Глава 5

   Тристан

   Я с трудом приоткрываю один глаз и шиплю от света, пронзающего сетчатку. Все тело болит, как после гриппа, и на мгновение я не могу вспомнить, где нахожусь. Очки съехали набок и впиваются в висок, когда я пытаюсь поднять голову.

   Все кружится.

   Малейшее движение только усиливает боль в голове, и я осторожно сглатываю, когда волна тошноты поднимается в желудке. Я снова закрываю глаза и пытаюсь вспомнить, как я оказался в таком состоянии, но в голове полная пустота.

   Что, черт возьми, произошло? Я не помню, чтобы напился; на самом деле, я помню только один бокал. А потом ничего.

   Поверхность под моей щекой мягкая и пухлая, слегка бархатистая и кажется знакомой на ощупь и по запаху. На самом деле, я почти уверен, что лежу на своем диване. Желая, чтобы пульсирующая боль в голове прекратилась, я осторожно открываю глаза и несколько раз моргаю, пока не проходит размытость.

   Когда зрение проясняется, я начинаю задаваться вопросом, не сплю ли я на самом деле и не вижу ли странный сон. Или у меня галлюцинации, потому что я мог бы поклясться, что вижу Дэнни, растянувшегося на огромном, кричаще-золотом троне. Он все еще одет в костюм с похорон, но снял пиджак и галстук, а рубашка расстегнута, обнажая его великолепную волосатую грудь. Его рот слегка приоткрыт, он храпит, а его обычно безупречные светлые волосы свисают на лоб, развеваясь при каждом мягком вздохе. На спинке трона висит довольно безвкусная корона.

   Это должно быть сном, потому что эта штука чертовски огромная; мы никак не могли притащить ее сюда вчера вечером. А корона? Я щурюсь, пытаясь сфокусироваться, и понимаю, что это не галлюцинация – она похожа на ту, которую принц Чарльз носил на своей коронации.

   Фу. Я уже собираюсь снова закрыть глаза, когда чувствую, как подо мной сдвигается диван. Раздается громкий вздох, и тонкая рука обнимает меня за талию. Я знаю, что хмурюсь, потому что движение лицевых мышц усиливает пульсацию в голове. Если Дэнни лежит там, на троне, в отключке, то кто, черт возьми, обнимает меня?

   Преодолевая приступ тошноты и неизбежную пульсирующую боль, я поднимаю ноющую голову и, оглянувшись через плечо, вижу, что Чан мирно спит позади меня, его розовая помада размазана по щеке, а макияж глаз теперь напоминает панду.

   Все это кажется слишком реальным, чтобы быть сном. Конечно, если бы это мне снилось, я бы не страдал так сильно. Когда я смотрю на Чана слишком долго, мой и без того неустойчивый центр тяжести смещается, и я падаю вперед. К сожалению, поскольку мы вдвоем лежим на диване, ничто, кроме края и пола, не может смягчить моего падения.

   Я невольно вскрикиваю, падая лицом на ковер, и стону.

   – Ой, – хриплю я, мое дыхание медленно выходит из легких, как из сдувающегося воздушного шарика.

   Секунду я лежу, не в силах пошевелиться. По крайней мере, очки слетели, когда я упал, и я их не разбил.

   – Трис? – тихо шепчет хриплый голос.

   Я нащупываю очки, которые приземлились недалеко от меня. Неловкими пальцами хватаю их и надеваю на лицо. Подняв голову, я обнаруживаю лицо Чана, мутно глядящего на меня через край дивана.

   – Что?

   Он моргает, по-видимому, такой же сбитый с толку и дезориентированный, как и я. Он поднимает голову и прищуривается.

   – Это что, черт возьми, трон? Что, черт возьми, произошло? – стонет Чан, обхватив голову.

   – Понятия не имею, – бормочу я.

   С другого конца комнаты доносится хриплый голос Дэнни:

   – Почему я сижу на троне?

   Очень осторожно я поднимаюсь на четвереньки и нащупываю диван. Чан хватает меня за руку, и когда он со стоном садится, я плюхаюсь рядом с ним.

   – Что, черт возьми, произошло прошлой ночью? – стону я.

   – Понятия не имею, – Чан хмурится. – Который час?

   – Который час? – повторяю я. – Какой сегодня день? Мы должны быть на работе? – Я смотрю на Дэнни, который морщится, потирая шею, и, похоже, так же озадачен, как и мы.

   – Думаю, сегодня суббота, верно? – Он смотрит в потолок. – Сегодня суббота?

   – Блять, – вздыхаю я.

   – Где Эйдан? – вдруг взволнованно спрашивает Чан.

   – Я здесь, – спокойный, веселый голос прерывает панику Чана.

   Мы поворачиваемся и видим, как в дверях появляются Эйдан и Ник.

   – Ладно, с вами двумя разобрались, – бормочу я. – А где Сэм?

   – Здесь, – раздается приглушенный голос из-за кресла.

   Рука тянется вверх и хватается за спинку кресла, за ней появляются две косички и тиара. Наконец, появляется лицо Сэма, и я не могу сдержать фырканье. Я бы сказал, что он накрашен как трансвестит, но я видел, как круто Чан умеет краситься. Не знаю, кто накрасил Сэма, но он больше похож на одну из уродливых сестер из пантомимы «Золушка». Становится не намного лучше, когда он неуверенно встает. Дэнни начинает хихикать в углу на своем троне.

   Сэм все еще в рубашке и галстуке, воротник и узел которого ослаблены, как он обычно носит, но его темные брюки закатаны до колен, на нем черные носки и старомодные подтяжки для носков с серебряными босоножками на каблуках, которые выглядят так, будто они из «Strictly Come Dancing». И, наконец, завершает его восхитительный наряд розовая балетная пачка на талии.

   Кроме того, он, похоже, прикован наручниками к дорожному конусу.

   Сэм несколько долгих мгновений молча смотрит на себя, а затем поворачивается к нам и пожимает плечами.

   – У меня ничего нет. Понятия не имею.

   Я бросаю взгляд на Ника, который, похоже, изо всех сил пытается не смеяться.

   – Клянусь, обычно мы более ответственные. – Я морщусь от пульсирующей боли в голове и икаю. – Пожалуйста, не говори маме.

   – Моя сестра, наверное, была бы в восторге, – бормочет Дэнни, опираясь локтем на подлокотник трона и кладя щеку на сжатую в кулак руку. Его глаза покраснели, а кожа бледная под сексуальной утренней щетиной на подбородке.

   – Не волнуйся, дядя Тристан, – улыбается Ник. – Я тебя прикрою.

   – О. – Я подношу руку ко рту и чувствую прилив тепла. – Он назвал меня дядей Тристаном. – Я смотрю на Дэнни, который, несмотря на сильное похмелье, смотрит на меня с любовью.

   – Подождите минутку. – Чан хмурится. – Пока мы все были... не в состоянии, что именно вы двое делали?

   – Все в порядке, Чан, – успокаивает Эйдан, явно привыкший к настроениям Чана. – Мы не пили, честно.

   Не думаю, что Чана беспокоит только потенциальное пьянство, но я не говорю этого вслух. Не хочу смущать бедного ребенка.

   – Когда здесь началось небольшое безумие, мы взяли еду и напитки и заперлись в другой комнате, – говорит Ник.

   – В комнате для гостей, – уточняет Эйдан.

   – В той, где есть дополнительная кровать? – Чан осуждающе прищуривает глаза в сторону Ника.

   – Мы играли в Mario Kart, – Эйдан пожимает плечами, не улавливая намека Чана. – Я побил твой рекорд, Дэнни.

   Дэнни поднимает руку и показывает Эйдану большой палец, но его глаза снова закрыты, а рот приоткрыт, и он продолжает опираться лицом на другую руку.

   – Подождите минутку. – Я снова обращаю внимание на Ника и Эйдана. – Что ты имеешь в виду под «безумием»?

   – Э-э... – Эйдан кусает губу. – Ну, я надеюсь, ты не собирался держать в секрете всю эту историю с призраками, потому что было довольно сложно не дать Нику заметить, когда вещи начали левитировать по комнате, а свет мигал, как на дискотеке.

   – Ох, бляять. – Я закрываю глаза.

   – Все в порядке, дядя Тристан, – говорит Ник. – Признаюсь, сначала это было немного странно. Определенно, это было крещение огнем, но Эйдан и я не спали всю ночь, разговаривая. Честно говоря, я никогда особо не задумывался о том, что призраки существуют, но после того, что я видел прошлой ночью... ну, я думаю, жизнь здесь не будет скучной.

   – Кстати, о призраках, где Дасти? – Я хмурюсь.

   – Святые черти, что, блять, произошло? – Дасти хватается за свой перекошенный парик, спотыкаясь о стену, и у меня отвисает челюсть.

   Она выглядит как странная смесь «Шоу ужасов Рокки Хоррора» и «Билла». На ней босоножки на платформе и черные чулки в сеточку с подтяжками. Крошечные блестящие трусики едва прикрывают ее член и яйца, а на них нацарапано «Ты имеешь право оставаться потрясающим». Белая рубашка с черно-белыми клетчатыми эполетами, распахнута, обнажая блестящий черный корсет, который зашнурован на ее торсе и приоткрывает небольшие участки кожи. Наконец, в довершение всего, на ней массивное жемчужное ожерелье и полицейский шлем, надетый на ее фирменный парик Долли Партон.

   Она оглядывает себя.

   – Черт возьми, я что, вчера вечером подрабатывала стриптизершей?

   – Что с тобой случилось? – спрашиваю я. – Ты опять пила текилу Muertos?

   – Нет. – Она поднимает глаза и хмурится. – Я не пила, и не знаю, что, черт возьми, случилось. Я абсолютно ничего не помню о вчерашней ночи.

   – Что, блять, происходит?

   Дасти оглядывается, и ее взгляд останавливается на Сэме, заставляя ее издать гиеноподобный смех.

   – Кто, черт возьми, сделал тебе макияж? Дама Эдна Эверидж?

   – Тогда, я полагаю, ты не знаешь, откуда это взялось? – Он поднимает руку, и с наручников, прикрепленных к его запястью, свисает неоновый дорожный конус.

   – Извини, красавчик. – Она улыбается. – Похоже, у нас обоих амнезия. Должно быть, это была адская ночка.

   – Дасти - твой призрак, верно? – перебивает Ник.

   Я смотрю на Эйдана.

   – Сколько ты ему рассказал?

   – Только то, что ты видишь мертвых людей, – он пожимает плечами. – И еще то, что здесь часто происходят странные вещи.

   – Аргх. – Я провожу рукой по ноющему лицу и сдвигаю очки набекрень, затем перевожу взгляд на Дэнни, чтобы узнать, как он собирается с этим справиться. Однако мой дорогой жених уже отключился и тихо похрапывает. Я поворачиваюсь к нашему племяннику. – Ладно, Ник, как ты хочешь поступить? Ты собираешься полностью отрицать, частично отрицать с добавлением здоровой дозы «это не реально, вы все чокнутые» или полностью принять правду с возможностью присоединиться к нашей странной маленькой компании? Выбор за тобой.

   Ник смотрит сверху вниз на Эйдана, который всего на несколько сантиметров ниже его, стоящего рядом.

   – Полное раскрытие информации с преимуществами членства, – решает он.

   – Хорошо, тогда давай пока ограничимся кратким изложением, потому что у меня просто раскалывается голова.

   – Ладно, – с любопытством отвечает Ник.

   – Около полутора лет назад я подавился кубиком льда. Технически я был мертв около тридцати секунд, пока Дэнни не реанимировал меня на полу паба.

   Ник громко смеется.

   – Так вы и познакомились?

   Я киваю.

   – В любом случае, Дасти, – я показываю на нее, хотя он ее не видит, – была трансвеститом, и ее убили в ту же ночь. На следующий день ее привезли в мой морг для вскрытия. Именно тогда я обнаружил, что могу видеть призраков. Я встретил Чана на похоронах Дасти. – Я указываю на Чана, который кивает в знак согласия. – Чан также был трансвеститом и лучшим другом Дасти.

   – О, ты и мой лучший друг тоже. – Он обнимает меня за плечи.

   – Спасибо. – Я улыбаюсь и кладу голову на его плечо. – В любом случае, Дэнни поручили расследовать убийство Дасти. Дело раскрыто. Дасти перешла к свету, но решила вернуться в качестве моего духовного наставника-стажера. Ко мне тянутся другие призраки, и мы решаем их незаконченные дела, чтобы они могли перейти к свету. Сэм — лучший друг Дэнни с севера.

   – Я знаю о Сэме, – бормочет Ник. Судя по его тону, я догадываюсь, что его мама рассказала ему о том, что случилось с Сэмом, учитывая, что это было одной из причин, по которой Дэнни поссорился со своей семьей и уехал из Йоркшира.

   – И вот мы здесь, – продолжаю я. – О, и мы спасли мир от монстра хаоса, а Чан встречается со Смертью.

   – Смерть? – Ник медленно моргает.

   – Кто-то упомянул мое имя?

   Ник вздрагивает, когда Смерть появляется посреди гостиной со своим псом, черно-белым щенком-переростком, который к тому же туп, как пень и вдвойне прекрасен.

   Эйдан ухмыляется.

   – Привет, Грим.

   Пес Сол издает радостный лай и бросается через всю комнату, чтобы прыгнуть на Дэнни, что вырывает его из сна и при этом раздавливает ему яйца.

   – Что за хуйня? – взвизгивает Дэнни, обнаружив, что на него навалились двадцать килограмм восторженно пускающего слюни сверхъестественного пса. – Боже, что он ел? – Дэнни давится.

   – Дохлую рыбу, – спокойно заявляет Смерть.

   Чан фыркает.

   – Так ты, наконец, решил появиться?

   – Что ты имеешь в виду? – отвечает он. – Я был здесь вчера вечером.

   – О. – Чан моргает, затем хмурится. – Был?

   Дасти подходит и садится на подлокотник дивана рядом со мной, обнимая меня за плечи, так что ее рука оказывается поверх руки Чана, и я оказываюсь между ними, что довольно приятно.

   – Кто-нибудь, уберите от меня эту собаку, пока меня не стошнило, – задыхается Дэнни и  пытается уклониться от дыхания Сола, и должен признать, что Дэнни выглядит немного зеленым.

   Смерть резко свистит, и Сол исчезает с колен Дэнни, появляясь через мгновение на полу. Он нюхает ковер и поднимает лапу на нижнюю часть трона.

   – Не смей! – рявкаю я на пса. Он умудряется выглядеть должным образом наказанным и, к счастью, опускает лапу, не обмочив всю мою гостиную. Хотя я уже давно попрощался с залогом за ущерб, я не хочу, чтобы квартира пахла мочой.

   Я вздыхаю и смотрю на Ника, который смотрит на собаку широко раскрытыми глазами.

   – Он что, только что...

   Эйдан издает тихий смешок.

   – Ты привыкнешь, обещаю.

   – Э-э... – Ник качает головой и делает глубокий вдох. – В любом случае, мне пора. Спасибо, что познакомил меня с жизнью в Лондоне. Ничто не сравнится с прыжком в омут с головой.

   – Не за что, – говорю я извиняющимся тоном. – Добро пожаловать в нашу странную маленькую семейку.

   Смерть рассматривает Ника, а затем поворачивается к Дэнни.

   – Этот похож на тебя.

   – Он мой племянник, – отвечает Дэнни в качестве объяснения.

   – Хм, – бормочет Смерть. Он продолжает разглядывать Ника, явно отмечая, как близко тот стоит к Эйдану.

   – Ладно, тогда я пойду, – с опаской говорит Ник, избегая нервирующего взгляда Смерти. Вместо этого он почесывает затылок и поворачивается к Эйдану. – Могу я... э-э-э, написать тебе?

   Эйдан мило ему улыбается и кивает.

   – Я был бы рад. Я, э-э... провожу тебя. – Он поворачивается и натыкается на дверь, с громким стуком ударяясь головой. – Ой, – смущенно бормочет он.

   – О боже, – фыркает Чан, когда Ник и Эйдан исчезают в коридоре. – Это как смотреть на мини-версии тебя и Дэнни.

   – Боже, мне нужен кофе. – Сэм проводит рукой по лицу, что только еще больше размазывает макияж. Теперь он похож на грустного клоуна.

   Я собираюсь предложить ему пойти умыться, пока ставлю чайник, но меня пугает громкий звук, доносящийся из соседней комнаты, и Сол просто сходит с ума. Он срывается с места, и мгновение спустя раздается еще более сердитое гудение, за которым следует визг, и Сол бежит обратно к нам, преследуемый... Погодите-ка...... это что, чертов павлин?

   Внезапно начинается драка и хаос, когда все бросаются в стороны.

   – Что за хрень?! — кричу я, перекрывая несколько красочных возгласов шока. Павлин угрожающе клюет Сола, а затем широко распускает перья хвоста и сбивает книги с полок и стаканы и тарелки с журнального столика. Затем он спокойно наклоняется и начинает клевать куски сосиски в тесте, теперь разбросанные по полу. Сол, свирепый воин Смерти, съеживается за креслом.

   – Что это за чертовщина? – пищит Чан с широко раскрытыми глазами.

   – Похоже на павлина, но, возможно, это вопрос с подвохом, – отвечает сухой голос Харрисона. – Не думаю, что их можно держать в качестве домашних животных, Тристан. Почему ты просто не можешь завести золотую рыбку, как все нормальные люди?

   – Харрисон? – я смотрю на него, стоящего в дверном проеме рядом с Эйданом.

   – Он появился, когда Ник уходил, – Эйдан зевает, даже не моргнув при виде гигантской птицы с сине-зелеными перьями в моей гостиной, и я задаюсь вопросом, что, черт возьми, произошло прошлой ночью. – Никто не возражает, если я пойду и немного посплю? Я вымотан.

   – Давай, – бормочет Дэнни, не сводя диких глаз с птицы, которая теперь пытается съесть пульт от телевизора. Дэнни, хотя и продолжает сидеть на безвкусном троне, схватил с ближайшего кресла мягкую подушку и размахивает ею, как оружием.

   – Что он собирается с этим делать? – Дасти хихикает, переводя взгляд с Дэнни на павлина, который, кажется, с таким же недоверием смотрит на моего жениха. – Забить его до смерти или устроить бой на подушка?

   – Откуда он взялся? – спрашивает Дэнни.

   Смерть закатывает глаза и подхватывает птицу, чтобы она могла съесть изюм, который, кажется, появился из ниоткуда, с его ладони.

   – Ты сказал, что хочешь одного. – Смерть смотрит прямо на Чана.

   – Я? – Чан ахает. – Я просил тебя достать его?

   – Их, – поправляет Смерть, когда еще один павлин неторопливо выходит в гостиную и гогочет.

   Чан в замешательстве морщит лоб.

   – Зачем мне это делать?

   – Полагаю, вы с Тристаном планировали его свадьбу, и ты сказал, что тебе нужны экзотические птицы и троны.

   Я бросаю взгляд на тот, на котором восседает Дэнни.

   – Это был ты? Почему я вообще удивлен? – Я качаю головой. – Подожди-ка... Троны во множественном числе? Где другой? – спрашиваю я.

   – Ты попросил меня поставить его в твоей спальне. – Смерть пожимает плечами. – Ты был очень настойчив, Тристан.

   – О, – тихо бормочу я, чувствуя, как мои щеки горят. – Интересно, почему я это сделал?

   Я слышу, как Дасти злорадно хихикает рядом со мной.

   – Всегда самые тихие.

   – Я мог бы найти более аутентичные в Версале или Хэмптон-Корте, полагаю, – продолжает Смерть беззаботно. – Но Чан очень настаивал. По-видимому, эти когда-то принадлежали Пош и Бексу. Что бы это ни было.

   – О боже, – шепчу я.

   – Но корона настоящая, – добавляет Смерть, когда павлин снова гогочет и клюет его руку.

   – Корона? – Чан поворачивается, чтобы посмотреть на корону, небрежно повешенную на спинку малиново-золотого трона. – О, милый, пожалуйста, скажи, что это не настоящая корона короля Карла?

   Смерть смотрит на Чана с недоумением.

   – Ты сказал, цитирую: «Я хочу настоящую корону».

   – Я, наверное, имел в виду не пластиковую, а не настоящие королевские драгоценности из Лондонского Тауэра! – Чан прижимает пальцы к глазам, будто давление вдруг заставит бесценное британское сокровище исчезнуть. Затем он глубоко вздыхает и открывает глаза, чтобы посмотреть на Смерть с выражением раздраженной нежности на лице. – Пожалуйста, верни ее на место, пока МИ-6 не ворвались сюда, чтобы убить нас.

   Смерть насмешливо фыркает.

   – Как будто я позволю кому-то причинить тебе вред.

   – И это твоя самая лучшая черта, – говорит ему Дасти. – Иногда я задаюсь вопросом, подарил бы ты Чану Луну, если бы он тебя попросил.

   – Это не очень разумно. Силы гравитации зависят от...

   Чан усмехается.

   – Это был чисто гипотетический вопрос, милый.

   – Это интересное... дополнение к твоей коллекции произведений искусства, – бормочет Харрисон, и я прослеживаю его взгляд к стене напротив меня.

   – Как, черт возьми, я это пропустил? – говорю я в полном недоумении.

   На стене рядом с картиной, на которой Бренди изобразила своего бывшего любовника Паоло в обнаженном виде, чей огромный инструмент в настоящее время покрыт множеством стикеров, чтобы не шокировать посетителей или молодые, впечатлительные глаза – висит новый портрет.

   Он похож на один из тех, что вы можете заказать онлайн, с головой вашего питомца на человеческом теле в историческом костюме, только на этом портрете изображен не питомец. Это Вив — ну, по крайней мере, ее лицо. Остальная часть портрета напоминает королеву Елизавету I в огромном платье в стиле Тюдоров, украшенном жемчужными нитями и воротником-рюшами. Рядом с картиной, написанной маслом, находится довольно замысловатая табличка, на которой, если хорошенько присмотреться, можно прочесть: «В память о леди мадам Вивьен Уилсон Кроушенкс».

   – Вы сказали, что это подходящий памятник человеку, которого вы называете мадам  Вивьен, – размышляет Смерть.

   – Почему ты продолжаешь удовлетворять наши странные просьбы? – спрашивает Чан.

   – Почему ты продолжаешь просить об этом, а потом злишься на меня? – Он хмурится. – Я просто делал то, о чем ты просил.

   Чан поднимается с дивана, слегка покачиваясь, пока не находит равновесие, а затем пересекает комнату и подходит к Смерти.

   – Прости, детка. Ты прав, спасибо. – Он наклоняется, игнорируя павлина в руках Смерти, который все еще ест из, казалось бы, неиссякаемого запаса изюма, и нежно целует Смерть.

   – Я все еще не могу поверить, что ты действительно целуешь Мрачного Жнеца, – бормочет Дасти.

   – Это не просто поцелуй, – откровенно говорит Смерть, когда Чан отстраняется. – Он делает это своим языком и моей мошонкой...

   – Слишком много информации, милый. – Чан закрывает рот Смерти рукой, чтобы остановить поток слов, поскольку у Смерти нет фильтра.

   – Ладно. – Я выдыхаю. – У нас есть бесценные украденные артефакты, незаконно добытые павлины, пара свадебных тронов знаменитостей и странный посмертный портрет мадам Вив. Я почти боюсь спрашивать, но может ли этот день стать еще хуже?

   – Ты знал, что у твоего дома стоит танк? – непринужденно спрашивает Харрисон.

   – Что?

   – Настоящий танк. – Он вздыхает, когда видит, насколько я растерян. Он поднимает руки и имитирует поворот руля. – Армейский танк. Ну, такой, на котором ездят.

   Мгновение мы тупо смотрим на него, затем все бросаемся к окну, выходящему на улицу. Действительно, там стоит огромный темно-зеленый армейский танк, наполовину на тротуаре, наполовину в кустах, окруженный толпой озадаченных зевак.

   Мы все поворачиваемся к Смерти, который равнодушно пожимает плечами.

   – Я этого не делал. Это Сэм им управлял.

   Мы все переводим взгляды на Сэма, глаза которого расширяются от удивления.

   – Но я не умею водить танк.

   – Тогда это объясняет фонарный столб, – бормочет Харрисон.

   Я снова выглядываю в окно и вижу, что танк упирается в фонарный столб, который наклонился под угрожающим углом.

   – И машины твоих соседей, – добавляет Харрисон.

   Когда мы прижимаемся лицами к стеклу и поворачиваем головы направо, чтобы посмотреть на дорогу, я вздрагиваю от вида сплющенных и разбитых «Фиатов», «Фордов» и «Фольксвагенов».

   – Вот дерьмо, – бормочет Сэм. – Моя страховка это не покроет.

   – Милый? – Чан умоляюще смотрит на Смерть, выпячивая нижнюю губу в умоляющей гримасе.

   – Смертные. – Он вздыхает и закатывает глаза. – Мне придется просить о многих одолжениях.

   Чан подходит к нему.

   – Но я буду очень благодарен. – Он улыбается, прижимаясь к Смерти.

   Смерть засовывает павлина под мышку, как мяч для регби, и обнимает Чана другой рукой за талию, притягивая к себе. Он зарывается лицом в шею Чана и нежно целует его.

   – Насколько благодарен?

   – Очень. – Губы Чан медленно изгибаются. – Тем более, что я не видел тебя как следует уже несколько недель. Вообще-то, возможно, я, буду благодарен тебе. Всю. Ночь. Напролет.

   – О боже. Найдите себе комнату, вы двое. – Дасти закатывает глаза.

   – Как будто ты и Брюс лучше, – замечаю я.

   – Увидимся вечером. – Смерть завладевает губами Чана, не обращая внимания на остальных в комнате, и крепко целует его.

   – Сегодня вечером, – шепчет Чан с ленивой, довольной улыбкой.

   В мгновение ока Смерть исчезает, как и павлины, корона – хотя он оставил троны. Не уверен, как я собираюсь объяснить это потенциальным гостям, которые не состоят в нашем странном секретном клубе. Я выглядываю в окно и вижу, что танк тоже исчез, как и люди. Поврежденные машины выглядят как новые. Остался только наклоненный фонарный столб.

   – Что, ради всего святого, произошло прошлой ночью? – спрашивает Харрисон, окидывая взглядом наряд Сэма, дорожный конус, чулки Дасти и обнаженную грудь Дэнни.

   – Честно говоря, понятия не имею, – отвечаю я. – Серьезно, я выпил всего один бокал. Один. И я ничего не могу вспомнить. Это просто один огромный пробел.

   – Я тоже, – добавляет Дэнни.

   – То же самое, – кивает Сэм.

   – Аналогично. – Чан поднимает руку.

   – Я вообще не пила, – вставляет Дасти, – и тоже ничего не помню. Что довольно тревожно.

   – Что вы все пили? – Харрисон хмурится.

   – Это, – я указываю на полупустую бутылку джина на столе.

   – Только эту бутылку? – спрашивает он и берет ее, когда я киваю.

   – Клянусь, мы выпили только по одной. Ты же видишь, сколько осталось.

   – Где вы ее взяли?

   – У мадам Вив. Вчера мы с Дэнни заходили в книжный магазин. Нам дали ключи, и мы просто хотели проверить, как там дела. Мы нашли заначку Вив под прилавком, поэтому взяли бутылку, чтобы выпить в ее память. – Я пожимаю плечами. – В тот момент это казалось хорошей идеей.

   Харрисон откручивает крышку бутылки. Он нюхает содержимое и резко отдергивает голову.

   – Дерьмо, – шипит он, и я на мгновение теряюсь. Харрисон настолько чопорный, что я не помню, чтобы он когда-нибудь ругался.

   – Вы точно выпили только по одному стакану? Какого размера?

   Чан берет со стола маленький бокал.

   – Примерно две трети этого. Почему? Что не так?

   – В этот джин что-то подмешано, – заявляет Харрисон с напряженным выражением лица.

   – Что подмешано? – Чан смотрит на бутылку в руке Харрисона. – Мне он показался обычным джином. Я бы заметил, если бы в него подмешали другой алкоголь.

   Он хмурится.

   – В него подмешали не алкоголь, а магию.

   – Магию? – повторяю я. – Серьезно?

   – И к тому же очень мощную магию, – добавляет он. – Это также объясняет, почему это так подействовало на Дасти, хотя она и не пила. После того, как в прошлом году вы оказались заперты в одном теле, между вами возникла связь.

   – Что? – недоверчиво спрашивает Дасти. – Как Инопланетянин и Эллиот? Он напивается, а я разгуливаю по округе и выпускаю лягушек на волю?

   Харрисон пожимает плечами.

   – Ну, это просто охуенно здорово, – Дасти хмурится. – Тристан, больше никакой выпивки.

   – Не думаю, что это работает с обычным алкоголем, иначе вы бы оба заметили это раньше, – размышляет Харрисон. – Это что-то другое. Это была мощная магия.

   – Что она должна была сделать? – беспокоится Чан. – Кто-то пытался отравить Вив?

   – Если бы это был яд, мы бы все уже были мертвы, – говорит Дэнни. – Нам нужно ответить на вопрос, что это было и для чего оно предназначалось. Кто-то пытался навредить Вив или она сама добавила это в джин?

   – Но Вив не пользовалась магией, – говорю я Дэнни.

   – Ты так уверен? – отвечает он. – Потому что я начинаю думать, что мы ее совсем не знали.

   – Ну, все это чертовски идеально, – ворчит Дасти. – Если так пойдет, мне повезет, если меня не уволят и не отправят прямиком в ад. Я никогда не стану полноправным духовным наставником. И навсегда останусь стажером.

   – А в чем разница? – с любопытством спрашивает Чан.

   – Будучи официальным духовным наставником, я получаю все небесные преимущества, пользование туалетами на верхнем уровне, отличное парковочное место и, как дополнительная опция, собственный набор крыльев. Ооо, плюс повышение уровня способностей. Не уверена, что смогу превращать воду в вино, но почти уверена, что небольшие чудеса на подходе.

   Я молча смотрю на нее и почти уверен, что мой мозг сейчас перегружен. В любой момент может появиться сообщение об ошибке 404.

   – Тогда нам следует избавиться от этого. – Чан забирает бутылку у Харрисона и поворачивается к двери, но прежде чем он успевает двинуться с места, Харрисон обхватывает Чана за талию и вырывает бутылку у него из рук.

   – Нет, ты не можешь просто вылить это в раковину. – Харрисон качает головой. – Пока мы не узнаем, что это такое и как оно действует, мы не можем рисковать, вводя это в водопровод.

   – Тогда что ты предлагаешь? – спрашиваю я.

   Когда Харрисон оглядывается на меня, я не могу понять его выражение лица, но когда он говорит, его голос звучит тихо и неохотно.

   – Нам нужно вернуться в книжный магазин.