Глава 15

Глава 15. Лаоцзы здесь так давно. Поспеши, ладно?

meow-laoda

Как и говорил Лун Я, эта группа людей не могла видеть старушку.

Они только почувствовали, что северный ветер¹ прошел сквозь них и закружил рядом.

¹Также загробный.

Это было похоже на кнут, облитый водой с перцем чили, который при ударе доставил бы жгучую боль.

Группа людей, собравшихся вместе, оказалась сбита с ног порывом северного ветра и разбежалась кто куда².

²Люди ― навзничь, кони ― кувырком.

Они покатились по земле, а затем смущенно сели.

Только тогда все они обнаружили, что одежда каждого разорвана спереди около воротника, и испугались.

Однако прежде чем им удалось что-либо сказать, раздался чей-то крик.

Ци Чэнь оглянулся в ту сторону, откуда слышался звук, и увидел, что человека, который приказал вытащить кости, бросила на землю старушка.

Густая черная обида вырвалась из нее, охватив почти половину тела этого человека.

Мужчина ничего не видел, ему просто казалось, что на него что-то давит. В темных сумерках этот вид заставлял испытывать страх.

Без всякого смущения он завыл:

— О, боже мой! Там, там что-то давит на меня! Помогите мне! Помогите мне прогнать! Ах...

Придавившая его старушка больше не выглядела дрожащей и дряхлой.

Ее плечи были сгорблены, а лицо стало худым и безжизненным.

Вокруг ее костей остались только складки и скопления кожи, надбровные дуги казались выступающими, а глазницы запавшими.

В тусклом свете глаза старушки были темными, и только белки оставались особенно заметны, что делало ее похожей на устрашающего монстра.

В этот момент она явно была одержима нахлынувшей обидой и внезапно вытянула костлявую руку, чтобы схватить мужчину за шею. Действия и прилагаемая сила говорили о том, что она хотела переломить кости.

Ци Чэнь вздохнул, собираясь заговорить, но почувствовал, что его руки опустели.

Он посмотрел вниз и увидел, что нож-слуга, который притворялся мертвым, исчез. Вместо него появился холодный клинок, который теперь держал Лун Я.

Спустя мгновение Ци Чэнь понял, что Лун Я, секунду назад стоящий рядом с ним и держащий его за запястье, вышел из-за старушки и поднял короткий нож перед мужчиной. Без малейшей ошибки он сдержал руку старушки, а холодный и непреклонный свет упал на ее лицо.

В этот момент Ци Чэнь услышал ее рыдания. Она убрала руку, чтобы прикрыть глаза, и откатилась в сторону, а Лун Я поднял ногу, чтобы заблокировать ее.

Потом он наклонился, взял ее за руку, приподнял и холодно сказал:

— Ты потратила сотни лет, пытаясь пройти через гору ножей и море огня. Так почему теперь отчаянно пытаешься покончить жизнь самоубийством?! Хочешь вот так растратить жетон, который получила ценой собственной реинкарнации? Хочешь убить ничего не значащего человека, чтобы получить удар небесного грома, и чтобы твоего сына снова и снова откапывали на этой дерьмовой стройке?

Услышав это, старушка, которая все еще боролась, замерла, как будто ее ударили ножом.

После минуты молчания она вдруг заплакала.

Действия, которые только что произошли, истощили большую часть ее энергии. Теперь она потеряла свою силу и выглядела очень усталой. Каждое движение казалось утомительным для нее.

Она дважды дернулась, вырывая свою руку из цепкой хватки Лун Я, и потащила свое отяжелевшее тело к груде гостей.

Наклонившись, она обвела их взглядом, словно четыреста лет спустя наконец взяла на руки своего сына, погибшего на чужбине.

Ее всхлипывающий голос почти тонул в грязи и уносился ветром:

— Мать бесполезна, мать бесполезна... Я не смогу жить спокойно, если оставлю тебя здесь. Более четырехсот тридцати лет... Сын мой, не упрямься, не хочешь ли ты пойти домой со своей матерью? Мать отведет тебя домой...

Но кроме Лун Я и Ци Чэня, никто не мог этого видеть.

Мужчина, упавший на землю, увидел только Лун Я, держащего перед его шеей короткий нож.

Давление и боль внезапно исчезли.

Даже северный ветер, вызывающий мурашки, внезапно прекратился.

Мужчина был совершенно сбит с толку и просто бессвязно поблагодарил Лун Я, почти прикусив язык. Не заботясь об остальном, он побежал без оглядки, зовя других и пытаясь удрать.

Люди, которые покатились по земле словно арбузы, один за другим взбодрились, встали и хотели покинуть эту злую стройку.

Лун Я взглянул на них и лениво сказал:

— Эй, не убегайте. Вам разве разрешали уйти?

Говоря это, он поднял ногу и сбил двоих. Воспользовавшись их ошеломленным состоянием, Лун Я достал откуда-то пригоршню жареных бобов и беспорядочно рассыпал их. Тем не менее каждый боб попал точно в цель: они в одно мгновение сбили с ног кучу людей.

Эти жареные бобы не казались обычными: те, кого они задели, упали на землю один за другим и перестали двигаться.

Ци Чэнь какое-то время смотрел, затем все же наклонился и проверил, дышит ближайший человек или нет...

Да! Они все потеряли сознание.

Лун Я стряхнул несуществующую пыль с рук, поднял подбородок и обратился Ци Чэню, демонстрируя жесткое выражение лица:

— Что ты там делаешь, дурак? Иди сюда!

Как только он закончил говорить, нож в его руке засветился и превратился в пыль.

Он упал на землю, снова приняв форму пухлого малыша с короткими руками и ногами.

Этому малышу размером с три цуня, вероятно, было удобно, когда Ци Чэнь держал его во время поездки, поэтому он забыл о своем хозяине, как только открыл глаза.

Он вытянул две короткие ноги и словно с порывом ветра влетел в руки Ци Чэня, затем поднял лицо и глупо рассмеялся. Нож-слуга нашел удобное положение и счастливо закрыл глаза, напоминая своим видом большую тыкву³.

³Речь о тыкве горлянке.

Лун Я: "..."

Ци Чэнь дважды рассмеялся, держа нож-слугу, подошел к Лун Я и посмотрел на старушку, лежащую на земле.

Она сжала кости и беспомощно прошептала:

— Я нашла, но как мне его забрать?

— Я не знаю, — спокойно ответил Лун Я. — Никогда не выполнял такую ​​работу.

Ци Чэнь: "..."

Ты никогда не выполнял такого поручения и все же так легко принял его?!

Лун Я мог с первого взгляда понять, на что он жалуется, поэтому развел руками и сказал:

— У нее молитвенный жетон. Эта вещь самая эффективная в трех сферах⁴.

⁴Небо, земля, люди.

Ци Чэнь задался вопросом:

— Что это за молитвенный жетон? Почему он такой мощный?

— Нельзя сказать, что это способность. Это просто правило, — Лун Я взглянул на него и объяснил. — Чтобы все работало, все должно иметь правила, иначе наступит хаос. Жетон — одно из правил. Любое существо в трех сферах может получить его, если найдет правильный путь. Конечно, бессмертные платят свою цену, а призраки свою. Каждый страдает по-своему.

Он указал на старушку:

— Обычная душа, подобная ей, у которой нет основы, должна пройти через гору мечей и море огня. Тот, кто сможет выжить, получит молитвенный жетон. Она использовала душу в качестве посредника и получила запрет на вход в реинкарнацию в обмен на право остаться в человеческом мире до тех пор, пока не добьется того, чего хочет. Конечно, в этот период существует множество ограничений. Им не следует оставаться в человеческом мире слишком долго. Для того чтобы как можно скорее вернуть этих особенных людей на их законные места, все демоны и монстры трех сфер, соблюдающие правила, должны изо всех сил стараться помочь им всякий раз, когда видят жетон... Короче. Это дрянь, которая позволяет дурить не моргнув и глазом. И всегда найдется куча людей, которые ухватятся за эту возможность.

Выслушав длинное объяснение, Ци Чэнь тупо посмотрел на сгорбленную спину старушки и с некоторым удивлением прошептал:

— Никогда... никогда не вступит в реинкарнацию?

Лун Я издал звук "хм" и спокойно сказал:

— Поэтому ее слова о том, что она будет коровой или лошадью и разрешает делать с ней все, что угодно, ты должен воспринимать как нечто пустяковое. Ты не можешь воспринимать это всерьез.

Ци Чэнь покачал головой:

— Я и не воспринимал ее слова так... Но мы собираемся просто смотреть?

— Кто такое сказал? Разве я не думаю о решении?! — Лун Я холодно фыркнул и нетерпеливо ответил.

Он на мгновение задумался, затем присел на корточки и похлопал старушку по плечу:

— Боюсь, твой сын не...

Как только он это сказал, старушка вдруг подняла на него взгляд.

Она была похожа на испуганную луком птицу и боялась, что Лун Я сообщит ей о невозможности забрать ее сына.

— Эй, забудь об этом.

Когда Лун Я увидел ее такой, то проглотил свои слова и в редкий момент проблеска совести утешил:

— Я не говорил, что это невозможно. Не волнуйся так.

Он протянул свои длинные и красивые пальцы, просто провел на земле две линии и сказал старушке:

— Место, где находятся кости твоего сына, было изменено. Может быть, кто-то тогда спроектировал его для кого-то, но твоему сыну не повезло наткнуться на него, поэтому кости заперты здесь, и никто не может их забрать.

Выражение лица старушки колебалось от его слов. После нескольких мгновений она, наконец, приняла взволнованный вид и спросила Лун Я:

— Тогда тебе наверняка есть чем заняться, верно?

Лун Я кашлянул:

— Специализация определяет навыки. Я всегда отвечал за ловлю людей и убийство. Спасение людей не в моих силах...

Старушка: "..."

Ци Чэнь почувствовал, что выражение ее лица можно прекрасно объяснить фразой "ты, блять, шутишь?".

— Но я все еще немного знаю.

Лун Я сдерживал себя менее двух секунд, а затем сразу же вернулся в форму большехвостого волка⁵ и поднял подбородок в сторону Ци Чэня.

— Ты хорош в этом деле. Подойди сюда и сложи эти кости правильно.

⁵Тот. кто считает себя пупом земли, воображала.

Ци Чэнь:

— ...Разве в объявлении о поиске сотрудника не было сказано, что приоритет будет отдан тем, кто умеет восстанавливать металлические культурные реликвии?

Лун Я ойкнул:

— Я не знаю. Не я его писал! Если у тебя есть вопросы, обратись в отдел кадров! А теперь, пожалуйста, заткнись, отбрось ерунду и приступай к делу! Лаоцзы здесь так давно. Поспеши, ладно?

Ци Чэнь дернул уголком рта и сказал побежденно:

— ...Хорошо.

Ему очень повезло в том, что когда он учился, то помимо профессиональных курсов, также посещал множество разных факультативов, которые просто считал полезными. Иначе ему не удалось бы заботиться об этом дае по фамилии Лун.

Однако факультативы — это всего лишь базовые вещи других специальностей. Возможно, их не удастся запомнить твердо, не говоря уже о том, чтобы практиковать?

Ци Чэнь чувствовал себя немного неловко, когда увидел, что старушка отошла в сторону, уступая ему место, и посмотрела на него с выражением большого доверия и ожидания.

В конце концов, он не считал себя более надежным в этой области, чем Лун Я, чистый дилетант.

Голые кости на земле выглядели необычно.

По сравнению с обычными человеческими костями, они не изменили цвет из-за того, что находились в захоронении в течение многих лет, а еще на них отсутствовали признаки плесени или гниения.

Вернее, они выглядели настолько белыми, что, казалось, пошевели ими, и упадет пыль.

Такие чистые, как будто их отполировали. Даже стыки между ними не износились и не сломались. Если удастся правильно найти нужные элементы, эти кости можно будет соединить идеально.

Такое ненормальное состояние, вероятно, можно объяснить только словами Лун Я о "манипулировании".

Ци Чэнь присел на колени возле груды костей, по привычке размял тонкие и чистые пальцы, а затем протянул руку, чтобы коснуться разрозненных костей.

Как только кончики его пальцев коснулись кости, он застыл от ужасающего озноба.

Глубокая печаль пронеслась холодным и леденящим до костей прикосновением прямо в кончик его сердца⁶.

⁶Нижняя левая передняя часть сердца. Apex cordis.

Казалось, что владелец этих костей вымещал обиды, которые не могли быть решены уже сотни лет.

Это было явно не самое приятное чувство, но оно заставило Ци Чэня ощутить необъяснимую близость, доносившуюся из глубины сердца.

Прежняя тревога исчезла. Казалось, что-то в его сознании в одно мгновение открылось.

Ци Чэнь начал собирать разрозненные кости, действуя спокойно и собрано, с нежным состраданием, о котором даже не подозревал.

Он как будто пытался успокоить обиженную душу, сотни лет не имеющую возможности отдохнуть.

Процесс соединения костей оказался настолько плавным, что даже сам Ци Чэнь был удивлен.

Когда он поместил последнюю кость в правильное положение, то почувствовал, как что-то ослепительное мелькнуло перед его глазами.

Затем на изначально пустой земле, если не считать перевернутой грязи, появился слабый круг.

Кости оказались заперты в нем, а по краям круга в четырех направлениях, соответствующих сторонам света, появилось по крошечному бумажному талисману.

Бумага была заполнена непонятными узорами в стиле взлета дракона и пляски феникса⁷, темно-красные надписи выглядели как засохшая кровь.

⁷Вид почерка.

Ци Чэнь на мгновение замер, не осмеливаясь сделать опрометчивое движение, а затем снова посмотрел на Лун Я.

Неожиданно Лун Я наклонился. Не задумываясь он очень просто сорвал загадочные на вид бумажные талисманы и не оставил от них ни единого кусочка.

Едва последний бумажный талисман был снят, как раздалось несколько резких и пронзительных воплей.