глава 2

Винкс беспокоились. Вот уже несколько часов как они вернулись в Алфею без Блум, и почти вдвое больше - как сама Блум исчезла в белом пламени вместе с Валтором. Винкс пытались найти ее в измерение Сэйлин, отыскать след, но вся магическая аура наследницы Домино как растворилась. Впрочем, была в этой ситуации и положительная сторона - вместе с Блум исчез и Валтор. Пойманные на досуге Трикс так же не имеют понятия, куда подевался темный маг. Но что еще более странно - вместе с демоном из Волшебного измерения исчез и его знак.

Начался переполох... На планетах начался настоящий переполох - никто не знал, что ему делать. Особенно трудна была ситуация на Солярии, где власть графини Касандры и ее дочери Химеры наконец прекратилась - король Радиус более не был под гипнозом женщины. Стелла вынуждена была отправиться на свою планету, чтобы помочь отцу, но обещалась вернуться как можно раньше. Впрочем, как и Лейла: с Андроса спал знак Валтора, но портал в измерение Омега по-прежнему причинял королевству неудобства.

В итоге в кабинете Фарагонды толпились Текна, Муза, Флора и пикси. Кико, обеспокоенный не менее девушек, ютился на руках феи природы и тихонько скулил. Гризельда стояла в стороне и быстро листала какую-то книгу. Все ждали возвращения директрисы.

Фарагонда появилась в дверях в сопровождении Гриффин и Саладина. Директора прошли к большому окну, дождались, когда Фарагонда сядет на свое место, а сами встали по обе стороны от старой подруги. Винкс затаили дыхания, ожидая первого слова директрисы.

-Мы ничего не смогли найти. - тихо проговорила Фарагонда, и Винкс разочарованно вздохнули. - Ни Блум, ни Валтора... Не осталось и малейшего следа магии.

-Но разве такое возможно? - поинтересовалась Текна. - Магия Дракона - самое мощное волшебство из всех, когда-либо существовавших в Волшебном измерении. Как могла она вот так просто пропасть? Должна же была остаться хотя бы искра.

-Мы тоже так считаем, девочки, - кивнула Фарагонда, - но, увы, все факты на лицо. Мы продолжим искать, и как только появится след пламени, Блум или, хотя бы белого огня, поглотившего ее, сможем отследить местоположение принцессы Домино. А если найдем ее - найдем и Валтора.

-С чего нам начать, мисс Фарагонда? - Флора прижала к себе дрожавшего Кико, и выступила вперед.

-С того, что отдохнете хорошенько, девочки. Вы неважно выглядите. С завтрашнего дня приступим к поискам.

Фарагонда косо глянула на своих союзников. Гриффин кивнула:

-Мы разделим вас на группы, каждая из которых будет помогать одному из директоров. Текна, вы отправитесь с Саладином в Красный Фонтан. С техникой специалистов вы знакомы как никто другой. Далее, Муза... Вы и Лейла будете помогать мне в Облачной Башне. Следовательно, Флора и Стелла остаются в Алфее. На первое время поисков вы будете официально освобождены от занятий, но, если через месяц мы не достигнем результатов, вы вернетесь к учебе, а поиском Блум будем заниматься только мы. Это понятно?

-А разве... - протянула Муза, но была прервана Саладином.

Директор Красного Фонтана стукнул своим посохом, и фея тут же затихла.

-Это не обсуждается, девочки. Или вы принимаете все, как есть, или будете вовсе отстранены от поисков Блум.

-Но это нечестно! - вскрикнула Муза.

-Честно или нет, мы имеем дело с очень мощной магией, способной подавить сам Огонь Дракона. - отрезала Фарагонда. - Мы не можем потерять еще и вас.

-А Блум потерять, значит, можно?

-Текна! Не забывайте, с кем вы разговариваете! - подняла голос до этого молчавшая в стороне Гризельда.

Фея технологий закусила губу и опустила голову. Фарагонда еще раз коротко изложила план действий, оговорила время и отпустила девушек в свои комнаты. Винкс устало плелись по коридору Алфеи совершенно одним. Пикси остались в кабинете директрисы. Гриффин хотела что-то с ними обсудить.

В комнате Флора опустила Кико наземь, сама плюхнулась в кресло. Муза грохнулась на диван, а Текна заняла место за столом. В руках девушки тут же оказался КПК.

-Что будем делать? - запрокинув голову, спросила Муза.

-Пока то, что нам...приказали. - сказать по-другому Текне не позволила логика.

-А после?

-После, если нас отстранят от поисков - пойдем против правил. Нам не впервой нарушать запреты как Алфеи, так и прочих Волшебных измерений. Вспомните, чего стоила наша выходка на Эраклионе.

-Точно. Интересно, что там со Скаем?

-Узнаю завтра у Тимми, что да как. - пообещала Текна и забегала пальцами по голографическому экрану. - А пока, нам действительно нужно отдохнуть.

Муза и Флора нехотя согласились и, пожелав подруге добрых снов, скрылись в своих комнатах. Текна дождалась, когда шаги Винкс затихнут, вытащила из кармана наушники, подключила к КПК, вставила в уши и подключила звук. Оставленный в кабинете директрисы жучок прекрасно транслировал происходящее в обители Фарагонды.

То, что директора говорили пикси, мало интересовало фею технологий, больше всего ее обеспокоил весьма короткий разговор, произошедший после того, как волшебные феечки вылетели за дверь.

Фарагонда откинулась на спинку кресла и вздохнула:

-Мне не нравится, что приходится врать девочкам.

Гриффин покачала головой.

-Это вынужденная мера, Фарагонда. Мы не можем позволить им рисковать собой. Сперва нужно самим прощупать почву.

-В этом случае я полностью поддерживаю Гриффин, дорогая Фарагонда. - Саладин почесал затылок. - Эта магия... Если верить рассказам Винкс и свидетелей с Сэйлин, то белое пламя, поглотившее Блум и Валтора - часть древнего, давно забытого ритуала, о котором уже забыли даже самые старые книги. Понадобится время, чтобы поднять из пепла все те знания, способные вернуть нам Блум.

-Думаю... - протянула Фарагонда, когда Саладин закончил свою речь. - Нужно сообщить правителям Домино об этой проблеме.

***Над головой шумела листва. Под ногами шуршала листва, а чуть дальше журчала вода в озерце. Рыжая самка оленя стояла на берегу и с интересом разглядывала собственное отражение в глади воды. Блум вертела головой, шевелила ушами и топала маленькими копытцами по камешкам.

-Никогда не видела оленя так близко. - выдохнула фея огня и стала вертеться волчком, пытаясь разглядеть пушистый хвост.

-Разглядывать себя в первое превращение - вполне обычное дело. - Валтор поднял голову и переступил на месте. По его подбородку стекали капли ключевой воды. Маг повернулся к фее, и та замерла, вопросительно глядя на собеседника.

-М? Ну, обычное, наверное. Почему ты заговорил об этом?

-Впервые использовав животную форму, я приспосабливался к ней почти целый день. Лишние конечности, такие как хвост и рога, вызывали интерес. Но знаешь, так себя рассматривать можно только наедине с собой, в противном случае, если кто-то из особей того же вида заметит твои махинации - может неверно истолковать их, в результате чего ты можешь попасть в весьма щекотливую ситуацию.

-Например?

-Буду рассказывать все по порядку. Мне не нужно, чтобы ты привлекала к себе лишнее внимание. А начну с того, что попрошу тебя прекратить так вертеть хвостом.

Блум взглянула на свой хвост, пару раз махнула им, пытаясь понять, почему нельзя так делать, потом вновь взглянула на ухмыляющегося Валтора.

-А что с ним не так?

-Если вертишь им в присутствии другого вида или же особи одного с тобой пола - ничего такого. Но стоит тебе начать махать им в присутствии самца оленя - он может принять этот жест за разрешение.

-Разрешение?

-Именно. Этим жестом ты даешь понять, что не против его ухаживаний, и сама заинтересована в нем как в партнере. И, если оппонент также начнет вертеть хвостом в твоем присутствии, это значит лишь то, что он так же не против дальнейшего развития событий.

Фея огня резко покраснела, постепенно понимая, о каких событиях идет речь. Поджав хвост, Блум резко развернулась к Валтору мордочкой и зло на него посмотрела. Демон засмеялся и ступил на плоский камень.

-Так-то лучше, Блум... Идем. До заката нужно подняться как можно выше, чтобы понять, где мы находимся. Когда определим хотя бы тип лесного массива, разработаем следующий шаг.

Блум поспешила перепрыгнуть по камням озерцо и нагнала Валтора уже на подъеме. К оленьему телу фея уже более-менее привыкла, но вот к его особенностям - не совсем. Ставшие более четкими звуки и запахи сбивали с толку, а странное чувство, вызываемое одним взглядом на рога Валтора, окончательно выводило из равновесия. Поднимаясь следом за магом в гору, Блум надеялась, что вскоре получит хотя бы пару ответов на свои вопросы и в скором времени сможет вернуться домой.