[6]

Две фигуры появились из-за пальм на дальней стороне лагеря и помахали нам. Я прищурилась от яркого солнечного света, пытаясь разобрать их имена. Лана и... Уилл. Оба были одеты в ярко-желтые одежды, которые хорошо сочетались с их темной кожей.

– Они должны быть здесь? – Я взглянула на своего напарника.

Чонгук пожал плечами, его мышцы все еще блестели от лосьона.

– Я думаю, что оператор скажет нам, если нет, верно?

Оператор, обычно назначенный на наш пляж, маячил неподалеку — я его почти не замечала — и, похоже, совсем не беспокоился по поводу нежданных гостей, он не стал звонить своему боссу по спутниковому телефону, так что я предположила, что случайные посещения лагеря разрешены.

После минутного колебания я двинулась вперед, следуя за Чонгуком.

Когда мы подошли, Лана весело махала нам рукой с хитрой улыбкой на лице, и я догадалась, что она видела, как мы с Чонгуком делали взаимное обтирание лосьоном. Ее партнер жонглировал двумя кокосовыми орехами в руках и протянул их нам, когда мы подошли.

– Подарок на новоселье, – объявил он бодрым голосом.

Эти двое чересчур счастливы видеть нас. Мне стало не по себе, учитывая, что мы играли в игру, где кругом одни соперники, и одна команда могла легко устранить другую. Тем не менее, когда Чонгук шагнул вперед с легкой усмешкой, протягивая руку для рукопожатия, я поплелась следом, чувствуя себя неприветливой букой, которая не рада гостям.

Лана обняла Чонгука и отстранилась, сморщив нос.

– В чем ты весь?

Чонгук ухмыльнулся и положил руку обратно на свою жирную грудь, когда я остановилась рядом с ним, пытаясь сдержать хмурый взгляд.

– Извини, мы опробовали наш репеллент от насекомых.

Пока я смотрела, карие глаза Ланы загорелись, и она снова потянулась к Чонгуку.

– В таком случае я должна еще немного потереться о тебя.

Мой напарник с легким смешком отступил в сторону, и Уилл ухмыльнулся, но я не смогла сделать то же самое. Ограничилась натянутой улыбкой, которая, казалось, с трудом появилась на моем лице.

Спустя мгновение Лана замахала руками, словно пытаясь прогнать неловкость.

– Мы хотели посмотреть, есть ли у вас, ребята, огонь и не могли бы мы одолжить его, так как мы практически соседи.

– У нас есть еда, – добавил Уилл, показывая на кокосы. – И два банана. – Он вытащил их из-под рубашки.

Должна признаться, я задохнулась от восторга.

– На этом острове есть бананы?

– И манго, если знать, где искать, – улыбнулась Лана. – Мы можем показать вам, если пообещаете, что больше никому не покажете. В обмен на огонь, конечно.

Я посмотрела на Чонгука, а он на меня.

– Вы не могли бы дать нам минутку? – спросила я и, прежде чем кто-либо успел ответить, схватила своего напарника за локоть и потащила прочь.

– Что думаешь? – тихо прошептал мне на ухо Чонгук. Ощущение его дыхания на моей шее заставило все мое тело дрожать от желания.

– Я не уверена, – призналась я, все еще немного раздраженная видом прекрасной Ланы, потирающей руки о грудь Чонгука. Почему это беспокоило меня, я не могла точно сказать. Имею в виду, что Уилл тоже хорош собой, но я не расстраивалась при мысли о том, что Лана положит на него свои руки.

– Если они покажут нам, где остальные фрукты...

– Я знаю, но огонь? – пожала плечами, потом скрестила руки на груди. – А что, если огонь есть только у нас? Какое преимущество мы отдаем?

– Мы не единственные, – напомнил он мне. – Помнишь спички? И кроме того, я думаю, что нам понадобятся союзники в ближайшие несколько недель. Будет гораздо хуже, если мы не поделимся, чем можем, с соседями и не привлечем их на свою сторону.

«Если только они не будут играть против нас», – подумала я безжалостно. Я посмотрела на ожидающую пару, и Лана поднесла руку к глазам, защищая их от солнца. Она одарила меня веселой улыбкой, и я напрягла свой мозг, пытаясь вспомнить, что мне говорили о ней.

– Повтори, чем она занимается?

Чонгук на мгновение задумался, потом щелкнул пальцами.

– Вожатая. И мне кажется, я помню, как кто-то сказал, что Уилл – учитель.

– Звучит неплохо, – проговорила я, сдаваясь. – Я просто беспокоюсь, что кто-то может все испортить, когда у нас все идет так хорошо.

Чонгук крепко обнял меня и погладил по руке.

– Ни о чем не беспокойся. – Его горячая, смазанная маслом кожа скользнула по моей, когда он притянул меня ближе. – Я с ними разберусь.

К моему огромному стыду, когда Чонгук прижимал меня к себе и его нагретая солнцем кожа терлась о мою, я чувствовала себя чудесно. Желание прижаться к нему сильнее было всепоглощающим. Лана бросила на нас заинтересованный взгляд, и слишком поздно я вспомнила, что мы должны испытывать отвращение друг к другу. Резко отвернулась и последовала за Чонгуком обратно к команде девять, стараясь оставаться как можно более беззаботной, несмотря на ухмылку Ланы.

– Огонь за еду, по-моему, неплохая сделка, – сказал Чонгук, делая шаг вперед. Лана радостно захлопала в ладоши, а Уилл расплылся в улыбке, и я поняла, как сильно они нуждались в огне. И, вероятно, они отчаянно нуждались в чем-то, что можно было бы выпить, но не из кокосового ореха.

Уилл передал фрукты Чонгуку, а тот протянул мне банан. Я тут же начала чистить его и есть — фрукты внутри были немного зелеными и твердыми, но все равно это одна из лучших вещей, которые я ела за долгое время. Заметила, что Чонгук тоже ест свою порцию, и мы не делали вид, что пытаемся завести разговор, пока поглощали еду.

Когда я съела последние кусочки банана и вздохнула, задумалась, что делать с кожурой. Может быть, мы могли бы сварить что-нибудь из нее позже. Или... что-то еще.

– Огонь? – с надеждой спросила Лана.

Чонгук взглянул на меня и кивнул. Он обнял Уилла за плечи и указал на тяжелые толстые пальмовые листья вдалеке.

– Почему бы Уиллу не показать мне, где еда, пока ты покажешь Лане огонь?

Я кивнула, и мы разделились, девочки направились обратно в наш лагерь, а парни углубились в густой подлесок. Лана пристально посмотрела на меня, как только они скрылись из виду.

– Ну и как дела с Чонгуком?

– Хорошо, – медленно произнесла я, не уверенная, как много можно сказать и о чем она уже догадалась. – Как у вас с Уиллом?

– Очень платонически, – сказала она со слабой полуулыбкой. – Он гей.

– О. – Я не знала, как это воспринять. Уилл был единственным чернокожим мужчиной в шоу, хорошо сложенным и совершенно великолепным на вид. – Так что, я полагаю, вы двое не пара?

Лана фыркнула, и этот звук был слишком громким для миниатюрной азиатки.

– Он уже несколько дней говорит о твоем напарнике, Чонгуке. Нет, боюсь, что этот парень любит члены.

Я рассмеялась в ответ.

– Ну, Чонгук – самый большой член на этом острове, так что он пришел по адресу.

Она усмехнулась, но проницательный взгляд вернулся.

– Неужели? Вы двое казались такими милыми на пляже. И еще я обратила внимание, что ты специально не спешила в соревновании за награду.

Неужели она все это заметила? Черт, Лана оказалась гораздо более наблюдательной, чем мне хотелось бы.

– Я подумала, что это будет немного очевидно, если мы займем первое место.

– Гениальный план, – признала Лана. – Когда я увидела, что ты колеблешься с этой головоломкой, а потом кричишь на Чонгука, подумала, что ты очень умна.

– Я была бы очень признательна, если бы ты никому больше ничего не говорила, – попросила я нерешительно. То, что она так быстро раскусила нас с Чонгуком, заставило меня занервничать.

– Говорила что? – Ее лицо расплылось в улыбке, и я в миллионный раз осознала, как прекрасна каждая женщина на этом острове. – Я не собираюсь говорить ни слова. Думаю, что мы вчетвером лучше сработаемся как союзники.

Я присела на корточки рядом с костром, тыча в него гигантским поленом, которое мы бросили перед вызовом, чтобы оно продолжало тлеть. Конечно же, пламя погасло, но угли на дне все еще были красными. Это не займет много времени, чтобы снова нагреть их.

– Как ты собираешься нести его к себе?

– Хороший вопрос, – проговорила Лана. – Мы не думали так далеко вперед. Мы достаточно отчаялись, чтобы попробовать хоть что-нибудь.

Я показала ей на наш кипящий котел.

– У нас с Чонгуком еще не было возможности им воспользоваться. Мы можем положить в него немного угля, чтобы отнести в ваш лагерь.

– Звучит неплохо. – Лана принялась расхаживать по нашему маленькому лагерю, словно делая заметки. – Твое убежище потрясающее, – выпалила она, наклоняясь над ним и рассматривая место, где я сплела пальмовые листья. – Как вы скрепили их вместе? Я пыталась что-то построить, но оно развалилось в первую же ночь из-за ветра.

Я указала на укрытие и постаралась не чувствовать себя слишком самодовольной.

– Я использовала свое бикини, чтобы их связать.

Лана удивленно посмотрела на меня и снова рассмеялась.

– Они немного откровенны, – согласилась она, хотя я заметила, что сейчас она в одном из своих. – И одеяло еще. Класс. У Уилла есть рыболовные крючки, а у меня – специи. Что ты смогла схватить?

– Я... – О боже, я действительно не хотела рассказывать ей о своем арахисовом масле. – У меня была банка с какой-то едой, но я уронила ее в воду еще до того, как добралась до берега, – придумывала я ложь на ходу. – Довольно обидно.

Она сочувственно хмыкнула.

– Держу пари.

Как только закончилась кипятиться вода, мы наполнили котелок горячими углями и понесли его вниз по пляжу к их лагерю, захватив трут, чтобы поддерживать огонь. Пляж девятой команды располагался примерно в миле от нас, за небольшой бухточкой. Не слишком далеко правда. Быстрый осмотр их лагеря показал то, что я подозревала — место действительно отстойное. Ни ямы для костра, ни укрытия, ничего. С помощью Ланы я начала разводить для них новый костер, сложив дрова в небольшую пирамидку и послала Лану за трутом и другими кусочками.

Чонгук и Уилл вернулись, когда мы разводили костер, их руки были полны фруктов, и они обсуждали, где они нашли фрукты и лучшие места, чтобы найти больше. Казалось, они неплохо сдружились, и когда Уилл показал Чонгуку крючки, парни были полны решимости попытаться поймать рыбу. Они провели большую часть дня в воде, пока я помогала Лане строить убежище, похожее на наше, хотя и немного больше.

– Здесь не так уютно, как у тебя, но я не хочу спать, прижавшись к Уиллу, если только не замерзну, – сказала она с дразнящей ноткой в голосе.

При этих словах у меня перехватило горло. Мне хотелось напомнить, что изначально я строила свое убежище только для себя, но тогда выяснилось бы, что неприязнь, которую мы с Чонгуком испытывали друг к другу, не всегда была притворной. Поэтому я сменила тему.

– Ты хочешь оторвать полоски от своей рубашки, чтобы связать каркас вместе, или мы воспользуемся твоим бикини?

Лана хотела сохранить свое бикини, поэтому мы оторвали несколько небольших полосок от края ее рубашки и приступили к постройке остальной части убежища. К тому времени, как солнце село, у нас было построено приличное убежище, огонь потрескивал и веселился, и была свежая кипяченая вода, кокосовый орех, и мужчинам даже удалось поймать двух крохотных рыбок, которых разделили на четыре части. За скудным ужином было много веселых разговоров о властных филиппинских родителях Ланы, моей работе рецензентом и смехе над тем, насколько ужасными мы казались с Чонгуком в первый день испытаний.

И когда Лана снова заговорила о союзе, это уже не казалось такой плохой идеей. Мы согласились, все четверо вытянули руки, сложив их ладонями друг на друга.

– До самого конца, – проговорила Лана, и ее кошачьи глаза блеснули в темноте. – Финал четырех.

– Финал четырех, – согласились Чонгук, Уилл и я.