Глава 44: Спасибо...

Тяжёлые минуты ожидания растянулись в вечность. Врач наконец вышел из операционной, устало снял маску и взглянул на собравшихся.

— Её жизни ничего не угрожает, — тихо сказал он. — Операция прошла успешно. Сейчас она в стабильном состоянии, но ещё многое предстоит.

В это время на телефон Соукоку пришло сообщение. Ума написал:

« Всё хорошо. Я с ребятами — мы ждём тебя.»

Соукоку всё ещё стоял на улице, прислонившись к стене. Его плечи дрожали — но теперь от облегчения.

Слёзы, катившиеся по щекам минуту назад, теперь были слезами радости.

Он тихо улыбнулся сквозь них, ощущая, как груз с души медленно сходит.

Ночь вокруг стала чуть светлее, и в сердце появилась хрупкая надежда.

Все постепенно начали расходиться по домам — усталые, опустошённые, но с лёгкой надеждой в сердце. Они знали, что впереди долгий путь восстановления, но сейчас главное — что Эл жива.

Соукоку остался один у больничной палаты. Он — её брат, её опора. Никто другой не сможет быть рядом так, как он.

На утро в палату наконец пришло пробуждение. Эл медленно открыла глаза, взгляд был мутным, тяжёлым. Каждое движение давалось с трудом — руки и ноги были в тугих повязках, вывихи не давали забыть о боли.

Она тихо пошевелилась, чувствуя, как тело ныло, но теперь уже было легче, чем раньше.

Соукоку сидел у неё рядом, наблюдая каждый вздох, каждое движение.

— Ты проснулась, — тихо сказал он, улыбаясь сквозь усталость. — Всё будет хорошо. Я здесь.

Эл с трудом повернула голову, встретив его глаза. В них было что-то родное, защищающее.

— Мне больно... — прошептала она, губы дрожали.

— Я знаю, — кивнул Соукоку, слегка улыбаясь. — Ты справишься. Я рядом.

Она попыталась улыбнуться в ответ, и это была её первая настоящая улыбка за долгое время.

— Спасибо, — едва слышно сказала Эл. — За всё... что ты для меня сделал.

Соукоку крепче сжал её руку.

— Это — моя работа. Ты — моя семья. И я никогда не позволю тебе остаться одной.

В палате на миг воцарилась тишина, наполненная теплом и надеждой.

— Дурочка, — сухо сказал он, но в голосе прозвучала забота. — Зачем полезла под нож?.

Эл тихо усмехнулась, глаза ещё едва открытые, но уже с искоркой задора.

— Ну, — прохрипела она, — так у тебя хоть есть повод меня ругать. А то скучно как-то.

— Серьёзно, — покачал головой Соукоку, — Ты не обязана быть сильной для меня.

Она улыбнулась шире, приподнимая бровь.

— Значит, я могу быть просто дурочкой?

— Вполне, — он ответил с неожиданной мягкостью, — и это самое ценное.

— Вот видишь, — Эл качнула головой, — иногда полезно ломать ребра. Чтобы получить такие комплименты.

Соукоку чуть улыбнулся, потом серьёзно посмотрел ей в глаза.

— Главное — чтобы ты больше не пыталась меня так пугать.

— Обещаю, — ответила Эл, и её голос стал чуть тише, — но только если ты тоже не будешь от меня скрываться.

Они обменялись взглядом — странным, но родным. И в этот момент боль и страх на мгновение отступили.

В дверь тихо постучали, и в палату вошли Соу, Сакура, Кадзи,Нирей и Кирю . Все выглядели напряжёнными, но старались не показывать это. Эл лежала, вытянувшись, с перевязками и тугими бинтами.

Соу первым подошёл, слегка улыбаясь:

— Ну, ты как? Не слишком скучно тут?

Эл ухмыльнулась, чуть приподняв бровь:

— Скучно? Если так можно назвать лежание в бинтах и попытки не хрюкать от боли — тогда да.

Все были ещё напуганы — даже рядом с Соукоку чувствовали себя неуютно, словно на грани между уважением и страхом. Соукоку стоял у кровати Эл, спокойно наблюдая за ними.

— Ну что, — сказал он с лёгкой усмешкой, — все сюда как на вызов? Не расслабляйтесь. Я обещал разобраться с каждым из вас по отдельности. И это не шутка.

Соу слегка напрягся, но слова брата вызвали уважение. Кадзи, покосившись на остальных, тихо спросил:

— А как ты собираешься с нами разбираться? Не слишком ли жестко?

— Жестко? — усмехнулся Соукоку, — Это же я. Кто не в курсе — добро пожаловать на крышу через пять минут.

На крыше ветер трепал волосы, свет фонарей бросал длинные тени.

Ума, не выдержав напряжения, улыбнулся в ответ: — Ты всегда такой? Или сегодня специально для нас?

— Только когда есть повод, — пожал плечами Соукоку. — Но не забывайте — я могу быть и очень злым. И если кто-то из вас решит, что может расслабиться — я его найду.

Сакура тихо спросил: — Мы можем шутить? Или лучше сразу в ноги кланяться?

— Шутить можно. — хмыкнул Соукоку. — Но если честно, все вы — мои. Пока я не скажу — никто из вас не уйдет с крыши живым.

— Ого, — удивился Кирю. — Ты же обещал разобраться, а не запугать.

— Запугать — первый шаг к разбору, — ответил Соукоку с хитрой улыбкой.

Внимательно оглядывая собравшихся. Он не испытывал к ним ни близости, ни особого доверия — половину видел впервые. Но теперь именно он задавал правила игры.

— Ну что, — с лёгкой усмешкой начал он, — раз уж вы решили поиграть в героев и сами пытались решить проблему, давайте разберёмся. Кто-нибудь объяснит, почему вы всё скрывали? Почему пытались действовать втихую, словно это детская шалость?

Все молчали, глядя в пол или обменивались взглядами.

— Тишина — она такая уютная, — саркастично заметил Соукоку. — Только вот не знаю, что вы хотите этим доказать. Что умеете быть хитрее меня? Или просто пытались не портить свои маленькие секреты?

Он сделал шаг вперёд, пальцы сжались в кулак, но голос остался тихим и игривым:

— Внимание, ребята — я не просто так здесь. И если кто-то думает, что я буду сидеть сложа руки и наблюдать, как вы играете с огнём, то, боюсь, вы ошибаетесь.

Соу попытался вмешаться, желая немного разрядить обстановку:

— Подожди, — резко перебил его Соукоку и, подойдя к нему вплотную, сказал с ехидной улыбкой: — С тобой разговор будет отдельно. Не думай, что я забыл.

Соу скользнул взглядом по Соукоку и пожал плечами, понимая, что с ним лучше не спорить.

Соукоку снова обратился к остальным:

— Запомните — шутки со мной — это лотерея. Может, просто разойдёмся без последствий, а может — придется кому-то что-то починить... или сломать. Кто знает? А может, это и есть моя любимая игра.

Он усмехнулся хищно, будто предвкушая реакцию.

— Так что, ребята, следующий раз, когда захотите проявить героизм, просто подумайте: а стоит ли оно того? Потому что я — не тот, кто закрывает глаза на ваши фокусы.

Он сделал шаг назад, поглядел на них со смесью вызова и лёгкой иронии.

— Ну что, у нас ещё будут разговоры? Или сразу разбегаемся по домам, трясясь от страха?

Ребята нервно переглянулись. Им стало понятно: с этим парнем шутки плохи, но и надолго в рабство страха он не посадит — игра только начинается.

Соукоку холодно оглядел ребят, которые стояли рядом, и резко сказал:

— Вы все можете идти.Кроме Соу...