Глава 10

Зал постепенно заполнялся людьми. Родители и учителя, переплетаясь, выбирали свободные места рядом друг с другом, чтобы затеять какую-нибудь отвлеченную беседу или просто восхищаться происходящим в компании того, кого знаешь.

Минато знал многих. По пути к месту, которое выбрала Кушина, его то и дело останавливали отцы с матерями выпускников и сенсеи, чтобы пожать руку или за что-то поблагодарить. Почти каждый был его личным избирателем, потому Минато с удовольствием отвечал на все вопросы, внимательно выслушивал жалобы и принимал к сведению все замечания. Как говорит Наруто, таков его путь.

Жену мэра найти в толпе труда не составляло: яркая внешность сразу бросалась в глаза, но сама она притягивала к себе ядерной смесью характера. Поэтому Минато не удивился, когда застал ее на месте преступления — Кушина стояла, уперев руки в бока, и отчитывала понуривших головы Какаши и Обито. Когда Минато понял, что его жена читает лекцию о вреде курения двум (очень давно) совершеннолетним парням, смутился и, ловко забалтывая, напомнил, что пора выбирать места. От сенсеев он получил полные благодарности и уважения взгляды.

Садиться пришлось в середине, но повезло с местами у самого прохода. Кушина села слева, а справа остались два последних свободных в ряду места. Их Минато припас для Шикаку с женой.

— Как удачно, — над головой Минато раздался суровый голос Фугаку.

Начальник полиции в честь праздника сына сменил форму на простую белую рубашку и коричневые твидовые брюки, стрелки которых он оттянул с колен, когда усаживался. Отреагировать Минато успел только улыбкой. Она в основном предназначалась жене Фугаку, которая являлась его собственным контрастом — в светло-лиловой блузке и синей юбке до колен.

— Господин мэр, добрый день, — поприветствовала она и села на последнее в ряду место, украв у Минато надежду сидеть бок о бок с советником.

— Добрый день, Фугаку, — Минато протянул руку и сразу получил ответное рукопожатие. — Микото, — мэр сдержанно кивнул.

— Микото, здравствуй! — Кушина вынырнула из-за плеча мужа, протянула руку в сторону Микото, чтобы сжать приветственно прохладные пальцы.

Минато знал, что Кушина дружит с матерью Саске. Хотя проще было назвать тех, с кем Кушина не дружит. Чрезмерную общительность и умение находить язык со всеми Наруто перенял у матери. Ему бы повезло больше, если бы он почерпнул красноречие и навыки делового общения у отца, но вместо этого он скопировал еще привычку решать споры кулаками. И тоже у матери.

Жены перекинулись парой безобидных фраз о предстоящем выпускном, их голоса журчали, воспроизводя последние новости друг для друга, а сами женщины перегибались через мужей, чтобы лучше слышать. И Минато был рад таком раскладу. Уж лучше пусть Микото и Кушина говорят, чем они с Фугаку будут молчать. Только женщины его позицию не разделяли, и беседа вскоре смолкла, оставив в воздухе неловкую тишину.

На мгновение возле их ряда замирает Шикаку под руку с Йошино. Мэр и советник встретились взглядами и так смогли разыграть немой диалог: «Понятия не имею, что делать, помоги» и «Понял. Удачи, созвонимся». Минато с грустью проводил спину Шикаку, пропускающего свою супругу вперед, и с облегчением отметил, что не так много рядов их теперь разделяет.

На сцену вышел Ирука-сенсей. Значит, можно не переживать о неловком молчании, Фугаку сам счел это место «удачным», пусть теперь либо сам заводит диалог, либо тоже мучается в тишине. Ирука поправил микрофон, проверил свет и снова скрылся за кулисами. Шикаку откинул голову на спинку кресла, прикрыв глаза.

— Минато, можем мы перейти на «ты»? Раз наши дети вроде как... сдружились, — внезапно заговорил Фугаку.

Минато не знал, знает ли Фугаку то, что знал Минато. И что отец Саске подразумевал под словом «сдружились». Он решил дипломатично держаться на безопасном расстоянии.

— Конечно, Фугаку, — ответил Минато, улыбаясь.

— Для меня это стало открытием, признаться честно. Знаю Карин и Суйгецу, про Джуго слышал, но Наруто... Я был удивлен. Даже не подозревал, что они вообще знакомы.

— Они же учатся в одном классе, конечно, они знакомы, — спокойно ответил Минато. Он не слышал ни пренебрежения, ни снисхождения в голосе Фугаку, пока он говорил о Наруто, но инстинктивно Минато хотел оградить сына от неприязни.

— Жаль, конечно, что им пришлось вместе отвечать за последствия.

— То есть?

— Ну, — Фугаку помедлил, обдумывая ответ, — очевидно же, что Наруто был исполнителем, а роль организатора взял на себя Саске. Поэтому он получил дополнительно наказание в виде домашнего ареста.

Минато чуть было не поддался возмущению.

— Это тебе Саске такое сказал? — с деланным равнодушием спросил Минато.

— Это мои наблюдения. Я ведь коп, — Фугаку довольно ухмыльнулся, сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла. Минато покосился на него, но отвечать не торопился. — Мы, Учиха, те еще затейники. Всегда ведем за собой кого-то.

Из-за тяжелых бархатных кулис на бардовом фоне появилось лицо Наруто в шапочке выпускника. Он бегло осмотрел незнакомые лица в зале и остановился взглядом на родителях, растягивая губы в широкой улыбке. Его тело скрывала плотная ткань, так что казалось, будто голова висит в воздухе — это он и собирался продемонстрировать, мотая ею во все стороны, превращая кисточку на макушке в пропеллер. Кушина восторженно захихикала рядом.

— Это мой сын, — сообщила она мужу и семье Учиха, не замечая на их лицах негодование.

В прорези под Наруто появились лица Шикамару и Кибы, которые тоже высматривали своих родителей. Они вертолет из своей шапочки не делали.

— Минато, стрелять умеешь? — внезапно спросил Фугаку.

— Не приходилось... — замялся Минато.

Пока Фугаку, поджав губы, обдумывал сказанное, Минато осторожно достал из кармана телефон, открыл последний диалог и, развернув экраном в сторону Кушины, напечатал:

«Код "красный"».

Шикаку прочитал сразу, обернулся и вопросительно вскинул брови.

— А бегаешь быстро? — снова заговорил Фугаку.

— Даже очень... — неохотно отозвался Минато.

«ПОКУШЕНИЕ НА МЭРА!» — напечатал Минато, пытаясь привлечь внимание советника к своей говорящей проблеме.

«Не переживай, за тобой сидит Какаши», — успокаивающе ответил Шикаку в первом сообщении, следом отправляя второе: — «Если что, он станет новым мэром».

— Надо бы нам с тобой выбраться куда-нибудь в горы, поохотиться, — слишком умиротворенно заметил Фугаку.

— Отличная идея...

Дальше развивать тему не пришлось — на сцену вышел Хаширама, за ним в два ряда выстроились выпускники. Синие атласные мантии, черные конфедератки и улыбающиеся лица. Его сын на фоне всего класса казался достаточно взрослым: золотистые волосы выглядывали из-под натянутой почти до бровей шапочки, огромные глаза смотрели в спину директора серьезно и осознанно, а губы шевелились, что-то бормоча. Даже в такой ответственный момент Наруто продолжал с кем-то говорить. Саске, стоящий справа от него, молчал, наверное, слушал. Или слушал Шикамару по левую руку от него. Или Наруто просто говорил вслух, потому что нервничал.

А ведь совсем недавно Наруто помещался в сгибе локтя Минато. От него тогда пахло молоком и детской смесью, а ножки в маленьких носочках научились ходить благодаря его отцовской поддержке и вере. Маленькие пухлые ладошки с любопытством изучали мир, а теперь они поправляют стойку микрофона под свой рост...

Минато резко распахивает глаза и слышит, как его сын стучит пальцем по металлической сеточке, проверяя звук, отчего по всему залу прокатывается писк.

— Ага, понял... — говорит Наруто и привычным жестом чешет затылок, но сразу отдергивает руку. — Мне выпала честь произнести речь от лица всего выпуска, и, знаете, я долго думал, что сказать такого, чтобы не было банально, — он усмехается. — Да, это ведь последнее наставление из школы. И я просто хочу сказать, что наш путь только начинается. Мы будем совершать тысячи ошибок и становиться благодаря ним сильнее. Самое главное — нельзя сдаваться. Нельзя просто сложить руки и сказать: «Это невозможно». Вставать, когда все рухнуло — вот настоящая сила. Этот мир делится на гениев и тех, кто всего добивается своим трудом, и невозможно знать наверняка, к какой категории тебя отнесла жизнь при рождении, поэтому всегда нужно с упорством достигать своих целей, — Наруто оборачивается, и Минато замечает, как его друг Рок Ли показывает поднятый вверх большой палец. — Я проучился в этих стенах всего полгода, но у меня ощущение, что целую жизнь. Мой табель успеваемости говорит, что я не был самым лучшим учеником, — Наруто прерывается с нервным смешком, но вдыхает, чтобы продолжить: — Зато я почерпнул для себя нечто особенно важное. Учителя вложили в нас не только знания, но и определенные ценности. Конан-сенсей как-то сказала, что мы способны зажигать свет в других, если несем его в самих себе. Сасори-сенсей объяснил, что качество важнее количества. Кисаме-сенсей поделился своей уверенностью, потому что в наше время не существует объективных причин для того, чтобы останавливаться перед чем-то. Видеть красоту в моменте научил Дейдара-сенсей, а Хидан-сенсей напомнил, что жить нужно не ради денег. С ним бы поспорил Какузу-сенсей, и он, кстати, спорил... Зато благодаря ему мы поняли, что деньги нужно ценить. Однако превыше цветных бумажек и даже самых важных дел могут быть только товарищи, да, Какаши-сенсей? — Минато на секунду оборачивается, чтобы увидеть, как Какаши быстро моргает покрасневшими глазами. — А Ирука-сенсей всегда напоминал нам, что существует главное единство: любви, доверия и самопожертвования. На наше место придет новое поколение, но с такими учителями ему ничто не угрожает, вы сможете воспитать будущих выпускников еще лучше нас, они, как сказал Асума-сенсей, новые короли. А нам предстоит разобраться, кем мы станем. Чтобы познать самих себя, мы должны познать весь этот мир без остатка, до последней капли, как учил Орочимару-сенсей. В конце концов, как сказал Итачи-сан, мы не рыбы, мы люди. Спасибо вам, Хаширама-сама, что сделали эту школу нашим вторым домом.

Наруто отходит от микрофона и низко склоняется перед залом. За ним поклон поддерживает весь класс.

* * *

— Не могу поверить, что ты не добавил ни одну цитату из «Форсажа» в свою речь, — усмехнулся Неджи.

Выпускники после вручения аттестатов с облегчением выдохнули, встречая новую взрослую жизнь. Счастье продлилось не дольше восьми минут, потому что дальше подошел Ирука-сенсей, напомнив, что они не в сказку попали, а жестокую суровую реальность, где, чтобы получить праздник, нужно сперва все помыть, украсить и привести в порядок. Поэтому новоиспеченные взрослые отправились с мишурой и дождиком в актовый зал, где совсем недавно попрощались с детством.

— Я что, про семью не сказал? — вытащив голову из коробки с гирляндами, спросил Наруто.

— Нет, — ответил Неджи, разматывая клубок цветных лампочек.

— Так и знал, что что-нибудь забуду...

В зоне видимости Саске не было, поэтому Наруто неторопливо копошился со своими фонариками, пока Сакура или Ино не замечали, что он халтурит. В последний раз они виделись после вручения аттестатов за кулисами, когда все решили массово обниматься друг с другом. Даже хладнокровный Неджи удостоил Наруто дружеским похлопыванием по лопаткам и искренним замечанием, что Наруто был отличным капитаном. Саске в этот момент стоял в кругу своих друзей — недовольный и насупившийся — и Наруто успел только услышать его обреченное «ладно-ладно», после чего Учиха расправил руки, закатив глаза, а на его шее повисли Суйгецу и Карин. Джуго закольцевал объятие со спины, обхватив всю троицу крепкими ручищами.

Зал потихоньку наряжается в праздник: девчонки эксплуатируют Кибу, который угрюмо собирает для них блестящую фотозону, Ли носится вокруг со стремянкой, предлагая свою помощь всем и каждому, а Тентен, свесив ноги с железных креплений под потолком сцены, настраивает свет. За ней внимательно наблюдает Неджи, неторопливо распутывая провода. Наруто прослеживает его взгляд и ухмыляется, доставая телефон.

«Ты куда пропал?» — улетает сообщение для «Теме».

— Я не против, если ты пойдешь помогать со светом, — как бы невзначай бросает Наруто, не глядя на Неджи.

Неджи смотрит на него с благодарностью и кивает.

— Без компании ты все равно не останешься, — бросает он через плечо, а Наруто оборачивается, чтобы увидеть Саске.

Но видит Темари.

— Знакомьтесь, — говорит Темари, окруженная двумя парнями, — это наш капитан.

Наруто встает, отряхивает руки о джинсы.

«Занят», — приходит сообщение от Саске.

— Наслышан, Наруто, — говорит один из парней с ярко-красными волосами и причудливым тату на лбу, — Я Гаара.

Они обмениваются рукопожатием, затем с Канкуро. Темари оставляет младшего брата в помощники Наруто, а старшего уводит к Кибе, который уже готов сломать фотозону на две части. С Гаарой общий язык нашелся быстро — он был капитаном баскетбольной команды «Суны». Конечно, на это место претендовал и Наруто. Оказалось, что нового капитана выбирают каждый год, и в этом им предстоит стать соперниками на отборочных, но Наруто пообещал, что ни за что не проиграет. Гаара заразился уверенностью и заявил, что тоже будет выкладываться по полной.

Под оживленный диалог распутывать гирлянду стало проще, и уже вскоре пригодился Ли со стремянкой. Гаара придерживал ее внизу, пока вверху Наруто прицеплял провода с фонариками к стенам. Гаара вовремя подавал крючки, помогал балансировать, указывал, когда нужно поднять или отпустить, и Наруто подумал, что в команде они точно сработаются. Еще брат Темари охотно делился всем, что знает об университете, поэтому Наруто, не стесняясь, заваливал его вопросами.

— Есть там один препод, — рассказывает Гаара, — ведет литературу. Он просит звать его Киллер Би, на сессиях составляет билеты в стиле рэп и всех студентов называет «дурак-простак».

Будущий преподаватель литературы кажется Наруто забавным, и он смеется с последней фразы. На фоне вскрикивает Карин, а по залу эхом прокатывается звук разбитого стекла. Наруто резко оборачивается, ища источник, а стремянка под ним опасно шатается. В центре зала стоит Саске, под его ногами осколки разбитого вдребезги диско-шара, а рядом хлопочут девчонки.

— Помоги-ка, — говорит Наруто, опираясь на плечо Гаары, и уже через мгновение оставляет его позади.

— Да какой шов, Ино? — фыркает Саске, выдергивая руку из ее ладоней.

— Но у тебя кровь... — шепчет Сакура.

— Ну все, праздника не будет, — обреченно подводит итог Суйгецу, глядя на разбитый шар.

— Да этот шар пылился на складе со времен рождения Хаширамы, — говорит Неджи, скрещивая руки на груди. — Без него как-нибудь попляшем.

— Что случилось? — Наруто проталкивается через одноклассников, видит свое и их отражение в миллионе кривых осколков, на которые капает кровь из плотно сжатой ладони Саске.

Саске поднимает на него удивленный взгляд, затем хмурится и, хрустя зеркальной крошкой, выходит из актового зала. Одного кивка Темари хватает, чтобы понять, куда Наруто должен отправиться.

* * *

«Дурак-простак», — думает Саске, — «Очень смешно. Просто умереть со смеху. "Он вместо пар читает рэп"», — мысленно передразнивает он голосом Гаары.

В протектор подошвы впились мелкие осколки, поэтому пришлось идти-хрустеть до туалета, напоминая самому себе неуклюжего пингвина на снегу. И леска эта железная так невовремя из руки выскользнула. Шар разбил. Теперь еще и его склеивать.

Крови было немного, но сам порез жгло. Леска, за которую держался Саске, пока Карин пыталась достать до кольца для шара под потолком, протерла мягкую кожу ладони, когда хватка ослабла.

Саске включил холодную воду, промывая порез, и сам на себя разозлился. Дурацкая невнимательность.

Телефон в кармане булькнул, но Саске смотреть не стал. Он мысленно подсчитал, что сейчас уже 16:00. Значит, сообщение от Итачи. Утром субботы ровно в 10:00 старший брат прислал фото, которое получил от Шисуи. Оказалось, Шисуи не соврал тогда в машине, сказав, что сфотографировал их с Наруто объятие. Тогда Итачи отправил Саске оригинал. Покраснев и обозлясь на брата, Саске благополучно забыл об этом почти моментально. Пока ровно через два часа не пришло новое фото — то же самое, но с некоторыми изменениями: теперь Наруто и Саске обнимались на фоне Эйфелевой башни. Этим фантазия Итачи не ограничилась, и спам-атака продолжилась: старший брат прокачал навыки владения фотошопом, каждые два часа отправляя Саске и Наруто на экзотический пляж, на площадь Синьории во Флоренции, где голова Узумаки прикрывает достоинство Давида, внутрь Роковой Горы, в Хогвартс, в какие-то джунгли, в гущу митингующей против повышения цен толпы... За прошедшие выходные Наруто и Саске успели виртуально обняться во стольких местах, что у младшего Учиха рефлекторно дергался глаз от звука приходящих сообщений. Зато Саске точно убедился, что у фантазии Итачи границ нет. А Итачи просто развлекался как мог. Ночью, кстати, сообщения не прекращались — Учиха работал не хуже будильника. Добиться реакции от Саске так и не получилось, но далеко не факт, что атака прекратилась бы, ответь Саске хоть на одно сообщение.

Саске вздрогнул, когда его оледеневшую под холодной струей ладонь сжали теплые пальцы.

— Ты решил вообще всю кровь из тела выпустить? — спросил Наруто, выключая воду. — Если да, то ты почти справился. По температуре ты чуть теплее айсберга.

Наруто массирующими движениями начал растирать холодную руку, пока Саске не почувствовал неприятное покалывание на кончиках пальцев. Он осторожно освободился от его прикосновений, встряхивая ладонь, будто там еще осталась вода.

— Спасибо, — ответил Саске, встречаясь взглядом с Наруто. Что-то заставляло его хмуриться.

— Давай перевяжу, — сказал Наруто, снова беря в свои руки его ладонь, игнорируя вздернутую бровь. — Я уже говорил, что меня пугает, когда ты притихаешь, а потом начинаешь за что-то благодарить.

Саске пожевал губу.

— Я мало спал сегодня, леска выскользнула из рук, — нехотя ответил он. — Ты еще звук такой странный ртом издал. Я думал, у тебя припадок.

Наруто, кропотливо повязывающий бантик из кончиков белого платка, который он не пойми откуда взял, поднял на Саске удивленные голубые глаза. Он обернулся, обегая взглядом открытые дверки кабинок мужского туалета, убедился, что никто случайно не решит подслушать их разговор.

— Смех? — спросил он, а светлая бровь самодовольно поползла вверх.

— Не уверен, — хмыкнул Саске, — звучало жутко.

Наруто отпустил его руку, моментально обхватывая лицо ладонями, чтобы мягко прижаться губами к губам.

— Туалет, Наруто, — брезгливо пробормотал сквозь поцелуй Саске, хмурясь, но на касание ответил.

— Романтика, Саске, — усмехнулся ему в губы Наруто, обвивая плечи и затылок рукой.

Недели практики в библиотеке, лаборантских и серверных дали свои плоды. Теперь они не пытались откусить кусок друг от друга. Саске нравилось, когда Наруто брал его лицо в ладони, а потом перебирал волосы на затылке, контролируя близость, будто боялся, что Учиха выскользнет из его рук. Саске нравилось задерживаться на пару секунд под его левым ухом, подушечками пальцев ощущая, как ускоряется пульс. Саске нравилось, когда Наруто в завершении поцелуя трижды мягко касался губ, а потом проводил носом по кончику его носа, прижимался лбом ко лбу и смотрел в глаза.

Саске до сих пор не мог понять, как он не замечал его целых полгода. А Наруто, словно читая его мысли, говорил, что теперь у них много дней, месяцев и лет впереди. Слишком взрослые разговоры Саске заводить не любил, ограничиваясь тем, что в его руках прямо сейчас. Нерационально было слепо верить, что что-то может быть вечным. И тогда Наруто рассказывал про свою аксиому притяжения, частью которой стал Саске, потому что Наруто верил в ее фундаментальность.

И Саске начинал верить вместе с ним.

* * *

Конечно, зал был уже украшен полностью, когда Саске и Наруто вернулись. Признаться честно, это была одна из составляющих плана Узумаки по отлыниванию от гирлянд, шариков и цветных пайеток, от которых рябило в глазах.

Ино и Сакура не собирались покидать помещение, пока не проверят все под лупой, потому что «мы лично отвечаем головами за успешность этого выпускного». Перед кем они отвечали — неизвестно, потому что весь класс был согласен праздновать даже на открытом стадионе, поросшем травой.

Выпроводить старосту было не так уж и просто. Киба и Наруто вились вокруг, намекая, что пора бы ей домой, а зал они сами прекрасно закроют, даже вызвались вымыть пол за всеми, но Сакура стала только более подозрительной.

— Что ты задумал, Узумаки? Ты хочешь сорвать выпускной? — прищурившись, спросила Сакура.

— Он хочет помыть пол, — не отрываясь от собирания последних мелких осколков зеркального шара, безэмоционально ответил ей Саске.

Наруто пререкаться не собирался, но самодовольство внутри все же всколыхнулось: Саске за него заступается.

— Хочу быть полезным, — добавил Наруто. — Ты можешь положиться на нас с Кибой.

Карин смела мелкую крошку в совок и присоединилась к ожидающим на пороге Суйгецу и Джуго. Ребята остановились, вопросительно глядя на Саске.

Сакура все еще прожигала Наруто взглядом, чувствуя, что что-то здесь не так.

— Я с ними останусь, — нехотя протянул Саске, садясь на нижнюю ступеньку стремянки позади Наруто, — иди домой, Сакура. Отдохни, расслабься. Ино уже давно в кафе с Саем ушла.

Сакура замялась. Ли подхватил свою сумку и побежал догонять Темари с братьями и Шикамару, пообещавших его подвезти. Нара расщедрился на бензин после покупки кольца, даже не подозревая, откуда ему такая шикарная скидка досталась. Шикамару еще предстояло впечатлить будущих родственников своей манерой вождения. Оказалось, что штраф он получил за непозволительно низкую скорость, с которой ехал в школу — он просто не хотел идти на уроки.

— Ладно, — Сакура оглянулась. В пустом зале остались только Киба, продолжавший возиться с проклятой фотозоной, Наруто, Саске с недовольным лицом и она. — Только не забудьте закрыть зал. И, Узумаки, без глупостей.

Наруто проигнорировал тот факт, что Сакура вновь забыла о существовании у него имени, и натянуто улыбнулся. Староста закинула на плечо сумку, поправила браслет на запястье и вышла из актового зала. Все трое проводили ее взглядом.

Когда звук каблуков растворился в разветвлениях коридоров, Саске встал, отряхивая джинсы, небрежно подхватил свою сумку, в которой лежали мантия и шапочка выпускника, соседствуя с аттестатом блестящего отличника.

— Давайте, удачи, — сказал он, разворачиваясь на выход.

— Что это за хрень вообще? — возмутился Киба, роняя отвертку.

Саске остановился в дверях, оборачиваясь.

— Это фотозона, — пояснил очевидное Учиха.

— Зачем она?

Саске только пожал плечами.

— Я думал, что ты правда останешься, поможешь нам, — вклинился Наруто, обхватывая себя за плечи.

— Вы вдвоем эти карточки за три минуты подпишите, — ответил Саске, ухмыляясь, — а меня друзья в машине ждут.

— Там восемьдесят карточек, — давил Наруто.

Саске покачал головой.

— Подпишите двадцать три за Темари и двадцать одну за Шикамару, добе. Не нужно все. Это будет явная фальсификация. Остальные распределите между Саем и Неджи, Тентен и Ино. И не забудьте пустые сделать, на которых будут голосовать. Удачи, — Саске махнул рукой и скрылся за дверью.

Киба грубо выругался, ловя несносную балку, которую не мог прикрутить к конструкции. Она была не от фотозоны.

* * *

Выпускной в старшей школе — это приглушенный свет, сияющие украшения на стенах и цветных платьях, радужные блики под потолком, громкая музыка и дополнительный ингредиент в составе безалкогольного пунша, который превращал его в лимонад с горчинкой. Ответственность за напитки лежала на Шино. Выпускники договорились, что сперва коктейль будет безалкогольным, а когда учительский контроль ослабнет, Шино смешает ядерный пунш.

— Мотыльками на свет полетите экзотической смеси после, — загадочно пообещал Шино, а Наруто решил, что ни один красный стаканчик в руки не возьмет.

Никто из баскетбольной команды не пил. По привычке. Никто, кроме Кибы, потому что «я сегодня стал взрослым, тысяча чертей, во мне три литра рома!». Никто не решился спорить и объяснять ему, что не три литра, а два бокала, и не рома, а слабенького пунша. Разницу он узнает гораздо позже, уже в университете.

Впрочем, было в его алкогольном опьянении нечто очаровательное: он вгонял в краску своими комплиментами и Хинату, и курсирующего по всему залу за ней Неджи.

Наруто же предпринимал тщетные попытки добраться до Саске, который пришел с ним почти одновременно, но сторонился центра танцпола, держась поближе к своим друзьям. Карин в обтягивающем красном платье на тонких лямках и с уложенными на бок волосами выглядела сногсшибательно, и Наруто хотел было сказать ей что-нибудь приятное, пока в толпе одноклассников чужая крепкая рука не перехватила его за плечи.

— Наруто, — улыбаясь, сказал Обито, — пойдем, нужна твоя помощь.

И Обито увел его из зала. Сначала Наруто не заметил ничего странного в том, что сенсей из всех выпускников, где половина — парни, выбрал именно его для того, чтобы перетащить стулья из одного кабинета в другой. Не было ничего подозрительного и в доброй улыбке Конан, которая попросила Наруто отнести ключи от ее аудитории Изумо и Котетсу, которых в кои-то веке не оказалось на проходной. Пришлось оббежать всю школу в поисках. А потом он еще пятнадцать минут извинялся перед Котетсу за... пах. И всякий раз, как Наруто возвращался в зал, ища глазами Саске, появлялись Сасори, Дейдара, Хидан, Какузу, Кисаме и все кому не лень с дурацкими просьбами. Когда в очередной свой заход Наруто столкнулся в дверях с Итачи, он, настороженно отпрянув, вскрикнул:

— Да что происходит?

Итачи, лукаво блестя глазами, повертел в руках красный стаканчик.

— Ты о чем?

— Что на этот раз? Постричь газон? Покрасить забор? Вырастить лес? — затараторил Наруто, пока Итачи задумчиво потягивал содержимое своего стаканчика. — Я просто хочу уже добраться до Саске!

— Так иди скорей к нему, — Итачи сделал шаг в сторону и даже указал рукой направление, но Наруто насторожился.

— Честно?

Итачи пожал плечами.

— Эх... Если бы я знал, что происходит, Наруто... — туманно ответил Итачи, поправляя рукава черной водолазки под пиджаком. Стаканчик опасно накренился, и пунш ярко-розовыми каплями упал на пол.

Но Наруто привлекло совсем другое.

— Саске говорил мне... Боже, теперь я вижу! Ты врешь, Итачи! — на лице Наруто выступила смесь восхищения и огорчения. — Складочки!

Итачи сперва нахмурился, глядя на него, раскрыл рот, закрыл. И стал печальным.

— Иди уже, Наруто, — махнул он рукой, опрокинул в себя остатки пунша и стремительным шагом пошел к Шино.

Так Наруто и сделал. Он нашел Саске, прислонившегося к стене и изучающего парочки, на которые разбился зал для медленного танца.

— Даже не вздумай, — сразу сказал он, когда Наруто вырос перед глазами.

— Чего?

— Приглашать меня на медляк.

— Я не собирался, теме, — ответил Наруто, медленно скользя взглядом по Саске снизу вверх: черные брюки подчеркивают бедра, пиджак расстегнут, руки скрещены на груди, бабочка так и просит ослабить ее и выкинуть подальше. На волосах играют блики цветомузыки, исчезая в глубине внимательных черных глаз.

Саске ухмыляется и тянет руку к подбородку Наруто, чтобы помочь закрыть открывшийся рот.

— Ты что-то собирался сказать.

Наруто моргает от мимолетного касания и думает, как бы уговорить Изумо или Котетсу расщедриться на ключи от крыши.

— Да, ты ничего странного не заметил?

— Заметил, — кивает Саске, — ты с моим братом болтал.

Наруто обернулся, сразу натыкаясь взглядом на Итачи, который присел с Дейдарой на стуле, что-то бурно обсуждая. Обе руки старшего Учиха были заняты красными стаканчиками.

— Ты не пьешь? — спросил Наруто, оборачиваясь.

Саске отрицательно покачал головой. Он хотел было что-то ответить, но рядом возникла обеспокоенная Хината.

— Наруто-кун, прости, пожалуйста, но там Киба...

Следующие сорок минут Шикамару, который хотел бы танцевать со своей девушкой, Ли, только сумевший подступиться к Сакуре, и Наруто, желавший утащить Саске на крышу, забились в мужской туалет, попеременно похлопывая Кибу по спине, подбадривая и обливая его холодной водой. Слабенький пунш Шино оказался довольно-таки крепким, и теперь Инузука летел к унитазу, как мотылек на свет.

Бросить его в таком состоянии не осмелился никто.

* * *

К объявлению голосования Наруто все же вернулся — в его руках безвольной тушкой лежал Киба. Вместе с ним в поле зрения появился и брат. Саске рефлекторно проверил уведомления на телефоне — пусто. Подозрительно пусто. Итачи молчал уже больше пяти часов. Это настораживало даже больше, чем трехдневная спам-атака.

Суйгецу уже откровенно зажимался с Карин, и только Джуго мог составить подходящую Саске компанию. Хотя Учиха почти все время молчал, выжидал, поглядывал на время.

Сакура и Ино пронеслись по всему залу, вкладывая в руки каждого выпускника и учителя бланки для голосования. Саске без промедления внес имя Темари в первую карточку, и Шикамару — во вторую. Их пара действительно была гармоничнее остальных. Саске наблюдал за ними практически весь вечер и, похоже, заразился от Наруто желанием, чтобы они были счастливы. Конечно, он знал, что его голос ничего не решит — Киба и Наруто уже все подтасовали. Еще было неясно, зачем так заморачиваться, если независимым жюри выбрали Ли, которому предстояло подсчитать голоса и вложить в конверты нужные имена. Но Наруто не ищет легких путей, это Саске уже давно понял.

Саске опустил карточки в урну для голосования и, направляясь к своему тихому месту у стены, был перехвачен.

— Как настроение, Отото? — радостно растягивает слова на слоги Итачи.

— Это просто вечеринка века, — сухо отвечает Саске, разрешая усадить себя на стул. Итачи со стаканчиком присел на соседний.

На сцену вышел Какаши.

— Господа выпускники, нам нужно двадцать минут на подведение итогов, у вас есть время, чтобы успеть сфотографироваться, — он указал рукой в сторону многострадальной фотозоны, — и учительский состав приготовил для вас небольшой сюрприз. Поэтому далеко из зала не расходитесь.

Саске сразу заметил Наруто. Хидан не дал ему далеко уйти, обхватил рукой за шею и потащил к фотозоне. Узумаки сначала сфотографировался с ним, потом подключился Какузу. Пришлось менять позу, когда присоединились Конан и Сасори. Наруто улыбался, а у Саске заболели скулы. Учителя сменились выпускниками: Шикамару растолкал Кибу, притащил к блестящему фону Ли, и четверка друзей показала свою лучшую позу — согнутые в локтях руки и грудь колесом. Саске стало неловко. Наруто между вспышками рассеянно осматривал толпу, потом опять принимал какую-нибудь позу, улыбался. Когда подошли чирлидерши, Саске закатил глаза — Наруто снова смог разместить всех на своих руках.

А потом подошел Гаара, и Саске подумал, что можно было бы встать рядом с табличкой: «Фото только за деньги». Потому что это уже было ни в какие рамки: Гаара по-дружески закинул руку на плечо Наруто, а тот снова улыбался в камеру.

— Я в шоке, — слишком громко прошептал на ухо Итачи, обдавая лицо терпким запахом алкоголя. — Ты с таким лицом даже документалки про маньяков не смотришь.

— Чего? — Саске обернулся, встречаясь с удивленными глазами брата прямо перед носом. — Итачи, ты напился? А кто машину поведет?

— Ты, — Итачи бодро ткнул брата в грудь пальцем, расплескивая пунш по его колену.

— Итачи! — возмутился Саске, стряхивая капли с брюк. — Это я должен был напиться сегодня, а не ты!

— Отото, не хмурься, — Итачи ловко подхватил новый стаканчик с подноса Тентен, которая, вообще-то, не разносила напитки, а собирала недопитые, и заговорил мудрым тоном: — Я сегодня сделаю тебе два подарка. Первый — там, — Итачи указал пальцем на сцену, где Какаши уже опустил экран для проектора, — а второй — тут, — Итачи ткнул себя в область сердца. — А, нет, пошутил, — он похлопал себя по карману брюк, чем-то звякая, — здесь.

Саске невольно рассмеялся.

— Ты нажрался, Итачи.

— Тшшш... — Итачи прижал палец к своим губам, призывая к тишине. И снова показал на экран.

Свет погас. На экране под мелодичную музыку стали появляться лица учителей, которые произносили самые стандартные в мире пожелания, наставления и поздравления. Какузу напомнил о деньгах, Какаши о друзьях, Хидана пришлось зацензурить длительным писком, Дейдара что-то про искусство и взрывы сказал... Преподаватели сменяли друг друга, улыбаясь. Было неловко, но приятно. Затем стали появляться детские фотографии друзей, сменяясь их взрослыми версиями. Ино ест цветочек — Ино за рулем машины. Киба сидит в одной ванне с белым щенком — Киба висит на турнике вверх ногами.

— Помнишь фото, которое я тебе отправлял, Отото?

Саске оторвал взгляд от экрана, посмотрел на брата, который улыбался как Доктор Зло, и собственная улыбка сползла с лица, падая куда-то на дно красного стаканчика.

— Второй раунд, Саске. Я обещал.

— Нет... — прохрипел Саске. — Ты не мог...

Саске снова впился взглядом в экран. Руки затряслись, по спине покатился холодный пот. Малыш Наруто тянет из тарелки длинную лапшу — взрослый Наруто, играя мышцами, закидывает мяч в кольцо. Сакура улыбается беззубым ртом — Сакура с грамотой жмет руку Хашираме. Маленький Шикамару спит, сидя на горшке — взрослый Шикамару спит за рулем на школьной парковке.

Саске нервно сглотнул, когда увидел свое фото. Почему-то первым пошел кадр его взрослого. Фото в профиль. Он напряженно держит руль двумя руками, а в глазах застыл ужас. Следующий кадр — и Саске хочет зажмуриться: на фото четырехлетний голый он радостно убегает от Итачи по двору, а старший брат пытается догнать его с полотенцем.

— Расслабься, Отото, твой секрет умрет вместе со мной.

* * *

Время голосования прошло, а Саске снова куда-то исчез. Какаши с минуты на минуту должен объявить результаты, поэтому Наруто идет за кулисы, откуда откроется лучший обзор.

— Ты чего тут делаешь?

Саске стоял, прислонившись плечом к стене, покрытой красным бархатом кулис, и наблюдал за тем, как Какаши вынимает из красивого конверта листок с именем Темари.

— Жду, — меланхолично отозвался Саске, не оборачиваясь, — а ты?

Наруто подошел ближе и показал ему целлофановый пакетик, набитый мелкими белыми кружочками, отвечая на взгляд нахмурившегося парня:

— Конфетти. Кину его в Темари, когда она ответит «да», — в голубых глазах плескалось отчаяние и раздражение. — Что? Сделал дыроколом из того, что было. Лучше, чем ничего.

Саске недовольно хмыкнул, но ничего не ответил. Наруто высунулся вперед, прислушиваясь, чтобы не пропустить ничего важного. Щеку щекотала назойливая веревка, которая вела к какой-то части декораций под потолком, и как бы он ее ни откидывал, она продолжала мешаться.

— Да не дергайся ты так, — спокойно прошептал на ухо Саске, сжимая сзади его плечо.

Наруто порадовался, что Саске может видеть только его затылок, а не пунцовые щеки. Только из-за его присутствия ладони беспощадно вспотели. Если все конфетти прилипнет к ним и ни одно не долетит до Темари, то на одного носителя фамилии Учиха сегодня станет меньше.

Какаши произносит имя Темари, и зал взрывается овациями. Девчонки радостно визжат, подталкивая подругу к сцене. Платье сидит на ней просто чудесно — переливается всеми цветами, пока Темари медленно поднимается к сцене. Ее руки едва заметно дрожат, стискивая струящийся подол. На губах застыла легкая скромная улыбка. И без их махинаций с голосованием Темари могла бы спокойно победить. Наруто благодарит небеса за то, что их маленький секрет остался нераскрытым. Шикамару безумно повезло с девушкой.

На Темари надевают искрящуюся в лучах прожекторов диадему, и Хатаке вскрывает второй конверт. Наруто ожидаемо слышит имя друга, но не может сдержать радостный стон, который со стороны напоминает щенячье поскуливание. Саске косится на него и усмехается. А Наруто чувствует его дыхание над ухом — Учиха тоже с интересом наблюдает, пусть и делает вид, что чего-то ждет.

Наруто поворачивает к нему голову и оказывается в миллиметровой близости к его губам.

— А чего ты тут ждешь? — вспоминает Наруто, напрочь забывая о том, что происходит на сцене.

В глазах Саске пляшут искры предвкушения — точно такие же, как в ту ночь в школе, когда он устраивал в кабинетах учителей беспредел. Ребяческий задор и желание. Он быстро обхватывает губами нижнюю губу Наруто, но не дает поцелую углубиться, сразу отстраняясь. Наруто не успевает отреагировать, потому что холодная рука уже цепко берет его за подбородок и заставляет повернуться к сцене. Шикамару уже стоит на одном колене, Темари быстро натягивает на палец кольцо и громко визжит, показывая его залу. Выпускники кричат, Киба свистит, Ли от радости встает вверх ногами и подпрыгивает на руках.

Наруто с ярко-алыми щеками и счастливыми глазами вспоминает про комок конфетти и, запуская руку в мешочек, видит, как перед его глазами мелькает чужая ладонь, хватает дурацкую веревку и тянет вниз. С потолка на сцену шелестящим дождем сыплется миллион цветных фольгированных сердечек, кружась и блестя в свете софитов, и опускаются легким вихрем на сцену, под которым Шикамару целует свою будущую жену.

* * *

Итачи находит их сразу после предложения Шикамару, которое все присутствующие окрестили самой громкой частью вечера. Тентен и Ино даже забыли, что не стали королевами выпускного, зато Сай и Неджи были готовы ко всему, достав две хрупкие диадемы и надев их на головы своих дам. Многим позже Неджи и Сай рассказали увлекательную историю, как чуть не подрались за них в магазине, пока не обнаружили, что их там две. Они не знали про план Шикамару, но заранее подготовились к возможному проигрышу.

Когда Итачи, запутавшись в тяжелых кулисах, вывалился из пут ткани, Наруто и Саске едва успели отпустить друг друга. Сложно было сказать наверняка, чьи щеки в темноте горели ярче. Итачи вальяжно поднялся на ноги, стряхнул с брюк пыль и деловито заявил:

— Я не видел и не слышал, как вы тут целуетесь.

Наруто в гробовой тишине буквально мог слышать, как у Саске закатываются глаза.

— Ну как так, Итачи? — он подошел к брату, помог поправить пиджак и попытался пригладить порванный лацкан, но тот упрямо выгибался в другую сторону. — Я вызову такси.

— Нет, — Итачи убедительно замотал головой, выуживая из кармана брюк связку ключей. — Второй подарок.

Отодвигая бархатный полог алой ткани, из тени вышел Какаши. Итачи вручил ключи Саске и поспешил ретироваться.

— Двести семьдесят вторая аудитория, Саске. У вас час, — Итачи сделал уверенный шаг в сторону, а затем резко развернулся, чуть расставляя шире ноги, чтобы не утратить координацию: — Кстати, — членораздельно проговорил он, глядя Наруто в глаза, — а когда я ту чушь про рыб сказал?

Наруто нахмурил брови, связывая логическую цепочку из сказанного.

— А... Так это тогда... Я к Кисаме-сенсею в бассейн зашел за какой-нибудь мудростью, а ты ему говоришь: «Я не хочу плавать! Я человек, а не рыба!». Я и подумал, что звучит солидно.

Брови Итачи поползли вверх, а уголки губ — вниз. Он согласно кивнул, прикрыв глаза, и одному богу было известно, с чем там в своей голове соглашался Итачи. Они с Какаши двинулись на выход, и еще несколько секунд звучали их голоса.

— Он стал таким взрослым, Какаши... Мой Отото...

— Знаю-знаю, Итачи... — Какаши приобнял Итачи за плечи и вывел в зал.

Наруто и Саске переглянулись, но, поддавшись искушению, побежали искать второй подарок.

Дверь в аудиторию открылась легко, и потому Саске пригнулся, когда входил первым — никогда не знаешь, чего можно ожидать от Итачи. В кабинете было подозрительно тихо. Наруто припомнил по дороге, что сегодня Обито-сенсей попросил вытащить все стулья из лаборантской двести семьдесят второй аудитории и перенести их в соседнюю, а потом узнал и брелок на связке, потому что носился именно с этими ключами в поисках охранников.

Саске щелкнул выключателем. Темнота. Наруто достал телефон, включил фонарик.

— Посвети на доску, — попросил Саске.

На школьной доске обнаружилась надпись мелом: «Розетка». Саске направил руку Наруто вниз, увидел лежащий под ногами кабель. Немного подумав, он воткнул вилку в розетку, и кабинет ожил.

По стенам поползли мягкие блики гирлянд, которыми были украшены потолок и пол по периметру. Огоньки, играя, переливались всеми цветами. Под потолком закрутился диско-шар, а в конце кабинета зазвучала медленная тихая мелодия. Наруто подошел к одной из стен, проводя по ней рукой, и Саске только сейчас увидел, что каждый угол увешан фотографиями. Ему не нужно было подходить, чтобы понять, что на них изображено.

Стыдно. Как же стало стыдно. Одно дело, когда Итачи присылал эти фото ему, а совсем другое — показывать их Наруто. Он сейчас сложит два и два и поймет, что тут уже больше, чем просто симпатия. Раз даже его старший брат что-то видит и шлет намеки.

— Смотри, это же мы, — восхищенно бормотал Наруто, — Париж... А тут школьная парковка! Ты видел?

Наруто снял одно фото, рассматривая его долго и пристально. Пальцы неосознанно гладили бумагу, которую совсем недавно выдал принтер. А Саске смотрел на него, не отрываясь: Наруто для полного счастья было достаточно их изображения на выдуманном Итачи фоне, распечатанного в формате А4.

— Кто это сделал? Я хочу все их! Я могу их взять? — он поднял на Саске взгляд.

— Итачи, — тихо ответил Саске, а в носу защипало.

Наруто отложил на ближайшую парту фото и подошел к Саске. Его ладонь легла на щеку, а большой палец мягко погладил нежную кожу под глазом.

— Я сейчас тоже расплачусь, потому что это очень мило... — прошептал Наруто, кивая в сторону украшенных их фотографиями стен.

— Заткнись, усуратонкачи, — Саске спрятал лицо в его плече. Среди миллиона благодарностей Итачи, которые заполонили его сознание сейчас, Саске нашел ту мысль, которую мог позволить себе произнести вслух: — Мой брат чудовище.

Наруто тихо рассмеялся, медленно переставляя ноги в такт музыки. Саске не позволил пригласить себя на медленный танец, но он не говорил, что его нельзя обнимать, шатаясь из стороны в сторону. Наруто шепотом припомнил и музыкальный центр, который заставил тащить Хидан пару часов назад, и коробку с какими-то бумагами, что вручил ему в руки Сасори и заставил идти за собой. Найти самую длинную и яркую гирлянду попросил Дейдара, а стяжки для ее крепления — Какузу. Даже маленький диско-шар, за которым пришлось лезть в самые пыльные уголки склада, подозрений не вызвал — так сильно он хотел вернуться к Саске.

— Меня сделали сообщником, — тихо заключил он.

— Понятия не имею, какое именно, но у моего брата есть какое-то очень темное прошлое, — таинственно проговорил Саске, который уже стоял, обняв Наруто за талию обеими руками, и повторял его медленные шаги по кругу. — Мне кажется, что наши учителя были участниками какой-то преступной организации...

Наруто усмехнулся, но спорить было страшно: вдруг Саске прав, а Итачи главарь этой банды. Наруто и так на всю жизнь отказался от данго.

— Подожди... это ведь кабинет с выходом на крышу?

Наруто оставил быстрый поцелуй на лбу Саске и дернул на себя дверь в лаборантскую, которую сам же освободил от стульев. Теперь для прохода к окну не было никаких препятствий, поэтому Наруто поманил за собой Саске и, легко забравшись на подоконник, спрыгнул на ровную школьную крышу. Саске спустился следом.

— Салют через семь минут, — оповестил из-за спины Саске.

Наруто галантно скинул с плеч пиджак, чтобы они оба могли сесть на него. Мама дома сделает из сына другой пиджак — ничем не хуже прежнего. Но об этом можно подумать когда-нибудь, когда запах шампуня Саске перестанет кружить голову, руки бросят попытки дотронуться до него, губы запомнят рельеф чужих губ и не захотят их больше касаться.

Когда-нибудь никогда.

— Спасибо тебе за эти сердечки... — шептал Наруто в ухо, шею, подбородок, перебивая мысли поцелуями. — Ни одной хлопушки в городе... Если бы не ты... Темари бы ни за что не согласилась...

Это была такая очевидная ложь, что Саске рассмеялся, продолжая сжиматься от ласки. Наруто, видимо, планировал оставить на каждом непокрытом одеждой сантиметре его кожи поцелуй.

Прав был Киба, когда говорил о традициях. Их обязательно нужно соблюдать. Какой это выпускной, если не целоваться в самых укромных уголках?

— Если бы я знал, какая меня ждет благодарность, то чаще бы радовал тебя, а не доводил, — ухмыляется ему в губы Саске.

— Так ты специально меня доводил? — в глазах Наруто нет удивления, а только отражение глаз Саске.

— Я флиртовал.

Салютный залп они не слышат, как и не видят разметавшихся по ночному небу цветных искр. Ирука-сенсей так старался, покупая фейерверки, но Наруто и Саске уже видели лучший в своей жизни салют: тогда их окружала толпа незнакомцев, а руки удерживали тела друг друга на земле.

* * *

Когда Наруто и Саске все же вернулись к общему празднику, то обнаружили половину одноклассников на полу, а другую половину — пляшущую в центре. За всеми довольным взглядом наблюдал Шино.

Учителя тоже отличились — они развалились на свободных стульях, организовав тайное сонное царство. Самыми живучими были только Какаши и Обито, которые попеременно вызывали друг друга на танцевальный баттл.

— Я будто в «Ходячие мертвецы» попал, — мрачно заметил Саске, не пытаясь убрать руку Наруто со своего плеча.

Наруто сжимал второй рукой стопку осторожно снятых со стен фотографий. Перед уходом они помыли доску, отключили гирлянду и музыку, плотно закрыли окно. Наруто еще успел нацарапать неприметную надпись под своей партой: «Здесь сидел Узумаки Наруто». Заявил, что когда станет знаменитым баскетболистом, Хаширама продаст ее на аукционе за миллион миллиардов и купит себе какие-нибудь семена редких подсолнухов.

Итачи каким-то чудом убедил коллег, что ему под рост необходимо именно четыре стула, собрал из них кровать, поставив рядком, и лег спать, скрестив руки на груди. Видимо, согласные с этим решением Хидан и Дейдара сели на пол, откинув на Учиха головы.

Трезвыми остались только Саске, Наруто, Шикамару, Ино, Неджи и Гаара. К счастью, у каждого из них была машина. Пришлось разделиться, кто кого и куда повезет. Бросив жребий, они договорились, что спишутся, когда сами доберутся до своих домов.

С учителями ситуация была сложнее, но на помощь пришел Ирука-сенсей, пообещавший конвоировать всех до рассвета. Он еще не до конца понимал, во что ввязался, но Обито и Какаши согласно кивали головами. И даже Асума заявил, что поможет. А потом невозмутимо закурил в центре зала.

Врубившаяся сирена и полившаяся с потолка вода сыграли только на руку — все внезапно проснулись и поспешили на выход. Собирать никого не пришлось. «Идите уже», — махнул рукой Ирука, вырубая сигнализацию и берясь за швабру.

До машины Итачи не дошел. Его на плече донес Обито.

Саске убедил Наруто, что они обязательно разобьются на пустой дороге, если он сядет за руль, поэтому водительское место занял Узумаки. Машина Итачи послушно и почти любовно приняла его, поэтому половину пути Наруто наслаждался звуком свистящего в открытом окне ветра и теплом руки Саске.

Итачи мирно спал, развалившись на заднем сиденье, пока не проснулся на кочке и не вскинулся.

— Наруто!

— А? — отозвался Наруто, глядя на него в зеркало заднего вида.

— Тебе понравился сердечный дождь? — Итачи нахмурился, встречаясь с ним взглядом через зеркальный прямоугольник.

— Конечно.

— Точно? Я сам половину вырезал... — Итачи зевнул, а Саске напрягся, стискивая ладонь и упорно рассматривая ночную улицу через стекло. — Шестнадцать тысяч восемьсот шестьдесят два сердечка из блестящей... цветной бумаги. Суйгецу тоже вырезал... И Карин с Джуго...

Итачи стих, подкладывая под голову руку и опрокидываясь на другой бок.

— А почему я мокрый? — сквозь сон пробормотал он.

— Дождь пошел, — ответил Саске.

— Вот как...

Наруто плавно остановился на светофоре и обернулся на задние сиденья.

— Итачи? — тихо позвал он, не надеясь, что старший Учиха услышит.

— М? — не открывая глаз, отозвался Итачи.

— Спасибо тебе.

Итачи улыбнулся, все так же не открывая глаз.

— То, что я говорил тебе в кабинете, все еще в силе, — пробормотал он и засопел.

Наруто встретился с вопросительным взглядом Саске. Загорелся зеленый, и машина плавно двинулась дальше, выискивая при помощи навигатора дом Итачи.

Помолчав немного, Наруто решил, что лучшего момента не подобрать: Саске рядом, их пальцы переплетены, а сзади тихо спит тот, кто первым заговорил о каком-то благословении.

— Я тебя... — тихим шепотом начал Наруто, но Саске его оборвал.

— Я чувствую. Я тебя тоже.