Глава 19

   Тристан

   Каждый день становится немного легче.

   После того, как мы с Дэнни оба сломались той ночью, мы стали ближе, чем когда-либо. Думаю, мы оба немного лучше понимаем, что нужно другому. У меня все еще есть глубоко укоренившийся страх быть обузой и из-за этого я склонен замыкаться в себе, в то время как у Дэнни огромный страх быть отвергнутым, который он пытается скрыть. Теперь мы оба немного лучше понимаем эту динамику и работаем над этим.

   Как только Чан ушел, и мы поговорили, мы оказались в душе. Дэнни так мило побрил мое изможденное лицо, и мы вымыли друг друга — ну, в основном меня. Мы вымыли меня. В этом не было ничего сексуального. Речь шла о комфорте и близости.

   После того, как мы проветрили кровать и перестелили ее свежим бельем на потом, мы свернулись калачиком на диване и стали смотреть бессмысленный телевизор.

   Это было то, в чем мы оба нуждались. Восстановить связь.

   С тех пор каждый день я прикладываю усилия, чтобы встать, умыться и одеться. Я пока не готов вернуться к работе, но, к счастью, они меня поддерживают и проявляют понимание.

   Вместо этого я возился с уборкой квартиры и пытался читать, хотя моя концентрация не очень хороша. Мы с Дэнни прижались друг к другу и поговорили, и хотя нам пришлось планировать похороны, Чан разобрался с большинством деталей, за что я невероятно благодарен.

   Харрисон ведет себя тихо. Не знаю, чем он занимался, но не уверен, что хочу знать прямо сейчас. Надеюсь, он все-таки пошел поговорить с мистером Хэдли. Я знаю, что он хотел, чтобы я помог ему разобраться со всеми этими демоническими дерьмом, но я вряд ли способен справиться с такими вещами даже в лучшие времена. Прямо сейчас? Ни единого гребаного шанса. Я даже не могу держать себя в руках.

   Дасти регулярно навещает меня и несколько раз упоминал Эванджелин, но я также не могу иметь дело с еще большим количеством призраков прямо сейчас, не тогда, когда я все еще чувствую себя так плохо. Дэнни и Сэм все еще пытаются разыскать Сейджа Уилсона, но, по крайней мере, им от меня ничего не нужно. На самом деле, это дает Дэнни возможность сосредоточиться на чем-то, в то время как его собственная работа все еще находится под вопросом.

   Чувствуя, как урчит в животе, я выхожу из спальни, бесшумно ступая в носках. В квартире тихо; быстро осмотрев кухню, я обнаруживаю, что она пуста, как и гостиная. Я предполагаю, что Дэнни засел в комнате для гостей. Это помещение служит ему кабинетом для изучения всех этих старых файлов, но сейчас оно больше похоже на полицейскую приемную. К нескольким стенам прикреплены доски с заметками, фотографиями и нитками.

   В животе снова урчит, поэтому я беру яблоко из вазы с фруктами на столе и направляюсь к двери гостиной. Когда я это делаю, моя нога натыкается на коробку, и я спотыкаюсь. Мне удается сохранить равновесие, хотя палец на ноге ноет, но коробка опрокидывается, и ее содержимое рассыпается по полу.

   Зажав яблоко в зубах, чтобы освободить руки, я опускаюсь на колени и начинаю собирать разбросанные документы и складывать их обратно в коробку, когда что-то привлекает мое внимание. Не знаю, что заставляет меня остановиться и начать читать, но, пробегая взглядом по изящным каракулям, написанным от руки, я хмурюсь. Быстро сложив все остальное обратно в коробку, я надежно прячу ее под стол.

   Откусывая яблоко, я задумчиво жую, читая, а затем перечитываю бумагу. Это запись в дневнике, написанная Корнелиусом, и по аккуратности почерка я предполагаю, что она была сделана еще до того, как хаос и наркотики одолели его.

   Я перечитываю ее еще раз, прежде чем снова откусить от яблока. Интересно...

   Мне нужно взглянуть на генеалогическое древо, которое мы начали составлять для семьи Кроушенкс, которое, как я знаю, прикреплено к другой стене в кабинете Дэнни.

   Я выхожу из гостиной и направляюсь в комнату для гостей. Дэнни поднимает взгляд от стола и улыбается, когда видит, что я ем, даже если это всего лишь яблоко.

   – Привет, любимый. – Его взгляд опускается на бумагу в моей другой руке. – Что это у тебя?

   Я протягиваю ему листок, мои глаза уже просматривают документы, приколотые к стене.

   – Я нашел это, когда опрокинул коробку, которую мне дала Вив.

   Дэнни изучает почерк.

   – Одна из записей Корнелиуса в дневнике?

   – Прочитай третий абзац снизу, – бормочу я, вгрызаясь в яблоко и продолжая изучать стену, а мой мозг обдумывает слова Корнелиуса.

   Мне, наконец, разрешили навестить сестру из сострадания, и я был шокирован ее внешним видом. Они держат ее под стражей, поскольку говорят, что она уже навредила нескольким санитарам и напала на одного из врачей. Она уже не та женщина, которую я знал. Они сломали ее. Она должна быть дома, где мы сможем о ней позаботиться. Приют, куда ее поместил мой отец, имеет худшую репутацию из всех.

   Боюсь, что для Корди нет пути назад. Она никогда не оправится от того, что у нее забрали ребенка, и мы понятия не имеем, куда ее отправили.

   Дэнни читает отрывок вслух, а затем качает головой и смотрит на меня в замешательстве.

   – Мы уже знали, что у нее забрали ребенка. Вот почему она оказалась в психушке.

   – Мы знали, что у нее есть сын. – Я протягиваю руку и отклеиваю листок с генеалогическим древом Кроушенксов. – Вот. – Я кладу страницу перед ним. – Корделия Кроушенкс родила незаконнорожденного ребенка в 1843 году, мальчика. Сын ирландского иммигранта, его отправили на воспитание в семью отца. Отец Корделии, Элмер, отправил ее в приют, вероятно, больше в качестве наказания, чем чего-либо еще, учитывая то, что мы знаем о том, каким человеком он был. – Дэнни пристально смотрит на меня. – Посмотри на запись в дневнике еще раз. Корнелиус написал: «Мы понятия не имеем, куда ее отправили».

   Дэнни берет листок и рассматривает поближе.

   – У нее был еще один ребенок, Дэнни. Ее отправили в сумасшедший дом сразу после рождения сына, и она пробыла там почти четыре года, а это значит, что она забеременела, находясь в заключении. Викторианские учреждения были известны своей жестокостью, и это, в частности, приобрело довольно дурную славу. В период своего расцвета оно имело шокирующую репутацию места жестокого обращения и медицинских экспериментов. Я даже не хочу думать о том, что происходило за этими стенами, и Корделии пришлось терпеть это годами. Я начинаю чувствовать все большую жалость к ней.

   Дэнни поднимает взгляд от записи в дневнике.

   – Ты понимаешь, что это значит

   Я киваю.

   – Что, вероятно, от Корделии ведет свое происхождение целая родословная, о которой мы не знаем.

   – Когда мы разбирались с вратами в книжном магазине, которые изначально открыла Корделия, Смерть продолжал говорить нам, что все дело в родословных. А что, если он имел в виду не только врата, а все? Демон, ловушка? Все возвращается к семье Кроушенкс.

   – Господи, сколько скелетов в шкафу этой семьи, – бормочу я.

   – У меня такое чувство, что мы даже не царапнули поверхность, когда дело касается этого магазина и семьи. – Дэнни отодвигает стул, чтобы встать. – Я собираюсь отправиться в архив. Давно хотел это сделать, но все откладывал. У них должны быть записи из психиатрической больницы. Возможно, я смогу напасть на след девочки, которую они отдали. Если мы сможем проследить ее потомков до наших дней, у нас может появиться еще один подозреваемый.

   Я отступаю и киваю.

   – Хочешь пойти со мной? Выйдем из квартиры ненадолго? – спрашивает он.

   Я хмурюсь, глядя в окно.

   – Трис, – мягко говорит Дэнни. – Я знаю, что ты сказал той ночью о том, что больше этого не хочешь, и я понимаю. Ты имеешь полное право так себя чувствовать, но посмотри на это с другой стороны. Даже если тебе больно, и ты возмущен тем, что не смог увидеть Мартина, у тебя, по крайней мере, есть утешение в том, что он в безопасности. Он на Небесах с твоей мамой, он свободен и, надеюсь, счастлив. Вив не может позволить себе такой роскоши. Она в ловушке, и ей больно. Она не сможет выйти на свет, если мы ей не поможем. Мы многим ей обязаны.

   Я поднимаю на него взгляд и молча смотрю на него.

   – Просто... подумай об этом, ладно? – говорит он, и я киваю.

   Я плотнее закутываюсь в пальто, защищаясь от холодного ветра, когда февраль сменяется мартом. По-прежнему холодно и очень сыро. Я смотрю на неспокойное серое небо, которое как нельзя лучше соответствует моему настроению. Первые капли дождя падают на мои очки, когда я вхожу в переулок и останавливаюсь, чтобы посмотреть на книжный магазин, запертый и безмолвный.

   Дэнни, наверное, будет недоволен, что я здесь один, пока он играет в детектива в архиве, но в свою защиту скажу, что я не осознавал, что это моя цель, пока ноги не привели меня сюда. Ключи все еще лежат в кармане моего пальто со времени моего последнего визита, и я прекрасно осознавал этот факт, когда выходил из квартиры, чтобы прогуляться и проветрить голову, так что, возможно, я действительно намеревался прийти сюда. Кто знает. Я уже перестал пытаться разобраться во всем этом безумии.

   Дождь начинает накрапывать сильнее, приглаживая мои волосы. Я лезу в карман, достаю ключи и вхожу внутрь, закрываю за собой дверь и запираю ее, затем включаю свет. Комната выглядит такой же тусклой и пыльной, как и всегда.

   Дождь, барабанящий по окнам, отбрасывает на пол неровные узоры, которые танцуют и перемещаются. Я стою в безмолвии, вслушиваясь в тишину. На самом деле призраки больше не приходят в эту комнату. Не то чтобы я мог их винить, особенно теперь, когда мы все знаем, что скрывается под полом, в ловушке глубоко под землей у нас под ногами.

   Наверное, мне следовало бы бояться, но теперь, когда светящийся круг исчез, оставив после себя только помятые и изношенные деревянные доски пола, я почти могу заставить себя поверить, что это нереально.

   – Тристан?

   Я поднимаю глаза и вижу Эванджелин, стоящую передо мной. Обычно она тепло улыбается, сидя на своем любимом диване и вяжет шерстяными клубками пастельных тонов. Но сейчас ее цвет, кажется, поблек до оттенков серого. Как будто она как-то... уменьшилась.

   – Привет, Эванджелин.

   – Ты пришел, – тихо произносит она, и я вижу печаль и боль на ее лице.

   – Да, – говорю я через мгновение.

   – Я сожалею о твоем отце.

   – Мне сказали, что он в лучшем месте. – Я медленно выдыхаю и качаю головой. – Я знаю, что он там. Думаю, я еще не закончил жалеть себя.

   – Посидишь со мной? – Я смотрю на диван и киваю, затем иду за ней через весь магазин и сажусь.

   – Что ты хотела мне сказать, Эванджелин? – спрашиваю я. – Это о Вив? Ее сыне? Демоне? Обо всем вышеперечисленном?

   Эванджелин разглаживает юбку и аккуратно складывает руки на коленях.

   – Я расскажу тебе. Но моя семья... сложная, и вещи редко бывают черно-белыми. Ты выслушаешь? Без осуждения?

   – Хорошо.

   Она на мгновение замолкает, словно собираясь с мыслями.

   – Не уверена, что ты знаешь о моей семье. Мы, конечно, несколько раз обсуждали дядю Корнелиуса, но никогда по-настоящему не говорили о моей матери и тете.

   – Думаю, твою мать очень недооценивали, – отвечаю я. – Если представить себе огромный старый древний дуб, думаю, она была стволом, сердцевиной, которая держала вес всех ветвей.

   – Это прекрасный способ выразить это. – Эванджелин грустно улыбается. – И очень точный. История имеет тенденцию забывать о ней – или, скорее, не замечать ее. Дядя Корнелиус был известным медиумом, а тетя Корделия - могущественной ведьмой, хотя она и принимала множество весьма сомнительных решений.

   – Расскажи мне о ней. – Я поворачиваюсь на диване лицом к пожилой женщине и поджимаю одну ногу в ботинке под себя, положив локоть на спинку.

   – Тете Корделии?

   Я киваю.

   – Она была страстной женщиной, глубоко все чувствовала. – Эванджелин отводит взгляд, погружаясь в воспоминания. – Она была невероятно красива. Влюбилась в ирландского парня и родила ему сына. Мой дед не позволял им жениться, считал мальчика ниже своей дочери. Что нелепо. Несмотря на размеры поместья, оно все равно находилось в Уайтчепеле, слишком близко к Олд Никол, чтобы чувствовать себя комфортно. Вряд ли это можно было назвать Мэйфэром, когда по улицам разгуливали неудачники и мальчики Молли. Дедушка так и не расстался со своими императорскими днями, но он жил в фантазиях. Будучи губернатором одной из провинций Индии, он обладал богатством и статусом, но факт оставался фактом: он был опозорен и отправлен домой вместе со своей семьей. Он был пьяницей, бабником и заядлым игроком. После того, как он купил эту недвижимость, от их пребывания в Индии почти ничего не осталось, и как только он зарабатывал деньги, он снова их проигрывал. – Она пожимает плечами. – Он не позволил Корделии выйти замуж, даже чтобы узаконить своего внука. Он был в ярости, когда узнал, что она беременна. После рождения мальчика дедушка отправил его в семью отца, а тетю Корделию поместил в психиатрическую лечебницу.

   – Это все, что мы знаем. – Я киваю. – Но ведь был еще один ребенок, не так ли? Девочка.

   – Ты знаешь о ней?

   Я киваю.

   Эванджелин печально вздыхает.

   – Не пойми меня неправильно. Тетя Корделия была опасной и могущественной, но часть меня всегда считала, что она заслуживает лучшего, чем то, как с ней обращались. Дедушка отправил ее туда из чистой злобы. Даже зная об ужасной репутации, он все равно отправил свою дочь в это место. Моя мать и дядя столько раз пытались вытащить ее из этой адской дыры, но только после смерти дедушки им это удалось.

   – Боже. – Я качаю головой. – Не могу представить, что она там пережила.

   – Не знаю всех подробностей, но до меня доходили слухи, что она была не единственной пациенткой, которая забеременела, находясь под... наблюдением определенного врача.

   Я сглатываю, чувствуя легкую тошноту от такого подтекста.

   – Я рассказываю тебе это, чтобы ты мог понять ее душевное состояние, когда ее, наконец, привезли домой. Можно было бы подумать, что она сломана или покалечена, но...

   – Но?

   – Они могли видеть, насколько опасной она стала, – тихо говорит Эванджелин. – Ей надоело терпеть насилие со стороны мужчин в ее жизни. Она хотела власти и использовала то, чему научилась в Лала Кхал, чтобы получить ее.

   – Это та деревня в Индии, из которой она украла книгу магии, не так ли?

   – У тебя хорошая память. – Она одобрительно кивает. – Да. Как только она освободилась, она достала книгу из того места, где спрятала ее, и, решив никогда больше не страдать от чужих рук, вызвала демона. Я не буду произносить его имя, потому что он слушает, даже сейчас. Он пробуждается ото сна, не совсем проснувшись, но достаточно сознательный, чтобы шептать сквозь прутья клетки.

   – Ну, это... довольно пугающе. Неудивительно, что Вив не хотела быть здесь.

   – Тетя Корделия была достаточно умна, чтобы вызвать демона, но держать его на коротком поводке. Он подчинялся только ей. Полагаю, мы должны быть благодарны за небольшие милости. Демона, вызванного без каких-либо ограничений, невозможно сдержать и невозможно остановить.

   – Но она это сделала?

   – Нет, она подчинила его себе, выпустила на волю под своим контролем. Это был мрачный период для Уайтчепела. Было много убийств, начиная с доктора в лечебнице.

   – Срань господня, – выдыхаю я. – Она действительно выпустила демона?

   Эванджелин кивает.

   – Моя мать знала, что должна что-то предпринять. Не многие знают, насколько она была одаренной. Хотя она и не занималась колдовством, она была такой же могущественной, как ее сестра. Поэтому они вдвоем – дядя Корнелиус и мама – разработали план. Они заманили демона и Корделию сюда, где мать поймала его в демонскую ловушку под книжным магазином. Она связала его и запечатала, зная, что открыть его можно только с помощью ее крови. Дядя Корнелиус забрал книгу, которую тетя Корделия когда-то украла в Лала Кхал.

   – Что он с ней сделал? – Я хмурюсь.

   Она качает головой.

   – Я не знаю.

   – А что случилось с Корделией?

   – Этого я тоже не знаю, – продолжает Эванджелина. – В ту ночь она сбежала. Что с ней случилось потом, я не могу сказать. Но магия, которую она использовала, чтобы привязать к себе демона, осталась верна и любому потомку ее рода.

   – Погоди. – Я хмурюсь. – Позволь прояснить ситуацию. Только потомок Констанс может открыть демонскую ловушку, и только потомок Корделии может контролировать демона?

   – Да.

   – Гребаный ад, Эванджелин. – Я закрываю глаза и вздыхаю. – Твоя чертова семейка. – Я качаю головой.

   – Знаю, – говорит она несчастным голосом. – Как ты думаешь, почему нам не нравится говорить об этом? На протяжении многих поколений мы были в плену у этого мрачного наследия. Мама знала, что обрекает всех нас, кто пришел после нее, на пожизненную охрану ловушки. Мы не могли покинуть это место и не могли переложить ответственность на кого-то другого. Как ты думаешь, почему Вивьен была так несчастна?

   – Я никогда не думал об этом в таком ключе, – тихо говорю я.

   – Вивьен всегда было трудно. В детстве она была такой необузданной, свободной натурой. Она хотела путешествовать по миру, но была заперта здесь, как и все мы. Только это стоило ей и ее ребенка.

   – Она отказалась от него.

   – Да, она это сделала, – бормочет Эванджелин. – Она хотела избавить его от тюрьмы, из которой сама никогда не смогла бы сбежать. Думаю, если бы она могла, то сожгла бы это место дотла.

   – Почему она этого не сделала?

   – Магия. – Эванджелин изящно фыркает. – Оно защищено магией.

   – Ну конечно. – Я вздыхаю.

   – В этих стенах таится так много тайн, Тристан, так много тьмы, – Эванджелин обводит взглядом магазин. – Те из нас, кто жил до Вивьен, по крайней мере, имели утешение в лице наших партнеров и детей, но она осталась одна, не желая, чтобы кто-то еще страдал от наследия, частью которого она никогда не хотела быть. И с годами она обратилась к выпивке и наркотикам, чтобы облегчить боль, как и дядя Корнелиус.

   – Значит, если я прав, потомок дочери Корделии теоретически может контролировать демона, если его освободить?

   Эванджелин кивает.

   – В зависимости от их мастерства и силы.

   – И чтобы открыть ловушку и вызвать упомянутого демона, им понадобится кровь потомка Констанс, то есть Вив. И мы знаем, что тот, кто убил ее, украл немного ее крови.

   Она снова кивает.

   – Так как же они на самом деле открывают ловушку? Я имею в виду механику этого. С кровью Вив немного расплывчато.

   – Насколько я понимаю, все зависит от времени. Точно так же, как врата в мир духов открываются и закрываются в определенное время, демонская ловушка имеет своего рода таймер. Определенные даты являются оптимальными, например, столетие со дня создания ловушки, полуторавековая годовщина, двухсотлетие...

   – Значит, каждые пятьдесят лет, понятно. – Я выдыхаю и, поморщившись, поворачиваюсь к ней. – Ты собираешься сказать мне, что мы приближаемся к одной из этих дат, не так ли?

   – Почти сто пятьдесят лет с того дня, как демон был пойман в ловушку.

   Я откидываю голову на спинку дивана и смиренно вздыхаю, когда мой желудок сжимается.

   – Конечно, это так.