⚔️ Глава 8: «Без масок»

Комната была тёмной, но тёплой. Элирия лежала под плотным одеялом. На виске — повязка, рядом — кружка с горячим отваром. Она тихо дышала, будто во сне боролась с чем-то невидимым.

Роуг сидел у её изголовья, не отводя взгляда. Тени в углу едва заметно дрожали, отражая его состояние.

— Ей повезло, что ты оказался рядом, — сказал Грей, стоя у двери, скрестив руки на груди. — Но если бы ты раньше...

— Не начинай, — прервал Роуг холодно. — Я и так знаю, что мог прийти быстрее.

— Тогда почему не пришёл? Занят был тем, чтобы строить из себя «неприступного»? Или пытался доказать, что тебе всё равно?

— Потому что если бы я пришёл раньше... я бы разнёс всё к чертям. Даже тебя, — Роуг поднялся, его голос был низким, как грохот грозы. — И знаешь почему?

Он подошёл ближе, встал почти вплотную.

— Потому что ты лезешь туда, куда не зовут.

— О, извини, — усмехнулся Грей. — Я не знал, что она уже принадлежит тебе. Странно, она вроде не из тех, кто носит ошейник.

Тень позади Роуга дрогнула. На миг его глаза потемнели, как будто в них проснулась не магия — злость.

— Заткнись, — прошипел он. — Я не собирался метить территорию. Но когда вижу, как ты касаешься её... как смотришь...

— А ты что? Просто наблюдаешь из тени? Ты же сам держишься от неё на расстоянии, будто боишься... привязаться.

— Я не боюсь. Я уже.

В тишине это прозвучало как признание. Не громкое. Но голое.

Грей немного отстранился. Его глаза на миг стали серьёзнее.

— Тогда перестань играть в призрака. Или она уйдёт. И не ко мне — просто от тебя. Потому что она — не вещь. И не тень.

Роуг отвернулся, молча глядя на неё.

— Ты прав, — выдохнул он. — Но если ещё раз подойдёшь к ней так, как будто это нормально... я тебя похороню.И это не угроза. Это обещание.

Грей молча кивнул. Он понял. Больше, чем хотел.

⸻

Тем временем, Элирия чуть пошевелилась, сквозь сон уловив отголоски голосов.

"...прикосновения......не вещь......уже привязан..."

Но открыть глаза она не смогла. А может, и не захотела — ведь в эту минуту впервые почувствовала, что её защищают. По-настоящему.

С удовольствием! Вот Глава 13 целиком на русском языке — с напряжением, эмоциями и без лишней романтики, как ты и хотела ранее. Персонажи ещё не готовы признать всё, что между ними происходит... но притворяться уже не получается.

⸻

— ...всё в порядке. Она в безопасности, — донёсся тихий голос Кристал. — Не надо волноваться.

Элисия медленно возвращалась в сознание. Первым, что она ощутила, было странное тепло — не от магии, не от пледа, а от чьей-то руки. Чьей-то настоящей, тяжёлой, сжавшей её пальцы.

— Роуг?.. — прошептала она, не открывая глаз.

Но когда окончательно проснулась, рядом уже никого не было. Только Кристал, аккуратно устроившаяся на краю кровати.

— Он здесь был, — сказала кошка, наблюдая за ней. — Всю ночь. Не отходил ни на шаг.

— А потом?

— Потом ушёл. Сказал, что нужно остыть.

Элисия села с трудом, кривясь от боли в боку. Всё тело словно заново собрано из синяков и тупых болей. Но это беспокоило её меньше, чем собственные мысли.

Фрагменты воспоминаний всплывали один за другим: ледяные зеркала, магические удары, её собственный крик... и тени, прорвавшиеся сквозь всё.

— Он... спас меня, — выдохнула она, будто только сейчас поняла это по-настоящему.

— Спас. И не просто. Я думала, он сорвётся — кричал, угрожал, будто готов снести всю деревню, если ты не очнёшься.

Элисия молчала. Руки дрожали — не от страха, а от глухой, цепкой тревоги, которая не имела формы.Что между ними произошло? И почему теперь всё так... тихо?

⸻

Спустившись на первый этаж, она сразу ощутила напряжение.

На кухне сидели Роуг и Грей. Тишина между ними была такой густой, что воздух казался плотным. Когда Элисия вошла, оба подняли головы, но не сдвинулись с места. Только Фрош и Кристал бросились к ней:

— Элисия! — радостно закричал Фрош, обняв её ногу.

— Ты в порядке! — добавила Кристал. — Ну, почти...

— Осторожнее, — прошептала Элисия, слабо улыбаясь. — Я пока в режиме «дышать больно».

Грей встал и протянул ей кружку с горячим отваром:

— Ты выглядишь лучше, чем вчера. Если это вообще можно назвать «вчера».

Она кивнула, слегка покосившись на Роуга.— Спасибо... что нашли меня.

Роуг ничего не сказал. Только встал, как будто собирался уйти, но остался на месте.

— Роуг?.. — спросила она. — Ты...

Он поднял на неё взгляд. Ни гнева. Ни холодного отстранения. Просто тишина, натянутая, как струна.

— Рад, что ты в порядке, — произнёс он тихо.

— Но ты ушёл, — заметила она. — Я думала, ты...

— Если бы остался, сказал бы что-то глупое, — перебил он. — А ты и так была на грани.

Грей приподнял брови, но ничего не сказал. Только вышел во двор, прихватив Фроша.

Они остались одни.

— Я думала, ты станешь ехидничать, — начала Элисия, отводя взгляд. — Что-то вроде: «Вот и не надо было одной лезть». Или «сама виновата».

— Я тоже так думал, — спокойно ответил он.

— И?

— А потом увидел тебя в крови.И понял, что мне уже не до шуток.

Она замолчала, сжав пальцы. Это было... слишком откровенно. Для него.

Он подошёл ближе, но не касался. Просто стоял рядом.— Я не умею быть правильным. Не умею говорить. Но если ты думаешь, что мне всё равно — ты ошибаешься.

Элисия не ответила. Просто посмотрела на него.Секунда. Взгляд.И всё стало ясно: даже если они и дальше будут спорить, ругаться, демонстративно игнорировать друг друга — этот момент уже не сотрёшь.

⸻

— Кстати, — сказал он чуть позже. — Нам нужно вернуться в гильдию. Есть новое задание.

— Надеюсь, не снова всей толпой? — устало усмехнулась она.

— Только мы двое. Я настоял.

Элисия приподняла бровь:

— Ты сам захотел остаться со мной на задании?

— Да.

— Ты уверен, что сможешь вытерпеть ещё одну миссию со мной?

— Нет. Но уверен, что не хочу, чтобы кто-то другой пошёл с тобой.

Она фыркнула.

— Мания величия?

Он пожал плечами:

— Или просто честность.

— Ну что ж... готовься к кошмару, Теневой Принц. Я ещё не отошла от прошлого.

Он усмехнулся:

— А я только к нему готовлюсь.