🍃 Глава 6: «Возвращение»

Город был всё так же шумен и ярко освещён — как будто и не заметил, что где-то за его пределами едва не произошёл магический катаклизм.

Элирия, закутавшись в тёмный плащ, с трудом удерживала равновесие. Рука, на которую обрушился фантом, всё ещё болела, несмотря на магию целителя.

— Смотри, не грохнись у входа. Не хочу объяснять Люксусу, почему ты валяешься под дверью, — фыркнул Роуг, идущий чуть впереди.

— А я как раз подумала, что ты понесёшь меня на руках, — усмехнулась Элирия. — Знаешь, в духе "герой спас хрупкую девушку".

— Ты? Хрупкая? Не смеши. Ты упрямее големов.

Кристал и Фрош шагали чуть впереди, бодро переговариваясь — они явно радовались возвращению больше своих хозяев.

Как только они вошли в гильдию, всё стихло. Кто-то уронил кружку, кто-то чуть не подавился хлебом.Элирия и Роуг. Вместе. Живые. И... не орут друг на друга.

— Ты смотри... не поубивали друг друга, — пробормотал Грей.— Видимо, фантомы справились хуже, чем мы рассчитывали, — усмехнулась Канна.

— Добро пожаловать, — спокойно сказала Ерза, но уголки её губ дёрнулись вверх.

Нацу, разинув рот, подошёл ближе и ткнул пальцем в плечо Роуга:

— Ты настоящий?

— А ты — как всегда, глупый, — парировал тот.

— А ты... — Люси повернулась к Элирии, — жива. Это уже достижение рядом с ним.

— Поверь, я удивлена не меньше.

— Что случилось там? — поинтересовалась Мира.

— Задание выполнено, фантом уничтожен, — коротко ответила Элирия, опускаясь на ближайший диван. — Только это задание было на одного — а нас двое. Думаю, кто-то очень весело подставил нас.

— Мы почти сработались, — сухо бросил Роуг. — Почти.

— Что?! — раздался хор голосов.

Фрош и Кристал уже вовсю обсуждали, как «их люди почти не ругались и даже чуть-чуть были командой», чем вызвали очередной взрыв смеха в зале.

Элирия прикрыла глаза. Впервые за долгое время в гильдии ей было спокойно. Без давления. Без злости.И пусть она не скажет этого вслух, но... рядом с Роугом — она чувствовала себя немного защищённой. Даже если он — заносчивый, мрачный и бесконечно раздражающий.

— Думаешь, нас снова отправят вместе? — хмыкнул он, подходя ближе.

— Если да — я лично начну вербовать фантомов, чтобы избавиться от тебя.

— Только не вздумай. Фантомов ты плохо контролируешь.

И, несмотря на привычные уколы, между ними что-то сдвинулось. Ничего романтичного. Никаких улыбок.Просто спокойствие после бури.

— Ещё одно задание? — нахмурилась Элирия, подперев щеку рукой. — У нас что, очередь?

— Это не просто задание, — сказала Мира, протягивая лист. — Это просьба лично от деревни Долвис. Исчезают люди. Ледяные аномалии. Возможно, проклятие.

Роуг скользнул взглядом по заданию, затем — на неё.

— И мы опять вдвоём?

— Почти, — вмешался Люксус с ухмылкой. — С вами идёт Грей. Он в этом деле специалист.

— Что? — одновременно произнесли Роуг и Элирия, но с разной интонацией.

— Ну круто! — оживилась она. — Грей реально в таких аномалиях шарит.

— Да, я... помогу, чем смогу, — появился сам виновник, уже без рубашки, как обычно.

Роуг в это время смотрел на него как на холодильник, пообещавший занять пост в спальне.— Главное, чтобы нас потом не пришлось спасать от переохлаждения, — буркнул он, проходя мимо.

Грей усмехнулся:— Ты не волнуйся. Я грею нужных людей.

Элирия фыркнула, но промолчала, а Кристал тихо толкнула её лапкой:— Кажется, кто-то обиделся.

— Он просто... терпеть не может, когда его планы рушатся, — прошептала она, хихикая.

Фрош, сидевший на плече Роуга, выглядел заметно напряжённым:— Роуг, ты в порядке?..

— Отлично, — ответил тот сквозь зубы. — Только не уверен, как долго.

⸻

В пути Элирия и Грей болтали без остановки. Они вспоминали старые миссии, приколы из гильдии, шутки, которые понимали только они. А Роуг... шёл молча.

Каждый раз, когда Грей невзначай касался плеча Элирии или подсовывал ей бутылку воды, тени вокруг Роуга сгущались.Он не злился. Просто... раздражался.Очень.Глубоко.Тихо.

— Всё нормально? — наконец спросила Элирия, заметив, что он отстал.

— Ты так много болтаешь с Греем, что вряд ли заметила бы, если б я исчез, — спокойно сказал он, не глядя.

— Ты же вроде не против работы в команде.

— Не против. Просто команда обычно не флиртует у меня перед носом.

— Что? — глаза Элирии прищурились. — Это не флирт, Роуг. Это... просто дружба.

— Удивительно тёплая дружба.

— Может, тебе холодно от зависти?

Он резко остановился, но ничего не сказал. Только ушёл вперёд, оставив за собой дрожащие тени.

⸻

Когда они добрались до деревни, атмосфера резко изменилась: воздух стал ледяным, а небо — тусклым. Жители были напуганы, в домах окна заколочены.В центре деревни — замёрзший фонтан, вокруг которого витала магическая аура.

— Проклятье... или замороженная ловушка, — пробормотал Грей.

— Думаю, нам стоит разделиться. Осмотреть территорию, — предложила Элирия.

— Я пойду с Элирией, — сказал Грей.

— Нет, — перебил Роуг. — Я иду с ней.

— А тебе что, страшно одному?

— А тебе — остаться без внимания?

Элирия тяжело вздохнула.

— Отлично. Тогда я пойду одна, а вы вдвоём. Если не убьёте друг друга, — может, хоть дружбу заведёте.

Она развернулась и пошла вперёд, а Кристал на лапках посеменила за ней, шепча:

— Они оба как дети...

Фрош вздохнул, глядя на Роуга и Грея:

— Только один из них очень плохо прячет, что ему не всё равно...