🧊 Глава 7: «Тишина перед трещиной»

Мороз крепчал. Даже днём в деревне висел туман — плотный и липкий. Он глушил звуки, скрывал очертания, и даже голос Фроша звучал тише обычного.

Элирия шагала по заснеженному переулку одна. Её шаги оставляли хрустящий след на белом ковре.— Ну и пусть, — бурчала она под нос. — Пусть они там сцепятся в мужской дуэли. Хоть снегом закидают друг друга. Мне-то что.

— Ты злишься, — шепнула Кристал, прыгая по снежным кочкам.— Я... нет. Просто раздражена. Совсем немного.

Кристал наклонила голову.

— Ты не привыкла, что кто-то ревнует?

— Я не привыкла, что кто-то вообще так себя ведёт, — буркнула Элирия. — И... я не флиртовала с Греем.

Но ответа она уже не услышала. Ледяная тишина стала... неестественной.

Слишком тихо.

Свет вокруг начал тускнеть, будто солнце пряталось за чужой тенью.Элирия остановилась. Из-под земли пошёл мороз — не просто холодный, а... магический. Её ноги примерзли к земле, а дыхание замерло облачком в воздухе.

— Кристал?.. — она обернулась.

Но кошки рядом не было.

Вокруг начали подниматься ледяные зеркала. Они отражали не её, а искажённые образы: страхи, ошибки, упрёки.

"Ты слаба.""Он не будет рядом, когда станет по-настоящему больно.""Ты одна. Всегда была."

— Хватит! — Элирия выстрелила светом в ближайшее зеркало, но оно не треснуло. Только отразило её же атаку.

Свет отскочил. Прямо в неё.

Она вскрикнула, отлетела назад, ударившись об замёрзшую стену.Спина в кровь. Плечо вывихнуто. Магия начала сбоить.

⸻

В это время, в другой части деревни...

— Она сама захотела одна идти, — огрызнулся Роуг, пробегая взглядом по следам в снегу.— Ты её просто отпустил? — рявкнул Грей. — Ты же весь такой «не подходи к ней», а как дело доходит до опасности — делаешь вид, что тебе плевать?

— Я не... — Роуг сжал кулаки. — Я думал, она справится.

— Она сильная. Но не бессмертная.

Сердце сжалось. Впервые за долгое время Роуг почувствовал настоящий страх.

Фрош вспрыгнул ему на плечо:— Роуг. Я слышал... что-то. Элирия!

Роуг сорвался с места первым.

⸻

Когда он добежал до переулка — лёд, зеркала, искажённые образы...И посреди них — Элирия, скрючившаяся от боли, с трудом поднимающая руку, чтобы отразить очередной удар света.Но сил было мало. Слишком мало.

Роуг не кричал. Он молча рванулся вперёд, и тьма поглотила пространство. Его тени, острые как клинки, разрубили магические зеркала, как бумагу.Взрыв. Вспышка. Рёв.

— Не трогай её, — прохрипел он. — Или я снесу весь этот чёртов мир.

Когда всё исчезло, он подхватил Элирию на руки.Она была бледной. Тихой. Слишком лёгкой.

— Роуг... — прошептала она. — Ты... всё-таки пришёл?

— Заткнись, — ответил он, прижав её к себе. — Сейчас — не время шутить.

⸻

Грей подоспел следом, увидел это всё — и впервые ничего не сказал. Только молча посмотрел на Роуга... и понял:этот парень её не отпустит. Даже если сам этого ещё не понял.