Глава 17

Глава 17. Благодетель Лун, почему ты снова здесь...

Лун Я подошел и наклонился, чтобы поднять нефритовый браслет. Когда он коснулся его, то на мгновение, казалось, замер.

— Что... — Ци Чэнь собирался спросить, когда увидел это, но, сказав слово, почувствовал жгучую боль в ноге. Он тут же замолчал и, шипя, вдохнул холодный воздух.

Посмотрев вниз, он увидел, что верхняя часть его правого ботинка сгнила подобно цветку, а обвисшая кожа облепила ступню.

Ци Чэнь застыл, а потом вспомнил, что на его ботинке оставался черный песок.

Все так, как и говорил Лун Я. Поскольку подходящего места не осталось, его кожа и плоть, вероятно, уже были обожжены. Ци Чэня перестало волновать остальное. Он быстро встряхнул ногой.

Сгнившая обувь легко отвалилась и упала на землю. Пострадал даже хлопчатобумажный носок. Он выглядел еще хуже, чем ботинок, и просто слетел.

Ци Чэнь скривил губы, посмотрев на свои ноги. Он увидел, что ступня обожжена докрасна, и из нее сочились капли крови. По краям находилось несколько кровавых волдырей, которые особенно бросались в глаза на светлой коже.

— Тск. Когда ты выходишь куда-то, то обязательно должен получить что-нибудь на память о своих преступлениях, да? — внезапно спросил Лун Я.

Ци Чэнь поднял голову, но никого не увидел. Его вдруг схватили за руку и резко дернули, отчего он подался вперед, ударился о крепкую грудь Лун Я, а потом мир вокруг перевернулся.

Когда Ци Чэнь оправился от головокружения, то обнаружил, что висит вверх тормашками.

Эта перспектива была очень знакомой, потому что полчаса назад... Лун Я грубо нес его на своем плече словно мешок.

Ци Чэнь проговорил с трудом:

— ...Руководитель группы Лун, я не думаю, что нужно приносить такую ​​большую жертву. Ты мог бы просто протянуть мне руку, чтобы я смог найти баланс.

Лун Я холодно фыркнул:

— Да, и тогда мне придется делать один шаг и ждать две секунды, пока ты допрыгаешь до автомобиля подобно глупой птице? Откуда у меня столько терпения для тебя?

Ци Чэнь: "..."

Будь осторожен, я плюну тебе на спину.

К счастью, хотя руководитель группы Лун был покрыт перевернутой чешуей, удар по которой вызывал взрыв¹, его душа ​​все еще была мягкой.

¹Затрагивать чешую дракона, посаженную против ворса — обр. по трактату Хань Фэй-цзы; в знач.: затрагивать больное место начальства, неосторожно вызывать ярость начальника.

Лун Я не позволил ему страдать долго, а достал талисман, вытряхнул немного огня и сжег пострадавшие обувь и носок.

Затем он пошел обратно к автомобилю, припаркованному возле барака, открыл дверь у пассажирского сиденья и бросил Ци Чэня внутрь.

Хотя действия были простыми и грубыми, Лун Я чудесным образом не забыл поднять руку, чтобы защитить затылок Ци Чэня, не позволив ему тем самым удариться о раму автомобиля и оправдать репутацию "глупой птицы".

Закрыв дверцу, Лун Я подошел к бараку и через некоторое время вернулся с тканевым мешком.

Он повысил температуру в салоне, и хотя правой ноге Ци Чэня стало намного теплее, от этого тепла рана и кожа рядом с ней стали гореть еще сильнее.

Лун Я отложил тканевый мешок с костями и осмотрел раны на ноге Ци Чэня в свете салона.

Держа телефон, он быстро набрал номер, затем привычно включил громкую связь и отбросил.

Словно по волшебству из ниоткуда в его руках появился небольшой рулон светло-коричневой ткани.

Ци Чэнь подумал, что Лун Я, возможно, носит какую-то невидимую сумку с сокровищами. Иначе откуда тот доставал свои талисманы или бобы? Он совсем не видел, чтобы Лун Я касался карманов.

Ткань покрывали неразборчивые знаки, которые Ци Чэнь никак не мог понять. Когда ее развернули, распространился сильный запах лекарства, что заставило Лун Я нахмуриться:

— С каждым годом они делают все интереснее и интереснее. Что за менталитет у этих искушенных людей... Ногами не двигай. Если еще раз пошевелишься, я их отрублю.

Ци Чэнь действительно не привык к тому, что другие касаются его ног.

В тот момент, когда он собирался протянуть руку и взять ткань, чтобы завернуться, Лун Я отбросил его лапу.

Как только ткань коснулась раны, горящую кожу покрыла мятная прохлада, мгновенно заставив Ци Чэня почувствовать себя намного лучше.

Когда Лун Я схватил Ци Чэня за лодыжку и просто обернул рану, подсоединился звонок.

Раздался очень приятный мужской голос, в котором явно прослеживалась улыбка. Человек медленно проговорил:

— Я спросил, почему у меня вдруг отозвали разрешение на выезд из провинции. Оказывается, ты меня ждал? Я вернулся только ночью. Можешь дать мне передышку?

Лун Я:

— Прекрасно! Оставлю для тебя след по пути. Я вырубил всех, кого встретил. Поторопись. А я сначала пойду к плешивому ослу по имени Хуэйцзя.

— С твоим приходом сердце наставника² Хуэйцзя, вероятно, будет сломлено.

²Здесь вежливое обращение к буддийскому монаху.

Лун Я фыркнул:

— Говоришь так, будто он не разваливается при виде тебя. Перестань говорить чепуху и поторопись, ладно?

— Я ухожу, — ответил мужчина и завершил звонок.

Прежде чем звонок прервался, Ци Чэнь с любопытством взглянул на экран телефона и увидел, что на нем отображается имя контакта "Шань Сяо".

Он уже видел это имя в древе должностей компании. Оно стояло под должностью руководителя группы ликвидации последствий. Место с его табличкой в ​​офисе находилось рядом с Лун Я, но всегда оставалось пустым.

Ранее Ци Чэнь долго и молча насмехался над названием группы... Теперь ему стало понятно то, какие ситуации его отправляли разрешать.

Во время звонка Лун Я как раз закончил перевязывать рану Ци Чэня и завязал чрезвычайно уродливый узел.

Просто взглянув на этот узел, вы могли бы сказать, что человек, который завязал его, вероятно, никогда никому не перевязывал раны.

Как Лун Я и говорил, он умел ловить и убивать людей, а спасение вне его компетенции.

По пути в город Цзян, они все также миновали переправу "Лунхуай". Проходя по дороге призраков в этот раз, Ци Чэнь издалека увидел движущуюся им на встречу фигуру.

По тускло освещенной дороге верхом на гигантском звере скакал худощавый человек, удерживающий поводья одной рукой.

Согнув одно колено, он присел на спину зверя, а другая его нога висела болтаясь.

Зверь бежал очень быстро, но человек держался крепко, как будто не боялся оказаться сбитым.

Огни дороги призраков "Лунхуай" давали лишь пушистые очертания теней. Ци Чэнь не мог ясно рассмотреть лицо мужчины. Казалось, этот человек, не собирался тормозить, но, проезжая мимо их автомобиля, он сказал "йо" и ударил по земле длинным кнутом. Раздался резкий "хлопающий" звук. Вероятно, таким образом мужчина поздоровался с ними.

— Кто это? — Ци Чэнь смотрел в зеркало заднего вида и наблюдал, как человек и зверь очень быстро превратились всего лишь в точку, а затем повернулся к Лун Я и спросил.

Но прежде чем Лун Я заговорил, он вспомнил про предыдущий телефонный звонок и нерешительно предположил:

— Руководитель группы Шань Сяо?

Лун Я хмыкнул, затем нажал на педаль газа. Автомобиль внезапно ускорился и проехал через черную завесу.

Ци Чэнь вцепился в свое сиденье, чтобы не поддаться инерции, и с любопытством продолжил:

— Тогда он...

— Одноногий горный демон, — Лун Я догадался, о чем Ци Чэнь собирался спросить, еще до того, как тот закончил говорить.

После ответа он добавил:

— Да, демон, живущий в горах. Для удобства имя было выбрано как омофон³.

³Шаньсяо.

Ци Чэнь удивился:

— Одноногий горный демон?

Что касалось одноногого горного демона в легендах о чудовищах, то разве у него не должна быть только одна нога? А еще человеческое лицо и длинные руки. Он мог бегать быстрее леопарда и голыми руками терзать демонов...

Лун Я дернул уголком рта:

— Черт его знает, как он оставил после себя такой образ. Но посмотри на его любовь к неправильной позе. Он любит сгибать одну ногу, так что нет ничего удивительного в том, что его принимают за одноногого! А что касается человеческого лица и длинных рук, может быть, потому что он пользуется кнутом? Что же про скорость... Он ехал на гигантском леопарде. Разве не нормально, что такой зверь бежит быстрее обычного леопарда? И что такого в том, чтобы разрывать демонов голыми руками? Этот парень настолько ленив, что никогда не разорвет их сам, если это может сделать леопард. Более того, он хорош в создании иллюзий, поэтому может запутать умы людей. Этого достаточно, чтобы справиться с последствиями, и он не участвует в реальных делах!

Пока Лун Я говорил, Ци Чэнь обнаружил, что автомобиль покинул дорогу призраков "Лунхуай" и въехал на территорию города Цзян.

Однако Лун Я не отправился на главную дорогу, которая вела прямо к городскому шоссе. Вместо этого он свернул на небольшую дорогу, обогнул две горы средней высоты и там въехал в город.

Лун Я свернул на разветвленную дорогу, ведущую на гору, и поехал прямо вверх. Миновав два извилистых дерева, он нашел ровную площадку и остановился.

Ци Чэнь присмотрелся и увидел действительно ветхий храм.

Вместо того чтобы повесить у двери пару фонарей для показухи, здесь в весьма мирской манере прибили два настенных светильника. Но кто знал, сколько лет этим светильникам: одна из крышек имела трещину.

Пока Ци Чэнь задавался вопросом о том, что они будут делать в таком месте, Лун Я покинул автомобиль вместе с мешком костей, подошел к дверце со стороны пассажира и снова закинул его на плечо.

Ци Чэнь молча выблевал полный рот крови: "..."

В следующий раз нельзя повреждать ни ноги, ни ступни. Тошнит или нет — это уже другая история, лицо все равно потеряно.

Лун Я вошел в храм так, как будто был хорошо с ним знаком. Он миновал дворы один за другим совершенно не задумываясь, словно находился в собственном доме. Очевидно, он часто беспокоил местного монаха.

Когда Ци Чэнь уже собирался извергнуть содержание своего желудка, Лун Я наконец остановился.

Ци Чэнь с трудом поднял голову, огляделся и увидел, что это небольшой отдельный дворик с единственной комнатой.

Снаружи место казалось старинным, но внутри имело яркое освещение.

Такой разрушенный храм не мог обладать хорошей звукоизоляцией.

Находясь за дверью, Ци Чэнь слышал звук набора текста на клавиатуре компьютера. Кто-то стучал быстро и громко, словно нажимал непрерывно, отчего создавалось впечатление, что человек злился на клавиатуру.

У двери висел колокольчик размером с небольшую чашу, а рядом с ним молоточек. Вместе они выполняли функцию дверного звонка.

Для вида Лун Я поднял руку и дважды ударил по маленькому колокольчику.

Даже Ци Чэнь, висевший спиной, мог расслышать небрежную манеру.

Затем Лун Я сделал шаг вперед, раскрыв свою истинную природу, толкнул дверь, нашел стул у стола и посадил Ци Чэня.

Ци Чэнь удивился. Человек, находившийся внутри, никак не отреагировал на то, что кто-то вломился к нему.

Он осмотрелся и... ого!

Хозяин дома был одет в монашеское одеяние, сидел за компьютерным столом спиной к двери и играл в игры, а на его блестящей голове висели наушники.

Когда Ци Чэнь осмотрелся, монах только что закончил печатать. Ударив по клавише в последний раз, он поднял руку, чтобы снять наушники, поправил монашеское одеяние и встал, а затем сказал медленно и спокойно, не оборачиваясь:

— Амитабха, благодетель Лун. Почему ты снова здесь...

Подтекст был примерно таким: этот злой дух все никак не уйдет⁴.

⁴Обр. в знач.: дурное хоть и исчезло, но всё еще продолжает влиять.