Глава 2

Резкий звук раздался со стороны входа, и все замерло. Выстрелы? Фейерверк? Я не понимала, что именно могло стать причиной подобного шума, но по ужасу, отразившемуся на лицах друзей, было очевидно, что они, так же как и я, подумали о первом варианте. Я никогда не слышала выстрелов в реальности, только в кино, но почему-то сразу подумала о них.

После первых звуков никто из посетителей не сдвинулся с места, все лишь осматривались, пытаясь определить источник шума. Но после нескольких повторных выстрелов началась страшная паника. Сомнений больше не оставалось. Кто-то залез под стол, остальные, вскочив с места, бежали на кухню и в сторону туалета, пытаясь спрятаться. Ник потянул меня за руку вниз, но я, словно под гипнозом, не могла оторвать взгляда от людей, ворвавшихся внутрь. Их было пять. Все мужчины, одетые в черную форму, с автоматами наперевес. Один из них сделал еще несколько выстрелов в потолок, выходя вперед и осматривая зал цепким взглядом.

Нику, несмотря на мое оцепенение, удалось затащить меня под стол. В руку сразу впилась фигурка из игры. Мы все-таки перевернули поле. Почему это то, о чем я подумала в первую очередь? Наверно, мозг еще пытается переварить происходящее или, наоборот, старается отвлечь. Ведь именно так он поступает в критические моменты. Смещает фокус внимания, чтобы человек понес меньшую травму. Но почему-то я была уверена, что происходящее надолго останется в моей памяти, несмотря на его жалкие попытки поправить ситуацию.

Выстрелы прекратились так же резко, как и начались, кто-то выключил музыку, и заведение погрузилось в тишину. Звук тяжелых шагов эхом разносился по залу, заставляя пол сотрясаться. Или это мои руки? Я опустила взгляд вниз. Да, это были они. Тряслись так сильно, что фигурка еще глубже впивалась в ладонь, причиняя нестерпимую боль. Но я не могла заставить себя двинуться, чтобы избавиться от неудобства.

Из-под соседних столов послышались первые всхлипы. Более громкие крики и хлопки дверей раздавались где-то вдалеке. Спрятавшихся людей возвращали назад, собирая всех в одном зале.

Я сотню раз смотрела различные документальные фильмы про теракты и захваты заложников, но никогда не могла представить, что могу оказаться в подобной ситуации. Никто не может. Ведь это всегда происходит с кем-то другим. Люди по телевизору рассказывали об ужасном опыте столкновения с преступниками, а мы лишь смотрели на экраны и с жалостью думали о том, что им просто не повезло. Они просто оказались в ненужный момент в ненужном месте. Но с нами такого просто не может случиться. Ведь мы не ходим по темным переулкам, не общаемся с подозрительными людьми, всегда запоминаем номера такси и отправляем геолокацию друзьям, на случай чрезвычайных ситуаций. Очевидно, они думали так же, как и я. И это оказалось ошибкой.

В этих передачах всегда давали советы о том, как нужно вести себя в подобных ситуациях, и, несмотря на ужас, охватывающий меня, я пыталась вспомнить все рекомендации, словно от этого действительно зависела моя жизнь. Но я понимала, что это не так. Моя судьба не зависела от советов экспертов, она была в руках у этих мужчин. И только их выбор влиял на то, вернусь ли я домой сегодня вечером. Но, несмотря на это, я все же пыталась.

1. Не смотреть в глаза.

2. Выполнять все указания преступников.                                               

Больше не могла вспомнить. Было ли там что-то еще? Я закусила губу. Почему-то это казалось очень важным в это мгновение. Крепкая рука обхватывала мою, сдерживая дрожь. Во рту почувствовался вкус металла, видимо, я так сильно укусила губу, что пошла кровь. Но это меня не волновало, единственное, о чем я думала - какое же было третье правило?

- Уважаемые гости, приносим вам свои искренние извинения, но вы должны покинуть ваши укрытия. Обещаю, если будете делать, как я скажу, никто не пострадает, - низкий мужской голос раздался в тишине. Но, вопреки ожиданиям, он не был угрожающим. Даже наоборот. Он смеялся. Как кого-то может веселить подобная ситуация? Хотя если ты преступник, а не жертва, то у тебя есть все шансы.

Никто не сдвинулся с места. Всхлипы стали чуть громче, и я подняла взгляд на Ника, пытаясь понять, что он чувствует. Он сидел с выражением полного бессилия, по-прежнему крепко удерживая мою руку. Не нужно быть физиогномистом, чтобы понимать, в каком ужасе он находился. Остальные ребята жались друг к другу, стараясь уместиться под небольшим столом. Я хотела их как-то подбодрить, но не могла произнести ни слова. Да и какие слова могут помочь в такой ситуации?

- Я повторяю еще раз: если не вылезете, я начну стрелять, - пригрозил он все тем же требовательным тоном.

Послышались шорохи. Видимо, посетители все же решили выполнить требования террористов. Конечно, это же одно из правил. Я начала медленно подниматься, утягивая за собой парня. Ребята, очевидно, пришли к тому же выводу, поэтому спустя пару секунд мы уже стояли среди толпы испуганных людей. Почему-то я думала лишь о том, что противная фигурка больше не впивается в руку, и почувствовала удовлетворение. Это определенно был последний раз, когда я играла в настольные игры.

Никто не произносил ни слова. Где-то слева заплакал ребенок. Он, наверное, даже не понимает, что происходит и в какой передряге оказался. Но страх, наполняющий помещение до краев, передавался и ему, заставляя нервничать. Я не хотела смотреть в его сторону. Сможет ли он когда-нибудь пережить и осознать все то, что здесь произойдет? Станет ли наркоманом или алкоголиком, не справившись с навалившимся грузом, я не знала. Единственное, что я знала: если он выживет, то это точно оставит свой след. Надеюсь, у него будут деньги на психолога, и у меня тоже.

- Кто вы и что вам надо? - дрожащим голосом произнес мужчина в костюме. Я видела его раньше. Скорее всего, он был администратором и старался выполнить свои обязанности, насколько это вообще было возможным в сложившейся ситуации. Достойный поступок, но совершенно бесполезный. Не думаю, что ему выпишут выговор за несоблюдение регламента. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Совершенно не к месту. Но, видимо, я относилась к тем людям, которые смеются во время слишком большого эмоционального потрясения. До этого момента у меня не было возможности в этом убедиться, и эта новость заставила меня улыбнуться еще шире. Я опустила голову вниз, чтобы никто не увидел моей неуместной реакции.

- Вы не должны задавать вопросы. Все, что от вас требуется - собраться в центре зала и молчать, - все тот же мужчина указал куда-то в центр автоматом, призывая к немедленному исполнению указаний. Люди, словно находясь под гипнозом, двинулись в указанном направлении. Мы не стали исключением. Все еще сжимая руку Ника, я потянула его к задней части группы. От греха подальше, как говорится. Впереди встал достаточно высокий мужчина, заслоняя обзор.

Я решила осмотреть помещение, чтобы постараться запомнить как можно больше деталей. Об этом тоже говорилось в одном из правил. Детали. По ним удастся опознать подозреваемых, если нам все-таки удастся выбраться отсюда. Слева я заметила еще одного мужчину. Его лицо было непроницаемым. Черный лонгслив закрывал руки на груди, вероятно, бронежилет, черные брюки и военные ботинки. Сзади уже встали люди, но мне удалось рассмотреть еще одного мужчину справа в такой же одежде. Они не были похожи на любителей: одинаковая одежда, оружие и четкие действия. Главарь даже не отдавал приказы, но остальные действовали так, словно тренировались не один месяц или даже год. Это явно была какая-то организованная группа.

Но зачем было захватывать маленькое кафе? Я знала, что в подобных случаях обычно используют места с большим скоплением людей, массовые мероприятия или банки. Тогда зачем устраивать подобное здесь? Выручка заведения явно не могла быть слишком значительной, да и количество людей совершенно не подходило. И самое главное - они не надели маски. А значит, вероятнее всего, не собирались оставлять свидетелей в живых. Совсем не хотелось оказаться правой в этом моменте, все-таки слишком много людей сегодня оказались тут. Но когда количество жертв вообще волновало преступников.

Мужчина передо мной зашевелился, правая рука скрылась под курткой в районе поясницы, и я замерла, ожидая дальнейших действий. Рука вернулась в обычное положение, удерживая большой черный пистолет. Был ли он полицейским или еще одним преступником, я не знала, но очень надеялась, что он не настолько глуп, чтобы пытаться противостоять пяти хорошо вооруженным преступникам. К сожалению, оказалось, что не все действия поддаются логике, потому что, несмотря на все мои мысленные просьбы оставить все как есть, он поднял оружие вверх и направил его прямо на главаря.

- Вам сейчас же следует опустить...

Что опустить? Оружие или руки, я никогда не узнаю, потому что в ту же секунду раздался еще один оглушающий выстрел. На лице что-то зачесалось, и я потянулась, чтобы избавиться от навязчивого ощущения. Теплая жидкость мазнула по пальцам. Кровь. Очередная порция криков разлетелась по залу. Словно в замедленной съемке, мужчина передо мной начал медленно оседать.

Странно, я всегда думала, что люди просто падают, как показывают в фильмах, но он лишь медленно опускался на пол. Может это был очередной предупреждающий выстрел, и мужчина, осознав свою ошибку, просто решил сдаться, оставив глупые мысли. Нет, этот человек определенно был мертв. Глаза удивленно смотрели в потолок. Словно он даже не смог понять, что произошло. Наверное, это к лучшему. Красная жидкость стремительным потоком растекалась вокруг его головы, вытекая из отверстия, расположенного ровно по центру лба. Надо было отойти, но я не могла сдвинуться ни на миллиметр. Словно завороженная, я смотрела на лужу крови и думала, дотечет ли она до моих кроссовок.