Глава 4

Субботнее утро Мэдисон

Суббота началась с того, что Эбби прыгнула на кровать Мэдисон в 7:15 утра.

— Вставай! — пятилетний ураган плюхнулся ей на живот. — Сегодня твой танец! Я хочу смотреть!

Мэдисон простонала, натянула одеяло на голову:

— Эбби, ещё рано.

— Не рано! Солнце уже встало!

— Солнце встаёт в шесть. Это не значит, что я должна вставать вместе с ним.

Эбби обиженно надула губы. Лорен, которая стояла в дверях с чашкой чая, усмехнулась:

— Она права. Ты обещала показательные тренировки. Мы все идём.

— Все? — Мэдисон приподняла голову.

— Мама смену поменяла. Освободилась специально ради тебя.

Мэдисон села. Сердце ёкнуло.

Мама пришла на её выступление. Впервые за полгода.

Эбби уже скакала по комнате, размахивая маленькой сумочкой. Лорен стояла с видом «я здесь только потому, что меня заставили», но Мэдисон видела — она тоже волнуется. Просто не показывает.

— Ладно, — Мэдисон встала. — Дайте мне полчаса.

— Тебе дают пятнадцать, — отрезала Лорен. — Я хочу успеть занять хорошие места.

Мэдисон посмотрела на телефон. Тайлер написал вчера вечером: «Я приду. С отцом и Логаном».

Она ответила: «Хорошо».

А потом добавила: «Не бейся об пол».

Он ответил: «Постараюсь».

Она улыбнулась, убирая телефон.

Сегодня будет день, который всё меняет. Она чувствовала это кожей.

---

Зал «Вертикаль». До начала

Зал «Вертикаль» находился в старом промышленном здании на окраине города. Снаружи — облупившаяся краска, ржавые ворота, граффити на стенах. Внутри — высокие потолки, зеркала во всю стену, семь пилонов разной высоты, мягкие маты на полу и запах канифоли, пота и дерева.

К 10 утра зал заполнился родителями, друзьями и просто любопытными. Скамейки вдоль стен были уже заняты. Кто-то стоял, прислонившись к стене. Кто-то снимал на телефон.

Мэдисон вышла из раздевалки в чёрном топе и шортах — тех самых, в которых тренировалась каждый день. Волосы собраны в тугой пучок. Руки натёрты мозолями. Никакой косметики — только она и пилон.

— Выглядишь как боец, — сказала Рина, выходя следом. На ней была синяя форма, подчёркивающая плечи и спину.

— Чувствую как боец, — ответила Мэдисон. — Волнуюсь.

— Не ссы, — Рина хлопнула её по плечу. — Мы лучшие.

Делия выплыла из раздевалки последней — в чёрном с серебром, с идеально собранным пучком и выражением «мне всё равно», которое на самом деле означало «я тоже волнуюсь, но не покажу».

— Где Молли? — спросила Мэдисон.

— Вон, — Делия кивнула в угол.

Молли сидела на мате в своём любимом свитере на два размера больше, с блокнотом на коленях. Она уже рисовала — быстрые наброски зала, людей, света.

— Она в своей стихии, — улыбнулась Мэдисон.

Рина выглянула в зал:

— О, а вот и наши зрители.

---

Зрители

Лорен и Эбби сидели на третьей скамейке — Лорен с телефоном в руках, Эбби на её коленях, вертящая головой во все стороны.

— Где Мэдисон? — канючила Эбби.

— Сейчас выйдет, — сказала мама, сидящая рядом. Она держала в руках маленький букет полевых цветов — скромный, но тёплый. В глазах — гордость пополам с усталостью.

— Смотри, — Лорен ткнула пальцем. — Вон её друзья.

В другом конце зала стояли парни.

Тайлер пришёл с отцом и Логаном. Отец — высокий, молчаливый, в старой куртке — смотрел на пилоны с выражением человека, который не понимает, зачем сюда пришёл.

— Это столбы? — спросил Логан, тараща глаза. — Они танцуют на столбах?

— Не столбы, — поправил Тайлер. — Пилоны.

— А можно я тоже попробую?

— Нет.

— Почему?

— Потому что ты упадёшь.

— А они не падают?

— Они умеют держаться.

Логан замолчал, заворожённо глядя на пилоны.

Доминик пришёл один — родители были на работе. Он стоял, скрестив руки на груди, и высматривал кого-то в толпе.

— Кого ищешь? — спросил Паркер, подходя с двумя стаканчиками кофе.

— Никого.

— Блондинку?

— Заткнись, — буркнул Доминик, но взял кофе.

Кристиан пришёл с Оливией. Сестра была в своей тренировочной форме — белый топ, фиолетовые шорты, волосы заплетены в косу. Она прыгала вокруг брата как воробей.

— Ты видел? Видел? Они уже вышли! Вон Мэдисон, вон Рина, вон Делия! Они сегодня покажут новую связку!

— Вижу, — спокойно сказал Кристиан. — Успокойся.

— Не могу! Это же они!

Кристиан чуть улыбнулся. Редкая улыбка — только для сестры.

Паркер подошёл к Молли. Та сидела на мате, уткнувшись в блокнот.

— Можно сесть? — спросил он.

— Не занято, — не поднимая головы.

Он сел рядом. Заглянул в блокнот.

— Это мы?

Молли закрыла блокнот:

— Я не рисую людей, которые меня отвлекают.

— А я отвлекаю?

— Очень.

Паркер улыбнулся:

— Это комплимент?

— Это констатация факта.

Она отвернулась, но не ушла. И Паркер остался сидеть рядом.

---

Выступление

Свет погас.

Зал затих.

Только один прожектор горел в центре, освещая пилон.

Первыми выступали девочки из младшей группы — Оливия в том числе. Пятнадцатилетние пилонистки вышли на маты, синхронно взялись за пилоны и начали связку.

Оливия была лучшей в своей группе. Когда она крутилась на пилоне вверх ногами, держась только одной рукой, Логан выдохнул:

— Она как обезьянка!

— Тише, — шикнул на него Тайлер.

Кристиан смотрел на сестру с гордостью. Он помнил, как она пришла в этот зал два года назад — неуклюжая, боящаяся высоты, в очках, которые вечно спадали. Теперь она летала.

После младшей группы вышли средние. Потом — старшие.

И наконец — они.

Объявили по микрофону:

— А теперь — показательное выступление наших лучших спортсменок. Мэдисон Миллер, Рина и Делия.

Эбби захлопала в ладоши:

— Мэдисон! Мэдисон!

Лорен закатила глаза, но тоже зааплодировала. Мама вытирала глаза — незаметно, краем рукава.

Тайлер выпрямился. В груди что-то сжалось.

Они вышли втроём. Встали в центр зала, спиной к зрителям.

Тишина.

Музыка заиграла — медленная, тягучая, с виолончелью и дождём за окном.

И они начали.

Мэдисон взялась за пилон левой рукой, подтянулась, обвила ногами — и замерла вверх ногами. Тело — прямая линия. Рука вторая — отведена в сторону, как крыло.

Рина и Делия синхронно пошли в другую сторону — одна к своему пилону, вторая к третьему.

Они двигались как единое целое. Три тела — одно дыхание.

Тайлер не мог отвести взгляд от Мэдисон.

Она крутилась, спускалась, замирала, снова взлетала. Пот блестел на её спине. Мышцы перекатывались под кожей. И лицо — спокойное, почти счастливое.

Она здесь была дома.

Он понял это в тот момент, когда она повисла на пилоне горизонтально — держась только ногами, раскинув руки в стороны. Как птица. Как человек, который забыл, что такое земля.

Логан выдохнул:

— Она летает.

— Да, — сказал Тайлер. — Летает.

---

После выступления

Музыка стихла.

Зал взорвался аплодисментами.

Мэдисон спрыгнула с пилона, поклонилась. Рядом — Рина и Делия. Мокрые, красные, счастливые.

Эбби бежала к ней первой.

— Ты была как фея! Как фея! — пятилетний вихрь обхватил её ноги.

Мэдисон наклонилась, подхватила сестру на руки:

— Правда?

— Правда! Я тоже так хочу!

Лорен подошла медленнее:

— Неплохо, — сказала она, пряча улыбку.

— Неплохо? — усмехнулась Мэдисон.

— Ладно, круто. Не обольщайся.

Мама подошла последней. Обняла. Молча. Крепко.

— Я горжусь тобой, — сказала она тихо.

Мэдисон почувствовала, как защипало в носу.

— Спасибо, мам.

— Я тебя люблю.

— Я тебя тоже.

Рядом Рина столкнулась с Домиником.

— Ты пришёл? — спросила она, не скрывая удивления.

— А что, нельзя? — он пожал плечами. — Ты неплохо крутилась.

— Неплохо?

— Ладно, хорошо. Не обольщайся.

— Ты повторяешь за Лорен? — Рина усмехнулась.

— Просто это правда.

Они смотрели друг на друга. Три секунды. Пять.

— У тебя сильная спина, — сказал Доминик. — Я такого даже у борцов не видел.

Рина не нашла, что ответить. Впервые в жизни.

Делия, стоявшая рядом, заметила это и сделала мысленную пометку: «Рина покраснела. Рина никогда не краснеет. Доминик — опасен».

Кристиан подошёл к Оливии. Та прыгала вокруг него:

— Ты видел? Видел, как я сделала захват? Как в прошлый раз?

— Видел, — он погладил её по голове. — Ты молодец.

— А они? — Оливия показала на Мэдисон и компанию. — Они же богини!

— Язык не сломай.

— Я серьёзно! Мэдисон такая... такая...

— Такая — что?

— Сильная. И красивая. И не знает об этом.

Кристиан посмотрел на Мэдисон. Она стояла с сестрой на руках, смеялась чему-то, поправляла выбившиеся волосы.

— Да, — сказал он. — Не знает.

Паркер всё ещё сидел рядом с Молли. Она рисовала выступление — быстрые, живые наброски.

— Ты рисуешь лучше всех, кого я знаю, — сказал Паркер.

— Ты никого не знаешь, — не поднимая головы.

— Знаю. Тебя. И ты рисуешь лучше.

Молли подняла глаза. Паркер улыбался — без обычной своей дурацкой ухмылки. Просто улыбался.

— Спасибо, — сказала она.

— Не за что.

Он не уходил. Она не прогоняла.

---

Тайлер и Мэдисон

Тайлер ждал у выхода из раздевалки.

Отец ушёл с Логаном — малыш устал и капризничал. «Я заберу его домой, — сказал отец. — А ты приходи, когда нагуляешься».

«Нагуляешься». Отец знал. Или догадывался.

Мэдисон вышла через десять минут — в чистой футболке, с мокрыми волосами, с рюкзаком за плечами.

— Ты ждал? — спросила она.— Да.

— Долго?

— Нормально.

Она подошла ближе. От неё пахло потом, шампунем и чем-то сладким — может, духами, может, просто ей.

— Как тебе выступление? — спросила она.

— Ты летала, — сказал Тайлер.

— Это не ответ.

— Это правда.

Она посмотрела на него. Он смотрел на неё.

— Мой брат сказал, что ты как фея, — добавил он.

— Твой брат — умный мальчик.

— Логан. Ему семь.

— Я помню.

— Он спросил, можно ли ему тоже научиться.

— А ты что сказал?

— Что он упадёт.

— И правильно. Сначала подрастёт.

Они помолчали.

— Тайлер?

— М?

— Спасибо, что пришёл.

— Я сказал, что приду.

— Я знаю. Но ты пришёл. Это важно.

Он не понял, почему это важно. Но кивнул.

Она улыбнулась.

Он не улыбнулся в ответ — он вообще редко улыбался. Но в его глазах зажглось что-то тёплое.

— До встречи, — сказал он.

— До встречи.

Она развернулась и пошла к маме и сёстрам. Тайлер остался стоять, глядя ей вслед.

Логан был прав. Она летала.

И он хотел летать вместе с ней.

---

Вечер

Мэдисон сидела на кровати, разбирая рюкзак. Бинты, бутылка, телефон.

Сообщение от Тайлера: Завтра не опаздывай.

Она улыбнулась. Написала: Я вообще не опаздываю.

Он ответил: Ты опоздала сегодня на пять минут после выступления. Я ждал.

Она: Ты ждал? Это трогательно.

Он: Не говори никому.

Она: Твой секрет — моя тайна.

Он написал: Спокойной ночи, Мэдисон.

Она: Спокойной ночи, Тайлер.

И добавила смайлик. Маленькое жёлтое сердечко.

Он не ответил.

Но она знала — он улыбнулся.

---

Конец четвёртой главы

---