Глава 65, Подозрения

Когда гости разошлись, праздничная магия дня словно растворилась. В их спальне царила тишина, только тихое потрескивание камина нарушало спокойствие. Эмилия сидела на кровати в свадебном платье, ещё не переодевшись. Сириус, всё ещё в костюме, присел рядом, наблюдая за ней.

— Такое чувство, — сказал он с тяжёлой ноткой усталости, — что на нас проклятие какое-то. Ни один праздник не заканчивается спокойно.

Эмилия опустила взгляд на свои руки, сжимавшие край подола платья. Она молчала несколько мгновений, потом тихо, почти для себя, начала рассуждать:

— Кто же может быть предателем... — она вздохнула. — Это уж точно не мы.

Сириус слегка рассмеялся, услышав её:

— Естественно, мы точно не предатели.

— И Джеймс... — продолжила Эмилия, — Кто, кто а вот он точно никогда бы не перешёл на другую сторону.

Сириус кивнул.

— Лили и Мэри? Тоже не рискнули бы. Кровь их делает неподходящими для таких игр, — добавила она, слегка улыбнувшись от логики.

Сириус, всё ещё улыбаясь, сказал:

— Тогда остаются Марлин, Римус и Питер. Но Питер... — он покачал головой, — вряд ли решился бы. Слишком слаб духом.

Эмилия вздохнула и тихо произнесла то, что трудно было озвучить:

— Я не хочу это говорить... Но доказательств нет ни за, ни против. Мы не можем быть уверены. Каждый из них, в том числе и Римус, и Марлин, и Питер, потенциально мог присоединиться к Волан-де-Морту.

Она повернулась к нему, глаза полные решимости:

— Как бы мне хотелось их не подозревать, но... выбора нет.

Сириус кивнул, принимая её слова.

Они аккуратно переоделись в пижамы и устроились на кровати. Эмилия положила голову на плечо Сириуса и тихо поделилась своими тревогами:

— Я боюсь, — сказала она, — мы не знаем, на что способен предатель. Он может в любой момент выдать, где я нахожусь... Пожиратели могут прийти за мной.

Сириус крепко обнял её, чувствуя её дрожь. Его голос был мягким, но твёрдым:

— Никогда. Ни за что я не позволю кому-либо тронуть тебя. Теперь ты моя жена. Если они угрожают тебе, значит, угрожают моей семье. И я не позволю.

Эмилия закрыла глаза, чувствуя тепло и защиту рядом с ним. Его руки обвивали её, дыхание ровное и спокойное, словно обещание безопасности. Тревога постепенно отступала, уступая место усталости.

В этих объятиях, с сердцем, переполненным заботой и любовью, она погрузилась в сон. Она надеялась, что во сне хоть какой-то намёк укажет на то, кто же настоящий предатель среди тех, кому они доверяют...

Следующие два месяца пролетели быстро, но напряжённо. Сразу после свадьбы Эмилия и Сириус решили рассказать Лили и Джеймсу о том, что узнали. Они тщательно скрыли источник информации, чтобы не ставить Элизу под удар.

— Не могу поверить, — сказал Джеймс, когда они закончили свой рассказ, — среди нас... кто-то предатель? Тот, кто лжёт нам каждый день?

— Это ужасно, — тихо добавила Лили, сжимая руки в замке. — И кого вы теперь подозреваете?

Эмилия посмотрела на Сириуса, и он кивнул.

— Мы исключили вас и Мэри, — начала Эмилия, — так что список меньше. Но это не делает выбор проще.

— Да, — подтвердил Сириус. — Каждый из них, наш друг, наш соратник. И думать о том, что кто-то из них может быть предателем... тяжело.

На следующий месяц все они официально вступили в Орден Феникса. Дамблдор собрал их всех в доме Пруэттов, уютном, но строгом доме, где проводились собрания и планировались миссии. Каждый член ордена отчитывался о проделанной работе, делился наблюдениями, сообщал о результатах заданий.

Вступили в орден Джеймс, Сириус, Эмилия, Марлин, Римус и Питер. Лили тоже заявила, что будет бороться, хотя чаще всего она навещала Эмилию и Сириуса, пока Джеймс выполнял задания. Мэри отказалась, предпочитая спокойную жизнь без войны, но или без постоянного ее упоминания и друзья поняли её выбор.

Отношения между друзьями начали слегка накаляться. Подозрения насчёт предателя сказывались на доверии: каждый старался быть осторожным, разговаривать выборочно, скрывать мысли. Эмилия особенно хотела убедиться в невиновности Римуса и Марлин, но подходить к этому резко не могла.

Однажды, на очередном собрании ордена, Эмилия нашла момент, чтобы остаться с Дамблдором наедине.

— Альбус, — сказала она, тихо садясь напротив него, — я видела несколько снов, которые, возможно, имеют значение... Там были нападения, угрозы...

Дамблдор внимательно слушал о ее снах

— И я еще кое-что узнала, не из снов.

— И что же это, миссис Блэк — Дамблдор стал выглядеть более напряженным.

— Среди нас, в ордене... ну а точнее в нашей компании есть предатель.

Дамблдор кивнул, лицо его оставалось спокойным, но взгляд стал внимательнее:

— Я понял тебя Эмилия. С этого момента нужно быть намного осторожнее чем когда либо. Любое неверное предположение может вызвать сомнения там, где их не должно быть.

Вскоре слух о предателе разлетелся по всему ордену. Люди стали осторожнее, держались только с теми, кому были уверены на сто процентов. Так делали и Эмилия, Сириус и Джеймс с Лили. Марлин, Римус и Питер пытались заговорить с ними об этом, но разговор быстро сводился к общим темам, о миссиях, о безопасности.

После того как большинство друзей получили свои поручения, когда Дамблдор распределял задания. Эмилия оставалась в безопасности дома, докладывая о снах. Сириус был рядом, чтобы обеспечивать её защиту. Джеймс часто пропадал на заданиях, помогая ордену, что приносило ему радость. Лили навещала Эмилию и Сириуса, иногда оставаясь на ночлег. Марлин вместе с несколькими членами ордена отправлялась в горы, где погиб её брат, в поисках подсказок. Римус почти не появлялся в штаб-квартире, и все знали: его миссию знает только Дамблдор. Питер тоже был редким гостем.

Однажды вечером, когда Эмилия, Сириус, Джеймс и Лили обсуждали последние новости, Сириус внезапно сказал то, что Эмилия не хотела слышать:

— Я думаю... Римус может быть тем, кто нам интересен.

Эмилия нахмурилась, сжимая кулаки на коленях:

— Что? Римус? Ни за что. Он... он как брат для меня.

— Именно поэтому, — тихо ответил Сириус, — Волан-де-Морт может захотеть использовать того, кто дорог нам больше всего, чтобы приблизиться к нам. Римус умный, тихий, никогда не стремится быть в центре внимания. И он оборотень. Волан-де-Морт вербует таких как он, может он не стал исключением.

— Но я не хочу думать, что он предатель! — Эмилия почти шепотом. — Слишком он мне дорог...

Эмилия молчала, ощущая внутреннюю борьбу. Ей не хотелось подозревать Римуса, но она понимала, в чем то Сириус прав. За всем этим стоял их общий враг, и любые личные чувства могли быть использованы против них.

— Хорошо, — тихо сказала она, — мы будем осторожны. Но я не смогу думать о нём как о предателе.

Сириус обнял её плечи, опуская голос до шёпота:

— Я знаю. И мы будем рядом, защищать друг друга. Как всегда.

Эмилия кивнула, позволяя ему почувствовать поддержку и защиту. Но в глубине души она понимала, впереди много трудных решений, и доверие теперь стало самым ценным, но и самым хрупким ресурсом.

***

Вечер опустился на дом Блэков, мягкий свет свечей заливал спальню, создавая атмосферу уюта и тепла. Эмилия и Сириус, уставшие после долгого дня, лежали на кровати, почти прижавшись друг к другу. Его рука скользнула по её талии, пальцы легко заплелись с её. Эмилия едва слышно вздохнула, прислоняясь щекой к его груди.

— Сегодня был... длинный день, — прошептала она, глядя на него с мягкой улыбкой.

— Да, — согласился Сириус, наклоняясь, чтобы поцеловать её в лоб. — Но я бы хотел что бы каждый такой день заканчивался именно так.

Они начали осторожно целоваться, сначала робко, потом с нарастающей страстью. Каждое прикосновение было наполнено теплом и уверенностью, что они рядом друг с другом. Сириус медленно прижимал Эмилию к себе, их дыхание смешивалось, пока она нежно касалась его лица, ощущая каждую линию его челюсти.

— Ты чувствуешь это? — тихо спросила она, улыбаясь сквозь поцелуй.

— Что именно? — ответил он, приподнимая бровь, не отводя глаз от неё.

— Это... спокойствие. То, что всегда приходит, когда мы вместе.

Сириус улыбнулся, прижимая её к себе крепче. Они снова поцеловались, медленно и глубоко, позволяя себе раствориться в этом моменте. Теплота и близость наполняли комнату, тихие шепоты и смех переплетались с тихим звуком ветра за окном.

Эмилия слегка отстранилась, положив руки на его плечи, и посмотрела прямо в его глаза:

— Я люблю тебя, — сказала она спокойно, но с такой уверенностью, что Сириус невольно улыбнулся.

— И я тебя, — ответил он, целуя её лоб и затем скользя губами к её шее.

Постепенно страсть сменилась мягкой, спокойной близостью. Они прижались друг к другу, переплетая пальцы, шепча тихие слова. Сириус аккуратно обнял её, пока она устраивалась на кровати, голова на его плече.

— Спокойной ночи, моя миссис Блэк — прошептал он, гладя её по волосам.

— Спокойной, — ответила она, закрывая глаза — Мистер Блэк — сказала она уже шепотом, но Сириусу все было слышно.

И когда Эмилия погрузилась в сон, тьма, которую она уже давно ощущала как родную, мягко окутала её. Она погрузилась в нее, словно это был её второй мир и через мгновение оказалась в видении — в доме Пруэттов.

Сбор уже, судя по спокойным разговорам групп, завершался, и большинство участников разошлось. Эмилия стояла рядом с Сириусом, Джеймсом и Лили, оглядываясь по сторонам.

Сразу она заметила Марлин. Она стояла поодаль, в компании своего отряда из похода в горы, иногда бросая взгляды на Эмилию, будто ждала объяснений за то, что их дружба стала другой. Эмилия хотела подойти, но понимала, что Джеймс и Сириус не одобрят резких контактов.

И тут к ним подошли близнецы Пруэтты, оба с озорными улыбками и одинаково дерзким взглядом.

— Так, значит, это та самая ясновидящая, о которой все говорят? — один из них заговорил первым, слегка наклонившись. — Ну что ж, наконец-то познакомимся лично!

— Я слышал, что твоя безопасность это дело всего ордена — добавил второй, оглядывая Эмилию с любопытством.

Эмилия улыбнулась, на автомате отвечая:

— Приятно познакомиться... — её глаза уже метались по комнате, замечая детали, которые могли бы помочь определить дату видения.

И тут мимо кого-то проходил с последним выпуском Ежедневного Пророка. Эмилия ловко заглянула в газету и увидела дату, последняя неделя октября. Сердце слегка забилось быстрее. Видение ещё не было закончено. Что-то важное должно произойти.

Внезапно дом сильно пошатнулся от взрыва рядом. Стены задрожали, с потолка сыпалась штукатурка. Люди вокруг замерли, пытаясь понять, что произошло. Эмилия вместе с Джеймсом, Сириусом и Лили подбежали к окну.

Внизу их окружала стая пожирателей. Они уже заполонили весь периметр дома, и выйти незамеченными было невозможно.

— Они повсюду! — вскрикнул кто-то.

Очередной удар, заклятия начали прорываться в дом. Члены ордена мгновенно приняли боевую готовность. Опытные волшебники начали выходить на улицу, чтобы противостоять врагам и не впустить их в дом.

Джеймс попытался выбежать, но Лили схватила его за руку:

— Стой! Опасно! Сначала нужно понять, что делать!

Защитные шары не выдерживали очередного натиска, стекла окон лопнули. Все прикрывали лица руками, чтобы осколки не причинили травм. Эмилия и Лили присели, закрывая головы, а Джеймс и Сириус накрыли их своими телами.

Эмилия на мгновение забыла, что это видение. Всё казалось слишком реальным, ярким, насыщенным, опасным. Каждый бой, каждый заклинательный взрыв отзывался в её сердце, словно она была прямо там.

— Сириус! — крикнул кто-то. — Немедленно уведи Эмилию!

Но Эмилия не собиралась уходить одна. Она отбивалась от заклятий, швыряя свои сильнейшие проклятия, чтобы защитить себя и остальных. Сириус пытался вывести её в безопасное место, но пожиратели окружили их с разных сторон.

— Беги! — крикнул он. — Я их отвлеку!

— Ни за что! — ответила Эмилия, — Я не оставлю тебя!

В этот момент кто-то схватил её за руку. Она обернулась, это была Марлин. Она крепко держала Эмилию за руку, пробиваясь сквозь толпу пожирателей, выводя её из дома.

На улице Марлин трансгрессировала, перемещаясь с ней к безопасному месту около дома Эмилии и Сириуса. Эмилия тревожно смотрела на неё: «Как бы мне ни хотелось, а Марлин же подозреваемая...» Но всё обошлось.

— Всё в порядке? Ты не ранена? — спросила Марлин, не отпуская её руки.

— Всё хорошо, — вырвалось у Эмилии само собой. Слова казались частью видения, как всегда. Она тоже посмотрела на Марлин:

— А у тебя всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — ответила та.

Эмилия крепко обняла Марлин, ощущая настоящую поддержку и тепло. И именно в этот момент она проснулась.

Эмилия проснулась, и мысли её смешались в сплошной хаос. Воспоминания о нападении на дом Пруэттов, Сириусе, Джеймсе и Лили которые остались в эпицентре боя, и о том, как её спасла Марлин, смешались с сильной головной болью и пересохшим горлом. Она резко села на кровати, схватила с тумбочки зелье, которое всегда держала рядом, и быстро выпила его. Почувствовав мгновенное облегчение, она сразу осушила полный стакан воды, что стоял рядом, стараясь привести себя в чувство.

Сириус рядом шевельнулся, повернулся к Эмилии, приоткрыв глаза. Его взгляд медленно сфокусировался на ней, а затем он мельком посмотрел на часы. Было шесть утра.

— Доброе утро, Эми... — сказал он сонным голосом.

— Для кого как, — с легкой усмешкой ответила она, закатывая глаза. Она привыкла к таким ранним подъемам, вызванным её видениями. Сириус всегда старался вставать вместе с ней, даже если глаза просили сна.

Он сел на кровати, потирая лицо, слегка зевая. Ему явно хотелось остаться в объятиях подушки, но он знал, сейчас ему надо быть рядом с Эмилией.

— Что ты видела? — сонно спросил он.

Эмилия уже поднялась с кровати. Её шаг был быстрым и решительным, нужно было срочно написать Дамблдору. На вопрос Сириуса она лишь коротко сказала:

— Марлин можно доверять.

Сириус нахмурился, не понимая, куда она так спешит. Но не успел он задать лишних вопросов, как Эмилия уже направилась в гостиную, доставая пергамент и перо.

Он накинул рубашку на плечи и тихо последовал за ней. Когда Сириус вошел в комнату, Эмилия уже начинала писать письмо.

— Должно быть, видение было важным, раз ты подорвалась с кровати в шесть утра, — сказал он, облокотившись на спинку дивана.

— Ты можешь вернуться спать, — мягко ответила Эмилия, не отводя взгляд от письма. — Я привыкла к такому режиму, знаю, как тебе тяжело вставать рано.

Сириус сел рядом, откинув голову на спинку дивана, но идти обратно спать не собирался. Он просто хотел быть рядом.

Когда письмо было готово, Эмилия взяв сову и тут же отправила его Дамблдору. Затем она села рядом с Сириусом, а он положил голову на её плечо, закрыв глаза. Эмилия тихо тронула его волосы, перебирая в памяти детали видения, словно пытаясь их упорядочить.

— Так что же ты там видела? — спросил Сириус с закрытыми глазами.

— Пожиратели напали на дом Пруэттов, — начала Эмилия, глаза её сверкали тревогой. — Разгромили его, сразу после собрания. Все члены ордена пытались отбиваться, но было много... слишком много заклятий. И именно Марлин вырвала меня оттуда.

Сириус открыл глаза, брови его нахмурились.

— Подробности? — сказал он твердо, не скрывая тревоги.

Эмилия рассказала всё: о хаосе, о том, как заклятия разносили дом, о том, как Джеймс и Лили пытались защищать всех, о том, как Сириус пытался вывести её, и о том, что Марлин оказалась именно той, кто схватила её за руку и вывела из толпы.

Сириус надолго замолчал, раздумывая. Затем медленно кивнул:

— Похоже... ты права. Марлин можно доверять. Нам нужно с ней поговорить. И как можно скорее.

Эмилия кивнула, сжимая руку мужа. В глазах у них обоих отражалась тревога, но также и уверенность: они должны быть готовы ко всему.

Эмилия ходила весь день, перебирая в голове детали видения. Она снова и снова возвращалась к одному моменту, как вырвались из толпы только она и Марлин. Сириус, Джеймс, Лили и остальные члены ордена остались там, в самом эпицентре боя. Даже мысль о том, что могло произойти с Сириусом, заставляла сердце биться быстрее. Эмилия боялась допустить другие исходы, но они сами прорывались в её сознании, словно темные тени.

Сириус весь день проходил сонный. Он пытался собрать в себе силы, заряжаться бодростью, но хватало это максимум на час, после чего снова тянуло к подушке, к забвению. Он ел, пытался шутить, но смех был редким и пресным.

К вечеру в дверь постучали. Сириус открыл её, и перед ним стоял Дамблдор. Мудрый, спокойный, со своим привычным мерцающим взглядом. Сириус сразу задал вопрос, на который мог ответить только Дамблдор, чтобы убедиться, что это действительно он, а не кто-то под оборотным зельем. Получив уверенное подтверждение, Сириус впустил его.

— Добрый вечер, Эмилия, Сириус, — поприветствовал Дамблдор, проходя в гостиную. — Эмилия писала мне о срочной новости.

Эмилия и Сириус сели напротив него. Эмилия начала рассказывать. Сначала медленно, тщательно, затем ускоряя темп, когда слова вырывались сами собой. Она описала видение: нападение на дом Пруэттов, хаос, разрушение, бой с пожирателями. Она подчеркнула, что нужно срочно принять меры, иначе они потеряют многих из ордена.

Эмилия косо посмотрела на Сириуса. По её взгляду Дамблдор понял, к чему она ведет.

— Обязательно решим эту проблему, — тихо сказал он. — Но раз видение такое четкое и подробное, сражения не избежать.

— Что можно сделать? — спросили Сириус и Эмилия одновременно.

— Тогда придётся отменить собрание, — сказал Дамблдор. — В доме Пруэттов останутся лишь сильнейшие волшебники, те, кто сможет противостоять пожирателям. Так страха не будет. Никому не придётся защищать тех, кто слабее. И, конечно, если они придут за кем-то вроде Эмилии, они этого не смогут сделать.

— Это нападение из-за того, что среди нас предатель? — спросил Сириус. — Ведь пожиратели не знают, где находится штаб ордена, и тем более когда там будет собрание. И что там будет Эмилия.

Дамблдор кивнул.

— Да. Скорее всего, предатель начал действовать. Он рассказал, где и когда можно напасть. Видение подтверждает это.

Эмилия глубоко вздохнула и решила спросить:

— Правильно ли я думаю, что могу быть уверена в невиновности Марлин?

— Совершенно верно, — ответил Дамблдор. — Если бы Марлин МакКиннон была предателем, она бы не упустила момент забрать Эмилию и отдать её Волан-де-Морту. Так что мы с уверенностью можем полагать, что Марлин верна.

Эмилия вздохнула с облегчением. Её близкая подруга была вне подозрений. Ей стало немного легче на сердце.

Дамблдор встал.

— Мне пора идти, Сириус, проведет меня.

Эмилия тоже собралась пойти, но Дамблдор остановил её:

— Эмилия, тебе лучше остаться. Сириусу нужно поговорить со мной лично.

Эмилия села обратно, оглядывая мужа взглядом до прихожей, пока они с Дамблдором уходили.

Около двери Дамблдор тихо сказал:

— Недавно я получил письмо от Римуса. Он высказывает свои догадки о предателе и подозревает тебя, Сириус. Он считает, что ты используешь Эмилию, чтобы она тебе доверяла, и в нужный момент передашь её Волан-де-Морту.

Сириус услышал это и на мгновение замер. Человек, которого он считал другом... Он был одновременно удивлён и зол.

— И что, вы верите в это? — спросил Сириус.

— Это ты мне скажи, — ответил Дамблдор мягко.

— Это бред! — сказал Сириус твердо, сжимая кулаки. — Я готов поклясться всем, что у меня есть, что я не предатель. Я сделаю всё, чтобы защитить Эмилию.

Дамблдор внимательно посмотрел на него.

— Вы не верите мне? — спросил Сириус — Я могу дать обет, что никогда не предам ее, и всю ее семью. Так я докажу что верен — Сириус протянул Дамблдору руку

Дамблдор улыбнулся, пожал руку, но в знак прощания и тихо сказал:

— Будь бдителен, Сириус.

Он повернулся и ушел, оставляя Сириуса одного в прихожей, с мыслями о доверии, предательстве и тех, кого нужно защищать любой ценой.

На следующий день Эмилия всё же решилась на разговор. Она договорилась встретиться с Марлин, та пригласила её к себе домой. Семья МакКиннон жила в небольшом, но уютном доме. Родители Марлин, оба члена Ордена, принимали гостей часто и всегда с радушием, поэтому девушке нечего было бояться.

Когда Эмилия вошла в дом, мать Марлин, добрая ведьма с мягкими чертами лица, проводила её до лестницы, сказав, что Марлин ждёт наверху.

Комната подруги была в точности отражением её характера. На первый взгляд, творческий беспорядок, но в этом хаосе чувствовалась жизнь. На стенах висели фотографии друзей: Мародёров, Эмилии, Лили, Мэри. Возле окна лежала метла на которой она летала на матчах по квидичу, рядом стопка пластинок и несколько небрежно брошенных журналов о магической моде. На прикроватной тумбочке стояла открытая книга с пером вместо закладки. Пахло чем-то тёплым, смесью лаванды, пергамента и сладковатого зелья для ухода за волосами, которое Марлин всегда варила сама.

— Ну вот ты и пришла, — улыбнулась Марлин, приподнявшись с кровати. — Я уж думала, что мы никогда нормально не поговорим.

Эмилия слабо улыбнулась и села рядом.

— Просто... было много дел, — тихо сказала она.

Марлин понимающе кивнула. Они немного помолчали. Тишина не была неловкой — просто каждая пыталась подобрать слова.

— Мили, — первой заговорила Марлин, — расскажи мне... что происходит? Я чувствую, что ты хочешь что-то сказать, но боишься.

Эмилия глубоко вдохнула. Ей было стыдно. Слова давались с трудом.

— Марлин... я должна быть с тобой честной. — Она опустила взгляд. — После того как мы узнали о предателе... Мы думали на многих, и в том числе на тебя...

Марлин не вскрикнула, не удивилась. Лишь грустно усмехнулась и откинулась на подушки.

— Подозревали... — тихо повторила она. — Знаешь, я даже не удивлена. Сейчас каждый кого-то подозревает. Время такое.

— Мне было тяжело даже подумать об этом, — поспешно добавила Эмилия. — Я... я не верила. Но недавно я увидела видение, и исходя из него я могу быть уверена в том что ты точно на нашей стороне.

— Мили, — мягко перебила её Марлин, — я понимаю. Ты ясновидящая. Ты должна быть всегда осторожна. И если бы на моём месте была я, я бы сделала то же самое.

Эмилия подняла на неё глаза, в них стояла благодарность.

Марлин протянула руку и коснулась её ладони.

— Спасибо, что пришла и сказала это прямо. Это куда лучше, чем слухи за спиной.

Они обменялись лёгкой улыбкой, и напряжение постепенно рассеялось.

Потом разговор перешёл в другое русло, в новости из Ордена, в очередные тревоги, в планы на ближайшие дни. Эмилия рассказала, что готовится нападение на дом Пруэттов.

Марлин кивнула:

— Я в курсе. Дамблдор предупредил нас вчера вечером. Он сказал, что собирает лучших.

— Надеюсь, всё обойдётся, — тихо сказала Эмилия.

— Обойдётся, — уверенно ответила Марлин. — Мы справимся.

После этого они разговаривали долго, о школе, о смешных случаях из прошлого, даже немного о том какая их компания была раньше. Всё снова стало таким... простым. Как будто и не было этих месяцев тревоги и подозрений.

Когда Эмилия уходила, Марлин обняла её крепко, по-настоящему.

— Всё будет хорошо, — сказала она тихо. — Я это чувствую.

Эмилия кивнула, но внутри у неё оставалось то странное, тревожное ощущение, будто за спокойствием прячется нечто большее.

До нападения оставались считанные дни. Дамблдор уже собрал самых сильных волшебников, чтобы противостоять Пожирателям. Орден готовился к сражению, зелья, чары, оборонительные артефакты... всё шло в ход. Но одна проблема всё ещё оставалась нерешённой: если Пожиратели знают, где находится их штаб-квартира, то больше туда возвращаться нельзя.

Дом Пруэттов, который так долго служил укрытием, теперь стал мишенью. И нужно было срочно искать новое место, где можно собираться, не опасаясь внезапного нападения.

Обсуждение этой темы у Сириуса и Эмилии началось вечером, в их гостиной, при мягком свете камина. Сириус сидел на краю дивана, барабаня пальцами по колену, это была его привычка, когда он обдумывал что-то важное. Эмилия, завернувшись в плед, молча следила за ним, чувствуя, что он что-то замышляет.

— Эми, — наконец заговорил он, — я подумал... можно использовать наш дом.

Она моргнула.

— Наш дом? Для штаба Ордена?

Сириус кивнул, словно всё уже решил.

— Почему нет? Он достаточно большой. Много комнат, защита сильная, заклятия я сам проверял. Все поместятся.

Эмилия недоверчиво приподняла бровь.

— Сириус, ты ведь ненавидишь, когда кто-то вторгается в твоё пространство. — сказала она с усмешкой, но улыбка быстро сошла с её лица. — Почему вдруг такая щедрость?

Сириус отвёл взгляд.

— Это не совсем щедрость. — он помолчал, потом поднял глаза на неё. — Просто... если здесь будут постоянно люди из Ордена, тебе будет безопаснее.

Эмилия нахмурилась.

— А ты?

Он пожал плечами, будто это не имело значения.

— А я смогу выходить на задания. Вместе с Джеймсом... и остальными.

Эмилия почувствовала, как что-то сжалось внутри.

— То есть ты хочешь уйти?

— Не уйти, — мягко ответил он, — а помочь. Я не могу просто сидеть здесь, Эми. Каждый день, когда кто-то из наших рискует жизнью, а я сижу в четырёх стенах, я чувствую себя бесполезным.

Эмилия опустила глаза. Она знала, как тяжело ему давалось бездействие. Сириус был создан для действия.

— Я знаю, — тихо сказала она. — Просто... после того, что я видела... мысль о том, что ты можешь снова уйти туда... — её голос дрогнул.

Сириус подошёл к ней, опустился на колени и взял её руки в свои.

— Эми, послушай. Я не собираюсь бросаться под непростительные ради славы. Я просто... не могу стоять в стороне. И если Орден будет здесь, у нас дома, то я смогу быть рядом с тобой и всё равно помогать. Это лучший вариант из всех.

Она долго молчала. В её взгляде боролись страх и понимание. Она знала, что не имеет права удерживать его, но так хотелось просто закрыть дверь и не пускать его, никуда.

Наконец, она кивнула.

— Хорошо, — прошептала она. — Пусть штаб будет здесь.

Сириус облегчённо выдохнул и крепко обнял её.

— Спасибо.

— Но, — добавила Эмилия, прижимаясь к его плечу, — если ты хоть на секунду подумаешь о том что бы спасти кого то ценой собственной жизни, я приду за тобой и сама убью.

Сириус усмехнулся.

— Даже не сомневаюсь.

В тот же вечер, как только Сириус отправил сову Дамблдору с предложением использовать их дом как новый штаб Ордена, ответ пришёл почти мгновенно. Почерк директора был узнаваем, чёткий, уверенный, с лёгким наклоном.

«Благодарю вас, мистер и миссис Блэк, за щедрое предложение. Это решение может спасти жизни. Завтра к вам прибудут несколько членов Ордена, чтобы помочь подготовить дом и наложить защиту. Если вы не возражаете, некоторым придётся остаться у вас на время.

С признательностью, А. Дамблдор.»

Эмилия перечитала письмо трижды. С одной стороны, гордость за то, что их дом станет убежищем для ордена. С другой, тихая тревога. Это место, их уютный уголок, где они могли наконец просто быть вместе, теперь станет центром войны.

На следующий день всё завертелось. В камине вспыхнул зелёный огонь и один за другим стали появляться волшебники. Кто-то сразу проверял защиту окон, кто-то поднимался по лестнице, распределяя комнаты.

Среди прибывших Эмилия заметила знакомые рыжевато-каштановые вихры, близнецы Пруэтты. Они были точь-в-точь такими, какими она их видела во сне: одинаковые до смешного, с одинаково задорными улыбками и тем блеском в глазах.

Первым заговорил один из них, кажется, Фабиан.

— Так вот вы какие, легендарные, добрые Блэки! — Он с притворным уважением поклонился. — Дамблдор говорил, что вы предоставите дом. Мы думали, что это будет уютный коттедж... а это, между прочим, полноценная крепость!

Второй, Гидеон, фыркнул, осматриваясь.

— Крепость, крепость... но с довольно уютной гостиной. И, судя по виду, отличной акустикой. Можно будет устраивать концерты для Ордена.

Сириус усмехнулся, скрестив руки на груди:

— Только попробуйте и я превращу вас коврик для обуви.

— Сириус! — укоризненно сказала Эмилия, хотя уголки её губ предательски дрогнули.

Гидеон хмыкнул:

— Он шутит. Наверное. Хотя я бы на нашем месте держал палочку под рукой, братец.

— Уже держу, — ответил Фабиан, весело блеснув глазами. — Но, шутки в сторону, мы правда благодарны. После того, что случиться с нашим старым домом, — он слегка ухмыльнулся, понимая странность говорить о том что еще не случилось, — Возможность пожить где-то, это уже подарок.

Эмилия тепло улыбнулась:

— Мы рады, что вы здесь. Серьёзно. И... если вам нужны отдельные комнаты, у нас есть свободные. Можете выбрать любые на выбор.

— Любые, говоришь? — оживился Гидеон. — Тогда я беру ту, что ближе к кухне.

— Нет, — мгновенно возразил Фабиан. — Ты опять будешь ночами таскать еду.

— А ты нет?

— Я? Как тебе не стыдно клеветать на родного брата, так еще и в присутствии таких людей — Он показал на Сириуса и Эмилию

Сириус не выдержал и рассмеялся:

— Ну всё. Джеймс с ними сойдётся моментально.

Эмилия, покачав головой, всё же не удержалась от улыбки. В этом было что-то обнадёживающее, среди войны, страха и предательства в их доме наконец зазвучал смех.

Близнецы помогли разместить остальные вещи, подняли по лестнице ящики с зельями и оставались до вечера, оживляя каждый уголок дома своими шутками. Даже мрачная тишина, что витала тут последние недели, будто растворилась.

И вот настал тот самый день, день когда должно быть нападение. Время тянется мучительно медленно. Эмилия несколько раз ловила себя на том, что просто стоит у окна и смотрит в серое небо, где клубились тяжёлые облака. Сегодня. Именно сегодня должно было всё случиться.

С самого утра дом наполнился людьми, шорох мантии, запах травяных зелий, приглушённые голоса. В гостиной и коридорах мелькали члены Ордена: кто-то проверял защитные чары, кто-то обсуждал последние известия. Теперь их дом официально стал новым штабом.

В большой столовой царила напряжённая тишина. Длинный дубовый стол был заставлен чашками с остывшим чаем, газетами. Эмилия сидела рядом с Лили, пальцы её нервно теребили край рукава. Сириус стоял у камина, облокотившись на мраморную полку. Он выглядел внешне спокойно, но челюсть была напряжена, а ноготь большого пальца нервно царапал камень. Джеймс расхаживал по комнате, не в силах усидеть.

— Хоть бы они дали какой-то знак, — выдохнула Лили. — Уже почти полдень...

Эмилия кивнула, глядя на часы. После полудня... именно после полудня всё началось. Она не знала точного времени, но внутри будто тикал невидимый таймер, отсчитывая минуты до беды.

Марлин тоже должна была быть там. Эмилия старалась не думать о том, что происходит, каждый раз, когда в голове мелькала картинка, сердце болезненно сжималось.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал Сириус, подходя к ней. Его рука легла на плечо Эмилии, тёплая, крепкая. — Они подготовлены.

— Я знаю, — ответила она, не отрывая взгляда от окна. — Просто...

— Просто ненавидишь ждать, — закончил он за неё.

Время шло. Воздух в комнате стал густым от ожидания. Казалось, даже часы на стене тикают громче обычного.

И вдруг в воздухе вспыхнул серебристый свет. В зал влетел патронус, белый ворон, сверкающий, словно вырезанный из лунного света. Его голос эхом пронёсся под потолком:

— Сражение окончено! Пожиратели отступили! Дом удержан!

Несколько человек вскрикнули от облегчения. Кто-то засмеялся, кто-то расплакался. Лили прикрыла рот рукой, а Джеймс шумно выдохнул и ударил ладонью по спинке стула.

— Они справились... — прошептала Эмилия, и с плеч будто свалился камень.

Но радость была с привкусом горечи. Через пару минут один за другим начали трансгрессировать волшебники, уставшие, в пыли, с обожжёнными мантиями. В доме послышались шаги, голоса, хлопки порталов.

Сириус первым подбежал к двери, помогая тем, кто возвращался. Братья Пруэтты появились почти одновременно, поддерживая друг друга за плечи. Оба были в копоти, но улыбались.

— Дом отбили, — коротко сказал Гидеон. — Но он... хм, выглядит не лучшим образом.

— Главное, что вы живы, — твёрдо ответил Сириус.

— Живы, — подтвердил Фабиан, — но я больше туда возвращаться не рискну. Половины стен нет, крыша в решето.

Он попытался улыбнуться, но взгляд его всё же был усталым.

Эмилия посмотрела на них и впервые за день позволила себе выдохнуть спокойно. Всё закончилось. Или, по крайней мере, эта часть войны.

Она отошла от стола, направилась к двери, собираясь пойти в гостиную, где теперь размещались прибывшие.

Последующие дни казались тихими, обманчиво тихими. Дом, ставший новым штабом Ордена Феникса, постепенно наполнялся жизнью. Стук шагов, запах кофе, шёпот разговоров по утрам, всё это делало тяжёлую действительность чуть теплее. Но Эмилия знала: под этой повседневностью прячется тревога, не отпускающая ни на миг.

И именно поэтому она решила, пусть хотя бы один вечер будет светлым. Пусть будет праздник.

— Третье ноября, — тихо сказала она Лили. — Хочу, чтобы он хоть немного улыбнулся.

— Он будет в шоке, — рассмеялась Лили. — Или сделает вид, что ему всё равно, но я уверена, растает через минуту.

Эмилия улыбнулась:

— Это же Сириус. Сначала скажет «да ладно, зачем всё это», а потом будет сиять, как ребёнок с новой метлой.

— Тогда я приготовлю торт, — сказала Лили. — С шоколадом. Он же его любит?

— Конечно. А я займусь украшением. Близнецы Пруэтт пообещали помочь... если не взорвут дом, — вздохнула Эмилия.

— Ну, на крайний случай мы пригласим Аластора, — хихикнула Лили. — Пусть отрабатывает навыки тушения.

К обеду гостиная преобразилась. По потолку плавно кружились алые и золотые ленты, вспыхивая мягким светом. Над камином сияла табличка, созданная братьями Пруэтт:

С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, БРОДЯГА!

— Вы уверены, что эта штука не взорвётся? — скептически спросила Эмилия, когда табличка в очередной раз издала искру.

— Проверено! — гордо заявил Фабиан.

— Кем?

— Им, — показал Гидеон на брата.

— Значит, проверю ещё раз я, — сказала Эмилия и взмахнула палочкой.

Всё засияло ровно.

Вечером Сириус и Джеймс вернулись из миссии. Оба усталые, но живые. Лица были обветрены ветром, но глаза светились.

— Пахнет тортом, — первым сказал Джеймс. — Это по поводу моего возвращения?

— Не льсти себе, Сохатый, — отозвался Сириус. — Мир не вращается вокруг тебя.

— Ошибаешься, Бродяга, — невозмутимо сказал Джеймс. — Мир вращается вокруг меня.

— Да ну?— с сарказмом сказал Сириус и распахнул дверь в гостиную.

Он застыл. Перед ним, освещённая мягким светом комната, наполненная голосами, теплом, смехом. Эмилия стояла в самом центре, рядом с ней Лили державшая в руках торт, за её плечом виднелись улыбки братьев Пруэтт, Марлин, Дамблдора, Эмелин Вэнс, Кингсли, Минервы Макгонагалл — тех, кто в последнее время чаще всего был в штабе.

— С днём рождения, Сириус, — сказала Эмилия.

Свечи мягко горели, отражаясь в глазах Эмилии. Она стояла чуть позади всех, улыбаясь, скромно, но от всей души.

— Ну вот, — пробормотал Сириус, усмехнувшись, — теперь я не смогу прикидываться суровым и мрачным типом.

— Так ты им никогда и не был, — отозвалась Эмилия. — Просто притворялся.

— Не правда. Я воплощение опасности.

— Опасности с бантиками и шоколадным тортом, — добавила Марлин, смеясь.

— Ха! Вот что я получаю за годы дружбы, — Сириус картинно вздохнул. — Предательство на собственном празднике.

— Ага, и ещё порцию торта, — сказала Лили. — Загадывай желание, пока свечи не растаяли.

Сириус посмотрел на всех, на Джеймса, сжимающего ладонь Лили, на Эмилию, чьи глаза мягко светились в полумраке, на смеющихся братьев Пруэтт и Марлин, на Дамблдора, наблюдающего за ними с едва заметной улыбкой.

— Моё желание, — произнёс он тихо, — чтобы все, кто сейчас здесь, встретили следующий ноябрь вместе.

Он дунул на свечи. Пламя погасло, оставив лёгкий дымок и странное ощущение, будто в воздухе осталась просьба, обращённая к судьбе.

— Эй, — спросил Гидеон, наливая себе тыквенного пунша, — а где, кстати, Римус и Питер? Их же тоже ждали.

В комнате на мгновение стало тише.

— Они должны были вернуться сегодня утром, — сказала Эмилия, нахмурившись.

— Может, просто задержались?

— Или выполняют задание, — вставила Эмилия, но в ее голосе скользнула тревога.

— Надеюсь, — тихо ответила Марлин, глядя в сторону окна. — Просто странно... Обычно Римус предупреждает, если задерживается.

— Всё будет хорошо, — вмешался Дамблдор мягко. — Если они не прибудут завтра утром, я свяжусь с ними лично. Эмилия кивнула, но где-то внутри кольнуло холодом.

Сириус, заметив это, незаметно коснулся её руки под столом. И хотя смех снова наполнил комнату, на краю этого веселья теперь стояла тень. Маленькая, почти незаметная, но она была.

На следующий день Сириус с самого утра ушёл вместе с несколькими членами Ордена обновлять защитные заклинания вокруг дома. Дамблдор хотел убедиться, что все барьеры достаточно прочны, ведь атаки Пожирателей становились всё ближе. Эмилия осталась дома, на этот раз в тишине. В гостиной кто-то дежурил, но в доме царило редкое спокойствие.

Она сидела в их спальне. В руках у неё была книга «Откровения ясновидящих и природа дара». Толстый переплёт, а между страницами лежали бумажные закладки.

Эмилия поджимала ноги, удобно устроившись среди подушек. Читая, она иногда тихо шептала вслух какие-то фразы, словно старалась их запомнить:

«Дар редко проявляется одинаково даже в одной семье...» «Некоторые видят будущее во сне, другие — во сне и наяву...»

Она делала пометки пером, время от времени поджимая губы, она так делала, когда что-то её задевало. В этих историях ясновидящих она находила знакомые себе черты, тревожные предчувствия, внезапные образы, необъяснимые дежавю.

Тишина была такой уютной, что она не сразу заметила лёгкий стук в дверь.

— Входи, — улыбнулась Эмилия, не поднимая взгляда. — Можешь не стучать, Сириус. Это и твоя комната тоже.

Дверь тихо приоткрылась и сердце у неё ёкнуло. На пороге стоял не Сириус.

— Римус?! — выдохнула она.

Он выглядел измотанным. Лицо осунулось (состояние, при котором наблюдается потеря объёма тканей в области лица и шеи. Для него характерны впалые щёки, глубоко запавшие глаза, усталое выражение лица и меньший объём мягких тканей), под глазами залегли тени, волосы спутались от дождя. Мокрый плащ прилип к плечам, а в глазах читалась усталость, будто он не спал несколько ночей подряд.

— Привет, — тихо произнёс он, и уголки губ дрогнули в неловкой попытке улыбки. — Извини, что помешал.

Эмилия быстро закрыла книгу и встала.

— Ты... вернулся.

— Да, — кивнул он. — Только что.

Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Потом Римус перевёл взгляд на книгу, лежащую на кровати.

— Всё ещё читаешь то, что я подарил тебе на свадьбу?

— Она действительно интересная, — мягко ответила Эмилия.

— Можно присяду? — спросил он, чуть кивнув в сторону кровати. Она жестом пригласила.

Римус сел, аккуратно, будто боялся нарушить покой комнаты. Несколько секунд они сидели молча, тишину нарушало только потрескивание поленьев.

— Почему ты задержался? — первой заговорила Эмилия. — Что-то пошло не так?

Он отвёл взгляд, глядя куда-то в пламя.

— Были трудности, — коротко ответил. — Пришлось остаться дольше.

— И ты не расскажешь, что это было за задание, да? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Он покачал головой.

— Не могу.

Эмилия чуть кивнула.

— Ладно. — И после короткой паузы спросила: — Хочешь чаю?

— Нет, спасибо, — ответил он. — Лучше расскажи, как ты. Как у вас... всё это? Семейная жизнь, новый дом, Орден в гостиной.

Она усмехнулась.

— Сложно назвать это «Семейной жизнью». Скорее, полный хаос. Но я привыкла.

Римус кивнул, глядя на неё чуть внимательнее.

— А Сириус?

— Всё по-старому. Он вечно на ногах, помогает где может. Сегодня с утра ушёл укреплять защиту.

— Один?

— С кем-то из Ордена. Но не волнуйся, он не безрассуден.

— Не безрассуден? — переспросил Римус, нахмурившись. — Сириус Блэк?

Эмилия закатила глаза.

— Ну ладно, немного безрассуден. Но не в том смысле, в каком ты, кажется, думаешь.

Он не улыбнулся.

— Он не должен был уходить, — сказал он резко. — Его основная задача, быть рядом с тобой.

Эмилия удивлённо посмотрела на него.

— Что? Сириус не тюремщик, и я не заключённая. Он тоже член Ордена. Он не может сидеть сложа руки, когда остальные рискуют.

— А если он рискует не ради Ордена? — произнёс Римус тихо, но отчётливо.

Эмилия побледнела.

— Что ты хочешь сказать?

Римус поднялся, глядя на неё сверху вниз, и в его голосе впервые звучала тревога, почти страх:

— Я хочу сказать, что, может, он так рвётся в бой не потому, что хочет помочь, а потому что хочет передать то, что узнаёт здесь.

Эмилия замерла.

— Ты... обвиняешь его в предательстве?

Римус не ответил сразу.

— Я просто беспокоюсь. Ты слишком важна для ордена и для всех нас. Если Волан-де-Морт узнает, где ты, всё закончится очень плохо.

— И ты думаешь, что Сириус способен на это? — её голос дрожал. — Человек, который всю жизнь ненавидел собственную семью и ушёл ради нас?

— Иногда прошлое сильнее, чем мы думаем, — тихо произнёс он. — Я просто... не могу не сомневаться.

Эмилия покачала головой, делая шаг назад.

— Нет. Ты не можешь верить в это, Римус. Это не сомнение это предательство с твоей стороны.

Он прищурился.

— А может, ты просто не хочешь видеть очевидного? Он слишком часто исчезает. И слишком легко оставляет тебя одну.

— Потому что он делает это ради всех нас! — вспыхнула она. — Ради ордена, ради друзей, ради меня!

— Ради тебя? — с горькой усмешкой спросил он. — Он бы тогда сидел здесь, а не бегал по заданиям.

Эмилия отвернулась, едва сдерживая слёзы.

— Уйди, Римус. — Голос её дрожал, но звучал твёрдо. — Я не хочу это обсуждать.

Он замер, глядя на неё, но не двинулся с места.

— Эмилия, ты не хочешь видеть очевидное! — голос Римуса становился всё громче, всё твёрже. — Я понимаю, ты его любишь, но ты не можешь игнорировать то, что происходит!

— Римус, хватит! — Эмилия обернулась, в её голосе уже слышались слёзы. — Ты несёшь чушь!

— Я несу правду! — упрямо возразил он. — И лучше, если ты услышишь её сейчас, чем когда он тебя предаст. Поверь, боль потом будет куда сильнее.

— Уходи, — прошептала она, отступая на шаг. — Просто уйди, пока я не сказала что-то, о чём пожалею.

— Нет! — Римус сделал шаг вперёд. — Я не уйду, пока ты не признаешь, что есть хотя бы шанс, что я прав!

— Мы поговорим, когда ты остынешь, — твёрдо сказала Эмилия, прижимая ладонь к груди. — Сейчас ты не в себе.

Но Римус не слушал. Его глаза блестели от злости, и в этом взгляде сквозило что-то, чего она никогда прежде в нём не видела, отчаяние, боль и подозрение.

— Он слишком часто исчезает, Эмилия! — выкрикнул он.

— Всё, хватит! — воскликнула она. — Уходи!

В этот момент дверь резко распахнулась. На пороге стоял Сириус. В его глазах смесь тревоги и ярости. Он буквально влетел в комнату.

— Что здесь происходит?! — его голос прозвучал как удар. — Что ты тут делаешь, Люпин?

Римус медленно обернулся, в его лице не дрогнул ни один мускул.

— Просто разговариваю со своей подругой, — холодно ответил он.

Сириус подошёл ближе, почти вплотную.

— Подругой? — переспросил он, сжимая кулаки. — Странный у тебя разговор с подругой. Особенно когда ты орёшь на неё.

— Не вмешивайся, Блэк, — бросил Римус. — Это не твоё дело.

— Не моё дело?! — Сириус усмехнулся, но в голосе не было ни капли веселья. — А ты, значит, можешь заявляться в мой дом и доводить мою жену до слёз?

— Она должна знать правду, — отчеканил Римус. — Но ты ведь не позволишь, да?

— Правду? — Сириус резко усмехнулся. — И кто её расскажет? Ты? Тот, кто исчезает неделями и не может объяснить, где был и что делал?

Римус сузил глаза.

— Я выполнял поручение Дамблдора. Не твоё дело, какое именно.

— Конечно, не моё, — язвительно произнёс Сириус. — Только вот Дамблдор почему-то молчит, а ты ходишь и таинственно прячешься, как будто что-то скрываешь.

— Ты намекаешь, что я предатель? — Римус шагнул к нему.

— Я ничего не намекаю, — Сириус посмотрел прямо ему в глаза. — Я просто думаю, что ты слишком нервничаешь, когда речь заходит о слове «предательство».

Римус усмехнулся, но в его глазах вспыхнул огонь.

— А ты как раз тот, кто ведёт себя, как будто хочет, чтобы подозрения ушли от него самого. Может, ты решил отвлечь внимание?

— Осторожнее, Люпин, — процедил Сириус. — Не забывай, кому ты это говоришь.

— Тебе? Человеку, который вырос среди Тёмных магов, а теперь вдруг играет в героя? — Римус почти крикнул. — Ты пользуешься доверием Эмилии, Сириус! Эмоционально привязал её к себе, чтобы иметь власть над ней!

— Замолчи! — крикнула Эмилия, но её голос утонул в споре.

Сириус бросился к нему на шаг ближе:

— Повтори это, Люпин, и я забуду, что мы друзья!

— Может, мы ими уже не являемся, — тихо бросил Римус, глядя прямо ему в глаза.

Эмилия не выдержала, между ними буквально искрила ненависть.

— Хватит! — вскрикнула она, вставая между ними. — Хватит оба!

Она пыталась говорить спокойно, потом уже кричала, но их голоса гремели поверх её слов.

Вдруг на шум прибежали Джеймс, Лили и Марлин. Джеймс застыл в дверях, растерянный, потом нахмурился.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?!

— Разними их! — закричала Эмилия, обращаясь к брату. — Джеймс, пожалуйста!

Он тут же подскочил к Римусу и схватил его за плечи, пытаясь оттащить.

— Всё, хватит, дружище! — резко сказал он. — Пойдём!

Римус вырывался, но Джеймс держал крепко.

— Отпусти меня, Поттер! Я не закончил!

— Ещё слово и я тебя вытащу отсюда силой, — процедил Джеймс, бросая взгляд на Эмилию.

Лили поспешила за ними, чтобы предотвратить новый скандал между Джеймсом и Римусом.

Марлин подошла к Эмилии, взволнованная.

— Мили, тебе помочь?

Эмилия глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Всё хорошо... спасибо.

— Я поговорю с ним, — тихо сказала Марлин. — Может, он просто напуган. Может, зря мы думаем на него.

Сириус резко бросил через плечо:

— Да, конечно. Пусть он и дальше играет из себя мученика. Всё равно ведь не признается, что предатель.

— Сириус! — укоризненно прошептала Эмилия.

Марлин вздохнула:

— Я всё равно попробую с ним поговорить. — И вышла из комнаты.

Эмилия посмотрела на Сириуса.

— У них с Римусом особая связь, — тихо сказала она. — Если кто и узнает правду, то она.

Но Сириус только сжал кулаки.

— Мне плевать на их связь, — буркнул он. — Меня волнует только одно, что он делал здесь и что он тебе наговорил, раз ты пыталась его выгнать.

— Ничего, — ответила Эмилия устало. — Просто забудь об этом, ладно?

— Забудь? — Сириус вскинул голову. — Эми, он обвинил меня в предательстве! Думаешь, я это просто забуду?!

— Пожалуйста, — попросила она, стараясь говорить спокойно. — Не давай этому разрушить вас. Не сейчас. Мы все друг друга подозреваем, но это не должно выходить за рамки.

Но Сириус не мог остановиться. Его злость кипела, и каждое слово он словно выплёвывал сквозь зубы, бросая обидные фразы в адрес Римуса, не замечая, как дрожат руки Эмилии, не от страха, а от отчаяния, что дружба, которую она так ценила, рушится прямо у неё на глазах.

В комнате стояла тяжёлая тишина. Эмилия всё ещё чувствовала, как воздух вибрирует от недавнего крика. Сириус стоял у камина, сжимая кулаки, дыхание сбивалось от злости и напряжения. Эмилия подошла ближе, мягко коснулась его руки, будто проверяя, можно ли к нему прикоснуться, не вспыхнет ли снова.

— Сириус... — тихо произнесла она, заглядывая ему в глаза. — Пожалуйста. Хватит. Всё уже закончилось.

Он тяжело выдохнул, взгляд метнулся к двери, за которой несколько минут назад ушёл Джеймс с Римусом. В глазах всё ещё пылало раздражение, но теперь уже больше не ярость, а усталость.

— Я просто... — Сириус провёл рукой по лицу, опускаясь на диван. — Я просто разозлился, — выдохнул он. — Даже не из-за него, понимаешь? А из-за того, что он кричал на тебя. Он говорил так, будто ты не способна сама решать, кому верить, а кому нет. И ещё... — он сжал пальцы, — ещё пытался убедить тебя, что я... что я могу тебя предать.

Эмилия присела рядом, осторожно положила ладонь ему на плечо.

— Он просто запутался, Сириус. Мы все запутались, — сказала она тихо. — Сейчас всем страшно, все сомневаются.

Он повернулся к ней, взгляд стал мягче, но в глубине всё ещё теплился страх.

— Эми... — голос его чуть дрогнул. — Скажи мне честно. Ты... ты ведь не сомневаешься во мне, да? — спросил он, глядя прямо в глаза, будто боялся услышать ответ. — Я должен знать. Даже если хоть немного поверила словам Римуса, скажи. Я выдержу. Только не молчи.

Эмилия замерла на миг, потом крепче сжала его руку.

— Нет, — ответила она твёрдо. — Я не верю ему. Ни на секунду. Я знаю, что ты не предатель. Никогда не поверю в это. Не важно, кто что скажет, я всегда буду с тобой.

Сириус не сразу ответил. Он просто смотрел на неё, будто не верил, что заслужил такую уверенность. Потом медленно притянул Эмилию к себе и обнял. Его дыхание стало ровнее, плечи расслабились, а с губ сорвался тихий, почти невесомый выдох.

— Знаешь, может, я действительно ошибся, что снова согласился на эти миссии, — прошептал он, прижимая её к себе. — Может, мне стоило просто остаться здесь. С тобой.

Эмилия улыбнулась, уткнувшись лбом в его шею.

— Всё будет хорошо, — прошептала она. — Главное, что мы вместе.

Сириус ничего не ответил, только крепче обнял, словно боялся отпустить, словно в этом объятии было единственное место, где он мог быть спокоен.

Прошёл месяц. Месяц тревоги, напряжения и недосказанности. В доме, где раньше звучали смех и споры, теперь стояла тишина, наполненная подозрением. Каждый шаг, каждый взгляд, будто проверка на верность. Сириус и Римус не разговаривали. Если и сталкивались в одной комнате, воздух между ними натягивался, как струна, и все остальные старались не смотреть лишний раз в их сторону.

Римус задержался в штабе дольше, чем планировал. Он пытался извиниться перед Эмилией, но Сириус не позволял ему даже приблизиться. Стоило Римусу сделать шаг в её сторону, как Сириус тут же оказывался рядом, будто невидимая преграда между ними. Эмилия даже не догадывалась, что Римус ищет момента поговорить. Она считала, что он просто избегает её, стыдясь сказанного.

Джеймс поддерживал Сириуса. Лили, хоть и старалась быть нейтральной, чувствовала, как всё рушится. Одна Марлин продолжала стоять за Римуса, она не могла поверить, что он способен на предательство.

— Если вы сомневаетесь в нём, — говорила она друзьям, — тогда сомневайтесь во всех. Потому что в каждом из нас есть что-то, что можно принять за предательство. Но её слова тонули в напряжённой тишине.

Питер пару раз появлялся в штабе, но был бледен, молчалив и всегда держался в углу. Он оправдывался тем, что просто боится... боится атмосферы подозрений, боится, что Орден развалится изнутри. Сириус с Джеймсом смотрели на него с жалостью.

— Слишком труслив, чтобы быть предателем, — однажды пробормотал Сириус. Но всё равно оставил мысль где-то глубоко, не отпуская до конца.

Дни сливались. Недоверие стало привычным, как дыхание. Каждый думал, что знает правду, но никто не решался сказать её вслух. Всё, что оставалось Эмилии, это держаться за крохотные островки спокойствия, которые она находила в простых вещах: в книгах, в редких вечерних разговорах с Сириусом.

Однажды, в середине декабря, снег за окном падал плотной стеной, а улицу замело почти до самых окон. Эмилия стояла на кухне и готовила себе горячий шоколад, помогая себе лёгкими движениями палочки. Она едва заметила, как в дверях появился Джеймс.

— Мили, — позвал он тихо. — Можно тебя на минуту?

— Подожди, я только шоколад доделаю, — ответила она, сосредоточенно помешивая напиток.

Он кивнул и молча ждал. Когда она закончила, Эмилия обернулась, и на её лице мелькнула лёгкая улыбка впервые за несколько дней.

— Ну? — спросила она, наливая шоколад в чашку. — Что-то серьёзное?

— Не совсем, — ответил Джеймс, чуть неуверенно. — Просто... пойдём наверх, ладно?

Они поднялись в комнату Джеймса и Лили ту самую, где те часто ночевали, когда оставались в штабе. Эмилия закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, скрестив руки.

— Итак, Поттер, что ты задумал?

Джеймс вздохнул, потом, словно решившись, достал из внутреннего кармана тонкую брошюру.

— Нужен твой совет, — произнёс он, усаживаясь на край кровати.

Эмилия прищурилась.

— Совет? От меня? Это уже подозрительно.

Он усмехнулся, открыл брошюру и протянул ей.

— Просто скажи, какое лучше.

Эмилия шагнула ближе и посмотрела. На странице четыре кольца, каждое сверкает по-своему. Она медленно подняла взгляд на брата.

— Ты издеваешься? — в её голосе смешались удивление и восторг. — Джеймс, ты хочешь сделать Лили предложение?!

Он хмыкнул, но уголки губ дрогнули.

— Ага. Только, пожалуйста, без визгов, ладно?

— Джеймс! — Эмилия не сдержалась, схватила брата за плечи, смеясь. — Это же... это просто чудесно!

— Ну, чудесно, если я выберу правильное кольцо, — буркнул он. — Я в этом ничего не понимаю.

Она склонилась над страницей, задумчиво разглядывая варианты. Два из них она сразу отмела, слишком вычурные, Лили бы не понравились. Оставшиеся два казались достойными, но одно сразу привлекло её взгляд: золотое кольцо, где маленькие бриллианты образовывали тонкий сияющий круг — простое, изящное, со вкусом.

— Вот это, — уверенно сказала она.

Джеймс долго молчал, потом кивнул.

— Знал, что ты выберешь именно это. — Он улыбнулся. — Спасибо, сестренка.

Эмилия хлопнула его по плечу:

— Не благодари. Лучше позови меня, когда будешь делать предложение, я хочу видеть лицо Лили.

— Даже не думай, — усмехнулся он.

Она направилась к двери, и на ее лице сияла настоящая, искренняя улыбка.