Глава 3

Стоя с кислой миной на лице, Феликс мысленно бился головой об стену. Только возвратившись с работы домой, до нашего любителя сверхъестественного дошло, что он забыл спросить у русала его имя. Такого эпичного провала у парня не случалось со школьных времен, когда один из его одноклассников приобрел себе D&D, где Ликсу выпадали всегда только двойки и единицы, часто отправляя его героя в мир иной.

Грустно вздохнув, парень окинул взглядом прилавок, к которому пришёл приобрести сегодняшний завтрак для гордого жителя океана. Встретившись там с вытянутыми зрачками в обрамлении желто-зеленых радужек, владелица которых вальяжно расстелилась на стоящей у витрины табуретке, Ёнбок в удивлении приподнял бровь. Такого поворота событий он никак не ожидал. Хитро сощурившись, парень перевёл взгляд на стоящего рядом и спорящего с туристом Минхо. Он через мат, дёргающийся глаз и грозно размахивающие руки пытался донести не желающему платить полную стоимость европейцу, что скидок не будет, и тот с таким предложением может катиться колбаской в океан самостоятельно ловить рыбу.

— Вижу, у тебя тут весело, — широко усмехнувшись, влез в чужую перепалку парень.

— Ёнбок, — расправившись с туристом, обратил на него внимание Хо, пылающий гневом. — Иди-ка ты на хер. Или тогда я пошлю тебя туда сам. А! — наигранно-удивлённо прикрыл он рот рукой. — Я же уже это сделал.

— Не кипятись, — фыркнул себе под нос Ликс. — Продашь ты этого тунца, никуда он от тебя не уплывёт, — беззаботным тоном произнёс парень, не замечая чужое дёргающееся веко.

— Ёнбок-и...

— Ладно-ладно, — размахивая руками, протараторил Ёнбок. — Не кипишуй. Я к тебе за водорослями вообще пришел.

— А, вот о чём я забыл, — щёлкнув пальцами, нагнулся к прилавку Минхо. — Сейчас. На, — выпрямляясь, протянул он нечто, мерзко капающее. — Держи.

— Спасибо... — растерянно протянул Феликс, беря, очевидно, дырявый пакет в руки. — Кстати, — решив не заострять на этом внимания, скосил он свои глаза на кошку. — Я тут вижу у тебя нового работника...

— Скорее нахлебника, — недовольно ответил ему Хо, складывая руки на груди. — Этот кусок... — хотел было сказать он что-то покрепче, но под силой осуждающего взора всё же не рискнул, — кошачьего корма сегодня нагло пришёл и улёгся на моё законное место!

— И ты даже не подумал его прогнать? — озадаченно поинтересовался Ёнбок, размышляя, как уложить в сумку пакет и не залить всё его содержимым.

— Какой прогнать? — удивлённо спросил Хо, не понимая, как можно так обращаться с хищным животным. — Это же кошка!

— Ясно... — сдавшись и решив нести пакет в руках, обречённо протянул Ликс. — Ну, — встретившись со взглядом парня, мягко улыбнулся он. — Я рад, что у этой красавицы появился хозяин.

— Нифига! — яростно все отрицая, воскликнул Минхо. — Я на это не подписывался!

— Но она выбрала тебя, — всё также улыбаясь, подметил Феликс, кивая в сторону восседающей на табуретке.

— Мне похуй, я не президент, пусть переизбирает! — отчаянно прокричал Хо, оглядываясь на кошку.

— Поздно, — с усмешкой проговорил Ликс, смотря как спрыгнувшее на землю животное стало тереться об чужие ноги. — Ты уже получил одобрение общества и респект лично от меня.

— Так я же даже не знаю, как о ней заботиться... — слезливым тоном признался Минхо, пытаясь уклониться от выпрашивающей ласку кошки.

— Ну... — весело протянул Феликс. — Интернет ещё никто не отменял, — справедливо заметил он, после чего резко добавил. — К тому же, уже поздняк метаться, собери свои яйца в кулак и приручи эту кошку!

— Ты что, — стараясь поменять тему, внезапно спросил Хо. — Недавно смотрел "Как приручить дракона"?

— Нет... — растерянно протянул Ёнбок.

— А прозвучало будто да, — пробурчав, передал дополнительный пакет парню Минхо, который только сейчас заметил неучтённые пробоины.

— Не отходи от темы! — обиженно воскликнул Ликс, упаковывая водоросли и радуясь в душе, что он и его одежда сегодня не пострадают.

— Хорошо... — устало вздохнул Хо. — Я буду заботиться об этом шерстяном мешке с кровью. Доволен? — раздражённо спросил парень.

— Агась! — радостно кивая, ответил ему Ёнбок.

— Тогда не загораживай мне солнце! — недовольно воскликнул Минхо и уже тише добавил. — Повылезают тут всякие...

Хихикая, Феликс быстро убежал от тяжело топающего Минхо, что, фыркая, с опаской глядел на вылизывающее себя животное. Поздоровавшись с тётушкой Чхве, которая, не слушая возражений парня, впихнула тому в глотку самый большой разрезанный кусок манго, Ли, пережёвывая, воздушной походкой направился к пещере. Зайдя внутрь неё, парень застал скучающего русала, что, сидя на берегу, печально бросал камешки в воду.

— Привет, — подошёл к нему Ликс. — Как дела?

— О, Филикс! — радостно повернулся к нему русал.

— Филикс? — удивлённо уставился на него Ёнбок.

— Ага! — хихикая, кивнуло существо, после чего, выжидающе посмотрев на него, спросило. — Поесть принёс?

— А я тебе только для еды и нужен, да? — пробурчал Ли, доставая из сумки водоросли и перекладывая их в заранее взятый из дома бумажный пакет.

— Естественно, — фыркнул себе под нос русал, после чего иронично произнёс. — Мне же так весело в этом месте!

— О, я об этом как-то не подумал... — запнувшись, виновато протянул Ликс. — Может, тебе что-то принести?

— Что? — складывая руки на груди, хмуро поинтересовался юноша.

— Не знаю... — задумчиво протянул парень. — Но должно же быть что-то, поднимающее тебе настроение?

— Обычно мне поднимали настроение Джисон с Чонином, но теперь... — опустив голову, горько произнёс русал. — Я даже боюсь предположить, что с ними стало.

Видя впавшее в унынее существо, Феликс почувствовал, как что-то в нём сжалось. Желая хоть как-то поддержать юношу, Ли, аккуратно приблизившись, положил свою ладонь тому на плечо, заставляя чужое тело вздрогнуть. Прикусив губу, русал медленно повернулся к нему, неловко опустив голову. Нервничая, парень нежно пальцами коснулся его скулы, приподнимая и открывая себе вид на окрашенное печалью лицо. Не ожидавший такого Ёнбок растерянно наблюдал, как по щекам юноши потекли прозрачные ручейки слёз. Прикусив губу, Ли мягко обнял парня, одновременно чувствуя, как его собственное сердце от вида чужой боли забилось раненой птицей. Стараясь не задеть забинтованную часть тела, Ликс нежно гладил существо по спине, пока оно, заливаясь рыданиями, старалось унять свою грусть на плече парня.

Спустя некоторое время, русал, всхлипывая, тихо отстранился от него. Замечая его смущённо-покрасневшие от секундной слабости скулы, парень, испытывая двоякие чувства, протянул ему платок, который быстро достал из нагрудного кармашка. Сам по себе Феликс был довольно ранимым человеком, из-за чего часто мог растрогаться, слыша какую-то грустную историю. Поэтому сей незаменимый предмет для особо чувствительных людей Ли всегда носил с собой. Видя, что существо немного подуспокоилось, парень облегчённо выдохнул. Ему всегда тяжело давались чужие слёзы, особенно, когда он не знал, как их остановить. Неловко потирая намокшую от чужих страданий шею, Ёнбок тихо пробормотал:

— Может, с ними всё хорошо? — робко взглянул в сторону русала он. — С чего ты взял, что всё обязательно должно быть плохо?

— Их выловили, — сморкаясь в платочек, тоскливо проныл юноша. — Моих лучших друзей выловили эти проклятые люди!

— Братья Макаи? — с непониманием уточнил Ликс.

— Не знаю! — воскликнул русал, размахивая руками и чуть не зарядив платком Феликсу по лицу. — Мне без разницы, как зовут линчевателей моей семьи! Они убили Чонина! — с болью в глазах прокричал он.

— Но они же говорили, что не успели словить русалку... — растерянно протянул Ли, вспоминая давний разговор с тётушкой.

— Джисон с Нини не русалы, — возмущенно вскрикнуло существо. — Они рыбы! Святой Нептун... — жалобно покачал головой он. — Их, скорее всего, уже пустили на мясо!

— Хей, — положив руку тому на плечо, мягко позвал Ли. — Слушай, они точно живы.

— Тебе почём знать? — утирая выступившие снова слёзы, спросил русал. — Вряд ли ты присутствовал при их поимке. Или... — замерев, ошарашенный внезапной догадкой, поднял он взор на парня. — Ты...

— Нет, — перебил его Ликс, задетый чужим недоверием. — Просто... Помнишь, я говорил про людей, спасающих океан?

— Это те, что ракообразные? — нахмурив брови, стало копаться в воспоминаниях существо.

— Ну... Да, — смущённо протянул Феликс. — Так вот, они, увидев, как рыбаки собирались продать твоих друзей, закатили такую истерику!.. — воскликнув, эмоционально зажестикулировал парень.

— И чем это моим рыбкам помогло? — шмыгая носом, поинтересовался русал.

— Тем, что их, скорее всего, просто переместили в другой водоём, — приподняв указательный палец вверх, важно произнёс Ли.

— Правда? — с надеждой спросил его юноша.

— Правда, — ласково улыбнувшись, ответил ему парень. — Разве стал бы я тебе лгать?

— Кто тебя знает, Филикс, — с покрасневшими от слёз глазами робко улыбнулся русал. — Вы, люди, странные существа.

— Кто бы говорил, — насмешливо фыркнул Ёнбок, после чего пробурчал. — И почему Филикс?

— Разве это не твоё имя? — растерянно спросило существо.

— Мое имя Феликс! — раздраженно произнес парень. — Фе-ли-кс!

— А я как сказал? — нахмурив брови, поинтересовался юноша. — Фи-ли-кс! — попытался повторить он вслед за ним.

— Эх... Ладно, — махнул на того рукой Ёнбок, смиряясь со своей участью. — А тебя как зовут, прекрасное создание? — слегка улыбнувшись, спросил он.

— К-как ты меня назвал? — заикаясь и покрываясь румянцем, переспросил русал.

— Эм, прекрасный? — нерешительно повторил снова Ли.

— Что же, — смущённо отворачиваясь, тихо пробормотало существо. — Похоже, ты действительно тот ещё ловелас.

— Да я же просто сделал тебе комплимент! — чувствуя, как на лбу пульсирует вена, душераздирающе закричал Феликс, в душе жалуясь миру, что с этим русалом всё идёт не так.

— А я честно залился краской! — повернув голову, возмущённо воскликнул юноша. — Что тебя не устраивает?!

— Ну... — неловко протянул Ли, улыбаясь и пытаясь сдержать писк умиления от надувшего щёчки русала. — Так как тебя зовут?

— Хёнджин, — недовольно буркнул тот. — Хван Хёнджин.

— Это очень красивое имя, — ещё шире улыбнулся парень. — Тебе идёт.

— Спасибо, твоё тоже ничего, — всё ещё дуясь, застенчиво промямлил русал. — Ты... — неловко протянул он, смотря тому в глаза. — Ты не мог бы мне ещё что-то рассказать про моих друзей?

— К сожалению, я не так много знаю, — виновато пожал плечами Ликс. — Но не переживай! — быстро затараторил он. — Зато я знаю того, кто этих рыб из-под земли достать сможет!

— Их что, уже похоронили? — схватившись за сердце, спросил Хёнджин.

— Сплюнь! — возмущённо воскликнул Ёнбок, хлопая того по плечу. — Это просто выражение такое! Всё с ними хорошо!

— Ну и слава Тритону, — с явным облегчением в голосе прошептал Хван.

— Так вот, — решил вернуться к началу разговора Ли. — Этот мой друг очень любит собирать различные... — замялся парень, стараясь подобрать верное и понятное для русала слово.

— Сплетни? — решил прийти ему на помощь Хван.

— Можно сказать и так, — кивнув, подтвердил Ликс. — Тебе, кстати, повезло, — смотря на русала, улыбнулся он. — Он как раз у меня в долгу и поэтому быстро справится с моей просьбой.

— Но раз он твой друг, то не должен ли он помогать тебе просто так? — озадаченно посмотрел на него русал, дивясь людским взаимоотношениям.

— Он-то поможет, — тяжело вздохнул Феликс, вспоминая друга. — Но работа для него пока на первом месте, так что в обычном темпе это займёт несколько дней, — с досадой ответил он. — Хотя, если я немного надавлю ему на совесть, то Крис, поворчав, пойдёт искать информацию в первый же день.

— Понятно... Спасибо тебе, — прошептал Хёнджин с нотками благодарности.

— Да не за что, — смутившись, нежно улыбнулся ему Ли.

— Нет, правда, — покачав головой, серьёзно произнес Хван. — Несмотря на то, что ты не обязан, ты всё равно помогаешь и... — ненадолго замолк он. — Я ценю это.

— Любой на моём месте поступил бы так же, — буднично ответил Ёнбок, пожимая плечами.

— Ты явно наивный, если так думаешь. — скептически взглянул на него Хёнджин. — Даже у нас далеко не факт, что незнакомый русал остановится, чтобы помочь своему собрату.

— Не смущай меня! На! — чувствуя, как щёки равняются по цвету с чужим хвостом, Феликс, чтобы отвлечь русала, протянул тому подготовленный пакет водорослей. — Лучше займи свой рот чем-то полезным!

— Ну-с, что тут у нас? — воодушевлённо полюбопытствовал Хван, беря ношу в руки. Так, — смотря на содержимое пакета, хмуро произнёс он. — Я что-то не понял, а где рыба?!

— Ты же говорил её не приносить... — разочарованно протянул Ликс, не понимая, в чём его ошибка.

— Эм, ну... — неловко почесал свою щеку русал, после чего, гордо подняв нос, заявил. — Да, конечно. Вы, сухопутные, не имеете никакого права пользоваться дарами океана!

— Мне стоило принести её, да? — кисло пробормотал Ли, делая вывод из чужой реакции.

— Нет! Мне и так отлично! — неестественно улыбаясь, запихнул водоросль в себя Хёнджин. — Видишь, с каким энтузиазмом я ем это?!

— Ты морщишься.

— Тебе так кажется! — возмущенно воскликнул Хван, сглатывая. — Я просто ссусь от счастья!

— Кстати, — задумчиво протянул Ёнбок. — А как русалки ходят в туалет?

— Нет, ну ты точно извращенец, — скривившись, отвернулся от него русал, продолжая поедать зелень.

— Я опять нарушил какое-то правило этикета? — уныло поинтересовался Феликс, закатывая глаза.

— А ты как думаешь? — бросил злобный взгляд на него русал. — Обсуждать такое, так ещё и за обедом - это моветон!

— Тогда ты потом расскажешь? — с надеждой спросил его Ликс, внезапно заинтересовавшийся анатомией русалок.

— Какой ты настырный, — тихо пробурчал себе под нос Хван. — Ладно, чешуйки у нас на хвосте раздвигаются. Понимаешь?

— Угу, — еле сдерживая улыбку, кивнул Ёнбок. — Но вы хотя бы какаете пузырьками?

— Ли, краб тебя за жабры, Феликс! — заорал русал, который из-за гнева даже смог правильно выговорить имя парня. — А ну пошёл отсюда, пока я тебя плавником за такое не треснул! — шлепая хвостом по воде, вскрикнул он. — Вон!

Смеясь, парень радостно выбежал из пещеры, пополняя свой лексикон матами подводного происхождения. Прислонившись к скале, Феликс с блаженным видом подставил лицо ветру, наслаждаясь тёплыми потоками воздуха, что сушили успевшую намокнуть одежду. Постояв так немного, парень с решительным видом шагнул на тропу. Сегодня у него была цель, и он обязан был её выполнить. Покрепче сжав ремень сумки, Ли оглянулся на побережье. Теперь у него появился тот, о ком хотелось заботиться. И он приложит все возможные усилия, чтобы вместо слёз на чужом лице всегда красовалась улыбка.