Глава 3.Сбежавший жених принца

Уже наступил вечер, закат озарял небо своими яркими лучами, очерчивая облака слабым золотым сиянием, приковывая взгляд и будоража сердце, навевая ощущение, словно ты в сказочной поэме.

Вид был несомненно великолепен, но Су Ян этого не замечал так как в голове вертелась только одна мысль – бежать!!

Она не имела ничего общего со старой враждебностью или новыми обидами, это был инстинкт бороться и бежать перед лицом серьезной опасности.

Человек перед ним был одет в роскошные черные одеяния, подчеркивая свой статус принца. Его лицо было холодным и надменным, пронзая взглядом полным презрения с головы до пят. В его темных глаза не было тепла, холодный пронзительный взгляд душил, как его мертвая хватка чуть ли не ломала кисть Су Яна.

С таким хрупким телом, как он мог терпеть такое грубое отношение? Лицо Су Яна побледнело, он пытался вырваться и выкрикнул:

- Ты, отпусти меня, сейчас же! Ай!

Он даже посмотрел на Ву Сюян взглядом полным жалости и мольбы. Может он и не был хорошим человеком, но игра в милого и любвеобильного мальчика была частью его жизни. Его черные глаза блестели от пелены из слез, а нижняя губа дрожала, как у щенка, которому не дали лакомство, выражая обиду и боль.

Материнский инстинкт Ву Сюян пробудился, она немедленно сделала шаг, чтобы помочь Су Ян, но ее остановил Тао Юнфэн. Они зашли в тупик.

Поняв, что он не дождется помощи от Ву Сюян, он обратил жалостливый взгляд на Цзин Чэна.

- Почему ты издеваешься надо мной, я тебя даже не знаю, - выкрикнул он, подрагивающим голосом. Ему было настолько больно, что он уже не мог сдерживать слез. - Ты плохой, отпусти меня! А Гуи, А Гуи, спаси меня!

В том углу где он спрятался, А Гуи задрожал еще сильнее, желая скрыться, чтобы не навлечь на себя гнев пятого принца.

О, хорошо, так вот, насколько ты мне предан!

Су Яна переполнял гнев, у него не было вариантов, как освободиться, поэтому он открыл рот для укуса. Но он только обслюнявил тыльную сторону ладони Цзин Чэна, так как, не смотря на приложенные усилия, следов от зубов не осталось.

Су Ян: «.......»

Он уставился на Цзин Чэна, а Цзин Чэн уставился на него. Су Ян мог поклясться, что он взглянул на него своими темными глазами полными насмешки.

Черт возьми, и как ему теперь спастись! Аккуратные белые зубки Тао Цзию были для красоты, а не чтобы кусаться! Поэтому сейчас его зубы болят!

Цзин Чэн медленно ослабил свою руку, державшую Су Яна, и отвернулся, больше не смотря на него, он обратился к Тао Юнфэн:

- Министр Тао, я отправлю приданое через три дня. Недавнее сражение за Северную пустыню ограничивает мои финансовые возможности, поэтому торжество будет простым.

Тао Юнфэн был министром доходов, поэтому ему было ясно ограничены ли финансы, но пока Цзин Чэн утверждал, что они ограничены, он мог только принять это.

Он немедленно натянул льстивую улыбку.

- Безусловно, все будет организовано в соответствии с вашими пожеланиями, так же ваши знания о военном деле действительно восхищают, Ваше Высочество. Юʾер отнюдь не выдающийся, для него выйти замуж за принца, это наше счастье и неимоверная удача.

Су Ян кричал в своем сердце. Чего¹? Жениться! На нем?!

На бесстрастном лице Цзин Чэна не было и толики эмоций, он ответил слабым голосом:

- Раз это все, я откланяюсь.

Тао Юнфэн тут же попытался остановить его:

- Ваше Высочество, прошу останьтесь. Этот чиновник приготовил вино. Если Ваше Высочество позволит, этот чиновник и щенок приветствуют вас, как гостя. У вас была долгая поездка, поэтому не помешало бы немного отдохнуть.

Заметка: 犬子 (Quǎnzǐ) – щенок, ласковое обращение к сыну.

Цзин Чэн остановился и повернулся к нему. Затем он усмехнулся.

- Если мне не изменяет память, у министра Тао были тысячи причин, чтобы избежать встречи со мной, презирая меня за то, что я старая корова, которая недостойная пастись на молодой траве² вашей семьи. Прошу прощения, но я не думаю, что достоин вашего вина.

Не тратя больше время, он большими шагами удалился.

Тао Юнфэн и глазом не повел на такое пренебрежение и продолжил вежливо провожать гостя, его поведение и этикет были безупречными.

Ву Сюян нахмурилась, проверяя не осталось у Су Яна травм. Синяки на коленях не были серьезными, но сине-фиолетовый синяк вокруг запястья выглядел ужасно, по нему было видно, что человек не сдерживался.

Раньше Цзин Чэн боялся даже прикоснуться к нему, чтобы не навредить. Теперь между ними зияла такая пропасть, что, казалось, ее невозможно преодолеть.

Су Ян сердито отдернул руку.

- Ты тоже плохая. – сказав это, он побежал обратно в дом и зарился в свое одеяло с видом человека, который больше не хочет жить.

Ву Сюян выгнала слуг, оставаясь в комнате один на один с сыном. Когда она подошла к кровати, то услышала тихое всхлипывание, ее глаза тут же покраснели.

Она села на край кровати и зашептала:

- Прости, как бы твоя мама не хотела тебя спасти... Император и пятый принц ведут опасную игру, и мы, люди из резиденции министра доходов – играем в ней главную роль, поэтому твоему отцу сейчас очень тяжело...

Раньше она никогда бы не рассказала о своих мыслях Тао Цзию. Как любая мать, которая яростно защищает своего ребенка, она не думала о том, чтобы возложить на свое чадо бремя семьи, и надеялась, что он проживет беззаботную жизнь, не зная тяжелой правды.

Но теперь ее ребенок был слабоумным, не способным понять ничего из того, что она говорит. Поэтому он продолжила:

- Давным-давно твой отец был простым бедным ученым, продававшим картины и каллиграфию на улице. Однажды, проходя мимо, я увидела его, это была любовь с первого взгляда. Я скрыла свою личность и притворилась простой швеей. В итоге, он пообещал взять меня в жены в следующем году, после того, как сдаст императорский экзамен.

- И, конечно, он сдал экзамены, император назначил его победителем. Когда он ехал по улице на своей лошади, это было захватывающее зрелище, сердца всех дам города Цзянь-Чжоу трепетали перед ним, но в его голове были мысли лишь о маленькой швее. – Она мягко улыбнулась, когда это сказала, похлопывая Су Яна в коконе. – Но было действительно глупо с его стороны, отвергать предложение за предложение руки и сердца от многочисленных дам, не понимая, что ища меня, он обрекал себя на несчастья.

- Твой дедушка – великий полководец всего Китая, однажды он спас жизнь императора и получил табличку Освобождающую от Смерти, он все еще командует десятитысячной армией Империи. Но предыдущий император был подозрительный и неловкий, он не разбирался в военном деле, поэтому он боялся предательства и обмана... когда твои дяди легли на поле брани, их похоронили со всеми почестями. Я стала венами семьи Ву, и ты – кровь, что течет в них.

Заметка: 血脉 (Xuèmài) : буквально означает вены и кровь, метафора плоти и крови для людей из одного рода.

- Тебе было пять лет, когда тебя выбрали сопровождать внука императора во дворце. Я не хотела тебя отпускать туда, боялась, что с тобой могло что-то случиться. Когда ты вернулся, я даже не успела выдохнуть, как был издан указ о твоей помолвке. В том году, пятому принцу наступил восемнадцатый год, что говорить о разнице в возрасте, если вы оба мужчины.

Су Ян уже высунул голову из под одеяла, вытирая слезы с лица. У этой женщины нелегкая жизнь.

Предыдущий император был отвратительным человеком, который не мог проявить или заслужить милосердие. Он хотел уничтожить семью Ву. Однажды генерал Ву постареет, тогда все вернется к императорской семье.

Ву Сюян взяла его руку и задумчиво улыбнулась:

- Но пятый принц относился к тебе необычайно благосклонно, тогда я почувствовала облегчение. В тебе течет кровь семьи Ву, и все, на что я надеялась, это чтобы ты рос здоровым и невредимым, вне зависимости от того будут ли у тебя дети. Это был дар, ниспосланный с небес, и все-таки мы не смогли от него избавиться...

- У пятого принца талант вести дела Империи, но предыдущий император больше благоволил своему старшему сыну. Брак между тобой и пятым принцем убил бы двух зайцев одним выстрелом. Связав себя с мужчиной, пятый принц не сможет иметь детей, поэтому он теряет права на трон. В свою очередь, главная ветвь семьи Ву прервется, а вместе с тем и амбиции пятого принца. Покойный император действительно заслуживает зваться величайшим императором Тайзун Великого Мина.

Заметка: 太宗 (Tàizōng) – название храма Императора, так же буквально означает великий предок(Мина).

Так вот как это было. Неудивительно, что даже, когда Тао Цзию оскорбил Цзин Чэна, он все равно приехал, чтобы жениться на нем. Похоже, император решил заставить Цзин Чэна жениться на мужчине.

Однако, Цзин Чэн не из тех людей, кто легко бы поддался на чужие уловки. Должно быть ему действительно понравился Тао Цзию, раз он принял тот указ о помолвке. Но сейчас ему противен даже взгляд на него, так почему же он все еще хочет жениться?

Трудно было поверить, что сейчас кто-то мог скрутить руки пятому принцу. Даже если это был указ самого покойного императора, это не могло его побеспокоить ни на йоту.

Возможно ли, что он делал это ради семьи Ву!

Этот старик, Ву Синдэ, был известен своим упрямым характером. Оба его сына скончались с подачи императора, а его единственный внук стал принцессой для мужчины. Но он оставался верным и преданным Великому Мину до конца,  действительно образец непреклонности.

Заметка: 王妃 (wángfēi) – жена принца, аналог принцессе. Следовательно, Су Ян 五王妃 (пятый Ванфей).

Но Су Ян чувствовал, что что-то было в этом странное. Зная характер предыдущего императора, он должен был попытаться уничтожить всю семью, вплоть до последнего ребенка, но он почему-то пошёл обходным путем, когда дело дошло до Тао Цзию, он не предпринял никаких мер, если только.... Ву Синдэ не был таким бессердечным, как все думали, значит ли, что он заключил какую-то сделку с предыдущим императором?

Но как все это может быть связано с Цзин Чэном.

Су Ян долго размышлял об этом, пока у него не разболелась голова. У императорской семьи всегда было много секретов, которые наслаивались друг на друга годами, в этих беспорядочных перипетиях заговоров и тайн не отыскать ни начала, ни конца. Как эта женщина выживала среди интриг и скрытых замыслов столько лет?

Как говориться, дружить с императором все равно, что с тигром³. Семья Ву служила империи верой и правдой, но все, что они получили в конце это конец их родословной.

Казалось, что страхи преследуют ее уже много лет, она не знает, когда топор упадет на их шеи, вместе с этим она несла тяжкое бремя вины в своем сердце.

Голос Ву Сюян было едва слышно:

-Тогда, если бы я не вышла за него замуж, он был бы пылким победителем императорского экзамена, воплощая свои таланты и амбиции, он стал бы величайшим из министров. Но из-за связи с семьей Ву, император подозрительно относился и к нему, поэтому он вынужден постоянно ступает по тонкому льду, опасаясь упасть.

- Последние несколько лет, я вижу, как он теряет дух и запивает печаль вином. Оказавшись между императором и пятым принцем, ему пришлось отбросить свое достоинство и научиться льстить и потакать прихотям других людей. Я знаю, что он всегда думает о своей семье, он не может рисковать нашей безопасностью.

- То бремя, которое он несет, было возложено мной.

Если бы он тогда не подняла полог седана и не выглянула наружу, если бы она не взглянула на него, столько бед можно было бы избежать.

Если жизнь началась тогда, когда мы встретились, то лучше бы мы никогда не встречались⁴.

Су Ян не знал, что с этим делать. Хотя Тао Юнфэн вызывал жалость, но если вы женитесь на девушке, то ты должен нести за нее ответственность до конца, вместо того, чтобы кормить ее обещаниями и в конце концов оставить с разбитыми надеждами. Это хуже, чем вообще ничего не прредлогать.

Хотя в душе он хотел сказать многое, ему не оставалось ничего, кроме того, чтобы продолжать играть слабоумного.

Ву Сюян вздохнула с облегчением. Ей не нужно было ничье сочувствие, она просто хотела высказаться о той боли, что жила в ее сердце долгое время, потому что она не могла никому рассказать о своих чувствах.

Для всего мира она была жестокой и уважаемой госпожой, достойной женой министра доходов и обворожительной женщиной. Но внутри она была просто женой, которая не способна удержать мужа, и матерью, что не знает, как приструнить сына. Ее жизнь казалась идеальной на вызолоченной поверхности, но была изломана и разрушена внутри.

- Мой любимый Юˈер, ты выйдешь замуж через три дня, пятый принц будет плохо с тобой обращаться. Ты должен будешь позаботится о себе сам.

Видя озадаченный взгляд Су Яна, Ву Сюян убрала рукав и показала на сеняк вокруг запястья:

- Тот плохой человек, что сделал тебе больно – пятый принц, другие могут называть его пятым принцем, но ты должен будешь звать его мужем.»

Су Ян кивнул головой, с таким видом, словно пытался запомнить ее слова наизусть. Чем толще кожа, тем меньше стресса.

Ву Сюян продолжила:

- У этого человека плохой характер, и он может поранить тебя, но если ты будешь вести себя хорошо, он смягчиться и ничего не сделает, понимаешь?»

Су Ян кивнул опять. Быть милым и любвеобильным, он профи в этом!

......

Резиденция принца.

Старый дворецкий поспешил в кабинет.

- Господин, вы уже решили, где будет жить молодой господин семьи Тао?

Цзин Чэн, не поднимая взгляд, тихо ответил:

- Мы поженимся, конечно, он будет жить со мной в одной комнате.

Дворецкий: «.......»

Подчиненный, оказавшийся в этой комнате по делам: «.......»

Цзин Чэн посмотрел на тыльную сторону своей ладони на которой не были ни намека на шрам.

Он вдруг вспомнил о щенке, которого он приютил, когда был ребенком, тогда он был размером с ладонь. Даже если он давал себя укусить, на руке оставался лишь неглубокий след от зубов, он не чувствовал боли или зуда, но его сердце это радовало.

Тао Цзию нежнее и очаровательней этого щенка, ведет себя по-милому избалованно и жалко, но ему не хватает преданности собаки.

И раз Тао Цзию ему не предан, то Цзин Чэн посадит его на цепь.

—————————-

Примечание:

Чего¹:  纳尼 (Nà ní) – Су Ян сказал «nani» (по-японски «что»).

Старая корова, пасущаяся на молодой траве²: 老牛吃嫩草 (Lǎo niú chī nèn cǎo) – рписание большой разницы в возрасте между партнерами в отношениях.

Дружить с императором все равно, что с тигром³: 伴君如伴虎 (Bàn jūn rú bàn hǔ) – император сравнивается с тигром, он такой же безжалостный, дикий и непостоянный.

Если жизнь началась тогда, когда мы встретились, то лучше бы мы никогда не встречались⁴: из поэмы Налань Синдэ (поэта династии Цин) Цветок Мулань – элегия (木兰花令·拟古决绝词). Грубо говоря, лучшее происходило в их первые встречи, но потом они изменились и то, за что они любили друг друга теперь нет, поэтому было бы лучше, если бы они никогда не встречались.