Глава 1

У Блум болела голова... Болела так, словно с ее черепной коробкой кто-то играл в профессиональный футбол. Фея огня дракона открыла глаза и уставилась на колышущуюся прямо перед ее носом траву. В любой другой день, принцесса Домино бы с удовольствием понаблюдала за этим мерным колыханием, но кое-что ей жутко мешало расслабиться.

Во-первых, эта разрывающая голову боль, сводящая челюсть. Во-вторых, странное чувство, что что-то не так. И в-третьих, нечто упавшее на голову.

-Караул! Конец света - с неба валятся канцтовары! - Блум вскочила на ноги и тут же грохнулась обратно, потому как запуталась в собственных ногах, которых по странным обстоятельствам оказалось целых четыре.

Очередная попытка встать - снова неудача, сопровождаемая глухим смешком со стороны.

Фея огня повернула голову и тут же захотела отползти как можно дальше. В нескольких шагах от нее, в тени густой листвы высоких елей, стоял крупный самец оленя. Его большие раскидистые рога темно-сиреневого цвета заостренные на концах внушали ужас - не очень фее хотелось оказаться насаженной на такие. Гладкая пшеничного цвета шерсть переливалась в редких лучиках солнца, проскальзывающих сквозь кроны. А такие знакомые глаза цвета льда смотрели с издевательской усмешкой.

-Милая Блум, - протянул олень, качая головой и медленно приближаясь к фее, - объяснишь, откуда у тебя такие странные представления о конце света?

Принцесса Домино подорвалась, но и шага не сделала, как рухнула наземь, вытянувшись на влажной от утренней росы траве.

-Валтор, - прорычала Блум, - что ты со мной сделал? Почему я встать не могу?! И ЧТО ЭТО ЗА ИЗДЕВАТЕЛЬСКИЙ ВИД?! Думаешь, если оленем прикинулся, то я не смогу тебя поджарить?

-Пф... - фыркнул маг и остановился. - Отвечу на все твои вопросы в обратном порядке. Для начала, обычно используется формулировка «невинная овца», а не «белый олень». Последнее более характерно для северных оленей. Причем у них отличные от моих рога и шерсть. И мне прекрасно известно, что ты не настолько глупа, как ведьмы из Облачной Башни, чтобы поверить мне в таком облике. К тому же... Если бы я захотел испытать судьбу, то выбрал бы форму олененка, а не взрослого самца. Вы, девушки, падки на все милое, большеглазое и пушистое.

-Ну, ты...

-Далее. Мой, как ты выразилась, издевательский вид и твоя неспособность подняться непосредственно связаны с ответом на твой первый вопрос. Я ничего с тобой, как и с собой, не делал. Если тебе не отшибло мозги, попробуй подумать: что последнее ты помнишь из произошедшего до того, как очнулась здесь и не смогла встать.

Блум хотела довольно грубо ответить Валтору, но почему-то язык не повернулся. Маг, вроде как, не собирался нападать или пускать в ход те же рога, а фея огня привыкла: если на тебя не пытаются напасть, значит оппоненту что-то от тебя нужно - следует выслушать и действовать рационально, а не как Стелла во время «красных праздников» или на распродаже в очередном магазине.

Чуть прикрыв глаза, Блум задумалась.

Последнее, что она помнила, так это вызов Фарагонды. Директриса подорвала Винкс с постелей еще в три утра. Гризельда, взбаламученная больше, чем обычно, чуть ли не пинками погнала студенток в кабинет главной феи Алфеи. Стелла тогда высказала заместительнице все, что она о ней думает, позабыв о своем положении и движимая лишь неумолимым желанием с утра пораньше убивать все, что мешает ее королевскому сну.

Гризельда спустила принцессе Солярии это с рук лишь потому, что голова женщины была забита отнюдь не ругательствами юной особы, а очередной тревогой в Волшебном измерении. Лишь Винкс вошли в кабинет директрисы, как Фарагонда, тяжело вздохнув, сообщила всем, что Валтор вновь напал на одно из измерений. Причем измерение то было не каким-то захолустным мирком, а первым среди первых торговых точек Волшебного измерения. В нем хранились очень дорогие заклинания, способные заставить любое живое существо беспрекословно подчиняться хозяину или отдать тому любую вещь, как существенную, так и невещественную. И Валтору потребуется какое-то время, чтобы поглотить эти заклинания.

Винкс без лишних уговоров отправились на планету Сэйлин, где застали Валтора как раз в момент перед возвращением в Облачную Башню. Проклятые Трикс как всегда вмешались в сражение, пытаясь отвлечь на себя внимание, и Блум пришлось самолично выступить против Валтора.

А что было дальше... Как-то размыто помнится, если честно. Отрывками...

Вот Блум и Валтор обмениваются контр заклинаниями. Вот где-то в поле зрения появляется странная маленькая фигура - под капюшоном виднеется размытое лицо то ли старика, то ли ребенка. Скорее первое. А дальше - между феей и магом огня вспыхивает белое пламя. Ни ее... Ни его...

Потом - темнота...

И вот Блум проснулась здесь, вынужденная лицезреть наглую оленью морду Валтора без возможности заткнуть его или хотя бы встать. Почему ей это не удается - до сих пор не поняла...

-Ну как, Блум? Освежила память? - будь Валтор в человеческом облике, наверняка оперся бы о ствол дерева и сложил на груди руки, но он только вытянулся, Блум даже сказала бы - нахохлился как цветастый попугай, и стал ждать ответа.

Фея едва заметно кивнула и напряглась всем телом, готовая защищаться, если Валтор вздумает что-нибудь выкинуть.

-Если еще планируешь подняться, то используй сначала задние ноги, потом - передние. - подсказал маг. - Никогда на четвереньках не ходила?

-На четвереньках?

-А ты знаешь вид оленей, который ходит на двоих?

-О... Оленей?! - вскрикнула Блум и выгнула шею. Начала озираться, осматривать себя, а в голове все быстрее и быстрее крутились винтики и болтики. Подорвавшись на ноги и, путаясь в ногах, фея огня продолжила тараторить: - Нет... Нет... Нет! Нет! НЕТ! Что со мной?!

-Ты - олень... Точнее самка оленя с огненно-рыжей шерстью и чересчур перевозбужденным взглядом голубых глаз. Посмотришь так на кого-нибудь, либо перепугаешь до смерти, либо станешь объектом излишнего внимания.

-Преврати меня обратно! - вскрикнула Блум, уставившись на Валтора. Тот и ухом не повел.

-Превратить? Пф... Блум, милая, действуй моя магия, я бы давно вернул себе прежний облик, да и ты не проснулась бы в столь спокойной обстановке. Весьма вероятно, что над тобой бы сейчас измывались Трикс, заперев в самых темных катакомбах Облачной Башни. Но ты не там, а я - не в человеческом облике. Вывод...

-Магия не действует.

-Хотя бы думать не разучилась. Вставай. Я не собираюсь ждать, когда ты из новорожденного олененка превратишься в адекватную особь, способную передвигаться самостоятельно. Нести тебя не собираюсь.

-Больно надо! - огрызнулась Блум. - И с чего ты взял, что я куда-то с тобой пойду?

Валтор уже было развернулся, чтобы уйти, но замер, повернув к фее голову. Блум снова мысленно заметила, что рога у мага действительно большие.

-Три причины, Блум. Первая, то или тот, кто виновен в нашем нынешнем состоянии - ненавидит нас обоих. Следовательно, согласно древнему высказыванию: враг моего врага - мой друг, я лучше придержу свою гордость и пойду на союз с тобой, чтобы вычислить наглеца, посмевшего так посмеяться надо мной. Вторая причина, мы далеко не в Магиксе, я бы даже сказал - мы неизвестно где и в каком измерении. Магия здесь очень слабая, так что могу предположить, что это одно из низкосортных измерений, на которое я бы никогда и внимания не обратил. Оно бесполезно. Искать нас здесь точно не будут. Так что мы сами за себя. И третья причина: я вынужден тащить тебя за собой или идти за тобой потому, что нет никаких гарантий, что в случае, если я избавлюсь от тебя или позволю умереть, я смогу вернуть себе человеческий облик и магию. Тоже самое и с тобой. Весьма вероятно, что магия, таким образом подействовавшая на нас, имеет и обратный эффект, активирующийся лишь в случае, если оба аспекта заклинания живы-здоровы. Надеюсь, мне не нужно повторять все снова.

Блум мотнула головой и, вздохнув, уже медленней попыталась встать на ноги. Действительно стало легче, когда фея представила, что стоит на четвереньках. Тонкие ноги дрожали - принцесса Домино не чувствовала в себе сил. Поджатые уши и хвост свидетельствовали о том, что существо феи дрожит от страха, пускай сама она пытается выглядеть смелой и решительной. А нос дергается, привыкая к новым, более сильным запахам леса.

-Времени у нас достаточно, поэтому иди сперва медленно. Привыкни к этому телу. - Валтор ждал, пока Блум сделает первые шаги, а она недовольно буркнула ему в ответ:

-Оставь свою заботу для Трикс!

-Это лишь инстинкт самосохранения, Блум. Если наткнемся на хищника или кого поопасней, придется даже против собственной воли бежать, а ты не сможешь сделать этого, если не научишься хотя бы ходить. А я, повторюсь, не собираюсь умирать как жалкий скот или тащить тебя на себе. Хотя, могу предложить третий вариант: будешь вот так вот падать - начну пинать рогами, благо, они мне это позволяют.

-О, да! Рога-то у тебя большие, вот только жаль, что о мозгах такого сказать не могу!

Маг сделал вид, что не услышал замечания феи, развернулся полностью и медленно пошел по траве туда, где журчал ручей и светило солнце. Блум неумело поковыляла следом, то и дело спотыкаясь и роя носом землю.

«Ладно, - думала фея огня, - пока мир, но это только до тех пор, пока не разберемся, какого же черта тут происходит...»