Глава 13

Дженнифер

Целый месяц до коронации Рейчел, я тренировала себя, свою выдержку и силу. По своим ощущениям, понимала, что ситуация с недавним недугом меня сломила. Когда я подняла трех грехов и вернула им остатки человеческой жизни, от части, я надломила саму себя. Не люблю кому-либо говорить о своих проявлениях слабости, предпочитая самой выдерживать свою боль в себе. Но после того рокового дня, стала переживать, что никогда не вернусь в прежнюю форму алой ведьмы, которая способна надрать зад каждому, кто перейдет ей дорогу.

Какой смысл иметь огромный потенциал, если не можешь его развить до конца и воплотить в реальность? Правильно, тогда лучше его не иметь вовсе, нежели чувствовать себя жалкой.

Как только Атамом буквально высекла на своем плече фигуру в олицетворении креста, заверила себя, что придется преодолеть все невзгоды, что произошли со мной и превзойти даже себя прежнюю. Мне нужно максимально овладеть собой и своими умениями, чтобы балансировать и использовать по максимуму в нужный момент.

Сначала растерялась, когда поняла, что сила у моей противоположности по греху иная, чем была у Эйдена Вайлда. Но примерно понимая закономерность, я в темпе начала осваивать ее. Спросите как? Теперь весь животный мир будет ненавидеть меня. Но другой вариации особо не было, поэтому пришлось выбрать наименьшее из зол. Тяжелый труд над собой все-таки оправдывает результат, хочу заверить. Когда я снова и снова заставляла кровь в жилах моих подопытных бурлить, научилась получать от этого сконцентрированное ощущение гармонии. Да, именно получать удовольствие от ее использования, даже если внутри ныла душа. Перестала пропускать все ощущения своей жертвы, а лишь оставляя себе их мелкую крупицу. Даже в какой-то степени, становилась жестокой и бесчувственной, холодной и непробиваемой. Но чтобы достичь своей цели, пришлось впустить эту черствость, которую всегда боялась. Я считала, что мои страдания должны ощущаться в полную силу, намеренно не притупляя их, так как я обладала силой, что могла отнять жизнь у живого существа.

Иногда это желание граничило с отсутствием тренировок.

И алая ведьма отнимала эту жизнь. Но таким образом все не могло продолжаться и дальше. Время перемен заставило меня стать решительней, строже и категоричней. Я обратилась к своей сущности, алой ведьме, что жила во мне с самого рождения. Я заставила себя вспомнить, кто я есть на самом деле.

Я алая ведьма Дженнифер из рода Сеинтов. И я выбираю себя.

Нельзя быть просто Дженнифер, она не существует отдельно от алой ведьмы. Своими чувствами и жалостью к остальным, я забросила свою сущность, которой не уделяла долгое время должного внимания. После восстановления моих рук, да и остальных физических данных, я ни разу не применила свою силу, когда исчезли грехи. Хотя она всегда была и будет со мной от рождения. Почему-то я стала бояться ее, так как эпизод из прошлого мог повториться.

Я стала бояться саму себя, считая, что если грехи в моем времени пали, значит и алая ведьма мне больше не нужна. Считала, что ей нужно было уснуть во мне вечным сном.

Однако, как показала жизнь, ее час снова пробил, хотя я раньше полагала иначе. И я настроена показать истинную себя, чтобы не спасать грехов, а сокрушить их, внушая страх, каким может быть человек из моего рода.

Я снова возрожусь, как феникс восстанет из пепла. И стану еще сильнее ради спокойного будущего.

Случай с Пирсом Кейлом, Грехом Гнева в этом времени, показал, что я могу пойти на все, но запал силы может сорвать все усилия проявленные до. Я продержалась достойно, сдерживала Пирса почти до самого финала, а под конец еще и контролировала ритм сердца Акселя Файта. Не рассчитывала, что у меня выйдет, но ситуация выходила из-под контроля.  Воздействовать сразу на две цели было для меня целым испытанием. Лишнее подтверждение, что это еще не весь мой предел и есть куда стремиться расти. В свои действиях по отношению к Грехам Гордости и Гнева вложила всю эмоциональную составляющую, все желания, что питали мои способности алой ведьмы и святой Кротости одновременно. Внутреннее ликование побуждало меня не останавливаться на достигнутом, поэтому могла на Кейле и Файте проверить все свои навыки без зазрения совести. И я позволила всему накопленному выплеснуться именно на них. Однако дело не в этом ... точнее не только в этом.

Когда все святые девы стали появляться в этом времени, я удивлялась с каждым разом, когда каждая добродетельница пересекала порог королевского замка. Не представляла, чем они руководствовались, когда соглашались на эту авантюру, прекрасно понимая, что назад пути нет. Я восхитилась ими, они доверились нам. Думаю, девушки зауважали нас по итогу, когда грехи исчезли. Без Рейчел мы бы все там погибли, лично помнила свою смерть, отголоски того дня часто мучили меня во снах, когда я была прикована к кровати. Хотя наше первое знакомство со святыми изначально не предвещало такого доверия и преданности к нам с Рейч. От воспоминаний даже промелькнула улыбка на моем лице.  Мне было жаль Амели Ирвин, которая вышла замуж и примерила на себя фамилию Стоун, что ей пришлось оставить Линдсея во времени, которое больше будет ей недоступно. Я хорошо понимала внутренние эмоции, однако наши с ней ситуации отличались. Девушка по своей воле и осознанно выбрала свою дорогу. В моей ситуации все через одно место, судьба, увы, не так благосклонна ко мне, чтобы давать время на прощание. Но тем лучше.  Я не умею прощаться. Ненавижу эти моменты. Может все и к лучшему, если мне предначертано уничтожить первородного Греха Гнева, значит, я это сделаю. Жизненный опыт показывает, что давать деру от судьбоносных испытаний, не лучшая затея, все всегда выйдет тебе боком.

Что касается Анжелики Вайт, у нас с ней лучше всех настроено общение из остальных святых. Рейчел вне этого счета. Так случилось, что она и Амелия были первыми, кого мы нашли. С приездом Анжи в замок, стало немного легче, хотя я до последнего сомневалась, что она пойдет за нами в этот омут. Нам выдалось время для беседы по душам. Мы заняли все мое пространство в спальне, где наполнили его своими речами. Рейчел тоже присоединилась, однако она будто витала в облаках. Я, разумеется, описала все события, которые могла себе позволить, что произошли со мной в этой эпохе времени, и опустила ненужные. Как в старые добрые, мы как будто сидели в ее теплице у Башни Сестер и болтали о своих переживаниях. Я не могла не спросить за Эйдена. Ее ответ поверг меня в ступор. Я тогда резко осела на пол, и смотрела на Анжи, ища хоть намек на шутку.

– До того, как он прочел твои слова, Юджин зачитал ему свое письмо от Графа Каспера. – Размеренно вещала длинноволосая блондинка. – Когда очередь дошла до твоего послания к Вайлду. У него было каменное, а после оскорбленное выражение лица. Гримаса боли застыла на его лике. – Медленно и с осторожностью продолжала Анжи. – Он в буквальном смысле вылетел из замка Адриана, а после рванул в свою резиденцию. Весь на взводе был. – Сделала паузу девушка. – Я с Амели и Линдсеем, поехали вслед, чтобы немного его утихомирить. Но это было невозможно, сама знаешь, кем он был. Это неизменный факт. – Сложила руки на коленях святая Смирения. – Приехав в резиденцию, мы зашли в дом. Там все было в хаосе. Будто случилось какое-то нашествие. – Сглотнула рассказчица. – Мы облазили весь дом, но Вайлда нигде не было.

– А комната Анны? Сестры Эйдена. Ее проверили? – Затаив дыхание, тараторила я.

– Нет. Мы не дошли туда. Не успели. – Растянула губы в тонкую линию Анжи. – Сначала мы забыли о существовании этой комнаты, она была на самой вышке резиденции, тем более Эйден как-то говорил, туда никому не позволено входить. Мы вышли из замка и стали осматривать пристройки к замку. Заглянули в так называемый, дракхолл. И ничего. Собравшись на улице перед входом в дом, стали думать, куда он делся. Линдсей с широко распахнутыми глазами стал резко всматриваться в верхние этажи резиденции, будто вспомнил что-то. Но когда с какой-то башни показался дым. Мы поняли, что это была та самая комната, о которой ты спрашивала.

– Что дальше? – Издала тихий шепот.

– Резиденции Рейдж больше нет. – Сдержанно констатировала Анжелика.

– А Эйден? – Мои брови поднялись.

– Он не собирался умирать, если тебя посетили эти мысли. Правда, просил передать его слова. – С некой строгостью произнесла Анжи, поправляя непослушную прядь волос.

Я лишь кивнула, напрягая весь слух, чтобы услышать каждое слово.

– Я уничтожу все, что напоминает о ней,  даже мысли вырву с корнем. Похороню все, что связывало нас, обращая в пепел. Она была моим спасением, но я таковым ей не был, и никогда не буду являться. Разве я в силах остановить Дженнифер Сеинт? Эта девушка была дорога мне, но она... изначально не могла быть моей до конца. Может в другой жизни, но не в этой.

Слова как удар пощечины. Я даже чувствовала ее кожей на щеке. Эйден отпустил меня, так как не мог на что-то повлиять. Его ответ развеял все мои сожаления. Целый месяц я сживалась с его словами, пока не стало пусто внутри. Иногда, когда кажется, что все в жизни катится к чертям, наступает такой период, как ... смирение и равнодушие. Я выбирала любовь в прошлом и ... сейчас узнаю избитую, горькую правду – любовь проходит. Воспоминания остаются, могут греть или истязать душу, вызывать улыбку или слезы. Но она проходит.  В моем случае все начало идти по наклонной и угасать, а сейчас последняя нить, которая связывала меня и Вайлда оборвалась, как последняя струна между душами. Мы сидели на разных берегах времени, каждый из нас взял в руки лезвие и со своего конца рубил канат, поднимая белый флаг. Мы оба сдались, так как бороться было не за что. Мы были по другие стороны стекла и смотрели друг на друга, не в силах пройти через эту преграду.

Тогда я кивнула Анжи, поджав губы.

– Спасибо. – Послала самую очаровательную улыбку, которую только могла изобразить. – Мне нужно было это услышать, чтобы снять груз с души.

– Он не ненавидит тебя. Скорее всего, злится лишь на себя. – Пожала плечами Анжи.

Но самое поразительное, что я могла узнать, то, как Миранда Шепард принимала решение. Анжелика рассказала такую картину, что у меня заходили мурашки по всему телу. Рейчел тоже выпала в осадок, хватая слова из рассказа Анжи с выпученными глазами. Мой брат поступил так, потому что знал, что мы с Рейч нуждались в святых. И как бы Габ не старался, но Страж не мог попасть в эту эпоху, где мы застряли. И он сделал все, чтобы мы были здесь и сейчас в том количестве,  в каком максимально могли пребывать.

Глазами Анжелики ...

Габриэль собрал святых девушек сразу после того, как прочитал содержимое письма. Страж дал время подумать девушкам до утра и ни днем позже принять взвешенное решение. Адриан Кэндал выделил приезжим гостям своей дочери, что хотели помочь, комнаты на одном этаже. Наши с Габриэлем и Амелией комнаты были рядом. Я проснулась от громких стуков и криков. Подскочив посреди ночи, не сразу поняла их природу, думая, что это мог быть лишь сон. Я накинула поверх ночной сорочки шаль и поспешила выглянуть в коридорный пролет, озабоченная шумом. Просунув голову в приоткрытую створку двери, мои глаза округлились. Из комнаты Габриэля вышел сам хозяин, выводя под руку Миранду, которую било в конвульсиях истерики. Страж резко одернул ее и вытолкал из своей спальни. Как будто вышвырнул незваную особу, которая навязывала свое общество. Миранда Шепард обхватила себя руками и навзрыд захлебываясь слезами. Габриэль с грохотом закрыл свою дверь перед ее носом и повернул замок на ключ.

– Габ, прошу, открой дверь. Открой дверь!  – Вскрикнула Миранда, ударяя по дереву со всей силы.

Ответом ей была лишь кромешная и гробовая тишина.

– Габриэль, открой, прошу. Открой эту дверь, пожалуйста. Открой дверь. Открой дверь, открой дверь! Открой эту гребанную дверь! – В припадке отчаянно кричала девушка, не жалея кулаков.

Я показалась в коридоре и попыталась привлечь внимание Шепард, дотронувшись до ее плеча. Но девушка игнорировала и не замечала ничего другого, как захлопнутые перед взором двери.

– Открой дверь .... Ты не можешь, ... не можешь так со мной поступить, это бесчеловечно и жестоко ... ты не такой. Пожалуйста, прошу, не поступай со мной так, Габриэль. Ты же знаешь, какую боль мне сейчас причиняешь. Ты был воздухом, которым я дышала, ты был моим смыслом существования. Не поступай так, не заставляй меня делать против ! ... Нет-нет, ... открой дверь, пожалуйста! ПРОШУ ОТКРОЙ!!!! УМОЛЯЮ ТЕБЯ! ВПУСТИ МЕНЯ!!!! – Сорвалась на рычащий визг Миранда, которая походила на умалишенную и озабоченную, которая душевно выплескивала зависимость к чему-то недосягаемому.

– Прости  или так, или никак иначе. Любые двери, ведущие ко мне, всегда были и будут для тебя закрыты, извини меня! ИЗВИНИ! Я не могу дать того, на что ты всегда надеялась!  – Взорвался Габ, чей взбешенный голос доносился из спальни.

– ЕСЛИ ТЫ НЕ ОТКРОЕШЬ МНЕ СЕЙЧАС, ЧЁРТОВУ, ДВЕРЬ, Я ВСЕ РАВНО БУДУ ЛЮБИТЬ ТЕБЯ, НЕ СМОТРЯ НИ НА ЧТО! ДО САМОГО КОНЦА СВОЕГО СУЩЕСТВОВАНИЯ! ТЫ МЕНЯ ЗНАЕШЬ! – Не унималась святая Нестяжания, пребывая в невменяемом состоянии.

– Докажи поступком, Шепард, напоследок. Если ты готова ради меня на все. Ты сделаешь, как я прошу. – С нервозностью ответил Страж Семи Сестер.

– Пожалуйста, не проси об этом. Что угодно, но не это. Твои слова убивают. Открой дверь, Габ, пожалуйста. Открой дверь, ОТКРОЙ ДВЕРЬ! Я не смогу,  ... не смогу,  не смогу,  не смогу,  не смогу,  не смогу,  не смогу  без тебя там. – Как молитву читала Миранда, повисая на закрытой двери.

Ее глаза смотрели в некуда, а дрожащие руки царапали дерево, пытаясь через него пробиться напролом. Я впервые видела человека в подобном состоянии, никогда не думала, что так можно потерять голову из-за чувств. Девушка с черными и длинными кудрявыми волосами, продолжала выбивать дверь.

– А я не смогу с тобой! – Заорал Страж Семи Сестер.

– ГАБРИЭЛЬ!!! – Нечеловеческим голосом содрогнулась девушка пополам, выпуская на волю истерический плачь.

Шепард запустила руки в корни волос и вскрикнула, будто у нее что-то болело внутри и разбивалось на осколки. Как и она сама снаружи.

– ГАБРИЭЛЬ, открой дверь! Не изводи, прошу,... не мучай меня. – Молясь, девушка снова вцепилась в закрытый проход, сползая вниз от безысходности и отчаяния.

– Твои мучения закончатся тогда, когда ты выполнишь мою просьбу. Тогда ты освободишься от меня навсегда, как от хвори, и начнешь жить нормально.

– ААААА! – Девушка взвыла, почти выдирая волосы на своей голове, а потом резко потеряла сознание.

От лица Дженнифер ...

Я сидела в шоке, слушая Анжи. Мой брат поставил Миранде ультиматум, без любого шанса на другой исход. Либо девушка отправлялась с остальными, либо навсегда покидала Башню Семи Сестер, и их пути с моим братом никогда бы не пересекались отныне. Миранда выбирала жизнь рядом с Габриэлем, прекрасно зная, что он никогда ее не полюбит, хоть они и остались вдвоем в Башне Сестер после падения грехов. Ей было достаточно просто видеть его здоровым, занятым своим делом, заботиться о нем и слышать его голос.

Но какого это видеть любимого человека каждый божий день и знать, что вы никогда не сойдетесь? Ужасно, ... мне жаль Шепард, как никогда.  Габ поступил жестоко ... очень жестоко.

Конечно,  я судила с женской точки зрения. Я ни за что не хотела бы оказаться на месте Миранды. И по итогу она сделала, как он ей сказал, доказывая свои чувства, которые ему и сначала были не нужны. Я не представляю, как всем было тяжело. Брат знал о ее чрезмерной увлеченности им, но никогда не давал надежд девушке. А Миранда нырнула с головой в омут иллюзий и отказывалась отпускать его.

Все это было печально слышать. Но выбор был за каждой из святых. Какой ценой бы не обошелся их шаг, они его сделали. Не без потерь. И у меня внутри к каждой святой выработалась такая почтительность, что замирал дух, видя их улыбки на лицах, когда им пришлось отказаться от многого.

И покажите человека, что говорит – женщины слабые. Во многих девушках больше мужества, чем у мужчин.

Это было мое мнение. А самое главное они не кричали на всеуслышание  о том, как им больно и плохо. Они все держали в себе, переживая этот этап в жизни с надеждой, что их ножевые раны, когда-нибудь затянутся. Но шрамы никто не отменял, как и их глубину. Они кстати могут изредка кровоточить, но затянутся, обязательно.

После нашего маленького показательного триумфа на коронации Рейчел, мы стали заниматься поисками последней недостающей святой, которой не хватало в нашей компании. Мы высказывали предположения, где по вероятности могла затеряться наша компаньонка, опираясь на протеже Зои Никсон. Каспер Фолен был в отъезде некоторое время, так как для святой, которую мы искали, требовалось в дополнение и священное орудие. В нашем времени меч Зои Никсон похоронили вместе с ней. Никто не осмелился нарушить покой святой Воздержания. Благо хотя бы свои орудия девушки потрудились взять из хранилища Адриана и Настоятеля Церкви. Кэндал старший тоже обо всем узнал. Горе, что выражало его лицо, было непередаваемым по рассказам Анжи. Ведь отец потерял драгоценную дочь, которую так оберегал.

К вечеру мы все устали. У Рейчел были еще и другие обязанности, связанные с ее новым статусом. А вот мой пост ... я уже не знала, как убегать от людей, которые хотели от меня каких-то свершений, которые я в душе не чаю как воплотить. Я пряталась от всех, бегая в разные части замка, но назойливые подчиненные, которые отвечали за финансы, вечно находили способ застать меня врасплох. Должность Королевского Казначея меня напрягала, но только так я могла удержаться рядом с Рейчел, придерживаясь нашему плану. Но я уже стала уставать чувствовать себя дурой в денежных махинациях. Липовая должность не должна же отягощать меня? А я только и занималась, как бегом вкруговую с утра и до самого вечера.

После того, как мы наметили со святыми наши планы на поиски, я немного притомилась. Зайдя в свою комнату, я спокойно выдохнула и хотела расслабиться после суетливого дня. Дверь в мою комнату распахнулась, на что я сразу же отреагировала в своем стиле.

– Какого черта!? Оставьте меня в покое! – Вспылила я, так как думала, что за мной опять открыли охоту по поводу обязанностей Королевского Казначея.

– Дорога-ая, я верну-улся! – Раскинул в разные стороны руки Каспер с кошачьей ухмылкой на лице.

Мои глаза округлились лишь на секунду, выражая удивление, а после черты лица приняли такие же недовольные нотки, каким и было мое настроение.

– Напомни мне съязвить тебе в ответ, когда я буду в приподнятом расположении духа. – Фыркнула я, закатывая глаза. – И не разговаривай со мной, будто мы уже женаты. – Произнесла я абсурдным тоном.

– Не торопи события, всему свое время. – Ухмыльнулся Фолен и прикрыл за собой дверь.

– Я не приглашала тебя войти. И вообще моя комната не проходной двор, куда можно заходить с ноги открывая двери нараспашку.  – Возмущенно парировала.

– Да у тебя выдался плохой день. – Защищаясь руками, Падший Казначей прищурил взгляд. – Но я с хорошими вестями.

– И тебе не терпится об этом разболтать. – Положила руки на бока и выгнула одну бровь.

– Естественно. Знала бы ты, что мне пришлось сделать, чтобы найти этот меч святой Воздержания! – На лице Каспера изобразилась волна негодования.

Я дернула подбородком, чтобы парень продолжал свой рассказ, так как в любом случае он бы довел меня до белой горячки, если  бы я не дала ему сейчас высказаться. Смердев взглядом, парень скрестил руки на груди и с некой обидой рассматривал меня с ног до головы.

Это что еще такое? Ворвался ко мне в покои, еще и виноватой заставляет выглядеть по непонятной причине. А по-хорошему, его вообще сюда никто не звал!

– Что за выражение лица? – Нервозно выдала я. – Ты будешь говорить или нет? Если нет, дверь за твоей спиной. – Отмахнулась, не желая и дальше играть в молчанку.

– Я вспомнил, что был не доволен твоей выходкой в тронном зале на коронации Леди Рейчел. И пропало все желание рассказывать. – Хмыкнул Каспер, наигранно строя обиженного.

– Издеваешься? – Процедила сквозь зубы.

– Ни сколько. – Сморщил лицо Фолен.

– Да что с тобой не так!? – Вскинула руки вверх, не смотря на собеседника. – Ты уехал сразу после коронации, не сказав и слова. Оставил лишь записку. Потом выясняется, что все-таки исчез по делу. Далее ни слуху, ни духу. Сейчас приехал, радостно заявляешь, что дело в шляпе, орудие найдено. И резко вспоминаешь, что ты чем-то расстроен. Ты серьезно? Как давно у тебя такие перепады? – Недовольно тараторила я, жестикулируя руками.

– Дженнифер Сеинт, не делай так больше. – Каменное выражение лица парня приобрело серьезные нотки.

– Что  ты имеешь в виду? Звучит так, будто ты пытаешься меня отчитывать как ребёнка! – Уже не могла сдерживать свое раздражение я.

– А твои действия были совсем не детские и безобидные, молодая Леди. – Сердито произнес Каспер.

– В чем твоя проблема? – Яростно выдохнула.

– Не смей при мне так прикасаться к мужчинам. Пирс Кейл не тот человек, который заслуживает, чтобы ты даже пальцем до него дотронулась! – Повысил голос Каспер.

Я была удивлена такой реакцией Падшего Казначея. Эго нынешнее поведение совсем не походило на него обычного. Привычная ухмылка, манера говорить, спокойное выражение  лица, ... все улетучилось. Словно маска его самоконтроля треснула. Весь запал моей злости и раздраженности в момент угас. Несколько секунд я хлопала глазами, не зная как реагировать на слова парня.

– Ревнуешь? Серьезно? Меня?  Я просто хотела припугнуть так, как умеете вы, грехи. Не было ничего такого, чтобы могло смутить. Я так считаю. И вообще, я не должна сейчас оправдываться! В этом нет никакого смысла! – Заведенно вскрикнула я.

– Во-от как!? – Ошарашено воскликнул Фолен, резко сократив между нами расстояние. – Ты так считаешь?

Каспер, сжав челюсти, резко притянул  меня  к себе так, что я буквально напоролась на его грудь. А после приставил к стене спиной, отрезая пути отхода. Он зажал мои ноги, чтобы я не смогла выкрутиться, а над головой стальной хваткой удерживал мои скрещённые кисти рук. Вторая рука скользнула по ключице и остановилась  на горле. Рука медленно скользнула вверх, добираясь до уст. Большим пальцем Каспер очень медленно провёл по моей нижней губе. В глазах стали играть задорные огоньки, все тело напряглось и я, черт подери, застыла как статуя.

– Ничего не смущает, верно? - Прошептал в лицо Каспер, разместив руку на шее вновь, придерживая подбородок большим пальцем руки.

– Нет. –  Еле слышимый сиплый голос сорвался с уст.

– Нет? – Состроил притворное удивление Фолен, заглядывая в мои глаза.

Он с предвкушением наблюдал за моей мимикой, наши лица были близко так, что мы ощущали кожей дыхания друг друга.

Что он себе позволяет!?

– Тогда я знаю, как это исправить. – Губы Фолена изогнулись в пафосную ухмылку, а в глазах читалось нарастающее возбуждение.

Мрак комнаты лишь раззадоривал интерес обоих.  Стальной торс Падшего Казначея придавливал меня к стене. Сердце пылало и бешено стучало. В момент, когда его губы нежно коснулись моей шеи, стая опьяняющих мурашек покрыла все мое тело. Все мое суженное внимание было сконцентрировано на одном месте своего тела, где касались губы мужчины. Еле слышно ахнув, набрала в легкие воздух. Он как будто знал мое слабое место ... твою же ... конечно же знал.

Из-за приоткрытых век Каспера виднелось томное наслаждение из-за моей реакции, точнее ее отсутствия, я замерла, не в силах сопротивляться.

Желанию? Инстинкту?

Каспер легким движением провёл по моей поднятой над головой руке прямую едва ощущаемую линию от запястья до плеча, а после его кисть загуляла на моей талии и остановилась на ягодницах.

– Сдаешься? – Каспер наклонился вперёд так, что наши лица соприкоснулись.

Бархатный шепот  раздался у самого уха. В голове была лишь пустота, чувство невесомости заполнило все тело. Запах мяты и елового леса переплетался с ароматом кашемира и одурманивал мое сознание.

– Нет. – Сквозь зубы выдавила из себя реплику.

Наглость и властность парня стремились сокрушить весь мой запал стойкости. За такую своевольность стоило, как следует, зарядить знатную пощечину, однако я позволяла ему эту дерзость по непонятной для самой же себя причине. У меня не хватало сил  признаться себе, что меня влекло к нему так же, как его ко мне. Пыталась отрицать и идти на попятную. Но сейчас будто все эти запреты для меня канули в небытие, стоило ему коснуться моей кожи так, как он это умел.

На очевидный ответ в моем исполнении Каспер хриплым голосом усмехнулся, а потом нашел мои губы, впиваясь в них с давно утерянной страстью. Поцелуй был открытый и развязный, наполненный пылким желанием овладения мной полностью. Страсть стала нарастать, когда я поддалась порыву, отвечая на поцелуй.  Все внутри перевернулось и чертыхнулось, опьяняя мой разум, будто меня действительно чем-то  напоили. На некоторое время мы словно отрезались от всего мира, жар наполнял нас обоих до самых краев.  Мы разорвали наши уста, так как обоим нужно было втянуть воздух в легкие.

– Сейчас я тебя отпущу, а дальше ... выбор за тобой. – С хрипотцой в голосе произнес как мелодию Каспер.

Медленно ослабевая закатку, Падший Казначей немного отпрянул, бросая голодный взгляд на меня сверху вниз. Только сейчас я ощутила, как затекли руки. Но это были приятные покалывания, что лишь подливало масло в огонь. Мы оба шумно дышали и смотрели друг другу в глаза, как бы взвешивая свои эмоции и чувства с голосом разума. Но как обозначил мужчина выбор за мной.

К черту все.

Я сделала шаг вперёд, обвивая шею Каспера. Не медлив, с таким же порывом  запустила руки в его пепельные волосы, в то время как Фолен намотал мои на кулак. Между нами распалился такой пожар, который никто не смог бы утихомирить. В глазах Каспера исчезли искры сомнений, теперь он не сдерживал себя ни в чем. В мгновенье ока он резко развернул меня к себе спиной, почти разрывая застежку на платье.

– Не поддаётся? – С выдохом ехидно ухмыльнулась я.

– Вся в свою хозяйку. – Низкий голос послышался позади.

Бросив из-за спины резкий взгляд, я выгнула позвоночник, опровергая его слова. Низкий и возбуждённый хохот парня был ощутим на затылке. Каспер уперся в него лицом и шумно выдохнул. После раздался пронзительный треск сломленной застежки.

И не только застежки, внутри меня тоже сломались все преграды. Ткани платья легким движением скатились на пол. Стоя позади меня, Фолен разместил свои кисти на талии и уже исследовал мою грудь и ключицы. Одну руку он оставил блуждать там, а вторая медленно начала спускаться вниз. Каскад эмоций овладел мной. Голова запрокинулась сама по себе, я растворялась в эйфории чувств. Она шла кругом от полной отдачи инстинктам и желаниям.

– Скажи, что хочешь меня. –  Прошептал Каспер, проводя губами по шее.

Его рука надавила на чувствительное место, которые уже во всю пульсировало от возбуждения.

– Тебе все ещё нужны подтверждения? – Сиплый голос со стоном сорвался с непослушных губ.

– Именно. Я хочу это услышать. – Фолен прошептал в плечо, а после последовал легкий укус.

Я почти зарычала, но не собиралась освобождаться из его власти. Мне до чертиков хотелось раствориться в его руках и в нем самом.

– Я ... – Выдавила из себя, хватая губами воздух.

– Да ...

– Ненавижу тебя. – Закончила фразу, хотя тембр говорил об обратном.

– Как неожиданно. – Ироничный голос парня так и говорил, что он улыбался. – Тогда я заставлю тебя сказать это. Нет, ... ты сама захочешь сообщить об этом.– Угрожающим и одновременно интригующим тоном  одарил меня мужчина.

Каспер подхватил меня на руки. Мои ноги заметно подкашивались, пока я купалась в ощущениях его ласк на своем теле. Одним рывком он разместил меня на кровати, точнее почти подкинул на нее. В его движениях грубость граничила с сексуальностью, и всегда соблюдался баланс. Через секунду он уже нависал надо мной и с пафосной ухмылкой  рассматривал нахальным взглядом, опуская взор ниже. Меня бросало в жар только от его взглядов, ему даже не требовались прикосновения, чтобы я ерзала на одном месте. Я потянулась к его лицу и провела большим пальцем по нижней губе. Он в вызовом посмотрел в мои глаза, так и мысленно и говоря, что я шла на риск.

– Играешь со мной? – С азартом Каспер прикусил мой палец на мгновение.

Мой оскал был ему ответом. После ладонь скользнула на мощное горло парня. Ощущениями я почувствовала, как он шумно сглотнул, пожирая взглядом всю меня. Было нечестно, что одна я лежала как раскрытая книга, почти обнаженная, не считая нижнего белья. Принялась медленно освобождать Каса от одежды, пока он с наслаждением наблюдал за процессом, позволяя мне это делать. Когда с него слетела рубашка, я глубоко втянула воздух, наполняя легкие до предела. Фолен сидел на мне и искоса ждал от меня слов, которые я никогда никому не говорила. Мои челюсти сжались, попыталась вновь впиться в его губы, но Падший Казначей осадил меня, притягивая за горло к лежачей позе. Невыносимо было испытывать такое влечение к человеку, когда казалось что сейчас он испытывал меня на прочность.  Я не привыкла к тому, чтобы меня контролировали, чтобы надо мной имели власть и могли управлять. Я потянулась к бюстгальтеру и начала стягивать лямки с искрами в глазах.

Но, ему я была готова сдаться.

– Хочу тебя. – Пошевелила лишь одними губами.

В зрачках Фолена стали танцевать хороводом черти, а харизматичная и самодовольная ухмылка  вырисовалась на бледном лице. Напряжение нарастало, так как мы двое жаждали одного и того же. Как сорвавшийся с цепи голодный зверь, он накрыл вновь мои губы своими, я сразу почувствовала его язык во рту, который пытался исследовать все. Уже знакомый запах мяты и ели с примесью кашемира заставил меня сделать рванный и полный  вдох, я хотела почувствовать его изнутри. Страстно и вожделенно мы сливались раз за разом в поцелуях, пока Каспер оголял нас обоих до полной наготы. Эмоциональный взрыв накрывал меня с головой, ловя на своей коже касания наших тел. Движения были манящими, возбуждающими и предвещали большее. Тепло внизу живота завывало, трепет заставлял меня полностью раскрыться перед этим мужчиной. С некой напыщенностью Каспер наслаждался процессом, а потом резко вошел в меня, вызывая стон и долгожданное наслаждение. Его ритмичным движениям я поддавалась навстречу, извиваясь под ним, как змея. Каспер прерывисто дышал, на его лбу блестели капельки пота. Вскрики срывались с губ, каждый раз, когда он заполнял всю меня. Слегка грубые, но и то же время нежные  движения приносили мне лишь  колоссальное удовольствие. Я сжимала ткань постели, впиваясь в нее ногтями, пока лицо Фолена было зарыто в моей груди. Мы существовали лишь друг для друга в этот момент, и больше нам никто не был нужен. В сторону ушли все проблемы, лишь мы один на один и целый неизвестный мир. Когда мы оба почувствовали внутренние потрясение и остановились, то разместились на кровати  и с приятной слабостью быстро уснули.

Утром, открыв глаза, я потянулась телом и, вспомнив ночные приключения, медленно перевела взгляд на соседнюю подушку. Каспер лежал на животе, зарывшись лицом в подушку, обнимая ее руками. Несколько секунд я раздумывала над своими дальнейшими действиями. До конца я не понимала эту персону. Он все равно был загадкой для меня и ею оставался. Многие его речи в прошлом никак не вязались с нынешней ситуацией. Повернувшись на бок, развернулась к спящему мужчине и стала рассматривать его лицо. Рука сама потянулась к прядке пепельных волос, что упала на лицо Фолена, прикрывая глаза.

– Если это сон, пусть он не заканчивается. – Пробормотал Каспер, реагируя на мои прикосновения.

– Ты слишком часто говоришь о сне, когда дело касается меня. – Хмыкнула я, убирая свою руку.

– Может потому, что я слишком долго ждал? Знаешь, как сложно контролировать мою силу, чтобы адекватно отличать реальность от будущего? – Мямлил сонным голосом Каспер с закрытыми глазами.

– Нет, ты не говорил об этом раньше. Лишь одни загадки. – Спокойно ответила, пока терла глазницы.

– Так я рэ-эбус в твоих глазах. – Усмехнулся Каспер, приподнимаясь на локтях.

– Для всех. – Уточнила я.

Фолен с прищуром медленно оглянулся по сторонам, будто не знал, где находился.

– Ты все-таки затащила меня в свою постель. – Уронил голову на плечи Падший Казначей.

– Это кто еще кого и куда затащил. – Фыркнула  шепотом.

– Ты задашь мне вопрос, так смелей. Настало утро откровений. – Уверенным тоном пролепетал Фолен с кошачьей улыбкой, подпирая щеку рукой.

– Расскажи о своей силе, мне интересно узнать. – С настороженностью разглядывала собеседника.

Натянула одеяло до шеи, так как похабный взгляд парня блуждал по моему силуэту. На что Фолен тихо усмехнулся.

– Только по секрету. – Каспер заговорщически коснулся своих губ указательным пальцем. – Видеть будущее не так легко как это выглядит со стороны. Тем более его самые разные вариации. Требуется много усилий и концентрации, чтобы все прокрутить в голове и уяснить для себя что-то. Чем дальше пытаешься заглянуть в будущее, тем сильнее можно запутаться. Но как я говорил, есть события которые произойдут не смотря ни на что, а есть изменчивые. Вторые как раз сложнее всего предугадать. И я не вижу их постоянно, как думают многие. Это их самая большая ошибка и мое преимущество. Если захочу увидеть, я увижу, если нет, значит так и будет. Но когда я пытаюсь прыгнуть выше потолка, копаясь в вариациях будущего, то, таким образом, может и крыша слететь, знаешь ли. Представляешь, думать, что ты в другом времени, знаешь тех, кто с тобой пока еще не знаком, и говоришь то, чего не можешь знать. – Пожал плечами Каспер. – Трудно. И я уже говорил, память самое страшное человеческое наказание. Нельзя так просто забыть то, что ты видел. А приходиться жить с этой информацией в своей голове. – Вялая улыбка появилась на лице парня. – И поставь себя на мое место, видеть будущее и не иметь возможности его поменять только потому, что это событие неизбежно в любом раскладе. Я не неуязвим. У меня тоже есть слабости, как видишь. – Подмигнул Кас.

– Но ты смог переплюнуть Дарвуда, обставив все так грамотно и продумав все до мелочей. – Сорвался шепот от осознания маневра собеседника.

– Пришлось постараться. – С толикой грусти произнес парень. – Но это было нелегко, чтобы мы были сейчас в том месте, где есть. – Дернул щекой Фолен.

– Почему ты это сделал? В чем причина такой категоричности по отношению к Дарвуду? Вы же грехи должны быть заодно. – Непонимающе посмотрела на Греха Алчности.

– Стоит обозначить, что было прошлое без вашего вмешательства. Оно существовало, и я его прожил с остальными грехами. Но теперь все иначе, вы меняете историю. Аксель замахнулся на неприкосновенное для меня. Точнее его душа. И если бы вы не появились в этом времени, все бы так и было. Файт в старом прошлом, которое уже не повториться, пошел на поступок, который заставил меня отвернуться от него. Но я-то помню и знаю. Поэтому замудренный план был единственным выходом. – Твердо обозначил собеседник, играя скулами.

– И что же он сделал? – Приподняла брови.

– Он убил тебя, после того, как я стал грехом, который не понимал еще своей силы. – Глаза Фолена замерли на мне, будто он просматривал архив воспоминаний. – Потом, когда ты появилась вновь, он сделал это снова на моих глазах. Твоя реинкарнация опять умерла. Душа Греха Гордости построена таким образом, что он под натиском душевной боли пытался переделать под себя души грехов, чтобы было легче их контролировать и использовать. И лишь я и Блэк сказали «нет», придумывая смелый ход. Но Тодд немного увлекся своей местью, позабыв голос разума. – Усмехнулся воспоминаниям Каспер.

– Тогда как вы уничтожили этих грехов и остались вдвоем вне этой системы? – Нахмурилась я. – Остальные же переродились, а вы остались в тех же телах и с теми же знаниями.

– Все дело в артефакте, что Леди Рейчел так отчаянно пытается отыскать. – Улыбнулся парень, поправляя подушку под рукой. – Он ключ, который вам нужен, чтобы запустить будущее, где никогда не будет грехов. И также он нужен Файту ... чтобы убрать тех грехов, что пойдут против него. Если святые могут с помощью артефакта перемещаться во времени, то Аксель сможет с помощью своей силы воздействовать на будущее и настоящее, чтобы обойти систему уничтожения грехов по иерархии. Вот убьёт он одного греха вне системы, и вы к нему не доберётесь, пока этот грех не появится заново и святые его не прикончат в отведённой последовательности.

– Ты знаешь, где этот чертов медальон?

– Разумеется. Пусть Блэк еще немного подержит его у себя. – Закусил губу Падший Казначей.

– Но, что Тодда Блэка настроило против первородного Греха Гордости Акселя Файта? – Внезапно повысила голос.

– То же, что и меня. Он убил его Викторию, и история повторялась раз за разом, пока мы не приняли с ним решение, что Файту пора на покой, переродиться. Это его метод воспитания. Остальные грехи из первородных плясали под дудку Акселя. – Уточнил в конце парень. – Так Блэк и стал немного того. – Кас покрутил у виска. – Он слишком много жил и много помнил, может даже его воспоминания стали путаться.  Мне же было проще адаптироваться, моя сила научила справляться с подобным.

– Но кто его Виктория в этом времени? – Округлила глаза.

– Она уже умерла.  Мир не вынесет две копии сестер-добродетельниц. – С намеком ответил Фолен.

– Анжелика? – Прикрыла рот ладонью.

– Именно. И если мы хотим на свою сторону такого сильного Греха, как Зависть, второго в иерархии, то вашей святой придется научиться актерскому мастерству. Она же внешне ее протеже, как не крути. – Поджал губы Каспер. – Но чтобы весь план заиграл, для начала нужно найти последнюю святую. – Фолен снова прильнул к подушке, не отпуская ее из объятий. – А потом Блэк и прочее вытекающее.

– Боже. – Моя голова была готова взорваться. - То есть все добродетельницы перерождаются с один и тем же ликом? Не как грехи?

– Да, все вопросы к Айке и Святой Любви, это ж они там все порешали. А знаешь, ... что самое занимательное? – Парень искоса посмотрел на меня с пугающей улыбкой. – Догадываешься, чьими руками загнал тебя в гроб в старом прошлом Аксель Файт? – Оскалился парень.

Я затаила дыхание, и не хотела слышать ответ.

– Руками Греха Гнева. – Процедил сквозь зубы Каспер, почти выплевывая слова. – Представь мое удивление, когда перерожденная версия Греха Гнева спелась с тобой в вашем времени. Мне стоило колоссальных усилий, чтобы позволять тебе самой руководствоваться действиями. Я не мог вмешаться, как сильного того бы не хотел. Но ... оно того стоило, чтобы все пришло к этому моменту.

– Ты ... – Мои веки задрожали.

– Знаешь в чем отличие между мной и Вайлдом? Он, несомненно, мог пожертвовать собой ради тебя. Ну, а я пожертвую всеми и каждым, даже этим миром, чтобы спасти тебя. Разницу чувствуешь?

Каспер прикрыл глаза и шумно вздохнул. Внутри меня бушевала целая буря эмоций. Дар речи и вовсе пропал. Хоть я и лежала на подушке, но было такое ощущение прострации, будто я находилась в невесомости.

– Тогда последний вопрос. – Хрипло выдавила из себя.

Каспер открыл один глаз и посмотрел в мою сторону.

– Твои слова, что ты сказал тогда в Башне Семи Сестер, прежде чем Миранда ... – Мотнула головой, оборвалась на полуслове, и прогоняла лишние моменты памяти. – Ты сказал: «Наши судьбы всегда будут расходиться, не зависимо от цели. Какое бы я будущее не видел, ты всегда будешь выбирать не меня». – Пауза. – Что они значат? – Свела брови вместе.

– Хм, запомнила. – Приподнял уголки рта Фолен, но быстро их опустил.

Кас притянул меня к себе, приобнимая за талию. Он разместил свой подбородок на моей макушке, временя с ответом. Лбом я уткнулась в грудь парня, ощущая его ритмичное сердцебиение.

– Значит. – Разговаривал сам с собой Каспер, пробуя на вкус это слово. – Это фраза не имела никакого отношения к Вайлду, если ты об этом задумывалась. Просто твоя душа всегда в любом раскладе будущего будет ставить падение грехов выше всех своих чувств, вот и все.

– Моя душа всегда? – Прошептала я.

– Ага, вы повязаны с грехами, так же как и мы с вами.

– Хочешь сказать, я всегда была алой ведьмой из рода Сеинтов? – Шепнула, едва дыша.

– Самой настоящей, правда, в своих прошлых попытках ты не успевала освоить свою силу и таким образом защищать себя. – Сонным голосом пролепетал Кас.

– Но я дочь Баронессы, как? – Подняла голову, смотря снизу вверх на парня.

– Один вопрос, Дженн? – Усмехнулся Кас, играя с моими волосами. – Они сестры, Баронесса и та женщина, в гости которой мы наведывались.

– Кстати. – Я всползла вверх, чтобы наши лица были друг напротив друга. – Что за предсказание она тебе выдала, что ты, сверкая пятками, ушел, не заплатив ей? – Прищурилась я, скалясь в едкой усмешке.

Фолен шумно выдохнул, изучая черты моего лица. Он обдумывал, стоило ли вообще  заморачиваться и отвечать на мой вопрос. Парень щелкнул меня по носу и отвернулся, переворачиваясь на другой бок.

– Значит, ответ меня точно позабавит. – Прыснула со смеху, тыкая в спину парня пальцем.

– Тебя бы в ад надо сослать на некоторое время для корректировки характера.

– А чертята чем нагрешили-то? – Удивилась я.

Каспер дергал плечом и шипел всякий раз, когда я его пытала. 

– Что мне за это будет? – Выглянул из-за спины парень.

– Какой ты алчный. – Закатила глаза. – Ради такого я готова на любое желание.

– По рукам. – Загадочно хмыкнул Фолен, разворачиваясь ко мне уже с привычной кошачьей ухмылкой.

Но после он состроил недовольно-милое выражение лица, поджимая губы. С пристальным взглядом, парень смотрел на мое довольное выражение лица.

– Твоя родственница, как ты поняла, не церемонница в выражениях. Цитирую: «Судьба тебя поставит раком, а моя племянница в этом ей поможет».

Мне хватило секунды, как звонкий хохот заполнил все пространство спальни.