Глава 5

Утро Тайлера

Воскресное утро пахло кофе, бинтами и ожиданием.

Тайлер проснулся в шесть — привычка, которую не могли сломать ни выходные, ни праздники. Логан ещё спал, свернувшись калачиком под одеялом. Отец сидел на кухне с чашкой кофе и газетой — печатной, потому что не доверял «этим вашим интернетам».

— Тренировка в десять? — спросил отец, не поднимая головы.

— Да.

— Кто придёт?

Тайлер замер с кружкой в руке.

— Друзья, — сказал он. — Кристиан, Доминик, Паркер.

— И?

Тайлер промолчал.

Отец отложил газету. Посмотрел на сына — тем серым взглядом, который видел всё насквозь.

— Та девочка. С пилона.

— Откуда ты знаешь?

— Логан рассказал. «Тайлер смотрел на неё как на конфету». Его слова.

Тайлер покраснел.

— Я не смотрел как на конфету.

— А как?

— Не знаю. Просто смотрел.

Отец хмыкнул — не то одобрительно, не то насмешливо.

— Она сильная?

— Очень.

— Не боится?

— Она висит вверх ногами на одной руке и не дрожит.

Отец помолчал.

— Приводи, — сказал он. — Посмотрю.

Тайлер не ожидал этого. Отец никогда не интересовался его друзьями. Никогда не просил никого приводить.

— Ладно, — сказал Тайлер. — Приведу.

Отец кивнул и снова уткнулся в газету.

Тайлер пошёл собираться. Сердце колотилось быстрее, чем перед боем.

---

Зал. До тренировки

Боксёрский зал находился в подвале старого спортивного комплекса. Низкий потолок, запах пота и кожи, ободранные груши, ринг в центре — канаты обмотаны синей изолентой, пол скрипит под ногами.

Тайлер пришёл за час до начала. Намотал бинты — сначала левую руку, потом правую. Проверил перчатки. Размялся перед зеркалом — тени, уклоны, прямые удары.

Доминик влетел в зал как ураган — в 9:45, с энергетиком в руке (несмотря на все предупреждения Рины), с вечной ухмылкой на лице.

— Ты рано, — сказал Тайлер.

— Ты тоже, — Доминик скинул сумку. — Волнуешься?

— С чего?

— С того, что твоя девушка придёт.

— Она не моя девушка.

— Пока не твоя. Но придёт.

Тайлер не ответил.

Паркер пришёл следующим — с Пакетом пончиков и видом человека, который выспался за всю неделю.

— Я принёс завтрак! — объявил он.

— Мы на тренировке, а не на пикнике, — сказал Кристиан, входя следом. Спокойный, в идеально намотанных бинтах, с бутылкой воды.

— Тренировка с пончиками — лучшая тренировка, — парировал Паркер.

— Ты умрёшь в первом раунде.

— Зато счастливый.

Кристиан покачал головой, но пончик взял.

В 9:58 открылась дверь.

Мэдисон вошла в зал — и остановилась.

Она была в чёрных леггинсах и свободной футболке, волосы собраны в низкий хвост. В руках — бутылка воды и маленькая аптечка.

— Привет, — сказала она.

Тайлер выпрямился.

— Привет.

— Я не опоздала?

— Нет. Ты вовремя.

— Я вообще не опаздываю.

— Ты уже говорила.

— Напомнила.

Они смотрели друг на друга.

Доминик кашлянул:

— Ну, может, начнём уже? А то я сейчас растаю от этой нежности.

— Заткнись, — сказал Тайлер.

— Я по делу, — Доминик повернулся к Мэдисон. — Ты с нами? Или просто смотреть?

— Я просто смотреть, — сказала Мэдисон. — Я в боксе ничего не понимаю.

— Увидишь, — сказал Тайлер.

Она села на скамейку у стены — ту самую, где он обычно сидел в её зале. Теперь они поменялись местами.

Кристиан подошёл к ней:

— Оливия передавала привет. Сказала, что ты её кумир.

Мэдисон улыбнулась:

— Передай спасибо. И скажи, что у неё отличный захват. Я видела.

Кристиан кивнул и отошёл.

Паркер плюхнулся на скамейку рядом с Мэдисон:

— А ты правда крутая. Я в субботу видел.

— Спасибо.

— А Тайлер о тебе говорит постоянно. «Мэдисон то, Мэдисон это». Уже бесит.

— Паркер, — раздался голос Тайлера с ринга. — Иди сюда. Я тебя убью.

— Видишь? — Паркер подмигнул Мэдисон и побежал к рингу.

Она засмеялась. Впервые в этом зале, пахнущем кровью и железом, ей стало спокойно.

---

Тренировка

Тренер — пожилой мужчина с седой бородой и шрамом над бровью — вышел в центр зала.

— Сегодня спарринг. Тайлер и Доминик. Паркер и Кристиан. Два раунда по две минуты. Без фанатизма.

Тайлер надел перчатки, залез на ринг.

Доминик — напротив.

Мэдисон сжала бутылку с водой. Она видела бои раньше — в пятницу, на турнире. Но тогда она была в толпе, среди криков и шума. А сейчас — одна на скамейке, в двух метрах от канатов.

— Начали, — сказал тренер.

Доминик атаковал первым — быстрый джеб, потом правый прямой. Тайлер уклонился, ушёл в сторону, ответил — левый хук в корпус.

Доминик охнул, но не отступил.

Они двигались по рингу как два зверя — плавно, опасно, красиво.

Мэдисон смотрела на Тайлера.

Он был другим здесь. Не тем парнем, который стоял у автомата с кофе и не знал, как написать первым. Здесь он знал, что делать. Каждое движение — выверенное, точное. Удары — как удары сердца.

Она поймала себя на мысли, что задержала дыхание.

— Не бойся, — сказал Кристиан, который разминался рядом с рингом. — Он сильный.

— Я не боюсь, — сказала Мэдисон.

— Боишься. Но это нормально. Я тоже боюсь за него.

— Ты?

— Мы друзья с детства. Я знаю его дольше всех. — Кристиан посмотрел на ринг. — Он не умеет проигрывать. Не потому что он лучший. Потому что он не знает, как падать.

Мэдисон посмотрела на Кристиана.

— А ты умеешь?

— Я умею вставать. Это важнее.

Первый раунд кончился. Тайлер и Доминик разошлись по углам.

Тайлер вытер лицо полотенцем. Посмотрел на Мэдисон.

Она подняла большой палец.

Он кивнул.

— Второй раунд, — сказал тренер.

Доминик пошёл в атаку с первой секунды — агрессивно, напористо. Тайлер защищался, уходил, ждал момента.

И дождался.

Доминик раскрылся — правый бок открыт, удар ушёл в молоко. Тайлер вложил всё в левый хук.

Удар пришёлся в корпус.

Доминик согнулся, выдохнул — и замер.

— Всё, — сказал тренер. — Стоп.

Доминик поднял руку, показывая, что в порядке. Но дышал тяжело.

— Ты зверь, — сказал он Тайлеру.

— Ты сам напросился.

Они ударили перчатками — по-дружески, по-мужски.

Мэдисон выдохнула. Не заметила, что всё это время не дышала.

---

Между раундами

Пока Паркер и Кристиан разминались перед своим спаррингом, Тайлер спустился с ринга и подошёл к Мэдисон.

Он был мокрый, красный, сбитые костяшки покраснели даже сквозь бинты.

— Страшно было? — спросил он.

— Нет, — соврала она.

— Врёшь.

— Да. Страшно. Ты пропустил удар в первом раунде. Я думала, ты упадёшь.

— Не упаду.

— Откуда знаешь?

— Потому что ты смотришь.

Мэдисон замерла.

Он не шутил. Не улыбался. Просто сказал — как факт.

— Тайлер...

— Что?

— Ты не должен драться ради меня.

— А ради кого?

— Ради себя.

Он помолчал.

— Я не умею ради себя. Я всегда дрался ради отца. Чтобы он мной гордился. Потом ради Логана. Чтобы он видел, что можно быть сильным.

— А теперь?

— Теперь не знаю. — Он посмотрел на свои бинты. — Может, ради тебя. Но ты сказала — не надо.

— Я сказала — не надо драться ради меня. Но можно просто знать, что я здесь.

— Это одно и то же, — сказал Тайлер.

— Нет. Когда дерёшься ради кого-то — ты боишься проиграть. А когда просто знаешь, что кто-то смотрит — ты хочешь победить. Это разные вещи.

Он смотрел на неё долго. Так долго, что она уже пожалела о своих словах.

— Ты умная, — сказал он.

— Я знаю.

— И красивая.

Она не знала, что ответить.

— Иди, — сказала она. — Твой следующий раунд.

— Моего уже не будет. Теперь Паркер и Кристиан.

— Тогда иди смотреть. Как я.

Он кивнул и сел рядом с ней на скамейку. Плечо к плечу. Не касаясь. Но так близко, что она чувствовала его тепло.

---

Паркер против Кристиана

Паркер вышел на ринг с видом человека, который собирается не драться, а танцевать.

— Ты слабак, — сказал Кристиан спокойно.

— А ты зануда, — ответил Паркер. — Начали уже, пока я не передумал.

Тренер махнул рукой.

Паркер бросился в атаку с криком — хаотично, весело, без страха. Кристиан уклонялся легко, как будто читал его мысли.

— Он не умеет драться, — сказала Мэдисон.

— Умеет, — ответил Тайлер. — Просто по-своему. Он отвлекает. Заставляет соперника расслабиться. А потом...

Кристиан пропустил удар.

Паркер попал — не сильно, но точно. Кристиан моргнул, покачнулся.

— Что? — крикнул Паркер. — Не ожидал?

— Ожидал, — ответил Кристиан. — Но хотел проверить, попадёшь ли.

— И?

— И молодец.

Они продолжили. Кристиан больше не защищался — пошёл в атаку. Холодно, расчётливо, без лишних движений.

Через минуту Паркер был прижат к канатам.

— Сдаюсь! — крикнул он. — Сдаюсь, ты псих!

Кристиан опустил перчатки.

— Хороший бой, — сказал он.

— Ты меня избил!

— Я тебя не бил. Я тебя остановил.

Паркер спустился с ринга, держась за бок:

— Мэдисон, ты видела? Он зверь. Настоящий зверь.

— Я видела, — улыбнулась Мэдисон.

— А ты почему не дерешься? — спросил Паркер у Тайлера.

— Я уже подрался.

— С Домиником? Это не считается. Доминик сам с собой дерётся, ему партнёр не нужен.

— Эй! — крикнул Доминик с другого конца зала. — Я всё слышу!

— Я и не скрывал! — крикнул в ответ Паркер.

Мэдисон засмеялась. Тайлер тоже — краем губ, но искренне.

---

После тренировки

Все разошлись переодеваться. Мэдисон осталась сидеть на скамейке, рассматривая зал.

Тайлер вернулся через пять минут — в чистой футболке, с мокрыми волосами, с бинтами в кармане.

— Провожу тебя? — спросил он.

— Давай.

Они вышли на улицу. Ноябрьский ветер кусал лицо. Мэдисон натянула капюшон.

— Холодно, — сказала она.

— Ты без шапки.

— У меня волосы греют.

— Не греют.

— А что ты предлагаешь?

Тайлер снял свою шапку — старую, серую, с вытянутым краем — и надел ей на голову.

— Так лучше, — сказал он.

Мэдисон подняла на него глаза:

— А ты?

— Я привык.

Они пошли по пустынной улице. Никуда конкретно. Просто рядом.

— Тайлер?

— М?

— Ты сегодня... ты был другим.

— Каким?

— Хорошим. Сильным. Но не страшным.

— Я и не страшный.

— В ринге — страшный. Но когда смотришь на меня — нет.

Он остановился. Она — тоже.

— Я не знаю, как на тебя смотреть, — сказал он. — Я вообще не умею на людей смотреть. Только на соперников.

— А я?

— Ты не соперник.

— А кто?

— Не знаю. Но не соперник.

Она смотрела на него. Он — на неё.

— Может, уже пора узнать? — спросила она.

— Может быть.

— Тогда узнай.

Он сделал шаг ближе. Ещё один.

— Мэдисон...

— М?

— Можно я... — он замолчал. Не договорил.

— Что — ты?

— Ничего. Потом.

Он отступил.

Она не настаивала.

Они пошли дальше. Молча. Но его шапка грела ей голову. А его пальцы — случайно коснувшись её руки — не отодвинулись.

---

Вечер

Мэдисон сидела на кровати, сжимая в руках шапку Тайлера. Серую, старую, с вытянутым краем.

Телефон завибрировал.

Тайлер: Шапку не забудь вернуть.

Она: Не верну.

Он: Воровка.

Она: Сам напросился.

Он: Надевай. Там холодно.

Она: Надела.

Он: Идёт тебе.

Она улыбнулась в темноту комнаты. Эбби спала рядом, свернувшись калачиком. Лорен за стеной слушала музыку. Мама ещё не вернулась с работы.

Мэдисон набрала: Тайлер?

Он: М?

Она: Ты сегодня хотел что-то спросить. Что?

Долго молчал. Так долго, что она уже решила — не ответит.

Потом: Можно я буду приходить на твои тренировки? Не только ты на мои

Она: Можно.

Он: Спокойной ночи, Мэдисон.

Она: Спокойной ночи, Тайлер.

И снова — маленькое жёлтое сердечко.

Он не ответил.

Но она знала — он улыбнулся.

---

Конец пятой главы

---