Я всегда буду рядом.

Оказавшись в портале, Ронан почувствовал лёгкое покалывание на своём теле и конечностях. Лицо окутал свежий прохладный ветерок отчего появилось чувство, словно они превратились в птиц и взмылись высоко вверх, шурша крыльями. Перед глазами была густая темнота. Казалось, её можно потрогать руками. От неё тянуло странным металлическим запахом. Он судорожно сглотнул. А металл ли это? Сиреневые глаза округлились, рот открылся, чтобы спросить Ларри, чувствует ли он это тоже, но воздух в лёгких будто закончился. Стало так холодно, что, казалось, северный полюс мог позавидовать. К телу начала подкатывать слабость. Кожа покрылась острыми, подобно кинжалам, мурашками. Зубы от этих неприятных ощущений стиснулись, чуть ли не скрипя. Персик, спокойно сидевший у ног, вдруг поднял голову и посмотрел на хозяина ярко-красными глазами, горящими во тьме. Из пушистой груди послышалось зловещее рычание. — У тебя такие хрустящие кости, — оскалившись произнёс кот. — Что?! — прохрипел парень, чувствуя, как кружится, став тяжёлой, голова. — Лисёнок! — крикнул женский голос где-то далеко, разносясь эхом по тёмному пространству. На горизонте загорелась желтая точка, которая стремительно приближалась. Удалось разглядеть силуэт молодой женщины. От неё исходило яркое свечение. В ушах засвистел ветер. Звуки шагов стали такими громкими, будто шёл великан, а не хрупкая дама. Сердцу в грудной клетке стало тесно, оно так и норовило выпрыгнуть наружу, стуча в висках. Оказавшись перед Ронаном, женщина нежно взяла его руки в свои. На тонких пальцах ощущались до боли знакомые мозоли. Перед ним стояла мама. Те же веснушки на щеках, те же каштановые волосы, которые вечно выбивались из причёски. На мгновение он забыл, что её давно нет. — Сынок, ты почему без резиновых сапожек? — Мама?! Это ты? — просипел Ронан, в горле ощущалась острая боль, словно тот проглотил иголку, — те сапоги мне давно маленькие и находятся на помойке. — О чём ты говоришь, они тебе ещё долго будут в пору, — нос, похожий на маленькую пуговицу забавно сморщился, а коричневые брови нахмурились, — пойдём скорее, на улице такой сильный дождь, мы просто обязаны попрыгать по лужам! — Папа говорил, что ты больше не сможешь веселиться со мной под дождём. — Горячие слёзы покатились по щекам. — Больше слушай своего отца, любителя говорить глупости, — женщина криво усмехнулась, — Я ещё сто лет проживу. Она смотрела на него точно так же, как в детстве, когда он возвращался домой после очередной проделки. Ладонь легла на влажную от слёз щеку, смахивая их большим пальцем. До него донёсся запах розового крема. Того самого, который мама любила использовать перед сном. На мгновение показалось, что он снова ребёнок и лежит рядом, слушая её голос. Жёлтый свет исходивший от неё стал ещё ярче, чуть ли не ослепляя, словно она сама начала превращаться в маленькое солнце. Темнота стремительно рассеивалась. Дышать стало так легко. Рука мамы нагревалась, сначала становясь тёплой, а после горячей, как камин в их старом доме. Переместив её на грудь сына, женщина начала отдавать ему своё тепло. Смотря на счастливое лицо родного человека, хотелось снова стать маленьким мальчиком, резвящимся на улице, который ничего не боится, потому что знает, родители рядом и защитят от всех опасностей. — Помни, я всегда буду вот здесь, — тонкий палец легко коснулся груди, — что бы ни произошло, я не оставлю тебя. — Мам, ты оставила меня одного уже много лет назад, — с горечью в голосе произнёс парень. Дарья медленно опустила руки вниз. Глаза искрящиеся радостью, в миг померкли, превратившись в глубокие, темные провалы. Из-под век потекла густая жидкость, похожая чернила. Она струилась по щекам и шее, оставляя за собой тёмные следы. Несколько тонких струек добрались до красивого платья, оставляя на нём расплывающиеся пятна. Чёрные пятна расползались по платью, уродуя знакомый образ. Ронан уже с трудом узнавал женщину, стоящую перед ним. Капли с гулким стуком падали на пол. Мрак начал надвигаться со всех сторон. Повеяло холодом от которого удалось согреться лишь на мгновение в тёплых маминых объятиях. Женщина резко втянула воздух, её грудь судорожно вздымалась, дыхание стало частым, прерывистым. Хрупкие ладони, что были расслаблены, сжались в кулаки. Она подняла голову вверх, приоткрыв рот. И тут же из горла вырвался крик, нечеловеческий, пронзительный, такой, что, кровь стыла в жилах. В этот миг чёрный, плотный дым окутал Ронана с ног до головы, унося прочь от разгневанной матери. — Нет! — голос парня сорвался на резкий, истеричный крик, разрезая повисшую в воздухе тишину. — Ты чего? Я всего лишь спросил пойдем ли мы к тёте Маше в гости, когда вернёмся домой, — Персик, сидевший рядом, недоумённо смотрел на хозяина своими обычными зелеными глазами, будто ничего не происходило. Точно, как рыба, вынырнувшая из океана, рыжий, задыхаясь втянул носом воздух. Глотая его, он закашлялся, будто в лёгких осталась часть того пахнущего кровью дыма. Горло жгло. В голове, словно заевшая пластинка в проигрывателе, снова и снова всплывал жуткий, почти осязаемый образ мамы. С чёрными струйками льющимися по лицу, с глазами, полными тьмы, с леденящим душу криком, что разносился в пустоте. Но вот черный дым исчез. Его место занял пар исходящий от кружки мальчика, который стоял рядом и с совершенно спокойным выражением лица взирал на белого, будто полотно юношу. — Непривычно перемещаться между мирами, а? — уголок пухлых губ приподнялся вверх. Ронан судорожно кивнул. — Возможно, сейчас не подходящий момент для такого, но выглядишь ты мягко говоря, плохо, — морда кота скривилась, изо рта выглянули два маленьких белых клыка, — даже я лучше переношу поездки на машине к ветеринару, за всю мою кошачью жизнь не происходило ни одного момента, чтобы меня укачало! — Вот, держи. Горячий ромашковый чай тебе сейчас точно не помешает. Он поможет успокоиться и прийти в себя после перемещения, — Барни присел на корточки, отчего жёлтые объёмные волосы слегка подпрыгнули и протянул кружку с дымящейся золотистой жидкостью, — к сожалению, за все года, что мы здесь живём, обычный человек ни разу не пробовал проникать сюда с помощью портала, поэтому, наверное, для новичка такое состояние считается нормой. — Спасибо, — выдавил из себя парень, с трудом управляя непослушным языком. Чай приятно пах травами. С каждым маленьким глотком, по телу начинало растекаться приятное тепло. Холодные пальцы обвивавшие кружку стали постепенно согреваться. Быстро бьющееся от страха до боли в грудной клетке сердце успокаивалось. Выпив весь чай до последней капли, Ронан аккуратно поднялся, придерживаясь за стены, чтобы не свалиться. Подняв глаза вверх, он изумлением уставился на своего питомца. Тот вальяжно растянулся на кухонном столе, где превратившись в большую лужу, расползлось тесто. Даже в такой ситуации Персик смог найти удобную позу для отдыха. Вот, что значит любитель поспать. На деревянном полу кое-где были видны следы муки, но на удивление, он был довольно чист. Заметив вопросительный взгляд, мальчик открыл дверцу странного деревянного шкафчика и выудил оттуда пузырёк. Внутри него находилась густая серая жижа. — Это бабушкино средство от грязи, которую трудно убрать, — пояснил Барни, его рука слегка взболтала её, отчего внутри всё забурлило, а на поверхности появилось несколько пузырьков, будто жижа дышала, — как раз подходит для налипшего теста. — Выглядит не очень аппетитно, — поджав губы, сказал Ронан, отступив на шаг, словно средство могло прыгнуть на него. — О, ты уже очнулся, какая радость, что я бегал до другого конца города за возвращающим к жизни эликсиром, который, оказывается, вовсе не нужен, — в кухню вбежал растрёпанный и тяжело дышащий Ларри сжимая в кулаке маленькую колбочку с жёлтой жидкостью. Прикрывая рот рукой, младший брат тихо хихикнул, а после отвернулся, чтобы не нарваться на неприятности, которые разгневанный парень вполне мог устроить. Положив пузырёк обратно в ящик, он направился к плите, где стояла кастрюля с кипящей водой. В комнате пахло варенным картофелем. Тёплый домашний аромат немного успокаивал, хотя образ матери с чёрными потёками всё ещё не выходил из головы. И вдруг он осознал. Вот непруха, дома осталось рагу и выпечка Тёти Маши, гнев которой будет пострашнее любого! Начнёт отчитывать его, как мама ребёнка, провинившегося за несъеденный суп. Эта дама долго таит обиду, если кто-то забудет про приготовленную с любовью еду. — Нравится? Это мне дядя Ричард продал по дешёвке молодую картошку. Он друг наших с Ларри родителей. Хороший мужик, добрый и очень щедрый. Только рассеянный стал — то забудет про собственную годовщину, то нальёт в чайник кефир, а потом удивится, почему чай стал кислым. Возраст всё-таки берет своё, — вздохнул мальчик, беря полотенце с кухонной тумбы. Закатав рукава оранжевой толстовки, Барни переместился к раковине, чтобы слить горячую воду оставшуюся после варки картофеля. Тёплый пар поднялся вверх, словно живое облачко. Взяв толкушку в руку, он принялся толочь дымящийся картофель. Следом в кастрюльку отправилось масло. Ронан заворожено наблюдал за процессом, глотая наровившиеся вытечь изо рта слюни. Пюре получилось мягким и ароматным. Солнечные лучи проникли в кухню сквозь шторы с вышитыми на них подсолнухами. Залитая солнцем комната вызывала ощущение бабушкиного уюта, того самого, что в детстве окутывало с ног и до головы. Приготовит много вкусностей ранним утром, а сама сядет напротив, будет неспеша вязать внуку носки, постукивая спицами. Казалось, что не только помещение, но и само блюдо начало светиться, будто волшебное. Устроившись за деревянным столом, где всё ещё возлёживал Персик, парень начал уплетать за обе щёки картошку щедро посыпанную сверху свежей зеленью. До этого момента голод чувствовался не так сильно, а сейчас, после первой же ложки, хотелось съесть целого слона и динозавром закусить. — Ммм, пахнет просто божественно, — облизываясь произнёс Ларри, зашедший в комнату, — после такого марафона, что я пробежал, мне требуется мощная подзарядка. — Смотри, кота со своей тарелкой не перепутай с голодухи, — прыснул Барни, ставя перед ним ароматный обед, — вы пока ешьте, а я попробую замешать остатки теста, глядишь, получится спасти. — Вот возьму и натрясу в ваше тесто своей чудесной шерсти, — фыркнул Персик, угрожающе виляя хвостом, — будете потом отплёвываться, жалея о своих словах. — Собрался мстить за любимое мясо, которое благополучно осталось дома? — подал голос Ронан, доедая свою порцию. — Да как ты смеешь?! Оставил питомца без еды, еще и потешается! — зашипел кот, встав на дыбы, отчего рыжая шёрстка стала похожа на иголки дикобраза. — Будешь злиться, отхватишь метлой, оглоед, — чавкая предупредил Ларри, — а помолчишь, как примерное животное, сходим к Ричарду, он тебя чем-нибудь угостит. Персик недовольно надулся, шевеля длинными усами, но всё же еле заметно кивнул, соглашаясь на такие условия. Наполнив живот вкуснейшей картошкой и выпив вторую кружку горячего ромашкового чая, Ронан почувствовал, как начали слипаться глаза. После того странного видения, от которого до сих пор шли мурашки по коже, усталость дала о себе знать. Голова постепенно опускалась на твёрдую столешницу, явно не подходящую для сна, но сейчас это не так уж и волновало. Очки съехали к кончику носа. Дыхание замедлилось, а тело всё расслаблялось, становясь полностью ватным. — Эй, соня, не время слюни пускать, — не успел юноша окончательно уснуть, как его легко щёлкнули по носу, — ты же сам хотел увидеть своими глазами наш город. — Надеюсь, что ваш мир состоит из мягких кроватей и больших подушек, — громко зевнул рыжий, потирая глаза.