Проблема Вагонетки

Следующее утро выдалось тяжелым — никто толком не спал. Игроки поднялись с металлических кроватей, но настроение было гнетущим. Взгляды Чжун хи, Валерии и Хён джу были особенно серьёзными. Они понимали: теперь ставки только выше.

Игроков вывели в новую зону. В отличие от предыдущих арен, эта казалась странно маленькой. Всё помещение было погружено в полумрак. В центре рядами стояло 26 вагонеток — одна для каждого.

Впереди — массивная чёрная шторка, скрывающая неизвестность. Атмосфера давила, даже дышать было тяжело.

Голос из громкоговорителя произнёс:

— Четвёртая игра. Название... пока мы не скажем. Сначала выберите ведущего.

Игроки замерли, переглядывались. Никто не хотел брать на себя ответственность. Но неожиданно один из игроков крикнул:

— Я за Валерию!

И ещё голоса присоединились. Её сила в предыдущих испытаниях запомнилась многим. Постепенно большинство склонилось именно к ней.

Команда Чжун хи тоже поддержала выбор.

— Пусть будет Валерия, — сказала Хён джу.

Голос подтвердил:

— Ведущий выбран. Игрок 126, выйдите из вагонетки.

Две фигуры в синих масках вывели её из вагонетки и повели за тяжёлую чёрную штору. Там царила кромешная тьма, но вскоре показалась винтовая лестница, уходящая наверх. Валерия с дрожью поднялась по ступеням.

Наверху был круглый зал. В самом центре — один-единственный рычаг.

И вдруг — щёлк! — шторы резко раздвинулись, зал залился ярким светом. Игроки внизу подняли головы и ахнули.

Перед ними раскрылась вся арена.

Громкоговоритель громогласно объявил:

— Четвёртая игра: «Проблема вагонетки».

Валерия застыла. Сердце ухнуло вниз. Её руки задрожали.

Она, сама того не желая, оказалась в роли палача.

— Н-нет... — выдохнула она, с ужасом глядя на рычаг. — Я не... я не хочу этого...

Но выбора уже не было.

Валерии холодным голосом объявили:

— Выбери от одного до трёх игроков, которые выедут на красные рельсы.

Она, не задумываясь ни секунды, выпалила:

— 456... 124... и... 321.

Игроки ахнули. Выбранные вагонетки дёрнулись и поехали вперёд, на красные линии.

Но тут громкоговоритель снова ожил:

— Теперь один из членов твоей команды отправится на противоположные рельсы. Ты не сможешь управлять ими.

Все замерли. Вагонетка с номером 132 (Ин хо) медленно тронулась в сторону других путей.

Чжун хи закричала, бросаясь к прутьям своей вагонетки:

— НЕТ! ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОН!

Валерия оцепенела, её руки тряслись.

В этот момент загудели колёса. Далёкий грохот поезда начал приближаться.

— Поезд приближается. 10... 9... 8... — сухо отсчитывал голос.

Игроки на красных рельсах забились в истерике.124 и 321 кричали, умоляя о пощаде, а 456 с перекошенным лицом рявкнул в сторону Валерии:

— Если выживу — лично вырву тебе сердце!

Ин хо молчал. Его лицо оставалось каменным, но глаза выдавали напряжение.

— 7... 6... 5...

Чжун хи в слезах билась о стенки:

— Остановите это!!! Это НЕСПРАВЕДЛИВО!

Валерия закрыла лицо руками.

— 4... 3... 2...

И в этот миг всё стихло, будто сама арена замерла в ожидании.

— 1.

Щёлк.

Следующее мгновение — и на мониторе высветилось:

Игрок 132 — выбыл.

Тишина.

Валерия отшатнулась, её ноги подломились. Чжун хи застыла, не в силах поверить в увиденное. Слёзы сами покатились по её щекам.

Анна прижала руки к губам, глаза широко раскрыты — даже она, всегда спокойная, не могла скрыть потрясения.

Металлический скрежет пронзил зал — вагонетки с 456, 124 и 321 поехали дальше по своим рельсам, словно сама смерть тащила их вперёд.

— Теперь выбери одного, — холодно произнёс голос сверху.

Валерия вытерла ладонью пот со лба и, не раздумывая, выкрикнула:

— 456!

Вагонетка Данила резко дёрнулась вперёд и встала на красные рельсы. В тот же миг рядом выехала ещё одна вагонетка — Хён джу.

Чжун хи замерла. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться наружу.

Данил сначала усмехнулся.— Опять блеф... — пробормотал он себе под нос. — Они не рискнут...

Но когда Валерия стиснула зубы и дёрнула рычаг вниз, в его глазах впервые промелькнул страх.

Поезд с диким рёвом вылетел из тьмы тоннеля.

— НЕТ! — заорал Данил, дёргаясь в вагонетке. — Пощадите! Я... я всё сделаю!

Но никто не двинулся. Никто не ответил.

Мгновение — и железный монстр врезался в него. Металл, кровь, крик — и тишина.

На табло вспыхнула надпись:

Игрок 456 выбыл.

Хён джу закрыла глаза и едва слышно прошептала:— Господи...

Чжун хи сжала кулаки, понимая: впереди ещё хуже.

Голос сверху прозвучал, как приговор:

— Игра продолжается, пока не останется 15 игроков.

На табло уже мигало: 2 выбыли.

Вдруг вагонетки сами дёрнулись и поехали.Жёлтые рельсы — Ка Ён.Красные рельсы — Чжун хи.

Валерия побледнела и в панике схватилась за рычаг, но голос ледяным тоном пресёк:

— На этот раз ведущий не решает. Пусть решат они сами.

У Чжун хи подкосились ноги, руки задрожали. Она смотрела на поезд, который стремительно надвигался из тьмы, и не могла дышать.

— Нет... нет, прошу... — шептала она, оборачиваясь к Ка Ён. — Мы найдём выход! Мы обе сможем!

Ка Ён молчала несколько секунд. В её глазах мелькнула грусть, но и какая-то странная решимость. Она посмотрела на Чжун хи и вдруг улыбнулась — по-настоящему, впервые за всё время.

— Я поняла, Чжун хи. Я иду к отцу.

И прежде чем та успела крикнуть, Ка Ён резко дёрнула рычаг.

Поезд с воем пронёсся по жёлтым рельсам.

Взрыв искр, грохот металла, крик, оборванный в одну секунду.

На табло вспыхнуло:

Игрок 056 выбыл.

Чжун хи закрыла лицо руками. Слёзы сами текли, но она не могла сдержать их. Это уже вторая потеря, и на этот раз — друг, с которым она прошла ад до этого момента.

Валерия опустила глаза. Хён джу отвернулась.

А Чжун хи только шептала:

— Прости... прости...