Глава 9

   Тристан

   – Они наказывают меня, я знаю это, – жалуется Дасти со стойки напротив меня, где она сидит, скрестив руки и болтая ногами.

   Я смотрю на нее.

   – Уверен, что нет. – Я качаю головой и возвращаюсь к своему занятию - укладыванию упакованных органов в полость тела мистера Рэндольфа Эндекотта.

   – Наказывают, – отвечает она, угрюмо надув губы.

   – Дасти, – вздыхаю я, беря иглу и пинцет, чтобы начать зашивать. – Ты умерла когда? Полтора года назад? Даже меньше. Уверен, что чтобы стать полноценным духовным наставником, нужно больше четырнадцати месяцев. Я имею в виду, разве такие вещи не занимают, не знаю, десятилетия? Даже столетия?

   – О, пожалуйста, – она закатывает глаза. – Ты разговариваешь с человеком, который выучил песню Ширли Бэсси менее чем за двадцать минут, и, поверь мне, те высокие удары ногой были не шуткой. Я запомнила слова песни Рианны «Shut up and Drive» со второго прослушивания. Мне понадобился всего месяц, чтобы отточить самый сложный трюк на шесте — я имею в виду, как в танцах на шесте. Вытащи свой разум из канавы, спасибо большое, – добавляет она, когда я ухмыляюсь. – Я хочу сказать, что ты смотришь на одного из самых успешных людей. Я уже должна быть полноценным духовным наставником. Говорю тебе, они меня наказывают.

   – А за что они тебя наказывают? – рассеянно спрашиваю я, сосредоточившись на том, чтобы наложить аккуратные равномерные стежки вдоль разреза по всей длине туловища мистера Эндекотта.

   – Тебе нужен список? – Она начинает перечислять пункты на пальцах. – Во-первых, я заставила Габриэля дать мне эту работу и не приняла отказа. Я устроила дикую вечеринку на небесах и напилась с Фредди, оказалась в Стране мертвых с Брюсом, и вся его семья застала меня, когда я делала ему минет. Не говоря уже о полном фиаско с обменом телами, когда я присвоила твою земную форму, совершила в ней увеселительную прогулку и застряла в ней. А потом, когда они попытались отправить меня на курс по безопасности при случайном овладении, я через пять минут вылезла из окна... Я могла бы продолжать.

   – Наверное, лучше не делать этого. – Я усмехаюсь. – И вообще, имеет ли значение, что ты полноценный духовный наставник, а не просто стажер?

   – Э-э, ты пропустил всю речь о выдающихся достижениях? – Она драматично машет рукой. – Да, имеет значение.

   Я заканчиваю зашивать разрез, обрезаю нить, кладу инструменты на поднос и снова смотрю на нее.

   – Что тебя действительно беспокоит, Дасти?

   Она смотрит на меня, моргая невероятно длинными накладными ресницами.

   – Правду, – твердо говорю я. – Думаешь, я не понимаю, когда тебя что-то расстраивает? Ты вовсе не такая поверхностная, какой притворяешься.

   Она молча смотрит на меня несколько долгих секунд, а затем сдается и выдыхает.

   – Что, если они решат, что я недостаточно хороша? – тихо говорит она. – А что, если я действительно не достаточно хороша?

   – Ты с ума сошла? Какая разница, что они говорят? Кто спас меня и Чана от вооруженного серийного убийцы с прицелом имперского штурмовика? Кто прыгнул в мое тело, чтобы спасти меня от кучки потенциально опасных восьмидесятилетних старушек? А? – подсказываю я. Она закатывает глаза, но я все равно вижу, как уголок ее рта поднимается в улыбке. – Кто был тем человеком, который столкнулся лицом к лицу с монстром хаоса, пытавшимся пройти через волшебную дверь, и все это в блестящем бикини принцессы Леи и на тринадцатисантиметровых каблуках? Кто отправился в рай и в первый же день оказался на вечеринке со знаменитостями? Кто отправился в Tierra de la Muerte и заставил всю семью Брюса влюбиться в себя, даже его бабушку, которая, как я знаю из надежных источников, является очень сложным человеком. И... и кто был готов бескорыстно отказаться от мужчины, которого любила, когда думала, что он все еще любит своего бывшего? – Она смотрит на меня. – Ты Дасти чертова Ле Фрей. Тебе не нужно, чтобы кто-то тебя одобрял. Ты идеальна такой, какая есть.

   – О, Трис, – шепчет она, и я вижу, как ее глаза затуманиваются слезами.

   – Моя жизнь в большинстве случаев — полное безумие. Я видел вещи, которые не мог себе представить даже в самых смелых мечтах, но с того момента, как тебя вкатили через эти двери. – Я указываю на упомянутые двери, – моя жизнь изменилась безвозвратно, и знаешь что? Я бы не изменил ни одной вещи. Потому что если бы я это сделал, у меня не было бы тебя, Дэнни, Чана, Сэма и даже нашего маленького колючего Харрисона. Благодаря тебе у меня невероятная жизнь. – Мой голос смягчается, когда я смотрю на нее. – Никогда не думай, что ты недостаточно хороша.

   – Трис. – Она сглатывает и опускает взгляд на носки своих ярко-оранжевых туфель на платформе. – Мне страшно. – Ее признание звучит так тихо, что я почти не слышу его.

   – Чего? – Я наклоняю голову, изучая ее, и вдруг понимаю. – Это Вив, да? – Я знаю, что моя догадка верна, когда она поднимает глаза и ее карие глаза встречаются с моими. – То, что с ней случилось, действительно потрясло тебя, да?

   – Она просто... – Дасти качает головой, пытаясь найти слова, чтобы выразить свои явно тревожные мысли. – Брюс и я ничего не можем для нее сделать, мы не можем ей помочь. Она просто появляется случайно на короткое время, а потом снова исчезает. Я даже не знаю, замечает ли она нас, но иногда...

   – Что?

   – Иногда у меня возникает ощущение, что она кричит внутри, но не может выразить это, не может показать. Она в ловушке и... и я думаю, что она страдает. Не знаю, связано ли это с тем, что я духовный наставник-стажер и технически отношусь к высшему существу, а не к земному духу, но иногда я чувствую... типа, я могу ощущать, что чувствуют другие духи. Как... как это называется...

   Я делаю предположение:

   – Эмпатия?

   – Да. – Она снова качает головой. – Что бы этот ублюдок с ней ни сделал, она страдает, Трис, и она в ловушке. А что, если...

   – Что, если что?

   – Что, если это случится с тобой? – Она тяжело дышит. – Я не вынесу этого.

   – Дасти, ты не можешь защитить меня от всего, мы это уже проходили. Но я не волнуюсь, – говорю я, пытаясь придать голосу как можно больше уверенности. – Знаешь почему? Потому что у меня супергорячий жених-полицейский и моя собственная мертвая лучшая подруга, которая присматривает за мной.

   – Ты думаешь, я действительно не могу понять, когда ты лжешь? – сухо спрашивает Дасти.

   – Я не лгу.

   – Тогда преувеличиваешь. Не спорь со мной о семантике, Тристан Эверетт. – Она приподнимает бровь, и я вижу, как к ней возвращается немного ее самоуверенности. – Тебе тоже страшно.

   – Ладно. Я в ужасе, – признаюсь я со вздохом. – Я только-только начал привыкать к мысли о призраках и о том, что это значит для остальной части моей жизни, а потом вся эта история с колдовством испортила вечеринку. Так что да, мне страшно. Я боюсь того, что случилось с Вив, боюсь потерять того, кого люблю, я боюсь пауков – по-настоящему больших, а не маленьких – и еще я боюсь клоунов. Знаю, это банально, но они такие жуткие. Разница в том, что я не могу позволить этому управлять моей жизнью. Было бы так легко позволить тревоге и страху поглотить меня, но я не хочу так жить. Так что знаешь, что я собираюсь делать?

   – Никогда не ходить в цирк и попросить Дэнни поймать всех пауков в квартире?

   – Для начала. – Я киваю с улыбкой. – Я также буду ходить на работу и выполнять свои обязанности. Я буду ездить в Санрайз и навещать отца, хотя с каждым разом мне становится все больнее, потому что я знаю, что где-то есть песочные часы, отсчитывающие время, которое нам осталось провести вместе. Я собираюсь узнать все, что смогу, о ведьмах, заклинаниях и призраках, чтобы помочь Вив. Потому что это то, чем мы с тобой занимаемся, Дасти. Мы помогаем духам переходить на свет. Все остальное не имеет значения.

   Дасти медленно улыбается.

   – Я понимаю, почему они выбрали тебя.

   – У меня очень смешанные чувства по поводу этого, но я не могу иметь тебя, Дэнни и все остальное хорошее, не имея и плохого. Так что, полагаю, это компромисс.

   – Ты всегда разговариваешь сам с собой? – Холодный, насмешливый голос раздается в комнате, и мой желудок сжимается, когда я резко поворачиваю голову к открытой двери.

   – Что вы здесь делаете? – спрашиваю я холодно. – В эту комнату вход запрещен.

   – Я офицер полиции. – Детектив Бирнс одаривает меня жутковатой улыбкой, и я подавляю желание вздрогнуть.

   – Вопреки распространенному мнению, это не дает вам права на свободу действий.

   Он приподнимает бровь.

   – Уверен, ты не говоришь этого своему парню.

   – Мой жених — не ваше дело. Не знаю, в чем ваша проблема, но предлагаю вынести ее из моего морга и обсудить с ним... – Я пренебрежительно пробегаю по нему взглядом. – Если у вас хватит смелости.

   – Придурок, – слышу я знакомый шотландский акцент.

   – Думаю, ты прав, детка, – отвечает также знакомый американский акцент, лишенный обычной теплоты и юмора.

   Я не решаюсь взглянуть на Дэйва и Йена, хотя знаю, что они стоят неподалеку. Краем глаза я также замечаю, что Дасти спрыгнула со своего насеста на прилавке и склонилась надо мной, словно защищая. Что-то подсказывает мне, что я не должен спускать глаз с детектива. Каждый волосок на моем теле встает дыбом, и не думаю, что когда-либо чувствовал себя так неуютно в присутствии другого человека.

   – Что вам нужно? – снова спрашиваю я.

   – О, Тристан, – говорит он, и его темные глаза холодно блестят, когда он небрежно проходит дальше по комнате. – Я так многого хочу. Но почему бы нам не начать с того, что вы с мистером Хэдли обсуждали в отношении Вивьен Уилсон.

   – Я так не думаю. – Я беру простыню и накрываю тело мистера Эндекотта, теперь, когда закончил его вскрытие. – Это не ваше дело.

   – Здесь вынужден не согласиться. Как ведущий следователь по делу мисс Уилсон, я должен исследовать все пути расследования.

   – Тогда предлагаю вам исследовать их где-нибудь в другом месте и покинуть мой морг, пока я не вызвал охрану и не выпроводил вас с территории. – Я подписываю планшет со всеми приложенными к нему записями о вскрытии и кладу его на покрытое простыней тело, а затем поднимаю глаза и гневно смотрю на детектива.

   – У вас довольно длинный язык, мистер Эверетт, учитывая, что здесь нет вашего парня, за спиной которого вы могли бы спрятаться. – Бирнс делает еще один шаг ко мне.

   – Я ни за кем не прячусь, – отвечаю я, отказываясь отступать, хотя этот мужчина крепкого телосложения и ростом за метр восемьдесят угрожающе возвышается надо мной. Но я отказываюсь поддаваться запугиванию, даже если я — хрупкий прутик ростом метр шестьдесят семь с копной взъерошенных волос и плохим зрением.

   – Что тебе сказал Хэдли? – Вторгаясь в мое личное пространство, он заставляет меня отступить на шаг. Я ненавижу себя за то, что сдаюсь, но он не оставляет мне выбора.

   – Я сказал, это не ваше гребаное дело, – цежу я сквозь стиснутые зубы. – Вам лучше отступить, прежде чем я сообщу вашему старшему инспектору о попытке запугивания и преследования.

   – Ты думаешь, он станет слушать такую маленькую сучку, как ты? То, что ты трахаешься с Хейзом, не дает тебе привилегий.

   – Убирайтесь, – резко шепчу я.

   – Ты думаешь, это так просто? – Его темные глаза сверкают, а рот изгибается в садистской улыбке. – Ты думаешь, что это алиби гарантирует тебе безопасность? Что я не выясню, имеешь ли ты какое-либо отношение к убийству Уилсон? Ты, очевидно, выиграл от ее смерти, иначе Хэдли не захотел бы тебя видеть.

   – Я не имею никакого отношения к смерти Вив.

   – Может, ты и не держал нож в руках, но это не значит, что ты не мог нанять кого-то другого, чтобы сделать это за тебя. Может, мне стоит поближе присмотреться к твоим друзьям.

   Я вижу, как призрачные фигуры Дэйва и Йена подходят ближе, и слышу, как Дасти шипит рядом со мной.

   – Давайте, не стесняйтесь, – говорю я холодно. – Но не думаю, что вам понравятся последствия.

   – Ты мелкий ублюдок. – Он наклоняется так близко, что я чувствую его дыхание на своем лице, но когда он хватает меня, его внезапно отдергивают с такой силой, что он почти скользит по полу на заднице. В последний момент он спотыкается и восстанавливает равновесие. Он резко поворачивается, его тяжелое зимнее пальто свисает с одного плеча, где его дернули за воротник.

   Его безумный взгляд скользит по комнате в поисках того, кто оттащил его от меня. Но там никого нет, по крайней мере, он никого не видит. Мой милый маленький Дэйв выглядит так, словно вот-вот набросится с кулаками на детектива Бернса, а его американский бойфренд, самый обкуренный и спокойный призрак, которого я когда-либо встречал, выглядит просто убийственно. Но Дасти, моя прекрасная, верная Дасти, стоит между ними, как разъяренный сверкающий шар.

   – Все в порядке, Тристан? – неуверенно прерывает новый голос. Я смотрю на дверь и вижу, что в дверном проеме стоит наш санитар Тед.

   – Да. – Я расправляю плечи и отталкиваюсь от стойки, к которой прижался. – Детектив Бирнс как раз уходит. Не мог бы ты проводить его? Мы не хотим, чтобы он заблудился и оказался в запретной зоне.

   Тед прищуривается, глядя на Бирнса. Его тон остается вежливым, но он выпрямляется во весь внушительный рост и складывает руки на груди, как вышибала.

   – Пройдите со мной, детектив.

   Бирнс бросает в мою сторону еще один сердитый взгляд, но поправляет пальто и сердито выходит из комнаты, сопровождаемый Тедом. Как только дверь закрывается, я выдыхаю воздух, который сдерживал, и мои руки начинают дрожать.

   – Ты в порядке, Трис, милый? – Дасти проводит по мне руками, словно проверяя, нет ли травм.

   Я киваю.

   – В порядке.

   Я вижу, как Дасти сжимает челюсти, и ее глаза опасно сверкают.

   – Вы двое, – она поворачивается и указывает на Йена и Дейва длинным, заостренным ногтем цвета лайма, – присмотрите за Тристаном.

   – Мне не нужны няньки. И зачем? Куда ты идешь?

   – Я пойду за Бирнсом.

   – Но, Дасти, я...

   Она исчезает в воздухе, не дожидаясь, пока я закончу.

   – Ты уверен, что с тобой все в порядке, Трис? – спрашивает Йен, его голубые глаза полны беспокойства.

   – БЛЯТЬ, ДЕРЬМО, ПИЗДА, ДЫРКА!

   Я с любовью смотрю на Дэйва, а затем снова на Йена.

   – Спасибо вам обоим за то, что присматриваете за мной.

   – Конечно, мы будем, – говорит Дэйв. – Мы может и мертвы, но никто не навредит нашими друзьям.

   – Включая твоего горячего парня, – подмигивает Йен.

   – Жениха, – отвечаю я.

   – Да? – он сияет. – Поздравляю. Мы сможем прийти на свадьбу?

   – Конечно, – усмехаюсь я. – А вы вообще можете выйти из морга?

   Дэйв кивает.

   – Мы это делаем постоянно.

   – Тогда почему... – Я качаю головой. – Извините, не то чтобы я не люблю проводить время с вами, ребята, но почему вы все еще здесь?

   Они смотрят друг на друга, а затем снова на меня.

   – Нам здесь нравится.

   – И мы можем быть полезными, – говорит Дэйв. – Хочешь, чтобы мы положили мертвеца обратно в холодильник?

   – Спасибо. – Я киваю, хмурясь и оглядываясь по сторонам. – Терри здесь нигде не болтается, правда? – осторожно спрашиваю я. Последний член моей веселой маленькой банды призраков, погибший от удара током, все еще имеет тревожную тенденцию либо случайно бить людей током, либо поджигать вещи.

   – Нет. – Йен ухмыляется, когда они с Дэйвом поднимают мистера Эндекотта. – Что, наверное, хорошо, иначе он, скорее всего, поджарил бы этого чувака.

   Ого, хорошо, что здесь нет камер видеонаблюдения. Не знаю, как объяснил бы, что два призрака тащат труп через комнату. Хотя раньше записи с камер видеонаблюдения были бы полезны. Если бы я подал жалобу, это было бы моим словом против Бирнса, а, к сожалению, все мои свидетели мертвы.

   Что-то во всей этой встрече словно свинцом застряло у меня в животе, и я знаю, что не смогу скрыть это от Дэнни. Поэтому я снимаю перчатки и мою руки, прежде чем взять телефон.

   – Трис? – Дэнни отвечает на третий звонок. – Все в порядке? Ты обычно не звонишь, когда на работе.

   – Да, я в порядке. Я, э-э... Ну, у меня только что был неожиданный и нежеланный визит от Бирнса.

   – Что?

   – Он появился в морге. Я даже не знаю, как он сюда попал.

   – Что он сказал? – спрашивает Дэнни.

   – Он хотел узнать, что мы обсуждали с мистером Хэдли, – отвечаю я с усталым вздохом. – Я сказал ему, что это не его дело, но он...

   – Он что?

   – Он был... – Я замолкаю, пытаясь придумать, как лучше всего это объяснить. – Он угрожал, но на самом деле не угрожал напрямую. Или, ну, думаю, что угрожал. Он в основном сказал, что ему все равно, что нас не было здесь, когда умерла Вив. Он думает, что я нанял кого-то, чтобы убить ее, чтобы я мог получить наследство или что-то в этом роде. Я не знаю, что он вынюхивает, но не думаю, что он так это оставит.

   – Он ушел? – напряженно спрашивает Дэнни, и я слышу едва скрываемый гнев в его голосе.

   – Да, но не могу гарантировать, что он не вернется. Я почти уверен, что он считает меня  человеком, из которого можно вытянуть ответы с помощью запугивания.

   На другом конце провода царит абсолютная тишина, и даже отсюда я могу понять, насколько он зол. Он никогда не молчит.

   – Дэнни?

   – Я разберусь с этим, – говорит он ровным тоном. – Он больше не побеспокоит тебя.

   – Дэнни, – вздыхаю я. – Не надо. Что бы ты ни собирался делать, просто не делай этого, ладно? Я в порядке, правда. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности на работе. Я не поэтому тебе позвонил.

   – Знаю, детка. – Тон Дэнни смягчается. – Ты скоро домой?

   – Да. – Я киваю, хотя он меня не видит. – Мне осталось еще кое-что доделать.

   – Хорошо, тогда увидимся дома. Держи Дасти поближе.

   – Не могу.

   – Что?

   – Она очень разозлилась на Бирнса и ушла за ним.

   – Блять.

   – Да, я имею в виду, не думаю, что она будет использовать на нем «Шестое чувство», но она хочет немного разнюхать, что он задумал. – Я почти уверен, что Дасти так и поступит. По крайней мере, я надеюсь, что так и будет. Если она пытается получить небесное повышение, последнее, что ей нужно делать, – это избивать плотского.

   О боже.

   Не могу поверить, что я только что использовал слово «плотский». Чёртовы Роджер и Берти. Слава богу, это был только мой внутренний монолог, и никто не слышал, как эта небольшая оплошность сорвалась с моих губ. Последнее, что мне нужно, это чтобы это стало известно моим бестелесным друзьям.

   – Знаешь, это не обязательно плохая идея, – размышляет Дэнни. – Дай мне знать, что она скажет позже. Я могу задержаться.

   – Дэнни, – говорю я предупреждающим тоном. – Пожалуйста, не делай ничего, что может навлечь на тебя неприятности. Обещай мне.

   – Мне нужно идти, – говорит он резко.

   – Дэнни, подожди... – Звук того, как он вешает трубку, останавливает меня, и я вздыхаю.

   Ну... Дерьмо.