[БОНУС] Альтернативный Финал 2: Happy End

в аэропорту я вижу, как она бежит ко мне. в моем теле - невероятный биологический взрыв, гормональный коктейль феромонов и адреналина. это лучшее из того, что я пережил в жизни. лучшее из того, что я когда-либо переживу. лучше, чем концерт Моцарта, где я - в первом ряду.

Шереметьево. С каждым часом становится всё больше людей. Один за другим на табло сменяются рейсы. На лицах встречающих появляется улыбки. Кажется, что даже в этом морозном воздухе ощущается радость от долгожданной встреч с близкими и родными. Невольно на душе становится тепло, когда видишь, как кто-то бежит обнимать пассажиров, только что сошедших с самолёта.

- Осталось пять минут. Валер, ну ты чё снимаешь? - Витя прижимал к груди роскошный для нулевых букет цветов. Пять минут. Такой маленький отрезок отделял его от объятий с любимой. Тем мучительнее было выждать это время. Филатов снимал Пчёлу, медленно передвигая камеру.

- Для истории! Скажи что-нибудь, - Валера взял крупным планом лицо Вити. Тот засмущался, поправил хохолок на голове и сказал:

- Сегодня тридцатое декабря, и я встречаю Юльку!!! Я в восторге... Ну а чё ещё сказать я могу? - Пчёла расхохотался. - Короче, люблю её до ужаса.

Пчёлкин приподнял Настю, которая сидела на его руках. Самолёт медленно приземлился, и из него стали выходить люди. Пчёла вгляделся в эту движущуюся массу и без труда приметил Юлю.

Растолкав всех встречающих, он побежал к ней с первой космической скоростью. Добежав, он заключил Юлю в крепкие объятия. Юля даже испугалась от такого напора и не сразу среагировала.

- Ты щас меня задушишь, дурачок, - только и успела сказать Юля, пока её лицо расцеловали везде, где можно.

- Ты так сильно соскучился? - Юля знала ответ. Хотела просто его услышать лично от Пчёлы.

- Как будто ты не соскучилась, - уклончиво ответил Пчёла, чтобы не ударяться в сентиментальность. - Пошли, Настя тебя ждёт. Мы её с собой взяли.

- Где она? - Мигом встрепенулась Юля. Также сильно, как по мужу она скучала по ребёнку. Эта первая разлука оказалась тяжёлой для них обеих. Юля часто доставала фотографию Насти из нагрудного кармана и плакала.

- У Белого на руках сидит. Ну что, поедем домой? Праздновать твоё возвращение? - Пчёла положил ей руку на спину, ведя за собой. С лица Юли не сходила широкая улыбка. Она наконец вернулась домой. Все ужасы войны позади. Впереди - мирная жизнь и воспитание чудесной малышки.

- Конечно, как же без сабантуя! Это грех был бы, Витёк, - Юля дошла до компании Вити и обнялась с каждым. Олю она поцеловала в щеку.

- Я очень рад, что ты вернулась, - скромно сказал Космос. - Мы очень переживали за тебя. Ты очень похудела, кстати.

Действительно, Юля вновь потеряла в весе. Это было одним из последствий освещения боевых действий. Юля не успевала особо поесть, если же время было - то кусок не лез в горло.

- Всё в порядке, Кос. Кстати, вы у кого Новый год встречать будете?

- У нас, как обычно, - Белый передал ребёнка Юле, и она поцеловала дочку в холодный нос.

- Может, у нас отпразднуем? Пора вносить корректировки, - Юля говорила с перерывами на поцелуи для Настеньки.

- Юль, ты после Чечни, отдохни, - запротестовала Оля, но Юля не терпела отказов. Она так свирепо взглянула на подругу, что все замолчали. Пчёлкин покрутил пальцем у виска.

- Завтра в 23 часа собираемся у нас. Я всё сделаю, - заявила бывшая Фролова так, будто она отдавала приказ своей роте. Все встречающие кивнули, боясь возразить. У Юли было умение хорошо отстаивать свою позицию.

***

Всю дорогу до дома Юля сидела на заднем сиденье, целуя ребёнка в щёки, гладя её. Юля всё беспокоилась, что Настя замёрзнет и заболеет: она закрыла окна в машине, укутала дочь в свой шарф. Юля всё поправляла курточку Насти, капюшон. Ей беспрестанно хотелось дарить любовь этому маленькому человечку.

- А я когда удостоюсь твоего поцелуя? - Пчёлкин наклонился к супруге, подставляя щёку.

- Потерпи немного, родной. И до поцелуев доберёмся. Просто я скучала по этой бусинке, - Юля посадила Настю на коленки и повернула голову к окну. Там, на оживлённых московских улицах своим чередом кипела жизнь.

Проспекты преобразились в новогодний образ, готовясь встречать новое тысячелетие. Именно его так ждал весь русский народ, надеясь на избавление от всех тягот. Люди гуляли, кто-то один, кто-то парочками. Юля не отрываясь смотрела на Москву, понимая, как сильно она тосковала по Родине. Сейчас её сердцу стал дороже и роднее Арбат. Россия предстала перед Юлей в новых красках.

- Юль, ты чё, Москвы не видела? - Подколол её Космос.

- Я бы на тебя посмотрела, если бы ты на войне был, - кинулась в защиту подруги Оля.

- Да ладно, он же шутит просто, - Юля оправдала Коса, чем вызвала возмущение супруга. Пчёлкин отсел немного от Юли, сложив руки на груди. Оставалось ещё недовольно фыркнуть и пробубнить себе что-то под нос.

***

Не успела Юля сделать пару шагов в квартире, как в нос сразу ударил запах сладкого торта. Судя по всему, это был «Наполеон».

- Мы тут тебе стол небольшой организовали, так как представляли, как ты хочешь есть, - объяснила Оля, беря подругу за руку. Юля ещё ничего не соображала. Она была немного заторможенной. Это было связано с тем, что она не привыкла к мирной обстановке и ждала, когда за окном вновь будут взрывы и автоматные очереди. Она постоянно была в режиме боевой готовности и забыла, что есть простые радости, праздники с родными людьми.

- Да, я очень голодна. Я в Чечне особо не ела.. А в плену вообще от всей еды отказывалась, потому что она могла быть отравленной, - Юля дошла до кухни и увидела, что на белоснежной скатерти стояли разные вкусности. Для Юли это было оазисом в пустыне. Торты, конфеты, бутерброды, салаты...

- Это мне могло только сниться... - Юля села на стул. - Спасибо вам...

- По большей части всё делал Витя, - рассказал Белый. - Правда, он готовить не умеет ни черта, чуть кухню не спалил. Пирог подгорал, короче, было весело. Но с нашей подмогой он одолел эту задачу... Кстати, у меня для тебя восхитительная новость. Конечно, радоваться таким вещам плохо, но...

- Говори уже, я заинтригована.

- Короче, Каверин несколько дней назад откинулся из-за инфаркта. Он не перенёс проигрыша в выборах...

- Саш, некрасиво. Всё-таки он тоже человек... - перебила его Оля.

- Напомню, дорогая, - Белов налил в бокал вина. - Из-за этого человека, - он саркастически произнес слово человек. - Я мог получить срок в 1989. А твоя ненаглядная подруга едва не села в тюрьму, будучи на третьем месяце беременности. Он не человек, он тварь.

- Да, ты прав, - мгновенно передумала Оля. - И хорошо, что его нет...

- Действительно, отличная новость, - Юля злорадно улыбнулась уголком губ. С красной помадой это выражение лица казалось ещё более зловещим.

Юля поддерживала весёлые разговоры, улыбалась, но всё это время ей хотелось лечь в кровать, раздеться и разрыдаться, и проплакать сутки, не меньше. Она устала физически, от постоянной работы в полевых условиях и недосыпа. Самое главное - было моральное истощение. Постоянный страх, все те кошмары, с которыми ей приходилось сталкиваться ежедневно... Трупы, тела раненых, постоянные бои, разворачивавшиеся неподалёку. Она хотела побыть одна, наедине со своими мыслями. Для Юли было мучительной пыткой разыгрывание спектакля под названием «Радость от возвращения домой».

Когда в девять вечера все разъехались, Юля выдохнула с облегчением, с радостью закрывая дверь за гостями. Не успела она отойти от двери, как к ней подошёл Пчёла. Он поставил руку над головой Юли, не давая выйти и прижимая к стене.

- Я соскучился.

- Витя, я не жравши, с дороги только, не мытая. Подожди немного с супружеским долгом, ладно? - Юля надеялась, что он отстанет на время. Так и произошло.

***

Следующий день Юля провела на ногах, начиная с 6 часов утра. Сначала она подмела полы, потом помыла их, вытерла пыль на мебели, прибралась в комнате Насти, выкинула лишние игрушки... Этот список можно было продолжать до бесконечности. Юля уже к девяти утра заработала боль в спине и голове. Хотелось всё бросить и сесть в кресло, включив телик и закинув ноги на подлокотники. Но нельзя.

Есть необъяснимая черта во многих хозяйках: они до ужаса боятся, что гости найдут маленькую пылинку и сочтут её неумелой неряхой. И вроде как всем понятно, что не обязательно дотошно убираться, тратя все свои силы, но всё равно за день до приёма гостей бегаешь с тряпкой и шваброй, переживая.

С уборкой было покончено в десять утра. Далее Юля перешла к разбору шкафов. Она хотела встретить 2000 год без лишнего хлама и мусора.

Витя пока развлекал маленькую Настюшку, которую уже успели одеть в праздничное белое платье в розовый горошек. Настя кружилась перед зеркалом и представляла себя принцессой из сказочного королевства.

Пчёла решил заняться самодеятельностью и завязал Насте хвостики на голове. Да, один хвост был ниже другого, а везде вылезали петухи.

- Так, квартира теперь в приличном виде. Что с моим ребёнком? - Юля заглянула к супругу. Там она застала Пчёлу бегающим по территории кухни с самолётом. Настя бегала за ним.

- Вить, я рада, что ты играешь с нашей девочкой, - Юля взяла Настю на руки. - Но кухня - не место для подобных развлечений. Тут повсюду стулья, столы, Настя может удариться.

- Юля, не будь матерью-наседкой. Умоляю. Пускай Настя разобьёт себе коленки пару раз, зато у неё будет нормальное детство.

- Я бы посмотрела на тебя, если бы ты вынашивал ребёнка девять месяцев, прошёл бы через токсикоз и роды десять часов. Господи, Витя, у нашей девочки на голове гнездо. И где пояс от платья? - по-доброму отругала его Юля, расплетая хвостики.

- Ну ладно, первый блин комом, - буркнул Пчёлкин.

Юля завязала пояс сзади на бантик. Настя поцеловала маму в щёку и достала из комода свой рисунок.

- Мама, скажи, ты больше не уйдёшь от нас? - Настя взглянула на Юлю глазами, полных надежды. Детский взгляд - самый невинный, потому что глаза - честные зеркала души. У малышей чистые сердца, ведь грехов на них ещё нет.

- Не уйду. Обещаю, - Юля взяла ладошки Насти в свои руки и кивнула несколько раз.

- Мы с папой тебя ждали, - пролепетала Настя.

- Подтверждаю, - Пчёла серьёзно посмотрел на Юлю.

***

Вечером семья Пчёлкиных приступила к самой важной части подготовки к Новому Году - украшению ёлки. Пчёла оттягивал этот момент, чтобы дать возможность Юле принять в нём непосредственное участие.

Юля домывала тарелки, когда Пчёла внёс в гостиную ёлку размером до потолка. Ещё и живую! Вокруг мигом разнёсся запах хвои.

- Обалдеть, Пчёлкин! Вот это красавица! - Восхитилась Юля, уже одетая в праздничное платье.

- Ты красивее всяких ёлок. Давай быстрее разберёмся с этой тягомотиной... - Пчёлкин достал шарики из коробки. - Эти игрушки со времён Горбачёва. Ну ты поняла, какой это раритет. Слушай, или даже Брежнева... - Пчёла задумался об истории России, застыв с ярко-красным шаром. Юля шлёпнула его ниже пояса, подталкивая к тому, чтобы начать работу. Пчёла дождался, пока бдительность его жены уснёт и шлёпнул её в ответ. А потом ещё и ягодицу сжал.

- Мы сейчас по итогу ничего не украсим и перейдём в спальню, - предупредила Юля. - Нужно ускориться, гости будут через пять часов.

- Я жду второй части предложения, как манны небесной, - сообщил Пчёла, вешая первую игрушку.

- Ты всегда готов к супружескому долгу, - Юля повесила ещё две игрушки и отошла на шаг, чтобы оценить общую картину.

- Ты как будто этого не хочешь. Десять дней без мужика, - Пчёла взял фарфорового ангелочка на верёвке.

- Пчёлкин, я после Скворцова была год без всего этого. И спокойно прожила. Так что смирись, - Юля щёлкнула его по носу. Пчёла вынужден был прервать спор. Когда он собирался вешать крупную игрушку наверх, Юля возмутилась:

- Самые крупные вниз! Где твоё чувство стиля?

- Ты не дизайнер, а журналист, так что захлопнись.

- Журналист должен иметь вкус, между прочим. Например, для правильного сочетания одежды, - Юля повесила стеклянную сосульку и игрушечную конфету.

- М, понял. Не быть мне журналистом, - Пчёла закончил с нижней и средней частью ёлки. Оставалась верхняя. Юля пыталась дотянуться, но не могла из-за невысокого роста. Пчёла наблюдал за тщетными попытками супруги добраться до верхушки, исподтишка хихикая.

- Засранец, хоть бы помог! - Фыркнула Юля. - Табуретку принеси!

- Я лучшая табуретка. Залезь на меня, - Пчёлкин нагнулся, и Юля удобно устроилась на его шее. В прямом смысле, конечно.

- Не тяжело? - Спросила Юля, пока Пчёла подавал ей украшения.

- Легко. Знаешь что я решил? Я возьму тебя и отвезу в Макдональдс. Буду возить туда, пока ты не наберёшь вес. Отказы не принимаются.

Юля хотела сказать что-то язвительное, но ничего не придумала. Она молча занималась декорацией хвойной принцессы. Когда всё было закончено, Пчёла аккуратно опустил Юлю на землю, обнял за талию и медленно поцеловал в губы. Однако их прервали. Настя прибежала в гостиную, и Юля отпрянула от мужа, смутившись.

- Папа, я хочу звезду закрепить! - Воскликнула девочка, прыгая.

- Пожалуйста, Анастасия Викторовна. Всё для вас, - Витя приподнял девочку. Юля незаметно снимала это на видео.

Когда огромная блестящая звезда оказалась на вершине, Настя захлопала в ладоши.

- Ишь ты, корреспондент! - Сказал Пчёла, приблизившись максимально к камере. - Репортаж с украшения ёлки. 2000 год!

- Ещё 1999, балда, - Юля выключила камеру и положила её на стол. - Пойду готовить. Надо же твою роту ещё прокормить как-то...

- Здесь я тебе помог немного. Надеюсь, ты не будешь сильно ругаться... - Сказал Витя, почесав затылок. Юля напряглась и попросила объяснений. Необходимость в них исчезла, когда раздался звонок в дверь. Юля пошла открывать и увидела свою свекровь.

- Здравствуйте, с наступающим Вас, - ляпнула Юля.

- Спасибо, доченька. Я тут тебе приготовила немного, понимаю, что ты устала после всего этого... - Пчёлкина-старшая протянула пакеты. - Не вздумай отказываться. Обидишь меня сильно.

- Да, хорошо... - Юля взяла презент от мамы, но ей было дико стыдно и неловко. Она густо покраснела, стараясь как можно быстрее замять разговор. Когда она ушла, Юля подошла к Пчёле и начала его отчитывать:

- Ты чё, дурак?! Зачем просить твою маму помогать мне с готовкой?!

- Я же говорил, - Пчёла зажёг сигарету. - Потому что хватит себя истязать. Ты после войны, тебе отдых нужен. Я знаю, что ты ещё часа три просидишь на кухне, и на Новый Год будешь никакая.

Юлю убедили эти доводы, и она сдалась. Но на всякий случай ещё нахмурила бровки, чтобы точно Пчёла понял её отношение к этой ситуации.

- Мама, мама, я принцесса? - Настя прилетела к Юле, чтобы узнать ответ на животрепещущий вопрос.

- Нет, - неожиданно грубо ответил Витя. Настя уже собралась плакать, когда Пчёла достал игрушечную корону, сел на корточки и ответил:

- Ты королева, Настя. Никогда не забывай об этом, - корона была на голове Насти. Юля покачала головой:

- Не учи ребёнка тому, что она лучшая. Настя такая же, как все дети, - монотонно говорила Юля, поправляя причёску на голове.

Тогда Пчёлкин подошёл сзади, положил руки на талию и прошептал на ухо:

- Будешь занудствовать - заткну тебя другим способом...

- Попробуй, - подмигнула Юля. Но всем видом она показывала, что была бы не против.

- Я вообще тут подумал... Нам нужен второй ребёнок.

Второй шок за этот день для Юли. Она отошла от Пчёлы, испуганно хлопая глазами.

- Ты чё, мы только Настю родили... Куда ещё один? Мы потянем? - Закидала она его вопросами.

- Вполне. Ты так говоришь, будто мы голодаем. Думаю, Насте не помешает братик. Будет её опорой и надёжным тылом. Девочка есть, теперь мальчика хочется.

- А тебя типа не будет, да, уже?.. Не знаю, я ещё не готова. Мне тех родов хватило. Это адский труд, между прочим.

Пчёла расстроился. Он не думал, что услышит отказ на такое предложение. Поэтому какое-то время он не был особо разговорчивым. Растрясся Витя лишь когда в 23 часа по московскому позвонили в дверь, за которой были слышны возгласы и заливистый смех друзей...

***

На самом деле, оставшееся время до Нового года Юля всерьёз размышляла о предложении Вити, взвешивала все за и против. Она ещё хорошо помнила, как ей было тяжело выносить Настю. Но в то же время Юля вновь захотела почувствовать то тепло, когда ты берёшь нового человечка на руки...

Останавливало то, что Юля прошла через две военные кампании. Что с её организмом после таких испытаний, неизвестно. Получится ли ещё раз стать матерью?..

Ещё Юля помнила, кем был её молодой человек. Не все его враги спят спокойно под землёй. Вдруг они вернутся с пламенным приветом для Вити?.. Сможет ли Юля сама воспитать двух детей?

Последнее Юлю слабо останавливало, потому что Пчёлкин сумел вселить в неё чувство защищённости. С того дня, когда Лука довёл её до сотрясения мозга, дела «бригады» больше Юле не угрожали.

Юля больше склонялась к «да», но слишком было много угрожающих факторов.

***

- Господи, как же хочется просто сесть... - Еле слышно сказала Юля, когда закончила приветствовать всех гостей. Наверное, Оля хорошо бы поняла состояние подруги.

- Слышь, Вить, а ёлка живая?! - Кос потрогал ветку ели.

- Лично срубил! - Ответил Пчёлкин. - Настя, садись рядом с папой, - Витя помог сесть дочери на стул. Настя держала в кулачке волшебную палочку, которую Юля смастерила сама из подручных средств: карандаша, цветной бумаги и клея. Пчёлкина была довольна игрушкой и размахивала ею.

- Маленькая колдунья... Какие заклинания знаете? - Поинтересовался Белый, которому подобные разговоры с детьми были интереснее, чем всем остальным.

- Крокус-покус, это чтобы появился волшебный зайчик, - начала бойко рассказывать Настя. - А шмекс-пекс, чтобы тот, кто меня обижает, исчез!

- Тебя кто-то обижает?

- Если обидит, то получит пиз... Звездюлей от отца, - Пчёлкин принёс с кухни тазики с оливье. Юля поцеловала мужа в щёку, говоря:

- Не сомневаюсь.

Космос сразу же налёг на бутерброды с икрой и салаты. Он уплетал всё очень быстро, как будто была угроза исчезновения вкуснятины. Юля же просто сидела и наслаждалась тем, что её праздничная беготня подошла к концу.

Ваня Белов с интересом разглядывал Настю. Он знал, что у Юли появился ребёнок. Ему хотелось как можно скорее познакомиться с ним. Настя пару раз посмотрела на Ваню, потом отвернулась, демонстрируя полнейшее отсутствие интереса. Ваню это задело до глубины души, поэтому он дёрнул Настю за хвостик на голове и убежал, язвительно смеясь. Настя спрыгнула с ног Пчёлы и помчалась за Ваней, чтобы дать ответку. Она наступила ему на ногу изо всех сил и вернулась обратно с видом победителя Олимпийских игр. Не меньше. Белову пришлось смириться с поражением.

- Какие у тебя планы на следующий год? - Полюбопытствовала Оля, пробуя «Мимозу». Юля пожала плечами.

- Сейчас планировать что-то - дело последнее. А так я бы хотела продолжать работу на телевидении, восстановиться после Чечни, Настю в садик отдать через годик... Пчёлкин хочет второго, я боюсь, - Юля отрезала себе кусочек пирога.

- Почему ты боишься? Вы твёрдо стоите на ногах, в отношениях всё в порядке, криминал ушёл в прошлое. Витя же теперь министр финансов.

- Это да, я понимаю, но криминал, Оля, никогда в прошлое не уйдёт. Враги Пчёлкина ещё живы, несмотря на гибель Каверина. Они в любой момент могут прийти к нам с пламенным приветом. Не так-то просто бежать из города, когда у тебя двойня на руках. Да и первые роды были тяжёлыми.

- Юль, это всегда так. Вторые проходят быстрее, потому что организм знает, что это такое. Будет проще, поверь мне. Я уверена в Вите. Он сможет защитить вас, в случае проблем. Я не давлю на тебя, конечно, но я бы решилась, на твоём месте.

- Я ещё из-за Чечни переживаю. Хрен знает, что там у меня со здоровьем. Меня пиздили, - мат был произнесён практически беззвучно. - Ногами, пока я была в плену. Может, всё отбили.

- Юль, типун тебе на язык... - Оля теперь убедилась в том, что опасения Юли имели место быть, поэтому тема с детьми была закрыта.

Мужики успели напиться, поэтому началось громкое хоровое пение.

- Я ГОООТОООВ ЦЕЛОВАТЬ ПЕСОК, ПО КОТОРОООМУ ТЫ ХОДИИИЛААА!!! - Белый, для опоры, схватился за плечо Пчёлы. Космос с Филом пытались задать музыкальное сопровождение столовыми приборами.

- Господи, ну как дети, - Оля улыбнулась.

В их беседу вклинился Борис Ельцин, прямо с экрана телевизора. Все замерли. Юля почему-то чувствовала, что что-то колоссально поменяется после этого обращения.

- Дорогие россияне, осталось совсем немного времени до магической даты в нашей истории. Наступает 2000 год, новый век, новое тысячелетие. Мы все примеряли эту дату на себя, прикидывали, сначала в детстве, потом повзрослев, сколько нам будет в 2000 году? А сколько маме? А сколько нашим детям?... Вот это день и настал. Дорогие друзья, дорогие мои, сегодня я в последний раз обращаюсь к вам с новогодним приветствием. Это ещё не всё. Сегодня я к вам в последний раз обращаюсь, как президент России.

- Охренеть... - пробормотала Юля, держа бокал с белым шампанским в руках. Именно в этот момент всё внимание сконцентрировалось на дальнейших словах президента.

- ... Я принял решение, долго и мучительно над ним размышлял. Сегодня, в последний день уходящего века, я ухожу в отставку. Я много раз слышал «Ельцин всеми силами будет держаться за власть». Это враньё. Я говорил, что не отступлю от конституции ни на шаг...

После заключительных слов Бориса Николаевича о том, что россияне заслужили счастья, на экране вылезла надпись:

«Новогоднее обращение исполняющего обязанности Президента России Владимира Владимировича Путина.»

- Теперь всё будет по-другому, - высказался Фил. Тома приложила палец к губам, мол, дай послушать.

- Дорогие россияне, дорогие соотечественники, сегодня на меня возложены обязанности Президента России. Через три месяца состоятся выборы. Я хочу сказать, что любые попытки выйти за рамки российских законов, за рамки Конституции России, будут решительно пресекаться. Свобода слова, - здесь Юля подняла голову. - Свобода совести, свобода средств массовой информации, права собственности. Эти основополагающие элементы цивилизованно общества будут под защитой государства...

- Хочется верить, - сказала Юля про себя.

- ...Давайте улыбнёмся нашим родным и близким, пожелаем друг другу тепла, счастья, любви. И поднимем бокалы за Новый век России, за любовь и мир в каждом нашем доме, за здоровье наших родителей и детей. С Новым Годом. С Новым веком.

Бой курантов в эту минуту казался невероятно судьбоносным. Все закрыли глаза, загадывая желания, которые были очень похожи друг на друга. Когда начал играть гимн России, зазвенели бокалы, раздались аплодисменты.

- Да, смелый поступок, конечно. Ничего не скажешь.

- Смелый-то смелый, Юля, но какие перемены он повлечёт за собой? Это волнует больше всего сейчас, - возразил Белов.

- Хуже уже быть не может. Остаётся верить в лучшее. - Юля вдруг захотела развести политическую дискуссию. Тем более что Саша Белый представлялся ей достойным собеседником.

- Конечно, нельзя не подчеркнуть то, что в его правление исчез советский дефицит и были сформированы конституционные основы государства, успешно прошли некоторые реформы, - высказалась Юля, протирая руки салфеткой.

- Ага, дефицит преодолел. Зато дефолт в 1998 году произошёл. И именно в его правление произошёл рост преступности, - усмехнулся Белов.

- Я соглашусь, что больше всё-таки негатива. Снизилось финансирование науки, в два раза упало количество сельхозпродукции. Но говорить, что было всё плохо, всё-таки не совсем корректно, - возразила Юля. - Кос, ты что думаешь?

Космос вообще никак не участвовал в диалоге. Он с наслаждением поглощал оливье. Когда Юля обратилась к нему, он сказал:

- Я думаю, что салаты очень крутые.

Так тема политики сошла на «нет».

- Ну что, кто первый тост скажет? Саш, может ты? Как официальное лицо государства.

- Нет, дорогая моя, - Саша лукаво улыбнулся, проводя ладонью по руке Юли. - Первая ветвь власти уступает четвёртой.

- Ну ладно, - Юля встала с места. - Дорогие друзья, я присоединяюсь к словам наших президентов. Новое тысячелетие, которое казалось таким далёким, недосягаемым, пришло к нам. Я уверена, что весь тот кошмар, который мы пережили в девяностые годы: разруху, беззаконие, беспредел, останется в прошлом, на страницах учебников истории. Я хочу пожелать нам всем в первую очередь тех вещей, без которых не будет ничего остального. Это здоровье, важнейшее богатство человека и мирное небо над головой. Когда ты можешь спать спокойно, зная, что всё в порядке, тогда всё решаемо. Поверьте мне, как военному корреспонденту. Также я желаю, чтобы в наших домах царила любовь, гармония и уют. Чтобы был слышен лишь смех наших близких и детей. С Новым Годом, друзья! - Юля снова чокнулась бокалами со всеми, по очереди.

- Я тебя очень люблю, Юль. Обещаю, что вы будете под моей защитой, - Пчёла погладил Юлю по плечу пальцами. Ваня снова проявил внимание к Настеньке: взял зефирку с тарелки, которую хотела съесть девочка. Настя нахмурила бровки и сказала громко:

- Иди сюда, урюк!

Пчёла побледнел, понимая, что это слово Настя взяла с него. Ведь первый год Пчёла обсуждал дела криминала прямо при ребёнке, полагая, что она не запомнит. Белый поспешил разрядить обстановку: вскочил со стула, как ужаленный и брякнул:

- Господа, тост! Этот год был непростым, но я верю, что новое тысячелетие принесёт с собой только позитивные перемены. Я постараюсь сделать для этого всё возможное, как депутат государственной думы... В остальном я присоединяюсь к Юлечке. Короче, за вас, друзья мои!

- Прекрасный тост, Сань! - Сказала Юля, подмигнув.

- Юля, ты будешь мне тексты писать, и речи эти все. Ты мне на выборы какой монолог настрочила. Пчёлкин, кстати, сказал, - Белый указал рукой с бокалом на друга. - Что он заслушался.

- Я боялась, что эта искренность выйдет нам боком. Но мы, по крайней мере, показали, что мы не белые и пушистые. Потому что идеальных людей не бывает. Ты был честным со своими избирателями, поэтому ты и выиграл. А тебе, Пчёлкин, я устрою за то, что моя дочь осваивает бандитский жаргон, - Юля провела пальцем по своей шее.

- Юля, она мат не сказала, чё ты переживаешь? - Фыркнул Кос.

Юля хотела объяснить, почему она парится. Поняла, что может задеть бригадиров своим честным мнением. Поэтому она молча запихнула в рот большую ложку икры, чтобы не ляпнуть лишнего.

***

В новом тысячелетии Юля ушла из военной журналистики. Большую часть своего времени она дарила своей дочери. Юля поняла, что самое главное в жизни - любовь. Именно на любви сосредоточилось всё её существо. Юля любила Витю, она любила дочь, любила друзей. Это светлое чувство окрыляло. Юля оставила и телеканал «ОРТ» из-за разницы во взглядах. Соответственно, закрылась и её программа. Интервью с Бутусовым стало последним.

Но Юля долго не сидела в пеленках-распашонках. Пчёлкина устроилась на работу в информационное агентство «ТАСС». Параллельно с этим она была спортивным комментатором. В Юле проснулся интерес к фигурному катанию. Она вспомнила детство и решила уйти в эту отрасль. Также её вдохновила поездка на каток с ребятами. Многие фанаты танцев на льду отмечали, что именно благодаря Юлиной работе соревнования стало гораздо интереснее смотреть. Витя обожал свою новую работу. Экономика была тем, в чём хорошо разбирался. Он предлагал Белову интересные проекты, которые тот, в большинстве случаев, брал на заметку.

Валера с Томой смогли родить первенца. Юля окружила Тамару заботой и вниманием. Она постоянно была на связи, потому что в её памяти было ещё свежо воспоминание о первых родах. Юля не справилась бы без поддержки Оли. Именно то, что Юля была рядом с Филатовой во время её беременности, подтолкнуло Юлю к кое-чему. Но об этом позже.

Артур Лапшин, боясь преследования бригады Белова, застрелился в марте 2000.

Леонид Александрович ещё какое-то время проработал в газете «Москва Сегодня», потом, скрепя сердце и сцепив зубы, перешёл в интернет-СМИ. Леониду непросто дался этот шаг: пришлось переступить через свои консервативные взгляды во имя технического прогресса.

Дима Глушков так и продолжает летать по горячим точкам России. Он прошёл через всю Вторую Чеченскую. Даже успел побывать в Югославии. В декабре 2000 у него родилась прелестная девочка Женя. Большая часть заботы о ней лежит на супруге Димы, Александре.

Катя Лопырёва, с которой Пчёлкин забывался после расставания с Юлей, ушла в проституцию, подцепила от кого-то из своих партнёров сифилис и скончалась в 2001 году.

***

В мае 2000 прошло награждение журналистов, которые освещали Вторую Чеченскую войну. Естественно, Юле была присуждена награда. Витя отметил про себя, что он более свободно чувствовал себя под прицелом скрытых и открытых камер. Он без волнения давал комментарии журналистам на красной ковровой дорожке:

- ... Я безумно горжусь своей супругой. Она потрясающий журналист и прекрасная мама...

- Какие у вас с Юлией планы на новое тысячелетие? - Спросила репортёрша. Витя с Юлей переглянулись, подарив друг другу тёплые улыбки и сказали:

- Мы хотим стать родителями во второй раз.

В Кремле парни придались прекрасному занятию, в которых они были мастерами - сну. Пока Владимир Путин объявлял журналистов, Космос храпел на плече Филатова. Витя периодически открывал глаза. Оля с Томой одни наблюдали за происходящим.

- Орденом Мужества и медалью «За заслуги перед Отечеством» награждается Юлия Александровна Фролова!

- Витя! Фил! - Белова растолкала мужчин. Они тут же проснулись, поняв, по какому поводу их сон прервали. Юля с улыбкой подошла к президенту, склонила голову в знак уважения. Путин закрепил отличительные знаки на груди девушки. Юля подошла к микрофону... И тут каблук Юли сломался, и девушка упала, схватившись за трибуну.

- После взлётов бывают падения, друзья! - сказала Юля в микрофон, чтобы загладить свой косяк. Люди зааплодировали.

- Хочу сказать большое спасибо всем, кто за меня переживал и волновался. Со мной всё хорошо. Это моя вторая командировка на войну. Я второй раз убеждаюсь, что важнее мирного неба над головой не может быть ничего. Я ещё сильнее стала ценить своих близких и родных. Работаем дальше! - Юля уже собралась уходить, но Пчёлкин подбежал к ней и вручил шикарный букет хризантем. Юля улыбнулась фотографам.

Но это были не все сюрпризы, который принёс этот тёплый майский день.

Вечером, когда Юля дома отмечала свою награду, ей стало плохо. Она убежала в уборную. Взглянув на своё уставшее лицо, Юля что-то начала подозревать. Она достала из шкафчика в ванной коробочку, замаскированной под противозачаточные. Внутри лежал тест на беременность.

Юля сделала один, и, чтобы не вызывать подозрений из-за долгого отсутствия, поправила макияж. Юля с трясущимися руками взяла тест из стаканчика, ожидая результата.

Одна полоска. Юля уже начала задумываться об отравлении, когда рядом проступила вторая. Еле заметная. Но Юля её чётко увидела. Чтобы не съедать себя мыслями, что скажет Витя, Юля вышла из ванной и объявила прямо сходу:

- Друзья, у нас будет ещё один ребёнок.

Бедный двукратный отец поперхнулся колбасой. Друзья заботливо похлопали Пчёлу по спине.

- Почему я этого не знал?! Это прикол?

- Нет. Это, кажется, правда... - Юля говорила с паузами, которые нужны были для осознания произошедшего. Только когда до Пчёлы дошёл смысл её слов, он заорал от радости и подпрыгнул чуть ли не до потолка. Бригадиры начали подкидывать друга и визжать. Словом, вели себя, как дети. Оля обняла Юлю крепко и поздравила с пополнением.

А уже через девять месяцев Настя обрела братика - Александра Викторовича Пчёлкина...

То счастье, которое так хотел Витя Пчёлкин, о котором он просил Всевышнего, пришло к нему. В нём Пчёла увидел возможность искупить свои грехи, которых за бандитские девяностые накопилось невероятно много...