Глава 17

   Тристан

   Я лежу в темноте нашей спальни, закутавшись в теплое одеяло, и смотрю в стену.

   Прошло несколько дней.

   Наверное, мне стоит встать и принять душ, или хотя бы переодеться в чистую одежду, но я просто не могу об этом думать. Бедный Дэнни, ему приходится лежать рядом со мной каждую ночь. Не могу представить, как от меня великолепно пахнет. Я даже зубы не чистил. Я знаю, что я отвратителен, но, похоже, я просто не могу справиться с этим тяжелым оцепенением.

   Я перевожу взгляд со стены на прикроватный столик, где мое прекрасное маленькое анатомическое сердце лежит целое и невредимое. К нему прислонена маленькая записка, размером не больше визитной карточки, написанная золотыми чернилами элегантным почерком с завитушками.

   Любое сердце можно вылечить, но истина требует времени...

   Я ​​закрываю глаза. Я благодарен, но мне больно на это смотреть.

   Смерть, очевидно, пожалел меня после моей эпической истерики той ночью, потому что на следующее утро Дэнни отважился зайти в гостиную, чтобы оценить ущерб и начать прибираться, но обнаружил, что все в полном порядке. Все книги стоят на полках, все на своих местах, даже портрет отремонтирован и висит на стене.

   Мне жаль, что я вот так сорвался; если бы королевы из «Радужной Комнаты» стали свидетелями этого конкретного приступа ярости, я бы точно стал победителем в номинации «Катастрофа месяца». Ярость была подобна жаркой летней буре, пронизывающей меня насквозь и оставляющей после себя опустошение, но теперь она прошла, и все, что осталось, - это выворачивающее наизнанку чувство обиды на несправедливость. Какая-то часть меня задается вопросом, не веду ли я себя как капризный ребенок, но я не понимаю, насколько справедливо ожидать, что я буду решать чужие незаконченные дела, помогать заблудшим душам выйти на свет, проводить все свое время в окружении скорбящих семей и близких, помогая им справляться с болью, но затем откажусь от единственной вещи, в которой нуждался сам.

   С тех пор как я начал видеть призраков, тихий голосок в глубине моего сознания подумал, что однажды... Однажды я снова увижу папу таким, каким он был. Я смогу заставить его посмотреть на меня и увидеть, узнать, кто я такой.

   Я просто не понимаю. Даже если бы я не мог поговорить с папой, если бы я просто смог увидеть его, увидеть, что с ним все в порядке, я мог бы с этим смириться. Я знаю, что большинство людей даже этого не имеют, но у меня другие обстоятельства. Или должны быть другими.

   Один вопрос продолжает неустанно стучать в моей больной голове.

   Почему?

   Почему.

   Почему.

   Я так устал от этого.

   Я слышу, как открывается дверь спальни, и, оглянувшись, вижу, как Дэнни просовывает голову в комнату.

   – Харрисон здесь, любимый, – тихо говорит мне Дэнни. – Хочешь выйти и увидеть его?

   Я медленно качаю головой.

   – Все в порядке, Дэнни, я справлюсь.

   Я слышу голос Харрисона, но я уже отвернулся к стене.

   Несколько мгновений спустя он садится у кровати, на стул, на который я обычно складываю постиранное белье. Это сводит Дэнни с ума.

   – Ого, когда ты в последний раз принимал душ, Тристан?

   – Чего ты хочешь, Харрисон? – устало бормочу я.

   – Сожалею о твоем отце, – тихо говорит он.

   Я поворачиваюсь и смотрю на него несколько долгих секунд.

   – Спасибо. – Это ожидаемый ответ, но в нем нет ни капли настоящей благодарности.

   Наступает продолжительное молчание. Харрисон выглядит смущенным, а я... я просто хочу снова заснуть.

   – Тристан, – наконец говорит он, – почему бы тебе не встать и не одеться? Возможно, ты почувствуешь себя немного лучше.

   – Чего ты хочешь, Харрисон? – спрашиваю я снова, хотя мой вопрос продиктован желанием, чтобы он ушел, а не настоящим любопытством. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Несмотря на то, что я постоянно окружен смертью, я не терял никого из близких, кроме мамы, а я был еще ребенком, когда это случилось.

   Я забыл, насколько мучительно горе.

   – Мне нужна твоя помощь, – признается он. Я продолжаю пристально смотреть на него, и, видя, что привлек мое неохотное внимание, даже если я не склонен отвечать, он продолжает: – Я провел последние несколько дней, исследуя демонские ловушки и магию крови. Я изучил самые старые рукописи, которые смог найти, даже посетил Британскую библиотеку и просмотрел их архивы. Информации очень мало, но то, что мне удалось найти, приводит к одному и тому же выводу. Думаю, что тот, кто убил Вивьен, намеревается открыть ловушку и выпустить демона.

   Я по-прежнему не отвечаю, просто молча смотрю на него.

   – Я ознакомился с отчетом о вскрытии Вивьен. Я также прочитал отчет о расследовании, и, похоже, все сходятся во мнении, что убийца, возможно, украл немного ее крови. Что, если подумать, имеет смысл. Мы предположили, что средняя сестра Кроушенкс, Констанс, была той, кто поймал демона в ловушку, а это значит, что только кровь ее прямого потомка могла освободить его.

   – Тогда почему они этого не сделали? – бормочу я. – Будь это так, они могли бы открыть ловушку в ту ночь, когда убили Вив.

   Харрисон кивает.

   – Это именно тот вопрос, который я себе задал, но все исследования говорят об одном и том же: чтобы открыть демонскую ловушку, нужно выбрать подходящий момент. Мне нужно, чтобы ты нашел Эванджелин и поговорил с ней. Она единственная, кто может подтвердить, что ловушка – дело рук ее матери, и если да, то когда ее установила Констанс. Если мы сможем это выяснить, то сможем выяснить, когда они собираются открыть ловушку.

   – Извини, это больше не моя работа, – говорю я ему тихим голосом. – Я увольняюсь. Я больше не местный заклинатель призраков. Иди и скажи мистеру Хэдли, может, он сможет связаться с этим парнем Люсьеном. С меня хватит.

   – Мне не нужны мистер Хэдли или Люсьен, – нахмурившись, говорит Харрисон. – Мне нужен ты.

   – Извини, – бормочу я, – но мне уже все равно.

   Повернувшись к нему спиной, я натягиваю одеяло на голову. Через несколько мгновений я слышу, как открывается и закрывается дверь спальни, и понимаю, что я снова один.

   Дэнни

   Я вижу выражение лица Харрисона, когда он закрывает за собой дверь спальни, и вздыхаю. Я надеялся, что он сможет достучаться до Триса.

   Совесть Тристана всегда обладала очень громким и сильным голосом, который не позволял ему отвернуться от нуждающегося или поступить неправильно, чего бы это ни стоило. Меня беспокоит, как сильно это изменилось за такой короткий промежуток времени. Надеюсь, это временно. Я имею в виду, я понимаю, почему он злится, но мне не нравится видеть его таким.

   – Не повезло.

   Харрисон качает головой.

   – Это... тревожно, видеть его таким.

   – Знаю, – бормочу я.

   Раздается звонок в дверь, и я направляюсь к входной двери, Харрисон следует за мной. Когда я открываю ее, то обнаруживаю Сэма с другой стороны.

   – Как у него дела? – Сэм переступает порог и, увидев Харрисона, улыбается и кивает. – Колючка.

   Харрисон сухо смотрит на него.

   – Сэм.

   – Он... не очень, – честно отвечаю я, когда Сэм снова обращает внимание на меня.

   – На это потребуется время. – Сэм вздыхает. – Потеря отца всегда была тяжелой, но как человек, который сам может видеть большинство призраков, я должен сказать, что то, что они не позволили Трису попрощаться должным образом, просто гребаная подлость, особенно после всего, что он сделал. Я полностью в его команде.

   – Мы все в команде, – говорит Харрисон. – К сожалению, сейчас неподходящее время для всего этого. Мы не можем позволить себе игнорировать то, что узнали о книжном магазине или о демоне, который сейчас в нем заперт. Я не хочу давить на Тристана, ему нужно время, чтобы погоревать, но, боюсь, этого времени у нас просто нет.

   – Ну, у меня есть кое-что, что может помочь.

   Я смотрю на Сэма.

   – Что?

   – Потенциальная зацепка к сыну Вив.

   Харрисон раздраженно вздыхает.

   – Вы все еще занимаетесь этим? Он никому не мешает и явно не хочет иметь ничего общего со своей биологической матерью. В любом случае, разве это не работа «Хэдли и Мейсон» – выслеживать наследников?

   Сэм качает головой.

   – Да, но я не думаю, что в их обязанности входит выслеживать потенциальных убийц.

   – Я же сказал, что это не он, – резко говорит Харрисон, берясь за ручку входной двери.

   – Колючка, подожди. – Сэм тянется к нему, нежно сжимая его руку, хотя на его лице написано разочарование. – Почему ты так непреклонен, что это не он? Мы этого не знаем.

   – Это не может быть он, – настаивает Харрисон. – В конце концов, он прямой потомок Констанс Кроушенкс. Если бы он пытался открыть демонскую ловушку, он мог бы просто использовать собственную кровь. Ему не нужно было бы убивать Вивьен.

   – Хотя я согласен, что это возможность, которую следует рассмотреть, как ты сам только что намекнул, мы не знаем наверняка, что именно открытие ловушки стало причиной смерти Вив. Насколько нам известно, он мог убить ее просто потому, что был зол на нее за то, что она отдала его на усыновление.

   – Что, и демонические отметины по всему ее телу, и демонская ловушка - это просто совпадение? – Харрисон усмехается. – Ты веришь в это не больше, чем я.

   – Согласен, что это маловероятно, но нам все равно нужно отследить каждую зацепку, а это значит найти Сейджа Уилсона.

   – Неважно. – Харрисон хмурится. – Мне нужно идти.

   Он отмахивается от Сэма и распахивает дверь, захлопывая ее за собой, когда выходит.

   Я качаю головой.

   – Не понимаю, как тебе всегда удается задеть его за живое.

   – Расскажи мне об этом, – рычит Сэм. Он раздраженно проводит рукой по своим темным волосам.

   – В чем зацепка? – спрашиваю я, чтобы отвлечь его.

   – Я разыскал одну из старших медсестер из родильного отделения больницы. Она проработала там более сорока лет, вышла на пенсию около шести месяцев назад. Она была там, когда там работал доктор Стэнфорд, так что я надеюсь, что она знает, что с ним случилось.

   – Стоит попробовать. – Я киваю. – Где она сейчас?

   – Живет в Степни Грин, так что недалеко. Я подумал, что ты захочешь пойти со мной, выйти из квартиры на некоторое время. – Его взгляд снова устремляется к двери спальни. – Поверь, он придет в себя, когда будет готов.

   Медленно вздохнув, я киваю.

   – Ладно. Позволь мне сказать ему, что я ненадолго отлучусь.

   Когда мы подъезжаем к дому с узкой террасой, я выхожу и смотрю на аккуратные, однообразные дома вдоль улицы. Пройдя через черные металлические ворота, мы подходим к двери и звоним в колокольчик.

   – Как ее зовут? – спрашиваю я.

   – Мейбл Прайс. Семьдесят один год, вдова, один ребенок, дочь и трое внуков. Осталась работать в больнице после выхода на пенсию и, по словам ее коллег, ее очень любили пациенты и персонал.

   Дверь открывается, и мы видим невысокую, худую женщину с короткими седыми волосами и голубыми глазами. Хотя ее лицо покрыто морщинами, для семидесяти одного года она выглядит довольно бодрой; с другой стороны, в ее возрасте она должна быть такой, чтобы продолжать работать в больнице.

   – Миссис Прайс. – Сэм протягивает ей руку и улыбается. Несмотря на шрам, идущий от угла глаза вниз по щеке, он все еще симпатичный сукин сын, и вместо того, чтобы казаться угрожающим, она смотрит на него с любопытством. – Я Сэм Стоун, а это Дэнни Хейз из Скотленд-Ярда. Мы разговаривали по телефону ранее.

   – О, частный детектив, – говорит она, и ее глаза загораются. – Что ж, это определенно нарушает монотонность моего дня. Входите, входите. – Она отодвигается и позволяет нам войти в дом.

   Как и во многих лондонских домах, построенных в викторианскую эпоху — тех, которые не были снесены и заменены шикарными квартирами, — входная дверь ведет в узкий коридор.

   – Проходите на кухню, мальчики, а я поставлю чайник. – Она идет по коридору в заднюю часть дома, оставляя нас следовать за ней. – Чашечку чая? Или вы предпочитаете кофе?

   – Чай подойдет, – говорит Сэм, когда мы заходим на кухню.

   – Чай был бы замечательным, – вмешиваюсь я, когда она выжидающе смотрит на меня.

   – Присаживайтесь. – Она указывает на небольшой кухонный стол и стулья.

   – У вас прекрасный дом, – вежливо говорю я, усаживаясь на одно из сидений, пока она возится на кухне.

   – Спасибо, мистер Хейз. – Она улыбается, и я не поправляю ее. Обычно меня называют детективом или инспектором, но сейчас я все еще отстранен от работы. – На протяжении многих лет это был отличный семейный дом, но с тех пор, как моя дочь ушла из дома, а мой муж скончался, здесь стало тихо, и только я слоняюсь без дела. Уйдя с работы, я пробовала разные хобби, но пока ничего не прижилось.

   – Вы долгое время работали в больнице, – говорит Сэм, идеально переходя к теме, которую мы хотим обсудить.

   – Да. Более сорока лет, как я и сказала по телефону. – Она ставит перед нами кружки с чаем, затем поворачивается к стойке и берет маленькую сахарницу. – За это время произошло много изменений, и не все из них хорошие. В конце концов, это было более чем неприятно, и я устала. Я любила своих пациентов и коллег, но мне не нравилась политика. – Она берет свою кружку и присоединяется к нам за столом. – Итак, что вы хотели узнать?

   – Мы пытаемся разыскать врача, который работал в больнице около тридцати лет назад.

   – Тридцать лет? – Она поднимает брови, поднося кружку к губам и отпивая. – Это долгий срок. За это время сменилось много врачей.

   – Он принимал роды у нашей подруги. Ей тогда было всего семнадцать, – объясняю я.

   Она качает головой и смиренно вздыхает.

   – За эти годы я видела много матерей-подростков, некоторые были намного моложе. Некоторые вещи никогда не меняются. – Она хмурится. – Хотя он вряд ли бы принимал роды сам. В основном роды принимали акушерки.

   – В ее записях написано, что он принимал роды, – добавляет Сэм.

   – Вам повезло, что вы нашли ее записи, если это было более тридцати лет назад, – удивленно говорит Мэйбл. – Она сохранила их?

   – Что-то вроде того, – бормочет Сэм. Возможно, это не совсем правда, но теперь я достаточно хорошо знаком с даром Сэма, чтобы знать, что информация точна, независимо от того, как он ее получил.

   – Если он сам принимал роды, возможно, были какие-то осложнения, – размышляет Мэйбл. – Или у нас в тот вечер не хватало персонала. – Она пожимает плечами и делает еще один глоток чая. – Как, вы сказали, звали девушку?

   – Вивьен Уилсон.

   Мэйбл, кажется, на мгновение задумывается.

   – Мне это ни о чем не говорит, но, как я уже сказала, за эти годы я повидала сотни молодых матерей. Лишь немногие из них выделяются, и на то никогда нет веских причин.

   – Мы знали, что вряд ли кто-нибудь вспомнит ее, но мы хотели спросить о докторе, который принимал роды.

   – А вы не можете просто спросить ее?

   – Боюсь, она скончалась, – осторожно говорит Сэм. – Мы пытаемся разыскать ее сына. Она отдала его на усыновление, но, похоже, он затерялся в системе.

   – О, как жаль. – Она сочувственно хмыкает. – Надеюсь, у этой маленькой любви была хорошая жизнь. Я видела, как многие из них отказывались от нее, особенно молодые, и я не могу их винить. Быть матерью и так тяжело, особенно когда ты сама почти ребенок.

   – Доктора звали Стэнфорд, – говорит Сэм.

   – О, Хейден! – Она широко улыбается. – Конечно, я его помню. Такой милый человек. На самом деле он был одним из младших врачей. У нас, должно быть, в ту ночь действительно не хватало персонала, раз ему пришлось принимать роды. Мне было так грустно, когда он ушел. Некоторые врачи и консультанты могут быть ужасно высокомерными и резкими с медсестрами, когда мы — клей, который держит это место вместе, но не Хейден. Он никогда не говорил плохого слова ни о ком. Всегда был рад помочь, и, черт возьми, никогда не думал, что это ниже его достоинства. Он был мил со всеми молодыми матерями. У него был настоящий характер. Он приносил нам всем пончики из пекарни рядом с его домом. Мне было так грустно, когда он и его партнер переехали.

   – Это было довольно неожиданно, – говорит Сэм, – и это произошло вскоре после того, как наша подруга родила.

   – Теперь, когда вы упомянули, это было действительно внезапно. Мы даже не знали, что он планирует переезжать. – Она хмурится. – Однажды утром он просто пришел на работу и сказал, что переезжает. Даже не в другую лондонскую больницу. Это было дальше к югу... гм... дайте-ка подумать. – Она смотрит вверх, словно глубоко задумавшись. – Где-то недалеко от побережья, если я правильно помню, что было удивительно для рожденного и выросшего в Лондоне. Он любил этот город. Я бы никогда не подумала, что он уедет, но это был... Корнуолл? Нет, Девон. – Она удовлетворенно кивает. – Он переехал в Девон.

   – И он не сказал, почему? – спрашиваю я.

   Она качает головой.

   – Насколько я понимаю, его партнеру предложили открыть там паб.

   – Так вы думаете, это из-за работы его жены?

   – Мужа, – поправляет она.

   – Простите?

   – Ну, они поженились, как только это стало законным, но, насколько я слышала, вскоре после переезда они усыновили ребенка. Мальчика. – Она кивает и делает еще один глоток чая.

   Я обмениваюсь взглядами с Сэмом, и почти уверен, что он думает о том же, о чем и я.

   Возможно ли, что добрый доктор в итоге усыновил сына Вив?

   Просто все это кажется слишком удобным: внезапный отъезд, исчезновение с радаров, усыновление ребенка примерно в одно и то же время, и к тому же мальчика. Я имею в виду, что мы можем ошибаться, но стоит проверить.

   – Мы не смогли найти доктора Стэнфорда.

   – Думаю, Хейден взял фамилию мужа, когда они поженились, – размышляет Мейбл. – Может быть, поэтому вы не смогли его разыскать.

   – Вы помните имя его мужа? – спрашиваю я.

   – Я встречалась с ним несколько раз. – Мейбл улыбается воспоминаниям. – Такой милый человек, просто обожал Хейдена. Они были прекрасной парой. Как же его звали? – Ее глаза сужаются, и она постукивает пальцами по кружке, которую держит перед собой. – Его звали Лукас. Аргх, я не могу вспомнить его фамилию, извините.

   – Не думаю, что вы знаете имя их сына? – спрашивает Сэм.

   Она качает головой.

   – Извините.

   – Все в порядке. – Сэм лезет в карман своего пальто и достает визитку, которую протягивает ей. – Если помните его имя, ты могли бы вы позвонить мне?

   – Конечно. – Она улыбается и берет у него карточку, кладя ее на стол перед собой. – Итак, кто-нибудь из вас хочет печенье?