[8]

Чонгук взглянул на меня и по-мальчишески улыбнулся. К моему удивлению, он схватил мою левую руку, когда я потянулась за пивом, и с большим любопытством осмотрел ее, делая акцент на моих пальцах. Затем он посмотрел на меня с облегчением.

— Не замужем?

Он искал обручальное кольцо. Мое сердце замерло.

— Нет, — прошептала я.

— Парень? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал легко, когда он отпустил мою руку и потянулся за другим пивом. Он не смотрел мне в глаза.

— Никакого парня, — сказала я тихим голосом. Мир вокруг меня немного рухнул. Ладно, много. — А ты?

Его губы дрогнули.

— Нет, никакого парня.

Я швырнула в него салфеткой.

— Ты понял, что я имею в виду. — О боже, я не могла дышать. Я не могла думать — я не видела его руки за пивной бутылкой...

— Никого, — сказал он, качая головой. — В настоящее время я свободен.

Мое дыхание со свистом вырвалось из меня в облегченном глотке, и я поперхнулась, кашляя от еды во рту. Чонгук хлопнул меня по спине.

— Ты в порядке?

Когда я восстановила дыхание, то посмотрела на него с ужасом.

— Чонгук, я только что поняла... мы не знаем друг друга. — Хоть и понимала это, но мне все еще хотелось убежать с ним в другую комнату и упасть в кровать. Насколько это ужасно? Насколько ошибочно?

— Я знаю тебя, — сказал он, качая головой. — Ты разводишь скверный огонь, ни хрена не умеешь рисовать, а на вкус ты как арахисовое масло. — Чонгук подмигнул мне, и смесь игривости и похоти на его лице послала вспышку желания прямо через меня снова. — Я знаю о тебе все.

— Но ты не знаешь меня... по-настоящему не знаешь. — Мой голос повысился в легкой панике.

Он протянул мне еще одну бутылку пива, открутил крышку и вложил в руку, как будто я беспомощна. Потом на мгновение задумался и чокнулся горлышком своего пива о мое.

— Тогда мы узнаем друг друга сегодня вечером. — Он медленно улыбнулся. — И завтра тоже. И на следующий день. И все это время, что мы проведем на этом острове. Детка, у нас с тобой нет ничего, кроме времени.

Низкий, сексуальный тон, которым он это сказал, заставил меня покраснеть, и я сделала еще один глоток пива, пытаясь подавить нервозность. Некоторые женщины прыгали в постель к незнакомым мужчинам, проживая жизнь как череду свиданий на одну ночь. Я нет. Для меня секс не обходился без эмоциональных привязанностей. «Успокойся, — сказала я себе. — Выпей еще пива. С пивом все гораздо лучше».

— Почему бы тебе не спросить меня о чем-нибудь, и я спрошу тебя, — предложил Чонгук, жуя крендельки. Мы закончили с большей часть нашей трапезы — я представляла, что его желудок болел так же сильно, как и мой, со всей едой, которую мы поспешно запихнули в него — но все еще была непрекращающаяся потребность перекусить, накопить углеводы на тот момент, когда они снова исчезнут.

Я схватила палочку сельдерея и покрутила ее в соусе, затем откусила.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать восемь. А тебе?

Неплохой возраст.

— Двадцать шесть.

— Когда-нибудь была замужем?

— Нет, никогда, — сказала я.

— Я тоже, — сказал Чонгук, потянувшись за своей палочкой сельдерея. — Однажды я был близок к этому.

— Хочешь поговорить об этом?

Он рассмеялся.

— Только не сегодня. Нехорошо говорить о моей бывшей девушке в присутствии моей нынешней.

Значит, я его девушка? Глупый трепет пронзил меня, и я одарила его глупой улыбкой.

— Я из Вашингтона. А откуда ты?

— Хьюстон, — сказал он, склонив голову набок и глядя на меня. — Мне показалось, что у тебя южный акцент.

— Так и есть, — я уточнила. — Я работаю в Вашингтоне, но выросла в Амарилло.

— Тоже из Техаса? — Чонгук усмехнулся. — Но не из моей части. Потом ты скажешь мне, что ты фанат «Ковбоев».

Я погрозила ему палочкой сельдерея.

— Ты же знаешь, что это «команда Америки». - Услышав его возмущенное фырканье, я рассмеялась и потянулась за очередным пивом.

Футбол, казалось, сломал неловкую плотину между нами, и мы начали задавать друг другу вопросы, которые раньше казались не очень уместными. Личные вопросы — например, сколько сестер у Чонгука (три) и сколько домашних животных у меня (кошка). Мы перешли к общим вещам, таким как спорт и караоке. Мы оба любили первое и ненавидели второе. Нам обоим нравилась одна и та же музыка, и мы даже зависали в одних и тех же барах в Остине во время учебы в колледже.

Спустя какое-то время мы перепробовали все, что стояло на столе и выпили почти все пиво. Пока мы двигались вдоль стола, пробуя еду и болтая о всякой ерунде — никак не связанной с нашим шоу — наши подушки для сидения скользили все ближе и ближе друг к другу, пока в какой-то момент я не оперлась на руку Чонгука, когда он кормил меня еще одним кренделем. Или пытался, но я зевала слишком сильно.

— Хочешь спать? — спросил он, переводя меня в вертикальное положение.

Я кивнула и попыталась скрыть очередной зевок.

— Все дело в пиве. Так всегда бывает. — Я засыпала на ходу, одурманенная алкоголем, выпитым на голодный желудок. Сколько пива я выпила? Пять? Шесть? Чонгук запросто прикончил столько же, хотя, похоже, хорошо справлялся с последствиями. Пристально посмотрела на него.

— Значит ли это, что мы сейчас напьемся и снова пойдем целоваться?

Чонгук усмехнулся, вставая на ноги и протягивая руки, чтобы помочь мне подняться.

— Я думаю, что один из нас уже пьян.

Я скользнула к нему, мои ноги, казалось, не способны стоять самостоятельно, и засмеялась, когда он потянулся, чтобы поймать меня, притягивая мое тело к своему. Его обнаженная грудь была такой горячей и приятной на ощупь, что я немедленно провела руками от его шеи вниз по плечам. Чонгук, должно быть, самый красивый мужчина, с которым я когда-либо спала, с самыми широкими плечами, самым красивым загаром и этой хитрой улыбкой, которая делала сумасшедшие вещи с моими коленями. Я сосредоточилась на его губах и поняла, что он ухмыляется даже сейчас, что, вероятно, объясняло, почему мне трудно стоять на ногах.

— Привет, — проговорила я, задыхаясь.

— Давай уложим тебя в постель, — сказал он, обнимая меня за талию и удостоверяясь, что моя рука лежит у него на плечах. Я позволила ему вести меня, пока он наполовину шел, наполовину тащил меня в спальню, а комната кружилась вокруг меня.

Мой желудок неприятно сжался.

— Ты в порядке? — прошептал Чонгук. — Ты просто очень побледнела.

— Я не очень хорошо себя чувствую, — сказала я слабым голосом, пытаясь оттолкнуть его.

К моему удивлению, Чонгук подхватил меня на руки и понес в ванную, где поставил на пол рядом с унитазом. В животе у меня все перевернулось, я застонала и опустилась на пол рядом с ним, прижавшись щекой к холодному белому фарфору.

— Слишком много пива и слишком много непривычной еды, — сказал Чонгук, гладя меня по волосам, которые упали мне на лицо. — Ты собираешься болеть?

Я закрыла глаза, как будто это могло помочь моему желудку.

— Пока не знаю.

Чонгук ушел, и это простое действие заставило мой желудок сжаться еще больше. От мысли о том, что мне плохо, видимо, и ему подурнело.

Я не могла его винить. Мы только что отмылись после двух недель грязи. Тем не менее, мне было стыдно, что оттолкнула его, и я закрыла глаза, лежа неподвижно и молясь, чтобы тошнота прекратилась.

Но этого не произошло.

Через минуту или две кто-то пошевелился, и я открыла глаза, чтобы увидеть Чона, стоящего рядом со мной, предлагающего мне кусок хлеба и стакан воды. Я удивленно уставилась на него, когда он протянул мне хлеб.

— Тебе нужно это съесть и выпить. — Я застонала от этого зрелища, но он настаивал. — Еда для профилактики похмелья — поверь мне.

И он сунул кусок мне в руку и не двигался с места, пока я не начала откусывать маленькие кусочки хлеба. Когда я закончила с этим, он протянул мне стакан воды и смотрел, пока я не допила его тоже.

— Спасибо, — тихо сказала я. Я не знала, что и думать о его задумчивом возвращении. Он мог бы оставить меня на полу и заснуть, и я бы не думала о нем хуже, но это было... поразительно. И очень мило. — Я чувствую себя лучше, — добавила я.

— Ты будешь в порядке, когда отоспишься, — сказал он мне и помог подняться на ноги. На этот раз мы двигались медленнее, с большей осторожностью, чтобы не расстроить мой желудок еще раз.

Мы вернулись в маленькую спальню, и я посмотрела на две односпальные кровати. Тонкое одеяло покрывало каждую из них, и белые подушки казались привлекательными. Я присела на край ближайшего, и Чонгук помог мне забраться в постель, накрыв меня одеялом. Я подняла голову, чтобы посмотреть на него, и он быстро поцеловал меня в лоб, а затем подошел к своей кровати.

Кровать — впервые за две недели. Так приятно.

Спать в ней оказалось невозможно. Через несколько минут под одеялами стало жарко, они липли к моей коже, и чувствовала, что задыхаюсь. Крошечная кровать казалась слишком мягкой, и я металась взад и вперед в постели, несчастная. Как будто мне чего-то не хватало, и это раздражало меня так сильно, что спать было физически невозможно.

После того, как я перевернулась в сотый раз, Чонгук перевернулся на другой бок.

— Не можешь уснуть?

— Нет, — сказала я несчастным голосом. — С моей кроватью что-то не так.

— Слишком удобно?

Я издала жалкий смешок.

— Возможно. Кто бы мог подумать?

— Ты можешь лечь со мной. — В темноте я услышала, как он похлопал по кровати. — Совсем как в лагере. На самом деле, походная кровать, вероятно, меньше.

Он прав. На мгновение заколебалась, гадая, не сочтет ли он меня слишком дерзкой, если я снова прыгну к нему в постель, а потом решила, что мне все равно. Выскользнула из своей кровати и подошла к нему, где он придержал для меня одеяло. Повернувшись к нему спиной, я скользнула в постель рядом с Чонгуком, чтобы мы могли обниматься, как всегда делали на острове.

Мой зад прижался к его телу, а его рука, как всегда, оказалась у меня на талии, и Чонгук накрыл меня одеялом.

— Видишь, здесь полно места.

Как ни странно, эта кровать действительно оказалась просторной по сравнению с нашим маленьким убежищем, и я уютно устроилась рядом с ним, мое тело прижалось к его удобной, знакомой форме.

— Спасибо, Чонгук.

И хотя под одеялом через несколько секунд стало жарко, его кожа согрелась от моей, ни один из нас не пошевелился, и я заснула через несколько секунд, его рука лежала низко на моем животе.