Глава 20

Дамиан резко, даже грубо толкнул тяжёлую дверь вперёд, заходя в поместье. Я, быстро семеня ногами, пыталась поспеть за ним.

С тех пор, как мы покинули цитадель в Секлионе, огненный демон не сказал мне ни слова.

- Хозяин, Вы уже вернулись? - по первому этажу тихой тенью зашелестел дворецкий, приближаясь к нам.

- Ты как всегда потрясающе наблюдателен, Акс.

Пожилой мужчина же вопросительно взглянул на того, очевидно привыкнув к ехидным цитатам огненного демона.

- Вас в кабинете ожидают. Желаете подать ужин?

- Позже, сначала закончим с сегодняшним делом,- лорд-демон Вефириийск немного замедлил шаг, позволяя как мне, так и дворецкому чуть перевести дух.- Где моя жена?

- Эээм... миледи ещё не возвращалась.

- Ты уверен?

- Да.

Дамиан внезапно остановился. Не так быстро среагировавшая я, чуть было не врезалась в широкую спину.

- Акс, в холле оставлено снаряжение,- прищурив глаза, вкрадчиво напомнил мужчина.- Моя жена никогда бы не отправилась на задание без своего любимого оружия. А утром она брала его с собой.

Дворецкий на удивление остался совершенно спокойным.

- Милорд, я не говорил, что она вообще не появлялась в поместье. Лишь то, что хозяйка не возвращалась окончательно.

- Ничего не говорила?

- Нет.

- Подумай-ка ещё раз,- хмыкнув, посоветовал ему наследник Дархэнаатра.- Не надо прикрывать мою супругу передо мной. Куда она отправилась?

Акс пожал плечами.

- Миледи сказала, что если Вы будете меня допрашивать, то она притащит на ужин дюжину гарпий, чтобы потешить Ваше желание дрессировки. Простите, хозяин, я процитировал.

Дамиан подавил грубоватый смешок.

- Да, у нас определённо идеальные отношения,- лояльно заметил он.- Чего не сказать о тебе, Акс. И о прислуге. Вы прямо-таки наглеете, пытаясь лгать мне под покровительством госпожи.

- Никто бы не осмелился Вам лгать, милорд,- растянул тонкие губы в легкой улыбке пожилой мужчина.- Вы просто аналогично выполняем волю леди Вефириийск.

Огненный демон лишь отмахнулся от него, продолжив идти к лестнице. Дворецкий же молчаливо отступил, растворившись в полутьме коридоров Дархэнаатра.

Я не сразу поняла о чьём присутствии упомянул Акс. Лишь когда Дамиан небрежно пошевелил пальцами правой руки и в камине вспыхнул яркий огонь, в противоположном конце кабинета наследника я заметила сидящего Миркелия. Преемник императора спокойно сложил руки на груди, запрокинув голову на спинку кресла. И, видимо, терпеливо ожидал нашего появления.

- Ты был прав,- раздраженно заметил Дамиан, оглушительно громко хлопая дверью кабинета за моей спиной.- Этот говнюк сказал сразу перебираться в Секлион. Натянул свой поводок.

Я медленно отступила немного вдаль от обоих мужчин, аккуратно опустившись на краешек кожаного дивана. Прислушалась к бросаемым фразам.

- Сколько времени дал? - тихо поинтересовался Мир, подымая голову.

- Два месяца. Прикидываешь? Специально же ограничил.

Я легонько нахмурилась. Да, мне срок аналогично показался кратким, однако по тому, как еле заметно поджал губы кронпринц, всё было намного хуже.

- Это будет почти невозможно?- тихо полюбопытствовала я у демонов.- Зачем же первому аристократу так ужесточать правила, если он уже допустил меня? Мне казалось, Хранителям не нравится этот беспредел в касте Несущих.

- Дело не в этом, Стефания,- Мир задумчиво постучал пальцами по подлокотнику своего кресла.- Ты Крадущая Тьму. Уверен, Илсар уже имеет множество вариантов использовать силу Богини в случае твоего отклонения от роли советницы. Ему на руку твой провал.

- Против моей воли никто не сможет взять под контроль силу Мавры,- возразила я.- Одарённые не подчиняются древнейшей магии, он ведь должен догадываться, что есть большая вероятность моего отказа.

- Детский лепет,- устало потёр глаза Миркелий.- Тут даже не надо искать рычаги. Ты уже провалила тест на бесстрастность, ринувшись помогать семье после десяти минут знакомства.

Я не стала как-то отвечать на очевидный упрёк. Меньше всего хотелось заново выяснять отношения.

- Значит, Илсару выгодна моя неудача...- медленно изрекла я.- Видимо, он знает иные способы прекратить ссоры за правящую семью в касте Несущих.

Я подняла взгляд на демонов, чуть задумчиво нахмурилась.

- Разве каста Хранителей не единственная, кто в хороших отношениях с имперцами? Это же при поддержке Архэтаанга всё ещё существует это разделение на власть среди Низшего Лика. Вы должны одни из первых знать, что задумал Илсар. Зачем ему дурить тех, кто может забрать свою помощь и оставить справляться одного?

Миркелий легонько усмехнулся. Своей, такой привычной умиротворенной усмешкой. Будто бы его чуть позабавили мои замечания.

Ответил мне не он.

- Леди Стеф, Вы понимаете, как алчно можно потереть руки, когда в твоё распоряжение попадает не просто одарённая силой Богини, а сама приближенная к кронпринцу? - прищурил чёрные глаза Дамиан.- Илсар далеко не идиот, на таких постах оные не задерживаются. И его очень греет эта мысль о Вашем возвращении. Недаром он упомянул о разрыве любых отношений с Тёмными и о том, что будет следить за Вами. Никому не нравится зависеть от кого-либо, и Его сиятельство намеревается обернуть ситуацию в свою пользу.

- И всё? - изумилась я.- Всё так банально просто? В таком случае никого в империи Тёмных это вообще не должно волновать, я ничего не знала о планах или делах преемника императора. Даже с давлением и угрозами мне всё равно просто нечего ему рассказать. Я не могу предать имперцев ни в одном из толкований.

- Да при чём тут предать? - поморщился Дамиан.- Я говорил о куда очевидных моментах...

- Хватит! - Миркелий оборвал его, упираясь руками в подлокотники кресла. Поднялся со своего места.- Бесполезный разговор. Её это уже не касается.

- Может, лучше наоборот, чтобы я знала об изнанке?

- Ты ничего не изменишь, даже если узнаешь,- Миркелий подошёл к окну, немного отодвинул тяжелую тёмную гардину. В кабинет проскользнул тусклый свет сумерек.- Если уж так настроена идти дальше, думай отныне только о себе, Стефания. Хватит этих благородных наивных порывов и никому не нужных забот. Там о тебе никто не подумает.

Воцарилась небольшая пауза. Я прямо-таки ощутила, как что-то холодное обдало мою спину и плечи. Коснулось, заставив будто бы съёжиться на краешке черного кожаного дивана.

- Прости меня,- тихо ответила я, смотря на его отвернутую от меня ровную спину.- Знаю, что ты так и не смиришься с моим решением. Мне жаль, что в итоге всё закончилось именно так.

- Я только что сказал тебе перестать печься о других, Стефания,- Миркелий повернул голову, встречаясь своими миндалевидными и бесконечно красивыми глазами с моими.- Услышь это наконец-то. Илсар довольно хитрый, даже не вздумай обмануть его или же пытаться как-то угодить всем сторонам. Ты пришла с мнимой целью стать советницей и помочь угнетенной семье. Вот и следуй своему порыву. Благо остальных... тебя не касается. Там, где одному хорошо, будет плохо другому. Не жди, что тебя будут воспринимать как спасительницу. Для них ты Бездна пойми кто. Девчонка, посчитавшая себя достойной целой нации. Тебе придётся доказывать, что ты потянешь эту ношу.

- Я не собиралась быть советницей всю жизнь. Мне лишь нужно стать ею, чтобы передать эту власть другому.

- А ты уверена, что каста согласна передать эту самую власть другому члену твоей семьи? - поинтересовался Миркелий.- Быть может, гонения и давление на клан ОдоМоаль не просто так, Несущие вполне могут поощрять изменение правящей семьи. Ты - наследница по закону и крови. Но в момент, когда ты станешь первой среди касты, ты аналогично станешь целью и преградой. Заложницей выбора и обстоятельств. Такова вечная цена за большее, Стефания.

Кивнула, немного отводя глаза в сторону. Что бы уже не прозвучало, что бы я не узнала - сходить с этого пути было уже поздно. Я догадывалась, на что подписалась. И всё равно считала этот выбор верным.

- Спасибо.

- За что ты меня благодаришь? - ровно спросил Миркелий. Печально усмехнулся.- Наша власть в Секлионе сильно ограничена. Я не смогу помочь тебе.

- Ты уже помог мне,- выдавила из себя честную благодарную улыбку.- С момента моего появления здесь... каждый день я прожила с защитой и заботой лишь потому, что в мой первый день ты посчитал меня достойной этого. Лишь благодаря тебе я получила это расположение, уважительное отношение и спокойствие. Я ничего не сделала сама. На самом деле, наверное, сейчас всё происходящее к лучшему. Мне наконец-то стоит перестать так зависеть от воли и фигуры кого-то значительного. Все ведь должны уметь выживать самостоятельно, верно?

Миркелий не изменился в лице. Он повернулся ко мне лицом, сложил руки на груди. И долго, напряженно молчал.

- Дамиан... - после пары минут общего молчания, кронпринц обратился к побратиму. Тот молча глянул на него.- Сделай, что сможешь, хорошо? Пусть хотя бы немного, но Стефанию надо подготовить для роли той, кто может бороться.

- Я тебя понял. Не беспокойся.

Преемник императора словно бы задерживался. Почему-то не уходил, хотя прощание уже повисло в воздухе между нами. Ощущалось каждым в кабинете.

Наверное, он хотел сказать что-то ещё. Много ещё. Я видела это по плотно сжатым губам и небольшой морщинке на переносице. Понимала как никто другой.

- Всё хорошо, Мир,- тихо проговорила, старательно улыбаясь и смотря в эти невероятные мерцающие глаза цвета оникса. Не позволила ему продолжить самому.- Всё равно это когда-нибудь бы закончилось. Логический конец... лучше драматического, согласен? Ты и так слишком многое начал ставить на этот кон. Довольно. Я сделала выбор.

- За себя, Стефания,- бесстрастно отозвался Миркелий. Губы шевельнулись в ироничной ухмылке.- Но не за меня. Ни у кого нет власти над чужими желаниями.

Когда за ним мягко закрылась входная дверь, я выдохнула. Невесело хмыкнула, поднимая глаза на огненного демона.

- Я поняла, что Вы имели в виду под трактовкой выгоды Илсара,- мужчина равнодушно смотрел на меня.- Дело действительно не в предательстве. Дело в чувствах, в слабом месте каждого, так? Мне придётся убедить всех, что кронпринц империи Тёмных равнодушен ко мне.

- Если это ещё Вам удастся.

Дамиан потянулся, с хрустом размял широкую шею.

- Отдайте прислуге приказ собрать вещи, которые желаете взять с собой. Мне потребуется всего пару часов. Сегодняшний вечер же можете провести в ЛаНрискетоне, догадываюсь, что Вам захочется поговорить.

Рассеянно кивнула. Самой уже приходила эта мысль.

- Какой час? Вы хотите мне что-то рассказать? О какой подготовке говорил Миркелий?

- О моральной,- нагло ухмыльнулся мне несносный огненный демон. Медленно, нарочито показательно пожал плечами.- Видите ли, леди Стеф, брать своё ещё надо уметь. Вас надо научить пугать и держать в узде.

- Зачем это? - я даже чуть отодвинулась на диване назад, заметив предвкушающую самодовольную усмешку. Наследник Дархэнаатра явно развлекался.

- Потому что Вы сейчас даже хомяка не напугаете,- логично заметил Дамиан.- И как же собираетесь заставлять слушаться целую касту?

Поскольку ответа у меня так и не нашлось, огненный демон размял руки. Обошёл собственный стол, усаживаясь за него. Закинул ноги в грубых ботинках на столешницу и оценивающе уставился на меня.

- Урок первый.- Лениво-спокойным тоном произнёс мужчина.- Запомните, леди Стеф, иметь власть и пользоваться ею учат раздельно. Вы должны понимать самое главное - это Вы пришли к ним. Это Вы снизошли помочь и спасти несчастную крылатую семейку. Это Вы делаете им одолжение. Слышите меня? Примите как данное, что это был жест Вашей доброй воли. А не их разрешение примкнуть к семье. И прежде чем кто-то позволит себе заикнуться о том, кто такой Ваш отец и что он натворил, или же что натворили Вы - не стесняйтесь напомнить о том, в какой яме дерьма, в противном случае, очутилась бы вся эта семейка. Вместе со сгнившими остатками прежних членов касты.

Утвердительно кивнула.

- Правило второе. Вы - потенциальная советница касты. Наследница первой из правящих семей. Вам не имеют права фамильярничать, давать указания, выпытывать, заставлять. Идите по правилу вышестоящего. В Вашем случае это правящая семья Хранителей, то есть, Илсар и его, приближенные ко двору родственники. Потом идут вышестоящие члены Вашей семьи - хорошо изучите кто это. Вероятнее всего, только глава клана, кем будет Салихар ОдоМоаль. С кузеном, многочисленными дядями-тётями и хрен пойми кем, с остальными значимыми кланами Несущих и правящими семьями третьей касты - Стражей, Вы общаетесь либо на равных, либо свыше. Это важно. Один раз позволите собой помыкнуть и уже никогда не подымите голову.

- Наверное, глава касты Стражей аналогично имеет вышестоящее положение,- неуверенно добавила я.- Как минимум сам.

У Дамиана заиграла на губах жестокая ухмылка.

- Леди Стеф, если не знаете как бить - бейте первой. Поверьте, что силу надо уметь показывать. Не уверены как обращаться - дайте понять, как обращаться к Вам. Иначе всё будет бесполезно.

Я не стала уточнять, снова ссылаясь на короткий понимающий кивок.

- Третье. С прислугой и помощниками дружбы не водится. Это важно, особенно для той, кто из мира со скудным разделением. Все, кому платят, поклонятся тем, кто заплатит больше. Не допускайте глупейших ошибок. Слушайте, если хотите узнать, но никогда не доверяйте до конца услышанному.

- Не все желают зла.

- И что, с такой полемикой легче принимать ошибки? Лучше усвойте, что никому нет причин желать Вам добра. Так мотивы других становятся куда понятнее.

Я усмехнулась, пожала плечами.

- Это все правила?

Дамиан Вефириийск мрачно, цепко смотрел на меня, прокручивая между пальцев какой-то предмет. В суженных черных глазах отображалось что-то мне недоступное.

- Правил полно. Но у меня есть одна просьба, леди Стеф,- огненный демон отвёл от меня тяжелый взгляд.- Ради всех Богов. Не заставьте моего друга склонить голову на плаху.

***

Нерис и Алафея выслушали меня с довольно обеспокоенными лицами. Ведьма даже перевела взгляд на мужа, словно бы невербально передавая ему какую-то мысль. Сидящая напротив меня Ларвацлана невесело фыркнула.

- Так и знала, что всё к этому придёт.

- А что Его высочество, Стеф? - мягко поинтересовался Нерис.- Мне казалось, он не был так положительно настроен к родственникам твоего отца.

Я прикусила нижнюю губу. Разумеется, события последней недели прошли мимо них, Рия в жизни бы не поделилась трагедией моей личной жизни.

- Мы с Его высочеством...- запнулась, думая как бы сформулировать менее категорично.- Мы расстались. Слишком много обязательств у каждого. Кронпринцу надо подыскивать себе подходящую императрицу, а мне же возвращаться к тому, что так долго требовало моего внимания.

Синие глаза рода Ранзине де АрхагЛа изумленно расширились. Алафея даже приоткрыла рот, забыв выдохнуть.

- Ты шутишь?

Легонько покачала головой.

- Многие отношения заканчиваются расставанием,- ободряюще улыбнулась.- Странно, что вы не относили мой роман с самим будущим императором к их числу.

- Ну знаешь,- протянула Лана, прикладывая бокал с вином ко лбу.- Ты всё же его единственная пара. Все знают, как Его высочество относится к воле Богов.

- Не вижу своей заслуги в воле Богов,- сухо ответила я, сжимая пальчиками стакан со свежевыжатым соком.- Всё нормально. Давно понимала, что всё так случится. Видимо, пришло время.

Дионерис недоверчиво приподнял одну бровь.

- Не знаю, что насчёт тебя, Стеф. Но вот касательно Миркелия Авриаль ещё бы поспорил,- спокойно усмехнулся боевой маг.- Ладно, жизнь покажет. А что с братом? Ты уже разговаривала с остальными членами семьи?

- Завтра вечером предстоит перебраться в Секлион. Видимо, тогда и начну.

Послышался небольшой знакомый звук.

Мы с Алафеей синхронно повернули головы вбок, замечая как из рассеивающейся магии перемещения появляются фигуры в облачении гвардейцев.

Рия легко отбросила тёмные локоны назад, за спину, шагая в сторону открытой террасы. Аманд аналогично кивнул в знак приветствия, не отставая от напарницы.

- А твой муж всё гадал где ты,- поделилась я с подругой, когда та опустилась на плетеное кресло рядом.- Ты ему не говорила?

- Говорила, кажется,- брюнетка расстегнула плащ поверх формы.- У него полно дел, ещё успеет вечером повозмущаться.

Ларвацлана громко хмыкнула.

- Опять ты за своё, сестрёнка,- девушка сделала большой глоток домашнего вина.- Всё ещё испытываешь наследника огненных демонов.

Поравнявшийся с её стулом Аманд внимательно глянул на бутыль перед бывшей девушкой.

- А ты что делаешь? Всё ещё спиваешься?

Не видевшая мужчину ровно до этого момента Лана поперхнулась, закашлявшись. Отставила бокал обратно на стол и задрала подбородок, устремляя на него удивленно-раздражённый взгляд.

- Ты что здесь делаешь?

- Ничего. Просто решил навестить.

- Кого это? - повысила голос Лана.- За компанию с сестрой явился?

Аманд спокойно приподнял брови:

- Что за допрос? Разве мне нужно твоё дозволение?

Ларвацлана почти что скрипнула зубами. Все в семье знали, как тяжело пережила младшая дочь клана свой разрыв с наследником боевых магов, однако никто не стал тешить задетое самолюбие.

Боевой маг легко обошёл её кресло, опускаясь на свободное место возле Рии. Радушно поприветствовал Алафею.

- Вас тоже перевели на охрану? - будничным тоном поинтересовался Нерис у сестры и друга.- Слышал, временно разведку приостановили.

- Что-то вроде этого,- Алеминрия взяла из рук невестки стакан с прохладной водой, сделала глоток.- Ситуация с дроу ужесточается, кураторы Гвардии радикально перестраховываются.

- В Высшем круге аналогично?

- Дамиан не спешит запирать меня дома, следовательно, шанс на положительный исход ещё имеется.

Алафея тревожно глянула на неё, после на мужа.

- Это правда, что в столице планируется даже комендантский час? Нападения эльфов ведь уже почти дошли до границ ШанРи.

- Лучше не рисковать,- разумно заметил Аманд.- Истинные стихийники даже начали пересматривать режим.

Красноволосая ведьма чуть сильнее сдвинула брови.

- А... а война с дроу всё равно ещё может начаться?

- Не нагнетай, Фея, хватит,- фыркнула молчавшая до этого Лана. После допила бокал с вином и встала со своего места.- Всё равно ничем хорошим это не закончится. Наслаждайся хоть тем, что доступно.

Я хмуро наблюдала за тем, как исчезает фигура Ларвацланы в дверях поместья. Мне было неприятно, что я покидаю империю Тёмных именно в такие, не самые лучшие времена, однако по сути, моя роль была бы незначительной. При любом исходе меня предстояло бы только снова защищать и оберегать.

Мне до смерти надоело чувствовать себя такой маленькой и беспомощной.

Пока Рия и Алафея расспрашивали меня про разговор с аристократом Секлиона, Нерис и Аманд встали из-за стола, отойдя от нас поодаль и что-то приглушенно обсуждая. Я догадывалась, что они снова вернулись к работе.

Спустя полчаса послышался перестук каблуков. Лана, в полном и сногсшибательном облачении и с идеальным макияжем, вернулась в беседку. Поравнялась с братом, кинув тому в грудь ключи.

- Дядя сказал отдать. Отец проснулся, Агнесса и дядя ещё побудут у него.

- А ты куда? - непонимающе оглядел младшую сестру Дионерис.- Не сильно ли поздно для свиданий?

- Не занудствуй.

Нерис вздохнул, пожав плечами.

- Будь осторожна. Если что - вызывай меня или Рию.

Аманд же вкрадчиво хмыкнул, стоило ей обойти его фигуру. Я могла поклясться, что уловила еле заметное движение его запястьем. Ларвацлана моментально остановилась.

- Что это за выступление? - брюнетка гневно сузила синие идеально синие глаза.- Убери фархов стазис, Аманд!

От её тела сейчас исходило лёгкое голубоватое мерцание, очевидно, не дающее сделать новый шаг.

- Лана, ты можешь кичиться или бунтовать сколько угодно,- с веселым спокойствием глянул на нее напарник Рии.- Но мы неспроста столько разговаривали про нынешнюю ситуацию в столице. Ты не покинешь поместье почти в полночь как минимум ради элементарной безопасности.

- Ты не на работе, а я не твоя подопечная.

- Ты гражданская. Если я посчитаю нужным, то имею право задержать тебя,- Аманд лояльно, широко улыбнулся.- Кажется... я считаю нужным.

Лана возмущённо ахнула.

- Я могу на тебя пожаловаться!

- Я тебя умоляю, малышка. Кому хоть?

Нерис плохо скрыл смешок, отвернувшись от них. Рия и Алафея возле меня аналогично следили за пререканиями бывшей парочки. Я поняла улыбку ведьмы - она яростнее всех считала, что те поспешили с расставанием.

- Скажи честно. Ты просто хочешь испортить мне свидание.

Улыбка Аманда в буквальном смысле похолодела:

- У тебя их в последнее время было столько, Лана. Даже обидно.

- Кто бы говорил?! - вспылила та.- А кто переспал с Аллаиз ДаресСких?!

- Аллаиз не в моём вкусе, угомонись. Мне по нраву истерички.

Ларвацлана гневно выдохнула, наставила на него указательный палец.

- Когда-нибудь я тебе отомщу, Аманд!

Юноша, абсолютно точно забавляясь, хмыкнул. Наклонился к столу, беря из стопки бумажную салфетку. И протянул ей, кивая на ярко-алую помаду на губах.

- Ну а пока это время не наступило - лучше иди-ка в свою комнату, малышка.

Лана со злости лишь скрипнула зубами, развернувшись на каблуках и быстрым тяжелым шагом проследовав до лестницы.

Стоящий же возле него Нерис задумчиво протянул какой-то негласный звук, наблюдая за этой сценой.

- Молчи,- отреагировал товарищ.

- Молчу,- единодушно согласился тот, кивая.- Даже и не думал что-то сказать.

Рия устало вздохнула, поворачиваясь от них и утыкаясь локтями в столешницу. Помассировала веки. От меня не укрылся данный жест.

- Ты переживаешь о чём-то конкретном?

- Сложно сказать,- она подтянула к себе блюдо с тарталетками и орехами.- Такой период в жизни... надо просто пережить. Многое меняется.

Я печально улыбнулась, наклонила голову, касаясь виском её плеча. Внезапно стало очень грустно.

- Я буду скучать по тебе, Рия. По всем вам. И по тому, что у меня здесь было.

- Ты так говоришь, будто собралась умереть в Секлионе.

Помедлила с ответом.

- Знаешь, я не уверена, что даже если всё получится и после моего отречения от поста в касте, меня так легко отпустят обратно. Илсар был настроен слишком решительно.

Подруга задумчиво кивнула.

- И я... - тихо, так, чтобы слышала лишь она, поделилась одной мыслью.- Ты ведь знаешь, что среди Тёмных я больше не могу распоряжаться собственной жизнью. Я связана клятвой дома Архэтаанга.

- Мне сложно привести в противовес весомые аргументы. Но тебе никто не запрещает общаться и дружить с Тёмными, Стеф. В разумных количествах это вполне логично, ты была здесь столько времени. К тому же, Дамиан не будет настаивать на твоём отказе от наследства Аринель. Если всё будет плохо, ты сможешь вернуться. Мы поможем, даже не сомневайся.

- Хватит меня уже всем спасать.

- Стеф, меня тоже спасали. Много раз. Принимать помощь с благодарностью совсем не позорно. Считай это своеобразным кольцом судеб.

Я кивнула.

- Вот. Этих задушевных и мудрых твоих разговоров мне тоже будет не хватать.

Рия не улыбнулась мимолётной шутке. Долго, внимательно смотрела на меня. Словно обдумывала что-то. А после протянула неизвестно откуда взявшийся небольшой клинок. Металлический, холодный, с удобной резной ручкой.

- Что это?

- Это тебе. Как напоминание.- Алеминрия Вефириийск так и не улыбнулась, даже краешком полных губ не ответила на мой тщательно расслабленный тон.- Запомни навсегда одну вещь, Стеф. В любой ситуации, в любых обстоятельствах. Вне зависимости от своих целей и умений. Если уже пересекаешь линию огня - то становишься воином.