неприятное, что может быть, когда я не бреюсь – это что-то вроде колючей травы, которую не поливали во время сильной жары, в отличие от Дэнни, который выглядит как сексуальный лесоруб, если не бреется сутки. Растительность на моем лице скорее четырнадцатилетняя, только начинающая созревать.

   Я нюхаю свое тело и морщусь. Да, это нехорошо.

   Я выпрямляюсь и стаскиваю футболку Дэнни, которую, вероятно, испортил своей недельной пижамной вечеринкой. У меня сейчас нет сил принимать душ, и знаю, что Чан ждет, поэтому быстро мою подмышки и брызгаю дезодорантом.

   Вернувшись в спальню, я беру чистую толстовку с капюшоном и пару спортивных штанов. Не идеально, но это лучшее, что у них сейчас есть. Я приму душ, как только Чан уйдет домой, и соберусь с силами, чтобы сменить постельное белье. Дэнни был настоящим благословением, но я не могу ожидать, что он будет делать все. У него и так достаточно забот из-за того, что его отстранили от работы.

   Я замираю посреди комнаты. Дерьмо. Я совершенно забыл обо всех проблемах, связанных с его работой. Я ужасный человек. Блять.

   Протащившись через комнату, я открываю шкаф и роюсь на верхней полке, пока моя рука не находит то, что я ищу — синюю папку с кольцами, задвинутую в глубину. Прижимая ее к груди, я выхожу из спальни и иду навстречу знакомым голосам на кухне.

   – Трис, – Чан приветствует меня широкой улыбкой, когда я вхожу в комнату. Несмотря на то, что его тон теплый, шок в его глазах говорит о том, что я выгляжу еще хуже, чем чувствую себя.

   – Привет, Чан. – Я опускаюсь на один из кухонных стульев.

   – Вот, детка. – Дэнни ставит передо мной кружку чая и тарелку с тостами.

   – Спасибо. – Я выдавливаю из себя улыбку. Я действительно не заслуживаю этого прекрасного мужчину. – Дэнни, ты уже слышал что-нибудь с работы о своем отстранении?

   – Ничего хорошего. – Он качает головой. – Я несколько раз говорил с Мэдди. Кажется, старший инспектор Батлер полон решимости убрать меня. Вместе со своим новым питомцем, Бирнсом, они разворошили осиное гнездо в Ярде. Меня пригласили на официальное собеседование на следующей неделе, чтобы обсудить мое поведение.

   – Дэнни, – тяжело выдыхаю я. – Мне так жаль.

   – Сейчас это наименьшая из наших забот. Я разберусь с этим, когда придет время. – Он пренебрежительно пожимает плечами, но я вижу, как сильно это его тяготит. Он садится за стол между мной и Чаном и, сделав глоток кофе, придвигает ко мне тарелку. – Ешь, любимый.

   Я беру треугольник тоста, густо намазанного маслом и моим любимым малиновым джемом, и откусываю. Я думал, что не голоден, но мой желудок издает громкое, глухое урчание, и рот наполняется слюной. Дэнни с удовлетворением наблюдает, и прежде чем я осознаю это, я очищаю тарелку и выпиваю почти весь свой чай.

   – Что это у тебя там? – Чан кивает на папку с кольцами, которая все еще лежит у меня на коленях.

   – Это... – Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох, чувствуя сильную боль в животе, и не уверен, из-за еды или из-за содержимого папки.

   Дэнни знает, что это. Я рассказал ему об этом, когда мы переезжали. К счастью, это была одна из вещей, которую удалось спасти, когда потолок обрушился во время того, что лондонцы теперь называют просто Штормом.

   – Чан, я хотел спросить, не... – Я останавливаюсь и делаю еще один глубокий вдох. – Не будет ли это слишком, если я попрошу тебя помочь организовать похороны папы?

   – Конечно, я сделаю это, дорогой. – Он наклоняется вперед и берет меня за руку. – Все, что тебе нужно. – Его взгляд скользит по Дэнни. – И это касается вас обоих. Мы семья.

   Я киваю и надеюсь, что ощущение жжения в горле не означает, что тост вот-вот появится снова. Я протягиваю папку Чану, когда он отпускает мою руку.

   – Это...

   Он открывает папку и просматривает первые несколько страниц, и по мере чтения в его глазах появляется понимание.

   – Это пожелания твоего отца на похороны?

   Я снова киваю и чувствую, как Дэнни берет меня за руку.

   – После того, как папе поставили диагноз, он сам собрал папку. Он не хотел оставлять меня разбираться со всем этим в одиночку. Там все документы из его предоплаченного плана похорон. Если возникнут какие-то дополнительные расходы, я могу их оплатить.

   – Мы, – поправляет Дэнни. – Мы можем их оплатить.

   Я моргаю, чтобы прогнать слезы, застилающие глаза, и сжимаю руку Дэнни, благодарный за его поддержку и силу.

   – Здесь есть все. Цветы, которые он любит, песни, чтения, стихи. Ему все понравилось, поэтому он сказал, что я могу выбрать то, что мне нравится, или просто выбрать их наугад. Там также есть список его друзей и старых коллег по работе, людей, которые знали его, но с которыми я не был знаком. Список уже устарел, но надеюсь, что достаточное количество людей в нем знают, как связаться с теми, кто, возможно, захочет прийти на похороны.

   – О! Энтони и Брайан в списке, – удивленно говорит Чан. – Я не знал, что они знали твоего отца.

   – Кто такие Энтони и Брайан? – спрашиваю я.

   – Когда-то они работали в баре «Голубой гром» с Брюсом и Ари.

   – Они знали Брюса? – моргаю я, и Чан кивает. – Мир тесен.

   – Так и есть. Брайан был очень близок с Джеффом, который владел «Голубым громом» и несколькими другими барами и клубами. Когда Джефф скончался от осложнений, вызванных ВИЧ, он оставил все Брайану. Брайан также является молчаливым партнером в «Радужной Комнате», а также до сих пор владеет и управляет многими другими заведениями. У него небольшая империя. Что касается Энтони, он лучший. Я его обожаю. Он управляет альтернативным бутиком под названием Honey's. Раньше был костюмером для BBC, и он поставляет всем нам наряды уже много лет.

   – Ого, мир и правда тесен, – соглашается Дэнни.

   – Я позвоню ему. Может, он знает других, кто захочет прийти на похороны Мартина. –  Чан роется в своей огромной сумке и достает блокнот и блестящую ручку.

   В течение следующего получаса мы обсуждаем все детали, начиная с места проведения кремации и поминок и заканчивая тем, что будет в качестве цветов и для шведского стола с закусками. Я знаю, что многие люди делают пожертвования вместо цветов. Но я хочу, чтобы они были, большие, красивые цветы и композиции из множества ярких цветов, отмечали, каким замечательным был мой папа.

   Дэнни уже договорился с Лоис о том, чтобы тело отца перевезли из «Санрайз» в похоронное бюро, и хотя еще со многим предстоит разобраться, я так благодарен, что у меня есть они оба. Когда я вспоминаю, какой была моя жизнь до того, как в нее ворвались Дэнни и другие, я не могу представить, что мне пришлось бы справляться со всем этим в одиночку. Думаю, это действительно сломало бы меня. Но, глядя на эту парочку, обсуждающую веганские альтернативы сосискам в тесте и мини-пирожкам со свининой, я знаю, что со мной все будет в порядке. В конце концов.

   – Спасибо вам обоим, – внезапно говорю я, вмешиваясь в их дискуссию. – Я так сильно люблю вас обоих, вы ведь знаете это, правда? Я имею в виду, я знаю, что на этой неделе я вроде как выпал из игры, но я бы не справился без вас.

   – Мы знаем, милый. – Чан улыбается и берет папку, чтобы передать ее мне. Однако не успеваю я дотронуться до нее, как что-то выпадает и приземляется на стол.

   Я протягиваю руку и поднимаю это, переворачивая. Это запечатанное письмо, на лицевой стороне почерком моего отца написано мое имя.

   Мои пальцы дрожат, когда я осторожно открываю его и достаю письмо, датированное вскоре после того, как ему поставили диагноз. Я чувствую, как Дэнни придвигается ближе и кладет руку на спинку моего стула, чтобы погладить меня по спине.

   С трудом сглотнув, я разворачиваю листок и откашливаюсь, затем начинаю читать вслух.

  Дорогой Тристан,

   Писать это письмо, вероятно, немного преждевременно. Прошло две недели с тех пор, как мне сказали, какова моя судьба. Медленное забвение, пока я больше не буду знать, кто я, но еще хуже мысль о том, что я не узнаю, кто ты. Это разбивает мне сердце больше всего. Я не могу представить себе мир, в котором я не знаю тебя, в котором не люблю тебя всем сердцем.

   Я боюсь, Трис, боюсь потерять себя, что ты потеряешь меня. Я не хочу, чтобы ты был один. Я не знаю, как быстро будет прогрессировать моя болезнь. Мне сказали, что я, возможно, даже не замечу, как ускользнут те мелочи, которые делают меня тем, кто я есть. Это просто станет моей новой реальностью.

   Я собираюсь собрать свои планы на похороны в папку, чтобы, когда придет время, это было для тебя настолько легко, насколько я смогу. Я не хочу быть для тебя обузой, особенно когда ты принес столько радости в мою жизнь.

   Поэтому я сижу и пишу это сейчас, прежде чем начну исчезать. Я хочу убедиться, что у меня будет шанс сказать все то, что я, возможно, не смогу сказать позже.

   Ты слышал, как твоя мать и я говорим это всю свою жизнь, но, Тристан, ты действительно был нашим чудом. Мы никогда не думали, что будем благословлены ребенком. После стольких лет разочарований и разбитых сердец нам сказали, что это просто невозможно для нас. Но когда мы потеряли всякую надежду, ты был послан нам. Подарок прямо с Небес. Я никогда не был особенно религиозным человеком, но каждый день я благодарил все силы, которые послали тебя нам.

   Я так горжусь тобой, горжусь тем человеком, которым ты стал. После того, как мы потеряли твою мать, были дни, когда я думал, что не смогу продолжать, но ты... ты спас меня, Тристан. Ты был моим смыслом каждого дня. Моей радостью, моей глубочайшей любовью, и я могу только надеяться, что когда придет время и меня не станет, у тебя будет кто-то, кто сможет стать этим для тебя.

   Это мое желание для тебя. Что ты найдешь того, кто полюбит тебя, кого-то достойного тебя, и друзей, которыми ты наполнишь свою жизнь. Настоящие друзья дороже золота, и если ты позволишь им, они станут твоей семьей.

   А теперь, если ты уже нашел его, позволь мне поговорить с моим зятем.

   Я останавливаюсь и делаю судорожный вдох. Смахивая слезы, я смотрю на Дэнни. Он медленно кивает, пока я вытираю глаза и возвращаюсь к странице.

   Мужчине, который держит сердце моего сына в своих руках. Надеюсь, это надежные руки. Может быть, я уже встречал тебя, может быть, я буду помнить тебя, может быть, нет. Но я знаю, что ты хороший человек, потому что мой сын выбрал тебя. Просто знай это. Я люблю тебя, потому что ты любишь моего сына.

   Берегите друг друга, и если есть такое место, как Рай, знай, что мама Тристана и я будем присматривать за вами обоими.

С любовью, папа.

   Я не могу вынести эту боль в груди. Я чувствую себя так, словно на меня навалилась груда камней, ее тяжесть невыносима. Я ничего не вижу сквозь слезы, когда медленно поднимаюсь со стула и отхожу от стола в сторону спальни. Взяв любимое одеяло, сложенное на стуле, я забираюсь на голый матрас, натягиваю одеяло на голову и прижимаю письмо к ноющей груди. Горе захлестывает меня с головой.

   Дэнни

   Следуя за ним, я беспомощно наблюдаю, как Тристан заползает на кровать и сворачивается в клубок. Натянув на голову свое любимое одеяло, он замолкает. Я знаю, что он справляется со своим горем единственным доступным ему способом, но такое чувство, что между нами кирпичик за кирпичиком возводится гигантская стена.

   Я разворачиваюсь и иду обратно на кухню, где Чан все еще сидит и молча смотрит на меня.

   – Мне не нужно спрашивать, в порядке ли ты. Я вижу, что не в порядке, – наконец говорит он, когда я снова сажусь.

   Я не отвечаю ему. Я не могу. Слова застревают у меня в горле. Вместо этого я закрываю лицо руками, и слезы обжигают глаза.

   – Все в порядке. – Я чувствую, как его рука успокаивающе гладит меня по спине. – Я знаю, что сейчас это не так, но вы оба справитесь с этим. Все, что ты можешь сделать, это быть рядом с ним и позволить его горю идти своим чередом, но, Дэнни, для тебя тоже нормально горевать. Я знаю, что ты хочешь быть сильным ради Триса, но я также знаю, как сильно ты заботился о Мартине. Для тебя тоже нормально страдать.

   Его добрые и тихие слова ломают что-то внутри меня, и когда подступают слезы, вырывается первый всхлип.

   Я плачу. Впервые за много лет я действительно плачу, из-за всего этого. Из-за моей гребаной работы, из-за моей семьи, которая не может принять меня или примет только при определенных условиях. Я оплакиваю Мартина, милого мужчину, который любил обниматься в одеяльных крепостях и слушать истории. Я оплакиваю Триса, из-за боли, от которой я не могу его избавить. Но больше всего я плачу из-за слов Мартина, сказанные мне за много лет до того, как он даже встретил меня. Я знаю, что они были направлены на идею мужчины, который будет любить его сына. Но это поразило меня где-то глубоко внутри, и я даже не подозревал, что это ранило.

   Этот красивый, милый мужчина, который так сильно и так глубоко любил своего сына, передал эту любовь мне, незнакомцу, которого он еще не встречал и не помнил. Он любил меня и принял безоговорочно, когда мой собственный отец не смог.

   Я пытаюсь сдержать душераздирающие рыдания, но не могу. Теплые пальцы нежно берут меня за руки и отрывают их от лица. Я моргаю затуманенными глазами и вижу Тристана, стоящего передо мной на коленях. Какое-то мгновение он смотрит на меня печальными глазами, прежде чем забраться ко мне на колени. Усевшись верхом на мои ноги и обхватив меня руками, он крепко прижимает меня к себе, поглаживая мои волосы, когда я прячу лицо у него на плече.

   Другая рука сжимает мое плечо, а затем каблуки Чана цокают по кухонному полу. Через несколько секунд входная дверь открывается и закрывается, и я понимаю, что Чан дает нам уединение.

   – Мне так жаль, – бормочет Тристан, пока мы прижимаемся друг к другу и плачем. – Мне так жаль.

   Наконец я отстраняюсь, и мы смотрим друг на друга, глаза опухшие, а лица залиты слезами.

   – Пожалуйста, не отгораживайся от меня, Трис, – шепчу я. – Если ты не хочешь говорить, ты не обязан, но, пожалуйста, не отгораживайся от меня.

   – Мне так жаль. – Еще одна слеза скатывается по его лицу, и он шмыгает носом. – Ты нужен мне, возможно, гораздо больше, чем я тебе. Я знаю, что меня нелегко любить.

   – Ты ошибаешься. – Я качаю головой. – Ты нужен мне точно так же, как я нужен тебе, и все в тебе легко любить. Ты идеален такой, какой ты есть, даже если ты не принимал душ целую неделю.

   Он грустно смеется.

   – От меня действительно довольно плохо пахнет.

   – Трис, я знаю, что не знал твоего отца так, как ты. Но я любил его. Я любил мужчину, который любил играть в «Скрабл» и думал, что ZXGGRRKYPLEEMA — это слово. Я любил мужчину, который пугался и хотел обниматься во время грозы, пока мы читали ему. Мужчину, который был в восторге от рождественских хлопушек, но игнорировал маленькие подарки внутри и любил собирать рваные и использованные обертки. Но больше всего я любил мужчину, который провел шесть месяцев, спя на жестком полу в крепости из одеял, чтобы его скорбящий ребенок мог чувствовать себя в безопасности. Я любил мужчину, который поддерживал тебя и любил тебя безоговорочно, мужчину, который принимал тебя таким, какой ты есть, потому что он мог видеть, какой ты невероятный. Я любил его, потому что он подарил мне тебя.

   – Дэнни. – Трис выдыхает мое имя сквозь непрекращающийся поток слез.

   – Мы можем скорбеть вместе. – Я нежно провожу пальцем по его челюсти. – Если ты хочешь.

   – Хочу. – Он кивает. – Я просто хочу тебя.

   – И у тебя есть я. – Я целую его губы и пробую на вкус его слезы. – Всегда.