Глава десятая. Новый игрок

Совсем рядом со мной шумел телевизор, по которому показывали какую-то непонятную юмористическую программу. Примерно с тройку различных голосов что-то обсуждали, шутили и развлекали зрителей, чей смех был слышен на заднем фоне. Кто догадался включить этот прибор так рано, еще и на весь дом? Я лениво потянулся, медленно и недовольно открывая глаза. Все тело болело, после так называемого неудачного сна. Перед глазами первое время вовсе ничего не появлялось, оставляя меня наедине с темнотой. Эффект такой слепоты продлился не так долго, всего секунды четыре, после чего зрение вернулось ко мне. Но вместо того, чтобы увидеть привычный звездный потолок, который я устанавливал у себя в спальне, можно было различить причудливые узоры и пятна, по стандарту настроенные в главной и самой большой комнате нашего номера. Телевизор, звуки которого были отчетливо слышны для меня, оказался не таким уж и громким. Все намного проще – я проснулся в зале. Голова немного кружилась и болела после вчерашнего празднования. Что вообще было?

В поисках ответов на свои вопросы, я осторожно поднялся с не самого удобного дивана, спать на котором точно не следовало. Выключив надоедливый телевизор, я направился к комнатам, в которых и обнаружил спящих Квинн и Патрика. Ну почему эти двое смогли добраться до своих комнат, а я нет? Почти ничего не помню из вчерашнего дня. Мы с друзьями вернулись в жилой сектор, достали стаканы, из которых и начали пить алкоголь. Вино, затем виски... а потом провал в памяти. Вроде бы я начал пить с Квинн на спор. Девушка все не успокаивалась и искала новые способы показать, что она в чем-то, сильнее меня. Патрик же, оказывается, вовсе не умел пить. Парень стал шататься на ходу уже после второго бокала виски. Его сестра оказалась намного крепче. Но вот чем закончились наши соревнования, я не имел представления.

Решившись не мешать семейной парочке отдыхать, открыл чиппер.

Имя: Яндани

Возраст: 17 лет

Пол: мужчина

Баланс: 5000 таон

Класс: 2

Уровень доступа: 0

Репутация: 5

Откуда взялись три тысячи таон я еще помню. Их дали за прохождение вводного курса. Достаточно много, если так задуматься. Так что некоторое время можно даже побаловать себя, купив себе что-нибудь вкусное. Также неплохо было бы прикупить новую одежду. Все время ходить в однообразной форме, как солдат, мне не хотелось. Взять какие-нибудь стандартные джинсы, футболку и кофту. Минимальный, но практичный выбор одежды. Остальное меня в целом устраивало. Нет, не так. Я был полностью доволен всеми остальными аспектами своей жизни на данный момент.

Откуда взялись целых два очка репутации? Помнится, что на момент последней проверки этот параметр был всего три единицы. А еще и класс повысился до второго – начинающий. Но вот уровень доступа не сдвинулся с места, а значит, что никаких особых привилегий у меня не появилось.

— Привет? — донесся тихий и слегка робкий женский голос из-за спины. — Не помешаю?

Манера речи, да и высота голоса не были похожи на стандартные для Квинн. Но и Элизабет в этих спокойных и бархатных нотках я не распознавал. Так кто же это?

Развернувшись лицом к незнакомке, я увидел перед собой миловидную миниатюрную девушку, чуть больше полутора метров ростом, с рыжими волосами под каре, которые были на несколько тонов темнее, чем у меня. Одетая в спортивный топик и короткие шорты, девушка выглядела достаточно привлекательно, не смотря на неприметное телосложение, которое я бы скорее назвал стандартным для многих людей. Лишнего веса у нее не было, но и мускул также не замечалось. Но особо рассматривать девушку не было желания и настроения, так как все еще безумно болела голова. Единственное, что я не мог не заметить – шикарные синие глаза. Темные, как глубокий океан.

— Не смотри так на меня! Я может и низкая, но мне уже два месяца есть восемнадцать лет! — громко и смело сказала девушка, хоть я и мог прочитать в ее глазах непонятный для себя страх. Боялась меня?

Едва махнув рукой, я заметил, как девушка слегка сжалась и отошла от меня на пару шагов. Да что же это такое? Я ведь даже не пытался подходить к ней, а малая так шугается.

— Ты вчера был агрессивным в начале. — Пояснил парень, вышедший из кухни. — Алкогольное опьянение. Но потом стал дружелюбнее. Лиенн. Приятно познакомиться.

— И даже милым и смешным. — Робко добавила девушка, вновь понижая свой голос до шепота. — Ария.

Та самая пара новичков, которых зачислили к нам в комнату. Спортивный парень был уже намного ближе к моему росту. Длинные волосы, собранные в косу, примерно доходящие до пояса парня. Интересно, а какими они будут, если распустить эту косу? Все его тело молодого было покрыто татуировками: на руках, ногах, даже на лице. Змея, череп, ящерица, сердце, пробитое стрелой. Неестественно красные глаза пристально рассматривали меня, видимо, оценивая. Вот только как друга, или как потенциального соперника? Вскоре я об этом узнаю, но сейчас стоит разобраться со вчерашним днем.

— Ян. Что я вчера такого учудил, что ты меня боишься? — спросил у Арии, сразу после того, как представился двум новичкам. — Дергаешься после каждого движения. — Обратно присев на диван, я слегка расслабился. — На верхней полочке в кухне лежат лекарства. Дайте две таблетки... как его там. Короче, от головной боли и похмелья. А то сегодня с кровати не встану.

Миниатюрная девчонка достаточно бодро и резко выполнила мою просьбу, протягивая стакан прохладной воды, вместе с двумя капсулами. Я тут же поблагодарил Арию, вымученно улыбаясь ей.

— Вы вчера изрядно выпили. Очень хорошо отметили свое новоселье. Или что вы там праздновали. — Начал рассказывать Лиенн о вчерашнем вечере. По лицу парня можно было сказать, что это лишь начало веселья. — Не знаю во сколько мы пришли. В первом часу ночи? — Ария подтвердила слова парня, после чего тот решил продолжить. — У вас играла громкая музыка по телевизору. Темнокожий парень уже спал у себя в комнате, а ты, Ян, выпивал с какой-то девушкой. Судя по всему, на спор, ведь пили вы рюмки поочередно. Та девушка... — я подсказал, что ее звали Квинн. — да, да, Квинн. Она сдалась после седьмой рюмки какого-то крепкого алкоголя. Вроде это было виски, но вперемешку с колой. Ты же решил дополнительно отпраздновать свою победу, выпив еще три рюмки. — Ария, стоящая в стороне, не смогла удержаться и засмеялась. — Мы же привлекли твое внимание только после того, как Квинн ушла к себе в комнату. Ты начал что-то на нас кричать, утверждать, что не дашь свою семью в обиду каким-то жалким ворам. Выглядел, признаю, очень убедительно. Мне даже пришлось быстро представиться, а Ария вовсе стояла у меня за спиной, чтобы не получить от тебя. Но потом ты начал рассказывать какие-то шутки, про то, как долго вы находились в администрации, что минут десять пытались разобраться с раздевалкой. Как вообще можно было так тупить, чтобы не догадаться нажать на кнопку? Или вы тогда уже были пьяными? — задал риторический вопрос парень. — И когда мы сказали, что пойдем спать, то ты тут же упал на диван, уснув еще раньше нас. И так как ты вчера был агрессивным в первое время, Ария побаивается, что ты снова можешь начать кричать, думаю, что ворвались к тебе в дом какие-нибудь грабители. Кстати, о чем это вообще? Что за воры?

Я жадно осушил стакан с поданной мне водой, запивая таблетки, которые должны подействовать в течении получаса. Сейчас не особо хотелось обсуждать с новенькими свое прошлое, но не думаю, что получится легко отделаться. Лиенн и Ария стояли в паре метрах от меня, всем видом показывая – нам нужны ответы. Выпив еще один стакан с водой (дикий сушняк в горле), я пересел на стул, расположенный в кухне, попросив миловидную девушку налить мне кофе, в чем она не отказала. Спустя всего минуту передо мной стоял стакан ароматного темного напитка. Опять высказав свою благодарность девушке, я смог с облегчением вздохнуть. Утренний кофе сегодня точно был не лишним.

— Восемнадцатый сектор. — Кратко и понятно высказал я, встречаясь взглядом с Лиенном. — Надеюсь, что этого достаточно, чтобы понять, о каких грабителя идет речь. О каждом, кто посягался на меня и мою банду. В пьяном бреде я мог посчитать, что нахожусь в родном районе, поэтому и принял вас за чужаков и убийц.

Парень слегка почесал затылок, снова оценивающе рассматривая меня. Что же вам всем так важна моя внешность? Не верите, что такой парень может выжить в бедном секторе?

— Слабоват ты для восемнадцатого. — Лиенн сел напротив меня, поставив руку на локоть. — Армрестлинг. Всего на одну победу. Второго шанса я тебе не дам, малек.

Мало того, что парень, которому самому от силы было лет двадцать, считал меня слабым, так в добавок назвал маленьким. Какая самоуверенность и гордость. И красноглазого вовсе не напрягло, что таблетки не успели подействовать до конца, так что слабость и головокружение никуда не делись. Но, отказ означал поражение. Скрестив свою руку с рукой парня, мы приготовились.

— Я буду судьей! Чтобы все было по-честному. — Вызвалась Ария, садясь на третий стул, внимательно осматривая нас. — Правила знаете? Конечно. Раз, два, три!

Какая сила! Почти моментально моя рука сдвинулась на треть в сторону стола. Похоже, что мне не хотели давать даже шанса на победу, ведь сила, с которой надавливал мускулистый парень, возрастала с каждой секундой. Руку бы мне не сломал с такой агрессией! Сопротивляться было крайне сложно, но я старался делать это из последних сил. Не хотелось доказывать что-то этому наглому выскочке, но раз уж сам вызвал меня на дуэль, то готовься!

Ария уже почти лежала на столе, проверяя, не касается ли моя рука его. Но нет, я держался достойно, иногда даже слегка оттягивая руку парня, после чего тот становился лишь сильнее и злее, усиливая свой напор.

— А ты не промах. Жаль, что все равно проиграешь. — Я встретился взглядом с молодым парнем. Искра азарта, чувство победы, расслабленность. — И ты смеешь называть себя восемнадцатым?

Лишь сантиметр отделял меня от поражения. Сдаваться не было в моих планах. Наоборот, всем своим видом Лиенн показывал, что он тут главный, победил такого опасного человека. Не тут-то было! Рывок, в который я вложил все свои оставшиеся силы. Каждая клеточка тела желала одолеть эту наглую особу. Кровь кипела, сердце бешено колотились, словно сейчас выпрыгнет из груди. Рука парня с шумом стукнулась об стол. Победа! Ария подняла мою руку, огласив победителем дружеской дуэли. За спиной раздались бурные аплодисменты.

— Ты меня обманул! Допинг какой-то принял? Импланты на силу включил? Я требую переиграть! — бурно отреагировал Лиенн на свое поражение, повышая голос.

— Второго шанса я тебе не дам, малек. — Вернул я фразу самого парня, безумно улыбнувшись прямо ему в глаза. — Будешь внимательнее относиться к своим противникам. Так, совет на будущее.

Квинн села рядом со мной, начиная пристально осматривать мою руку. Что она делала? Сама девушка объяснилась лишь спустя пару секунд, оправдав свое необычное поведение поиском имплантов, усиливающих мышечную массу, или хотя бы экзоскелетных вставок, но ничего не найдя, она подтвердила мою честную победу.

— Признаюсь, хотела ставить на красавчика с длинными волосами. — Спокойно произнесла Квинн, бросая хищный взгляд в сторону Лиенна. — Но, ты оказался намного круче, чем я думала. Небольшой приз тебе в копилку. — Девушка осторожно поцеловала меня в щечку, слегка покраснев. — И нет, у нас ничего не было даже близко. Никаких поцелуев, и тем более чего-то большего. Мы просто выпили, и ты победил спор. Так что, считай, что я тебе должна была еще и за него. Но даже не рассчитывай на что-то такое еще хоть раз. Ты ужасно скучная личность.

Решив не акцентировать внимание на смущенность девушки, я поприветствовал вошедшего Патрика, который проснулся от общей суеты в зале. Я познакомил ребят, сказав прибывшему парню, что на самом деле Лиенн не такой уж и плохой. Скорее высокомерный и слишком наглый, но точно не вечно злой и агрессивный. Тут же парень недовольно послал меня, уходя в сторону своей комнаты. Да уж, мне удалось вывести этого брутала из себя. После громкого хлопка дверью, мы продолжили знакомиться. Оказалось, что Ария из десятого сектора. Изначально девушка не была готова к переезду, и потом захотела отказаться от всей этой затеи, но в последние секунды ее успел вразумить старший брат, сказавший, что такая возможность скорее всего никогда больше не выпадет. И вот, сейчас она сидит среди трех незнакомых людей, рассказывая краткую историю о своем появлении в секторе семь и две трети.

— А с Лиенном мы познакомились еще при выходе из поезда. Он из меньшего сектора, но задание ему назначили на то же время, что и для меня. Сначала было страшно. Он все же большой для меня, еще и с мускулами такими, весь в татуировках непонятных. Убьет и даже не пожалеет об этом. А еще он очень дружелюбный!

— Только не начинай их кормить байками о том, что я добрый и всем помогаю. Нам просто было по пути, не более. — Прервал девушку Лиенн, вернувшийся к нам в компанию, протягивая мне руку. После короткого рукопожатия на лице парня появилась непонятная ухмылка. — Лиенн Ланти. Пятнадцатый сектор. Может слыхал о таком?

Знакомая фамилия. Я уже слышал ее ранее, у себя в секторе. Награда за голову этого парня была под сотню тысяч таон, в его родном секторе. Если доставить его живым или мертвым и отдать в руки властям восемнадцатого района, то суммы хватит на переезд в пятнадцатый сектор, с почетной грамотой героя. Лиенн неоднократно менял власть сразу в трех секторах – в седьмом, десятом и тринадцатом. Наемный убийца из низшего слота иерархии, смог добиться своей популярности кровавыми актами и убийствами. Но сейчас передо мной был не тот злой и кровожадный маньяк, о котором неоднократно доводилось слышать. Видимо в этом секторе с людьми действительно происходили метаморфозы – они менялись в лучшую сторону.

— Неожиданно видеть таких громких людей на районе, где за преступление моментально увольняют, с возвращением в сектор. Чудом планируешь удержаться здесь? — спросил я, не скрывая ухмылку.

— Да, да. Думай и говори все, что хочешь. Но одна победа в армрестлинге не дает тебе право так разговаривать со мной. — Дружелюбно улыбнулся Лиенн, в ответ на мои слова.

Девушки вместе с Патриком непонимающе переглянулись, требуя от нас ответов. Я лишь отрицательно покачал головой, сказав, что не все тайны преступных секторов нужно знать непосвященным. Ария начала возмущаться, утверждая, что десятый район не так далеко от грабежей и подобных инцидентов, но после того как мы с пятнадцатым строго посмотрели на маленькую девушку, та спокойно замолчала, виновато отведя взгляд в пол.

Наше знакомство прошло достаточно мягко, несмотря на взрывные характеры трех из присутствующих – Квинн, Лиенна и мой. Собирать в одном месте таких нестандартных и даже опасных людей было не самым логичным шагом со стороны администрации, но оспаривать такое решение не хотелось. Будет намного веселее проводить время. Патрик и Ария отличались от большей части обитателей нашего номера, но от этого не были каким-то изгоями. Они общались на уровне всех остальных, также подшучивая в удачные для этого моменты. Никакого стеснения между нашей компанией нет, что не может не радовать. Изначально я предполагал, что найти общий язык с соседями будет крайне трудно, но как оказалось, все вышло, само собой.

> Пройти к капсуле слияния.

Время на выполнение: 00:59:59

Появившееся перед глазами оповещение о поступившем задании отвлекло не только меня. Судя по всему, всех присутствующих, ведь в комнате моментально повисло неловкое молчание.

— Это что, нам наконец-то дадут попасть в Ректум? — с нескрываемым удивлением спросила Квинн, обращаясь к каждому из нас.

— Похоже на то. — Подхватил нить разговора Лиенн, отодвигая в сторону бокал с виски, которые он только что собирался выпить. — Моя пьянка отменяется, как и все возможные планы на сегодня.

— У администрации на нас свои планы. — Подтвердил я мысли парня, уходя к себе в комнату, чтобы надеть более официальную одежду. — Вам тоже советую сильно не засиживаться. Людям сверху не понравится, если кто-то ослушается их задания. Повезет, если штрафом отделаетесь.

Надев на себя чистую форму, которую вчера Квинн все-таки постирала и высушила, я сразу же направился на выход. Девушка сделала это без каких-то напоминаний, понимая, что сама виновата в своей наивной попытки доказать главенство. В главной комнате уже никого не было. Все последовали моему совету, отправляясь подготавливаться к важному заданию. На улице уже были выключены фонари, ведь их свет не требовался. Яркое солнце давно взошло, озарив своим светом весь сектор.

Пульс заметно участился. Неужели я волновался? Успокойся, Ян! Это такая же работа, как и какой-нибудь таксист или офисный клерк. Нечего придавать виртуальности что-то сверхъестественное, загадочное. Ты обязательно справишься, просто поверь самому себе.

Наивно было полагать, что подобные уговоры помогут мне. Сердце стало биться лишь еще чаще, чем до этого. Такое поведение было обосновано тем, что я уже почти подошел к нужному дому. В таком большом секторе было не так просто найти нужное здание, в котором сейчас находилась моя капсула слияния. Двадцать первый дом из виртуального отдела находился чуть ли не на другой стороне от жилого округа. Я потратил минут сорок на то, чтобы дойти до нужного места. Но в это время вошла не только ходьба, а еще поиск на карте, ориентация на местности, просмотр доступных дорог. Подобные мелочи в чиппере уже давались мне без каких-то проблем. На удивление самому себе, я быстро привык к таким ранее необычным технологиям.

Приложил палец к сканеру возле двери.

— Ян Нейанни, сектор восемнадцать. — Раздался механический голос. — Доступ подтвержден. Тринадцатый этаж, комната номер четыре. Пройдите к вашей капсуле и ожидайте дальнейших распоряжений администрации.

Я вошел в большое помещение, с помощью лифта поднимаясь на нужный этаж с помощью. Кстати, этот лифт отличался от того, который был в жилом доме. Никаких кнопок, лишь сенсорная панель на прозрачных дверях, сквозь которые можно было рассмотреть этажи. Путь до моего назначения был всего секунд пять-шесть. Настолько быстрой и при этом плавной ощущалась поездка.

На таймере было еще пятнадцать минут, а значит, что раньше этого времени задания мне не дадут. Да и имеющееся еще не засчитали. Я не готов так долго ждать! И без того прошло уже столько времени, что казалось, будто я живу тут целую вечность, а мне все никак не дают выполнить свою основную задачу – попасть в виртуальность. Ничего плохого не будет, если я зайду чуть раньше?

Подходя к дверям, те автоматически разъехались в стороны, открывая мне вид на новую комнату. Какие-то небольшие элементы декора: светильники, маленький столик с креслом, даже односпальная кровать (похоже, для случаев, если придется возвращаться в виртуальность в короткие сроки, и нет возможности вернуться в жилой округ), фиолетовые цветочки (зачем они тут?), а также шкаф, в котором можно было хранить какие-то личные вещи и небольшой холодильник, размером с тумбочку. Но самым главным предметом в комнате являлся идеальной формы шар, в котором я мог прекрасно рассмотреть свое отражение – настолько отполированным он был. Никаких проводов, никаких даже намеков на то, что это было какой-то технологией или хоть как-то использовалось. Словно какое-то зеркало, шарообразной формы, размерами под три метра в диаметре. Верхняя и нижняя часть этого предмета были закреплены на потолке и полу соответственно. Это и есть та самая капсула слияния, о которой мне говорили? Я-то думал, что будет что-то в виде своеобразного металлического гроба, в который нужно будет ложиться, а там уже каким-то образом тело будет сливаться с виртуальным персонажем. Но похоже, что я ошибся.

Осмотревшись в помещении, я решил посмотреть на оставшееся время до нового задания.

Время на выполнение: 00:13:47

Так долго, а сил ожидать уже нет. В голове крутились мысли о том, как я буду создавать персонажа и выбирать его класс. Где я появлюсь, с какими предметами, как слегка изменю себе внешность. Думаю, что стоило бы загладить шрам на правой щеке – травма, полученная ножом в юном возрасте. Не рассчитал своих сил в схватке с одним воришкой, и получил по заслугам. Делать себе мускулы, как у перекаченного (по моему мнению) Лиенна, я точно не собирался. Да и делать себя избыточным гигантом, по примеру Роберта, мне тоже не хотелось. Фигура и телосложение меня в целом устраивали. Рост, больше на пару сантиметров, цвет глаз изменить, на какой-нибудь другой, и по мелочам: подравнять местами лицо, тело, маленькие косметические штрихи.

Выглянув в окно, я смог получше рассмотреть окружающий меня сектор. Кругом летали сотни машин и других аппаратов, предназначенных для передвижения людей, местами высокие дома, светящиеся вывески магазинов. Разметки для наземного транспорта тут не было. Сплошной металлический, судя по виду, пол, по которому в основном передвигались ногами, и лишь некоторые летали в десяти сантиметрах от земли, на специальных досках-скейтбордах, которая имелась у Кенни. Технологичный мир завораживал своей красотой и некой тайной, непонятностью. Интересно, скоро эти виды станут для меня знакомыми и родными, как это было в восемнадцатом секторе?

Надоело ждать. Не думаю, что случится что-то плохое, если я зайду в игру на десять минут пораньше, чем это сделают остальные. И вообще, написано, что у меня дано время на выполнение, верно? Да и в задании нет запрета на вход в капсулу слияния. Ай, была не была!

Я подошел к этому большому шару... Но что дальше? Осмотрев его со всех сторон, у меня не получилось найти какой-нибудь рычаг или кнопку, чтобы открыть двери, которых тут тоже не было заметно. Странная конструкция, принципы работы которой пока не были мне понятны. А что, если... Приложил ладонь, после чего началось какое-то сканирование. Сначала проверили мою ладонь, затем по всему тело прошлись странные лучи, которые появились на потолке комнаты, опускаясь до пола, после вновь исчезая сверху также неожиданно, как и появились. Тут все основано на подобных сканах, или просто мне так везет?

Стены шара разъехались, открывая половину этого сооружения. Видимо проход был рассчитан даже на особо крупных людей. Я медленно и осторожно сделал шаг внутрь капсулы. Но ничего не произошло. Хорошо, хотя бы ногу мне не отрубит за то, что мне в голову пришло зайти в игру раньше назначенного времени. Заходя внутрь, я слегка осмотрелся. Абсолютно ничего. Все точно такое же зеркальное, как и снаружи. Спустя пару секунд двери за спиной закрылись, а внутри шара наступила кромешная тьма.