Глава 14

   Тристан

   Я медлю у двери, моя рука застывает на ручке, а затем опускается, когда я смотрю на простое, светлое, обычное дерево.

   Дэнни подходит ближе, и я закрываю глаза, когда меня окутывает его знакомый запах. Тепло его тела согревает меня, но я все равно чувствую, как холод проникает в мои кости, или, может быть, это онемение, я не могу сказать.

   Он обнимает меня, и я поднимаю руку, поглаживая его предплечье, лежащее у меня на груди, затем прижимаюсь к нему и кладу голову ему на плечо, позволяя себе этот единственный момент слабости. Поцелуй, легкий, как перышко, и успокаивающий, касается моего виска.

   – Я с тобой, любимый. – Его голос тихий, слова касаются моей кожи.

   У меня щиплет глаза, но я быстро моргаю и киваю.

   – Мы сделаем это вместе, – говорит мне Дэнни. – Ты не один.

   Я сглатываю, преодолевая жжение, и снова киваю, не доверяя своему голосу. Еще нет. Сделав вдох, я выпрямляюсь и вздергиваю подбородок. Хотя больше всего на свете мне хочется прижаться к Дэнни, я делаю шаг вперед, и его руки падают, отпуская меня.

   Я снова тянусь к дверной ручке, но не утруждаю себя стуком, я знаю, что нас ждут, поэтому просто открываю дверь и вхожу внутрь.

   Лоис, милая женщина, которая ухаживала за папой последние несколько лет, смотрит на меня со своего места у его кровати. Она одаривает меня легкой понимающей улыбкой, и я пересекаю комнату, Дэнни следует за мной.

   Папа спит, завернувшись в одеяло, хотя сейчас середина дня.

   – Как он? – спрашиваю я, и мой голос звучит грубо для моих собственных ушей.

   – У него ничего не болит, милый, – тихо говорит она, поднимаясь со стула. – Это доктор Каррик, – представляет она полную женщину, стоящую рядом с ней.

   Доктор Каррик средних лет, с короткими каштановыми волосами, одета в простые черные брюки и бледно-розовую блузку под темно-серым пиджаком. На шее на шнурке висит бейдж.

   Она протягивает руку.

   – Мистер Эверетт?

   – Доктор Каррик. – Я киваю, пожимая протянутую руку. – Это мой жених, Дэниел Хейз.

   Затем она пожимает руку Дэнни, прежде чем вернуться к кровати и посмотреть на папу.

   – Я не уверена, как много Лоис рассказала вам по телефону?

   – Только самое основное, – бормочу я. Я проскальзываю на стул, который освободила Лоис, и сажусь рядом с папой, нежно беря его за руку. Его кости кажутся хрупкими, как у птенца, а кожа сухой и шершавой, как бумага.

   – С Рождества я несколько раз осматривала вашего отца, и мы констатировали неуклонное ухудшение состояния, – говорит доктор Каррик, ее тон колеблется между профессиональным и сочувственным. – Мы только начали рассматривать возможность введения в действие плана паллиативной помощи, но в последние несколько дней наблюдается очень резкий спад. Боюсь, пришло время принять некоторые решения относительно ухода за ним в конце жизни.

   Я киваю; осознание того, что это произойдет, не делает это более легким для восприятия.

   – На самом деле ничего...?

   – Мне жаль, мистер Эверетт, – тихо говорит она. – Жизнь вашего отца подходит к концу. Мы могли бы поместить его в больницу и начать внутривенные вливания, но это только отсрочит неизбежное. Нам нечего конкретно лечить. Его тело просто отключается, и иногда просто гуманнее позволить природе идти своим чередом. Мы позаботимся о том, чтобы ему было комфортно и он не испытывал боли, и он просто уйдет.

   – Вы думаете о хосписе? – спрашиваю я, и когда мой голос надламывается на последних двух словах, я чувствую, как рука Дэнни на моем плече заземляет меня.

   Лоис качает головой.

   – Это было бы слишком тревожно для него. Хотя он не совсем осознает, это был его дом некоторое время, и он должен оставаться здесь, где все знакомо.

   Она не вдается в подробности, да в этом и нет необходимости.

   – Я не хочу его перемещать, если это в моих силах.

   – Из его файла я вижу, что вы уже подписали отказ от реанимации от его имени.

   Я снова киваю.

   – Он... он заставил меня пообещать, когда ему впервые поставили диагноз, что, когда придет время, я его отпущу. – Дэнни крепче сжимает мое плечо. Это помогает. – Как... – Я замолкаю, когда голос снова меня подводит.

   – Как думаете, сколько времени осталось у Мартина? – успокаивающе урчащий голос Дэнни задает вопрос, который я не могу выдавить из себя.

   – Нет способа узнать, – отвечает доктор Каррик, слегка покачав головой. – Но, возможно, вы захотите взять отгул на работе.

   – Спасибо, – шепчу я.

   Доктор Каррик кивает.

   – Я оставлю вас с Лоис. У нее есть записи вашего отца, и она расскажет о паллиативной помощи, которую мы оказываем.

   Я смотрю на нее, пока до меня доходят ее слова.

   – Спасибо, что заботитесь о Мартине, – говорит Дэнни, чтобы мне не пришлось этого делать. Она пожимает ему руку и одаривает меня сочувственной улыбкой. Через несколько мгновений я слышу, как щелкает дверь.

   – Дэнни, почему бы тебе не взять другой стул и не сесть с Трисом? – Лоис берет папку, обклеенную радугами и наклейками в виде мармеладных конфет, и я узнаю в ней папину папку. Я помню тот день, когда Лоис попросила его помочь ей украсить его папку. Он выбрал все до единой радуги с листа наклеек и обклеил ими синюю папку, затем добавил все яркие наклейки в виде мармеладных конфет, кроме самой последней, которую он наклеил мне на тыльную сторону ладони. Он называл меня Джелли Бин, когда я был ребенком, и когда он дал мне эту наклейку, я решил, что это потому, что какая-то частичка его души помнила, кто я для него.

   У меня до сих пор есть эта наклейка. Она прикреплена к одной из моих любимых закладок.

   Лоис берет стоящий неподалеку стул на колесиках и садится, затем придвигается поближе. Тем временем Дэнни приносит из угла комнаты дополнительный стул и ставит его рядом с кроватью; теперь он садится рядом со мной и берет меня за свободную руку.

   – И ему не больно? – тихо спрашиваю я, наблюдая, как грудь папы медленно поднимается и опускается.

   – Нет, милый, – отвечает Лоис. Я чувствую, как Дэнни успокаивающе поглаживает мою спину. – Он был бы гораздо более беспокойным, если бы это было так. Он просто много спит. Иногда он открывает глаза, но видно, что не осознает ничего вокруг себя.

   – Что теперь? – спрашивает Дэнни.

   – Нам удавалось давать ему жидкости, хотя он перестал есть. До вчерашнего дня мы давали ему коктейли, но они слишком густые, чтобы он мог глотать. Он пьет воду, но это становится все труднее. Когда пропадает способность глотать, это действительно начало конца. Если он начнет испытывать беспокойство, мы можем дать ему лекарство, чтобы успокоить его и убедиться, что он не испытывает боли.

   – Лоис, – шепчу я.

   – Знаю, дорогой. – Она наклоняется и кладет руку мне на колено. – Мы сделаем все возможное, чтобы ему было комфортно. Но тебе будет нелегко на это смотреть. Некоторым людям тяжело смотреть, как их близкие уходят от них. Тебе не нужно делать ничего, что тебе не нравится. Мы будем заботиться о нем до самого конца. Я останусь здесь с ним. Он не будет один.

   – Но что, если я захочу быть здесь?

   – Тогда я смогу это сделать. – Она кивает. – Ты можешь спать здесь с ним.

   – Что, если мне нужно, чтобы Дэнни был со мной?

   – На самом деле мы не должны позволять оставаться более чем одному члену семьи, но, – ее голос понижается, и она улыбается, наклоняясь ближе, – я не скажу, если ты не скажешь.

   – Спасибо. – Первая горячая слеза скатывается по моему лицу, и я отворачиваю голову к плечу, чтобы вытереть глаза рукавом. Я не собираюсь отпускать ни папину руку, ни руку Дэнни.

   – Детка, – мягко говорит Дэнни, кладя подбородок мне на другое плечо. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. – Если мы собираемся остаться, почему бы мне не заехать домой и не взять чистую одежду? Я позвоню Генриетте, и она передаст Джуди, что тебя некоторое время не будет на работе. – Он тянется к моему лицу и вытирает еще одну слезинку большим пальцем.

   – Ладно, – выдавливаю я.

   – Ты сможешь побыть немного один? Я вернусь так быстро, как смогу.

   – Я останусь с ним, – говорит Лоис, – но сначала провожу тебя.

   Дэнни отпускает мою руку и медленно встает.

   – Скоро вернусь. – Он целует мои волосы, и я молча киваю.

   Когда я снова слышу щелчок двери, мой взгляд возвращается к папе, и я наблюдаю, как слегка поднимается и опускается его грудь.

   Дэнни

   Лоис закрывает за нами дверь и останавливается, печально глядя на меня.

   – Ты будешь нужен ему, Дэнни.

   – Сколько времени осталось у Мартина, если честно? – спрашиваю я.

   – Точно определить невозможно, но, судя по знакам... и по моему опыту? – Она вздыхает. – Двадцать четыре часа, сорок восемь, если повезет. Но скоро, так что не задерживайся слишком долго, ладно?

   Я киваю, и тяжесть оседает у меня в груди, когда я возвращаюсь по знакомым коридорам к главному входу и на парковку.

   Вся обратная дорога в Уайтчепел проходит как в тумане. Разум работает на автопилоте, и это даже к лучшему. Не думаю, что смогу даже попытаться осмыслить все, что произошло в книжном магазине. Но я знаю, что если они смогут перестать препираться достаточно долго, Сэм и Харрисон справятся с этим. Сейчас меня беспокоит только Тристан. Я бы хотел защитить его от надвигающейся боли, но ничего не могу сделать.

   Я чувствую себя таким бессильным.

   Припарковав машину на обычном месте, я спешу в здание и на наш этаж. Я не хочу слишком долго расставаться с Трисом, на всякий случай.

   Когда я открываю дверь в квартиру, то слышу, как кто-то зовет меня.

   – Дэнни? – Чан появляется в дверях гостиной.

   Я выдавливаю из себя слабую улыбку.

   – Ты переехал?

   – Здесь недостаточно места для всей моей одежды, – отвечает он, но в его глазах нет обычного веселого блеска.

   – Что ты здесь делаешь?

   – Мне звонил Колючка, – тихо отвечает он. – Мартин...?

   Я качаю головой и с трудом сглатываю.

   – Он держится. Трис сейчас с ним. Но его сиделка, Лоис, думает, что еще день, максимум два.

   – О, Дэнни, – печально говорит Чан.

   И от этого тихого понимания и сочувствия в его голосе у меня на глаза наворачиваются слезы. Подняв руки, я прижимаю ладони к глазам и делаю глубокий вдох, пытаясь сдержать слезы. За прошедший год я очень привязался к Мартину, и, зная, что я сейчас знаю о смерти и загробной жизнью, я понимаю, что как бы тяжело это ни было для нас, Мартин, наконец, освободится от физического тела, которое стало для него тюрьмой.

   Все переполняющие меня эмоции, с которыми я сейчас борюсь, связаны с Тристаном. Я никогда не чувствовал чужую боль так, как чувствую его, и я бы сделал все, чтобы избавить его от этого.

   Руки Чана обхватывают меня и нежно прижимают к себе, его пальцы гладят мои волосы, как это делала моя мама, когда я был маленьким. Я вдыхаю аромат одного из его любимых духов. Он всегда предпочитал легкие, более женственные ароматы некоторым сильным мужским одеколонам, и этот ему подходит. Думаю, запах «Miss Dior» всегда будет ассоциироваться у меня с этим прекрасным мужчиной.

   – Мне так жаль, Дэнни, – говорит Чан, его голос низкий и успокаивающий.

   – Ненавижу видеть, как он страдает, Чан. Я боюсь, что это его раздавит.

   – Он крепче, чем кажется. – Чан слегка покачивается, словно успокаивая меня. – Ты знаешь, что это так, но я понимаю. Тяжело смотреть, как кто-то, кого ты любишь, страдает, когда ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить это. – Он отпускает меня и берет за руки, отводя их от моего лица, и, взяв меня за подбородок, наклоняет мое лицо к своему. – Все, что ты можешь сделать, это быть рядом с ним и позволить нам быть рядом с вами.

   Я медленно выдыхаю и киваю.

   – Спасибо.

   – Конечно, дорогой. Теперь расскажи мне, что тебе нужно, практические аспекты. Я предполагаю, что вы оба будете находиться в доме престарелых с Мартином. Или его переведут в хоспис?

   – Они приняли решение оставить его в «Санрайзе». Читая между строк, не думаю, что у него достаточно времени, чтобы организовать его переезд.

   – Ладно. – Чан быстро кивает. – Тогда тебе понадобится одежда. Почему бы тебе не пойти и не собрать вещи? Я позвоню Тому и попрошу его приехать и забрать Джейкоба Марли. Я также позвоню и поговорю с Генриеттой в морге. У меня есть ее номер телефона с того момента, как мы встретились на вечеринке по случаю вашего переезда.

   Я издаю легкий смешок.

   – Я действительно думаю, что ты упустил свое призвание в жизни как какой-то высокопоставленный супер-помощник.

   – Ты шутишь? Работать в каком-то бездушном корпоративном мире, организовывать  встречи и делать заметки о скучных фактах и цифрах? – Он смеется. – Хочешь верь, хочешь нет, но я люблю свою жизнь. Я бы ничего в ней не изменил. Даже если теперь это, по-видимому, включает в себя существование демонов.

   – Харрисон рассказал тебе об этом? – Я приподнимаю брови, и Чан кивает. – Кажется, тебя не особенно взволновал этот маленький кусочек информации.

   – Милый, я встречаюсь со Смертью, а моя покойная лучшая подруга - духовный наставник-стажер, чей парень охраняет волшебную дверь в мир духов. – Он фыркает. – Поверь, одно это меняет взгляд на мир.

   – Полагаю, я не думал об этом в таком ключе, – размышляю я. – Не знаю, почему я удивляюсь, когда происходят подобные вещи.

   – Это потому, что нас всех воспитывали в убеждении, что все это нереально. Ведьмы были для Хэллоуина, призраки и демоны - для фильмов ужасов. Но, конечно, если что-то реально, то это значит, что и многое другое тоже должно быть реальным. Я имею в виду, что Дасти регулярно наведывается на Небеса и знакома с настоящими ангелами, так что, если настоящие ангелы существуют, это, наоборот, должно означать, что существуют и демоны.

   – Очевидно, ты потратил много времени, размышляя об этом.

   Он пожимает плечами.

   – Иногда мне становится скучно.

   Мне в голову приходит случайная мысль.

   – Ты же не думаешь, что вампиры существуют на самом деле?

   Чан фыркает еще громче.

   – Господи, надеюсь, что нет. – Затем он замолкает и задумчиво надувает губы. – Это разожгло мое любопытство. Мне придется спросить у Смерти.

   Я выдыхаю.

   – В любом случае, на данный момент этого достаточно. Мы разобрались со всем этим странным дерьмом, так что все, что тебе нужно сделать, это позаботиться о нашем Тристане. Обязательно позвони мне и дай знать, что тебе нужно, в любое время дня и ночи, ладно? – Я киваю. – Хорошо. Теперь иди и собери одежду для вас обоих. Я начну с того, что позвоню Тому.

   – Пожалуйста, скажи ему, чтобы он перестал баловать Джейкоба Марли. – Я вздыхаю, когда Чан достает телефон из кармана. – Он не только ведет себя как непослушный ребенок, когда возвращается домой, но и становится очень толстым.