Падение Первородного

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо Мистик Фоллс в нежные розовые тона, когда Шейн собрал всех в гостиной дома Сальваторе. Лицо профессора выглядело напряженным, но в глазах горел огонь решимости.

– Я нашел его, – без предисловий заявил он, раскладывая на столе старинные карты и потрепанные рукописи. – Остров, на котором спрятано лекарство.

Деймон поднял бровь, скептически разглядывая документы.

– И как же ты предлагаешь нам туда добраться? Вплавь?

– У меня есть лодка, – ответил Шейн. – И компас, который приведет нас прямо к острову. Он скрыт магией, поэтому без особых знаний его невозможно найти.

Энни стояла в стороне, скрестив руки на груди. Она чувствовала, что в этом плане есть что-то неправильное, опасное, но её никто не хотел слушать. Её способности в последнее время усилились, и странное гудение в ушах не прекращалось с самого утра.

– Когда мы отправляемся? – спросила Елена, переглядываясь с Джереми.

– Завтра на рассвете, – ответил Шейн. – Чем быстрее мы найдем лекарство, тем лучше для всех.

Все начали расходиться, обсуждая предстоящее путешествие, но Энни задержалась, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Она не заметила, как к ней подошел Кол, пока не почувствовала его присутствие за спиной.

– Ты чувствуешь это, не так ли? – тихо произнес он, наклоняясь к её уху. – Опасность.

Энни медленно повернулась к нему.

– Что-то не так с этим островом, – прошептала она. – Но я не могу понять, что именно.

Кол взял её за руку и повел к выходу из дома. Энни не сопротивлялась. Они шли в молчании, пока не оказались в тени деревьев, вдали от чужих глаз и ушей.

– Этот остров – ловушка, – сказал Кол, пристально глядя ей в глаза. – Шейн ищет не лекарство. Он хочет пробудить Сайласа.

– Мы должны остановить их, – сказала она.

– Я остановлю их, – твердо произнес Кол, и в его глазах мелькнуло что-то опасное. – Любой ценой.

Он развернулся, готовый уйти, но Энни схватила его за руку.

– Что ты собираешься делать?

– То, что должен, – ответил он, мягко высвобождаясь. – Не беспокойся, маленькая банши.

***

Вечером того же дня Джереми сидел в своей комнате, затачивая колья для охоты на вампиров. Его метка охотника становилась всё более отчетливой с каждым днем, а вместе с ней росла и жажда убийства. Он не заметил, как в комнату вошла Елена, пока она не заговорила.

– Нам нужно поговорить о Коле, – сказала она, садясь на край кровати.

Джереми поднял взгляд от своего занятия.

– Что насчет него?

– Он опасен, – произнесла Елена, понизив голос. – И он попытается помешать нам найти лекарство.

– Я знаю, – кивнул Джереми. – Он Первородный. Все они не хотят, чтобы лекарство было найдено.

Елена наклонилась ближе.

– Нам нужно избавиться от него. Если мы убьем Кола, вся его линия вампиров погибнет, и твоя метка будет завершена.

Джереми замер, обдумывая слова сестры.

– Ты говоришь об убийстве Первородного. Это практически невозможно.

– У нас есть кол из белого дуба, – напомнила Елена. – И твоя метка делает тебя сильнее. С моей помощью ты справишься.

Джереми медленно кивнул, и в его глазах появился тот же опасный блеск, что и у его сестры.

– Когда?

– Сегодня ночью, – ответила Елена. – До того, как мы отправимся на остров.

***

Кол шагал по улицам Мистик Фоллс, направляясь к дому Джереми. В его руке был мешок с оружием, а на лице – решительное выражение. Он должен был остановить охоту за лекарством, даже если для этого придется убить охотника.

Он не заметил, как за ним следовала тень.

Энни почувствовала это внезапно – острую боль в груди и звон в ушах, который становился всё громче. Видение пришло без предупреждения: Кол, пронзенный колом из белого дуба, его тело объято пламенем, а Елена и Джереми стоят над ним с торжествующими улыбками.

– Нет! – воскликнула она, хватаясь за голову.

Не теряя ни секунды, Энни выбежала из дома. Она знала, куда направляется Кол, и должна была предупредить его о опасности.

Когда она завернула за угол, то увидела его перед домом Гилбертов. Он уже поднимался по ступеням крыльца.

– Кол, стой! – крикнула она, бросаясь к нему. – Это ловушка!

Он обернулся, удивленный её появлением, и в этот момент дверь дома распахнулась. На пороге стоял Джереми с арбалетом, а за его спиной – Елена с колом в руке.

– Что ты здесь делаешь, Энни? – холодно спросила Елена, не сводя глаз с Кола.

– Не делай этого, – Энни встала между Колом и своими родными. – Вы не понимаете, чем это грозит.

– Отойди от него, – приказал Джереми, целясь из арбалета. – Он пришел убить меня.

– Он пришел остановить вас от большой ошибки, – возразила Энни. – Лекарство не стоит того, чтобы пробуждать Сайласа.

– Сайлас – всего лишь миф, – отмахнулась Елена. – А лекарство реально. И оно может вернуть мне человечность.

– Ты выбираешь его вместо своей семьи? – гневно спросил Джереми. – Вампира, который хотел убить нас всех?

Энни не отступила.

– Я выбираю правду. И правда в том, что вы собираетесь сделать ужасную ошибку.

Кол положил руку на плечо Энни, но взгляд его был прикован к Елене и Джереми.

– Послушайте свою сестру, – сказал он. – Она чувствует опасность лучше, чем кто-либо из вас.

– Ты промыл ей мозги, – прошипела Елена. – Как ещё объяснить, что она защищает монстра?

– Монстра? – Энни горько усмехнулась. – Посмотри на себя, Елена. Что с тобой стало? С тех пор как ты превратилась, ты изменилась до неузнаваемости.

– Я изменилась? – Елена сделала шаг вперед. – А ты? Ты якшаешься с Первородными, предаешь свою семью, идешь против всех нас!

– Я делаю то, что считаю правильным, – твердо ответила Энни. – И сейчас правильно – остановить вас от убийства Кола.

Напряжение нарастало. Джереми держал арбалет наготове, Елена сжимала кол, а Энни стояла между ними и Колом, не собираясь отступать.

– Отойди, Энни, – в последний раз предупредил Джереми. – Я не хочу причинить тебе вред.

– Тогда опусти оружие, – ответила она.

Внезапно на улице появился черный силуэт – Деймон, который мгновенно оценил ситуацию.

– Что здесь происходит? – спросил он, подходя ближе.

– Она предала нас, – бросила Елена. – Защищает Кола.

Деймон перевел взгляд на Энни, и его лицо окаменело.

– Деймон, послушай меня, – попыталась объяснить Энни. – Шейн ведет нас в ловушку. Остров, лекарство – это всё часть плана по пробуждению Сайласа.

– И ты поверила словам Кола? – Деймон покачал головой. – Он манипулирует тобой, Энни. Использует твои способности в своих целях.

– Нет, – Энни покачала головой. – Я чувствую это. Мои видения...

– Твои видения можно интерпретировать по-разному, – перебил её Деймон. – А сейчас ты стоишь между нами и лекарством для Елены.

Энни почувствовала, как рука Кола на её плече сжалась чуть крепче.

– Уйди отсюда, – тихо сказал он ей. – Это не твоя битва.

– Нет, – решительно ответила она, не оборачиваясь. – Я не позволю им убить тебя.

Деймон смотрел на них, и в его глазах читалось разочарование и гнев.

– Ты выбрала сторону, Энни, – произнес он. – И это не наша сторона.

– Я выбрала сторону правды, – ответила она. – И если вы мне не верите, это ваш выбор.

Она почувствовала, как Кол внезапно напрягся, и поняла, что он собирается атаковать. Но прежде чем он успел сделать движение, Энни развернулась и положила руки ему на грудь.

– Нет, – твердо сказала она, глядя ему в глаза. – Не так.

Их взгляды встретились, и на мгновение весь мир словно замер. В глазах Кола читалась смесь удивления, гнева и чего-то еще, что Энни не могла точно определить.

– Они хотят меня убить, – тихо сказал он. – А ты встаешь между нами.

– Я знаю, – ответила она. – Но должен быть другой путь.

Кол медленно поднял руку и коснулся её щеки.

– Ты удивительная, Энни Гилберт, – произнес он с легкой улыбкой. – Готова защищать даже тех, кого должна ненавидеть.

– Я не ненавижу тебя, – прошептала она, чувствуя, как её сердце бьется быстрее от его прикосновения.

– Я знаю, – ответил он, и его улыбка стала шире.

Деймон наблюдал за этой сценой с нарастающим гневом.

– Достаточно этого спектакля, – рявкнул он. – Джереми, Елена, займитесь им. Я отвлеку Энни.

Но прежде чем кто-либо успел среагировать, Кол схватил Энни за руку и в мгновение ока они оказались далеко от дома Гилбертов, в лесу, где никто не мог их найти.

– Что ты делаешь? – воскликнула Энни, пытаясь восстановить равновесие после неожиданного перемещения.

– Спасаю тебя от необходимости выбирать между семьей и мной, – ответил Кол. – Хотя твой выбор... неожиданный.

Энни покачала головой.

– Я не выбирала тебя вместо них. Я выбрала то, что правильно.

– И ты считаешь, что правильно – защищать меня? – спросил Кол, приближаясь к ней. – Монстра, как сказала твоя сестра?

– Ты не монстр, – тихо сказала Энни. – По крайней мере, не полностью.

Кол рассмеялся, но в его смехе не было радости.

– Ты не знаешь, что я сделал за столетия своей жизни.

– Возможно, – согласилась Энни. – Но я знаю, что ты делаешь сейчас. Ты пытаешься предотвратить пробуждение Сайласа, защитить всех нас.

Она сделала шаг к нему, сокращая расстояние между ними.

– И я знаю, что чувствую, когда ты рядом, – добавила она, глядя ему в глаза.

На мгновение Кол замер, словно не веря своим ушам. Затем медленно поднял руку и провел пальцами по её щеке, спускаясь к шее.

– И что же ты чувствуешь, маленькая банши? – спросил он, и его голос стал ниже.

– Страх, – честно ответила Энни. – Но не за себя. За тебя. И... что-то еще. Что-то, чего я не должна чувствовать.

Кол наклонился ближе, так что их лица разделяли лишь несколько сантиметров.

– А что если я скажу, что чувствую то же самое? – прошептал он. – Что ты заставляешь меня испытывать эмоции, которых я не испытывал столетиями?

Энни почувствовала, как её сердце забилось еще быстрее.

– Тогда я скажу, что мы оба в беде, – прошептала она.

Кол улыбнулся и наклонился, преодолевая последние сантиметры между ними. Их губы встретились, и Энни почувствовала, как весь мир исчезает. Был только Кол, его руки на её талии, его губы на её губах, и странное, запретное чувство, которое росло в её сердце с каждым днем.

Когда они наконец оторвались друг от друга, Энни тяжело дышала, а Кол смотрел на неё с выражением, которое она никогда раньше не видела на его лице.

– Мы найдем способ остановить их, – сказала Энни, возвращаясь к реальности. – Без насилия, без убийств.

Кол вздохнул и отступил на шаг.

– Ты слишком наивна, если думаешь, что всё можно решить мирно, – сказал он. – Твоя сестра и брат не остановятся. Деймон не остановится. Они хотят лекарство, и они готовы убить меня, чтобы получить его.

– Тогда мы должны найти другой способ, – настаивала Энни. – Может быть, есть другое лекарство, другой путь.

Кол покачал головой, но в его глазах появилась искра надежды.

– Возможно, – сказал он. – Но нам нужно время. А времени у нас нет.

– Тогда мы выиграем его, – решительно заявила Энни. – Я поговорю с ними, объясню...

– Они не послушают, – перебил её Кол. – Ты видела их лица. Они считают, что я манипулирую тобой.

Энни задумалась. Он был прав – после сегодняшнего её слова будут иметь еще меньший вес, чем раньше.

– Тогда нам нужны доказательства, – сказала она. – Что-то, что убедит их в твоей правоте.

Кол внезапно выпрямился, и его глаза загорелись.

– Есть кое-что, – сказал он. – Гримуар моей матери. В нем есть упоминания о Сайласе и опасности его пробуждения.

– Где он? – спросила Энни.

– В нашем семейном доме, – ответил Кол. – Но добраться до него будет непросто. Клаус не обрадуется, если узнает, что я вмешиваюсь в его планы.

Энни глубоко вздохнула.

– Тогда нам нужно действовать быстро. Я помогу тебе найти гримуар.

Кол смотрел на неё с удивлением и восхищением.

– Ты действительно готова рискнуть всем ради этого? Своей семьей, друзьями, собственной безопасностью?

Энни кивнула, не отводя взгляда.

– Как буд-то это первый раз, – усмехнулся Энни. – Если есть альтернатива – позволить пробудиться древнему злу, то я готова.

Кол покачал головой и снова улыбнулся.

– Ты полна сюрпризов, Энни Гилберт.

Он протянул ей руку.

– Идем, – сказал он. – У нас мало времени.

Энни взяла его руку, чувствуя странную смесь страха и решимости. Она знала, что выбрала опасный путь, путь, который отдалял её от семьи и друзей. Но глядя в глаза Кола, она также знала, что это правильный выбор.

Где-то вдалеке Деймон смотрел на пустой лес, где только что стояли Энни и Кол. Его лицо исказилось от гнева и боли.

– Она выбрала его, – произнес он, обращаясь к приближающейся Елене.

– Она предала нас всех, – сказала Елена, кладя руку ему на плечо. – Но мы всё равно найдем лекарство. И мы убьем Кола, с её помощью или без.

– Нам нужен новый план, – сказал он, поворачиваясь к дому. – И на этот раз мы не должны недооценивать ни Кола, ни Энни.

Елена кивнула, и в её глазах читалась решимость.

– Мы будем готовы. И мы победим, что бы они ни задумали.

В лесной тишине эти слова прозвучали как предвестники бури, которая вот-вот должна была разразиться над Мистик Фоллс.

***

Полная луна висела в небе над Мистик Фоллс, заливая город холодным серебристым светом. Улицы были тихими, словно весь город затаил дыхание в ожидании чего-то страшного.

Энни бежала по пустынным улицам, задыхаясь от ужаса, который наполнял её сердце. Она и Кол разделились час назад: он отправился в дом Майклсонов за гримуаром, а она должна была встретиться с ним позже. Но внезапно острая боль пронзила её грудь, а в ушах зазвенел тот самый звук, который она уже знала и боялась – предвестник смерти.

– Кол, – прошептала она, останавливаясь посреди дороги. – Нет, пожалуйста, нет...

Её сердце колотилось как сумасшедшее, а интуиция банши кричала о надвигающейся катастрофе. Она изменила направление и побежала к дому Гилбертов, хотя уже знала, что может не успеть.

***

В гостиной дома Гилбертов Елена и Джереми заканчивали приготовления. На столе лежал кол из белого дуба. Джереми проверял свой арбалет, а Елена напряженно смотрела в окно.

– Он придет, – уверенно сказала она. – Он слишком одержим идеей остановить поиски лекарства.

– А что насчет Энни? – спросил Джереми, не поднимая глаз от оружия. – Что, если она снова встанет на его защиту?

Елена поджала губы.

– Она сделала свой выбор. Если она помешает нам, мы просто отстраним её. Но не причиним вреда.

Звонок в дверь заставил их обоих вздрогнуть.

– Готов? – спросила Елена, и Джереми кивнул, поднимая арбалет.

Елена осторожно подошла к двери.

– Кто там? – спросила она, хотя уже знала ответ.

– Нам нужно поговорить, – послышался голос Кола. – Я пришел без оружия.

Елена многозначительно посмотрела на Джереми, который занял позицию в углу комнаты, и открыла дверь.

Кол стоял на пороге, его лицо было напряженным, но спокойным.

– Могу я войти? – спросил он. – У меня есть информация о Сайласе, которую вам необходимо знать.

– Конечно, – Елена отступила в сторону, пропуская его. – Мы всегда рады гостям.

Кол вошел в дом, настороженно оглядываясь.

– Энни ещё нет? – спросил он, и в его голосе промелькнула нотка беспокойства.

– Не здесь, – холодно ответила Елена. – Мы можем поговорить без неё.

Кол медленно прошел в гостиную, чувствуя, что что-то не так, но любопытство взяло верх. В руках у него был старинный гримуар – доказательство, которое, как он надеялся, сможет убедить их.

– Я нашел записи моей матери о Сайласе, – начал он, кладя книгу на стол. – Если вы прочитаете...

Он не успел закончить. Елена выстрелила из арбалета, и стрела вонзилась в плечо Кола. Первородный зарычал от боли и разъяренно обернулся, но Джереми уже был рядом, держа в руке кол из белого дуба.

– Это за Энни, – произнёс он, вонзая кол в его грудь.

Глаза Кола расширились от шока и боли. Он посмотрел вниз на кол, торчащий из его груди, затем снова на Джереми.

– Вы не понимаете, что делаете, – выдохнул он.

– Всё мы понимаем, – ответил Джереми. – Твоя смерть завершит мою метку.

Кол попытался вытащить кол, но пламя мгновенно охватило его тело, и он закричал от невыносимой боли.

В его последние моменты, сквозь агонию и пламя, он произнес только одно имя:

– Энни...

***

Энни была в квартале от дома, когда почувствовала это – острую, невыносимую боль, словно её собственное сердце пронзили колом. Она упала на колени прямо посреди улицы, задыхаясь от боли и ужаса.

– Кол! – закричала она, и этот крик был наполнен не только человеческой болью, но и сверхъестественной силой.

Энни почувствовала, как что-то внутри неё окончательно сломалось, и её крик стал громче, пронзительнее, наполненный такой мощью, какой она никогда раньше не испытывала.

Она словно в трансе, двинулась к дому. Её глаза были широко открыты, но не видели ничего перед собой – только образ Кола, охваченного пламенем.

Когда она вошла во двор дома Гилбертов, то увидела, как из окон вырывается оранжевое пламя. Крик застрял в её горле, когда она бросилась к двери и распахнула её.

В гостиной Елена и Джереми стояли над обгоревшим телом Кола, которое быстро чернело и иссыхало. Елена повернулась к двери, и её лицо исказилось от шока, когда она увидела сестру.

– Энни...

Но Энни не слушала. Она смотрела на тело Кола, и внутри неё нарастала волна такой силы, что она уже не могла её сдержать.

– Что вы наделали?! – закричала она, и этот крик содержал в себе всю силу банши.

Все окна в доме одновременно взорвались, осыпая комнату осколками стекла. Люстра под потолком раскачивалась и трещала, а затем рухнула вниз, едва не задев Джереми. Стены дома вибрировали, словно от землетрясения.

Елена и Джереми закрыли уши руками, их лица исказились от боли.

– Энни, остановись! – закричала Елена, но её голос утонул в крике сестры.

Внезапно Энни почувствовала, как её хватают за плечи. Деймон, появившийся словно из ниоткуда, развернул её к себе.

– Энни! Прекрати! Ты разрушишь весь дом!

Крик постепенно стих, но глаза Энни всё ещё горели неестественным светом. Она смотрела на Деймона, но словно не видела его.

– Они убили его, – произнесла она голосом, лишенным всяких эмоций. – Вы убили Кола.

– Он пришел за нами, – защищался Джереми, отряхивая с себя осколки стекла. – Мы защищались.

Энни медленно повернулась к брату, и он невольно отступил от выражения её лица.

– Защищались? – переспросила она. – Он пришел с доказательствами. Он хотел вас предупредить.

Она указала на гримуар, лежащий на столе среди осколков.

– И вы заманили его в ловушку. Вы планировали это.

– Мы сделали то, что должны были сделать, – твердо сказала Елена, хотя в её глазах мелькнуло что-то похожее на вину. – Его смерть завершит метку Джереми. Мы сможем найти лекарство.

– Лекарство, лекарство, лекарство! – воскликнула Энни. – Вы ничего не слышите и не видите, кроме этого проклятого лекарства! Вы даже не знаете, существует ли оно на самом деле!

– Оно существует, – настаивала Елена. – И оно вернет мне человечность.

– А что, если ценой будет пробуждение Сайласа? – спросила Энни, и её голос дрогнул. – Что, если Кол был прав?

– Сайлас – это миф, – отмахнулся Джереми, но в его голосе не было уверенности.

Энни подошла к телу Кола и опустилась рядом с ним на колени. Его кожа почернела от огня, глаза были закрыты, но на лице застыло выражение агонии. Она нежно коснулась его щеки, и слезы потекли по её лицу.

– Я не успела, – прошептала она. – Прости меня.

Деймон смотрел на неё с растущим беспокойством.

– Энни, отойди от него, – сказал он, пытаясь взять её за руку. – Тебе нужно успокоиться.

Энни резко отдернула руку.

– Не трогай меня, – процедила она сквозь зубы. – Вы все... вы убили его. А теперь вы убили и меня.

Елена сделала шаг вперед, её лицо исказилось от боли.

– Энни, пожалуйста. Он был Первородным. Он бы убил нас всех, если бы мы не...

– Хватит! – оборвала её Энни, поднимаясь на ноги. – Больше никаких оправданий. Вы сделали свой выбор. А теперь я делаю свой.

Она направилась к выходу, но Деймон преградил ей путь.

– Куда ты идешь?

– Подальше от вас, – ответила она, глядя ему прямо в глаза. – Я больше не могу находиться рядом с вами. Ни с кем из вас.

– Энни, – голос Елены дрогнул. – Мы твоя семья.

– Семья? – Энни горько усмехнулась. – Семья не поступает так. Семья слушает. Семья доверяет. А вы... вы просто использовали меня, как и всех остальных, для своих целей.

Она обвела взглядом их лица.

– А теперь позвольте мне уйти. Иначе я за себя не отвечаю.

Деймон неохотно отступил, и Энни вышла из дома, не оглядываясь. Она шла, не разбирая дороги, и слезы текли по её лицу. Образ мертвого Кола не покидал её, и боль в груди была такой сильный, что ей казалось, она сейчас задохнется.

Внезапно она почувствовала чье-то присутствие и резко обернулась. Клаус стоял в нескольких метрах от неё, его лицо было искажено гневом и болью.

– Ты чувствовала это, – сказал он, и это был не вопрос. – Ты чувствовала его смерть.

Энни молча кивнула, не в силах произнести ни слова.

– Расскажи мне, что произошло, – потребовал Клаус, и в его голосе звучала угроза.

– Елена и Джереми, – тихо ответила Энни. – Они заманили его в ловушку. Он пришел предупредить их о Сайласе, а они убили его.

Глаза Клауса потемнели от ярости.

– Они заплатят за это, – прошипел он. – Все они заплатят за смерть моего брата.

– Он пытался спасти всех нас, – сказала Энни, и её голос дрогнул. – А они даже не дали ему шанса.

Клаус внимательно посмотрел на неё, словно видел впервые.

– Ты любила его, – медленно произнес он, и это снова был не вопрос.

Энни закрыла глаза, и свежие слезы потекли по её щекам.

– Любила, больше жизни – честно ответила она. – Он был... особенным для меня.

Клаус кивнул, и на мгновение что-то похожее на понимание промелькнуло в его глазах.

– Иди домой, Энни, – сказал он. – Сейчас начнется война, и тебе лучше не быть рядом.

Он развернулся и исчез в темноте, оставив Энни одну на улице. Но она знала, что не может вернуться домой, не после того, что произошло. Она не могла смотреть в глаза Елене и Джереми, зная, что они убили Кола.

Энни брела по пустынным улицам Мистик Фоллс, не зная, куда идет. Боль в её сердце не утихала, а в ушах всё ещё звенел тот пронзительный звук, который она услышала в момент смерти Кола.

Внезапно ветер усилился, и Энни обхватила себя руками, пытаясь согреться. И тогда она услышала это – тихий, едва различимый шепот, который, казалось, доносился из самого воздуха вокруг неё.

– *Энни...*

Она резко остановилась, оглядываясь вокруг. Улица была пуста, но голос звучал так ясно, так знакомо.

– Кол? – прошептала она, и её сердце сжалось от надежды.

– *Энни... слышишь меня?*

Голос был слабым, словно эхо, но это определенно был голос Кола. Энни закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться на этом звуке.

– Я слышу тебя, – сказала она. – Где ты?

– *Другая Сторона... между мирами...*

Энни вспомнила рассказы о том, что сверхъестественные существа после смерти попадают на Другую Сторону – измерение, параллельное их миру, где они продолжают существовать как призраки.

– Ты... ты призрак? – спросила она, и в её голосе смешались боль и надежда.

– *Да... ты банши... ты можешь слышать мертвых...*

Энни почувствовала, как по её телу пробежала дрожь. Она всегда знала, что её способности позволяют ей чувствовать смерть, но никогда не думала, что сможет общаться с мертвыми.

– Я найду способ вернуть тебя, – твердо сказала она, хотя не имела понятия, как это сделать. – Я обещаю.

– *Будь осторожна... Сайлас... он реален... и он опасен...*

Голос Кола становился всё слабее, и Энни почувствовала панику.

– Не уходи! – воскликнула она. – Пожалуйста, не оставляй меня!

– *Не могу... удержаться... слишком слаб... найди мой гримуар... найди способ...*

И затем наступила тишина. Энни стояла посреди улицы, слезы текли по её лицу, а сердце разрывалось от боли и надежды одновременно. Кол был мертв, но не ушел окончательно. Он всё ещё был где-то там, на Другой Стороне, и она могла его слышать.

Энни глубоко вздохнула и выпрямилась. У неё появилась цель: найти способ связаться с Колом снова, найти способ помочь ему. И предотвратить пробуждение Сайласа, доказав, что Кол был прав.

Но сначала ей нужно было найти безопасное место, где она могла бы укрыться от гнева Клауса и от своей собственной семьи. Место, где она могла бы собраться с мыслями и разработать план.

Энни направилась к старой хижине в лесу, где они с Колом встречались несколько раз. Это было их тайное место, о котором никто не знал. Там она могла бы найти временное убежище и подумать о своем следующем шаге.

По пути она снова попыталась услышать голос Кола, но вокруг была только тишина. Но теперь Энни знала: Кол не исчез окончательно. И она сделает всё, чтобы вернуть его, даже если для этого придется пойти против всего мира.

А Мистик Фоллс тем временем погружался в хаос. Смерть Первородного запустила цепную реакцию, которая приведет ко многим смертям и страданиям. И в центре этого урагана стояла девушка, чье сердце было разбито, но чья сила только начинала пробуждаться.