Глава 26

Конец настал, фанфары бьют.

Стук сердца смолк, а тьма грядет.

Зависть окутала тебя,

И провела в исходе дня.

Надежды нет, повсюду кровь.

Зов ада непременно бьет.

Сил больше нет, хаос посеян.

И Рейчел Хэйзи не у дел.

Рейчел

Дежавю с привкусом адреналина и дрожью в коленьях ...

Так бы я описала свои ощущения, пока кралась по резиденции Греха Зависти, как какой-то вор, который искал ценный груз. Меня терзали мысли о том, насколько успешно проходила уловка в банкетном зале с моей подставной фигурой. Я сильно переживала за своих друзей, которые пошли на риск, дав мне возможность найти Дарвуда. Дженн убедительно заверила, что подруга со святыми и Вайлдом сделают все возможное, чтобы оттянуть время для моих поисков в неизвестности. Им точно сейчас было намного сложнее, так как находиться в одном помещении с Тоддом и Минди – та еще эмоциональная встряска. Но алая ведьма убеждала, что самое тяжелое, увы, досталось моей персоне, хотя я бы поспорила с таким суждением.

Главная задача для нас заключалась в том, чтобы я незаметно растворилась в воздухе, пока Бал шел полным ходом. Для Рейчел Хейзи – это было бы абсолютно невозможно, а вот у Зои Никсон были все на то шансы. Сменив на вечер личность, я могла сделать то, что не смогли бы другие. Чувство вины перед подменившей меня девушкой не покидало ни на минуту. Учитывая весь мой опыт настоятельных бесед с Тоддом, могла официально заявить – ни одна из них не прошла благополучно и бесследно. Скорее, подобное напоминало детскую игру в кошки-мышки, где я очевидная жертва, но в нынешнем случае шел азарт, где на кону стояла чужая жизнь. Зои определенно будет в ужасе по поводу того, на что подписалась. Даже ее постоянно спокойное выражение лица познает нотки ужаса, приправленные на кухне шеф-поваром – Завистью.  Я знала, какого это, быть мной, поэтому не хотела, чтобы кто-то побывал в моей шкуре. Но судьба строилась вопреки нашим желаниям, как того не хотели наши сердца.

В отличие от меня, товарищи по нашей, так называемой, святой команде с группой поддержки Греха Гнева, знала, что делать.  Чего нельзя сказать обо мне. На Балу Греха Зависти мне нужно было, как можно меньше светиться и выглядеть неприметной, с чем я как раз великолепно справилась. Конечно, удачно проскочив мимо Долорес Стоун – это общая заслуга всех нас. И как только я попала по другую сторону мероприятия, началась игра в рулетку с удачей. Резиденция была такая же большая, как у остальных грехов, она выглядела как непаханое поле.

Когда двери за моей спиной затворились, сзади обдало прохладным ветром под глухой звук замка. Мимолетный воздух обдул все мое тело, от чего я заметно поежилась и обхватила себя за предплечья, прижав шею. Маска мешала обзору и так в тусклом свете свечей, поэтому я, оглядываясь, ее приспустила, оставив висеть ее на груди. Теперь я стала узнавать и признавать особняк Блэка, каким его и запомнила. Мрачное освещение коридора царапало спину от нагнетающей обстановки. Тем более тот факт, что я была одна, стоя по центру на вид бесконечного коридора, вселял волну паники. Из-за плохого и редкого светового сопровождения колыхающихся свечей приходилось напрягать органы зрения, пока глаза не привыкли к такой обстановке. Я стала играть пальцами, опущенных рук, так как ладони вспотели от предстоящего путешествия по злополучному месту. Стены местами были неровными, словно из них кто-то хотел освободиться от многолетнего заключения. Волна мурашек прошлась по телу от дурных и сумбурных мыслей. Это место так и притягивало жуткие ощущения, не смотря на солидный дизайн.

Можно избавить дом от готической архитектуры, но готическую и пугающую ауру – никогда.

Резиденция была пропитана чувствами и эмоциями своего владельца и вряд ли когда-то его позабудет. Через силу я сделала первый шаг вперед в черную неизвестность. Топот моих ног, даже скорее правильней отметить, шепот, отчетливо улавливался в практически пустом коридоре. Не беря в расчет серый ковролин, редкие канделябры на стенах и кофейные столики с черными цветами, находились на достаточном расстоянии друг от друга. Тодд Блэк любитель мрачного минимализма, что  отметила для себя. Я чуть не подскочила на месте от собственной же персоны.

Докатилась, Рейчел, продолжай в том же духе, и мы точно обречены! Уже своей тени боимся ...

Стоило выделить отличную акустическую составляющую этого места. Тодд, наверно, настолько был заядлым параноиком, хуже Юджина, что хотел слышать шорохи с другого конца здания. Поэтому, недолго думая, я сняла туфли, держа их за каблуки в одной руке.  Сердце билось в унисон, а виски пульсировали. Пусть медленно и с опаской, но я все же тихо шагала вглубь логова Зависти.

Как там говорил Эйден ... Ни праха ни пепла, ни крови ни пекла.

Мысленно подбадривала я саму себя лозунгами Греха Гнева, так как иные тут были неуместны. Так, идя прямо, я добрела до развилки с лестницей на верхние этажи. От количества вариаций дальнейшего хода, отчаяние захлестнуло с головой, душа былую оптимистическую уверенность с надеждой. Разумом, конечно, поминала, что у меня не было столько времени, чтобы вразвалку прогуливаться по каждому направлению. Я провела свободной рукой, ведя ладонь ото лба до концов коротких волос. Не заметила, когда успела искусать все губы до крови. На устах пекло и пульсировало, на языке чувствовался металлический привкус. Каждая минута была дорога, так как остальные по случаю принимали на себя первостепенный удар, я не хотела их заставлять терпеть то, что можно прекратить раньше хоть на секунду. Теребя лоскуток платья,  не в силах была принять конкретное решение, и это подвигало к эмоциональному всплеску из-за стресса.

Ведь, дальше тоже будут двоиться проходы, а то и больше.  Черт ...

Как на распутье, с босыми ногами я ощутила всей душой запах безнадежности.  Мгла дальних просторов, словно смотрела на незваную гостью, имея тысячи глаз. Под гнетом выбора было ощущение, что начала трогаться умом. Слезная пелена стала застилать глаза, так как прекрасно осознавала, что  таким своим поведением подводила друзей, которые делали все возможное для нас.

– Жизнь не посылает испытаний, с которыми бы мы не справились. – Словно стрела, слова Дженн пролетели в моей голове. – Или ты сдашься, ... или ты начнешь, черт побери, верить в себя,  как в настоящую добродетельницу.

Я замерла и захлопала глазами, с которых летели остатки моего нервного всплеска. С заплаканным лицом, но, уже сделав некий вывод,  оперлась рукой об стену и перевела дыхание. Если все дело во времени, то я бы могла попытаться его замедлить, вот только для этого потребовались колоссальные усилия, чтобы затронуть всю резиденцию. С прежней силой ренегата все было бы проще осуществить задумку, сейчас я не настолько была сильна, как прежде. Если и следовать этому плану, то двигаться нужно было не просто в темпе, а на максимуме, ведь надолго меня точно не хватит. Зажмурившись, я стала быстро размышлять, чтобы сузить радиус поиска.

Если бы я была чокнутым завистником с расстройством личности, как у Блэка, где бы хранила то, что могло меня сгубить?

На ум пришел ответ, от которого легче и понятней не стало. Тяжело выдохнув, я посмотрела в сторону лестницы.

На самом почетном месте, так как он чересчур  уверен в себе. Причем подобно трофею...

В резиденции было три этажа, моя спальня, когда моя особа находилась тут в заточении, располагалась на третьем. Как будто это было вчера, помнила свой несостоявшийся побег, превратившийся в охоту. И меня обдало током. Это было самое очевидное место, что не могло казаться правдой. Я качнула отрицательно головой, так как не могла прикинуть реальность обдуманного. Я отрицала такой вариант, но не переставала крутить его в голове.

– Но я хочу, чтобы он увидел твою смерть лично ... – Прозвучал голос Блэка в моем сознании.

Эта фраза въелась в мою память при нашем с ним разговоре, когда я еще была прикована к стулу в его подвальной комнате.  Но тогда получалось, мои мысли противоречили друг другу, ведь он не знал, что мы затеяли за план.

Или знал? Поэтому так все гладко вышло?

Стукнув кулаком по стене, я не переставала терзаться сомнениями. Все упиралось в Каспера Фолена, и насколько они сотрудничали с Завистью, ну собственно, что именно, в каком объеме тот поведал Тодду о будущем и возможных его вариациях.

Чтобы Падший Казначей не поведал Блэку, лишнего точно не сообщил. Или да?

Крепя зубами, я стала тихо подниматься на второй этаж резиденции. Странные картины висели на закругленном лестничном пролете. Скользнув взглядом по объектам искусства, отметила своеобразный и нестандартный вкус хозяина особняка. Резкие мазки, обесформленные элементы в рамках нависали надо мной, словно наблюдали за каждым моим действием. Поднявшись на уровень здания выше, направилась по правую сторону коридора, чтобы аккуратно заглянуть в комнаты.

Полчаса спустя ...

Как и следовало ожидать, результата не было, поэтому я решила использовать свою силу, чтобы хоть как-то сберечь время. Нервы зашкаливали, но было необходимо сконцентрироваться, чтобы провернуть ненадолго задуманное. Мои глаза закрылись, а губы приоткрылись для глубокого дыхания. К этому времени я прошла уже половину второго этажа, но не обнаружила ни одного намека на присутствие Греха Гордости. Медлить и тянуть больше было нельзя, повезло еще, что вся прислуга была скоординирована и сосредоточена в банкетном зале, в противном случае меня бы давно заметили. Успокоившись и настроив дыхание, задала мысленно установку, которой хотела добиться. Как и оказалось, чтобы полностью хватить здание резиденции под свое воздействие замедления времени, нужно больше выдержки и подготовки. Распахнув глаза, я почувствовала, как из меня, словно из сосуда вытягивалась энергия и силы. Идея начала работать, но у меня было мало времени. Сорвавшись с места, я начала не церемониться и быстро осматривать остальную часть второго этажа. Мои ноги шатались, я часто спотыкалась и почти падала при беге. Когда закончила на втором этаже, стала забираться на третий. На лестнице меня обдало молнией, и я покосилась на бок с тяжелой одышкой. Было тяжело двигаться, все тело ломило от перенапряжения. Время вернуло свой ход, и я выругалась про себя. Пот струился по лбу, а в глазах немного плыло. Туфли выскользнули из слабой хватки и скатились на пару ступенек ниже. Через силу я встала ровно на ноги и направилась подниматься выше.

К черту обувь ...

Странная волна легкой вибрации донеслась до меня. Видимо  была настолько не способна на такую простую функцию, как замедление времени, что казалось, меня трясло вместе со зданием. Готова была поклясться, что мне не показалось, однако доверять себе в таком состоянии не осмелилась.

Слабачка. Ты могла продержаться дольше, Рейчел Хэйзи ...

Самый верхний этаж резиденции Блэка мне был знаком лучше всего, так как моя комната, в которой меня удерживали, была как раз здесь. Заглянув в пару комнат, отчаяние и паника стали возвращаться.

Почему ничего нет!? Почему его нет нигде!? А если все бессмысленно!? А если его вообще нет в резиденции Зависти?!

Я нервно облизнула сухие губы и запустила пальцы рук в волосы, шумно вздыхая. Платье неприятно липло к спине, его длинные складки мешали быстро передвигаться. Сдуру я резко дернула за нижний подол, что был из тяжелой материи, и, таким образом, убрала внутреннюю часть длины одеяния. Лоскуток ткани я оставила в одной из комнат, чтобы он не бросался в глаза в коридоре. Казалось, звон сердца отдавался даже в пятках. Туфли, что были до этого на мне, натерли ноги, ступни скорей всего уже кровили, хоть я давно сняла обувь. Старалась не обращать на это внимание, вдобавок к этому адреналин буквально бурлил в венах, не позволяя расслабиться ни на секунду.

Выйдя снова безрезультатно в коридор из очередного помещения, я услышала шаги со стороны лестницы. Руки стали предательски трястись, и я не знала, куда себя деть в прямом смысле слова, поэтому замельтешила в коридоре, думая, в какую комнату зайти. Руки вспотели, еле-еле получилось тихо и быстро вломиться в соседнее помещение без очевидного шороха. Я закрыла дверь и оперлась на нее спиной, надеясь, что просто слуга решил проверить обстановку на этажах. Топот не прекращался и приближался в мою сторону. Присев, я отползла от двери и зажала себе рот, не отрывая взгляда от ручки двери. Шаги остановились, некто был как раз за дверью, словно он не мог определиться с целью. В ушах звенело, кровь прилила к голове, что и так шла кругом, резкое дыхание вырывалось из моих легких. Дрожь в конечностях не унималась даже сидя. Морально я подготовилась к худшему.

Кто бы ты ни был, ... просто уйди. Пожалуйста, ... не открывай эту дверь. Только не ее.

Кто-то за дверью дотронулся до деревянной ручки, слегка на нее надавливая. Мои глаза округлились так, что в любой момент бы лопнули. Зажмурившись, я обхватила голову руками, стиснув обе челюсти. В последний момент человек по другую сторону комнаты отпустил дверную ручку и направился дальше по коридору. Открыв глаза, я выдохнула весь воздух, задержанный в легких и откинулась немного назад на руки, сидя на полу. Было рискованно сейчас выходить в коридор, поэтому  окинула взглядом комнату, где оказалась.

Наверно, это был музыкальный зал, так как кроме фортепьяно по центру в ней практически ничего не было. Темно-фиолетовые занавески прикрывали огромные окна, и их остаток даже лежал волной на полу. Лунный свет падал на черный музыкальный инструмент, который, как казалось, давно никто не использовал. Припыленность была видна издалека. Фортепьяно стояло на белоснежном круглом ковре, который выделялся на фоне мрачного пола. Я сидела около двери и осматривала обстановку помещения с любопытным взглядом. Когда попыталась встать на ноги, то чуть не пискнула с испугу, так как локтем дотронулась до чего-то холодного. Это был горшок из-под огромного цветка, раскидистые ветви которого я не заметила с низкого зрительного уровня.  Пальмовидное растение было выше меня ростом, оно напоминало мощное дерево, которое, как и я, вынуждено здесь находилось. Оно было единственным украшением в просторной комнате, и я почти охнула, когда закинула голову до предела, чтобы охватить весь рост растения полем своего зрения.

В коридоре снова послышался топот. Я нервно сглотнула и подошла к двери, аккуратно прижимаясь ухом. Некто, словно что-то искал, но не мог определиться, где именно. Ситуация стала напрягать, так как я теряла драгоценное время.

– Прин-цес-саа. – Протянул знакомый  голос, от которого у меня чуть не подкосились ноги.

Шаги перемещались за дверью, от чего нервы бились в конвульсиях. Глаза расширились, страх съедал изнутри от осознания положения.

– Тебе говорили, что обманывать нехорошо? – Раздался обманчиво ласковый голос Блэка. – Один, Три. Пя-ять. Я иду тебя искать. – Чуть ли не пропел злорадостно Грех Зависти, царапая когтями ближние стены.

Внутри будто все упало, и, кажется, я перестала дышать.

Дженнифер

Немного ранее...

Глазами я нашла Зои Никсон, которой точно не позавидуешь. Она сидела неподвижно на стуле рядом с Тоддом Блэком, такая себе компания с участием змеи.

Ненавижу эту живность.

Как только я увидела эту сцену, мне стало, поистине, жаль Никсон, и если бы Рейч была вместо нее, то я бы уже не стояла в стороне. Однако пока мы не предпринимали никаких действий, тянуть время до последнего было нашей задачей. Кстати об этом, пока Эйден с Линдсеем вышли из зала, я сдерживала своих демонов, которые так и шептали мне что-нибудь сотворить из рядя вон выходящее. Но пока Дена не было рядом, такой жест своеволия проявлять беспечно. Может, я и стала ренегатом Греха Гнева, и в моих сосудах хлестала ярость от всего происходящего, но остатки разума все же сохранились и присутствовали, к счастью. А больше всего меня раздражала Минди Дарвуд, которая не умела скрытно пасти свою цель. Она присела мне на хвост, не упуская из вида. Странно, но через время Долорес Стоун тоже скрылась из вида, и тогда уже даже я насторожилась.

Куда могла деться мелкая девчонка с таким примечательным платьем?

Эйден был в приподнятом расположении духа по каналу связующих нитей, чего не сказать о моей персоне. Я же делала безразличный и в то же время агрессивный вид, чтобы ко мне не подошла стерва в таком же платье, что и у меня. Однако она была совсем недалекая и не понимала очевидных намеков.

– Алая ведьма, Дженнифер Сеинт. – Девушка со смольным каре, неприятно улыбнулась, изучая меня оценивающим  взглядом.

– Не запоминаешь имен с первого раза? – Я пафосно вскинула одну бровь, не смотря на собеседницу. – Сестренка, да у тебя оказывается проблемы. – Я ухмыльнулась, по-прежнему смотря в толпу гостей, и покрутила у виска.

Девушка не сразу, но наигранно рассмеялась, прикрывая ладонью алую помаду губ. С каменным выражением лица я пыталась игнорировать назойливую собеседницу, которая не могла понять, что я была не в настроении на глупый разговор ее уровня.

– Дерзка на язык. – Оскалилась Минди. – Думает, что сильна. Самоуверенная дрянь, прямо как ее смертная подружка. – Не унималась Грех Тщеславия, говоря обо мне в третьем лице.

– А ты, весьма ... деликатна. – Я прикусила себе язык, чтобы оппонент не смог вывести меня на эмоции.

– Уже лучше. – Снова отобразилась фальшь на лице Минди Дарвуд, она была довольная, что осадила меня. – А говорят, алую ведьму не приручить. – Девушка зашла за спину, кружа как стервятник.

Она положила руки на мои плечи и наклонилась к моему уху, отодвигая прядь темно-каштановых волос.

– Будь паинькой. – Рука Минди легла мне на шею и обхватила ее. – Или та тварь. – Девушка резко дернула меня за горло, разворачивая в сторону Зои с питоном. – Что у ног Хэйзи, прыснет немного яда ей в организм. – Ее хватка стала сильнее, воздух почти не поступал в легкие.

Я машинально впилась руками в ее запястье, пытаясь ослабить давление. На удивление стерва была сильная, чего не скажешь с виду.

– Ты за свой организм переживай. – Шикнула я Минди, поворачивая голову в ее сторону.

Мои глаза вмиг стали с алыми зрачками, а на лице вырисовалась предвкушающая улыбка. Одной рукой я все еще держала девушку за кисть, а другой промышляла свои затеи. Сердце Минди определенно почувствовало всплеск моей силы, и она моментально отпустила шею, словно обожглась. Она, как из неоткуда, появилась, уже стоя лицом ко мне с недовольной ухмылкой.

– Мы вернемся к этому. – С прищуром во взгляде она стала мне угрожать.

– Непременно. – Я вздернула подбородком, наблюдая, как собеседница растворялась в толпе.

Я тяжело выдохнула. Мне было сложно себя контролировать. Отошла к столу с бокалами, которые были наполнены светлой жидкостью. Белые цветы, точнее их аромат, сильно бил в ноздри. Я попыталась взять себя в руки до прихода Вайлда. Присев на диван, где недавно лежал Линдсей, боролась с внутренним огнем. Мне так хотелось вогнать под землю Минди Дарвуд, сначала раздавить ее милое сердечко, а после закопать под грунт чернозема. Мысли наслаивались, и я пыталась отвлечься.

Посмотрев в сторону Зои, я свела челюсти. Питон, что так спокойно лежал у тронов, обвил ноги Никсон, которая и так была пристегнута к стулу. Я прикрыла глаза, и мысленно попросила Зои потерпеть еще немного. Как только придет Эйден, уже можно что-то предпринять. Тем более ничего неизвестно от Рейчел, она еще так и не вернулась.

Может, что-то случилось?

Я выругалась про себя. Не время было накручивать дрянные мысли, которые только нервировали. Если честно, рискованно было ее отправлять саму, но и по-другому точно никак.

Как она найдет Дарвуда, и если найдет, в этой огромной резиденции, где и была-то в местах этого здания, которые можно посчитать по пальцам одной руки? Даже не знаю, что хуже, находиться здесь или искать что-то, не зная где? Как иголку в стоге сена.

Внезапно Минди Дарвуд, можно сказать, снова появилась из воздуха и чуть ли не бежала в сторону Блэка с Никсон, нервно цокая каблуками алых туфель. Я напряглась всем телом и приподнялась с дивана. Тут меня за локоть кто-то одернул.

– Маленькая ведьма, не скучала? – Эйден ухмыльнулся и встал сбоку от меня.

– Как сказать. – Я покачала головой, смотря в потолок, и делала вид, что задумалась.

– Что там происходит? – Амелия нахмурилась, обратив взор в сторону тронов.

– Это не по плану? – Линдсей обратился к Эйдену со спокойным лицом.

– Определенно. – Грех Гнева с огнем в глазах ответил весьма настороженно, начиная пробираться через толпу вместе с нашей компанией.

Минди Дарвуд подлетела к Зои и схватила ее за платье, подтягивая к себе. Она возмущенно кричала, с перекошенным выражением лица.

– Какого черта, ты замедляешь время? Думала, я этого не замечу, смертное отродье? – Минди порвала лямку платья Никсон и грубо осадила ее в кресло трона.

Блэк вскинул брови и почесал подбородок, но не стал препятствовать Тщеславию. Мои глаза забегали, все присутствующие гости замерли, а музыка оборвалась. Все пары глаз уставились на подиум для тронов, где разгоралась сцена потасовки. Но Зои не могла замедлять время.

Неужели, Рейчел что-то нашла?

Надо было что-то сделать, ведь нельзя было позволить упасть маске Никсон с ее лица, тем более в такой момент. Дар алой ведьмы вновь бурлил во мне. Мне нравилось использовать эту силу, которая была подвластна лишь моей личности. Это было отродясь своеобразного наслаждения, которое можно описать как зависимость. Я вскинула руку и моментально сжала главный орган в теле Минди Дарвуд. Девушка вскрикнула и схватилась за область сердца, посылая гневный взгляд в мою сторону. Блэк встал, отрывая свой зад от трона, с разочарованным лицом, словно ему испортили праздник. Я не переставала сдерживать сердце девушки, при этом придерживалась словам Дена по струнам, чтобы не перегнуть палку.

Обстановка стала набирать шкалу температуры. Гости переводили озадаченные взгляды с нашей компании в сторону тронов. Сзади нас подошли остальные святые и выглядывали из-за наших спин. Эйден почесал затылок и засунул руки в карманы, всматриваясь в ночную мглу за окном, словно набирался сил для дальнейших действий.

– Довольно. – Рыкнул Блэк, смотря на меня сверху вниз.

Я с ненавистью ухмыльнулась, но немного ослабила хватку. Минди, что оперлась на спинку трона, где сидела Никсон, переводила дыхание, враждебно поглядывая на мою персону.

Корчись еще сильнее, мразь. Доставь мне удовольствие.

Через секунду она мило улыбнулась и выровнялась в росте. Она погладила Зои по голове, а после встала перед ее лицом.

Зараза.

– Хэйзи, твоя подружка не знает своего места. – Минди нагнулась, всматриваясь в маску Зои. – А ты решила, что тебе все позволено. – Она наклонила голову набок, нависа над Никсон.

Я хотела сделать шаг вперед, но Эйден потянул меня за платье, качая отрицательно головой.

«– Она слишком близко к ней. Не сейчас».  – Вайлд, не смотря на меня, передал информацию.

Питон противно зашипел, смотря на дуэт Минди и Зои. Змея тоже почувствовала заварушку. В следующий миг Минди Дарвуд со всей силы зарядила Никсон пощечину и так же быстро развернулась к публике со сверкающей улыбкой. Хлопок ладони об тонкую маску раздался на весь зал эхом, нарушая тишину, у меня замерло дыхание. Через мгновение Минди Дарвуд исчезла с подиума. Все мы захлопали глазами, пытаясь разобраться, где была эта больная на всю голову. Предо мной мелькнула тень. Что-то с большой силой пихнуло меня назад. Я отлетела и ударилась спиной об стол с полными фужерами. Бокалы как град посыпались на пол, ярко звуча битым стеклом. Я не удержалась на ногах, поэтому рухнула на пол, но вытянула руки, чтобы окончательно не развалиться перед всеми. Жидкость, что была в прозрачных сосудах, лилась мне на голову и одежду. Из-подо лба я с приоткрытым ртом смотрела на подиум, пока терпела, как алкоголь лился на всю меня. Тодд Блэк стоял с довольной ухмылкой, которая становилась все шире от такого зрелища.

Все обернулись в мою сторону не сразу, так как никто и не успел понять, что произошло.

ГРЕБАННАЯ СТЕРВА!

Злобно исказив лицо, я попыталась встать на ноги, что скользили по мокрому мраморному полу. Эйден обернулся назад, посылая мне дикий взгляд горящий огнем Греха Гнева. Я провела руками по лицу, смывая ароматный алкоголь со лба, щек и шеи. Все тело неприятно липло, и волосы пристали к спине и плечам.

Раздались хлопки. Блэк залился смехом невпопад и стал показательно аплодировать нахальным образом. Эйден быстро оказался рядом на полуприсядках, помогая мне поймать равновесие. Но я смотрела только на подиум, где был главный объект моей ненависти. Минди Дарвуд уже вернулась туда, скаля зубами. Ее явно позабавила такая ситуация. Глаза этой девушки так и кричали: «Один-один, сучка». Меня наполняла ярость до краев, я даже не слышала, что говорил мне Ден. Я словно абстрагировалась от остального окружения, мои глаза были прикованы к Греху Тщеславия. Она была для меня как красная тряпка для быка, который вот-вот сорвется с места.

– Дженн! – Страж послал мне молящий взгляд, чтобы я остановилась.

Уж, кого-кого, а тебя, недобрат, я точно не послушаю. Увы, но твой авторитет для меня не существует.

Дернув лицом, я посмотрела на Зои. Мне останавливаться и не надо было, так как ее маска почти сползла. Волосы зашевелились на голове, так как ситуация начала вскрываться. Мой пыл резко угас, так как начинался самый щепетильный момент.

Прах его дери! Рано!

Блэк уже стал успокаиваться, вытирая несуществующие слезы. Он подошел плавно к Минди и, как следует, дернул ее за волосы так, что она была вынуждена откинуться назад.

– ТЫ.  – Тодд навис над ней, чтобы смотреть в лицо. – Идиотка. – Чуть ли не рыча, он резко отпустил ее, пихнув особу вперед таким образом, что Минди чуть не упала вниз головой с подиума.

Блэк обернулся к Зои с ухмылкой, девушка точно дрожала.

– Тодд. – Линдсей выступил лениво вперед. – Завязывай спектакль. – Грех Лени перехватил внимание Блэка, пытаясь еще потянуть время.

– Где Долорес, Лин? – Все еще стоя к нам спиной, Грех Зависти обратился к своему собрату.

– Ушла. – Протянул Грех Лени. – К Дарвуду. – Добавил он не спеша.

– Как не вовремя. – Досадно произнес Тодд, чьи плечи припустились. – Что она ушла не к Дарвуду, а на упокой.  – Блэк обернулся с безумной ухмылкой и расширенными зрачками.

Внутри пробежала дрожь, а снаружи холодок даже у меня. Настолько он был в сумасшедшем образе, что вселял такое непонятное паническое чувство.

– Прин-цес-са. – Блэк медленно обратился к Зои. – Кульминация такая непредсказуемая штука, не знаешь, когда она наступит. Понимаешь? – Тодд провел рукой по маске, что держалась уже на соплях, а после острым ногтем порвал веревочку.

Маска сорвалась с лица Зои и зазвенела на полу от падения. Лицо Никсон было каменным, а сама она бледная, как самый настоящий труп. На ее лбу сверкали капельки пота, а глаза расширились до предела.

– Н-не понял. – Тодд наклонил голову на бок и стал учащенно моргать. – Ты не Прин-цес-са. – Произнес удивленно Блэк, чья щека стала подрагивать.

Потом на его лице медленно стала появляться улыбка от осознания ситуации. Его глаза горели вперемежку со злостью, яростью, безумием, наслаждением от увиденного. Будто он был одновременно зол и впечатлен. Он обернулся к нам и стал водить указательным пальцем от нас до Зои, словно не мог поверить. Истерический и пугающий припадок смеха снова обрушился на помещение зала банкета. Тодд почти сложился пополам. Потом его внимание вновь было обращено к Зои.

– А ты мне уже успела по-своему полюбиться, как Рейчел Хэйзи. – Хохотнул он, беря за подбородок Никсон.

Зои вырвала свое лицо из его хватки и напористо дернулась на стуле. Блэк быстро нашел орудие, которое прятала Зои у себя на бедре, и вытащил его. Минди Дарвуд раскрыла рот, в ее взгляде читалось очевидное недоумение. Ее ноздри пыхтели от неожиданности и злости. Можно предположить, что она в какой-то степени была сбита с толку, в отличие от ее компаньона в роли Греха Зависти. Бестия в красном одеянии начала быстро стрелять взглядом по присутствующим гостям, ища настоящую Рейчел Хэйзи.

– Эх, ... если бы я сразу его достал. – Досадно и наигранно произнес Тодд, удивляясь своим словам. – Хотя, плевать, так интересней. – Почи завизжал Тодд, скалясь в усмешке.

Он отошел от Зои с поджатыми губами и стал спускаться к публике по ступенькам, играясь в руке с Блином Стража. Одну руку Блэк убрал в карман брюк, а другой профессионально и умело крутил Болин в ладони правой руки. Было заметно, как Никсон выдохнула, когда Зависть оставил ее в покое на некоторое время. Питон настойчиво крутился возле тронов, но в последний момент поспешил за хозяином вдогонку, словно верный пес, только ползучий и шипящий.

– Но, увы, тебе никогда не стать Прин-цес-сой, Святая Воздержания. – Оскалился опасливо Блэк, пока отступал от Никсон, удаляясь спиной от нее.

Момент, когда настало остолбенение, шок, прострация ...  не знала, как передать точнее свои ощущения.

Эта была секунда, ... нет ... даже миг.

Блэк облизнул кончиком языка один из своих клыков и резко крутанул орудие Стража. Вся публика пригнулась, так как многие подумали, что клинок будет брошен в толпу. Но задумка Блэка была далеко не так очевидна. Я прищурилась, так как Тодд целился в кого-то в куче гостей. Но, когда  повернула голову, чтобы увидеть, как кто-то из толпы рухнет на пол, этого не последовало. Через мгновение ... рукоять Болина торчала из головы Зои Никсон, которую пригвоздили к спинке стула, не только за руки и ног, но и еще насквозь пробили голову.

Что сейчас произошло?

Бледная девушка смотрела безжизненными глазами четко в центр банкетного холла. Она выглядела как мученица, которая стала очередной жертвой греха. Действительно, напоминало самопожертвование святой добродетельницы, которая рискнула собой. Ее карие глаза были расширены, но лицо не изображало ни страха, ни удивления, лишь умиротворение. Из ее пробитого лба текла алыми струями кровь по лицу, заливая глазницы, рот, а далее грудь с одеждой. Ее зеленое платье медленно покрывалось багровыми пятнами, и так все стекало на мраморный пол.

Нет, ... не может быть. Пусть это будет иллюзией Греха Зависти.

Мне показалось, я даже услышала, как первая капля крови громко приземлилась на пол. Этот звук заставил меня выйти из оцепенения.

Но это был не совсем этот звук ...

Казалось, кричала Анжелика, прорываясь сквозь набитое гостями помещение зала. Ее удерживал Габриэль за руки, но девушка отчаянно выкрикивала всю ярость со слезами на глазах. Куча зевак начала мельтешить, превращая обстановку в неразборчивую суету.

В следующую минуту я попыталась найти глазами Минди Дарвуд, что приближалась к Стражу со спины. Так вышло, что мы разделились на несколько групп из-за хаоса в зале, производные грехи подчинялись Блэку и не подпускали к нему близко. Стерва с кинжалом задорно замахнулась, словно давно мечтала лично прикончить кого-то из святых. Я позвала Стража по имени, и он удивленно отреагировал, пока сдерживал Анжи, что была немного не в себе. На моих глазах клинок вошел в грудь святой Нестяжания, что подставилась вместо моего брата. Габриэль с расширенными глазами отпустил Анжи, подхватывая Шепард с клинком в груди. Минди выругалась под нос и исчезла, как и появилась, я не могла ее поймать ни взглядом, ни ощущениями, так как было полно народу.

Анжи на ходу начала в рукопашную атаковать производных грехов, что заслоняли ей путь к Блэку. Я была крайне удивлена, так как не предполагала, что Анжелика Вайт способна на такое. Линдсей держал за своей спиной Амели, Ирвин страховала его сзади. Стоун что-то шептал выставив руку вперед. Эйден поймал мой растерянный взгляд.

«– Ты веришь мне?» – Парень смотрел мне четко в глаза, затрагивая струны, по которым проносились искры.

Наши с ним алые зрачки не сводили взглядов друг с друга, пока творился хаос в округе.

«– Другого и быть не может».

Он коротко кивнул и взял меня за руку. Я вздрогнула, но не одернула руки. По струнам стали доноситься яркие искры, которые я впускала в себя. Поток мощной энергии передавался из моего тела в сторону Вайлда. Он закрыл глаза и выжидал, но я так и не понимала чего именно. Я всматривалась в его непроницаемое лицо, ища ответ или подсказку. Вокруг стоял кромешный ад, все кричали, сражались, кто-то из производных грехов стоял у стен, дрожа от кровопролития. Низшие грехи всегда были трусами, которых, как говорил Дарвуд, нужно было держать в узде. Видимо в чем-то он был прав.

Блэк наслаждался месивом, но когда его зрачки нашли нашу пару, он переменился в лице. По его губам я прочитала: «Это, что еще за херня?». На этом моменте Эйден открыл алые глаза, и яркая вспышка возникла в банкетном зале, словно наступил день. Вот только с этой вспышкой началась одновременно и вибрация, будто пол должен был опуститься до недр. Я схватилась за руку Эйдена крепче. А после мои ноги стали подкашиваться, так как основания мрамора стали трескаться. Эта сила опьяняла, было такое ощущение, что я тоже излучала разрушительную энергетику. Потолок стал опасно осыпаться. Груды камней падали под возгласы разбегающихся в панике народа. Некоторые каменные глыбы давили производных грехов, от чего в банкетном зале запах крови резко смешался с лилиями. Для меня это был шанс, ведь кровь была мне подвластна.

Настала моя очередь устроить алый парад.

Свободной рукой я приказала красной жидкости во всем помещении подняться. Это было заворажительно и одновременно ужасно. Сгустки капель поднялись в воздух, словно предстоял танец их на ветру. Каждая из них приняла форму стрел, и они рассредоточились полукругом в несколько линий вокруг меня и Эйдена. Я решила провернуть маневр, как в случае с Адрианом Кэндалом,  вот только тогда мне не удалось применить этот маневр на практике. Найдя взглядом Блэка и Минди Дарвуд, я с ухмылкой опустила руку, и кровяные иглы разлетелись во все стороны. Наверно с высоты выглядело, будто лепестки цветка опали все разом от своего основания. Острые кровяные стрелы летели в грехов, раня их в конечности, либо сразу пронзали важные жизненные точки.

– Вы точно не хотите нас всех тут похоронить!? – Донесся голос Линдсея, который еле успел пригнуться к полу.

Эйден посмотрел на него сверху вниз без эмоций, а потом приподнял уголки рта. Он метнул взгляд на потолок и тот начал рушиться окончательно. Около нашей пары  и Линдсея с Амели он создал гравитационные купола, чтобы нас не коснулась ситуация извне. Стрелы, выпущенные мной с силой врезались в окружные стены, застекленные панорамные окна от чего те в дребезги разбились, создавая эффект осколочного и алого дождя. Дымка витала в помещении, создавая туманную обстановку. Надеялась, остальных святых Эйден тоже не забыл прикрыть. Когда место проведения Бала оказалось в руинах, Вайлд убрал защиту. Столб пыли застилал обзор, но сквозь него я вскоре заметила чьи-то силуэты. Заметно быстро стала ощущаться морозная температура с улицы, снежинки стало заносить ветром в полуразрушенное помещение. Я сделала пару шагов вперед, чтобы разглядеть силуэт впереди. Габриэль сидел над телами Миранды и Агнесс и не сводил с них тусклого взгляда. Он был шокирован, поэтому даже не двигался. Вокруг все напоминало кладбище, которое обычно оставалось после войны.

Линдсей поднялся на ноги с Амели, они озирались по сторонам. Девушка прикрыла рот рукой, а ее глаза распахнулись в оцепенении. Было понятно, что наших товарищей убили до того, как Эйден создал защиту и обвалил части потолка, но свыкнуться с такой резкой потерей нереально.

Раздались шорохи камня об камень. Все насторожились, кроме Габриэля, он так же неподвижно сидел с пустыми глазами. Сзади Стража показался виновник испорченного торжества с Болином в руках. Я метнула взгляд к Зои, но в ней по-прежнему торчал серповидный клинок недобрата, это означало, что у Блэка был второй. Я сжала сердце Греха Зависти, однако, реакции не было. Я вздрогнула, когда сила не подействовала.

Быть этого не может!? Как он смог противостоять силе?

– Дженн? – Амели посмотрела на меня с немым вопросом, почему я ничего не делала.

Но объяснять было слишком долго. Мне требовалась передышка для атаки. Даже быстро приблизиться было невозможно, так как ублюдок был слишком близко к брату.

– Габриэль! – Я закричала, что было сил. – Мои глаза округлились.

Страж повернул к нам голову. Его глаза были потерянные, а изо рта шла кровь. Он рухнул замертво, грубо ударившись головой об мрамор, как будто до этого цеплялся за последнюю ниточку жизни. Шея Стража по другую, не видимую для нас сторону, была распорота глубоким и неровным порезом, острие явно задело артерию. 

НЕТ!

Мои руки стали дрожать, ... нет ... все мое тело стало колотить как бешенное.

– У-успел. – Блэк покачал Болином с усмешкой, но говорил это безразлично.

– Девятка. – Тодд шмыгнул носом и сплюнул сгусток крови вместе со слюной.

На одежде Блэка было несколько багровых пятен, оставалось гадать, чья была кровь. Его лицо было окровавленным, на лбу и щеке были порезы и ссадины. На плече была открытая рана, куда точно воткнулась моя стрела и прошла насквозь. Одежда врага была порванной и припыленной. Волосы на голове взлохмачены. А взгляд Зависти прожигал душу. Питон моментально обвил ноги Линдсея Стоуна и Амели Ирвин. Они даже не успели издать и вздоха. Он скрутил их тела, близко прижимая друг  к другу спинами. Амели попыталась задеть ползущее существо своим священным орудием, но питон ее опередил. Зеленый питон сильно сжал зону груди и талии, что и грех и святая открывали рты. Эйден, как и я, застыл как вкопанный, не веря в происходящее.

– Шелохнетесь, и они откинуться так же. – Зависть небрежно пнул носком туфли тело Стража.

Внутри ощущалась пустота. Глаза брата смотрели четко в мою сторону, мне казалось, я сойду с ума. Органы зрения резало от удушающих слез. Мне не хватало воздуха. Я вцепилась в руку Эйдена, не зная, что делать дальше. Эйден стоял, как солдат, понимая, что малейшая и опрометчивая оплошность могла сгубить остальных. Блэк нагнулся и поднял кого-то за длинные волосы. Анжи была без сознания, но я видела, как вздымалась ее грудная клетка. Я приоткрыла рот, но не могла произнести и слова. Амели вскрикнула. Моя голова обернулась. Змея, что обвила их с Линдсеем, укусила девушку. Мои брови свелись вместе, так как меня впервые поставили в такое положение, где я не могла ничего сделать. Была бесполезной. Линдсей Стоун через усилия вскинул руку вперёд. Рыжеволосый парень что-то шептал себе под нос,  его глаза налились чернотой. От увиденного у меня заходили мурашки по всему телу.  Тодд в этот момент замер, его взгляд выглядел затуманенным. Зрачки глаз Зависти Металлиста в разную сторону, будто он видел то, что мы не могли. В этот момент питон Блэка обвил руку Линдсея и с хрустом ее сдавил. Грех Лени вскрикнул и зажмурил глаза.

«– Как так? Нежели мы проиграли?». – Я шепнула по нитям Эйдену.

Тодд недовольно цокнул, поднимая Анжелику выше, чтобы видели мы.

– Мне не нужен новый ренегат, чтобы поставить все на место. – Засмеялся Блэк, смотря на наши отчаявшиеся лица с наслаждением. – Виктория была лучшей, так пусть. – Раздался хруст в шеи Анжи. – Такой и остается, такой ... неповторимой и непревзойденной. – Он погладил заботливо Анжелику по голове и без эмоций резко отпустил.

Глухой удар тела длинноволосой блондинки об ледяной пол отдался звоном в ушах. Мне стало дурно, я отвела взгляд, косясь на Линдсея с Амели, чьи шеи жестоко обвила змея.

– Дернулась. – Радостно завизжал Блэк, указывая на меня пальцем.

Мои ноги подкосились, и Эйден взял меня под локоть.

«– Когда я скажу, беги, не оглядываясь. Поняла?» – Передал Эйден по струнам души.

Я вопросительно посмотрела на парня, не желая мериться с его словами.

– Впрочем, непослушный питомец, уже сделал свое дело. – Тодд досадно пожал плечами и почесал затылок. – Эх, вот беда. – Сморщил лицо Зависть.

Я резко обернулась к Греху Лени и Ирвин, что уже опустились плавно в сидячее положение с закрытыми глазами. Мои глаза щипало, а внутри  рухнул весь мир.

«– ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?» – Завопила я, мысленно общаясь с Деном.

Эйден не отвечал, будто боролся со своими мыслями. Послышались цоканья каблуков, из-за кучи обломков камней, выползла Минди Дарвуд, такая же потрепанная, как и Блэк. Она пыталась идти ровно, но моя стрела попала ей прямо в бок. Помада на ее лице была забрызгана кровью, и натуральный цвет на ней смотрелся гораздо лучше.

«– Беги! УХОДИ ОТСЮДА!» – Взревел Эйден по струнам.

Грех Тщеславия скалилась со злобным выражением лица, словно хотела лично прикончить нас обоих.

Я не могла ... вот так сбежать.

«– Слышишь!?» – Кипел от ярости Вайлд.

«– Размечтался ...» – Выдала я в той же манере по золотым нитям.

– В отличие от Дарвуда, я знаю больше секретов. – Тодд начал кружить вокруг нас с Вайлдом.

Эйден стоял как вкопанный, только я не  до конца понимала почему. Даже если дело было во мне, то это было нерационально. Только мы оба остались живы из всех, рисковать больше было не кем.

Боже, ... только подумать, ... все мертвы кроме нас ... Но есть еще Рейчел!

Я не могла уложить фразу в голову, не до конца принимая шокированную реальность.

– Например, я знаю, как убить греха без помощи святых. – Тихо шепнул издевательски Тодд, подходя к Эйдену, что стоял стеной, не смотря в его сторону. – Приоткрою завесу тайны. Были и другие грехи. До вас, второсортные. – Он присел на камень, что был напротив нас, и тыкал в нашу сторону Болином погибшего Стража. – На твоем месте, Эйден, даже на месте Дарвуда. Их так же именовали Грехами Гнева и Гордости, если брать вас в пример. – Крутил в руке серповидный клинок Тодд, положив деловито нога на ногу. – Вот только  ... они мне крупно мне насолили. Поэтому я ненавижу тебя и Дарвуда. Ваши души натворили в прошлом такую муть, что я позволил себе мстить и сейчас. Поэтому мне плевать на остальных грехов. Фолена, правда, немного жаль, знаком ведь с ним дольше всех. Ну ... и к черту.  – Покачал отрицательно головой Блэк. – И я нашел такой способ, что может утащить в ад даже олицетворение греха вне иерархии. Так, я и избавился от предыдущих собратьев, оставшись на коне. Вместе с Падшим Казначеем, разумеется.

– Что ты несешь? – Сдержанно, но с ноткой агрессии, спросил Эйден.

– Я не вашего круга грехов. Я из предыдущей волны, из поколения тех грехов, что были до вас. Признаюсь. – Закивал виновато сумасшедший. – Пришлось ждать долго, пока вы все появитесь, вылупитесь и так далее.

– Для чего? – Скула на лице Вайлда дрогнула.

– Говорю же, вы дорогу мне перешли в прошлом. – Серьезно ответил Блэк. – А теперь ваш черед страдать. – Хохотнул Зависть, играя бровями. – И я почти сел впросак, но главное ре-зуль-тат. – Он с невинной улыбкой развел руками. – Я все равно вышел победителем на этот раз.

– Псих. – Сорвался шепот с моих уст.

Эйден закрыл глаза и глубоко вздохнул. Минди подошла к Блэку и встала за его спиной, пристально посматривая на нас с наслаждением.

– Вайлд. – Тодд опустил голову, будто что-то интересное увидел на полу. – Хочешь совет от старшего греха, у которого достаточно жизненного опыта за спиной, м? – С закрытым ртом Зависть издевательски загоготал. – Главное в жизни не иметь слабости, и тогда ... ты будешь просто неуязвим. – С угрожающими нотками Блэк поднялся на ноги.

Тодд кивнул Минди. Через мгновение мне под ребра зашло что-то очень настолько холодное, что обжигало все изнутри. Словно кто-то насильно смог вцепиться в душу. Глаза расширились, а ноги ослабли и качнулись. Я почувствовала, как будто из меня выкачивалась вода, но опустив голову, поняла, что это была моя же собственная кровь. Рукоять серповидного клинка Стража торчал из моего тела.

Какая ирония ... быть раненой клинком собственного брата...  спасение в семье? Ахахахах.... Скорее смерть ...

Эйден перевел на меня короткий взгляд, но потом вернул его с наплывом эмоций на лице. Он подхватил меня за затылок, обхватив талию. Минди Дарвуд воспользовалась суматохой и что-то вколола Эйдену в шею. Грех Гнева вскрикнул, но не отпустил меня. Эйден зажмурил  глаза и показал зубы в оскале. Парень отвернул голову, пытаясь совладать с собой.

Я из последних сил через боль, чувствуя, что в последний раз, решилась воспользоваться силой алой ведьмы. Ослабшей рукой сжала сердце стервы так, что она завыла громче лесной зверюги. Вложила в последний рывок весь запас своей ненависти, что успела накопиться до этого рокового момента. Припомнила все случаи, за которые Минди заслужила моего гнева и ярости. Грех Тщеславия закатила глаза и рухнула на пол лицом вниз, точно ломая кости лица. Блэк сморщил нос, будто увидел крайне неприятное зрелище. Хоть какая-то радость была от этого момента. Эйден оттащил и усадил меня у стены, прижимая свою ладонь к моему телу в области живота. Он что-то постоянно шептал, его самого начинало лихорадить, пот струями лился по его вискам и лбу.

– Какая трагичная история, как в одной пьесе. – Хохотнул Блэк, шагая в сторону выхода. – Ну, так или иначе, где-то она была полезна. – Сказал себе под нос Тодд, переступая Минди с насупленным носом, будто перешагивал насекомое. – Не скучайте, мне еще нужно найти мою Прин-цес-су.

Блэк вышел из разрушенного зала, хлопнув дверьми. Змея довольно сильно впилась в своих жертв, обнимая тела Лина и Амели. В глазах начинало меркнуть.

– Нет, нет, нет, нет ... – Не переставая, заладил Вайлд, пока сдерживал выступающую кровь из моей открытой раны.

И почему мы медлили? Почему не атаковали? Ведь могли, ... наверно,... хоть все и было быстро. Мне требовалась передышка после своего маневра, а Ден из-за меня сдержался, и вот, что вышло.

– Ты побледнел. – Я произнесла хриплым голосом, который слышала в первый раз, будто он был чужим.

– Себя-то видела? – Эйден испуганно дергал рукой, шумно дыша.

– И хорошо, что не вижу. Я еще вся в алкоголе с ног до головы.– Всхлипнула я, так как пошевелила телом.

– Ты же можешь себя восстановить? Вернуть все это в тело верно!? – Почти задыхаясь выпалил парень, которого бил озноб.

– Эй ты, кусок греха ... – Я протянула тихим голосом.

Эйден посмотрел в мои глаза, хотя сам был плохого вида. Парень понял, насколько были бесполезны его действия. Поняв по моему выражению лица, Эйден убрал руку, скрепя зубами. Он сел рядом со мной упершись об стену, у него заметно была нарушена координация. Ему тоже было плохо, неизвестно, что Минди ввела ему за вещество в организм.

Однако, греха же это не убьет? Не думаю, что в словах Блэка было хоть немного здравого смысла.

«– Уму не постижимо, мы в полном дерьме». – Бросила фразу по связующим нитям, которые стали медленно рваться.

Я использовала канал связи между душами, так как было трудно говорить. Чувствовала, как связь по струнам слабела. Одна за другой, нить гасла и стала меркнуть. Я теряла душевную связь с Грехом Гнева, что означало очевидный конец. Каждую струну покидал теплый желтый оттенок. Они рвались, а я ничего не могла поделать, я была слишком ослаблена и ранена, чтобы использовать силы ведьмы, как горько бы это не звучало. Я ощутила те муки, что чувствовала Рейчел, как мне хотелось вскрикнуть во весь голос. Однако даже на это была не способна. Я окинула клинок, что торчал из моей плоти.

Аха ... вот оно что. Так и знала, что ранение не простое. ... Черная кровь. Эта стерва добавила яд перед атакой.

Как говорится, именно в такие моменты обычно пролетала вся жизнь перед глазами. Видимо, не врали. Я вспомнила весь свой жизненный путь до и после встречи с Грехом Гнева. И если бы выбирала, то снова и снова пошла бы с Рейчел к ненавистному туннелю. Лучше умереть так, чем не знать его никогда. Мой Атам выскользнул из руки, когда я попыталась достать его из ножен. Я не могла уйти, не посмотрев на единственный предмет, который напоминал о бабушке Моргане.

Прости, бабуль, я не смогла. Твоя внучка пошла не в тебя, но внук ...

Я вспомнила о своем брате, что бездыханно лежал на мраморном полу. Скоро и я буду с ним по другую сторону жизни. Я почувствовала укол сожаления, что не давала шанса настроить диалог с родственником.

Может, в другой жизни все будет иначе ...

Эйден слабил галстук на рубашке, словно ему становилось нечем дышать.

– Кусок греха, я с тобой говорю. – Почти не было сил даже на разговор, поэтому голос непривычно тихо звучал.

– Ты даже в такой момент не перестаешь болтать ... – Перевел дыхание Вайлд.

– Я люблю тебя, идиот. – Моя голова накренилась без моей команды, хорошо, что с той стороны как раз сидел Ден.

– И я тебя. – Ответ парня не заставил себя ждать.

Я ухмыльнулась и хотела что-то съязвить в ответ, вот только провалилась в черную пучину мглы.